Текст книги "Чешуйчатая эволюция (СИ)"

Автор книги: Dark Escape

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)

– Реб-бят, это вы? – дрожа от волнения и тихо прошептал себе Вэлиант, заметив, как источник света мгновенно остановился. Сквозь колосья травы он увидел прищуренный глаз, который смотрел прямо на него, в сопровождении шипения вперемешку с рычанием.

И тогда чаша терпения Вэлианта переполнилась – он резко развернулся и побежал, куда глаза глядят. Его лапы вязли в грязи, но он продолжал успешно убегать, как вдруг начал слышать приближающийся топот. По звуку можно было понять, что это было что-то большое, что-то невиданное ранее, ужасное. Оно приближалось всё ближе, но Вэлиант тоже не останавливался – он только начинал набирать скорость, попутно царапаясь о кроны деревьев, края которых не было видно из-за травы. Но сейчас ему было не до царапин. Он ещё минуту продолжал беготню, ловко перепрыгивая через лужи и перебегая от одной живой изгороди до другой, но преследователь не отступал, а только больше приближался. Вэлиант слышал его топот, как его лапы ввязывались в грязь и слышал, как он умело и ловко вырывал их из грязевого заточения. Он даже не знал, что из-за падения был весь незначительно, но покалечен; со спины, лап, ног и с шеи текли маленькие струйки крови.

Это продолжалось, пока он не задел правой лапой целый булыжник – от этого чешуя была разодрана, и рана начала кровоточить. Вэлиант чуть не сделал кувырок и упал спиной прямо в грязь, и всё это сопровождалось болезненным стоном. Его лапа начала очень сильно болеть, и сейчас, лежа в грязи он понимал: теперь он уже не сможет убежать. Топот остановился, и было слышно медленное хлюпанье лап о воду. Сквозь заросли травы было видно приближающийся свет – этот холодный, пурпурный свет, который то тух, то опять начинал светится, пока окончательно не погас. Сквозь траву, просунулся бледноватый кончик морды таинственного охотника – можно было услышать, что он что-то бубнил, но это была явно не цивилизованная речь. Пронюхав всё, кончик морды быстро нырнул назад в траву. Вэлиант уже был обессилен, как вдруг огромный, по сравнению с ним, ящер, словно молния выпрыгнул из травяной рощи и всем своим весом отправился прямо к Вэлианту. Тот не смог издать даже крик и отрубился, под конец увидев только сероватое пузо и нацеленные на него лапы с ужасающими на них когтями, которые стремительно приближались к лежавшему на земле.

========== Часть 3. Опасные знакомства ==========

Вэлиант с трудом смог открыть свои глаза, но темная пелена окутала их и ещё не давала ничего увидеть. А тем временем голова очень сильно болела, словно по ней заехали кирпичом. Он надеялся, что проснется дома и расскажет родителям какой же кошмар приснился ему, и что в реальности он бы никогда так не сделал. Но он уже понял, что находится не дома. Кровать была немного мягче, но меньше, а в самом помещении довольно тепло. Наконец-то пелена начала потихоньку спадать с его глаз, и он начал осматривать помещение. И дрожь от страха окончательно захватила его, но Вэлиант всё равно продолжал держать себя в руках и не паниковать. Он даже не подозревал, где находится и как попал сюда. Одновременно, его до костей пробирала радость, что он остался жив. Но кто его спас? Может странный хищник сам остановился и решил не тратить время на такую хилую жертву. А может худшее ждет только впереди. Страх неизвестности – вот чего Вэлиант сейчас боялся больше всего. Пелена в глазах окончательно развеялась и он наконец-то смог полноценно осмотреть помещение. Оно было выполнено в красно-черных тонах, а в самой комнате, кроме кровати и тумбочки с настольной лампой, ничего не было. Вэлиант наконец-то решил уже подняться, но почувствовал как ноет его поврежденная лапа, которой во время погони он влетел в камень. Опустив взгляд на неё, он заметил, что лапа была перебинтована и с наложенной шиной. Также все царапины и мелкие раны на теле, которые он получил во время падения и побега, были или перебинтованы, или залеплены пластырями. Хоть нога и болела, Вэлиант без особого труда смог подняться, упираясь лапой о тумбочку. Внезапно бросив на неё взгляд, он увидел пару костылей. После этого он немного подумал и предположил, что скорее всего его действительно спасли, и поэтому пора бы взять и выйти из комнаты, найти своего спасителя или спасителей, ведь не стали бы его лечить и держать, хоть в тесном, но уютном помещении, ради пыток. Взяв костыли, он, почти незаметно, словно наигранно хромая на поврежденную ногу, пошел к двери. Как оказалось, она была приоткрыта и, подойдя к ней вплотную, через проем парень увидел коридор. Тот был выполнен в таком же самом черно-красном стиле, а на полу лежала красная ковровая дорожка, которая шла по всему коридору. Также он слышал, что в коридоре разговаривают как минимум двое ящеров. Немного прислушавшись, Вэлиант смог услышать часть их диалога.

– …мы сделали это вовремя, ещё чуть-чуть и, наверное, от него ничего бы и не осталось.

– А я говорю о том, что он облагоразумился в последний момент и решился не нарушать данное обещание, да и, возможно, он боялся драки с боссом. Кстати, этот-то ещё не проснулся?

– Не, только что смотрел: спал как убитый.

– Ещё чуть-чуть и он был бы и вправду таким.

– Ладно, зайдем через час-полтора и уже разбудим его. Посмотрим, что нам скажут с ним делать.

– Я ещё надеюсь на премию, ибо тащить его было не очень-то и легко, особенно по этим треклятым топям.

– Надейся, надейся. Но было бы и вправду неплохо. Ладно, пошли в столовую, перекусим.

– Согласен.

Вэлиант услышал удаляющиеся шаги и, когда настала полная тишина, выглянул в коридор. Осмотревшись и поняв, что никого здесь теперь точно нет, он в полный рост вышел из комнаты. Обдумав куда ему идти, он решил пойти направо, в противоположную сторону от его возможных спасителей, ведь страх ещё оставался. Медленно хромая по коридору, он шел навстречу неизвестному. В самом коридоре было пусто, несмотря на большое количество дверей, на которых виднелись номерки, словно он попал в отель. Скорее всего, это был жилой комплекс, и все либо спали, либо были на работе, или здесь даже никого нет… Сделав почти полукруг, он заметил возможный выход отсюда. Почти встав перед дверью, Вэлиант уже тянул лапу к ручке, чтобы открыть её, но вдруг услышал крик у себя за спиной:

– Стой, не двигайся!

Вэлиант от испуга поднял лапы, таким образом уронив костыли. Он медленно повернулся в сторону кричащего и встретился с ним лицом к лицу. Это был обычный, ничем не выделяющийся троодон: немного оперения на шее, которое формировало что-то на подобие капюшона, как у кобры, немного длинного на голове, которое формировало подобие челки уложенной налево, и длинная заостренная пасть вместе со злобным взглядом, который быстро изменился на нейтральный. Хотя правый его глаз немного дергался, в нем ещё горела искра злобы, и задранный вверх хвост с откушенным кончиком это тоже подтверждал. По высоте он был Вэлианту по шею, и если тот пригнется, то дейноних достанет макушку троодона своим подбородком. Вдруг к нему подбежал его странноватый напарник – такого динозавра Вэлиант видел впервые. Он был по строению тела идентичный своему сослуживцу, но черная чешуя, красное пузо и маленькая сгорбленность вместе с очень большими глазами выразительно отличали его от своего товарища. Темные волоски усеивали подбородок и шли от шеи до самого кончика хвоста. Также морда была более плоской, с выпирающими кривыми зубами. И был он немного ниже своего сослуживца. Он первым прервал молчанку, говоря шепелявым голосом:

– Ты, пха, наконец-то проснулся. Мы, правда, могли, но не будили тебя. Видать, тебе в уборную приспичило, а если уже хотел туда заходить… Опусти руки уже, тебе боятся нечего, и возьми свои палки.

– Это костыли, Слик. И я уже не первый раз говорил, чтобы надежнее табличку к двери прибивать, ибо её опять кто-то умыкнул. И, повторюсь, а то забудешь: это не палки, а костыли, дубина.

– Ну костыли – ты же все равно понял с первого раза, дейноних.

– Вы… кто вы? Где я?!

–Не ори, калека. Как тебя зовут самого? Все-таки ты у нас в гостях. Так что отвечай сначала ты.

– В-вэлиант.

– Вэлли, значит…

– Слик, не корчи из себя ангела-хранителя. А ты, Вэлиант, слушай внимательно.

– Да, сэр. Слушаю.

– Сейчас мы отведем тебя к нашим боссам, поэтому веди себя сдержанно и уверенно.

– Боссам?

Троодон проскрипел зубами и немного недовольным голосом продолжил диалог:

– Уилфред – это имя тебе о чем-нибудь говорит?

– Только то, что им мелких троодонов пугают…

– О-о-о, так ты из этих?! Чет, мое доверие к тебе падает, – недовольно произнес Слик.

– Доверие? Вы меня вообще притащили с болот и ещё…

– Молчите оба! Всё, пошли к ним.

– Подождите меня-то, у меня нога…

– Будешь знать, как на болота ходить, дубина. Забудь про костыли, у тебя там просто царапина, а не открытый перелом.

Вэлиант покорно последовал за ними, оставив костыли лежать возле двери. Пройдя за ними по пустым коридорам несколько минут, они остановились перед дверьми, на которых была изображена странная эмблема – щит, внутри которого был глаз хищника с тремя узкими зрачками. Троодон постучал в двери и произнес:

– Господин Северин! Разрешите войти!

– Да, заходите!

Троодон распахнул дверь. Первым вошел Слик, за ним Вэлиант, а безымянный троодон закрыл двери и ушел, ничего не сказав.

– Голодный поганец, ну ничего. Кхе-кхе, мистер Северин, это он. Жертва вашего дорогого братца, – сказал Слик.

– Брата? – удивленно и напугано произнес Вэлиант.

Перед ним за большим столом, который был завален документами, сидел ящер, вид которых Вэлиант никогда не видел. Это место было просто сборищем странностей и странных персонажей. Сам ящер был бледного цвета с серо-пепельным оттенком. Альбинос? На левом глазу красовался монокль, а сами глаза так и демонстрировали его спокойное состояние. Он был по размерам сравнимым с ютараптором, но из-за сидячего положения сказать это было трудно. На шее и руках красовались странные полосы. А у подбородка и над глазами находились маленькие, но грубые шипы. Морда была также немного плоской, словно приплюснутой, но уже с виду было ясно, что если он захочет, то его челюсти так крепко стиснутся, что попутно ими и кости переломать можно. Если брать во внимание здешний интерьер комнаты, то он был скудным. Сзади, за спиной Северина, на стене красовалось три портрета, которые были расположены в лестничном порядке, но рассматривать их было некогда. Альбинос своим спокойным, почти безэмоциональным взглядом осмотрел Вэлианта.

– Цел?

– Простите, что?

– Ты в порядке? – более высоким тоном переспросил он.

– Если не считать те мелкие травмы, то… думаю да.

– Хорошо, сейчас ты пойдешь к сэру Карстену и Уилфреду. Оба… точнее Карстен хотел бы с тобой там поговорить.

– А кто это?

– Познакомитесь с ним на месте. Так что… вам направо, мистер Вэлиант. Слик, иди с ним.

– Эм… а почему не вы?

– У меня дела, да и уверен, тебе тоже будет что выслушать.

– Ладно. – он толкнул боком шокированного Вэлианта и сказал ему:

– Пошли за мной, везунчик, не стой столбом.

– Везунчик?!

– Не каждому дается шанс лично увидеть и поговорить с господами, хотя как всё закончится…

– Я, вроде, указал вам дорогу. Прошу, не отвлекайте меня.

– Прошу простить нас, о всемогущий и всезнающий Северин.

– Хорошо. Ах, если бы не Уилфред, то я бы уже добился твоего увольнения.

– Все, Вэлли, теперь пошли точно, – немного напуганным тоном быстро сказал Слик.

Они вместе пошли в указанное помещение и, как оказалось, это был спуск вниз. Спустя почти минуту спуска по широкой лестничной площадке, они оказались перед дверным проемом, в котором вместо дверей была плотная занавеска. Вэлиант аж трясся от волнения. Хоть Слику не было так страшно как гостю, но было видно как тряслись его тонкие руки, по той же самой причине. Он сделал глоток воздуха и шагнул вперед.

Когда они убрали занавеску и вошли внутрь, перед ними распростерлась большая, если не огромная, круглая комната. Самой заметной частью помещения был огромный аквариум, встроенный в стену, наполненный различными рыбешками. По кругу располагалось несколько больших и на вид очень мягких диванов, также в достаточном количестве здесь находились вазы с различными растениями средних размеров: в основном папоротники и подобие пальм. Ну и в центре комнаты красовались двое кардинально отличающихся друг от друга собеседников. Слева стоял ящер, который был даже больше ютараптора на сантиметров десять-двадцать. Особенно выделялась его красивая морда. Почти что идеально соблюдала баланс между крепкой длинной пастью и мощным, крепким укусом. Сама морда была немного кривовата, на ней красовались несколько шипов, которые шли от кончика ко лбу, также на шее они были выстроены в более плотный и длинный ряд. На спине они были более тонкими и высокими, а между самими шипами было плохо видно толстый, но маленький слой кожи, который в итоге формировал подобие паруса высотой в сантиметров пять. Еще на нем виднелись такие же самые полосы как на Северине. Одна длинная, которая тянулась от ноздри до шеи, по паре на лапах и одна длинная от основания до кончика хвоста. Напротив него стоял такой же самый ящер, как и Слик, но немного стройнее, во фраке, с бокалом вина в одной руке и сигарой в другой.

Первым на новоприбывших отреагировал большой раптор, который с приятной улыбкой бросил на них взор. Он уже, кажись, хотел что-то сказать, но его перебили…

– Ты? Это же ты – зародыш, которого я видел в музее!

Неожиданно из угла перед Вэлиантом и Сликом встал тот самый ютараптор-телохранитель, который вчера чуть не задушил его в первый же рабочий день. Вэлиант хотел уже ответить ему, как и Слик, и сам телохранитель уже готовились выкинуть очередную реплику, пока раптор-альбинос оперативно прервал начинающийся спор:

– Варн! Осторожнее с гостями, если не хочешь лишиться работы!

– Простите, сэр.

– А теперь на свое место и не мешай нам.

Он молча повернулся и ушел в сторону первого же дивана, на который успешно прилег, недобрым взглядом посматривая на нежеланного посетителя.

– А вы не стойте столбом и оба идите сюда, и ты, наш дорогой гость, чувствуй себя в уюте, как дома.

Оба подошли к ним, попутно посматривая на жизнь, которая бушевала в большом аквариуме – тот огибал половину комнаты. Слик поклонился своему сородичу, а Вэлиант стоял столбом и не знал что делать.

– Да успокойся уже, малыш, давай начнем со, скажем, … знакомства. Тебя же зовут… Вэлиант, не так ли?

– Да, господин… Но откуда вы знаете?

– Во-первых, у нас есть везде свои уши, а во-вторых, твои родители сразу же объявили розыск в полиции, да и видал я тебя уже раньше, хоть и издалека.

– Когда? – он был поражен, но изо всех сил старался не повышать голос, боясь хоть малейшего недовольства со стороны этого опасного на вид хищника.

– А вчера я был в лимузине… и прости за мои манеры, я чуть не забыл представиться: меня зовут Карстен. А наверху был старший мой брат, Северин. Ну и внизу нас ждет мой младший. Да и почему здесь мы, да мы. Словно кроме нас никого не существует. Это мистер Уилфред – он глава данного здания.

– А мистер Карстен – мой дорогой друг и совладелец. Он сделал вклад не меньше, хотя мы больше друзья… – заговорил странный троодон, готовясь сделать глоток из бокала.

–… чем деловые партнеры, Уилл дело говорит.

– У меня есть… вопрос.

– Конечно, какой? Мы постараемся ответить на любой.

Карстен с доброжелательной ухмылкой ждал вопроса, а Уилфред всё также стоял с нейтральным выражением, хотя он уже подозревал, что это могло быть.

– Вы… ваши виды…

– Видишь нас впервые? Теперь гордись! Ибо ты первый дейноних из масс, и вообще первый ящер, который по воле случая встретился с единственными представителеми своего вида, хотя об этом позже. А Уилфред расскажет о себе?

– Сейчас. – он выкинул окурок сигары в урну и сделал ещё один глоток вина, после чего начал рассказ. – Ты же знаешь, за счет кого город в последние годы так сильно развивается?

– Наш Мэр…

– А теперь догадайся, кто его всеми силами держит в кресле и финансирует, что есть мощи.

– Клоните к тому, что это делаете вы?

– Правильно, мы держим ответственность за развитие этой прекрасной и тихой гавани в своих руках. Так что за то, что было здесь построено в последние пару лет, благодари нас. А я сам… точнее наш род. Вы, а точнее простые троодоны, дали нам обозначение апотродоны. Потом нас даже в отдельный вид вывели. Видать мы им так неприятны. Ведь они не особо переваривают нас и особенно боятся, и не только они, а много кто. Я всё слышал, что о нас думают и говорят. Мы вместе с братьями Люсидами, а если точнее, то именно с Карстеном познакомились в таких же самых условиях. В условиях гонений и унижений. Только пока от меня прятались мои «сородичи», братья были совсем никому не нужны, кроме чинов повыше, и то не с самыми лучшими мотивами. Но! Хоть я и урод по их мнению, чудовище, монстр, тварь, подонок и так далее, я выстроил будущее не только нам обоим, но и активно развиваю его всем вам. Никогда не нужно сдаваться, если видна хоть одна лазейка, которая приведет к успеху. Даже если она невидима. А теперь я пойду наверх; перерыв для меня закончился, поэтому оставляю вас одних. А ты, Слик, можешь быть свободен…

– Погоди, Слик, – перебил Уилла Карстен, – вы вместе с Роджером возьмите сегодня выходной за то, что доставили сюда гостя целым.

– Спасибо, сэр, рады работать у вас, – он сжал пальцы в кулак и с улыбкой побежал к выходу.

– А вы, мистер Вэлиант, голодны?

–Если честно, то да.

– А зачем тогда нам врать и недоговаривать друг другу, давайте, пошли скорее за мной, я вам всё расскажу.

Вэлиант был очарован такой приветливостью Карстена, хоть и только за счет его внешнего вида было ещё напряжение, но он верно пошел за ним. Немного пройдясь по коридору, они попали в слабо освещенное красным цветом помещение, которое было заполнено различной зеленью, а посередине красовался большой и изящный стол с уже готовой на нем пищей, ну и с двумя стульями. Когда они удобно уселись, Вэлиант, забыв о манерах, начал жадно поглощать пищу, краем глаза заметив толстый слой стекла, который отгораживает их от другого большого помещения, полностью утыканного растениями – прям миниатюрные джунгли. Да, можно вполне сказать, что это было бы громадным окном с видом на лес, если бы не тусклое освещение и стены, которые плохо, но все же было видно. Но он не придавал этому особого внимания.

– Я прошу тебя простить нас за то, что случилось с тобой на тех мерзких топях, но и впредь прошу тебя: ни ты, ни твои близкие, никто не должен туда ходить – там и без лишних персон опасно.

– А что, собственно, со мной там случилось? – спросил Вэлиант, начав жадно поглощать различные мясные блюда.

– Тебя притащили с болот Слик, Роджер и мой брат Вертер, а ты был без сознания и в не самом лучшем состоянии.

– А что было… раньше?

– Мой брат… чуть не погубил тебя. Как бы это скверно не звучало.

– А то изуродованное тело… и все пропажи…

– В большинстве его вина…

– Но почему… почему вы это допускаете? – пониженным голосом спросил Вэлиант, боясь гнева хозяина.

– У него есть… очень серьезные проблемы с адаптацией… и с поведением. И как бы я его ни ненавидел, он все-таки мой брат, мы с одной кладки, мы росли вместе, мы дрались вместе, мы пришли сюда все втроем.

– Если вы так любите его… Я… я постараюсь, чтобы этого никто не узнал.

– Именно, никто не должен знать, что с ними происходит, мы до последнего скидываем вину на то, что они утонули и так далее, хотя и вина самих зевак в том, что они пошли туда. И да, как бы это мерзко сейчас не звучало, но четверо из всех, действительно там утонули.

– Так вы и не…

– Мы никого не похищаем.

– Ну хоть так. Но жертв всё равно слишком много и они не заслуживают такой ужасной смерти.

– Тут я уже не в силах его сдержать, понимаешь… он имеет некие…

– Садистские наклонности… – прозвучал хриплый и тихий голос.

Оба повернулись в сторону стеклянной стены и заметили, как там уже во всей красе был он. Вертер. Грациозен, с небольшим парусом на спине и рожками на макушке. Только от его жестокого взгляда Вэлиант уже весь начал дрожать, а с лица Карстена окончательно исчезла улыбка. Вдруг все полосы на его теле начали светится тем ярким, манящим к себе светом. Он мигал, как сломанный фонарь на улице или… как азбука морзе.

Эту эстафету подхватил и сам Карстен – они как будто общались таким способом, не издавая ни звука, и при этом никто их не понимал. Спустя полминуты такого светового шоу, Карстен заговорил:

– Он просит у тебя прощения, естественно, при условии, что никто ничего не узнает. И ещё он сказал, что тебе повезло.

– Повезло в каком плане?

– Что ты наш родич. Будь ты не дромеозавром, тебе бы повезло в разы меньше.

– И да, клянусь, никто, никто не узнает: ни родители, ни полиция, никто.

– Вот и славно, – сказав это, Карстен вернулся к медленному приёму пищи.

– А почему он сам не говорит?

– Ему не охота повышать голос, ибо его плоховато слышно.

Вертер всё ещё не отводил своего хищного взгляда от Вэлианта, что последнего очень сильно напрягало.

– У меня есть к тебе предложение, Вэлиант.

– Да, сэр?

– Предлагаю нам… сотрудничать.

– Но в каком плане? Я, в сравнению с вами, не могу ничего оказать вам.

– Ты будешь нашим… скажем, протеже. Благодаря тебе мы покажем, что мы ничем не хуже других, и что мы и вправду можем держать диалог с массами.

– А почему вы раньше этого не могли сделать?

– Не было такой хорошей возможности, ну и такого хорошего кандидата.

– Я… очень польщен слышать такое от вас.

– Если ты согласишься, то ты будешь под нашей опекой, вся твоя семья, мы сможем вам по надобности помочь. А взамен, ты не рассказываешь о моем младшем брате и будешь готовым к спонтанным публичным встречам. Ведь эти журналюги всё время преследуют наше авто, так и надеясь выцепить нас.

– Я могу разобраться с ними, братик, – прошипел ящер за стеклом, попутно водя по нему своими острыми когтями, издавая неприятный и приглушенный скрежет.

– Нет! – злостно выкрикнул Карстен, из-за чего дейноних немного пригнулся. – Извини, Вэлиант, у нас часто с ним…

– Братские ссоры, кхе-хе-хе, – вдруг Вертер начал кашлять и внезапно он резко ушел в заросли попутно начав блевать.

– Ч-что с ним?

– Скорее всего, что-то да не переварил. А, ну и вернемся к теме. Ещё ты будешь частым гостем нашего дома. И никаких «сэр», «господин» и так далее в нашу сторону, ну только если к младшему, чтобы порадовать его сгнившее самолюбие.

– Я думаю у меня выбора-то и нет…

– Как раз и есть: или ты согласен и живешь лучше, чем раньше, но работаешь с нами плечом к плечу, или ты отправляешься домой, но забываешь о нас навсегда, и одно лишнее слово приведет к нежелательным последствиям со стороны наших рабочих.

– Я думаю, что первый вариант будет лучше для нас обоих, не так ли?

– Правильно мыслишь, дружище, думаю, ты можешь уже уехать домой, что скажешь?

– Да! Мои родители, они невероятно волнуются.

– Не бойся за них, с ними всё хорошо – мы предприняли всё сразу с той минуты, когда ты попал к нам. Так что поднимайся и пошли со мной, да и я поеду с тобой лично.

– Конечно, так будет…

– Лучше. Пошли.

Вэлиант уже на энтузиазме вышел из комнаты, но медленно шагающий Карстен услышал очередной скрип длинных когтей о стекло. Он обернулся и увидел Вертера с маньяческой улыбкой, который на повышенном тоне произнес:

– Братец, выпусти меня… пожалуйста.

– В другой раз.

– С-с-с-сука, это из-за того поганого дейнониха, да?!

– В отличии от тебя, я сохраняю рассудок. И этот мальчишка поможет нам доказать всем, что будучи единственными и изгнанными, мы способны на большее. Намного большее. Что мы ничем не хуже остальных.

–Посмотрим, если он не предаст тебя.

– Сомневаюсь. И если ты будешь вести себя как дикая тварь, нам надо будет… ужесточить меры твоего содержания.

– У тебя лапа не поднимется на брата! Я знаю это!

– За нашу жизнь этот миф уже развеялся не раз. Меня ждут. Поэтому не держи меня по пустякам, или в следующим раз отправим тебя в лес, чтобы ты поохотился на достойных противников.

– Хорошо. Братец.

Вертер медленно отошел от стекла и продолжал смотреть на уходящего Карстена. Почесав морду своей когтистой рукой, он отправился назад в заросли.

========== Часть 4. Домой ==========

Вэлиант шел прямо за Карстеном, который, держа руки за спиной, медленно и неспеша шагал вперед. Уже не имея сил терпеть, дейноних заговорил.

– Сэр…

– Да, Вэлиант?

– Мы можем идти немного быстрее?

– Конечно, сказал бы раньше… Хотя стоило бы сделать это изначально, думаю, нас уже заждались.

– Заждались?

– Только не говори, что мы отправились бы к тебе домой пешком. Так, а вот и выход к парковке.

Они прошли через стеклянные двери и оказались в подземной парковке средних размеров. Здесь уже не было так тепло как внутри, и дул легкий ветерок со стороны въезда. Машин было очень мало. Тройка обычных стояла где-то в правом углу, а в середине красовался блестящий, черный, уже знакомый Вэлианту лимузин. Возле него стоял водитель машины вместе со Сликом, которые о чем-то разговаривали. Заметив босса издалека, они прекратили болтовню, а водила залез внутрь и сел за руль.

– Здравия желаю, господин! Вы провожаете гостя?

– Я поеду вместе с ним.

– Вместе?! Кхэ-кхэ, да, конечно же, вместе. А чем можно объяснить такое желание прокатится?

– Слик, кто кому здесь должен всё объяснять?

– Да-да, конечно, вы правы. Прошу прощения, господин. – закончив предложение, апатродон демонстративно поклонился ему.

– Лучше скажи, где твой напарник.

– Роджер? Да он сразу ушел домой, как только узнал, что дали выходной.

– А ты почему остался?

– Да хотел бы тоже нашего гостя встретить напоследок.

– Может, и ты хочешь с нами прокатится?

– Да я даже не знаю. – от незнания, что же ему ответить Слик начал почесывать свой затылок и стоять в раздумьях. – А куда вы едете?

– В угловой жилой район. Ещё старой постройки. Он недалеко от нас.

– Ну, так уж и быть, я с вами. Но… а как-же телохранитель?

– Мы поедем без него, не хватало, чтобы он вас разодрал на месте. Давайте, залезайте вовнутрь. Хотя нет, лучше я первым. Так будет легче.

Карстен, пригнувшись, начал залезать внутрь специально расширенного для него лимузина. Уже внутри, он на четвереньках залез на свое место и лег там, ибо сидя его голова стучалась о крышу. Да и лежа, он своими ногами почти упирался о внутреннюю часть лимузина, а хвост вообще пришлось сильно скрутить, чтобы он не мешал другим пассажирам. Когда Карстен закончил размещаться, за ним сразу же залезли Вэлиант и Слик, которым здесь было в разы уютнее, хотя положение босса их смущало.

– Водитель?

– Я уже слышал, сэр. Ехать, или ещё ждем кого-то?

– Выезжайте.

– А как же телохранитель? – Спросил водитель.

– Сегодня без него, мы возвращаем нашего гостя?

– Гостя?

– Не задавай вопросов – просто жми на газ.

– Хм, ладно, сэр.

Машина аккуратно начала движение, направляясь к выезду. Когда они уже начали выезжать из парковки, Вэлиант хотел бы увидеть всё здание целиком, но, из-за положения в центре и затемненного стекла, такой возможности, к его сожалению, не было.

– А сколько нам ехать? – заинтересовано спросил дейноних.

– Немного, меньше половины часа. Если есть желание, можем укоротить время, поговорив о чем-то.

Вэлиант уже перестал чувствовать себя таким скованным и был готов задавать более открытые вопросы, не боясь быть разодранным на месте. Он начал обдумывал те варианты, которые можно было бы задать.

– А вы довольно дружелюбны, несмотря на свой вид.

– Не важно какой ты внешне, а какой ты внутри – забитая до бессмыслия поговорка. Все говорят о ней друг другу, а тем, кто не похож другим… Только пустые слова. Ха! Аж в смех бросает от двуличия многих. И не советую закатывать рукава паренек. Готовым к бою нужно быть всегда, чего по тебе на первый взгляд не скажешь. Ещё вопросы подобного рода будут?

– Думаю, что нет.

– Вот и хорошо. Тогда скажи, что тебя ужалило, если ты решился пойти ночью на болота?

– Кстати, да, мне тоже интересно, расскажи это. Я тебя всё-таки оттуда тащил. – резко завещал Слик, словно молния среди ясного неба.

– По тебе и не скажешь, что ты бы мог меня дотащить. – ответил ему Вэлиант.

– Пха, я был не один, и мы… хотя неважно. Говори ты – тебя-то спрашивали.

– Ну, а я… как бы сказать… из-за спора.

– Глупейшая причина. И что за спор, если к тому пошло.

– Со старым одноклассником. Он уговорил меня пойти с ними, если я не трус.

– Уже жалеешь?

–До встречи с вами и до того выбора, который вы мне предоставили, очень сильно жалел.

– Хм, мило. Но всё равно затея была ужасной, паренек. Думай лучше своей головой, а не их.

– Кстати, а что с ними случилось? Вы не знаете?

– Скорее всего, с ними всё нормально, ибо ты был в низинах, и никого кроме тебя мы больше не встретили.

– Если они там не утопились. – перебил их Слик.

– Тогда буду надеяться, что с ними всё хорошо. – договорил Карстен, проигнорировав заявление Слика. – И если так и есть, то больше не води с ними дел, ибо с такими выходками они могут плачевно закончить своё существование.

Вэлиант занервничал от сказанного Карстеном, после чего с неохотой и угасающей храбростью спросил:

– Это была… угроза? Предупреждение?

– Предостережение? – опять вставил свою копейку Слик.

– Скорее, возможное будущее, ибо если они решились пойти ночью на болота, учитывая их дурную и гиблую славу, то на следующий день эти «экстремалы» пойдут в наши леса. И встретятся с тем, что будет не против ими перекусить. И местные звери точно не остановятся, понимая, что они перегнули палку.

Вэлиант с облегчением вздохнул, что отчетливо заметили остальные. Также на минуту все затихли, пока Вэлиант опять не начал расспросы.

– А то здание, где мы были?

– Это не совсем здание – это как бы часть одного комплекса. Я бы сказал, что это был наш городок, скажем, маленький рай для тех, кто никому не нужен в самом городе. Мы даем им пристанище и защиту. Если тяжело выжить по отдельности, почему бы не объединится?

– Своя маленькая экосистема в чреве большого зверя, который находится в чреве монстра ещё больше. – сам себе сказал Слик.

– Можно сказать и так, как бы это глупо не звучало. Так что, я вот думаю, если мы сработаемся, то наши ворота будут всегда открыты и для тебя.

– А какого рода работу буду исполнять я?

– Ну… извини сейчас за сравнение, но ты будешь нашим основным инструментом, чтобы мы могли постепенно всем показать, что мы полноценные, а не уроды и мутанты, как они думают. А нет лучше способа влиять на них, как один из них. Это пока-что.

– Ну, я даже и не задумывался о таких ужасных вещах. Стыдно немного…