Текст книги "Lost Time (СИ)"
Автор книги: DaisyFlower
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Мы знаем, где Астарот, – произнёс Алек, который молчал до этого момента.
– Этого недостаточно, – отмахнулся Разиэль. – Даже если у нас будет возможность заточить Ору обратно в книгу, миру принесён уже непоправимый вред.
– Есть одно заклинание, – произнёс Аттиан.
– Посмотрите-ка, кто подал голос! – насмешливо произнёс Асмодеус. – Лучший из лучших. Великий Аттиан. Неужели в тебе заиграла храбрость. Не пойми неправильно, но в последние несколько сотен лет ты бегал, поджав хвост, только лишь от тени Астарота, а теперь решил высунуть голову из песка?
Аттиан ничего не сказал, лишь что-то шепнул и взмахнул рукой. Кресло, в котором сидел Асмодеус упало на спинку, и демон ударился головой об пол. Он тут же вскочил, и тёмная энергия устремилась к Аттиану, сорвавшись с пальцев Асмодеуса, но налетела на золотой купол, окруживший мага. Оба в недоумении посмотрели на защитный экран, а затем перевели взгляд на Разиэля. На лице ангела промелькнула еле заметная улыбка, когда Асмодеус обессиленно зарычал.
«Что бы Разиэль не говорил, но ему не чужды примитивные чувства соперничества и бахвальства», – подумал Джейс.
– В книге есть одно заклинание, которое может повернуть время вспять. В своё время я его подробно изучил, но даже при всей своей силе, коей я обладаю, мне не справиться в одиночку.
– Три мага справятся? – спросил Рагнор.
– С натяжкой, но да. Мы сильно ослабнем и от нас потом будет мало проку, но мы дадим возможность остановить Астарота сумеречным охотникам, а Разиэль и Асмодеус смогут запереть Ору обратно при нашей минимальной поддержке.
– Что насчёт жертвы? И будут ли люди помнить о случившемся, когда мы повернём время вспять? – серьёзно спросил Алек.
– Жертва, – задумчиво протянул Асмодеус, сцепив руки в замок. – В прошлый раз потребовалось двенадцать жертв. Магия требует взамен нечто ценное. У первых магов ничего особо ценного не было. Поэтому жертв было много. В этот раз всё должно быть проще, потому что книга не разрушена до конца. На мой взгляд, нужно только обновить заклинание, и тогда наложить остальные печати не составит труда. Но всё равно нужна жертва. К примеру бессмертие. – Демон выразительно посмотрел на Аттиана. – Или душа. Или всё сразу.
– Как в тот раз, когда вы забрали мою память и… – ляпнул Саймон. Демон недоуменно выгнул бровь. – Упс, спойлер.
– Насчёт людей, – задумчиво протянул Разиэль. – У ангелов хватит сил стереть память о случившемся. Об этих событиях будете помнить только вы.
– Прекрасно, – улыбнулся Джейс.
– А что насчёт Магнуса? – Алек подался вперёд. Джейс не сомневался, что его парабатай только и ждал возможности задать этот вопрос. – Нужно убить Астарота и освободить Магнуса!
– Магнус лучший из моих сыновей, но даже я не стану убивать Астарота. Мы с ним враги, но я уже привык к нашим постоянным спорам. Можно, конечно, попросить его мирно покинуть тело Магнуса, но вряд ли он согласится. Магнус силён, и он не променяет его тело на какое-нибудь безвольное существо.
– Это сделаю я, – произнёс Аттиан. – Я возьму на себя Астарота, а потом принесу необходимую жертву. Я уже достаточно прожил на этом свете, – устало произнёс маг. – Возможно, так я смогу забрать с собой в бездну одного демона. Ведь именно для этого я и был создан!
– Это может сработать, – хмыкнул демон. – И взять на себя Астарота, и жертва. Благородно. Браво! Снова лучший из лучших! Уйдёшь, как герой! Аттиан, ты никогда не задумывался, почему выбрали тебя хранителем?
– Так выпал жребий.
– Нет, – ответил вместо демона ангел. – Тебя выбрали, потому что ты был другом Оры. Она никому не доверяла так, как тебе, и это раздражало Астарота. К тому же, даже когда появилась Хаос, она была благосклонна к тебе. Думаю, даже спустя года, она не забыла вашу дружбу, и ты сможешь повлиять на неё.
– Это не дружба, если мне снова придётся вонзить ей нож в спину, – грустно заметил маг.
– Не важно. Главное цель. Оставьте чувства на потом, – в голосе Разиэля сквозило отвращение.
– Дело за малым. Отыскать книгу!
– Вы так долго шли за ней, что она сама пришла к вам, – в конце коридора, ведущего к библиотеке стоял высокий мужчина, который аккуратно поддерживал девушку.
– Магнус! – Алек бросился к магу, но резко остановился, когда Магнус поднял руку. Все потрясённо смотрели на пару, которая медленно прошла в комнату. Глаза Магнуса были снова кошачьими, как и раньше. Ни тени темноты, которая была присуща Астароту. А от девушки исходила такая мощь, которую почувствовал каждый из присутствующих в помещении.
– У меня мало времени. Астарот скоро очнётся. Хотели книгу? Держите. Надеюсь вы уже придумали, что делать дальше? – Он положил книгу на стол. Алек нерешительно подошёл к нему. Девушка, держащаяся за мага скривилась. Её руки мелко задрожали.
– Аттиан, – взмолилась она. – Ты должен заковать меня, пока я в сознании. Хаос потом не даст этого сделать. Как только я потеряю контроль над своим разумом, потеряет контроль и Магнус. Вы и его должны сковать.
– Положитесь на меня, – улыбнулся Асмодеус и подошёл к сыну. Тот в свою очередь отшатнулся от него, но ничего не сказал.
– Я так рад видеть тебя, – произнёс Аттиан, подходя к Оре и крепко обнимая её.
– Я тоже, друг мой, но поторопись! – Она смяла руками его сюртук, потом отпустила и отступила. Быстро вытерев слёзы, она вытянула вперёд руки. – Давай!
На пальцах Аттиана заискрилось золотое мерцание. Рядом с магом встал Разиэль и Асмодеус. Стены и окна Института задрожали от заклинания, которое творили маг, ангел и демон. Ещё ни один нефилим за свою жизнь не видел, чтобы принц ада, маг и небесный воин работали сообща. Это было поистине завораживающее и пугающее зрелище. Направь они такую магию на простого человека, тот бы быстро превратился в кучку пепла.
Яркое сияние вокруг Оры возрастало, пока всем не пришлось прикрыть глаза. Когда свет погас, Ора оказалась закована в золотые цепи, на которых были начертаны письмена. Однако и Ора словно претерпела изменения. Волосы её потемнели, а глаза налились кровью.
– Успели, – зло усмехнулась она. – Ох уж эта Ора. Всегда портит мне всё веселье! – выплюнула она.
Разиэль щёлкнул пальцами. Глаза девушки закатились, и она рухнула в руки вовремя подоспевшего Аттиана. Он недовольно посмотрел на своего создателя и аккуратно уложил девушку на освободившийся диван.
Магнус, который тоже потерял сознание, раскинулся на полу. Голова его покоилась на коленях Алека, которой рассеянно гладил того по волосам. Руки и ноги мага тоже были в цепях.
– Если Астарот придёт в себя, он не сможет воспользоваться своей силой, – мягко произнёс Асмодеус, проверяя оковы на Магнусе.
– Что ж, в таком случае, пора действовать, – хмуро изрёк Алек, взяв в руки книгу.
========== Глава 27. Последние приготовления ==========
Подготовка шла полным ходом. Уже через час все снова собрались в библиотеке. Магнус и Ора до сих пор находились без сознания, связанные золотыми цепями. Там, где оковы соприкасались с телами пленных, оставались глубокие раны. Они быстро затягивались, стоило только отодвинуть цепь, но уже после нескольких таких соприкосновений на коже появились красные отметины, словно от ожога.
– Долго их это не удержит, – произнёс Асмодеус, разглядывая пленных. Цепь на запястьях Оры истончилась. В сознании она была или нет, сил ей хватало даже во сне, чтобы бороться с пленением. Она успела поднатореть в подобных делах за последние тысячелетия. – Ещё несколько часов и Ора освободится.
– Нужно её разбудить. – Аттиан был напряжён. Его пальцы то и дело нервно сжимали корочку книги, а глаза бегали по стеллажам, ища в безмолвных нишах таинственной поддержки.
– Не время для милых бесед старых друзей, – поморщился демон, словно сама мысль об общении с Аттианом вселяла в него бескрайнее отвращение.
– Книга пуста. Здесь всего лишь заклинания. Пустые детские стишки, – ответил маг. – Мне нужна её сила. Если она будет без сознания, мы можем промахнуться во времени.
– Что ей помешает отправить нас в другую эпоху, находясь в сознании?
– Она обязательно это предпримет, – согласился Аттиан, разглядывая старую подругу. В бессознательном состоянии тьма отступила в глубь её разума, оставляя внешность нетронутой. Но стоит только разбудить её, как глаза нальются кровью, веки потемнеют, а скулы заострятся. – Но она не сможет противостоять заклинанию. Иначе будет испытывать невероятную боль. Хаос придётся подчиниться и отправить нас туда, куда я скажу.
– Что насчёт моего сына? Его тоже нужно разбудить?
– Ты можешь покопаться в его голове и найти место, где была сломана последняя печать? – Асмодеус кивнул. – Тогда он может и дальше спать, – снисходительно ответил Аттиан, отворачиваясь от демона. – Разбуди Ору, мне нужно подготовиться. – Демон проводил его взглядом, а потом вернулся к прерванному занятию. Вздохнув, он, нехотя, произнёс заклинание, и пленница сразу же распахнула глаза.
За время принудительного сна её гнев возрос в несколько раз. Она буквально прожигала взглядом каждого, кто осмеливался подойти к ней ближе, чем на двадцать шагов. Любой, находившийся в комнате, чувствовал её ненависть и магическую мощь. От открытых участков кожи, куда впивалась сковывающая цепь, теперь поднимался дымок, и в воздухе чувствовался запах гари. Иногда появлялись маленькие всполохи пламени, и тогда все понимали, что Хаос предприняла очередную попытку вырваться. Пока цепь выдерживала, но все понимали, что счёт пошёл на минуты. Злорадная ухмылка девушки становилась всё более заметной.
– Я тут вот что подумал, – задумчиво произнёс Саймон. Джейс оторвался от чистки клинков. Он знал, что их не окажется у него под рукой, но это успокаивало нервы. Каждый по-своему справлялся со стрессом. Клэри что-то рисовала на клочке бумаги. Алек, как верный пёс, стерёг Магнуса, и чуть ли не заходился лаем, когда Константин осмеливался подойти ближе. Уилл и Тесса что-то обсуждали в стороне ото всех. Изабель время от времени доставала хлыст и сбивала пламя со свеч, чем нервировала Габриэля. – Помните ту фотографию из будущего?
Клэри подняла голову и выжидающе посмотрела на друга.
– Мы ведь её ещё не сделали, – продолжил Саймон.
– К чему ты клонишь? – спросил Джейс. – Нам нужно всем срочно собраться вместе и щёлкнуться на память?
– Нет, – отмахнулся Саймон, пропуская колкость мимо ушей. – Если этой фотографии ещё нет, значит мы все её сделаем! – Саймон широко улыбнулся, но смотревшие на него друзья продолжили молчать. – Ну это ведь легко! Давайте, пораскиньте мозгами! – всплеснул он руками. – Мы не умрём, потому что все были на снимке. Мы сфотографируемся в будущем, и все будем находится на снимке. Кроме Аттиана и Константина. Вот вам следует переживать, парни. – Маги с подозрением переглянулись. – Вы что, до сих пор не поняли? – спросил Саймон у друзей. – Это же замкнутый круг! Мы фотографируемся, фото хранится в книге, мы находим фото в две тысячи восьмом, переносимся сюда, останавливаем Астарота и Хаос и делаем снимок. И так бесконечно!
– Вы ни неприкасаемы, – усмехнулась Хаос. – Время всегда можно изменить. Стоит мне только освободиться, – она пошевелила плечами и от цепи, съехавшей по её руке, остались на коже красные ожоги. Хаос даже не поморщилась, – и щёлкнуть пальцем, как вся твоя теория превратится в прах.
– Я не склонен верить сумасшедшим и тем, от кого пахнет жареным, – твёрдо произнёс Саймон, но всё же отошёл от неё подальше.
– Мы почти готовы. – Рагнор поднялся из-за стола и прошёлся взад вперёд, разминая плечи и спину. – Ох, после такого заклинания, я надеюсь отоспаться несколько месяцев, потому что не в состоянии даже буду поднять перо.
– Отоспишься на том свете, – зло усмехнулась Ора.
– Всё настолько плохо? – поморщилась Клэри, отрываясь от листка бумаги и игнорируя Ору. Рагнор пожал плечами, оставляя вопрос открытым. Его рука нырнула во внутренний карман пиджака и извлекла небольшую склянку с перламутровой жидкостью. – А это что?
– То, что позволит нам стоять на ногах ещё некоторое время после отката, – ответил маг и пригубил немного жидкости. – Потом мы будем проклинать себя за то, что вообще это выпили. – Он передал флакон Константину. Тот вымученно посмотрел на содержимое и качнул головой.
– Я не буду. – Аттиан оторвался от книги и с подозрением посмотрел на сына. – Так будет лучше. Мы вернёмся в тот момент, когда Астарот перейдёт в тело Магнуса. А потом… Если я буду слаб, это его замедлит, что даст вам чуть больше времени.
– Хорошие мысли, – согласился Рагнор и протянул флакон Аттиану. Тот ещё какое-то время сверлил сына глазами и, придя к какому-то молчаливому соглашению, выпил всё содержимое. – Ты бы с этим поосторожнее, – порекомендовал удивлённый маг. – Отдача будет мощной.
– Мне нужны все силы, – сухо обронил он, возвращаясь к книге.
– Мы чего-то не знаем? – поинтересовалась Изабель, возвращая хлысту форму браслета.
– Я возьму на себя Астарота, – уверенно произнёс Константин. – Мы с Аттианом уже обо всём договорились. Магнус не пострадает.
– Вот как? И решили посвятить нас в свой план… ой, простите. Вы бы нас не посвятили, если бы не эти грозные переглядывания. У Рази с Асми понабрались? – произнёс Джейс.
– Как только всё закончится, я убью этого наглеца, – прогрохотало за спиной парня. Джейс поёжился, но так и не обернулся, прекрасно осознавая свою ошибку. Демон и ангел до сих пор находились в библиотеке.
– Ты уверен, что справишься? – с беспокойством спросила Клэри. Константин кивнул.
– Он будет слаб после перехода, как и моё тело. Так и должно остаться. Он не будет способен на сильные магические атаки. К тому же, моё сознание будет бодрствовать в этот раз. Я смогу взять контроль над собой. Всё будет в порядке, – закончил он и отвёл взгляд. Клэри и Джейс переглянулись. Они оба подозревали, что маг что-то не договаривал. Потом они заметили подозрительный взгляд Аттиана, и поняли, что и он не посвящён во все детали плана, задуманного Константином.
– Ты узнал, где была сломана последняя печать? – спросил Рагнор у демона.
– Особняк на Сайланс, – ответил Асмодеус, отходя от Магнуса.
– Я знаю где это, – кивнул Алек. – Это дом Магнуса.
– Я сразу же перемещусь туда и буду ждать вас, – кивнул Рагнор.
– Тогда можно разбудить Магнуса, но он не должен догадаться о том, что мы знаем, где он будет прятаться. Устроим ему маленький сюрприз, – произнёс Аттиан.
– Может, пусть лучше спит?
– Все должны быть в сознании, когда произойдёт перемещение. Но, прежде чем это сделать, хочу вам напомнить, что все должны быть предельно осторожны. Память сохранится не только у нас, но и у Хаос, пусть даже если она снова окажется в книге, ей ничего не стоит вытворить какую-нибудь пакость даже связанными руками. Она знает, что будет и навредить нам ей ничего не стоит. Также дела обстоят и с Астаротом. Он поймёт, что что-то пошло не так, даже если мы завяжем ему глаза, – предугадав мысли Саймона, произнёс древний маг. – К тому же, ему ничего не стоит покопаться в памяти Магнуса, пока он не вернётся в тело Константина. Мы все крупно рискуем, собираясь провернуть эту невыполнимую операцию.
– Как быть нам? – спросил Габриэль и выразительно посмотрел на Тессу и Сесилию. – Нас не было с вами, и некому открыть нам портал.
– Вам несказанно повезло, – улыбнулся Астарот.
– Оставайтесь там, где были. Или возвращайтесь в Институт. Будет лучше, если вас это всё не затронет. У нас достаточно сил, – глухо закончил Аттиан.
– Что насчёт нас? – подала голос Изабель. – Астарот нас заморозил.
– Оковы спали, когда он перешёл в тело Магнуса. Наши переместившиеся сознания будут функционировать быстрее, даже я очнусь быстро. Как только будем готовы, откроем портал в особняк, – уверенно произнёс Константин. – Астарот не будет подозревать, что за ним последуют. Как только окажемся там, вы… – Он выразительно посмотрел на Разиэля.
– Спущусь и накрою особняк куполом, – раздалось у всех в голове.
– А что насчёт нашей памяти? – решил уточнить Алек. – Она точно останется нетронутой?
– Она будет при вас. Я позабочусь об этом, – кивнул ангел. – Другие люди ничего помнить не будут. Всё остальное будет зависеть только от вас. Измените ли вы ход событий или всё останется прежним. Третий попытки не будет.
– И ещё, – осторожно продолжил Аттиан. – Мы будем играть со временем, а это отразится на другом древнем существе. Магии.
– Вы и её заперли? – спросил Алек, оторвав взгляд от Магнуса. Асмодеус громогласно расхохотался, а губы Разиэля слегка дрогнули.
– Ох, эту даму лучше не злить, – пророкотал демон. – Она страшнее всех вместе нас взятых. У Хаос в руках только Время, тогда как Магия может дёргать за ниточки как, чем и где угодно. Поверьте, тронете её, и от всех нас останутся только рожки да ножки.
– Смею заметить, рожки только у вас, – вставил Джейс. Демон зашипел и сузил глаза до опасных щёлочек. Клэри несильно ударила парня. – Что? – возмутился он, потирая предплечье.
– Прекрати его провоцировать, – шикнула она.
– Как я уже сказал, – громче произнёс Аттиан, – наши действия отразятся на Магии. Асмодеус верно подметил, что потребуется жертва, чтобы восстановить печати и обновить книгу.
– Тюрьму, – ехидно заметила Хаос.
– Жизнь, много жизней, душа, ценные воспоминания или какие-то силы… – продолжил маг. – Это может быть всё, что угодно. Возможно, вы не поймёте, чего лишились, пока непосредственно не встретитесь с проблемой лицом к лицу. Так что, готовьтесь к худшему.
– Ты всегда был пессимистом, – скучающим тоном произнесла Хаос.
– Скорее реалистом, – хмыкнул он.
– Что ж, мы знали, что будем действовать вслепую, – произнёс Джейс. – Теперь мы знаем, что может достаться сильнее, чем рассчитывали до этого. Отлично, тогда в путь?
========== Глава 28. Откат ==========
Джейс, Клэри, Изабель, Саймон и Алек были относительно готовы к прыжку в прошлое. Они знали, чего ожидать. Тогда как для остальных это было в новинку, кроме, пожалуй, Аттиана, да и он впервые использовал книгу по назначению. И всё же для них пятерых перемещение оказалось не таким, как они помнили, но таким же спонтанным и даже немного болезненным.
Стоило магам закончить заклинание, как Ора пронзительно завизжала, отчего стекло в окнах и книжных шкафах треснуло и осыпалось мелким крошевом на пол. Замигал ведьмин огонь, и послышался душераздирающий скрежет, словно что-то деформировало обшивку подводного корабля. На мгновение всё затихло. Библиотеку накрыла оглушающая тишина.
– Мы во временном кармане. – Голос Аттиана показался чересчур громким. – Если я правильно понимаю, то сейчас произойдёт откат. – Ора замычала, заскрежетав зубами. – Она пытается удержать время, но долго не сможет этого делать, так что приготовьтесь, – теперь слова мага еле долетали до ушей собравшихся. Некоторые непонимающе переглядывались, страшась грядущего.
– У тебя кровь, – произнёс Джейс, мазнув пальцем по щеке Клэри. Но она его не услышала, лишь почувствовала его прикосновение. Ему и самому звук собственного голоса показался неестественно глухим. Слов Клэри он уже не услышал. Джейс понял, что она что-то произнесла, лишь по движению её губ. – Она пытает нас, – скорее для себя, чем для других произнёс он, проведя тыльной стороной руки под носом. Она оказалась в крови. В голове зашумело, и пол под ногами дрогнул. Клэри вцепилась в Джейса и плотно сжала глаза. Сквозь шум в ушах пробился противный писк, а затем яркое зарево поглотило библиотеку. – Началось.
Первое перемещение вышло неудачным. Они оказались в настолько далёком прошлом, что даже Аттиан в изумлении открыл рот, заметив двух мужчин в тогах. Те, вскрикнув, в ужасе воззрились на появившихся из ниоткуда пришельцев, а потом рухнули на колени и простёрли к ним руки. Они стояли посреди храма, окруженные статуями богов, которым молились эти несчастные. У ног безмолвных статуй, как жуткое подношение, лежали другие жрецы. Последствия свободы Оры. Они были мертвы, да и оставшиеся были уже на пороге смерти.
Ора издала неистовый крик боли. Печать, что держала её на привязи, активировалась, и богине пришлось подчиниться. Никто не знал, что с ней происходило, но уже через несколько мгновений яркий свет вновь поглотил их силуэты. Но Ора не собиралась сдаваться без боя, так что следующая остановка была в более знакомом месте, но в ещё более ужасное время. Они оказались в западной части Лондона, окружённые стенами огня. Было невыносимо жарко. Огонь подбирался слишком близко, облизывая их своими языками, готовый поглотить целиком, стоит только пасть защите магов.
Ора рухнула на колени и зарылась руками в раскалённый песок. На него же капнуло несколько капель чёрной крови.
– Чем дольше ты будешь сопротивляться, – громогласно произнёс Аттиан, пытаясь перекричать шум огня, – тем больнее тебе будет. Прекрати терзать себя, отправь нас туда, куда нам надо.
– Нет! – Её глаза горели адским пламенем, и в них была видна неукротимая натура богини времени. Все прекрасно понимали, что она не прекратит попыток, пока совсем не потеряет власть над собственными силами.
И они продолжили прыгать по времени, появляясь и исчезая в ярком зареве, пугая и без того немногочисленных выживших. Джейс уже сбился со счёту, когда Ора наконец сдалась. Никто и не думал, что она сможет так потаскать их по времени, вместе с тем измучив не только себя, но и своих тюремщиков. Кровь кипела в жилах, кости стонали от боли, и нефилимы сомневались, что простая иратце сможет быстро восстановить их силы.
А потом произошла странная вещь. После очередного скачка и бесконечно долгого воя Оры, они вернулись в библиотеку. Туда, откуда начали свои временное путешествие. Но в этот раз всё было по другому. Их души будто вырвали из собственных тел и подкинули ввысь к сводчатому потолку. Они стали бестелесными духами, не способные остановить происходящее и ошеломлённо глядящие вниз, где во вспышках света и тени их тела начали своё движение.
Было в этих движениях что-то неправильное, пугающее. Они не сразу поняли, что их тела двигались назад, пока внезапно не оказались выкинутыми на улицу. Все изумлённо посмотрели на Аттиана, но тот лишь пожал своими призрачными плечами. Чем дольше они смотрели на происходящее внизу, тем отчётливее понимали, что наблюдают свои последние три месяца, прожитые в Лондонском институте. Призрачные фигуры не кидало из стороны в сторону, они просто замерли на одном месте. Менялась лишь обстановка, которая мерцала с поразительной скоростью.
Они не сразу заметили, что призраков было больше, чем тел внизу. У Астарота не было своего тела, как, например, у Асмодеуса, который к тому же решил последовать примеру Разиэля и покинул институт сразу же, как Аттиан закончил читать заклинание, поэтому он тоже вылетел из тела своей жертвы вслед за Магнусом. Он ошалело посмотрел сначала на свои руки, а потом на происходящее внизу. Затем Астарот начал брыкаться и пинаться, но так и не смог вернуться обратно в тело. Всё происходило против его воли, и он определённо не был хозяином ситуации. Аттиан что-то беззвучно произнёс, после чего глаза демона закрылись, и он повис в воздухе, как перевёрнутая брюшком кверху мёртвая рыбка. Маг усыпил его и частично стёр память, чтобы тот, пока будет приходить в себя, не сразу понял, что к чему.
Алек, встретившись с недоумевающим взглядом Магнуса, ободряюще ему кивнул. Джейс хотел было сжать руку Клэри, когда понял, что они приближаются к тому судьбоносному вечеру в доке Миллуолл, но его пальцы прошли сквозь её ладонь, чего девушка даже не заметила. Буря из их прошлого начала замедляться и в конце концов затихла, оставив всех продолжать висеть над собственными телами. Словно Ора до сих пор продолжала бороться и не давала времени пойти снова своим чередом, а нефилимам и магам вернуться в свои тела.
Они молча взирали на развернувшейся внизу картину. Замершие в неестественных позах Уилл, Клэри, Джейс, Саймон и Изабель, рухнувший возле пентаграммы на колени Алек, опустившийся на одно колено Аттиан перед распластавшимся телом сына, пока ещё предателем.
– Ну же, – мысленно упрашивал каждый, и их молитвы были услышаны. Можно было сказать, чересчур быстро и резво, потому что их выкинутые пару минут назад души резко устремились назад к своим хозяевам.
После невесомости и невероятной лёгкости собственные тела показались до ужаса тяжёлыми и неповоротливыми. Потребовалось не меньше нескольких минут, чтобы прийти в себя, пытаясь пристроиться в собственном теле. Это было сродни тому, когда надеваешь какую-нибудь одежду, а руки или ноги, а то и голова застревают в узком пространстве. Лишь одно радовало путешественников во времени, что и Астароту, где бы он не был, тоже требовалось время, чтобы расправить плечи. Возможно, у Магнуса была фора в овладении собственным разумом, пока демон пытался вернуть контроль над телом.
– Печать ещё не сломана, – хрипло произнёс Аттиан, поднимаясь с колен. Ему не обязательно было это говорить, все и так чувствовали изменения. За последние три месяца они успели привыкнуть к искажениям, выворачивающих время наизнанку. Сейчас же всё было иначе. Воздух больше не гудел от напряжения, не было никакого давления, не приходилось преодолевать невидимое сопротивление. Всё было иначе, словно они никогда и не знали былой лёгкости, словно та тяжесть времени всегда существовала, которая медленно, но верно придавливала тебя к земле и пыталась сточить в порошок. Они все были окрылены этой свободой.
– Боже, неужели раньше всегда так было? – спросила Изабель, сделав вдох полной грудью.
– Если не поторопитесь, то это раньше снова исчезнет, – произнёс Константин, поднимаясь при помощи отца. В прошлый раз ему потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя, но в этот раз сознание его бодрствовало, хоть тело и было слабо. – Надеюсь, ваш маг выиграет нам время.
– Магнус поймёт, что к чему. Он не дурак, – огрызнулся Алек. – Ну же, открывайте портал!
Пока Аттиан открывал портал, все быстро проверили свои оружейные резервы. Клинков осталось не так уж и много после битвы перед доком, которая на деле прошла всего пятнадцать минут назад, а не три месяца.
На широкой улице, где за высокими изгородями прятались особняки богачей, уже поджидали Разиэль, Рагнор и Асмодеус. Ангел и демон ничуть не изменились с прошлой их встречи в будущем. И всё так же сверлили друг друга взглядом.
– Они внутри, – произнёс демон. – И, что самое интересное, они порознь.
– В каком смысле порознь? – встрепенулся Уилл.
– Чтобы сломать последнюю печать, нужна кровь ангела и демона, – раздался у всех в голове голос Разиэля. – Астарот покинул тело мага, чтобы пролить свою кровь на книгу. Ваши шансы возросли, нефилимы. Дождитесь, когда кровь польётся, и только тогда вступайте в бой. Обезвредьте Астарота, а потом помогите нам заново запечатать книгу.
*
Астарот медленно приходил в себя. Голова шла кругом, а мысли путались. Перед глазами мелькали странные картинки, которые никак не укладывались в его голове. Он перевернулся на спину и посмотрел на резной потолок. Мало-помалу память возвращалась.
Он был в доках, потом приоделся, прикарманив себе мага с огромным потенциалом магии. Её хватит, чтобы сломать последнюю печать. Сейчас он находился в доме того самого мага. Они разговаривали, но о чём? Это же было буквально несколько секунд назад…
– Что произошло?
– Землетрясение, – крякнул маг, который лежал рядом с ним. – Обычное явление, в это время суток. Ты разве не знал?
– Что за чушь ты несёшь? – разозлился Астарот, вскакивая на ноги, но его тут же повело в сторону, из-за чего он вынужден был вцепился в столик, на котором лежала книга Хаоса. Демон потряс головой, словно пытался избавиться от внезапно свалившейся на него слабости. Мысли продолжали нестись вскачь, он отчётливо помнил призрачное лицо Аттиана, его надменное выражение и какое-то ликование во взгляде. Но Аттиан не был призраком, и он остался в доках со своим непутёвым приёмышем.
– Мы с тобой разговаривали, а потом ты резко замолчал, закатил глаза и завалился на бок, попутно схватившись за меня. Между прочим, из-за тебя я неплохо приложился головой об пол. – Астарот впился взглядом в Магнуса, силясь найти в его словах ложь. Он чувствовал, она там была. Все его слова были ею пропитаны, но он не знал, как поймать эту ложь за хвост. Что-то ускользало из его сознания.
– Странно всё это, – протянул он, осматривая комнату. Никаких изменений не было. Просто так он не мог потерять сознание, только если маг провернул какой-то фокус. – Если это ложь, то я непременно узнаю об этом, когда вернусь в твою голову. И поверь, если ты сейчас солгал, твоё сознание будет метаться в агонии до конца твоего существования.
– Верю, – нервно улыбнулся Магнус, который так же, как и Астарот, находился в растрёпанных чувствах, но, в отличие от демона, знал, что происходит. Но стоит Астароту проникнуть в его разум, как все карты раскроются. Магнус снова посмотрел в окно, но улица всё так же была пуста. Что бы ни затеяли его друзья, им следовало поторопиться. Астарот повернулся к столу и взял в руки нож. – Я понял, что первая печать наложена кровью демона и ангела, – облизнув пересохшие губы, произнёс Магнус. Он судорожно вспоминал собственные слова, которые должен был сказать. Астарот кивнул, как и в прошлый раз. – В таком случае, жаль тебя расстраивать, но я что-то не вижу здесь ангелов, которые бы выстраивались в очередь, чтобы поделиться своей божественной кровью. Где они? Ах да, их нет!
– Шутить вздумал? – усмехнулся демон. – Наслаждайся своим сарказмом, пока можешь. У тебя осталось мало времени, потом ты забудешь каково это – быть собой. – Астарот снова тряхнул головой. Казалось, что он уже говорил эти слова.
– Очень надеюсь, что нет.
Астарот не стал слушать мага, а просто сделал надрез, и на книгу закапали чёрные капли крови. Чем быстрее он закончит, тем раньше узнает, что скрывает маг.
– Так что там насчёт ангелов?
– Не обязательно проливать кровь ангела, – хмыкнул Астарот, наблюдая, как кровь начала впитываться в книгу.
– Скажите, а здесь нужна кровь ангела, чтобы сломать последнюю печать и выпустить на свободу обезумевшую богиню времени? – спросил Джейс. Он стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, и чистил кончиком ножа ногти. Потом поняв, что на него, наконец, обратили внимание, широко улыбнулся и добавил: – У нас есть доброволец!
– Как ты сюда попал? – растерянно спросил Астарот.
– Через парадную дверь. Там было открыто.
– Но магический барьер не должен был тебя пропустить.
– Перед моим обаянием ничто не может устоять, – произнёс Уилл, входя в гостиную.
