Текст книги "Слабейший из Сильнейших! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Continuum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13: Кладбище

Чёрный, словно заполнившая небо безлунная ночь плащ, покрывал слегка свесившееся с края стены тело. Фигура окутанная тенями подала сигнал рукой, затем оттолкнулась от стенки и спрыгнула вниз, не издав при приземлении ни единого звука.

Из облаков моросил дождь, но вода не долетала до земли, испаряясь. Во время дождя до земли добирался лишь влажный туман. Магия барьеров особняка действительно защищала от непогоды. Слышать об этом от других и видеть воочию было совсем разными вещами.

Спрятавшись за дерево, фигура высунула голову и осмотрела место назначения. Простое, ничем не примечательное здание, похожее на большой каменный сарай, выглядело заброшенным. Но кое-что выдавало в нём сокровищницу. Ведь прямо сейчас оно охранялось четырьмя девушками в форме монстров. К сожалению, знаний лазутчика не хватало, чтобы понять, что именно это были за формы. Лишь очертания крыльев у троих из них и тело коня у четвёртой давали о себе знать.

Нельзя было сказать, что эти стражницы были бдительными, ведь трое сидели рядом, беззаботно болтая, а одна из них вообще спала. Недооценивать их, правда, не стоило. Фигура в плаще, оценив ситуацию, юркнула за угол и вернулась к сообщнику.

– Всё тихо, дорога свободна?

– Ага, – ответил второй чёрный плащ. – Они даже не пытаются наблюдать за той стороной.

– Хорошо, давай за мной.

Две тени устремились в обход, прячась за деревьями. Их путь лежал к фамильному кладбищу, где был установлен целый ряд семейных склепов семьи Эрбо.

Белый мрамор древних усыпальниц был гораздо более величественен, чем обшарпанные камни того сарая. Но, в отличие от него, кладбище никем не охранялось.

Обе фигуры, наконец, стянули с себя капюшоны.

– Забавно, не так-ли? – Инес расправила свои волосы, что казались багровыми при такой тусклой, почти непроглядной тьме.

– Да, они словно кричат, “тут что-то есть, ограбьте нас”, – фыркнул Самир.

– Ну, даже если вор как-то проникнет к нам в особняк, мимо стражи сокровищницы он уже не проскользнёт. Даже если они за нами не пошли, то это только потому, что они не видят в нас угрозы.

– Разве?

– Ага, отец ставит на стражу только тех жён, кто мастерски владеет силой чувств. Каждая из тех четырёх сильнее Киррии, а ведь это даже не их родная сила.

– Оу, даже так? А почему там только жёны? Он не доверяет детям?

– Ну, в каком-то смысле да. У него есть свои правила и жёны должны перед ним выслуживаться. Любит он только тех, кто наиболее полезен.

– То есть твоя мама…

– Да, она вечно чем-то занята и очень много работает. Те, кто любят только отдыхать и развлекаться, выше первого этажа не забираются. А иногда их и вообще изгоняют из семьи.

– Жестоко.

Инес безразлично пожала плечами.

– Мы привыкли. Нужно просто не злить отца и делать, что он велит. Не сказать, что он самодур, ведь он очень расчётливый и умный человек. Весь род держится на одном нём. Если он решил, что от кого-то нужно избавиться, значит этот человек семье не нужен.

– А если бы так избавились от тебя?

– Скоро проверим, – хмыкнула она. – Всё-таки я предала свой род, увязавшись за тобой.

– Не жалеешь?

– Нет, – чётко отрезала она.

– Я тебя не подведу, раз уж ты мне так доверяешь, – серьёзно высказал Самир. – Это было бы глупостью с моей стороны.

Место выглядело довольно мрачным. Особенно из-за поднявшегося густого тумана. Несмотря на ухоженность, само их нахождение на кладбище посреди ночи нагоняло мрачную атмосферу. Вдали беззвучно сверкнула молния. Дождь усиливался и даже не смотря на то, что капли дождя до них не долетали, воздух становился настолько влажным, что одежда начала понемногу промокать.

– Где-то тут могила матери Киррии, да?

– Араны? Наверное, – она осмотрелась, вглядываясь во тьму за металлическими оградками. – Не думаю, что мы сейчас сможем её найти.

– Да я и не хотел, просто так спросил.

– Лучше бы не спрашивал, – она съёжилась. – Что-то мне не по себе. Как будто кто-то за нами наблюдает.

– Кто вообще может быть ночью в таком месте? – парень развёл руками. Ему не было страшно, это место не производило на него никакого впечатления от слова совсем.

– Например мы. Да кто угодно!

– Тише, тише. Не шуми, – он приобнял свою жену и почувствовал, как она дрожит и слегка дёргается в мандраже. В его объятиях Инес слегка успокоилась.

Она боится этого последнего пристанища мёртвых или того, что они идут в сокровищницу, где их могут убить просто за то, что они знают об этом месте? Скорее всего и того, и того одновременно. Не часто у принцессы рода видимо были такие напряжные моменты, где она собой рисковала.

– Далеко там ещё идти?

– Нет, вот этот склеп нужен. Вроде бы.

Перед ними стоял мало примечательный склеп из грубого камня. На фоне всех остальных он выглядел совсем невзрачно.

– Ты уверена, что нам нужен именно этот?

– Да, это самый старый склеп на кладбище. Когда его строили, семья ещё не была такой богатой. А переделывать склеп – зазря беспокоить мертвеца. Тут лежит дедушка.

Воцарилось молчание, а они встали перед большой деревянной дверью, не решаясь зайти внутрь. Древесина выглядела очень застарелой, практически трухлявой.

– Сколько лет этому зданию?

– Не знаю. Немало.

Наконец Самир отпустил свою любимую и шагнул вперёд.

– Чувствую, ни черта мы там не увидим, но я пошёл.

Он осторожно открыл дверь, надеясь, что она не отвалиться от его рывка. Ржавые петли тихо скрипнули, отворяя путь в бездонную пустоту.

– Ах, да, – пролепетала девушка. – Я взяла это.

Из её кармашка показался камушек на верёвочке. Девушка прошептала заклинание и камень загорелся тусклым синеватым светом. Самир без раздумий принял подарок.

– Да, то что нужно! Хотя… а поярче нельзя сделать?

– Нет, это максимум. У меня есть только такой. Их довольно сложно достать и этот я сама сделала.

– Ты умеешь делать артефакты? – изумился Самир.

– Нет, что ты. Это же не артефакт. Только напитывать предметы магией. Кольца, например, или вот… – она кивнула на светящийся бледно-синим цветом драгоценный камень.

Ну да, точно. Она же уже делала ему кольцо. Дважды. Эта драгоценность даже без магии, наверное, стоила немалых денег. А так… лучше бы ему её не потерять, не важно, насколько Инес богата, такая вещь у неё, скорее всего, лишь одна.

Подняв руку с камешком вверх, он осторожно подсвечивая путь, ступил во мглу.

За парнем внутрь проследовала и девушка. Дверь гробницы закрылась и кладбище вновь опустело, словно тут никого и не было.

Внутри было сухо, пыльно и стоял запах, похожий на прелую листву. Это место плохо проветривалось и вызывало впечатление забытого чердака заваленного хламом.

Там, где ожидалось увидеть пустую гробницу, было всё разбросано ветками и ржавыми доспехами.

– Что тут произошло?

– Ну… за кладбищем никто не следит, в склепах часто играют дети. Понятия не имею, кто тут это устроил. Когда я была тут последний раз, я сама была маленькой.

– То есть это только недавно появилось?

– Вроде того. По крайней мере, у нас были свои стойки с мечами, а сейчас я их не вижу.

Рука парня поднялась повыше, стараясь осветить непроглядную мглу. Получалось плохо, но слабый свет обрисовал очертания разбросанного барахла самого разного толка. Около одной из стен нашлась и упавшая стойка с оружием.

Девушка тоже её заметила и, осторожно переступая через препятствия, подобралась к ней. Засунув руку вглубь, она вытащила из под завала обломок деревянного меча. От неё исходила смесь радости и разочарования.

– Он раньше был целый?

– Да, был. Вот же маленькие придурки, как они посмели сломать мой любимый меч?

Она в сердцах махнула им в сторону и, неожиданно для обоих, из тренировочной игрушки вырвалась мощная ударная волна, раскидавшая хлам и поднявшая облако пыли. Самир чуть не упал назад от такого поворота.

– Эй, Инес! Ты там как?

Её не было видно, свет был слишком слабый. Донёсся кашель и она выбралась из облака были, держась за стену обеими руками. Кажется она и сама не ожидала такого эффекта. Парень подобрался к ней и обнял, прижимая к себе.

– Что случилось? Ты что-то сломала? Это было довольно громко, возможно, нам стоит сбежать.

– Нет, погоди, – она прокашлялась. – Грохот это не проблема. Они не станут покидать пост чтобы проверить, что тут происходит. Ф-ф-фу, проветрить что-ли?

Она вырвалась из объятий и открыла дверь на улицу, полными лёгкими вдыхая свежий воздух.

– Ах, я могу дышать, какое счастье.

– По моему, там было не настолько пыльно, – по меркам парня таким воздухом вполне можно было дышать, пусть это и было неприятно.

– Кому как, я привыкла к чистоте, – фыркнула девушка. – А к вопросу что случилось… Этот меч не обычный. Его зачаровал для меня Мустафа. Правда, я думала, раз он сломан, то и магия пропала, но, кажется, оказалась не права.

– Для тебя? Зачем?

– Ну как тебе сказать, мы раньше много играли вместе. Этот склеп был нашей базой и он тут делал всякие штуки, хоть отец ему и запрещал.

Она протянула обломок деревяшки к свету и Самир смог прочитать арабскую надпись на ручке меча “Любимой Инес от Мустафы”. Внутри его груди начала загораться ярость.

– Что это значит? Вы не просто брат и сестра? Слушай, у меня ведь и раньше были к этому вопросы, но сейчас эта мысль просто кричит внутри меня. Ты говорила, что вам, дочерям Эрбо, запрещено смотреть на парней. Но ведь с вами живут братья! Значит ли это…

– Нет! – резко перебила девушка. – Не значит. Я даже думать о таком не способна. Самир, подожди, я не знаю как это объяснить, но отец не позволяет такому случаться. У него есть какая-то особая сила.

– Что это ещё за сила такая? – не понял он.

– Я сама мало знаю, только от мамы обрывки слышала. Что-то вроде силы семьи или закона династии. А может и с кровью связанное. Из-за этой штуки мы, члены рода Эрбо просто не ощущаем ничего друг к другу, кроме семейного родства. Я знаю, что это звучит странно, но тебе придётся поверить мне на слово. Увидишь, у отца очень много странных сил, которые не всегда легко объяснить.

– Ну… допустим, – с неохотой сказал он. Верилось слабо. С таким подходом, что угодно можно было бы списать на воздействие магии.

– Понимаешь… брат, это брат. Это не мужчина. Не могу сказать за других, но я ничего не чувствую к ним, они словно неживые куклы. А вот ты, – девушка подошла ближе и обняла его сзади, бесцеремонно запустив руку в штаны. – Вот ты мужчина, и ты не представляешь насколько у меня бурлит разум, когда я думаю о тебе.

– Почему же, представляю, – ответил он ощущая, словно от неё исходят волны жара.

Инес как будто сбросила с себя волевые оковы, её мысли взорвались, заполнив всё помещение склепа. Это напомнило ему тот случай, где он ощущал силу “госпожи”.

– Тише, милая, тише! На твою энергию сейчас весь дворец сбежится, – Самир испуганно замахал руками. – Давай не сейчас, да и плохое тут место.

Она убрала руки и судорожно вздохнула, словно пытаясь себя успокоить.

– Извини, мне иногда тяжело себя контролировать. Ненавижу тот факт, что мне приходится сдерживаться. Скорее бы покончить с твоими делами и сбежать отсюда.

– Ты действительно так этого хочешь? – парень решил умолчать о том безумном всплеске силы, что он от неё ощутил.

– Конечно! Меня же иначе мурзе отдадут! Я не хочу быть в гареме этого заносчивого жирдяя! – девушка повысила голос. – Он мне совсем не нравится, да и сбежать оттуда сложнее. Сейчас я ещё свободна, а значит могу поступать так, как сама захочу!

– Разве это свобода? – усомнился Самир и оглянулся на стены склепа. – Ты всю жизнь в одном месте, без права уйти.

– Ну, в какой-то мере да. Во всяком случае, отец не станет объявлять на меня охоту, а мурза уже вполне может.

– А как же близняшки?

– Ты хочешь их тоже забрать? Так и знала, что ты хочешь гарем, – ехидно улыбнулась она, подведя лицо к светящемуся камню. – Нет, они не горят желанием, я уже спрашивала. Их вполне устроит жизнь с принцем. Но если так сильно их хочешь, могу устроить вам встречу. Очень тесную встречу…

Девушка прижалась грудью к парню с такой силой, что тому пришлось на шаг отступить.

– Я не это имел ввиду, тише-тише, – осёкся он, ошалев от такого напора.

– Да ну? А что ты тогда так напрягся?

– Инес, прекрати! Мы тут не играться пришли. Ты забыла где мы находимся?

– А… – она замерла и осмотрелась. – Ну да, точно. Извини, я опять, да? Мы просто наконец-то остались одни и я…

– Весь твой страх куда-то улетучился, – цинично заметил Самир.

– С тобой мне совсем не страшно, – она слегка отступила и прижалась к его телу сбоку.

Самир вздохнул и попытался вернуть мысли в прежнюю колею. Он ещё раз осмотрел игрушку, уже внимательнее. Простой тренировочный меч, аккуратно вырезанный из дерева. Его клинок был сломан обо что-то твёрдое, словно это был удар об камень. На это указывал резкий скол на конце деревяшки. Тот, кто игрался с этим мечём, не сражался с другим человеком, он скорее пытался проверить, насколько эта штука сильно может ударить. Так глупо. Местные дети, видимо, совсем не ценят магические предметы, если так небрежно с ними обращаются.

– Ну и варварство, – разочарованно вздохнул он.

Помимо этого скола, на древесине были и иные следы. Маленькие вмятинки, которые были получены от ударов о что-то мягкое, древесное. На обмотанной кожей ручки были пропечатаны следы маленьких рук.

– Ты много тренировалась с мечом, да?

– Угу, у нас семейная традиция. Не важно какого ты пола, каждый должен владеть клинком.

– И где же тогда твой клинок? – он указал на пустой пояс девушки.

– В комнате лежит, – пожала она плечами. – А надо было взять?

– Да нет, наверное. Не думаю, что придётся сражаться. Но, в любом случае, держи, это твоё, – Самир подбросил игрушечный меч и Инес на удивление ловко поймала его за ручку. – Только не шуми больше.

– Угу. Тут должна быть дверь вниз. Надо её откопать, – девушка неохотно принялась откидывать ветки и обломки дерева. – Там, кстати, есть ловушки.

– Ловушки? В смысле? – парень принялся помогать своей жене.

– Не волнуйся, они разряжены… отец приказал обезвредить их, после того как кто-то из детей умер.

– Жуть какая, – передёрнуло Самира.

Пока они говорили, пыль успела осесть. Парочка разгребала эти завалы в почти полной темноте и лишь спустя минут тридцать им удалось добраться до заваленной двери, находящейся в углублении склепа. Помимо захламляющего проход мусора, дверь ещё и была плотно заперта на засов.

– Странно это выглядит. Такое чувство, словно эту дверь специально завалили.

– Она раньше всегда была открыта, а засова вообще не было, – Инес стояла задумавшись.

– Ты же понимаешь, что засов не ставят, чтобы защитить место снаружи? – подметил Самир. – Засов всегда расположен изнутри.

– Это определённо странно.

– Кто-то поставил его для защиты от того, что расположено внутри, – продолжил он. – Из чего следует вопрос, а что нас там ждёт?

Девушка замерла в напряжённой позе, пристально глядя на закрытую дверь. Неизвестность её пугала и каждая секунда раздумий тянулась как вечность. Было видно, как пальцы Инес инстинктивно впились в обломок деревяшки, словно пытаясь защитится от неожиданной угрозы, что может скрываться за засовом.

– Не знаю, но раз мы сюда добрались, не время отступать, – твёрдо решила она. – Этот завал тут уже давно, очень много пыли накопилось. Значит, дверью не пользовались минимум пару лет. Что бы там ни было, оно вероятно уже погибло от голода.

Самир подошёл к двери и с большим трудом выдвинул засов из паза. Слова Инес подтверждались. Набухшая за долгое время от влаги древесина казалась вросшей в эти железные крюки. Тяжелая деревяшка гулко рухнула на каменную плитку. Дверь со скрипом отворилась и за ней показались гладкие мраморные ступени. В отличии от грубого камня снаружи, внутри подземелье было сделано с куда большим старанием.

– Ну что же, идём, – парень ступил первым. Он держал руку на поясе, готовый достать свой кинжал в любой момент.

Девушка шла за ним, судорожно сжимая в своих руках обломок старого деревянного меча.

Глава 14: Склеп

Матовые мраморные ступени не отражали свет. Это был старый камень, за которым давно никто не ухаживал. Если их отполировать и почистить, они могут засиять совсем иными красками. Но кому было дело до старого заброшенного тоннеля какого-то фамильного склепа?

По краям стен то и дело виднелись чёрные отверстия, зияющие непроглядной тьмой, словно сотни глаз, наблюдающих за ними из стен. Дрожащие тени причудливо извивались по стенам. Из некоторых дыр торчали ржавеющие колья. Как и говорила Инес, это были ловушки, но, к счастью, разряженные.

– Могло ли тут остаться что-то, чего твой отец не нашёл? – даже произнесённые тихо, любые слова здесь разносились далёким эхом.

– Нет, это исключено. Не знаю как, но он отключил всё, что было. Может, благодаря очередной его силе? – Инес была не очень обеспокоена, это место было ей знакомо.

Неизвестно, стоило ли доверять её словам. Место казалось опасным.

– В любом случае, лучше идти осторожно. Старайся идти за мной след в след.

– Это как?

– Наступай там, где наступал я.

– А, хорошо, поняла.

Это был необычайно долгий спуск. Находясь снаружи, парень никогда бы не подумал, что тут может быть настолько глубоко. Лестница извивалась и петляла, словно издеваясь над путниками, надеющимися увидеть как далеко им ещё идти. Более того, Самир чувствовал, что с каждым поворотом на него что-то влияет. Что-то незримое и, возможно, магическое. Вот только что именно это было, сказать было непросто.

Но если это и была магия, она не помешала им достичь дна. В один момент, после очередного поворота, впереди показался свет. Мерное голубоватое свечение, что было гораздо ярче камушка в руке Самира, что теперь казался совсем бледным. Слегка нахмурившись, парень вернул камешек Инес, а сам достал кинжал. Он осторожно выглянул за угол.

Просторный зал освещался магическими светильниками прикрученными к потолку.

– Ага, то есть они настолько вечные? Неужели магия в них совсем не иссякает? – удивился он.

– Обычно они работают, пока жив тот, кто их создал. Но учитывая, что эти делал наш предок, может он ухитрился сделать что-то совсем другое. Он был совершенным мастером артефактов, даже более великим, чем отец.

– Да ну? – хмыкнул Самир продолжая оглядывать пустую комнату. – Странно, что он не научил всему своего сына.

– Они были немного не в ладах. Не знаю подробностей, но он не хотел отдавать род отцу.

– Но в итоге ваш род у отца. Может он деда и прибил? – парень припомнил типичный сценарий из сказок.

– Не знаю, – пожала она плечами.

Тут виднелось три прохода, по одному на каждую стену, не считая лестницу из которой они вышли.

– И куда мы пойдём?

– Если ничего не менялось, то нам нужно налево.

– А что тут могло поменяться? Это же склеп, – не понял парень.

Инес оставила его без ответа и решительно устремилась в проход.

– Стой, ловушки же! – окликнул жену Самир, но та лишь замедлилась.

– Я не думаю, что они работают, сам же видел, – вздохнула она.

– Ну… – ответить ему было нечего, так что он просто пошёл за ней.

Как только они вошли, сзади донёсся странный звон, похожий на упавший на каменный пол кусок металла. А после него сразу донёсся щёлкающий ритмичный стук.

– Кто это? – Самир оглянулся, но никого не увидел.

– Не знаю, пошли быстрее, – тихим, сильно испуганным голосом ответила девушка и прижалась к руке парня. Она тянула его вперёд, и ему пришлось подчиниться.

Они устремились дальше, продолжая идти по неплохо освещённому, но необычайно длинному коридору. А стук шагов продолжал слышаться вдали, словно преследуя их.

– Что это вообще за место, почему этот коридор такой длинный? На кой хрен это строили и как?

– Это вроде бы не постройка… – её голос стал совсем слабым. Девушка видимо очень боялась того, что за ними шло. – Если я помню объяснения мамы, мы сейчас уже не в нашем мире. Это что-то вроде мира деда, лабиринта его амбиций.

– Чего? Какой ещё мир деда? – не понял Самир. Он ещё раз осмотрел то, что их окружало. Извилистый коридор не давал посмотреть не вперёд ни назад, скрывая пространство своими поворотами. А стены были совершенно похожими друг на друга. – Глупости какие.

Он остановился и взяв кинжал покрепче ударил стальным навершием по камню. Раздалось звонкое эхо, а мрамор покрылся трещинами.

– Вроде настоящий, пошли. Рано или поздно, тоннель закончится.

– Угум, – кивнула она.

Но спустя несколько минут, тоннель всё продолжался и продолжался. И более того, Самир уже дважды заметил эту трещину, которую он сам и создал. Если до этого он был вполне спокоен, то теперь напрягся и он. Увидев её в очередной раз, он не выдержал и остановился рядом. Беглый осмотр показал, что это не ошибка. Это была именно та самая трещина, а не просто похожая.

– Мы ходим кругами, – сделал вывод он. – Но как это возможно, если тут даже не было ни единого поворота?

– Это лабиринт, тут нужно думать, – развела руками девушка.

– Ты же говорила что уже была здесь.

– Я была с мамой! Меня пугают эти шаги, тут никого не должно быть. Кто за нами идёт?

Самир развернулся и встал посреди прохода, закрыв девушку своей не самой широкой, но достаточно мужественной спиной.

– Уж не знаю кто это, но приготовься к бою, – шепнул он назад и достал свой кинжал.

Парень провел пальцем по лезвию, проверяя остроту, и заодно пытаясь убедиться, что он в здравом уме и это не какой-то глупый сон. Алая кровь на блестящем клинке подтвердила, что это ему не мерещится. Сердце забилось как бешенное, да и от его жены исходил настоящий ужас. Самир глубоко вдохнул. Ему не стоило выдавать свой страх при той, кто его любит. Иначе, что он за мужчина такой. Обхватив свой нож обеими руками, он сделал решительный шаг вперёд.

Закруглённый поворот этого коридора уходил влево. Щелкающие звуки приближались к ним. Это было что-то неестественное, словно даже это были не шаги, а стук костей. Парочка вжалась в левую стену, стараясь не издавать ни звука.

Наконец из-за поворот эа показалась растянутая тень, медленным шагом идущая в их сторону. С диким криком Самир рванул в сторону неизвестного и прыгнув, влетел плечом в фигуру.

Несмотря на неожиданное, как ему казалось, нападение, фигура смогла увернуться, сместившись слегка в сторону. Сделав перекат по полу, парень развернулся и занял боевую стойку с кинжалом в руках. Он осмотрел фигуру и обомлел. На него скалил зубы натуральный человеческий скелет.

“Не удивляться да? Ничему не удивляться, сука?” – пальцы судорожно вцепились в рукоятку, а колени предательски затряслись. Самир слегка попятился и зажмурил глаза.

– Монстр, да? Ну я покажу тебе! – он зарычал и, широко распахнув веки, бросился в атаку. Его кинжал вонзился в грудную клетку скелета с тихим скрипом. Тело отшатнулось от такого удара, но кости не сломались.

– Я помогу! – крикнула Инес, выскочила из-за укрытия и взмахнула мечом.

Спустя мгновение и Самира и скелета смело и вбило в стену.

– Ой, – рассеянно обронила девушка не ожидавшая что под удар попадёт ещё и её любимый.

Но если Самир просто ударился, то скелет буквально взорвался от такого удара а его черепушка, отпружинив от стен несколько раз, покатилась по полу.

– Ты как? – девушка наклонилась над парнем, осматривая не сильно ли тот ударился.

– Жить буду, – крякнул он, и встал, опираясь стену. – Что это за херня была?

– Ну и дела, – донёсся скрипучий голос от черепушки. – Никакого уважения к старшим, боги, чему вас этот бездельник Юсуф учил?

Череп перевернулся сам собой и взлетел в воздух. Разлетевшиеся по коридору кости потянулись к нему, собираясь обратно в скелет.

– Так, это же от ноги, да? – кости летали вокруг, собираясь в сложную мозаику. – Не то чтобы это имело значение, но хочется всё же быть похожим на человека, а не на одну из поделок моего сына.

– Что ты такое? – не выдержал Самир, в ужасе пятясь подальше от существа.

– Ну что за манеры у этого поколения? В моё время имя совсем по другому спрашивали. Одну секунду… – он сложил из облака летающих костей свою руку и эта конструкция из одной руки и головы сделала подобие поклона. – Позвольте представиться, я Инаки Эрбо, основатель рода и династии.

– Призрак! – завизжала Инес и побежала прочь по коридору.

Парень посмотрел на её удаляющуюся спину. Он бы и сам сбежал, но нужно было хотя бы задержать этого скелета.

– Опять обзываются… – Инаки лишь проводил её ленивым взглядом слегка светящихся огоньков, что были вместо глаз. – Ну, отсюда не сбежишь.

Скелет продолжал собирать себя по частям и тем временем подлетел к держащемуся за стену парню. Сквозь пустые глазницы, Самир увидел как череп прямо блестит от маленьких драгоценных камней, инкрустированных со внутренней стороны кости.

– Итак, посмотрим, – произнёс череп, внимательно осматривая парня, что не мог и слова вымолвить в ответ. – Ты не мой потомок, ага. А это колечко у тебя на груди… Ого, сама Иштар тебя отметила? Как любопытно. Привет богиня, давно не виделись! Как поживаешь?

По подземелью прокатился грохот, от которого Самир ещё сильнее вжался в стену.

– Ещё не помер, дурила? – раскатом разнёсся знакомый голос той “госпожи” – Зря я тебе силу тогда даровала. От былой красоты ничего не осталось.

– Неудачный побочный эффект, – прокашлялся скелет. – А теперь у тебя новый избранник, да? Ну-ну, и чем он тебя так привлёк? Хотя погоди-ка… ааа, интересно, интересно.

Кости облепили парня со всех сторон, изучая его, словно ребёнок, осматривающий новую игрушку.

– Прекрати! – наконец подал голос, шокированный происходящим Самир, но голос этот был так слаб, что едва сипел, почти не доносясь из его уст. – Отцепись от меня!

Он махнул кинжалом, но кости просто разлетелись в стороны, словно насмехаясь над этой глупой попыткой.

– Тише-тише. Ну что за детишки, один огрызается, а вторая бегает.

Донёсся визг Инес, но он шёл с противоположной стороны. Добежав до них, девушка в ступоре остановилась, оглядываясь назад и хлопая глазами.

– Глас Ашшура, воля создателя. И в посмертии нет покоя, – устало проскрипел скелет. – Не собираюсь я вас убивать, угомонитесь уже. Но и отпускать просто так не намерен. Скажите честно, вы сюда залезли порезвиться на моей могиле? Эй! Не воротите нос, я вижу вашу связь и что она только недавно появилась. Ладно ещё, когда тут дети носятся, но такое я терпеть не намерен!

– Нет, мы по делу, – наконец смог сказать хоть что-то Самир. – Мы не знали, что тут кто-то живой есть.

– Отец говорил, что ты мёртв, – прошептала Инес дрожащим голосом.

– Ну, – скелет замолчал, о чём-то размышляя. – Живой, мёртвый… я бы сказал, что я ни то, ни другое. Я бессмертный! – челюсть скелета восторженно отвисла. Это должно было означать улыбку? – Да, может я и потерял свою красоту, зато я познал совсем иной уровень жизни! Я могу заниматься своими исследованиями, не отвлекаясь, ни на сон, ни на еду

– То есть ты человек, у которого сила быть летающим скелетом? – уточнил Самир, используя весь свой багаж знаний.

– Что? Глупости какие! Что за дилетант, боги. Милая, кого ты к нам в семью привела? – череп пристально посмотрел на Инес, заставив её вздрогнуть. Он задумался. – Как тебя зовут, кстати?

– Инес. Инес Эрбо, дочь Гарсии.

– Что? У Гарсии уже есть дети? Погоди-ка, ты же её сверстница, что за глупости ты мне рассказываешь?

– Сверстница? – девушка в недоумении похлопала глазами.

Скелет замер, о чём-то задумавшись.

– Хм, а который сейчас год вообще?

Повисла неловкая пауза, ведь никто из присутствующих этого не знал.

– Ну и неучи. Ну, должно быть, уже не меньше сотни лет от того, как Великий ушёл в уединение. Кстати, он из него вышел вообще? – скелет быстро понял, что на этот вопрос ему тоже не ответят и продолжил. – Простите, что-то я отвлёкся. Что у вас за дело может быть к моему склепу?

– Кто-то грабит сокровищницу, мы хотим выяснить…

– Что?! Грабит!? Что же вы сразу не сказали! А ну живо за мной!

Скелет в одно мгновение собрался в единое целое, словно до этого вся эта сценка была нужна лишь для представления.

– Это Гарсия про проход рассказала, да? Ну да, конечно. Я же ей не говорил, что в этом лабиринте я сам решаю кого и куда пускать. Кстати, я вспомнил… да, а я ещё думал тогда, кто это такая взрослая и о проходе знает. Как быстро время бежит, эх.

Дед Инаки развернулся и побрёл по тоннелю продолжая ворчать. Вторженцы пошли за ним.

– Интересный ты паренёк конечно, не волнуйся, Юсуфу тебя не сдам. Но всё же позволь спросить, что ты тут вообще забыл? Ты же уже получил силу, ты теперь учишься её использовать?

– Нет, – отрицательно покачал головой Самир. – Я ищу тут информацию. Одна девушка украла мой артефакт, некоторые в этом дворце могут знать где она находится.

– Ага, жажда мести, да. Достойная причина, чтобы залезть в забытую могилу, – раздалось что-то отдалённо напоминающее смех. – Вот только как бы тебе не вырыли свежую. Что за девушка? Может подскажу.

– Жасмин Муса, но скажу сразу, она последняя выжившая из рода. Это произошло не так давно по вашим меркам. Вы, вероятно, и не слышали про это, – выложил как на духу парень.

– Шутишь? Род Муса погиб? Но как тогда Юсуф… – скелет аж остановился, задумавшись. – Интересно. Так он решил от меня это скрыть. Вот паршивец. Вот представьте каков наглец, я значит всю жизнь работал, совершенствовал свои навыки, чтобы создать эту непревзойдённую технику бессмертия, а этот гад просто пользуется силой одной девчонки, чтобы сохранять свою молодость без каких-либо побочных эффектов! Ещё небось и гордится собой!

– Вы что-то об этом знаете?

– Знаю ли я? – череп расхохотался, а потом захлопнулся, словно что-то поняв. – Ну, на самом деле, не сильно больше твоего. Просто я только сейчас понял, как этот паршивец меня вокруг пальца обвёл. Итак, слушай, у нас давно есть связи с родом Муса, но когда я был простым человеком они не могли использовать эту технику. Они всё пытались создать того, кто сможет её использовать. Сила была неправильной. И, видимо, как только у них получилось, кто-то решил, что роду пора перестать существовать.

– Если род уничтожили только чтобы убить её, то почему она единственная кто выжил?

– Очевидно, – расхохотался Инаки. – Они спасли её ценой всего. Муса всегда были психами и, отдам им честь, из них и под пытками информацию не вытащить.

– То есть она вот настолько важна, – задумался парень.

Как бы он не хотел её убить, кажется от Жасмин зависело слишком многое. Скольким людям он перейдёт дорогу если избавит мир от этой твари?

– Да ты всю Андалусию обезглавишь, если эту чудо-девочку убьёшь, – скелет продолжал смеятся. Для него вообще видимо не было разницы вслух он говорил или про себя думал. – Самые влиятельные люди полуострова должны перед ней на коленях ползать, а богатые путники, наверное, с другого конца мира к ней ездят. Мне больше интересно то, как именно ты вообще собираешься её убить. Она, вероятно, одна из самых осторожных и влиятельных людей в стране.