Текст книги "Lost Time (СИ)"
Автор книги: DaisyFlower
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
– Не думал, что ты позовёшь с собой столько друзей, – мрачно произнёс мужчина, снимая цилиндр. Белые волосы в сумерках приобрели сероватый оттенок. – И уж тем более не думал, что ты вернулся, Магнус. Я думал, ты в Париже, разрабатываешь план по возвращению в Перу.
– Рагнор. – На лице Магнуса расплылась широкая улыбка. – Ты просто не представляешь, как я рад видеть тебя!
Магнус быстро подошёл к мужчине и крепко обнял его. Рагнор в растерянности похлопал друга по плечу. Он не ожидал такого порыва чувств. Магнус, наконец, разомкнул объятья, но не отошёл от Рагнора, а вместо этого стал внимательно его рассматривать, словно видел давно потерянного друга. Рагнора пугало такое поведение Магнуса.
– Что-то не так? – спросил он. – Ты так смотришь на меня, словно я умер и тут же воскрес на твоих глазах.
Эта фраза привела Магнуса в чувство.
– Просто давно не виделись, – с трудом выговорил он. Рагнор ничего на это не ответил, но подумал, что Магнус ведет себя крайне странно. Не виделись они всего-то пару месяцев. А ведь порой между встречами проходили и десятилетия. В этот раз что-то было иначе. Во взгляде Магнуса читалась глубокая тоска и печаль. – Мне нужно кое о чём с тобой переговорить.
– Поговорим потом, – осторожно ответил Рагнор. – Сейчас не до этого.
– Точно, не до этого, – произнёс блондин, стоящий рядом с Уиллом. – Хотелось бы уже узнать, что такого зловещего могло здесь произойти.
– Для начала, я хотел бы узнать кто вы, – непринуждённо проговорил Рагнор.
– Я Джейс Херондейл. Это Алек и Изабель Лайтвуды, – быстро представил блондин себя и двух незнакомых Рагнору ребят. – И да, мы родственники вот этим двум. – Он показал уже на Гидеона и Уилла. – Теперь мы можем идти?
Рагнор озадаченно посмотрел на новых знакомых. Здесь определённо было что-то не так. Они выглядели и держали себя как-то по-другому. Их манеры отличались от признанных эталонов. Платье девушки выглядело донельзя вульгарно. Подумав, он решил разобраться во всём позже. Время действительно поджимало. Уже скоро сюда должны были нагрянуть полисмены.
– Ладно, – медленно проговорил Рагнор, а затем обратился к Уиллу. – Я нашел это место с трудом. В этот раз маг постарался очень хорошо, чтобы замести следы магической активности. Поэтому мне потребовались почти сутки. Думал, в этот раз смогу обнаружить его до начала кровавого ритуала, но на деле получилось как всегда.
Он взглянул в сторону трёхэтажного особняка. Это здание принадлежало состоятельной семье. Дом даже в столь позднее время выделялся своей белизной. Массивная мраморная лестница вела к двустворчатым дверям с резьбой. Две колонны высились у входа, поддерживая нависшую над верандой крышу. Окна отражали свет заходящего солнца, которое смогло прорваться под конец дня сквозь тяжёлые тучи.
– Полиции здесь ещё не было, – продолжил Рагнор. – Так что надо действовать быстро.
Джейс двинулся к парадному входу.
– Подожди, – остановил его тут же Рагнор. – Мы пройдём через вход для слуг. Парадные двери запечатаны. Ты при всём своём желании не сможешь открыть их. Заклятия, запирающие двери, продержатся еще несколько часов.
С этими словами мужчина скрылся в проулке, откуда и появился. Все последовали за ним. Обогнув дом, они вышли к маленькому крылечку на заднем дворе. От деревянной двери остались только щепки, которые были разбросаны по небольшому садику.
– Кто-то очень сильно хотел попасть в дом, – медленно произнёс Гидеон.
– Ну что ж, давайте и мы заглянем в гости, – ответил Уилл. Быстро поднявшись по ступенькам, он скользнул в темноту, которая скрывалась за стенами дома. Все последовали за ним. На пороге Рагнор остановил Магнуса.
– Ты чувствуешь? – спросил он.
– Да. Я впервые ощущаю столь сильный остаточный эффект магии. Словно кто-то прямо сейчас взорвал эту дверь, а не сутки назад, – ответил Магнус.
– Я такое прежде не встречал. Здесь побывал кто-то ещё и у этого кого-то невероятно мощная магия. Двери были запечатаны сильным заклятием. Потребовалось бы в три раза больше силы, чтобы снять эту завесу. Я бы не смог обойти поставленную защиту, и нам бы пришлось ждать пока она растает, если бы кто-то не постарался за нас.
– Давай проверим, что там произошло, – задумчиво проговорил Магнус и прошёл в дом. Рагнор последовал за ним. Они очутились в маленьком помещение, которое, скорее всего, служило кладовой, так как на полу громоздились мешки с зерном и мукой. Темноту в комнате рассеивали клинки Серафимов, которые держали в руках нефилимы. Здесь всё было в порядке. В правом углу виднелась лестница, которая вела наверх к открытой настежь двери.
Внезапно послышался шорох. Все тут же насторожились, готовые атаковать в любую секунду. По полу пробежала крыса и прошмыгнула между мешками с зерном.
– Чёрт, вы что не травите крыс? – возмущённо спросила Иззи. – Они же переносчики всякой дряни.
– Давайте продолжим, – проговорил Гидеон и, пройдя мимо Джейса, поднялся наверх. Лестница предательски скрипела под ногами, когда по ней начали подниматься остальные.
Место, куда они поднялись, оказалось кухней. Некогда белый кафель был залит кровью, которая успела подсохнуть. На полу валялся всякий хлам. Возле печи лежала женщина. Ее голова была откинута назад, изо рта стекла струйка крови, и конец алого следа прятался в волосах. В открытых глазах застыл ужас. Из груди её торчала узкая железная труба. Женщина была проткнута насквозь. Другой конец врезался в пол так, что проломился кафель.
Возле двери, ведущей в другую комнату, лежали ещё две женщины. У одной было перерезано горло. В последние мгновения своей жизни она пыталась зажать рану и остановить кровь, но у неё это не вышло. На теле второй ран не было, но голова была вывернута под неестественным углом. Ей просто свернули шею.
У окна протянулось тело мужчины, по-видимому, дворецкого. Рука его тянулась к ручке на окне, чтобы отпереть ставни. Но ему это не удалось. На затылке виднелась отвратительного вида дыра, пробитая, видимо, валявшейся рядом кочергой.
– Кто мог сотворить такое? – с ужасом выдавила Иззи.
– Это только начало, – мрачно произнес Уилл, который стоял уже в проеме двустворчатых стеклянных дверей.
Войдя в комнату, они увидели хозяев дома, которые собрались за вечерней трапезой. Здесь не было видно следов борьбы. Каждый член семьи держал столовый нож, крепко сжимая его в кулаке. В глазах их не было предсмертного ужаса, а на губах играла пугающая улыбка. Они словно наслаждались тем, что сами себе перерезали глотки.
– Марионетки. Они были под гипнозом, – проговорил Магнус. – Он внушил им что-то. Сотворил какую-то иллюзию. Я не вижу другой причины для того, чтобы со счастливыми лицами покончить с собственной жизнью.
– Я видела многое, но такое… – прошептала Изабель. Вид смерти её не пугал – она сама лишала жизни многих тварей. Но застывшие на губах улыбки вызывали невероятный ужас, от которого на затылке шевелились волосы.
– И так в каждом доме, где побывал этот маг? – спросил Гидеон.
– Да, убивает всех, никого не оставляет в живых, – ответил Уилл. – Только вот улыбок раньше не было.
– Почему же тогда в газетах ничего нет?
– Про первое нападение была заметка, но про второе уже не распространялись. Полиция не хочет огласки того, что не могут поймать человека, вырезающего целые семьи, – разъяснил Уилл. – Идёмте в гостиную. Он всегда выбирает гостиную для своих чёрных дел.
– Там воздух сильно разряжен и пахнет отвратительно, – подтвердил Рагнор. – Чувствую ритуал призыва, но там происходило что-то ещё. – Обогнув длинный стол, все приблизились к арке и заглянули в соседнее помещение.
Окна были занавешены шторами, из-за чего комната погрузилась во мрак, да и запах стоял омерзительный. Уилл достал колдовской огонь и осветил всё вокруг. От некогда богато обставленной гостиной не осталось и следа. Диваны и кресла были перевёрнуты и отброшены к стенам, словно ударной волной. Стеклянный столик и несколько фарфоровых ваз были разбиты вдребезги, превратились в мелкое крошево. Хрустальная люстра осыпалась. Картины на стенах висели криво, некоторые и вовсе свалились на пол. На окнах висели чудом уцелевшие портьеры. Зеркало над камином треснуло так, словно паук сплёл на нём свою паутину.
Мягкий ковёр был грубо разорван в центре комнаты. На деревянном паркете было начертана пентаграмма, состоящая из трёх кругов. Во внутреннем виднелась звезда, по краям которой стояли толстые свечи, а точнее огарки, оставшиеся от них. Звезду пересекали три полосы с малыми кругами на концах. Линия, которая тянулась посередине заканчивалась незаконченным крестом. От двух крайних линий отходили завитки. В среднем круге тянулись крупные буквы на латыни, а последний был узеньким, словно опоясывал и заключал воедино два внутренних. Но пентаграмма была разрушена. Ровно посередине шла трещина, разрывая начертанные линии.
Возле пентаграммы валялся труп какого-то животного без головы. Череп находился рядом с пентаграммой. В углу комнаты лежало тело. Но по ссохшейся коже, можно было сказать, что человек был мёртв уже давно. Грудная клетка была вскрыта, руки и ноги отрублены. В другом углу лежала груда камней. Видимо, всё от той же ударной волны, что опрокинула мебель, обрушился дальний угол комнаты. По стене тянулась трещина. Сквозь дыру в потолке виднелся коридор второго этажа.
– Ну и ну, – присвистнул Джейс.
– Такого раньше не было, – произнёс Уилл. – Здесь словно ураган прошёлся.
– Здесь была борьба, – сказал Рагнор. – Кто-то ему пытался помешать. Пентаграмма повреждена. Здесь всё пропитано магией. Вы это чувствуете?
– Да, – ответила Изабель, кожа которой покрылась мурашками.
– Кого же он вызывает? – раздосадовано прорычал Уилл и пнул со всей силы перевёрнутый диван.
– Я знаю кого, – ответил Магнус.
– Ну так просвети, – громче, чем следовало бы, произнёс Уилл.
– Этот маг очень силён. Не многие решались вызвать этого демона, пока не придумали безопасного способа, – сказал Магнус. – Да и много мороки с призывом.
Магнус подошёл к мертвецу. Лицо мага исказила гримаса отвращения.
– Так кого он вызывает? – спросил Алек.
– Астарота.
– Я не слышал о таком демоне, – заявил Рагнор.
– Ты не скоро о нём услышишь. Его редко вызывали. Об этом демоне мало сохранилось сведений, но в двадцать первом веке он стал, скажем так, популярен. Один молодой парнишка придумал безопасный вызов демона, и маги стали часто его призывать в последнее время, – ответил Магнус и следом добавил. – Но не я. Как я уже сказал, чтобы вызвать Астарота, нужно слишком много хлопот.
– В двадцать первом веке? – изумлённо спросил Рагнор.
– Тебя что, волнует только эта фраза? – невозмутимо спросил Магнус. – Я потом тебе всё объясню.
– Так кто такой Астарот?
– Высший демон. Один из высокопоставленных демонов Ада, великий герцог Тьмы, наряду с Люцифером, – с горечью произнёс маг. – Владыка превращений. Повелитель мёртвых. В его власти – врата и границы между мирами. Он видит будущее.
– Столько жертв, чтобы призвать его, – пораженно выдохнула Изабель.
– Вообще-то, столько смертей не нужно. Нужен всего один труп, который пролежал в гробу три месяца. Отсюда и повторяющиеся обряды раз в три месяца, Уилл. Скорее всего, все те убитые люди – это всего лишь прихоть мага. Он убил их просто так, – скривился Магнус. – Уилл, пентаграмма та же, что и в других местах?
– Да, – ответил мужчина.
– Значит, он что-то пытается выяснить у него, но что… – размышлял вслух Магнус.
Внезапно со стороны груды камней послышался стон. Нефилимы вновь заняли боевую позицию. Стон повторился.
– Там кто-то есть, – проговорил Джейс. Он быстрым шагом пересёк комнату и присел возле обвала. – И определённо живой.
Джейс осторожно снял верхние камни. Гидеон, Уилл и Алек присоединились к нему. Через несколько минут, они увидели толстую балку, на которой лежал самый крупный камень. Отодвинув ещё один камень, они увидели руку. На длинном пальце сверкнул перстень с замысловатым узором и цифрой семь посередине.
– Видимо, эта балка не дала придавить его. Надо как-то сдвинуть этот блок, чтобы он не переломил доску. Выглядит ненадёжно, – произнёс Алек.
– Отойдите, – попросил Рагнор. С кончиков его пальцев полетели снопы искр. Через мгновение крупный кусок камня поддался и нехотя взмыл в воздух. Рагнор опустил его через несколько метров. Уилл и Джейс отодвинули балку.
Среди мелких камней, прижатый к стене, лежал мужчина. Он был весь в пыли. Одна его рука была вывернута под неестественным углом, рубашка разорвана, кое-где виднелись раны. Мужчины был бледен, его губы посинели. И только еле вздымающаяся грудь говорила о том, что он всё ещё был жив.
– Ему нужна помощь, – сказал Джейс.
– А что если это и есть тот маг, который вызывает Астарота? – спросил Гидеон.
– Всё равно надо ему помочь. Если окажется, что это он, тем лучше. Не придётся гонятся за ним. А если это кто-то другой, то он сможет нам хоть что-то рассказать. Для начала – как он, чёрт побери, оказался здесь раньше всех нас, – ответил Джейс
– Отвезём его в Институт, – произнёс Уилл. – Я вызову Безмолвных Братьев. Запрём его и допросим. Если он будет опасен, мешкать я не стану. Умереть он всегда успеет, – мрачно закончил он.
========== Глава 13. Отречённый ==========
– Пульс нитевидный. Либо мы немедленно отправляемся в Институт, либо… – напряжённо произнёс Магнус. – Я могу, конечно, замедлить кровь, но долго он не протянет. Ему нужна помощь, так что действовать надо быстро. Рагнор, помоги мне его поднять.
На кончиках пальцев Магнуса уже заискрились сполохи света. Рагнор немедленно присоединился к другу.
– Мы все не поместимся в карету, – произнёс Уилл. – Я останусь и осмотрю дом. Вдруг обнаружу что-нибудь ещё. Как только окажетесь в Институте, отправьте Жака назад, чтобы забрал меня. Гидеон, скажи Тессе, чтобы вызвала Джема, – отдавал распоряжения он.
– Я тоже останусь, – сказал Джейс.
– Нет, – незамедлительно ответил Уилл.
– Да.
– Нет. – Джейс развернулся и подошёл к перевёрнутому креслу. С лёгкостью поставив его на ножки, он сел в него и с вызовом посмотрел на Уилла, разведя руки в разные стороны. Его взгляд говорил: «Ну и что ты сделаешь?»
– Мне им на головы сесть? – невозмутимо спросил блондин. Уилл не нашёлся, что ответить, лишь закатил глаза. Он не привык, чтобы ему перечили, а тут целых пять подростков во главе с саркастичным парнем, который при любой возможности оспаривал главенство Уилла.
– Хорошо, оставайся, – буркнул Уилл, затем повернулся к Гидеону. – Как только отведёте этого человека в лазарет, сразу же привяжи его к кровати, и запри комнату. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Мы не знаем, кто он такой. Попроси Джема покопаться в его голове.
– Это незак… – начал Гидеон.
– Я знаю, что незаконно. Но у нас нет повода доверять ему. Если он выкарабкается и окажется невиновным, скажем, что думали, он умрёт, а нам нужны были ответы.
– Вот поэтому Нижний мир недолюбливает нас, – произнёс Гидеон.
– Я и не прошу нас любить. Мне нужны ответы. Я знаю, о чём прошу. Мне самому это не нравится, но гибнут люди, Гидеон. Этого мерзавца надо остановить.
Гидеон тяжело вздохнул.
– Я сделаю всё, о чём ты просишь. Положись на меня, – устало сказал он и вымученно улыбнулся другу. – Будь осторожен.
Похлопав напоследок Уилла по плечу, мужчина покинул опустевшую комнату. Как только затихли шаги Гидеона, Уилл обернулся к Джейсу. Тот стоял возле завала и смотрел на дыру в потолке.
– Я думал, Алек тоже останется, – произнёс Уилл. Он понял, что Джейс и Алек парабатаи. Он заметил символы, когда парни переодевались.
– Я уговорил его уехать. Ты прав, мы не знаем, кто этот парень, которого мы нашли. Так что я не хочу, чтобы Клэри оставалась одна, – ответил Джейс, по-прежнему не отрывая взгляда от дыры.
– Она не одна. С ней Софи и Тесса. Поверь, моя жена может постоять за себя, – с мягкой улыбкой сказал Уилл. – Да и Сесилия с Габриэлем остались в Институте.
– Верю. Клэри тоже не промах. Она способна на многое, – тоже с улыбкой произнёс Джейс. – Надо осмотреть второй этаж, – добавил он и присел словно готовился к прыжку.
– Подожди, подожди, – Уилл подлетел к парню, тем самым отвлекая его. – Ты что, собираешься запрыгнуть туда? Здесь же метра три в высоту.
Джейс загадочно улыбнулся, снова присел и прыгнул. Ухватившись двумя руками за выступ, парень легко подтянулся и забрался на второй этаж. Уилл открыл рот от удивления, но, тут же опомнившись, захлопнул его. Его мало что могло удивить в этой жизни, но этот прыжок… Он никогда не видел, чтобы кто-то так прыгал. Увидев донельзя довольного Джейса, Уилл поспешил опустить голову, чтобы не показывать этому сорванцу, насколько тот его поразил.
– Я так полагаю, лестница тебя недостойна?
– Верно подмечено, дедуля, – ухмыльнулся Джейс. Уилл всплеснул руками, услышав, как блондин обратился к нему.
– Жди на месте, – бросил он и, быстро развернувшись, поспешил из комнаты, на ходу говоря что-то о невоспитанности дерзкого юнца. – Я покажу тебе дедулю, – послышалось напоследок, прежде чем Уилл скрылся из комнаты.
***
В комнате стояла тишина. В камине мерно горело пламя, и потрескивали дрова. Свет камина плохо рассеивал тьму после захода солнца, но никто не замечал этого. Те, кто остался в гостиной, погрузились в свои мысли. Клэри напряжённо замерла в кресле, словно натянутая тетива лука. Взгляд, направленный на пляшущий огонь в камине, был отрешённым, словно её здесь и не было. Саймон сидел напротив, но выглядел более расслабленным, опираясь спиной на спинку кресла. Пальцы выбивали какой-то ритм, имеющий смысл лишь для него. Только это и выдавало его напряжение.
Софи тихо сидела на диване и читала книгу. Её присутствие в комнате выдавал лишь шорох переворачиваемых страниц. Тесса застыла у окна. Холодный ветер заставлял её кутаться в накинутую на плечи шаль, но тепла ей это не приносило. Однако и закрывать окно она не решалась. Глянув на часы, девушка тяжело вздохнула.
«Надо бы дать распоряжение приготовить ужин», – промелькнула мысль в голове Тессы, но она так и не решилась отойти от окна, откуда открывался хороший обзор на подъездную дорогу. Собравшись с силами, она развернулась и быстрым шагом направилась к двери. Клэри, увидев, что Тесса стремительно куда-то пошла, немедленно вскочила. Тесса лишь покачала головой и вышла из комнаты.
Клэри отчаянно сжала кулаки и снова села. Она никогда так не переживала за Джейса, а в этот раз была сама не своя. Саймон с беспокойством поглядывал на подругу, которая нервно закусывала нижнюю губу, отчего та сильно покраснела. А из-за того, что Клэри была очень бледной, ярко-красные губы выглядели неестественно. Саймон нервно сглотнул, когда мысль подтолкнула его в сторону вампиризма.
Через пять минут Тесса вернулась, держа в руках поднос с кружками и чайником, из носика которого шёл пар. Поставив поднос на маленький столик, она тут же устремилась к окну и разочарованно вздохнула, когда поняла, что ничего не изменилось, что внутренний дворик был по-прежнему пуст. Стал накрапывать мелкий дождик, повеяло свежим бодрящим воздухом.
За спиной послышался шорох. Тесса обернулась и увидела Клэри, которая топталась на месте, не решаясь подойти ближе. Тесса улыбнулась девушке, и та подошла ближе, но по-прежнему сохраняла молчание.
– Джейс, он твой жених? – поинтересовалась Тесса. Клэри удивлённо распахнула глаза, посмотрела на женщину и рассмеялась.
– Нет, определённо нет, – твёрдо ответила рыжеволосая. – С чего вы решили?
– Прости, если оскорбила тебя. Я неплохо разбираюсь в людях, вот и подумала, что вы вместе.
– Да, мы вместе, но не помолвлены. В будущем это не так важно. Если люди любят друг друга, то зачем подписывать какие-то бумаги, подтверждающие это?
– Другое время, другие нравы, – с улыбкой произнесла Тесса.
– Знаете, если только по секрету, – Клэри приложила ладошку ко рту и придвинулась к Тессе, а та в свою очередь к ней. – Если Джейс сделает предложение, то я без раздумий отвечу «да».
Улыбнувшись девушке, Тесса снова посмотрела в окно. На улице уже зажигали фонари. Дождь усиливался. Немногочисленные прохожие спешили укрыться под крышами домов, чтобы не намокнуть.
– Миссис Грей, – начала Клэри.
– Херондейл, – незамедлительно поправила девушку Тесса. – И можно просто Тесса.
– Да, точно. Простите. Я бы хотела кое-что узнать, – попросила Клэри. Окна в комнате слегка запотели, и теперь она выводила на стекле какой-то незамысловатый узор.
– Спрашивай, – напряжённо ответила Тесса.
– Я была знакома с вами ещё до того, как встретила здесь. Вы живёте в тысяча восемьсот девяностом, а я в две тысячи восьмом. Вы, думаю, уже поняли, к чему я веду. Кто вы? Маг? Но вы и не маг. У них нет детей. А нефилимы не живут так долго. Возможно, я чего-то не понимаю, но… Я думала вы дальняя родственница Джейса. В принципе, я почти угадала, но даже помыслить не могла, что вы его прапра.
– Я не маг, – спокойно ответила Тесса. – И не нефилим. Знаешь, это сложно объяснить. Я и маг, и нефилим одновременно.
– Вы говорите загадками, – расстроено сказала Клэри.
– Отнюдь. Я говорю всё как есть. Моя мама была Сумеречной охотницей, а мой отец – демон, – ответила Тесса и тут же поспешила добавить, увидев вытянувшееся от удивления лицо девушки. – Да, такое возможно. Тяжело поверить, но доказательство стоит прямо перед тобой. Об этом знают немногие. Так что храни это в секрете, пожалуйста.
– Да, конечно, – поражённо откликнулась Клэри. Она не ожидала такого ответа. Отчасти она рассчитывала на то, что Тесса всё-таки маг, поэтому она бессмертна, но такой исход она не предвидела.
– У меня к тебе встречный вопрос, – произнесла Тесса, наблюдавшая, как Клэри раз за разом выводит на стекле какой-то узор, похожий на руну.
Клэри задумалась. Если Тесса спросит о будущем, то что ей делать? Врать? Или говорить правду? В конце концов, Клэри кивнула в знак согласия. Тесса заслуживает право спросить то, что ее интересует. Ведь она честно ответила на вопрос Клэри, хотя могла и промолчать.
– Когда пришёл Брат Захария, Саймон поздоровался с ним, назвав его мистером Карстаирсом. Джем уже давно так не представляется, – в голосе сквозила печаль. – Джем, он… Почему Саймон назвал его настоящим именем? Джем ведь Безмолвный Брат.
Клэри опустила голову. «А Тесса умеет задавать вопросы. Не в бровь, а в глаз! Чёрт, Магнус меня прибьёт». Тяжело вздохнув, она подняла голову и наткнулась на умоляющий взгляд собеседницы.
– Тесса, то, о чём ты просишь, очень опасно. Если ты и правда бессмертна, то можешь вмешаться в те события, что мы пережили. А как говорит Магнус, вмешиваться нельзя.
– Я не вмешаюсь, – уверено заявила Тесса. – Я буду держаться как можно дальше от вас и дожидаться положенного часа. Только ответь мне, что будет с Джемом.
Клэри перевела взгляд на окно и увидела, что успела нарисовать много-много маленьких символов. Точнее один символ, который, повторяясь, испещрял почти всю поверхность стекла. В голове набатом ударило слово «Время». Постаравшись отвлечься, она снова посмотрела на Тессу.
– Он жив. Произойдёт кое-что с Джейсом. И Брат Захария… Он… Как же сложно! – воскликнула Клэри, из-за чего Софи и Саймон вздрогнули. Затем, набрав в грудь побольше воздуха, она быстро проговорила. – Мистер Карстаирс вполне себе обычный Сумеречный охотник. Относительно обычный, с учётом того, что он бывший Безмолвный Брат.
– Джем больше не Безмолвный Брат? – не веря, спросила Тесса. – И он здоров? Он в порядке? Как это произошло? Хотя нет, я не хочу знать.
– Он здоров. А должен быть болен?
– Нет, не должен, – радостно улыбнулась Тесса.
За окном загромыхала карета. Тесса резко обернулась и посмотрела на улицу. Клэри тоже устремила взгляд вперёд, чтобы разглядеть дорогу.
– Это не они, – тревожно заметила Тесса. Её взгляд снова наткнулся на символ на окне. Потом Тесса уловила еле заметные движения руки Клэри. Девушка продолжала выводить пальцем этот простой символ, теперь уже на подоконнике, и явно делала это неосознанно. – Что это? – поинтересовалась Тесса, указав на символ. – Похоже на руну.
Клэри посмотрела на символ. Простые, незамысловатые линии, которые пересекали в двух местах главную черту. Возле нижнего завитка стояла точка. В верхней части символа, угадывалась римская цифра один, а в нижней – два. В голове снова зазвучало одно единственное слово: Время. Время. Время.
– Время, – как загипнотизированная, произнесла Клэри.
– Время? – переспросила Тесса.
– Это руна, – ответила Клэри. Затем она обернулась и позвала Саймона. Парень, быстро вскочив, подошёл к ней. – Взгляни. Я, кажется, снова создала руну.
– Давненько ты уже это не вытворяла, – протянул парень.
– То есть как – создала? – не понимая их, спросила Тесса.
– Точнее не создала, а скорее воссоздала, – поправилась Клэри. – Я могу воссоздать руны, которых нет в Серой Книге и которые давно уже забыты.
– Разве такое возможно? – продолжала удивляться Тесса.
– А разве ваш случай возможен? – спокойно спросила Клэри.
– И что означает эта руна? – спросил Саймон.
– Время, – ответила Клэри. – В самый раз для нас, не правда ли?
– Да, ты права, – задумчиво произнёс Саймон. – Надо её опробовать.
Клэри не успела возразить, так как за окном снова послышался грохот подъезжающей кареты. Тесса выглянула в окно, а потом, стремглав развернувшись, бросилась к выходу.
– Это они, – послышалось уже из коридора. Саймон, Клэри и Софи поспешили за ней. Оказавшись внизу, они наткнулись на Магнуса и зеленокожего мужчину, которые леветировали ещё одного мужчину. Второй незнакомец был в крайне плачевном состоянии.
– Кто это? – встревоженно спросила Тесса у Гидеона.
– Пострадавший или маньяк-убийца, – ответил вместо него Алек.
– Делайте ваши ставки, – добавила Изабель.
– Тесса, вызови, пожалуйста, Джема. Нам понадобится его помощь, – смог, наконец, произнести Гидеон.
– Где Уилл?
– Где Джейс?
Тесса и Клэри задали свои вопросы в унисон.
– Остались в доме, – ответил мужчина. – Я послал карету обратно, так что они скоро будут здесь. Не волнуйтесь. С ними всё в будет в порядке.
– Если знать Джейса, фраза «всё с ним будет в порядке» не имеет смысла, – проговорила Клэри. – Я абсолютно уверена, что сюда они вернутся слегка помятые.
***
Легко взбежав по лестнице, Уилл оказался в просторном длинном коридоре, по обе стороны которого тянулись ряды дверей. Некоторые были заперты, другие настежь открыты.
– Джейс, – тихо позвал парня Уилл. – Ты где?
– Я здесь, – послышалось из второй комнаты справа. Уилл быстро пересёк коридор и оказался в детской. Комната была просторной и светлой. В углу стояла маленькая кроватка. Несколько игрушек были разбросаны по полу.
– Я велел тебе ждать, – прошипел Уилл.
– Ага, я немного подождал, а потом услышал какой-то звук. Оказалось, это шкатулка. Немного жутко, когда стоишь в тёмном коридоре, вокруг тишина и откуда-то доносится мелодия вальса. Сразу хочется узнать, что это и откуда, – весело проговорил парень.
Уилл только сейчас заметил, что Джейс держит в руках маленькую коробочку.
– Видимо, кто-то из детей оставил её открытой и пошёл ужинать. Странная вещь – жизнь, – задумчиво произнёс Джейс. – Никогда не знаешь, когда она оборвётся.
– Ты так говоришь, словно сам был на пороге смерти.
Джейс хмыкнул. Повертев в руке шкатулку, он поставил её на прикроватный столик и направился к выходу, по пути бросив через плечо:
– И не один раз.
Уилл последовал за ним. «Не один раз? – спрашивал он про себя. – А сколько?»
– Ты бери правую сторону, я возьму левую, – уже вслух сказал Уилл. – Быстро всё осматриваем и уходим. Если один что-то найдёт, немедленно зовёт другого.
– Хорошо, – согласился Джейс и направился к закрытой двери.
Они медленно обследовали комнату за комнатой, заходя в каждую. Оба они, в принципе, ничего не искали. Просто хотели удостовериться, что дом чист и что полиция, которая прибудет завтра, а может и ещё позже, будет в безопасности.
Им оставалось еще две двери, когда Джейс услышал какой-то шум. Медленно подойдя к последней запертой двери со своей стороны, он дёрнул за ручку, но та не поддалась. Джейс нажал ещё раз, но снова безуспешно.
– Уилл, – позвал он. Тот как раз выходил из последней осмотренной комнаты. – Дверь заперта. Есть стило?
Уилл кивнул, вытащил из внутреннего кармана фрака стило и кинул его Джейсу. Тот ловко поймал его и сразу же приступил к работе. Через минуту руна была нанесена. Джейс снова дёрнул ручку, и в этот раз она поддалась. Аккуратно приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. В нос тут же ударил зловонный запах. В тёмной комнате было сложно что-либо разобрать, но Джейс заметил огромный силуэт. Быстро отпрянув, он прикрыл дверь.
– Я кое-что нашёл, – шёпотом проговорил он.
– Демон? – так же тихо спросил Уилл.
– Не думаю. Похож на отречённого, – ответил Джейс.
Уилл удивлённо выгнул брови.
– Ты уверен? Я давно на них не натыкался.
– Уверен. Их вонь ни с чем не сравнима. Там темно и мало места. Надо выманить его сюда. Я отвлеку его на себя, а ты зайди со спины. Хорошо?
Уилл кивнул, соглашаясь с планом Джейса. Отойдя немного от двери, от скрылся в тени коридора. Джейс вобрал в грудь побольше воздуха и со всей силы ударил по двери ногой. Дверь с громким стуком ударилась о стену. Внимание монстра было привлечено.
– Привет, красавец. Или красавица? – расплылся в улыбке Джейс. Отречённый глухо зарычал. – Ну и воняет же от тебя, чудило.
Отречённый, поднявшись, направился к Джейсу, переступая опухшими ногами и попутно громко рыча. Джейс отошёл от проёма как раз вовремя. Отречённый со всей дури врезался в косяк и вывалился в коридор.
– Мда, твоей координации позавидуешь, – продолжал Джейс, привлекая к себе внимание монстра, который слегка отвлёкся после удара. Отречённый снова зарычал и замахал мертвенно-бледными руками в сторону парня. Чудовище было одето в коричневое платье. Несколько прядок волос выбились из причёски и свисали грязными сосульками. Лицо было изуродовано, и только платье говорило о том, что это когда-то была женщина. От неё разило гниющей плотью, и Джейс боролся с желанием закрыть нос рукой.
– Аарин, – произнёс он, и клинок в его руке засиял голубоватым светом. За спиной отречённого Джейс заметил сияние клинка Уилла.
– Ну же, иди ко мне, – улыбаясь, проговорил Джейс. Отречённый снова зарычал. – Нет? – наигранно печально спросил парень. – Как жаль.
И тут же быстро двинулся к монстру. Джейс замахнулся, намереваясь быстро покончить с отречённым, вонзив в него клинок со всего размаху. Но эта затея провалилась. Отречённый увернулся, а Джейс налетел на столик, снеся вазу с цветами. Краем глаза парень заметил, как отречённый, размахнувшись, хотел кулаком припечатать его. Но он, быстро поднявшись, вывернулся из-под летящего кулака. Отречённый взвыл и тут же замахнулся второй рукой, успевая задеть плечо Джейса.
