Текст книги "Монстр (СИ)"

Автор книги: Dilira25

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Я… я не спала в лесу, Джек! – не веря, замотала я головой. – Я не спала! Я всё слышала! Я…

И тут, у меня, словно, пелена с глаз упала! Я вспомнила, как шла по лесу, к ручью; как мне, жутко, захотелось спать… Я присела под деревом и закрыла глаза, засыпая. А, недалеко, разговаривали Бернард с Абигэйл. Сквозь сон, я слышала их разговор. Но… говорили они совсем иное…

– Что ты думаешь насчёт Амелии, Абигэйл?

– А что тут думать-то? Мы должны оставить Амелию где-нибудь в гостинице. Ей не надо возвращаться в родной город. Ей там будет тяжело.

– Да, ты права. Я когда её вижу в последнее время… мне тоскливо на душе становиться! Она такая печальная в последние дни! Это явно из-за того, что она возвращается в, так называемый, дом.

– Вот-вот! Ей точно нельзя возвращаться! Одно представление мы сможем провести без неё. В конце концов, у нас что, в цирке клоунов не хватает? Тем более, вдруг, её заметит кто-то из родственников? Нет, этого допустить нельзя! Место Амелии в «Арлекине»!

– Сама Амелия может оказаться против. Ты же знаешь, как она любит изображать из себя сильную независимую личность!

– Против большинства Амелия не пойдёт. Если мы все вместе уговорим её, она согласится!

– Надо обсудить это с остальными, пока мы не доехали до её города. Думаю, завтра будет подходящий день для общего собрания.

– Я договорюсь со всеми.

Последняя фраза стала окончанием моего видения.

– Что… что это такое? – еле слышно произнесла я. – То, что я видела… это то, что было на самом деле?

– Кто знает! Может, истинным разговором был тот, в котором они хотят от тебя избавиться! А может, реальностью было то, что ты слышала только что! А может… может этих двоих в лесу и не было, а тебе всё приснилось!

– Всё это… твоих рук дело?!

– Разумеется! Я же могу управлять снами! Конечно, я не могу затащить бодрствующего человека в сон но ты… из-за нашей связи, ты – приятное исключение!

– Скажи мне… Я… я убила людей, которые любили меня и которые заботились обо мне?! Да?! Меня не предавали?! Мне не лгали?! Ответь мне, Джек!

– Тише-тише! – зажал мне рот своей рукой Джек, хохоча. – Ты же сама хотела, чтобы я тебе помог, верно? А какой помощи ты ждала от меня?! Я сделаю так, дорогая, что ты сойдёшь с ума окончательно! Ты никогда не узнаешь, где здесь была правда, а где ложь! Мучайся, страдай, веселись!.. Я обожаю все эти эмоции! А про свою цирковую семью… забудь! Мы их просто используем, как транспорт и не более того! Нет семьи, нет привязанностей! Для тебя есть только я! Я добьюсь того, чтобы для тебя это стало истиной! Но, а на сегодня, – смех его резко прервался. – Ты мне надоела. С тобой стало скучно. Думаю, завтра ты повеселишь меня больше, чем сегодня! Ведь, завтра мы приезжаем в твой город! – на его последней фразе я провалилась в темноту.

========== Глава 7. ==========

Я открыла глаза. Судя по шуму мотора, проспала я, довольно, долго – цирк успел сняться со стоянки и отправиться в путь.

– Амелия, ты проснулась? – на краю моей кровати сидел Жозеф.

– Жозеф? А ты что здесь делаешь? – удивилась я нахождению хозяина цирка в своём фургоне и, отмечая про себя, что Джека, к счастью, нигде не видно.

– Кое о чём спросить хотел, – ответил мужчина. – Ты же видела вчера Бернарда и Абигэйл?

– Да, видела, – осторожно сказала я. – А что?

– Они тебе ничего не говорили? Например, о том, что хотят куда-то уехать или ещё что-то?

– Нет, ничего подобного. Да в чём дело-то?!

– Видишь ли… Бернард и Абигэйл исчезли. Утром их не нашли в фургоне. Но, все вещи на месте.

– А почему мы тогда поехали дальше, а не остались их искать? – спросила я Жозефа.

– Ты же знаешь, Амелия, что мы заключаем контракт с администрацией городов, в которых мы выступаем. В том числе, оговаривается дата представления и менять её мы не имеем права. А чтобы завтра выступить, мы должны уже сегодня добраться до места. Понимаешь? Иначе, мы потеряем все деньги по контракту. А мы не можем себе этого позволить.

– Звучит цинично, но… я тебя понимаю, – со вздохом сказала я. – Но, потом… мы же вернёмся на то место, где пропали Абигэйл и Бернард? Я… я очень волнуюсь. Вдруг, с ними что-то случилось? Хотя, такой мысли не хочется даже допускать!

– Будем надеяться на лучшее, – Жозеф встал и собрался уходить. – Ты-то сама как? Справишься с визитом домой?

– Да куда я денусь? – с деланным легкомыслием отмахнулась я. – Всё со мной будет нормально! Ты бы лучше о пропавших волновался!

– Разумеется, – хозяин цирка, ненадолго остановив едущие фургоны, чтобы уйти к себе, покинул меня.

– А у тебя, оказывается, имеются скрытые актёрские таланты, милая! – со смехом произнёс появившийся Джек. – Так искренне делать вид, что ты ничего не знаешь… «В чём дело?», «Я очень волнуюсь!», «Вдруг, с ними что-то случилось!», – передразнил он меня. – Не знай я, что ты сама же и убила ту парочку, я бы тебе поверил!

– Джек… А тебе, обязательно, надо было всё это делать? – негромко спросила я. – Обязательно надо было внушать мне тот разговор в лесу? Обязательно надо было заставлять меня убивать родных мне людей?

– Обязательно! – нисколько не задумываясь, ответил клоун. – Я же тебе вчера всё объяснил! Или ты забыла?

– Нет, не забыла, но…

Я не знала, какой из двух разговоров Абигэйл и Бернарда был правдой. Я не знала, что я слышала на самом деле. А сам Джек мне никогда об этом не расскажет. Я не могла с полной уверенностью сказать, что меня предали или, наоборот, не предавали. Убила я невинных людей или лживых лицемеров? Я даже не могла понять – жалею я или нет! А мысли в моей голове так запутались, что могли бы напоминать спутанный клубок ниток, которым играли котята! Я чувствовала себя разорванной в клочья! Эти «клочья» моей личности были разбросаны, казалось, так далеко друг от друга, что я не видела возможности собрать их воедино. Та, кем я была… от неё мало, что осталось. Хотя я, до сих пор, была привязана к цирку и его артистам… Я больше не чувствовала своей связи со всеми ними. Теперь я была, как будто, отдельно. Сама по себе. А убийство Абигэйл и Бернарда… оно, окончательно, отдалило меня от моей цирковой семьи.

– Ты жалеешь о том, что сделала этой ночью, дорогая моя? – поинтересовался Джек.

– Я не знаю. Я… правда, не знаю – жалею или нет! Я, окончательно, запуталась и в своих эмоциях и в своих мыслях!..

– Люди! – презрительно фыркнул клоун. – Почему с вами всегда так сложно?! Почему вы так цепляетесь за свои чувства и привязанности?! Ну, ничего. Я сделаю так, чтобы в тебе не осталось никаких сомнений! Ты, надеюсь, не забыла, где мы окажемся сегодня вечером?

– Не забыла.

– И? Кого сегодня ночью ты хочешь убить? Отчима? Кого-то из своей школы?

– Отчима, – не долго думая ответила я. – А свою мать я хочу убить самой последней.

Я задумалась над тем, каким способом мне убить моего, так называемого, приёмного папу. Не о том я думала, да? Наверное, сейчас мои мысли должны полностью занимать Абигэйл и Бернард. Я, наверное, даже должна оплакивать их. Но, я не могла. Слёз, почему-то, не было. Может, закончились? А, может, моё сердце начало черстветь? Всё возможно. Да и, с другой стороны, если подумать… Позволил бы мне Джек горевать по убитым? Мне так не кажется. Думаю, это бы его разозлило только.

– Джек, а ты помнишь, с чего начался твой интерес ко мне? – после недолгих раздумий, спросила я.

– Ты это сейчас о чём? – несколько озадачился моим вопросом Джек.

– Ну, я про то, как ты собирался меня убить, но не стал этого делать из-за того, что я тогда засмеялась, представив своего отчима на карусели.

– Помню. И что?

– А возможно это, как-нибудь, осуществить на самом деле?

– В смысле? Хочешь пригвоздить своего отчима к катающейся карусели? Мне нравится эта идея!

– Да, я хочу именно этого, – кивнула я. – Но… в моём городе, по-моему, нет заброшенных аттракционов. А работающие ночью охраняют. Я понимаю, что мы легко пройдём на охраняемую территорию, но… Как мы заманим туда моего отчима, не привлекая внимания охраны; как включим карусели… А если включим, то как мы сделаем, чтобы охрана ничего не заметила? – перечислила я волнующие меня вопросы.

– Чтобы охрана ничего не заметила, надо просто убить охрану! – заявил Джек. – Только и всего! И все остальные проблемы, тогда, сразу отпадут!

– А если их там будет очень много? Человек десять?

– Во-первых, количество людей не имеет значения. А во-вторых, ты, правда, думаешь, что для охраны парка развлечений оставляют так много народа? В лучшем случае, их будет два человека. Но, всё это будет только вечером. А пока… – Джек замолчал на мгновение и продолжил. – А пока, мне скучно, солнышко моё! Ты же развлечёшь меня, не так ли?! Ведь, до вечера ещё так много времени…

Страх опутал меня, словно липкой паутиной. Я не хотела развлекать Смеющегося Джека. Я не хотела становиться его развлечением на этот день. Я никогда не знала, что этому психопату может прийти в голову и то, что он меня не убьёт, утешало, как ни странно, мало.

– Подойди ко мне! – поманил меня когтем клоун.

– Я… я не хочу!

– Решила ослушаться меня, Амелия?! – от яростного голоса этого существа по моему телу побежали мурашки ужаса. – Подойди!

– Я не… я не могу! – заплетающимся от страха языком, произнесла я.

– Не можешь, значит?! Что ж… Тогда, я сам к тебе подойду! – оскалившись, как дикий зверь, прошипел Джек.

А я, действительно, не могла к нему подойти! У меня ноги, от ужаса, отказали! Я не могла даже шаг с места сделать! Поэтому, мне оставалось только смотреть, как самый большой кошмар моей жизни, медленно, почти лениво, приближается ко мне.

– Чтобы мне с тобой такого сделать, Амелия? Ты же такая непослушная девочка! – Джек схватил меня за руку, а, затем, с силой швырнул об пол.

Мне показалось, что я услышала треск ломающихся костей. Хотя, вполне возможно, что мне это померещилось из-за сильной боли.

Я попыталась встать. Но, в этот момент, на меня обрушился ещё один удар такой силы, что я отлетела к стене фургона и сильно ударилась об неё. Со стоном приподнявшись, я увидела идущего ко мне Джека. «Не бойся, Амелия! Не бойся! – твердила я про себя. – Ты не умрёшь! Тебе нечего бояться!». Однако, эти попытки успокоить себя совсем не помогали. А Джек сел рядом со мной, ласково погладил меня по щеке, улыбаясь…

– Ты помнишь, Амелия, что ты вчера сделала с бедным Бернардом? – задал клоун неожиданный вопрос.

– Я… я его убила…

– Каким способом?

– Вырезала ему глаза и он погиб от болевого шока.

– Верно! Ты вырезала ему глаза! И ему было очень больно! Так больно, что он умер! Но, тебе нечего бояться, Амелия! Ты не умрёшь! И сознание ты не потеряешь!

– Джек… Ты сейчас о чём, вообще?!

– Ну, это же очень интересно – узнать, что чувствует человек, когда ему вырывают глаза! Ты, разве, так не думаешь?!

– Нет, Джек, умоляю!.. Не надо!..

– Мне всегда было интересно, что чувствуют люди, оставаясь в полной темноте! – как ни в чём не бывало, продолжил Джек, а его когтистые пальцы коснулись области вокруг глаз. – Ты же мне расскажешь об этом, правда?

– Нет! Джек, нет! Я же… я буду слепой! – попыталась я достучаться до его безумного разума.

– Не будешь, Амелия! Как срастались твои кости, так и восстановятся твои глаза! Правда, я не знаю – за какое время… Но, это и не важно! А сейчас, будь паинькой и открой глаза пошире!

– Нет!!!

Я, буквально, забилась в истерике, пытаясь оттолкнуть от себя Смеющегося Джека! Но… мне не помогли ни крики, ни слёзы, ни попытки отбиться, убежать!.. Перед Джеком я была абсолютно беспомощна!

Джек схватил меня за волосы, заставляя поднять голову. Я зажмурилась, надеясь, что, хотя бы, это меня спасёт.

– Ну же! Покажи мне свои красивые глазки! – услышала я ласковый голос клоуна. – Я так хочу посмотреть на них! А иначе… иначе я разозлюсь, Амелия! И тогда, то, что я собираюсь сделать сейчас, покажется тебе ласковым поглаживанием.

Я поверила ему. Я поверила, что если не подчинюсь, то будет только хуже. Хотя, если подумать… что может быть хуже? Но, я была уверена, что Смеющийся Джек знает ответ на этот вопрос. Поэтому… поэтому я медленно открыла глаза… И, как только я это сделала, Джек схватил меня за подбородок, видимо, чтобы я не могла дёргать головой, а вторая его чудовищная рука, оснащённая когтями, потянулась к моим глазам… Я, завороженно, словно под гипнозом, смотрела на эту руку, пока… пока один из когтей не вонзился в мой правый глаз! Да, Джек не стал его просто вырывать. Он проткнул его один раз, потом, медленно-медленно, вытащил свой коготь из глаза, а, затем, быстро вонзил его вновь! Я кричала? Нет, я вопила! По-другому невозможно описать тот звук, который я издала! Я захлёбывалась своими воплями, слезами, агонией!.. Такая боль… Такой боли не должно существовать на этом свете! Я дёргалась, вырывалась, но, прижатая к полу не по-человечески сильным телом Джека, не могла сдвинуться ни на миллиметр. А мой глаз, к тому времени, наверное, уже превратился в кашу! Лишь тогда Джек вырвал его, вместе со зрительным нервом! Я помню, как смотрела своим уцелевшим глазом на то, как Джек, хохоча, крутит в своих руках мой глаз, а затем… затем, как он пожирает его!

– Благодарю за угощение, моя дорогая Амелия! Но, одного мне мало!

Как Джек поедает второй глаз, я уже не видела. Я не могла ничего видеть. Мой мир погрузился во тьму, где были только боль и страх!

Я почувствовала, как Смеющийся Джек отпускает меня. Но… что мне было теперь делать с этой свободой?! Я притронулась к тому месту, где должны были быть мои глаза. Я, словно, надеялась на какое-то безумное чудо… Но, мои пальцы нащупали, лишь, пустые глазницы! Отчаяние, ужас, чудовищная боль… Вот, что я чувствовала в тот миг! Всего этого не передать словами! Я не могу подобрать подходящих образов, чтобы описать, что это за боль! Что это за страх! И… темнота… Меня окружала темнота! Давящая, сводящая с ума!.. Страшная…

«Темно! Как же темно! – были тогда единственные связанные мысли. – Темно! Страшно! Я не хочу… не хочу находиться одна в этой темноте! Кто-нибудь… кто-нибудь, придите ко мне! Спасите… спасите меня! Спаси… спаси меня, Джек!». С последней мыслью ко мне пришло осознание того, что я не слышу никаких звуков! Ни звуков шагов, ни дыханья! Я не слышала Джека!

– Джек… Джек, где ты?!

Мне стало совсем… невыносимо страшно! В этой темноте, в которой я сейчас была, я боялась потерять Джека! Я боялась остаться без него!

– Джек… Джек, пожалуйста, не молчи!

Я знала, что не смогу сейчас сориентироваться в пространстве. Поэтому я, по стене, стала медленно передвигаться.

– Джек! – вновь позвала я. – Прошу тебя!.. Не молчи! Я не хочу… я не хочу быть без тебя в этой темноте! Это… это страшно!

Я услышала смех. Этот безумный ненормальный смех! Но, сейчас я его не боялась! Сейчас я желала оказаться рядом с его обладателем! Но… я не могла определить – с какой стороны слышится смех!

– Давай, моя милая, Амелия! – раздался голос над моим ухом. – Тянись ко мне! Ищи меня! Ведь, я единственный, кто может тебя спасти!

Я резко повернулась на голос, попыталась нащупать клоуна руками, но… безрезультатно. Вокруг снова было тихо. Моё состояние тогда можно было сравнить, наверное, с состоянием ребёнка, которого бросили одного, в лесу. В лесу, где никого нет. Где темно и страшно. Где тебя никто не спасёт. Где твои крики никто не услышит.

Превозмогая жуткую боль… превозмогая страх, отчаяние… я, на ощупь, обыскала весь фургон. И ничего. Я не могла найти Смеющегося Джека. Хотя, я слышала его смех. Казалось, что он доносится отовсюду! Он, словно, преследовал меня, но, в то же время, не давал себя найти!

Я окончательно потеряла всякую надежду. Мне казалось, что я навсегда осталась в этой темноте, в этой тишине… Я села на пол, облокотилась спиной на стену… Я не могла плакать из-за отсутствия слезных желёз… Я уже не могла кричать…

– Джек… Джек, пожалуйста… пожалуйста, спаси меня! Не оставляй… не оставляй меня одну! Я тебя прошу… Я больше никогда тебя не ослушаюсь! Я буду делать всё, что ты скажешь! Я… я убью кого угодно! Только… только не бросай! Джек…

– Не брошу, моя милая! Я же говорил тебе, в день нашей первой встречи, что мы теперь всегда будем вместе! – рука Джека погладила меня по голове, словно, ребёнка.

Ощутив, наконец, присутствие того, кто был мне так нужен, я… я была счастлива! Я была счастлива, что я снова с Джеком! Наверное, это счастье можно сравнить с радостью собаки, которая нашла своего любимого хозяина. Унизительное сравнение, правда? Но, по сути, наши отношения и были таковыми – хозяин и его послушная собака.

– Джек! – я протянула руки к нему, нащупала его тело, прижалась к нему. – Джек, не бросай меня больше! Пожалуйста! Эта темнота… она убивает!

– Так вот, что чувствуют люди без глаз, да? Они так не хотят оставаться одни! – Джек рассмеялся. – Но, ты не останешься одна! Никогда!

Эти слова были для меня сейчас счастьем. Темнота отступила. Я больше не была одна. Я больше не была одна в этом безумно-страшном мире! В мире, где все меня ненавидят и презирают! Смеющийся Джек… Он всегда будет рядом со мной! Он всегда поможет мне! Он никогда меня не бросит! От осознания этого мне… мне стало спокойно. Я даже боли сейчас почти не чувствовала.

А потом… потом я лежала на кровати, положив голову на колени Джека. Я чувствовала себя хорошо и безопасно. Хотя… процесс восстановления глаз оказался очень болезненным. Как будто мне в глазницы вставляли металлические иглы и ковырялись там! Но, это ещё было не всё. Потом, долго восстанавливалось зрение. Какое-то время я не могла открыть глаза – мне было больно от света. Затем, когда я, всё-таки, смогла это сделать, я всё видела очень расплывчато и нечётко. Но, в конце концов, всё пришло в норму.

– М-да, с глазами больше играть не будем, – произнёс Джек. – Уж слишком долго они восстанавливаются!

Я согласно кивнула. Восстанавливались они, действительно, долго. Да и больно очень. Конечно, с самим процессом вырывания глаз не сравнить, но… тоже приятного мало.

– Амелия! – позвали меня. – Выходи! Мы на обед остановились!

А мне так не хотелось никуда идти! Мне хотелось ещё, подольше, вот так полежать на коленях Джека. Но… если я не выйду, это будет странно. Поэтому я, получив согласие клоуна, с неохотой, пошла обедать.

За обедом мне всё не нравилось. Не нравилась еда, окружение!.. Мне не нравилось, когда кто-то пытался со мной заговорить!

Наконец, я не выдержала, встала и сказала коротко:

– Я к себе.

– Эй, Амелия! А за обед поблагодарить? – остановил меня Жозеф.

– Не вижу причин благодарить за то, что мне не понравилось! – отрезала я.

– Амелия!.. – начал Жозеф, но его остановила женщина, которая всё это и готовила:

– Не надо, Жозеф! Ты же знаешь, что Амелии сейчас тяжело!

– Тяжело? Мне? – я с удивлением посмотрела на женщину, а, затем, громко рассмеялась. – Мне хорошо! Мне просто замечательно! С чего вы взяли, что мне тяжело?!

– Амелия, не надо делать вид перед нами, что у тебя всё отлично! – сказал хозяин «Арлекина». – Мы же знаем…

– Да что вы знаете?! – прервала я его. – Вы ни черта не знаете! – я, вновь, засмеялась. – Ни черта! Ни черта! Ни черта!

– Амелия… Прекрати смеяться! – попросила меня Бланш – двенадцатилетняя девочка-циркачка. – Ты… твой смех пугает!

– Неужели? Эй, Бланш! – я подошла к ней вплотную. – А пойдём со мной? Поиграем!

Мне показалось забавным – поиграть с Бланш и Джеком в лесу. Это же будет так весело! И Джеку, наверняка, понравится! Я представила, как Бланш убегает, кричит!.. Словно убегающая добыча! Мне так понравилось представленное мной зрелище, что я, не удержавшись, облизнулась!

– Иди к себе, Амелия! – это была мать Бланш. – Тебе, явно, нужно отдохнуть.

– А как же поиграть с Бланш? – невинно хлопнула я глазами, но, вновь, не смогла себя сдержать – смех вырвался из моего горла. – Мы бы прекрасно поиграли втроём!

– Втроём?! – переспросил Жозеф. – Амелия… Почему втроём?!

– Это – неважно! – отмахнулась я. – Ну, раз вы меня прогоняете, я пошла! А с тобой, Бланш… мы, обязательно, поиграем!

Я вернулась в фургон, раздражённая.

– Представляешь, они не дали мне поиграть с Бланш! – пожаловалась я Джеку, по возвращению.

– Это кто?

– Девочка, двенадцати лет. Я хотела, чтобы мы поиграли с ней вдвоём! А мне не дали!

– Тише-тише, милая! – Джек прижал меня к себе. – Мы ещё с тобой со всеми поиграем! Обещаю! А совсем скоро мы поиграем с твоим отчимом!

Я засмеялась. И смех очень уже сильно напоминал смех Джека – ненормальный… безумный…

========== Глава 8 ==========

Я смотрела на своё отражение в зеркале и думала о том, что, немного странно, теперь что-то видеть своими собственными глазами. После столько продолжительного времяпровождения в полной темноте… мне было сложно, вновь, привыкнуть к тому, что я могу видеть. И ещё… мысль об игре с Бланш не давала мне покоя! Я так чётко представляла, как она убегает от нас с Джеком, захлёбываясь криком и своей собственной кровью! Азарт охоты… он пьянил! «Да как я только могу думать о таком?! – одёрнула я себя. – Это же Бланш! Девочка-подросток! Как… как я могу желать причинить ей боль?! Она же… она мне, как младшая сестра! Это… это не мои мысли! Я не могу… не могу быть такой! Я же любила всех обитателей «Арлекина»! Ведь… так? Ведь, это правда? Или… нет? Что со мной творится?! Что-то… что-то ненормальное!».

– Эй, солнышко моё! Что за несчастный вид?! – поинтересовался Смеющийся Джек, сев рядом со мной на кровать.

– Я не понимаю, что со мной происходит, – призналась я. – Все эти мысли… все эти намерения… Они не могут принадлежать мне! Я, ведь, не могу… не могу хотеть охотиться на Бланш! Она же не зверь, чтобы на неё охотиться!

– Похоже, кто-то начинает приходить в себя? Это нехорошо! Мы должны это предотвратить! И я знаю, как это сделать! Мы убьём твою любимую Бланш! Какие испуганные глаза! – рассмеялся он, смотря на меня. – Как они мне нравятся! Но, что такое?! Ты же сама была так расстроена, что тебе не дали поиграть с девочкой!

– Я это знаю! Знаю, но… Я просто не в себе! – сделала я печальный, но логичный вывод. – Я неадекватна! Думаю… думаю, окружающим меня людям, сейчас опасно находиться рядом со мной!

– Ох, сладкая моя! Ты только сейчас это поняла?! Ты не поняла, что безумна, когда кромсала в парке девчонку ножом?! Ты не поняла этого, когда, пусть и во сне, варила своего одноклассника в серной кислоте?! Или когда отрезала языки и вырывала глаза у своих друзей?! Подумай, какому нормальному человеку это может всё прийти в голову?!

– Никакому, – тихо ответила я. – Только безумцу.

– Совершено верно! И какой из этого мы сделаем вывод?!

– Я сумасшедшая, – признала я. – Я, окончательно, сошла с ума. Но…

– Но, здравый рассудок в тебе ещё сохранился, да? Это не плохо! Пока. Пока мне нравится ломать тебя, терзать, мучить!.. Видеть, как крохи твоего разума пытаются возобладать в тебе, борясь с безумием! Видеть… насколько это бесполезная борьба!

«И вот такое злобное существо я умоляла спасти себя?! – с тоской думала я. – Это его я умоляла не оставлять меня?! Это… это ещё один из признаков безумия, прочно засевшее в моей голове!». Но, вместе с этим пониманием, я осознала то, что, действительно, не могу без Джека. Я, на секунду, представила, что его нет рядом со мной и… почувствовала, как мне это не нравится! Если рядом не будет Смеющегося Джека… Сложно в этом признаться себе, но я буду скучать, тосковать… Я больше не могла… не могла без него жить! Наверное, это и есть, так называемый, «Стокгольмский синдром»: когда жертва становится так зависима от своего мучителя, что начинает его любить.

– Джек… Что ты со мной сделал?! – начала я слабым, надломленным голосом. – Почему… почему я желаю быть рядом с тобой? Почему не могу представить жизни без тебя? Ты… ты самое кошмарное, что было в моей жизни! Всё, что ты сделал со мной… За это я должна ненавидеть тебя до самой смерти! Да я, в принципе, и ненавижу, но… я не могу… я не хочу, чтобы ты исчез или что-то в этом роде! Ты монстр! Ты монстр, поработивший меня и мою жизнь! Уничтоживший всё… всё, что мне было дорого… продолжающий это делать! Ты…

– Тшш, – Джек когтем прикоснулся к моим губам, заставляя замолчать. – Я прекрасно знаю, что ты теперь не можешь без меня. Неважно – ненавидишь ты меня или нет… Ты, навсегда, зависима от меня.

– Я не хочу, чтобы это было так, – тихо сказала я, когда клоун убрал свои когти. – Я не хочу быть зависимой от тебя.

– Хочешь или нет – не имеет значения, моя милая! Теперь, я – твоя жизнь! А скажи-ка мне, только без всяких отговорок… В данный момент, с кем ты больше хочешь находиться – со мной или с циркачами? Только не вздумай мне лгать!

Я молча смотрела на Смеющегося Джека, не зная, что сказать. Если я скажу, что хочу быть с артистами «Арлекина», я, на самом деле, солгу. Я боялась… боялась, что могу причинить им вред. Боялась, что стану причиной их гибели. Но, даже не это было главным. Я чувствовала, что… что Джек прав. Он – моя жизнь. И, если выбирать… я выберу Смеющегося Джека. Я буду рядом с ним.

– Ну, так, что, моя дорогая?

– Я… хочу быть с тобой, Джек, но это… – внезапно, я ощутила просто жгучее желание весело рассмеяться, выбежать из фургона, найти Бланш и…

«Похоже, я снова начинаю терять рассудок! – запаниковала я. – Этого нельзя допустить! Не сейчас! Да, я сама хотела, чтобы Джек, буквально, довёл меня до этого, но… Не тогда, когда рядом Бланш! Джек хочет убить её, а я не смогу помешать ему, если сама же буду хотеть этого!». Но… как бы отчаянно я не цеплялась за эти мысли… как бы я не держалась…

– Ох, как же ты мучаешься, солнце моё! Как тебя ломает! Давай-ка я, лучше, помогу тебе!

– Не надо! Не трогай меня! – крикнула я, отшатываясь от клоуна.

А какая-то тёмная часть моего сознания, наоборот, стремилась быть ближе к Джеку. Хотела, чтобы он подошёл! Чтобы он что-нибудь сделал! А я впивалась ногтями в свои ладони, до крови, пытаясь привести себя в чувство! Чтобы не упасть в пучину безумия из которой, неизвестно, смогу ли я выбраться в очередной раз! Я хотела стать безумной? Да, хотела! Чтобы больше не сомневаться и не жалеть ни о чём! Но… сделать это… спустить себя с цепей контроля и рассудка… это куда страшнее, чем кажется! Ты не представляешь, что с тобой будет! Ты не представляешь, какой ты станешь! Что ты будешь делать, отдав себя во власть сумасшествия? Я этого не знала! Я этого боялась! Я боялась, что, когда-нибудь, приду в себя, а вокруг меня одна смерть и больше ничего! Выходило, что я боялась не самого безумия, а возможности, однажды, осознать всё, что сделала? Да! Да-да, всё так! Именно этого я и боялась! Страх… Страх проснуться от кошмара и попасть в не менее страшный – кошмар реальности! Кошмар своих собственных поступков!

– Джек, ты знаешь, я… Оказывается, я не боюсь сойти с ума. Я боюсь того, что безумие меня отпустит. Отпустит и я останусь, один на один с тем, что сотворила. А ты… – я, неожиданно, улыбнулась, теперь уже спокойно наблюдая, как Джек, всё ближе и ближе, подходит ко мне. – Ты можешь дать мне уверенность, что если я сойду с ума, рассудок ко мне больше не вернётся? Ты можешь обещать, что я никогда не осознаю всего того ужаса, что сотворила собственными руками? Что я всегда… что мой рассудок навсегда останется замутнённым?

– Хочешь уверенности, солнце моё? Тебе никто дать её не сможет! Ни я, ни кто либо другой! Ты можешь быть уверена только в том, что в здравом уме ты не останешься! А вот будешь ты приходить в себя или нет… Этого я не знаю. Но, а если – да, то для меня это будет только ещё более забавно и весело! А теперь, пошли! – Джек схватил меня за руку и потащил куда-то из фургона (мы уже прибыли в мой город и устроили стоянку на его окраине).

– Куда?! Ты же… ты хотел мне как-то помочь! – воскликнула я, тем не менее, не сопротивляясь и следуя за ним.

– Я и собираюсь это сделать! Как я и говорил, мы убьём девчонку! Радуйся! Мы идём делать то, чего ты так хотела – охотиться! – радостным голосом провозгласил клоун.

Сначала я хотела закричать: «Нет! Я ни за что не буду этого делать!», но потом… потом я поймала себя на мысли, что, действительно, хотела этого – охотиться! Я не могла забыть, как представляла Бланш, бегущую по лесу! И я хотела видеть это в реальности! Бежать за девчонкой, пугать её!.. И, в конце концов, убить! Это же, должно быть, так весело! Я тихо засмеялась, продолжая идти за Джеком, от чего тот повернулся и, с интересом, посмотрел на меня:

– Ты, действительно, радуешься, моя дорогая?

– Да! А почему – нет?! Я же… я же так явственно её представляла! Бегущую, напуганную!.. А ты, – из горла, вновь, вырвался смех. – Ты же исполняешь мою мечту – сделать это! Разве, не так?!

– Так-так, моя безумная собачка! – ухмыльнулся Джек. – Я помогу тебе осуществить всё то, что ты хочешь!

– Всё-всё? А если я попрошу тебя исчезнуть из моей жизни? – полюбопытствовала я.

Смеющийся Джек расхохотался:

– Хитрая собачка! Ты же прекрасно знаешь, что я никогда не уйду от тебя! К тому же… – он резко остановился и посмотрел мне прямо в глаза. – Это, ведь, не то, чего ты сейчас хочешь, правда? Ты хочешь, совершенно, иного!

– Верно! Я хочу убивать! Я хочу найти и убить Бланш! – я оскалилась в улыбке, не хуже самого Джека. – Я хочу гнаться за ней! Я хочу ощутить азарт погони! И я хочу всего этого вместе с тобой!

Это, на самом деле, было так. Я не представляла, что буду играть с Бланш без Джека. Мне казалось, что без него мне будет скучно! Ведь, у моего клоуна так много фантазии! А я… А что я? У меня сейчас было просто прекрасное настроение! Прекрасное настроение для того, чтобы причинить кому-нибудь боль, да посильнее!

– Смотри! – кивнул Джек на Бланш, в отдалении от нас, разговаривающей со своей матерью. – Вот она – наша сегодняшняя добыча!

– Сегодняшняя, но, ведь, не единственная, верно? – забеспокоилась я. – Ты же обещал, что сегодня моему отчиму придёт конец!

– Не беспокойся! Я не забыл об этом! А сейчас… ты должна будешь заманить Бланш в лес! Вы же друзья, верно? Она тебе доверяет?

– Конечно! – радостно улыбнулась я. – Это будет проще простого!

– Только постарайся сделать так, чтобы она тебе в глаза не смотрела, – посоветовал Джек.

– Почему?

– Они у тебя сейчас полностью безумные! – со смешком, ответил клоун. – Смотря в них, сразу становится понятно, что ты не в себе!

– Разве? А мне кажется, что я сейчас, как раз таки, полностью нормальна, – задумчиво произнесла я, пытаясь представить, как сейчас выглядят мои глаза.

Я не чувствовала себя сейчас безумной. Хотя… покажите мне, хоть, одного психа, который не считал бы себя нормальным. Но, я… мне казалось, что я сейчас была более адекватна, чем когда либо! У меня было замечательное настроение, мне было весело… Что ещё надо?