Автор книги: Deni1
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Группа явно состояла не только из своих подопечных, но и птенцов другой смены. Конечно, кто-то же должен был приглядывать за мелочью, пока взрослые серьезные воспитатели, нарушали правила по своим серьезным причинам? Вот теперь ответная услуга. Нормально, в принципе, если бы не те обстоятельства, при которых состоялось их знакомство.
Наверное, именно то, что пришлось взять на себя кормление чужих подопечных, да и общий нервяк, который не мог не возникнуть после разноса у самих Триариев, и стал причиной, что не удалось реализовать план по холодной отчужденности. Держать в поле внимания семь детей? Да куда проще двенадцать дронов, тут Маал даже сочувствовал изрядно попортившим кровь засранцам.
— Простите! — голос, совершенно «случайно» споткнувшегося мальчика лет восьми, лишен даже намека на раскаянье. Маал силился, но не мог вспомнить имя этого подопечного Яслей, а тот продолжил, как ни в чем не бывало. — Вы ведь Мааллел-Эль, да? Вы тревогу устроили?
Эта тройка и на земле взаимодействовала как в небе. Даже несмотря на энергетические траты, неизбежно сопутствовавшие подобному взаимопониманию. Теперь Маал был уверен — все, не только Ниам, но и прилы, имели Щиты и навыки управления ими. Но как такое возможно до инициализации? Или все же кто-то их пробудил вопреки правилам?! А кандидатов на роль «будильника» не так много на самом деле. Три, если быть точным…
Легкость и стремительность, с которой тройка принимала решения восхищала. Виель лишь сместился, закрывая обзор оставшимся детям, и освобождая дорогу Дору, готовому сорваться с места. Напряжение прила Маал ощущал, как будто рядом натянутая тетива звенит, но взгляд был прикован не к ним, а к Ниаму.
Ниам смотрел в упор тяжелым, откровенно-агрессивным взглядом и не желая даже делать вид, что помнит про субординацию. Так ведут себя те, у кого за плечами неподъёмный долг и опыт потерь, те, кто чувствует свою абсолютную правоту, но не мальчишки выпускники!
И Маал это импровизированную дуэль едва не проиграл. В последний миг поймав себя на побуждении отвести взгляд, уступить дурацкому упрямству и категоричности, присущей возрасту, но вовремя вспомнил ночную погоню и удержался. В зале повисла тишина, с теми же признаками легкого звона напряженных нервов, что раньше ощущалась только от тройки. Не желая длить незапланированное представление, Маал надавил Силой.
Ниам, наконец, опустил голову, признавая поражение, но судя по прищуру, так и не смирившись. Словно демонстрировал, что его не вынудили, он сам вспомнил о необходимости подчиняться. И осадок, оставшийся от этой победы, горчил не хуже полыни.
Маал повернулся к пацану, застывшему рядом.
— Я. — На очевидно риторический вопрос про имя Маал решил не размениваться. — Испугался?
Прием был не вполне честный. То, что пацан взовьется до небес, понятно из самого факта их диалога. Диалога, состоявшегося наперекор инструкциям и явно предмета личной гордости.
— А вы правда можете тут всеми дронами одновременно управлять?
Улыбку сдержать удалось. Ну почти. Пацан-то не из тех, кому безопасно палец протягивать. С лёту снял про то, что вопросы можно игнорировать, и не дал себя провести как птенца.
— Нет. Мой предел двенадцать, а тут насколько мне известно, дронов больше двадцати, включая те, что помогают в городе. — Еще не закончив Маал понял, что эту дуэль проиграл вчистую. Подопечный Тройки Ниама оказался достойным их воспитанником. Его развели, поймав на неспособности врать, и выставили самодовольным хвастуном. Смотрите, малыши — ваш страх не страшный, он смешной.
Таким вещам в Яслях не обучали так же, как и фигурам пилотажа, продемонстрированными тройкой Ниама. Стиль, и там и тут, прослеживался отчетливо. А к мальцу, пожалуй, надо будет повнимательнее присмотреться. Кажется, его ждет большое будущее.
— Ты забыл представиться.
Вопрос застал начало движения прочь. И замерев в какой-то странной, неестественной позе, мальчишка ощутимо дрогнул, сразу напомнив, что именно мальчишка, хоть и одаренный — на Щит щедро плеснули и замешательство, и неуверенность. Нет, диалог продолжать с ним точно не собирались, и к такому повороту готовы не были.
— Мехин-Инь! — окрик Ниама словно путы разрезал. Пацан мгновенно отмер и собрался, безошибочно читая поддержку за вроде как укоряющим возгласом.
— Простите, Мааллел-Эль, — он вытянулся и на выдохе кивнул головой, повторяя за воспитателем, хоть и неформальным. — Мехин-Инь.
— Очень приятно, Мехин. — Официальное обращение к воспитанникам Маал опустил и повторил намеренно замедляясь, — очень приятно познакомиться.
Мехин вспыхнул и поджал губы. Привыкай, самородок, за камнем всегда след на воде.
— Я прошу прощения, Эль. — голос Виеля, хоть и не такой низкий, как у Яреда, но все равно нехарактерно взрослый для подростка, явно способствовал зарабатыванию авторитета, необходимого воспитателю. — Мы помешали вам. — он замолчал и повернулся к Мехину.
Легкий кивок заставил того резко, будто включенный дрон, стартануть прочь. Маалу, чтобы остановить мальчика, пришлось схватить за запястье, едва не уронив. И тут же отозвался Щит — оба прила мгновенно на ногах и, казалось, готовы нападать. Лишь Ниам сумел удержаться и остался сидеть.
Пауза, длиной в один выдох закончилась. Дар и Виель молча сели обратно за стол, и лишь едва заметно вибрирующая энергия внутри напоминала Маалу об их недавней вспышке. Вспышке, в которой бета-блок — запрет причинения вреда другому Новали, будто не участвовал вовсе.
— Мне кажется, все-таки удалось тебя напугать. — Маал коротко погладил место, где ощущался пульс, успокаивая, и выпустил руку Мехина из пальцев.
— А я тоже химерой буду! — тонкий, вибрирующий от волнения колокольчик, не назвать иначе, вклинился в повисшее напряжение, как корабль в волну. — Я лучше всех в трубе летаю. Мне скоро дадут собственный сьют.
Маал встал. Даже если и хотел усидеть, инстинкты не позволили бы. Хозяину «колокольчика» на вид не более четырех лет. Один. Его тут вообще сейчас быть не должно, а он не просто тут, а высоко задирая голову, чтобы смотреть в глаза, вплотную подходит к Химере. Ведь точно же знает, к кому идет. Интересно, а младенцы в репро-капсулах тоже уже в курсе, что в Ясли прибыл Химера?
Мехина, молча и отчаянно преградившего путь, пришлось мягко отодвинуть за плечи.
Опустившись на одно колено, как в древности опускались перед королями, Маал оказался лицом к лицу. Краем глаза он видел, что с нижних этажей уже спешит один из немногих взрослых в Яслях, скорее всего, учитель, не уследивший за ребенком, но сказать то, что собирался, Маал успеет.
— Ты молодец. Сила и ловкость — это очень полезно, но знаешь, что я скажу тебе по секрету? — Малыш даже рот забыл закрыть, смешно наклонив голову и поворачивая ухо, словно ожидал, что секрет ему прошепчут. — Лучше стань биологом и излечи людей от бешенства, чтобы никому больше не нужно было работать Химерой…
Разочарованного ребенка уже тянули за руку прочь, а Маал все никак не мог заставить себя подняться. Нет, пожалуй, с него на сегодня хватит. Выпуск — праздник инициализации, обойдется без него. Тем более, что для интересующих его объектов оно явно формальность по причине уже наличествующей и вполне оформившейся Силы.
Тронув монетку транслятора на виске, почти неосознанное движение, но привычно нужное, Маал вернулся за свой стол, и уже не отвлекаясь, принялся есть. Совет вечером, и пока тут все будут познавать нити энергии и учиться плести первый в жизни Щит, он успеет навестить бывшего профессора Мая Ладога. И если повезет, взглянуть на предмет эмоциональной привязки Ниама.
========== 5. Химера ==========
Отголоски Единения еще прокатывались по Каркасу, успокаивая Ликадо, уже запертому, но еще умиротворенному. И не нужны пока слова вообще, но надо вспоминать, как это — общаться звуками, включая отказывающие пока работать связки.
Ливий лежал на спине в бассейне, раскинув руки и закрыв глаза. В мягком, бликующем синем полумраке, на фоне прозрачной воды, его фигура выглядела неестественно неподвижной. Клирий остановился у края чаши и посмотрел на небо, просвечивающее через тонированную стеклянную крышу. Да, усыпальницы сейчас он бы не выдержал. Не раздеваясь, спустился по ступенькам, и не удержавшись, скривился: по ощущениям вода была горячей. Обернув руками поручень, тянущийся по краю над самой водой, он повис, расслабившись и опершись спиной на керамическую стену. Даже горячая вода — спасение для опасно разогретого тела, рискующего сварить собственную органику.
— Из двадцати откликнулись лишь восемь. — голос Льва звучал глухо, но четко. Отраженный от воды, вкупе с по-прежнему абсолютно неподвижной фигурой, лишь немного покачивающейся от потревоженной Клирием воды, слова прозвучали, будто ниоткуда. — Они деградируют, Коля. Меньше половины и все биологические родственники Петра. Вот только так. И каждое следующее поколение слабее предыдущего. У нас нет будущего. Мы пустые, бесплодные осколки великой цивилизации, обреченной тут, на этой планете, сгинуть окончательно.
— Если быть точным, то из двадцати одиннадцать, если считать всех проснувшихся. И один по-настоящему силен. В перспективе, по крайней мере.
— В той перспективе, в которой у него почти нет шансов? Ты ведь про Ниамеля? И именно он, кажется, будет оператором твоей чертовой машины? — Лев стремительно перевернулся в воде и, протерев лицо от захлестнувшей из-за резкого движения воды, откинул влажные волосы с лица.
— Других вариантов нет, а шансы у него есть. Именно потому, что сильный. Ты не поверишь, — челюсть свело, будто заклинив, так что пришлось тронуть нити Каркаса, чтобы дурацкое тело вновь начало подчиняться. — Я, когда его рядом чувствую, аж слюна выделяется. Понимаешь, на него, на его энергию, даже оболочка реагирует, а что с Ликадо происходит, не передать. Он был бы прекрасным потомком… — фонтан брызг, поднятых ударом о воду ладони, окатил их обоих.
— Если бы да кабы. Я знаю, Коля. Я даже не могу перестать пытаться… — Лев замолчал, но не сказанное было понятно так же, как если бы сказано было. — Знаю, что без Дериша оно бесполезно, не будет нового еще одного Потомка, а не могу. Он второй и возможно последний такой сильный. Материал Петра в лабораториях пришел в негодность, а пропущенный через поколения людей, постепенно теряет способность принимать разум Роя. Ты уверен, что у нас нет другого оператора?
— Уверен. Его тройка должна справиться, прародитель…
— Не называй меня так. Насмешкой звучит, Ликадо бесится.
— Хорошо. — Клирий медленно выдохнул, впитывая ощущения Ливия. «Прародитель нас покинул. Я не могу его заменить». Они все так и не стали полноценными Ликадо, как Пётр, они — рабочие пчелы, основа Роя, только нет у них Роя. Действительно, насмешка одна получается. — У них есть шансы. — Продолжать было тяжело, но с апатией следовало бороться. Она была человеческой, и Ликадо яростно реагировали на доминирование оболочки. — Он удержит кокон защиты Силой, это спасет от торнадо, и сможет выпустить заряд. Но это не самое сложное, понимаешь? Самое сложное — это поймать огромный корабль в грави-сеть, спеленать и удержать. И опустить аккуратно к дверям Марковой лаборатории на дне. Им придется сильно разлететься, чтобы растянуть сеть на нужную площадь, и кроме них, на таком расстоянии друг от друга никто работать не умеет.
— Химера?
— Химера будет занят. — Клирий снова посмотрел через затемненное стекло крыши на небо. — Даже если корабли не атакуют физически, я право на это всерьез рассчитываю, то Волна нам обеспечена. Захлестнет, так захлестнет. Сколько ни были слабыми и ничтожными наши потомки, но их нужно сохранить. Этих сохранить, ибо если с кораблем у Марка получится…
— Ты правда думаешь, что там будут сведения о Дерише?
— Я нет, но так думает Марк, а ему, в данном случае, виднее. Больше него про Дериша никто не знал, даже Пётр.
— Ты знал, что Прародитель предполагал, когда уступил просьбе Макса о интеграции в человека Марка Ликадо, что Марк еще один Дериш?
— Мне и сейчас иногда так кажется. — Улыбка вышла не веселая. — Мы тоскуем по Петру, а Марк по Деришу, и это, как минимум странно.
— Думаю это, как ты любишь говорить, человеческое. Недостатки оболочки. И далеко не самые неприятные, учитывая ее хрупкость и недолговечность. Моя — следующей инициализации не выдержит. Я этот бассейн почти вскипятил, когда пришел. Это как в холостую движок разгонять…
— Если всё получится, то следующая нам не понадобится.
— Он знает, что ему предстоит сделать?
— Шутишь?! Нет, конечно. Это уже твоя проблема. Блоки я им всем сниму, но тебе придется быть чертовски убедительным. Ниам у нас идеал Новали. — Эмоции снова взяли вверх, заставив зло сплюнуть. — Такая шикарная оболочка, столько силы и такое бездарное воплощение!
— Угомонись. Получим Дериша, всё не важно будет. Ни его нравственность, ни человеческие слабости. Ты же сам все это придумал, всю эту службу человечеству, чего сейчас плюешься?
— Это не я придумал, Пётр. Я только реализовал. Выполнил приказ Прародителя.
— Но ты же понимаешь, что иначе у нас не было бы этих трех веков в запасе? Кто же знал, что так получится с кораблями Роя?
— Честно? Порой мне кажется, что Петр знал. И что он мог… — боль скрутила мгновенно, не дав договорить и заставив оболочку, булькая и жалко трепыхаясь, уйти под воду. Обратно на воздух его безжалостно выдернули за волосы и тут же, с громким звуком, приложили о кафель.
— Права сомневаться и оспаривать тебе не давали, Потомок. Право у тебя одно — следовать и действовать на благо Роя.
Ликадо внутри выл, тело, еще не отошедшее от испытанного удушья, пыталось справиться с паникой. Ответа от него не ждали, Потомок склонился перед властью Роя в лице Прародителя, и Прародитель это чувствовал. Пусть даже неправильный, но волею Вселенной Ливий имел право подчинять и наказывать.
Лев наконец выпустил волосы из судорожно сжатой пятерни, едва не оскальпировав, и Клирий отплыл на пару метров в сторону, откашливаясь. Вода еще будто бы нагрелась на пару градусов, но Лев уже явно взял сущность под контроль.
— Ты бы не рисковал так, больше, Коля, лады? Сейчас Маркуша прибежит… А то мне Химеры рядом хватает, чтобы все время себя как на раскаленных углях чувствовать.
— Что не так с Маалом? Там-то ты чем недоволен? Потенциально он сильнее нас, просто пустой.
— В том то и дело, что не пустой. Он становится опасен. Он будто в противовес общей деградации, развивается. И по какому-то очень своему пути. А поскольку, как ты верно заметил, потенциально он соизмерим с Ликадо по силе… Короче, чем бы не закончилась авантюра с кораблем, его следует уничтожить.
— Я подчиняюсь, но ты меня удивил. Ничего такого даже близко не замечал…
— Сам вот только вчера заметил. В отличие от твоего Ниама, Химера, если человеческими понятиями, очень себе на уме. Мне сегодня ночью показалось, что даже если бы он знал про Рой, не встал бы на нашу сторону. Не годится на роль Слуги, дефектная единица.
— На сторону людей? — они сейчас говорили почти в Единении, почти напрямую между Ликадо. Одна сущность, единый разум. Нет, ещё одно Слияние подряд невозможно, оболочки действительно не выдержат такой нагрузки, но было так близко, что даже речь стала отрывистой и корявой.
— На свою сторону он встанет. — Ливий первым смог преодолеть соблазн Слияния и даже физически отодвинулся, активировав каркас своего Ликадо. — Уничтожь, понял?
— Хорошо, сделаю.
Гулко прокатившееся эхо от покашливания, вызвало зеркальную улыбку обоих. В воду, подняв тучу брызг и заставив раскачиваться на волнах, плюхнулся Марк.
— Ты можешь как-то спокойнее, а? — Лев, дотянувшись, звонко шлепнул по лбу Марка раскрытой ладонью.
— Сейчас не могу. Мало того, что меня колотит от одной мысли, что завтра я получу корабль, мало того, что растопил весь лед в любимом холодильнике после инициализации… Кстати, как прошло? Так еще и вы тут собачитесь…
— Я тебя сейчас сам стукну! — Клирий поморщился. — Ты мазохист, Маркуша? Зачем провоцируешь? Давай тогда без меня, я как-то успел уже насладиться…
— Я нет, не мазохист. А ты, Коля? — Марк смотрел с улыбкой на губах, но глаза не улыбались.
— Я дурак просто, — примиряющий тон сойдет за извинения. — Больше не буду.
— Ага, — сердиться Марк перестал, но высказаться считал в своем праве. — Минут пять, десять не будешь? Достало, правда, ведь откатом каждый раз как катком…
— Нормально прошло, восемь плюс три. — Ранее проигнорированный из-за разборок вопрос прекрасно подходил, чтобы замять инцидент и сменить тему. — Ты подготовил лабораторию?
— Подготовил. Ты только достань мне его. — Марк, как и недавно сам Клирий, посмотрел сквозь крышу. Солнце стояло почти в зените, и даже через тонировку глазам было больно.
— Достану. Сегодня объявим на Совете и запустим процесс подготовки. А ты обеспечь нам Дериша. И, знаешь, что? Я лично — хочу свалить с этой планеты. Хотя бы в перспективе. И Роем…
