Текст книги "Follow Your Compass (ЛП)"

Автор книги: Dobanochi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== PART I ==========

Комментарий к PART I

**ОТ ПЕРЕВОДЧИКА:**

Во-первых, сразу отвечу, почему вместо имён часто используются местоимения “он/она”: этот приём используется в оригинальном тексте. Возможно, это является таким “авторским стилем”, потому исправлять это я не решилась.

Во-вторых, в некоторых местах перевод может немного не совпадать с оригиналом для благозвучности. По возможности из текста убрала “людей” и “руки”.

Глав будет где-то 3-5, потому как оригинальный текст на тридцать с лишним страниц и я решила разбить историю на несколько частей.

Он сказал, что хотел поговорить, когда вернется домой. Она определенно хотела поговорить и о событиях дня, но ей не хотелось просто сидеть сложа лапы и ждать его. Честно говоря, он сказал, что собирался ненадолго, потому что у него будет долгий разговор с шефом наедине, и, кроме того, он собирался организовать свой путь домой. Когда вы живете вместе и работаете вместе, вы попадаете в совместную поездку на все сто процентов; это имело смысл, потому что вы не ожидаете, что рабочий день закончится тем, что кто-то из вас останется, чтобы отчитать своего босса за эмоциональный ущерб или что бы он ни делал.

Черт возьми, может, он шел домой. Это был прекрасный весенне-летний день, и, если предположить, что у вас не было аллергии на пыльцу, витающую в воздухе, вряд ли можно было бы мечтать о более живописном дне. В целом это была идеальная погода, чтобы дойти до дома после долгого рабочего дня и расслабиться, и это, честно говоря, вероятно, гораздо более безопасный и ответственный вариант, чем поехать домой, отвлекаясь от разочарования.

С другой стороны, до их дома был долгий путь; не слишком далеко, это был район внутреннего кольца, но всё же. После четырёх лет службы на работе она накопила на зарплату своего офицера достаточно, чтобы купить себе небольшой дом в причудливом старом районе, густонаселенном городскими служащими; среди её соседей было много пожарных, транзитных рабочих и полицейских, много-много полицейских. Но дом – это не дом, если вам не с кем делить его, поэтому она спросила своего партнера по битве, с которым с годами обменивалась всё менее и менее тонкими намеками (и в конечном итоге их «секретные» отношения стали худшими – держится в секрете о силе), если он хотел бы стать её партнером в другом смысле слова, официально, в этот момент им должны были быть назначены разные напарники в соответствии с правилом, что партнеры полиции не могут быть предметом. Они по-прежнему находились в том же положении с точки зрения своего статуса – в юридических документах они были отмечены как «домашние напарники», – и на данный момент их устраивало такое положение. Некоторые соседи сочли это скандальным, особенно старшая группа, но она была местным полицейским-героем, который спас город несколько лет назад, и он был реформированным аферистом, который помог ей в этом, так что если у кого-то из них были проблемы с ним, то они могли просто уйти. Их семьи были так же шокированы развитием, особенно её, но со временем они пришли к пониманию, что это не их призвание, и если завтра у него вдруг хватит смелости встать перед ней на колени и вытащить небольшую бархатную коробку из заднего кармана, обе семьи, вероятно, уже будут готовы справиться с этим.

Но она не думала, что такое случится завтра, и, честно говоря, она не была бы готова к этому, если бы это случилось. Она знала, что он любил её, и она любила, но время от времени всплывало что-то, что показывало, что они всё ещё видели некоторые вещи по-другому. Вещи варьировались от того, были ли бандиты плохими или невинными жертвами обстоятельств, до того, нужно ли варить брокколи или жарить на гриле, и должны ли они вообще заботиться о поддержании отношений с членами семьи, которые их не одобряли, и о том, было ли что-то выше. У каждой пары были эти философские разногласия? Это было нормально? Был ли зрелым вариант работать вместе, чтобы разрешить эти разногласия, или отложить их и все равно полюбить друг друга? Или, третий вариант: признать, что они несовместимы один с другим и оставить узел развязанным. Она не знала ответа, и в этот момент она просто надеялась на случайное прозрение в один из этих дней. То, которое все прояснит для нее. Все, что она знала, это то, что этот вопрос тяжело давил ей на ум, и однажды, несколько лет назад, когда она переехала к нему, ей приснился действительно странный сон, в котором она была беременна его ребенком, и между тем неизбежным фактом, что её карьера окажется приостановлена, и тот факт, что она не была уверена, что гибридный ребенок мог физически родиться, не убивая её. Она не думала, что оставить его было бы ответственным вариантом, но в этом сне он внезапно стал чрезвычайно религиозным (что было действительно странно, потому что на самом деле он был атеистом – еще одна вещь, с которой её семье потребовалось некоторое время, чтобы смириться, как и она сама), и он был категорически против идеи прерывания беременности, будь прокляты проблемы со здоровьем, до такой степени, что, когда она ступила во сне, он только что вышел из квартиры и больше не вернулся. И еще в том сне половина их разговора была на… португальском, почему-то? Как бы то ни было, логика сна. Она знала, что подобное никогда не произойдет в такой степени (и не только из-за ограничений биологии), но этот сон напугал её, и она всё ещё задавалась вопросом, произойдет ли что-то подобное, что закончится тем, что он сделает столь же драматический вывод, что потрясло бы её одним чертовски дежавю.

Даже если бы он шел домой в тот день, когда безупречная погода, казалось, издевалась над недовольными жителями её нации, было бы хорошо, если бы он действительно сказал ей, что собирался копаться. Все, что он сделал, это отправил ей сообщение примерно в то время, когда она приехала домой, со словами: «Я только что ушел со станции. Скоро буду дома. Люблю тебя». Что было хорошо, но могло ли это убить его, если быть более конкретным? Она думала, что просто позвонит ему на мобильный, но так же, как она не хотела просто ждать, пока он вернется домой, она не хотела, чтобы её жизнь вращалась вокруг него. Это не было похоже на то, что она замужем за парня.

Но это также была одна из тех вещей, в которых она была абсолютно убеждена, что если она начнет заниматься чем-то конструктивным, чтобы заполнить время, бум, это будет именно тот момент, когда он вернется домой. Она просто чувствовала, что вселенная потянет за собой это. Был такой день.

Хорошо, отлично. Чай. Она могла заварить чай. Без разницы. Сегодня ей пришлось много проецировать свой голос на большую и шумную толпу, поэтому она, безусловно, могла использовать его, чтобы успокоить горло. У неё не было чайника, но он ей и не понадобился, так как она привыкла варить чай по-тыквенным способам: наполнить мерный стакан водой; в микроволновке в течение трех минут; затем взять пористый пакет с измельченными листьями на веревке и окунуть его в воду; замочить его снова; замочить; замочить; замочить; замочить; замочить; замочить; замочить; замочить; ваша горячая вода теперь коричневого цвета и с кофеином. Поздравляю, вы добились чая.

Она отнесла кружку в гостиную у входной двери. В самом деле? Она всё это сделала, а он по-прежнему не появился волшебным образом в самый удобный момент? Она начала пить; ну, он тоже не знал, как прошел её день, поскольку теперь им приходилось работать отдельно, поэтому она могла бы с таким же успехом воспроизвести события в своей голове, чтобы репетировать, что сказать ему, когда он наконец вернется домой. Боже, с чего начать? Ну, во-первых, она знала, что, придя в тот день на работу, будет нелегко, но когда она обнаружила, что они всех поручают…

Шкряб. Шкряб.

Она услышала, как ключ повернулся в засове входной двери, затем замок в ручке. Конечно, как только она думала о том, что ей на самом деле следует сделать, прежде чем он вернется домой, он вернулся домой! Конечно, вот как это случилось. Конечно. Хорошо, очевидно, её часть разговора должна была остаться незамеченной. Возможно, это было к лучшему.

Она даже не встала с дивана, когда услышала, как открывались замки; вероятно, лучше было какое-то время держаться на расстоянии, поскольку она понятия не имела, где он был. С другой стороны, необходимость находиться в непосредственной близости от целой группы других зверей в течение всего дня было достаточно тревожным из-за текущего состояния мира, так что, возможно, она уже имела это, но просто еще не знала об этом.

Дверь открылась, и он вошел внутрь. Он не смотрел ей в глаза, закрывая за собой дверь; может быть, он её не видел, может, он ещё не хотел на неё смотреть, но в любом случае он определенно выглядел разочарованным, даже если единственной частью его лика, которую она могла видеть, были его глаза. Она заметила, что на нём была его уличная одежда. Он, вероятно, переоделся на вокзале и оставил форму в раздевалке; честно говоря, в такой день, как сегодня, можно было бы простить, если бы они не хотели бродить по улицам в одиночестве, одетые как полицейские. Кроме того, этот рыжик хорошо смотрелся в зелёном цвете, и каким-то образом он смог сделать повседневный галстук, не создавая впечатление, будто он слишком старался. Она подождала, пока он снимет маску, сложит ее и сунет в задний карман, прежде чем обратиться к нему.

– Привет, – мягко сказала она.

В тот момент, когда он поднял глаза, она кинула ему бутылку дезинфицирующего средства для лап. Он определенно не ожидал этого и испортил защелку, после чего возился с ней. Бутылка упала на землю настолько невероятным образом, что крышка лопнула, и на ковер упало пятно дезинфицирующего средства.

– Ну… по крайней мере, ковер чистый! – сказал он, пожав плечами с натянутой полуулыбкой, когда взял бутылку, собрал ее и выдавил на ладонь.

– Чего ты так долго? – спросила она. – Я не злюсь на тебя, просто хочу знать.

– Я гулял, – стоически ответил он, бросив на неё взгляд, но в остальном не сводя глаз с лап.

– Полностью от вокзала? – да, она выдвинула это предположение, но не думала, что он на самом деле это сделает.

– Пришлось, – сказал он, продолжая намыливать лапы, теперь посылая на неё более частые и расширенные взгляды. – Я не собирался брать такси с незнакомцем, вокруг которого плавает бубонная чума… даже если бы у него не было этого, после сегодняшнего дня я мог бы получить его и отдать ему… или ей; ты понимаешь, что я имею в виду… Кроме того, по словам одного мудреца, «любое расстояние – это пешая прогулка, если у вас есть время», и тебе лучше поверить, что у меня было время сегодня… О, и, знаешь, они закрыли все автобусы и метро.

– Они… что?!

– Ты не слышала? – в уме он думал, что с вероятностью пятьдесят на пятьдесят она уже была осведомлена об этих новостях. – Я думал, ты поддерживала наземное радио; диджеи не давали тебе новостей?

– Я ехала домой без радио, – угрюмо проронила она, ставя чай на крайний столик и вставая с дивана, бормоча, подходя к нему. – Это был такой день…

Было ли это решение мудрым с медицинской точки зрения, они позволили себе принять его. Миниатюрное существо уткнулось боком её лица в то место, где его грудь касалась его живота. Он посмотрел вниз и увидел, что она выглядела абсолютно побежденной, не плакала или что-то в этом роде, по крайней мере, пока, но он надеялся, что его объятия утешали её.

Через мгновение она взглянула на него и увидела, как он мягко улыбался ей сверху вниз, впервые с тех пор, как вернулся домой, и она была рада, что её объятия принесли ему утешение.

– Но зачем им перекрыть весь транзит? – она умоляла его. – Неужели… не было угрозы взрыва или чего-то еще?»

– О боже, нет! Они сделали это, чтобы заставить протестующих разойтись по домам. И поймать тех, кто этого не сделает. Об этом говорили, когда я уходил со станции. Они ничего не скрывали по этому поводу.

И она просто смотрела на него секунду без каких-либо различимых эмоций.

– И я вернулся домой как раз вовремя, потому что они ввели комендантский час, – продолжил он. – Официально было сказано, что это было сделано для того, чтобы люди не распространяли Чёрную Смерть – так много для открытия этого состояния, а? – но ты просто знаешь, что они это сделали не для этого.

Он всё ещё не мог придать эмоции её взгляду, по крайней мере, ничего более конкретного, чем «отстраненность». Она снова прижалась щекой к его груди и уставилась в пространство рядом с ним.

– Я… честно говоря, ожидал от тебя большего сопротивления, чем это», – сказал он нехарактерно застенчивым тоном. – Еще немного неверия.

– Нет, нет… – пробормотала она. – Я верю в это после сегодняшнего дня.

– Нам есть что обсудить, не так ли?

– Да. Я просто рада, что ты дома, в безопасности. Так как прошел твой день? – она сказала это, все еще обнимая его, глядя в негативное пространство.

– О, я просто провёл всю эту прогулку, пытаясь понять, что случилось со мной сегодня. Если ты не возражаешь, я уже не хочу снова нажимать кнопку воспроизведения. Как прошел твой день?

Она снова посмотрела на него.

– Я просто сижу здесь и думаю, что с тобой случилось за весь твой день.

– И я уже час шел домой, гадая, что с тобой случилось за весь твой день, – сказал он с этой адской хитрой улыбкой. – Дамы вперед.

Она вздохнула и выпустила его из объятий.

– Ты такой джентльмен, – сказала она, возвращаясь к дивану.

Он последовал за ней.

– Привет, дорогая, я тоже весь день беспокоился о тебе. Я имею в виду, если ты действительно хочешь, чтобы я был первым, тогда хорошо…

– Нет, нет… – настаивала она, когда они сели на диван. – Теперь я как бы хочу закончить свою очередь и покончить с этим; просто… дай мне секундочку… – она потянулась за своим чаем и сделала большой глоток, и когда она это сделала, он обнял её за спину и притянул к себе. – Боже, я так нуждалась в этом. Сегодня мне пришлось много кричать.

– Не торопись, не торопись, – сказал он, почти воркуя. – У нас есть вся ночь, чтобы обсудить это.

– Спасибо… – ответила она, держа чашку в лапах и снова глядя в пространство. Через некоторое время она поставила кружку и сказала себе, что с эмоциональной точки зрения рассказывать свою историю без запинки, вероятно, было бы самым достоверным способом. – Хорошо, итак… ты помнишь, что меня назначили на эту территорию из библиотеки…

– Да, я помню.

– …И я там с целой кучкой полицейских из участков по всему городу, я не знаю половины этих зверей, я не знаю большинство из этих зверей, и я думаю… если что-то плохое должно случиться, и мне нужно было положиться на моих товарищей-полицейских, чтобы они мне помогли… помогаю ли я себе или кому-то ещё… Я не знаю, могу ли я им доверять. И сейчас не было времени заводить друзей, так что я не могла… ну, знаешь… найти время, чтобы познакомиться с ними и научиться доверять им… и… особенно сейчас… Я действительно не могу просто взять и сказать себе, что ношение значка означает, что они хорошие звери…

– Я понимаю, – заверил он её. И он знал, что она знала, что он понимал, но также говорил это, чтобы заполнить мёртвый воздух, чтобы они оба знали, что они всё ещё рядом друг с другом.

– И… а-а-и это не было бы такой проблемой, если бы не… если бы не заказы, которые мы получили. «Сохранять мир»? «Убедитесь, что все не выходит из-под контроля»? Я имею в виду… что это значит? То есть, я знаю, что это значит, но что это значит?! Это может означать так много вещей, и… не все из них хорошие…

– Я слышу тебя, – пробормотал он. – Я здесь.

– Единственная особенность – то, что начальник отвел меня в сторону перед тем, как мы ушли, и сказал, что если что-то выйдет из-под контроля… что он доверяет моему руководству. И поэтому он отправлял меня на передовую, хотя обычно такую мелкую зверушку, как я, туда не посылали. И ты меня знаешь, как бы я ни была польщена тем, что он доверяет моему руководству, я думаю, что это невероятно неправильно, что они так обращаются с маленькими девушками-офицерами, но затем, по дороге туда, мне приходит в голову мысль… это… неужели это действительно будет чем-то таким… таким опасным, что они не могут даже притвориться, будто думают, что маленький офицер сможет постоять за себя? Они беспокоятся за нашу безопасность?

– Как будто их сексизм исходит из места, вызывающего искреннюю озабоченность?

– Что-то вроде этого. Я до сих пор не знаю, как к этому относиться. И действительно, когда мы начинаем собираться, я вижу женщин-офицеров и нескольких маленьких офицеров-мужчин, но я не вижу других маленьких женщин, кроме меня. Если я буду польщена, я достаточно хороша; должна ли я чувствовать себя обиженной, что я была единственной…? Обе? Боже, я до сих пор не знаю, что с этим делать.

– Я слышу тебя.

– И мы добрались… что?.. За два часа до того, как протестующие появились? И мы стояли вокруг, ожидая, одетые в нашу одежду для защиты от беспорядков, и это было напряженно, и я подумала про себя… хорошо-хорошо, нет непосредственной угрозы нашей безопасности, я попытаюсь заслужить доверие этих незнакомцев, тем не менее. Я… я говорю себе… эй, даже если я не смогу собрать войска, я… я могу хотя бы поднять настроение. Правильно? Я могу сделать так, чтобы мы были не просто… просто стеной хмурых, злых… солдат. Как будто я чувствовала, что нас посылают на войну против… чёрт знает кого, без указаний, без руководства, просто «увидеть врага и уничтожить его, как сочтете нужным», и я думаю… в этой… «войне»… Я знаю, за что они протестуют. И я считаю, что они правы. И я хочу, чтобы мои товарищи-полицейские хотя бы выглядели дружелюбно, потому что я не хочу, чтобы эти протестующие думали, что мы плохие парни… что есть плохие парни. Как будто эта война, в которую нас толкают, просто… просто действительно… очень плохое… трагическое… недопонимание.

– Очень хорошо сказано, – сказал он. Несмотря на то, что казалось, что она вот-вот заплачет, она всё равно не плакала. Он не знал, гордиться ли ей тем, что она не так легко теряла самообладание, или беспокоиться о том, что она скрывала свои истинные эмоции. Но до тех пор, пока она не плакала, единственная причина, по которой этого не было, заключалась не в том, что она уже лишилась слёз ещё до того, как он вернулся домой.

– И я пытаюсь быть дружелюбным к этим другим полицейским, которых я никогда не встречала, копам, которых я, возможно, никогда больше не встречу, и некоторые из них относятся ко мне с симпатией, но многие из них… большинство из них… они просто… они просто посмотрели на меня так же пристально, как на протестующих, когда они начинают заполнять улицы. Те же самые грязные взгляды, которые я получила на участке в первый день моей жизни… мне казалось, что я начинаю с нуля.

Она на мгновение взглянула на него; он безмолвно кивнул поджатыми задумчивыми губами.

– И это было странно, потому что многие из них выглядели рассерженными, но было также много тех, кто выглядел… напуганными, просто… напуганными, встревоженными. Как я уже сказала, казалось, что нас отправляют на войну, и многие выглядели так, будто им не терпелось причинить остальным боль, но всё же… некоторые из них выглядели так, будто боялись получить травму. И это заставило меня задуматься… сколько из этих зверей, которые выглядят такими злыми… на самом деле просто делают гневное лицо, потому что они боятся… показать, что они боятся?

– Эта мысль пришла мне в голову сегодня.

– И… и я должна сказать… все началось не так уж плохо. Потому что… появляются протестующие… некоторые говорят что-то в мегафон… и некоторые в толпе кричат ​​на нас, некоторые из них даже кидают в нас что-то: бутылки содовой, фрукты и прочее… но в основном… большинство из них были совершенно мирными. Они действительно были. И дело не в том, что я не думала, что там не будет много мирных горожан, потому что… ну знаешь, раньше я участвовал в протестах…

– Только не твоё первое родео.

– …И я работала с протестами, которые стали плохими, например, после выборов, и я много раз участвовала в протестах против жестокости полиции за последние несколько лет, но… аа-и какое-то время я думала, что в состоянии сделать это хорошо! Н-потому что я слышала, как некоторые начали говорить: «Привет, СМИ здесь, новости здесь», и… и, возможно, это было… может быть, это было корыстным с моей стороны, но… Я помню, как начальник сказал, что доверяет моему руководству, так что я решила попробовать быть лидером. Итак, я направилась к бригаде и привлекла внимание репортеров… потому что, ты знаешь, они помнят, кто я, и я выделяюсь… так что я схватила одного из репортеров, и тут же ещё несколько двинулось, и я просто говорю им прямо и ясно, что полицейское управление нашего города не оправдывает то, что эти копы сделали на полпути через округ, или то, что нечестивые копы могут сделать в любом городе в этой стране, и… и что мы согласны с протестующими в том, чего они требуют, и в том, что они реализуют своё право на протест. А потом… и я действительно боялась сделать это, потому что не верила, что все эти странные… разъяренные, или даже странные перепуганные, копы последуют за мной, но… я подумала про себя, что я в кадре, что даже если я проиграю, мир увидит, что я хотя бы пытаюсь сделать что-то хорошее, вместо того, чтобы вообще ничего не делать… поэтому я повернулась ко всем копам позади меня и как можно громче им сказала, что, эй, давайте все покажем этим протестующим, что они имеют право злиться и что мы на их стороне. Итак… я опускаюсь на одно колено и… хотя я не могла видеть их всех… я всё ещё могла видеть, как многие из них стояли на коленях вместе со мной. И… я смотрела на протестующих, и… они, кажется, действительно оценили это. А некоторые из них даже подходили к очереди ментов и начинали пожимать им лапу. И на секунду я подумала: вау… Я, возможно, только что успешно доказала, что на самом деле во всём этом нет плохих парней… что это действительно просто недоразумение, с которым можно разобраться… и на секунду я позволил я горжусь собой…

– Так держать, – сказал он, нежно тряся её. Он видел, как её глаза потускнели.

«Она даже не позволит сказать себе, что не может изменить мир».

– Ага, ну… не говори слишком рано. Потому что все репортеры хотят отвести меня в сторону и взять у меня интервью… потому что, конечно, они это сделали, я герой-полицейский из нескольких лет назад… и я повторяю всё, что я сказала о том, что полиция в этом городе ненавидит жестокость копов и требует справедливости для горожан, которые были убиты, и… и я чувствовала себя немного лучше… но потом я услышала шум… становящийся… э-э… раньше это было просто пение, но теперь это становится… Я просто слышу, как начинается насилие.

– Выпусти это… выпусти… тебе станет легче, – другой рукой он обнял её и приготовился к тому, что должно было произойти.

– Так что я извинилась перед репортерами, повернула за угол и оглядывалась на фасад библиотеки, и… это просто всеобщее достояние… и если они отправили нас на войну, это было бы полем битвы, хорошо…

Голос её не прервался, но первая слеза вырвалась из глаз.

И от этого у него почти навернулась слеза.

– И это были не только копы, которых я никогда не встречала, которые… которые вели себя… как монстры… – продолжила она, – это были и копы, которых я знала много лет… те, которым, как я думала, я могу доверять… и те, которых, как я думал, я могу вдохновить, чтобы они стали лучше…

– Ты сделала все, что могла, я знаю, что ты пыталась.

– Но я даже не сдалась! Я… я запаниковала на секунду, но потом я… так ужасно говорить это так, но я увидела, что произошло что-то ужасное, и это вдохновило меня.

– Что ты…?

– Копа, которого я никогда раньше не видела, и надеюсь, что никогда больше не увижу… Протестующий прижал его и начал на него кричать, он просто шел и толкал его, а затем взял свою дубинку и размахивал ею. Прямо на колени этого бедняги.

Он снова молча и торжественно кивал. Ничто из этого его не удивило.

– Так что я подбежала и… я сделала единственное, что могла… взяла свою дубинку и ударила этого парня по голени.

– Это моя девушка.

– И я просто не могла поверить в это, когда он в ответ выгнал меня.

Теперь это его удивило.

– Нет…

– И я увидела другого полицейского, которого я не знаю, и он просто без разбора начал бить этого… случайного парня, который случайно шел перед ним… и он даже не выглядел так, будто на его лице есть хоть капля сожаления об этом.

Он снова кивнул. На его фаланге тоже было несколько таких.

– Так что я просто побежала к нему и… мне жаль, что тебе придется это услышать, но я прицелилась прямо между его ног.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, стараясь не проецировать эту боль на себя.

– Но я думаю, он видел, как я приближалась к его периферии, потому что он просто прихлопнул меня, когда я прибежала.

– Нервы некоторых зверей…

– А-и было, примерно… еще дюжина подобных случаев, когда я видела, как полицейский просто… издевался над случайным мирным демонстрантом… где я пыталась вмешаться… и мне действительно удалось остановить несколько, но большинство из них… Я всего лишь одна крольчиха, ты понимаешь? Я не чудо-девушка…

– Для меня ты ею и являешься, – он знал, что существовала большая вероятность того, что эта фраза покажется дико неуместной, но ей нужно было как-то поднять настроение, и он считал, что это того стоило.

Однако, конечно же, она лишь раздраженно толкнула его в бок.

– Но ты знаешь, какая часть меня больше всего ранила? Амм… прямо, я имею в виду, потому что ты знаешь, мне больно видеть, как одни животные избивают других животных, мне больно смотреть… вопиющая несправедливость, происходящая в реальном времени…

– Я знаю, знаю. Ты эмпат, – заверил он ее. – Одна из многих вещей, которые мне в тебе нравятся.

– Ага, ну, может быть, чуткая к вине. Но единственное, что больше всего ранило меня и никого другого… это то, что меня не сбивали с ног снова и снова. Это было когда… Я увидела протестующего с мегафоном. И я подумала, что если я подойду к ним и просто попрошу их одолжить, то, возможно, она позволит мне использовать его, чтобы вернуть полицейских в порядок. Я подбежала к ней. И я нарочно старалась выглядеть неловко, чтобы она знала, что я не представляю угрозы – это нечто противоположное тому, что я видела, как поступали некоторые другие офицеры. И я собиралась спросить её, могу ли одолжить ее мегафон, а она просто… наклонилась ко мне… и начинала ревет мне в уши: «Молчаливые копы тоже виноваты! Молчаливые копы тоже виноваты!». И я пыталась ей сказать, мол, эй, я пытаюсь попросить тебя помочь мне не молчать обо всем, что происходит, но… тогда это просто… что-то просто происходило в моей голове, и я думаю… у меня появилась мысль, что… «вау… они действительно думают, что… я… не… хорошая».

А если бы это был какой-нибудь другой день, он мог бы сказать: кого волнует, что они думают? Ты знаешь себя лучше, чем они, и хорошо относишься к тем, кто тебе дорог. Но после сегодняшнего дня у него сложилось более сложное мнение по этому поводу.

– А-а-и… это… они думают, что я делаю недостаточно, чтобы быть хорошим полицейским, или… они действительно не думают, что есть такая хорошая вещь, как хороший коп? Н-поскольку я не полностью защищена, я знаю, что звери всегда говорили, что хорошего полицейского не существует, но когда я думаю о горожанах, говорящих это, я всегда думаю о преступниках из моего родного города, которые ненавидели копов, потому что, конечно, они это всё делали, но теперь… только в последние несколько лет я начала слышать идею, что нет хороших полицейских от тех, которые… от тех, которые кажутся гораздо более респектабельными, чем дети, которые курили сигареты позади школы. Итак, эти протестующие… думали ли они, что я не выполняю свой долг, или они думали, что мой долг был злом?

– Наверное, что-то между, – он ждал своей очереди, чтобы уточнить детали.

– И вот что сбивает с толку: я… я видела, как звери с обеих сторон плохо себя ведут. Я видела хорошее и плохое по обе стороны линии. Я видела протестующих, занимающихся своими делами, и протестующих, которые бросали в нас бутылки из-под колы и раскрашивали полицейские крейсеры. Я видела копов, занимающихся своими делами, и полицейских, нападающих на мирных жителей. И до того, как появились новости, когда все было… не в тупик, а что-то вроде этого…

– Ничья?

– Конечно, это сработало. До того, как я заставила копов встать на колени и отойти в сторону для допроса, было всего несколько случаев хулиганства, и все это было из-за того, что протестующие плюнули на нас или показали нам средний палец… но даже тогда их было всего несколько горожан, которые делали это. И я помню, как думала, что они сказали нам – начальнику и диспетчерам, я имею в виду, – что там будет много разгневанных протестующих, которые захотят вывести на нас свой гнев, и я вспомнила это, когда увидела, как эти негодяи пытались подло ударить нас, и подумала… ладно, думаю, я поняла, это будет один из тех случаев, когда несколько плохих протестующих выставят всю группу в плохом свете, и я просто надеялась, что было бы недостаточно, чтобы перерасти в крупный бунт. Но потом… но потом я отошла, чтобы дать интервью… и я услышала, что стало хуже, и я вернулась туда… и… я не знаю, кто что начал… Я… извини, мне нужно чего-нибудь выпить. Я снова теряю голос… – она схватила свою кружку чая и сделала большой глоток.

– Не проблема, – сказал он.

Он старался получить от неё всю информацию, которую мог, чтобы он знал, как обговорить свою точку зрения.

========== PART II ==========

Она поставила кружку.

– И я не хочу принимать чью-либо сторону, не зная наверняка, кто это был. Я не хочу быть копом, который продаёт своих братьев и сестер, но я также не хочу быть копом, который просто предполагает, что это, должно быть, протестующие начали, когда я точно знаю, что я стояла рядом с плохими гражданами. Так что весь день с тех пор, как я твердила себе, что это должно было быть… должно быть, это деление было пятьдесят на пятьдесят. Должно быть, это была одна из тех вещей, где… знаешь, что? Помнишь, как я сказала, что думала, будто во всём этом деле не обязательно должны быть хорошие и плохие парни? Я сказала себе, что, возможно, эскалация была еще одним недоразумением. Может быть, кто-то сделал ход, а кто-то на другой стороне подумал, что это нападение, но это не так, но вот они думали, что это так, потому и сделали наступательный ход, который, по их мнению, был оборонительным, поэтому другая сторона сопротивлялась, и… что-то в этом роде…