Текст книги "Большая Охота (СИ)"
Автор книги: darketo31
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Глава 17. Уроки.
Снейп и чета Малфоев вышли из столовой в молчании. Зайдя в кабинет, все попадали в кресла. Новость ошарашила, и это еще мягко сказано. Люциус поднялся, налил в бокалы коньяк и, раздав присутствующим, снова упал в кресло. Молчание все длилось и длилось. Наконец, лорда Малфоя прорвало:
– Глупый мальчишка! Как... – тут сиятельный лорд захлебнулся воздухом и сник.
– Тихо, Люц. Да, Драко – маленький избалованный засранец. Но в этом есть и наша вина, – Снейп увидел взгляд Люциуса и с нажимом продолжил, – Да, наша! Ты его отец, а я – крестный! И это наша вина! Как бы мне не хотелось этого признавать.
Люциус допил коньяк и отставил бокал. Северус был прав. Они слишком потакали Драко, слишком баловали. Вот и дождались. Капризный ребенок поставил личные эгоистичные желания выше благополучия Рода и даже не посоветовался с родителями. Ну что ему стоило сказать, что нужно поговорить с родителями – ухаживание, ведущее к браку (а в случае с вейлой это даже не обсуждается), требует одобрения главы Рода. Да даже с точки зрения выгоды в политическом плане, это сулило необычайные возможности! И так все... гм... упустить...
Северус крутил в тонких пальцах бокал и думал. Мысли были невеселые. В случившемся была и его вина. Он сам подавал пример крестнику, придираясь и унижая Поттера. Сам. Хотя и знал, в глубине души, что это мелочно и отвратительно – переносить детские обиды, связанные с давно покойным человеком, на ребенка, который его не помнил.
За этот учебный год Поттер предстал перед ним с совершенно другой стороны. Умный, предприимчивый, с интересом изучающий все новое. Конечно, многое скрывалось, но внимательный взгляд шпиона со стажем видел, что Поттер стал меняться. Причем в лучшую сторону.
Наконец Снейп встряхнул головой и жестко посмотрел на Люциуса.
– Ну что ж, похандрили – и хватит! Надо исправлять то, что натворил Драко. Нужно найти Поттера.
– Каким образом? – перешел на деловой тон Малфой.
– Я знаю, где он живет. Туда и отправимся. Сейчас. Пока парень не загнулся.
***
Драко стоял на коленях перед Темным Лордом, восседающим на стуле напротив, и умирал от страха. Лорд крутил в белоснежных пальцах, заканчивающихся небольшими когтями, палочку, и молчал. От этого становилось еще страшнее. Наконец, Лорд заговорил:
– Скажи мне, Наследник Малфой, кто такие Вейлы?
***
Люциус и Северус стояли на подъездной дорожке. Перед ними расстилались лужайки и стояли дома. Совершенно одинаковые лужайки. Совершенно одинаковые дома. Малфой оглядел этот шедевр кубизма, и изумленно повернулся к Северусу:
– Что это за ужас?
– Литтл Уиннинг, Тисовая улица, – скривился Снейп. – Давно я здесь не был.
– Послушай, друг, – медленно начал Люциус – откуда ты знаешь, где живет Поттер?
– Альбус как-то при мне сказал, что Гарри живет у тети. А тетка у него одна – Петуния, – тут он скривился, словно раскусил лимон. – Идем.
Снейп огляделся по сторонам и, сориентировавшись, направился к нужному дому. Взойдя на крыльцо, постучал. За дверью раздался крик:
– Мааам!
Дверь распахнулась, и перед магами предстала высокая, невзрачно выглядящая женщина, прооравшая:
– Мы ничего не покупаем!
В ответ на это заявление Снейп только иронично поднял бровь и скривился:
– Здравствуй, Петуния.
Глаза женщины расширились от узнавания:
– Ты! Убирайся!
– Где твой племянник, Петуния?
– Откуда я знаю?! Этот урод прислал письмо, что после школы не приедет сюда больше никогда! И я рада этому! А теперь – убирайтесь!
Петуния с грохотом захлопнула дверь. Маги в шоке стояли на пороге. Наконец, Малфой отмер:
– Что это было?
– Это была Петуния, мой нежный друг. И, судя по всему, Поттера здесь нет. Идем.
– Куда?
– К тебе. А потом – в Хогвартс. Нужно сварить поисковое зелье.
– Нужна кровь Поттера.
– В Больничном крыле должна быть.
Маги аппарировали, даже не догадываясь, какой сюрприз их ждет.
***
Драко стоял на коленях, понурив голову. Только что он пережил экзамен у Темного лорда на тему «Вейлы. Кто это такие, откуда они берутся и как общаться с теми, в ком проснулось наследие Вейл», а также «Пути крови. Чистокровные, полукровки, маглорожденные. Как они принимают Наследие». За каждый неполный или неправильный ответ, Лорд посылал в него жалящее проклятие. А так как силушкой Мерлин Лорда не обделил... Драко казалось, что на нем нет живого места. Но, судя по всему, это было далеко не все.
– Итак, – начал профессорским тоном Волдеморт, буравя несчастного Драко взглядом. – Я вижу, что что-то в твоей пустой голове задержалось. Материал усваивать ты можешь. Но нужно его закрепить. Поэтому... – Темный Лорд эффектно взмахнул рукой, и перед потрясенным Драко появился пучок розог, – я тебе в этом помогу.
Темный Лорд встал, и, взяв в руку розгу подлиннее, пару раз взмахнул ею в воздухе, пробуя на гибкость. Наконец, он решил, что этот экземпляр – то, что надо, и повернулся к скулящему Драко:
– А сейчас я прочту тебе лекцию о том, КАК должен вести себя наследник Рода, и ЧТО он должен делать, если ему пришло предложение от Вейлы о праве на ухаживание.
***
Аппарировав в Малфой-менор, мужчины сразу же прошли камином в покои Снейпа. Снейп тут же развил бешеную активность: достал ингредиенты, котел и принялся варить Поисковое зелье. Люциус с интересом наблюдал за работой друга – тот всегда работал очень красиво – точные, экономные движения, ничего лишнего. Наконец, через два часа работа завершилась, и Снейп разлил зелье в пять колб.
– На всякий случай, – пояснил он удивленному Малфою. Тот кивнул, одобряя запасливость и предусмотрительность зельевара.
***
Драко лежал в своей комнате, на кровати, задницей кверху, и горько рыдал в подушку. Шрамоголовый придурок отомстил за отказ, пусть и чужими руками. Все из-за него!!! Сволочь!!! Вспомнив Поттера и свою месть, а так же чем ему она аукнулась, Драко зарыдал еще громче от жалости к самому себе. Сидеть он еще долго не сможет.
***
Волдеморт восседал в кресле в предоставленных ему покоях, и размышлял обо всем произошедшем. Еще на кладбище его удивило поведение Поттера. Тот шипел от злости и умудрился сбежать. Дальше – больше. Он должен был орать на всю школу, что Волдеморт вернулся, а вместо этого – ничего! Тишина! Словно ничего и не было! Почему? Снейп доложил, что директор выглядел недовольным поведением Поттера. Он знал? Ждал криков о воскрешении ВРАГА?
Один раз Риддл уже совершил ошибку, поддавшись чувствам и не обдумав план и последствия, как следует. Больше он так не поступит.
Неожиданно Волдеморт почувствовал, что ему становится жарко. Удивившись этому (тело, созданное ритуалом, оказалось хладнокровным и очень мерзло), он посмотрел на камин – пламя было обычным, ровным. Но Лорд чувствовал, что температура стала нарастать. Кровь словно кипела. Он попытался встать – тело не слушалось, накатила дикая слабость, и Темный Лорд провалился в жаркую темноту.
***
Оставив Люца в своих покоях, Снейп направился в Больничное крыло. Зайдя, он огляделся и позвал мадам Помфри.
– Поппи, где вы?
Послышались шаги, и медиведьма вошла в приемный покой.
– Северус! Что-то случилось?
– Нет, Поппи. Я пришел попрощаться – у меня отпуск. И еще – не нужно ничего приготовить к началу учебного года?
– Сейчас посмотрю! – Поппи развернулась и умчалась в кладовку. Снейп молниеносно достал палочку, прошел в комнату с картотекой и образцами, подошел к шкафу и, сняв охранные чары, прошептал:
– Акцио, кровь Гарри Поттера!
Дверца распахнулась, и в ладонь Снейпа влетела колба с кровью. Снейп тщательно восстановил охранные чары и спрятал палочку и колбу. В приемную вернулась Поппи.
– Костерост и Кроветворное, а также Заживляющую мазь, Северус.
– Будет сделано, Поппи, – Снейп церемонно кивнул и удалился.
Пройдя в свои покои и мысленно поблагодарив Мерлина за то, что директор отсутствует, он, вместе с Малфоем, вернулся через камин в Малфой-менор. Они прошли в лабораторию, и Снейп достал колбы. Откупорив колбу с кровью, он заглянул в нее и нахмурился. После чего достал серебряную тарелочку и перевернул над ней колбу. Оттуда посыпалась пыль.
– Что это? – изумлению Люциуса не было предела.
– Это то, что должно было быть кровью Поттера, – медленно произнес Снейп, не веря своим глазам. – Что происходит?
***
Карлус умиленно наблюдал за спящим внуком. Он проспит еще сутки – за это время тело окончательно перестроится, психика тоже претерпит изменения – пробужденное наследие изменит ВСЕ. Лежащий в теплой кровати внук производил потрясающее впечатление – сразу было видно, что ЭТОМУ миру он не принадлежит. Истинная Медуза – предок всех змеелюдов: горгон, василисков, нагов. У всех них был один предок – раса, о которой остались только скудные мифы, да и те, перевранные до невозможности. И откуда только в его Роду это наследие? Карлус задумался. Поттеры были связаны с Гриффиндорами и Певереллами, являясь их наследниками, но не во всем. Гриффиндоры и Поттеры были светлыми родами. Они несли наследие сильфов и высших эльфов. Но последнее практически не проявлялось. А вот Певереллы...
Певереллы были темным родом. Очень темным. Но какое наследие несли потомки Смерти – всегда скрывалось. Об этом никто и никогда не говорил. Но также, они были связаны со Слизеринами, а последние несли наследие Нагов. Надо будет сделать проверку у гоблинов. Хотя, теперь понятно, почему Гарри змееуст.
Карлус вздохнул. Дааа, будет сюрприз директору. О том, что он сможет использовать его внука, речи больше не идет.
Он еще раз вздохнул и устроился поудобнее. Теперь оставалось только ждать.
Глава 18. Принять наследие.
Он медленно шел, прислушиваясь к звукам, раздающимся со всех сторон. Вокруг него царили джунгли. Огромные стволы деревьев, смыкающиеся над головой, шевелящиеся лианы, душный, влажный воздух. Темно. Но для него это не помеха. Мысленное усилие, и глаза переходят на тепловое зрение. Мир расцветает яркими красками. Деревья и растения – голубые и фиолетовые. Вот промелькнуло оранжевое пятно – птица. Она не стоит его внимания – он предпочитает добычу покрупнее. И желательно – разумную.
Шорох отдается в ушах барабанной дробью. Кто-то спешит убежать, спрятаться от него... Глупое создание... От него – не уйти. Кто это? Интересно... Человек. Молодой, глупый... Нельзя зайти на его территорию и надеяться на то, что тебя не тронут... Глупо. И недальновидно...
Впрочем... у его охотничьей территории нет границ. Весь этот мир – ЕГО ТЕРРИТОРИЯ.
Вечный гомон джунглей разорвал жуткий рев – шипение вышедшего на охоту Высшего.
***
Волдеморт с ума сходил от жары. Кровь кипела, заставляя его извиваться на полу от боли. Сознание то уходило, то возвращалось урывками. Придя в себя в очередной раз, Волдеморт заметил, что его пальцы стали чернеть. Тело не выдерживало напора магии, бушующей в нем. Он горько рассмеялся. С таким трудом получить тело – хоть такое неудачное, и потерять его по непонятной причине. Его скрутил приступ боли, и он в очередной раз отрубился.
Сознание вернулось резкой вспышкой. Волдеморт попытался позвать на помощь – но горло не слушалось. Он так и сдохнет на полу... Поттер... Скорее всего, ЭТО связано с ним... И что делать? Опять ждать, что ему помогут возродиться из крестража?
КРЕСТРАЖ!!!
Сознание зацепилось за воспоминание, и, то ли ему на генетическом уровне благодаря крови передалась удача Поттера, то ли просто сошлось, но Волдеморт мысленно увидел все свои крестражи и сделал то, чего он никогда бы не сделал в здравом уме. И в нездравом тоже.
Он ПОЗВАЛ крестражи и ПОЖЕЛАЛ вернуть себя. Все, что угодно, только чтобы ЖИТЬ.
Магия зафиксировала желание и исполнила его. В измученное тело хлынули потоки энергии и сознание вновь погасло.
Волдеморт не видел и не чувствовал, как его магия и душа становятся цельными. Тело, подстраиваясь под них, стало меняться. Кожа покрылась чешуйками, исключая лицо. Змеиные черты обрели законченность. Выросли клыки и когти.
На полу комнаты лежал наг.
Неожиданно тело изогнулось, и пошла вторая волна изменений. Черты лица поплыли, обретая человеческий вид – высокие скулы, полные, чувственные губы, твердый подбородок и ровный нос. Рывком выросли волосы – роскошные локоны черного цвета. Кожа из белоснежной стала просто очень бледной. Когти и клыки втянулись.
Волдеморт принял тот облик, который у него должен был быть безо всех его экспериментов с разделением души.
Магия взвихрилась в последний раз и затихла.
Волдеморт вздохнул и открыл невозможно синие глаза.
***
Он скользил сквозь джунгли, преследуя добычу. Он убивал своих врагов. Он создавал гнездо и защищал его. Он выбирал своих партнеров и ухаживал за ними, чтобы привести в гнездо. Он нянчил на руках своих детенышей и смеялся вместе с ними.
...Он ласкал своего партнера, чувствуя спиной другого. Их всегда трое – один не сможет выдержать его мощь. Только двое их. Всегда.
Руки, способные дробить камень, нежно ласкали кожу его Ссээш. Ссээши целовал его плечи. Покой. Нежность. Правильность происходящего. Его ГНЕЗДО.
Картины мелькали в сознании, наполняя его ЗНАНИЕМ. Как работают его инстинкты, магия, тело.
Медуза вновь готовилась прийти в этот мир.
***
Снейп с Малфоем оторопело смотрели на кучку пыли на тарелочке.
– И как это понимать?
– Никак. У меня никаких идей.
– У меня тоже. Хотя... – Снейп, прищурившись, посмотрел на своего друга. – Поисковое заклятие, для него кровь не нужна. В Ритуальный зал. Бегом!
Маги покинули комнату и спустились вниз, в подвалы. В Ритуальные залы можно было попасть только так. Пешочком.
Войдя в зал, маги развили бурную деятельность – начертили пентаграмму и расставили курильницы с благовониями. Потом Снейп встал в центр пентаграммы и произнес заклинание – поисковый ритуал требовал мысленно удерживать образ того, кого хотят найти.
Фигура засияла ровным белым светом и... погасла.
Снейп вышел из транса.
– Люциус, – растерянно сообщил он, – такое впечатление, что парня не существует.
– Попробуй еще раз.
Следующие две попытки также не дали результатов. Маги мрачно переглянулись.
– Что будем делать? – осведомился Люциус, когда они вернулись в кабинет.
– У меня есть идея.
– Какая?
– Давай вернемся в одно место. На Тисовую.
Когда Петуния открыла дверь и опять увидела ЭТИХ, ее чуть инфаркт не хватил. Снейп молча обездвижил ее, и заволок в гостиную. Малфой закрыл двери. Маги стали прочесывать дом, в поисках вещей, принадлежащих Поттеру. Увы и ах, но им не повезло. Получив радостное известие от «нежно любимого племянника», Петуния молниеносно повыкидывала все, что имело к нему хоть малейшее отношение. И вылизала дом.
Так что, никаких зацепок для магов не осталось.
Взбешенный Снейп подошел к неподвижно сидящей женщине и вломился в ее сознание. Малфой с изумлением наблюдал, как его друг побледнел.
Снейп молча смотрел на Петунию, а она просто умирала от страха. Наконец, маг взмахнул палочкой:
– Обливиэйт! Сегодня к тебе никто не приходил. Тебя позвала соседка.
После чего махнул рукой и, выйдя из дома, аппарировал вместе с Малфоем.
Очутившись в гостиной менора, маги переглянулись.
– Что будем делать?
– Не знаю. Идем, проведаем Драко.
Подойдя к комнате наследника, Люциус постучал и, получив в ответ «Войдите!», вошел вместе с Северусом в комнату. Драко стоял возле окна и шмыгал носом. Люциус оценил опухшие глаза и нос и рефлекторные поглаживания пятой точки. Ясно. Лорд провел внушение.
– Драко, я вижу Лорд преподал тебе урок хороших манер.
Драко заскрипел зубами. Северус хмыкнул.
– Ты понял, что ты сделал не так?
Драко кивнул.
– Я должен был прийти к тебе, отец, и все рассказать. Я не должен был отказывать Поттеру. Но...
– Никаких «но»! – отрезал Люциус. – Получив ТАКОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, ты должен был сказать, что ТЕБЕ НУЖНО ПОСОВЕТОВАТЬСЯ С РОДИТЕЛЯМИ. С ГЛАВОЙ РОДА! А ты? Отказав Именем Рода, ты, как наследник, отрезал для себя возможности вернуть Поттера, получить его прощение. Я, как Глава Рода, мог бы отменить твое решение, но для этого необходимо присутствие Поттера, и сделать это можно в течение суток после отказа, а мы не можем его найти!
– Если бы ты пришел и сказал мне сразу! – Люциус сокрушенно покачал головой. – Вейла Поттера проснулась преждевременно... А Малфои принимают наследие в шестнадцать. Не в семнадцать, как все. У нас был бы год. ГОД! Он просто был бы рядом с тобой, на твою невинность (Северус хрюкнул) он бы не покушался! Просто ухаживал... Вы могли бы познакомиться... Узнать друг друга лучше... Да если бы даже вы не смогли наладить общение, есть составы, которые помогают вейле выбрать другого партнера! И никакого смертельного исхода!
– Неужели ты думаешь, что в нашем Роду не было таких проблем? Он бы стал твоим другом, помог бы нам укрепить нашу репутацию... А ты... Я ведь рассказывал тебе о вейлах. Объяснял. Учил. Как ты мог ТАК поступить?! Как тебя наказал Лорд?
– Выпорол, – буркнул, покраснев, Драко.
– Правильно сделал! – одобрил решение Лорда Северус. – Нужно будет повторить! Твое поведение ужасно! Впрочем... – тут он махнул рукой, – мы и сами хороши.
– Вот именно! – от двери раздался голос Лорда, и маги подпрыгнули от неожиданности, – Люциус, Северус, пройдемте в кабинет. Я думаю, нам есть, что обсудить!
Глава 19. Пробуждение.
Лорд задумчиво смотрел на стоящих перед ним навытяжку магов и лениво размышлял о каверзности жизни.
Когда он очнулся, то первым делом дополз до кресла и рухнул в него. Тело все еще временами потряхивало, но с каждым мгновением Волдеморт чувствовал себя все лучше и лучше. Дрожь проходила, непроизвольные спазмы мышц становились все реже. Магия свободно циркулировала в теле.
Теперь, когда ее ничто не ограничивало и не рвало на куски, магия Волдеморта кружилась вокруг него, как утихающий смерч.
Волдеморт уже давно не чувствовал себя так хорошо. Очень, очень давно. Он уже и забыл, что бывает ТАК.
Наконец, он полностью пришел в себя и плавно, грациозно встав, подошел к зеркалу и скинул мантию, оставшись обнаженным. Зеркало сладострастно причмокнуло и застонало:
– Ааахххх... Какой красавчик! Везде! А какая попка! А КАКОЙ...
Подпрыгнувший от неожиданности, Волдеморт разразился потоком ругательств. Зеркало восхищенно внимало, изредка комментируя самые заковыристые пассажи. Наконец, Лорд отвел душу и, наложив на разговорчивый предмет интерьера Силенцио, принялся себя разглядывать.
Посмотреть было на что: высокий рост, широкие плечи, мощные мускулы, перекатывающиеся под атласной белой кожей, буйная кудрявая грива почти до поясницы, невероятно-синие глаза, словно подсвеченные Люмосом, четкие черты красивого лица.
Стоило признать, что результат неожиданного эксперимента удался на славу.
Волдеморт самодовольно оглядел себя со всех сторон и неожиданно застыл, прислушиваясь к себе.
Затем он позвал магию внутри себя, и внезапно его облик поплыл.
Волдеморт замер, жадно и потрясенно разглядывая результат.
В зеркале отражался НАГ. Самый настоящий наг, а не та пародия на него, что получилась в результате усилий криворукого Хвоста. Телосложение немного утончилось, стало не таким внушительным, кожа покрылась белой чешуей, на руках и ногах отросли когти, тоже белоснежные. Черты лица стали змеиными, волосы исчезли. Глаза засияли рубиновым светом. Волдеморт улыбнулся, и во рту сверкнули клыки – на обеих челюстях. Раздвоенный язык мелькнул, облизывая тонкие губы.
Лорд огладил себя руками, словно не веря своим глазам, и счастливо шипяще рассмеялся.
НАГ! Он НАГ! Каким-то образом он вступил в Наследие! А ведь когда-то ему это не удалось...
Лорд сменил облик на человеческий, и накинув мантию, уселся в кресло. Мысли текли потоком.
Почему у него не получилось к совершеннолетию принять наследие полностью? Ведь должен был! Мраксы практически выродились, и брак с маглом дал крови древнего рода встряску, которая пошла ему на пользу, ведь Том родился, мало того, что красивым (чем Мраксы не блистали, мягко говоря), но и очень сильным магом.
Волдеморт ненавидел своего отца не за то, что он магл, а за то, что он бросил его мать.
Он должен был принять наследие! Были ВСЕ признаки! Почему же не получилось тогда и получилось сейчас?
Что послужило толчком?
Волдеморт хмыкнул. Ответ был только один – Поттер. Судя по всему, он постарался. Просто кошмар какой-то! Все главные события в жизни связаны с этим мелким паршивцем!
Нужно дождаться Северуса и Люциуса. Они должны найти мальчишку... Должны...
***
Снейп и Малфой стояли перед закутанным в мантию с капюшоном Лордом и мысленно готовились к наказанию. Поручение они не выполнили, а что за этим следует, известно им было прекрасно. Круцио, Круцио и еще раз Круцио.
Лорд молчал, и от этого становилось еще страшнее. Наконец, Лорд заговорил:
– Итак, что вы мне скажете? Северус?
– Мы не смогли обнаружить мальчишку. Поисковый ритуал не дал никаких результатов, а кровь...
– Что, кровь?
– Кровь Поттера превратилась в пыль.
– В пыль? Интересно... – Лорд задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – В пыль, значит... Продолжайте искать дальше. Люциус, мой скользкий друг... Скажи, пожалуйста, ты что, не просвещал своего Наследника о том, что ему предстоит принять наследие?
– Просвещал, мой Лорд.
– Может, ты упустил ту часть, в которой говорится о партнерах? И о том, что надо делать и говорить, когда кто-то говорит, что он является потенциальным партнером?
– Не упустил, мой Лорд, – выдавил Люциус, внутренне сгорая от стыда, что его отчитывают, как маленького. Но что сделать, сам виноват.
– Тогда, как получилось ТАКОЕ? – ехидно спросил Лорд, забавляясь видом Малфоя.
– Мнявна...
– Что-что? Членораздельнее, Люциус.
– Моя вина... – простонал Люциус. – Я приложил недостаточно усилий.
– Значит, теперь будешь исправлять свои ошибки. Ясно? Это касается обоих.
Магам только и оставалось, что кивнуть.
– Ну, а теперь... Люциус, неси думосброс. Северус, я хочу посмотреть твои воспоминания о встречах с Поттером. И особенно о последней. Кровь, ставшая пылью... Что-то в этом есть знакомое.
***
Гарри медленно просыпался. Ему снился такой чудесный сон... У него было Гнездо, Семья... Его любили... Чудесное ощущение.
Он поднял руку, чтобы убрать прядь волос с лица, и замер, потрясенно уставившись на нее. Рука была полностью покрыта прозрачной хрустальной чешуей, кроме ладони; пальцы венчали внушительные когти, словно выточенные из алмазов. Гарри пошевелил пальцами, и в свете ночника чешуя заиграла всеми цветами радуги. Неожиданно послышался восхищенный вздох.
– Какой же ты все-таки красивый...
Он повернул голову и увидел деда, глядящего на него с портрета во все глаза. Гарри расплылся в улыбке:
– Дедушшшшка...
Карлус закашлялся, увидев нежную улыбку внука: восемь длинных клыков (по четыре на каждой челюсти) и частокол маленьких, сверкнувших ослепительной белизной.
– Кхм... Добрый день, Гарольд. Как ты себя чувствуешь?
– Превоссссходно...
Гарри встал и, как был, совершенно обнаженным, направился к висящему на стене огромному зеркалу. Нагота его совсем не смущала. Повертелся, оглядывая себя со всех сторон и оценивая произошедшие с ним изменения, откинул назад волосы, свисающие до поясницы. Неожиданно волосы скрутились в плотные жгуты, извивающиеся на спине. Гарри отбросил особо шаловливую прядь, щекотавшую шею:
– Тихххо, ишшшь, рассссшалилисссь...
Волосы послушно замерли, только кончики подрагивали.
Гарри посмотрел на деда и в полной мере насладился его ошарашенным выражением лица. Затем прикрыл глаза и молниеносно сменил облик на человеческий. Мгновение, и перед Карлусом предстал его внук, но немного изменившийся. Рост стал немного выше, около шести футов, плечи стали шире, телосложение, правда, так и осталось сухопарым, волосы с тела исчезли, черты лица стали четче, глаза – еще больше, красивой миндалевидной формы.
Вроде мелочи – чуть-чуть здесь, немного там, – а общий результат просто потрясающий.
Гарри стал настоящим красавцем.
Но больше всего изменилось внутреннее содержание – Гарри стал спокойным, ушла порывистость и жажда каких-то непонятных действий. Теперь в нем ощущалось спокойствие змей, способных ждать в засаде подходящего момента очень, очень долгое время.
Гарри подошел к вешалке с одеждой и оделся. Повесил на шею медальон, на который тут же перебрался дед. Надел туфли, оценил получившийся результат в зеркале, и вышел из комнаты в Ритуальный зал.
К нему сразу же подошел гоблин и поклонившись, повел к кабинету Грипхука. Долгий пеший переход, и Гарри зашел в кабинет своего управляющего. Гоблин поднялся из-за стола и поклонился:
– Приветствую Вас, Пришедший-из-за-Грани.
– Приветствую Вас, Хранитель золота.
Гарри сел в кресло.
– Уважаемый Грипхук, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что помогли пройти Ритуал, – гоблин польщенно кивнул. – Скажите, кем я стал? Я ЗНАЮ, кто я – самоназвание моего вида, но мне интересно, что сохранилось в хрониках гоблинов и людей.
– Вы стали Медузой. Не Медузой Горгоной, а именно Медузой. Считается, что от Медуз произошли Наги, Истинные Василиски, а не выведенные искусственно змеи, Горгоны. Еще они являются дальними родственниками Ламий. Медузы очень сильны, безжалостны при защите своих Семьи, Гнезда и Владений, обладают очень большим сроком жизни и повышенной живучестью, если это можно так назвать. Убить Медузу крайне сложно. Хорошая новость для Вас – Медузы САМИ выбирают себе партнеров, никакого четко определенного партнера, как у Вейл, на котором свет клином сошелся и без которого им не жить. У Медуз этого нет, но, я думаю, вы и сами это чувствуете, так? – гоблин, прищурившись, посмотрел на сидящего парня. Тот кивнул.
– Хорошо. Сейчас Вам будет лучше всего вернуться домой – обустраивать Гнездо. Ваша магия и инстинкты будут требовать укрепления убежища, так что Вам будет, чем заняться. Постарайтесь не выходить из дома с недельку – пока все не успокоится.
– Замечательно. А почему этот ритуал запретили? Я, конечно, понимаю, что в нашей стране Магия должна быть только белой, но все же... В «Большом гримуаре ритуалов» я нашел только его краткое описание, к чему он ведет, запрет на его проведение и все.
– Все очень просто, ритуал запретили по нескольким причинам. Первое: ритуал меняет наследие – выжигает предыдущее, вытаскивает новое, самое сильное из возможных для проходящего ритуала. Второе: меняется предрасположенность к магии – после ритуала маг становится Темным. Всегда! И изменить это уже невозможно. Наследие становится Родовым, все потомки смогут его пробудить, а это показатель. Третье: есть опасность потеряться в инстинктах – может проснуться жажда крови, насилия. Были случаи, когда маги превращались в кровожадных монстров, которых интересовало только удовлетворение своих желаний и потребностей. Четвертое: ритуал подходит только для чистокровных, не менее чем в пятом поколении и полукровок из древних родов. Никакие магглорожденные никогда не смогут пройти ритуал! Пробуждать нечего, их ждет смерть. И последнее... Требуется высокий уровень магии – пройти ритуал может только маг с уровнем Силы выше среднего. Обычному обывателю здесь ловить нечего... А теперь представьте: есть способ увеличить силу, получить новые способности (опасный способ, но когда это хоть кого-то останавливало?), при этом меняющий предрасположенность к магии и подходящий только для элиты. А с руководством нашей страны... особенно некоторым... – гоблин пожал плечами, как бы показывая, что объяснять что-либо бессмысленно.
Гарри глубокомысленно покивал – теперь многое становилось ясным. Он встряхнул головой (волосы раздраженно зашевелились) и обратился к Грипхуку:
– Я хочу пройти тест кольцом Лорда. Для обоих моих Родов. Дедушка, что скажешь?
– Всецело за! Ты будешь прекрасным Лордом.
– Замечательно. Сейчас принесут кольца.
В Поттер-менор Гарри попал только через три часа, поздним вечером. Он стал Лордом двух Родов – Поттер и МакРоуз, что подтверждали перстни, сияющие на руке. Пришлось разобраться с делами Родов – какие предприятия расконсервировать, что купить, что продать – рутинная деятельность.
Гарри остановился перед зданием и оглядел его. Его Гнездо. Надо будет укрепить щиты, обновить защиту, поставить кое-какие новшества. Чужакам здесь рады не будут. Или будут – с какой стороны посмотреть... Гарри хихикнул и зашагал к замку. Надо все приготовить. Скоро он приведет сюда Партнеров, свою Семью.
