Текст книги "Чешуйчатая эволюция (СИ)"

Автор книги: Dark Escape

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

Настало неловкое молчание. Вэлиант от страха начал потеть, а Роджер водить ногой по полу, наблюдая за ней, после чего полушепотом произнес:

– У него безумная идея. Наверное, поэтому он тебя и вызвал. Похоже, он ещё верит, что его можно спасти… Пойду всё же возьму у Ханса его винтовку. Лучше он, чем мы, если всё пойдет ему под хвост.

С этими словами Роджер направился за Хансом, оставив дейнониха наедине с мыслью о том, что его живой кошмар во плоти, похоже, достигает своей последней, кошмарной формы.

***

Вэлиант нехотя зашел в кабинет Северина, заметив, как, казалось бы, вечно не спящий раптор, который не видит ничего в своей жизни, кроме печатной машинки и заполнения всяких бумаг, спокойно дремал на рабочем месте, словно ничего плохого даже бы и не происходило. Вэлиант подошел к его столу и внимательнее осмотрел весь декор, на который никогда не засматривался. Первое, что всё-таки привлекло его внимание, это три портрета, расположенных в лестничном порядке. Сверху был портрет угрюмого, как и всегда, Северина, по центру портрет довольного Карстена, а внизу был Вертер, который смотрелся вполне… обычным для всей семейки. В том взгляде не прослеживается то кровожадное безумие, которое овладело раптором сейчас. Переведя взгляд со стены на рабочее место старшего, тот увидел, что перед тем, как уснуть, тот пытался что-то нарисовать, но смотря на эти каракули, было ясно, что получается у него это явно плохо. Сделав глубокий вдох, он уже собирался шагнуть вниз, к Карстену, но Северин проснулся и заметил гостя.

– Помедленнее, тебе туда лучше не идти, – поднимаясь с рабочего места, предупредил Северин. – Карстен сейчас, мягко говоря, не в себе. И всё же я не хочу, чтобы после того, что с тобой у нас случилось, он же и придавил тебя.

– Всё аж так плохо?

Вэлианту стало откровенно плохо от всего, что произошло за последний час. Грусть и обездоленность – единственные эмоции которые можно было прочитать на его морде. Видя это, Северин вышел со своего рабочего места и подтащил свой стул к дейнониху, попутно поговаривая:

– Садись, успокойся. Может, кофе?

Дейноних послушал его и сел на рабочее место Северина, который начал разминаться, попутно двигаясь к кофеварке.

– Большое спасибо, и нет, благодарю сэр, но нет.

– Ну да, тебе бы чего-то похолоднее. Я бы предложил что-то покрепче, но не время, – всё это старший раптор говорил, начав делать себе кофе. – Прости, что пришлось так резко вызывать тебя к нам.

– А что от меня требуется? – спросил Вэлиант, оглядываясь на дверной проем, который ведет вниз.

– Карстен хочет, чтобы ты повторил подвиг с цветком для него.

– Но ведь сейчас не лучшее время для этого…

– Я знаю, и ты понимаешь, и Карстен это ясно осознает. Но он так сильно не хочет терять Вертера, что готов пойти на самую большую глупость, даже если там только идет речь о надежде. Синецвет был первой частью этой бредовой идеи, сегодня ты отправишься за другой.

– И как обычный цветок должен помочь? Вот, чего я не пойму…

– Цветок необычный. Это лекарственное растение, но максимум, от чего оно поможет, это от боли в голове. Но по словам Карстена, вместе со вторым ингредиентом оно должно дать положительный эффект. И я даже не подозреваю, откуда этот идиот зачерпнул такую бредовую затею.

Опять наступило неловкое молчание, которое перебивалось работой кофейного аппарата. Когда уже готовый кофе начал заливаться в стакан, Вэлиант нерешительно заговорил.

– Почему Карстен так привязан… Неужели братские узы так сильны? Хотя по вам не скажешь, сэр.

Северин лишь приподнял голову, посмотрел на мерцающую лампочку, и сделал первый глоток, после чего продолжив диалог.

– Это не столько братские узы, сколько чувство желания искупить вину, – услышав это, Вэлиант приподнял голову, открыто показываю свою заинтересованность, что заметил и Северин. – Наша жизнь раньше была сплошной тьмой. Единственное, что спасало нас от максимального гнета окружающими, это наш внешний вид. Мы пугали всех и ставили только своим присутствием всех на свое место. Конечно, если мы могли доказать, что способны на это. А такое было не всегда, но в большинстве своем вышло так, что Карстен стал среди нас сродни лидером. Пока мы были все вместе, и когда он шел во главе, на нас боялись косо посмотреть, боясь получить от него. Но вот, одного дня, когда мы были младше тебя и ходили в старшую школу, Карстен заболел неизвестной нам на то время болячкой. Ибо никто даже не хотел его обследовать. В общем, она свалила его на некоторое время с ног, и нам с Вертером приходилось ходить вдвоем. Несколько дней ничего прямо плохого не происходило, но перед тем, как Карстен уже почти отошел и был способен отправиться на занятия, он всё-таки решил на ещё один день, остаться дома. А именно тогда, после уроков, на нас напали наши одноклассники и ученики из других классов. В итоге, в меня брызнули какой-то гадостью, и я потерял зрение на один глаз. А Вертеру так засадили кирпичом по голове, что он несколько дней просто не мог связать два слова, про куда более сложные действия я даже не буду говорить. Нам, конечно, помог один наш будущий друг, но сейчас не об этом. Дело в том, что Карстен до сих пор чувствует груз вины на себе, за то, что его тогда не было, и что он это допустил. И в особенности за Вертера. Тогда мы не в особых ладах были с ним. Он предпочитал быть с младшим братом. Играться с ним, общаться с ним, всячески коротать время в нашей унылой квартире с ним, пока я отдавал всего себя на развитие. Ожидал, что меня ждет куда лучшее будущее. А в итоге, несколько лет сидел в каморке с пыльной печатной машинкой и работал за ней, пока все остальные в офисе работали за компьютерами, – допив кофе, он на секунду остановился и выбросил стакан в урну, после чего, повернувшись к Вэлианту и стеклянным взглядом смотря ему прямо в глаза, он продолжил говорить: – И прямо сейчас он винит себя за то, что из-за него, Вертер, какого мы знали, умер.

После сказанного он собрался спускаться вниз, но ещё более подавленный подобной историей Вэлиант, смотря себе на ноги, шепотом заговорил к Северину, понимая, что тот его отлично слышит:

– Роджер отправился к Хансу за какой-то винтовкой-прототипом. Вы знаете, о чём речь?

– Да, – холодно ответил Северин, отчетливо понимая, на что решился Роджер. – Видать, бедняга попросту хочет избавить его от страданий, или попытаться защитить нас, если всё пойдет наперекосяк. Вэлиант, подожди здесь, я пойду и всё ещё раз обсужу с Карстеном. Может быть, твоя работа здесь не понадобится.

С этими словами Северин скрылся внизу, а Вэлиант остался сидеть на его месте, размышляя. Каким Вертер был раньше. До всего этого…

***

Казалось бы, огорченная кратковременным расставанием, но всё же ободренная и довольная проведенным временем Стейси направлялась домой чуть ли не вприпрыжку, как принцесса из мультфильма. Дойдя до подъезда, она поздоровалась с соседями, которых знала, и отправилась в свою квартиру. Дойдя до своих дверей, она осознала, что не брала с собой ключи, благо хоть вход в само здание оказался открытым. Постучав в двери, она начала дожидаться того, что ей откроют. Прошло почти пол минуты. Она постучала ещё раз, но погромче. После этого ей начало казаться, что дома никого нет, но тут зазвучали шаги по ту сторону, и дверь открылась. За ней показался отец Стейси, который явно был не в хорошем настроении.

– Ага, всё-таки вернулась… Ближе к ночи, говоришь?

– Боже, пап… ну да, я пришла только сейчас, и что? – нехотя ответила Стейси, надеясь, что тот оставит её в покое.

В ответ тот лишь вытянул шею в её сторону и начал принюхиваться. После чего его гримаса стала уже больше озлобленной, чем просто недовольной.

– Значит, ещё и напилась…

– Что?! – непонимающе выкрикнула Стейси, что аж перья дыбом встали.

– Мы такие, значит, к тебе приезжаем спустя столько времени. Надеемся на твое гостеприимство, а ты, значит, вместо того, чтобы провести это время с нами, таскаешься и пьешь с этим оборванцем?!

– Ты вообще с ума сошел, пап? Какой оборванец? Что ты несешь?

– То, что когда мы приехали, вместо нашей приличной девушки увидели то, как она валялась с ним в одной постели, а после этого…

– Пап, что ты несешь?! Он… – Стейси попыталась прервать его и высказать свою позицию, но тот лишь повысил голос и резко выкрикнул:

– Заткни пасть, потаскуха! И в итоге, после этого ты убегаешь из дома, напиваешься с этим подонком и проводишь с ним ночь, и, скорее всего, ещё и переспала с ним! Ведешь себя как последняя шалава. Даже не так, они хотя бы после всего процесса приводят себя в порядок, а ты только посмотри на себя сейчас! Позор! И это моя дочь?!

Услышав всё это, с глаз Стейси слёзы полились рекой, руки начал дрожать, а на морде появился яростный оскал. Она уже даже не разбирала, какую ругань продолжает нести её отец. На секунду она замерла, озлобленно посмотрела на своего отца и резко схватила вазу, что была на тумбочке рядом с ними, попутно прокричав:

– Ненавижу тебя, жирная и ленивая тварь! – только отец пытался понять, что к чему, она занесла вазу и метнула её прямо в него.

Тот успел прикрыться руками, о которые она и разбилась вдребезги, оставив небольшие и несерьезные царапины. Убрав их и приоткрыв глаза, он только увидел исчезающий хвост Стейси с бутоном из перьев на кончике. Пытаясь рвануть за ней вдогонку, отец наступил на осколки вазы и чуть не взвыл от боли, сразу забыв о сбежавшей дочери. А тем временем, она что есть сил убегала, куда глядят её заплаканные глаза, лишь бы подальше отсюда, сдерживая себя, чтобы не зарыдать во весь голос.

***

Вэлиант ждал уже около получаса. И никто за это время так и не появлялся в этом кабинете. Хотя ему было бы интересно увидеть, как местные отреагируют на то, что он сидит на месте второго самого уважаемого ящера в этом комплексе. Единственное, что он слышал, это иногда ругань и крики, доносившиеся снизу, которые принадлежали Карстену. Пока Северин, как всегда, был холоден и спокоен, словно скала, и не повышал голос. Вдруг, дверь приоткрылась, и в помещение зашел Роджер, который искренне удивился, увидев за местом Северина Вэлианта.

– Так, ты быстрее слезай оттуда. С дубу рухнул садиться на место старшего? – данная реакция немного обрадовала Вэлианта и впервые с утра он слабо, но улыбнулся.

– Северин сам попросил меня посидеть здесь, пока он ругается с Карстеном.

– Во как, почет и уважение, значит? Ладно, я тогда вниз пошел. Продолжу дежурство.

Вэлиант сразу заметил, что Роджер пришел не с пустыми руками. В них он держал агрегат, напоминающий тот, который стрелял дротиками со снотворным в тот момент, когда Вертер вырвался и чуть не сбежал из комплекса. Но конструкция была более гладкая, а магазин был закрытым и находился снизу, а не сбоку. Перед ним была ещё небольшая деревянная рукоятка прямо под его руку. Работа была более педантичной и не сильно напоминала архаичную конструкцию старой.

– Красивая. Работа твоего друга? – спросил Вэлиант, смотря на деревянный приклад и ложу, на которой было вырезано какое-то слово.

– Ага, работа Ханса. Красавица, которая сразит наповал любого своей красотой… Только тот больше не проснется. Псих назвал её Эрмой. В честь кого, не знаю, – кивнув плечами, закончил Роджер, после чего он спустился вниз, но через пару минут вернулся, и не один.

Как только Северин пришел обратно, Вэлиант сразу же слез с насиженного места и уступил его раптору, за которое он и уселся.

– Прости Калвер, но переубедить его мне не удалось. Ты готов взяться за эту… миссию? – смотря исподлобья на Вэлианта, огорченно спросил раптор.

– Да, сэр. Я готов…

– Погодите-погодите, – резко прервал их Роджер. – Босс, давайте лучше отправлюсь я. Я лучше знаю местность леса и смогу постоять за себя…

– Нет, Роджер. Ты нужен, чтобы прикрыть спину Карстену и Варну, если всё будет крайне плохо. Никто, кроме тебя, не умеет стрелять здесь. Остальные или слишком заняты, или ещё менее способны, чем Калвер.

Роджер молча отошел, кинув взгляд на Вэлианта и также резко увел взгляд на кофеварку.

– Я всё ещё готов, – повторил Вэлиант. – Что от меня требуется?

– На северо-востоке от Ньювеля есть лес. Слышал, что в нем есть грибная роща?

– Когда-то читал в газете о ней. Это в которой гигантские грибы ещё растут, выростая выше ютараптора?

– Бред, не больше тебя, и то, наверное, тебе по грудь. Но это не отменяет факта, что она у нас есть, вообще, именно она нас мало интересует. Дело в том, что там живет один отшельник. Мы его встретили когда только осели здесь и осматривали ближайшие места. Когда мы ещё выпускали Вертера на выгул. Отшельник в грибах и в прочем хорошо разбирается. Он был начитанным биологом, да и остался таким, но… из-за своих странностей он осел в том лесу. Основная проблема в том, что там есть дикие животные, включая хищников. Но я мало верю в то, что синапсиды, которые там живут, способны догнать дейнониха. Ноги у тебя на месте, так что убежишь.

– Хорошо… – немного нервничая, ответил дейноних. – А что, собственно, я должен у него выпросить? Какой-то гриб? Если да, то как он выглядит?

– По-научному, Exspectationes. Внешний вид напоминает мухомор, но меньше пятен, и они будут побольше. За цвет… ничего не скажу. Фото из газеты, которую мне показывал Карстен, было чёрно-белым. Главное, запомни название, грибник его точно должен знать, особенно такой поехавший на своем любимом деле. Если это не ложь, придуманная шарлатанами.

Вэлиант выровнялся и, попытавшись состроить серьезную мину, отдал честь и, немного повысив тон, проговорил:

– Я постараюсь сделать всё как можно лучше и скорее, сэр. Я найду этот Ex…specttat.

– Exspectationes, – поправил его Северин. – А теперь вольно и шагом марш. Подари моему брату последнюю, но лживую надежду.

Вэлиант принял это как упрек в его сторону, но постарался не воспринимать это именно так, из-за плохого настроения. Может быть, прогулка на свежем воздухе, нетронутом цивилизацией, освежит его, и вернет обычный настрой?

***

Стейси бежала, не понимая куда, чуть ли не с закрытыми глазами. Перебегая дорогу, озлобленные водители кричали ей, когда та пару раз чуть не попала под колеса. И в итоге, она выдохлась. Тяжело дыша, она брела по знакомому ей, но пустынному переулку. Через несколько минут усталой ходьбы её ноги подкосились, и она свалилась на тротуар. Упершись спиной о стенку из красного кирпича, она сжалась и начала жалобно хныкать, даже не понимая, где она сейчас находиться. Лишь бы убежать от всех и куда подальше, подальше от своего дома. Сейчас она хочет лишь выплакаться и вернуться к своему любимому.

Тем временем сторож КПП только что вернулся на свой пост после возвращения стакана от красной хищницы обратно в магазин, где её и разливают. Уже удобно усевшись и приготовившись дальше читать газету, он услышал хныканье, которые было почти что в паре метров от него, за углом. Забравшись на свой стол и высунув голову на своей длинной шее наружу, он заметил барышню, которая скукожилась, спрятав голову между коленок и припрятав её руками. Прислушавшись, он отчетливо услышал, что она плакала, ибо делала она это довольно громко, не осознавая этого. И прищурив глаза, чтобы осмотреться, он сразу вспомнил в ней ту, кто заходила и требовала у него встречу с Вэлиантом. Поняв, кто это, он приоткрыл ворота и, выбежав через них, добрался к девушке.

– Эй, эй, ты чего? – присев рядом с ней, сторож заговорил максимально вежливо, как только мог.

– Уйдите от меня, прошу, – жалобно простонав, ответила девушка.

– Нет, ты погоди. Как тебя там… С… Сара или Стейси?

– Пожалуйста… оставьте меня в покое…

– Да успокойся ты уже. Господи, что ты так ревешь? Поднимайся, пройдешь со мной, и я Вэлианта позову. Вы ведь ещё вместе?

Услышав знакомое имя, она приподняла голову, и показался её большой глаз, который утопал в слезах, а за ним.

– Мой Вэлиант здесь?

– Да-да-да. Он часик назад сюда пришел, поднимайся, пройдем, и я его позову к тебе.

Стейси послушно, но с трудом смогла подняться и, медленно перебирая ножками, последовала за сторожем, который не спускал с неё глаз. Дойдя до ворот, она замедлила шаг и уточнила:

– Но ведь посторонним вход запрещен…

– Не обращай внимания, тебе сейчас явно не до этого.

Сделав, как он говорит, она продолжила идти за ним. И через несколько секунд её нога вступила на, казалось бы, запретную для неё территорию.

***

Вэлиант шагал по комплексной аллее, наблюдая, как поживают местные и радуются жизни, даже не представляя, что твориться внутри основного здания. И лишь Вэлиант выделялся среди них своим унылым видом, попутно держа в руках клочок бумаги, который оказался наспех нарисованной картой местности, куда Вэлианту нужно идти. Хорошо, что Роджер догнал его и передал ему это. Но из Северина всё равно плохой что художник, что топограф. И пока он шел и посматривал в эту карту, он случайно с кем-то столкнулся.

– Ох, мадам Райз. Прошу простить, – виновато прощебетал Вэлиант, заметив, что неслабо толкнул старосту, что та чуть не выронила плетеную корзинку из рук.

– Вэлиант, зови меня просто Энни. И ничего страшного, но не ожидала тебя увидеть прямо сейчас. С чем пришел?

– Да так, просто повидаться… с Роджером.

– Ого, да вы уже прям друзья? – улыбаясь, спросила Энни.

– Да-да. С ним я разговорился здесь больше всего. Жаль ещё, что с Зигмундом всё так плохо вышло.

– Ой, не напоминай пожалуйста. Надо будет проведать его сегодня.

– Да… обязательно, но я, пожалуй, пойду. Не буду вам тут мешать.

– Господи. Ну, вот скажи, чем ты нам тут мешаешь? Давай лучше зайдешь к нам в гости. Мой муж опять пирог сделал, но уже с мясной начинкой. И Виктор тоже в гостях. Я уверена, что вы давно не виделись.

– Я бы с радостью, но у меня нет настроения.

Пока Энни думала над ответом, но резко отвлеклась и удивленно уставилась в сторону входа в комплекс. Вэлиант уже хотел отворачиваться, но замер от женского крика, от которого у него душа словно обрела вторую жизнь.

– Вэлиант!

Не успев полноценно отреагировать, на него вскочила Стейси, которая зацепилась за него и руками, и ногами, попутно обвивая хвостом, а Энни резко отпрыгнула назад, чуть не получив последним по мордочке. Дейноних как-то пытался удержать запрыгнувшую на него, но не сумел, и казалось, что он упадет с секунды на секунду, пока девушка сама не сползла с него и попросту не стала обнимать что есть сил. Дейноних видел и слышал, что она плачет, и явно не от радости, он нежно обнял её и начал пытаться успокаивать:

– Стейси… тише, успокойся.

– Я так рада, что я тебя вс-встретила, – хныча, говорила Стейси, из-за чего часть её слов попросту не поддавались разбору.

– Милая, прошу, успокойся ради меня… что случилось?

Она немного успокоилась и перестала так сильно трястись, но совсем не ослабляла свою хватку. Энни хотела ворваться в диалог, но лишь перепуганно наблюдала за происходящим.

– М-мой… мой папа… он н-н-ненавидит нас.

– Но за что?

– За т-то, что я люблю тебя. Он назвал меня… назвал меня ш…

– Нет-нет, прошу тебя. Не говори этого, выброси это из головы и забудь! – немного повысив тон, сказал дейноних, поняв, как оскорбили его любимую, и он явно не ожидал, кто это мог бы сделать… С одной стороны, он рад, что они опять сплелись в объятиях, но с другой, в добавок к происходящему с Вертером, добавилось ещё и то, что Стейси сбежала от своих же родителей. – Молодец, дорогая, а теперь поплачь, я вместе с тобой, я держу тебя, и я буду с тобой… – говоря это, он сжал её ладошку и прижал её к своей груди, также сильнее прижавшись к её телу.

Стейси хныкала, но постепенно успокаиваясь. Вэлиант продолжал стоять с ней, а Энни с удивлением наблюдала за этим, собственно, как и почти все, кто здесь были. Сначала она была не очень приятно удивленна тем, что просто так сюда ворвалась незнакомка, но теперь она думала кардинально иначе, и ей было страшно представить, что у неё был за разговор с отцом, что она, рыдая, добежала сюда через часть городка. В нескольких метрах от них стоял сторож, который был в полном недоумении, и почесывал макушку, пока некоторые местные попросту умилялись происходящим. Увидев жест от старосты, он молча кивнул ей и отправился обратно на свой пост. Через ещё минутку Стейси перестала плакать и приподняла голову. Моргнув своими чарующими глазами, состроив виноватую, но искреннюю улыбку. Вэлиант стер ей пальцем слёзы и был в полном непонимании, что ему делать дальше, что отлично читалось в его панически бегающих глазах.

– Может, зайдете к нам? – спросила Энни, которой надоело молчать, стараясь выглядеть максимально дружелюбно с её-то когтями.

Стейси посмотрела на Вэлианта, ожидая, что он сделает выбор. И прижалась она к нему так, что из-за сильно согнутого положения своего тела её голова была возле шеи дейнониха. И это с учетом того, что она на парочку сантиметров была выше него самого.

– Я не знаю, на самом деле я, вроде бы как, шел по делу… но теперь мы пойдем туда.

– А что за дело?

– Да так, в лес прогуляться… пикник, одним словом.

Услышав это слово, Стейси довольно заурчала, а Энни умильнулась парочкой.

– Ладно, не буду вдаваться в подробности, но что за пикник без вкусняшек? – приподняв корзинку, спросила староста. И только сейчас Стейси заметила её когти, которые были почти что сантиметров десять в длину, но продолжая стоять в таком скорченном состоянии возле Вэлианта и виляя хвостом, она не испугалась. – Прошу, зайдемте, я положу вам что-то из того, что у нас есть, и вы пойдете себе на здоровье. Не отказывайтесь. Для столь молодой и искренней пары нам не жалко, – подмигнув Вэлианту, сказала Энни, ожидая их ответа.

– Ну, хорошо, – с улыбкой дейноних дал ответ и перевел взгляд на Стейси. – Зайдем в гости на минутку?

Стейси пару раз кивнула, и оба последовали за Энни. Лишь Вэлиант успел прошептать её ещё кое-что на ушко:

– Выпрямись, будь красавицей, – что она послушно и сделала, хихикнув и уже собственноручно стирая последние слёзы со своей морды.

***

Троица во главе с Энни зашла в её дом, и сразу же встретилась с Виктором и Роем, которые, мягко говоря, были удивленны гостье, которая держалась за их дорогого сторожа, с которым они, к сожалению, в последнее время вовсе не контактировали. Парочка только всем своим видом давала понять, что они куда больше, чем друзья.

– Вэлиант, ну ты даешь, – чуть ли не прорычал монструозный Виктор, легонько ударив кулаком по столу, чтобы ещё случайно его не сломать.

– Привет, Вэлиант, давно не виделись, – куда более сдержано поздоровался Рой, худощавый орнитомим-альбинос.

При их виде Стейси уже откровенно занервничала и попыталась не смотреть на них и частично спрятаться за Вэлиантом. Оба поняли, что девушка стеснена и, скорее всего, немного напугана, из-за чего замолкли. Лишь Энни рылась в холодильнике и доставала оттуда различные продукты и выкладывала их на стол.

– Энни, что ты творишь? – удивленно спросил её Рой, пока Виктор в сладость доедал кусок пирога, хоть куски мяса не особо приходились ему по душе.

В этот момент она вместе с миской взяла ровно оставшуюся половину пирога и запихнула его в пакет, после чего положила его в корзинку, начав сверху закладывать остальными продуктами из холодильника.

– Энни… – куда более удивленно спросил Рой, будучи в полном недоумении.

– Успокойся, я тебе помогу приготовить новый, а этот… – она прикрыла всю корзинку небольшой красно-белой скатертью и протянула её Вэлианту, которую тот тут же взял, – мы одолжим вместе с корзинкой этой сладкой паре. Её, кстати, собрал мой дорогой Рой. С его-то когтями, конечно, было мороки, но он справился. Приятного вам пикника, постаралась дать вам самое лучшее, что у нас было.

– Спасибо вам огромное, Энни.

– Вэлиант, прошу, мы тут уже знакомы, поэтому можем на “ты”. И да, дорогуша, пожалуйста, не молчи. Порадуй нас всех своим голосом. Как тебя зовут?

– Стейси. Меня зовут Стейси…

– Умничка, я бы пожала тебе щечки, но боюсь тебя поранить.

– Ладно, тогда мы пойдем?

– Да, удачи вам. И не забудьте вернуть корзинку.

– Обязательно.

С этими словами Вэлиант и Стейси, держась за руки, покинули дом, а Рой и Виктор были в недоумении, скорее из-за потери пирога, на что Энни ответила, лишь приподняв плечи.

А уже на улице Стейси наблюдала за всем, что здесь было с невероятным и неподдельным интересом и одновременно с небольшим страхом. Данное место странностей было явно не привычно ей.

– Удивляюсь, как ты здесь работаешь.

– Всё здесь хорошо, и все здесь очень дружелюбны. Ты сама видела… Какие ещё нужны доказательства, что они, если ничем не хуже, то, возможно, и лучше тех, кто считает себя «нормальным».

***

Тиканье часов. Постоянное, с каждым тик-так оно становиться всё громче и пробивается до самой коры мозга, разрывая её на части этим грохотом. Именно такие чувства испытывал Северин, который сидел и от безделья пялился в двери, которые ведут к нему. Звуки снизу лишь иногда разбавляли эту рутину, но они надоели. Ещё сильнее, чем тиканье. Может, стоит приложить и свои усилия? Может, выйти и помочь Вэлианту? В любом случае, учитывая, что никакого вдохновения работать за печатной машинкой нет, единственное, что оставалось ждать Северину в этот день, это отъезда подразделения «Ахерон» прямиком в логово врунов и возвращения дейнониха на побегушках. Осмыслив всё происходящее, слова Роджера про прогулку и то, что ему остается только сидеть без дела, он встал со стула и поправил свой черный жилет, который сильно контрастировал с его бледно-пепельной чешуей. Выпрямившись и сделав глубокий вдох, он оставил в голове одну мысль. Пора из всей семейки действовать и ему.

***

Ньювельская автобусная остановка. Сам автобус уже отъезжал отсюда, высадив своих пассажиров, среди который был и Уилл. Вдохнув свежий воздух, он обрадовался, что вернулся в тихую и родную жемчужину. Но тихую ли? Сейчас отец семейства горел ещё большим пламенем, чем остальные. Ведь узнав обо всём, что твориться у него за спиной в участке, он понял только одно: нужно собрать всех, кому можно доверять, обрести нового союзника, которого он считал врагом, и ударить первым.

========== Часть 20 Надежда в лесу ==========

Недавно наступил полдень. Солнце всё также светило, а жара и не думала уходить. Уильям подходил к своему дому и был крайне рад тому, что смог вернуться. Эта тишина, чистый воздух и приветливый народ. Это крайне отличало спокойный городок от гигантского муравейника. И, конечно же, в лучшую сторону. Он в очередной раз понял то, что выбор остаться и работать в Ньювеле, а не переезжать в сам город был правильным. Подойдя, он постучал в дверь, и через несколько секунд Элиза открыла её. Она несомненно была рада появлению мужа, который зашел в дом и обнял её.

– Привет, как поездка? – завершив с объятием, спросила женушка.

– Крайне интригующе, но можно было бы узнать куда больше интересного. Хотя этого вполне достаточно для действий.

– Действий?

Уильям снял свою одежду, в которой он отправлялся в путь и из-за которой он чуть не зажарился в автобусе. После чего он уселся на диван, откинулся на его спинку и расслабился. Уже хотя начать рассказывать обо всем, что он узнал, он случайно заметил странный и небольшой мешок рядом с тумбочкой.

– Это что? – указывая на мешочек, спросил Уильям.

– Мелочь, Генри опять не уследил за языком и сделал нам такой подарок. Может, уже наш участок облагородим?

– Да… – кивнув плечами, ответил муж. – Ладно, к делу. Встретился я с дядей Фрэнка. Очень мерзкий тип, но рассказал то, о чем я мог подозревать, но не верил в это.

– Например? – спросила Элиза, сев рядом с ним.

– Вэлиант сейчас на своей… работе?

– Да, его вызвали сегодня утром. Ещё точишь зуб на Карстена и его брата?

– Братьев. Их трое, и один совсем не в здравом уме, узнал это от Пьера и его… информатора, который был лично знаком с ними. Насчет Карстена и его старшего брата можно быть уверенным, что они ничего плохого не сделали. Я очень на это надеюсь, особенно после того, как ты сама отправилась туда… Можешь считать меня дураком, но я всё же волнуюсь за Вэлианта, особенно из-за того, что в последнее время мы даже не встречаемся.

– Не вини себя, но всё ведь хорошо. Ты получил подтверждение тому, что им можно доверять. Но младший брат…

– Сейчас вся проблема не в младшем брате. А в Джонатане.

– В твоем боссе? А что с ним не так? У тебя и каникулы, и повышение…

– Он продажная сволочь, которая выкупила место шефа и грозит ложными свидетельствами арестовать Карстена и его братьев. И я уверен, что он ещё решиться заграбастать весь этот комплекс и тех, кто там работает и живет. И я боюсь, что наш Вэлиант попадет под эту зачистку, – сказал Уильямс, став явно серьезнее на вид, а Элиза занервничала.

– Но… зачем?

– Личная месть. И я хочу его остановить. Я соберу всех, кому можно доверять по гроб жизни. И как полицейский, который чтит закон, у меня есть четыре причины чтобы арестовать его. Во первых, покупка должности, очень наглая коррупция. Во вторых, вовлечение огромного количества непричастных и использование законов, ради личной мести. В третьих, подделка документов. В четвертых, мой сын, и за него я готов обговорить всё это лично с самим Карстеном, чтобы объединиться с ним. И я уверен, что он ещё чем-то нагрешил.

– Боже… – ужаснулась Элиза. – Я бы не поверила, что у нас может появится такой подонок… Нужно срочно сказать Карстену, Вэлианту, всем кому только можно!

– Успокойся любимая, сейчас я надеюсь на Пьера, он занимается тем, что поможет нам. И если нужно будет ещё что-то узнать, я уже позвоню ему. Сегодня я хочу собрать тех, кому я доверяю. А завтра обсудить всё с господином Уайтом, – увидев недопонимание в глазах Элизы, он дополнил: – Старая фамилия Карстена и братьев.

– Не умничай. Пошли, плотно перекусишь и отправишься за своими друзьями. Итак наверное не ел ничего нормального всё это время, – легонько толкнув мужа в плечо рукой, сказала Элиза, после чего отправилась на кухню.

Уильям лишь пересчитывал себе в голове ту тройку, которой он точно может доверять.

***

Вэлиант и Стейси примерно полтора часа двигались к цели. Передвигаясь по обочине автострады, они всё ближе и ближе подходили к лесу. Приятный ветерок дул им в спины, а сами они весело общались по пути, быстро сокращая время, которое летело так незаметно. Увлеклись бы они ещё сильнее, могли бы забыть о том, с какой целью они идут в лес. На ближайший километр никого, только они. И шли они вперед, даже не оборачиваясь. Обиды, которые накопились за это утро, исчезли, и они полностью предали себя счастью и смешкам. Всё это время Вэлиант всё равно хотел поинтересоваться тем, что всё же произошло у Стейси, что она убежала от своих же родителей. Но вспоминать об этом сейчас всё же не лучшая идея. Но частично прикоснуться к этому Вэлиант всё же решился.