Текст книги "Слабейший из Сильнейших! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Continuum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 22: На изнанке мира

Стих заклинания сработал. Ощущение подавляющего присутствия чего-то чуждого для этой реальности наполнило тёмный зал. Падающий заклинатель не разбился. Под телом Самира возникла обволакивающая и мягкая подушка из теней.

– Зарево-о-о-о тени-и-и, – раздался вторящим стиху эхом, чающий девичий голосок. – Мустафа, сердцеед несчастный, ну как ты мог меня забыть. И кого это ты сукой назвал? Ты правда хочешь, чтобы я это приняла на свой счёт?

Тронный зал начал преображаться. Тени поглощали всё вокруг, пожирая и потолок, и стены. Самир бросился к Инес. Рядом с девушкой на полу валялся тяжело дышавший Кадир. Он не выглядел раненым, но почти не шевелился. Либо работа Инес, либо его вырубило от ауры Самира.

– Ты как? – спросил парень.

– Я в порядке, – коротко ответила Инес. У неё был бледный вид. – Оно и правда пришло, оно существует…

– Скорее уж “она”. Кто бы мог подумать, что “это” и правда окажется девушкой, – Самир развернулся и посмотрел вверх.

Постамент с троном понижался, всё пространство вокруг искажалось чёрным туманом. Сам Мустафа выглядел ошарашено и озирался вокруг. Он пытался отступить назад, но тени обхватили его руки, прижатые к парапету и не давали сдвинуться с места.

– Нет, я… – он пытался что-то из себя выдавить, но получалось плохо.

– Боишься меня? – зазвенел вновь голосок. Он звучал со стороны, словно облетая эту область вокруг, наблюдая откуда-то из тени, запугивая жертву. – Пра-а-а-авильно. М-м-м, твоя тень так нежна, напоминает ласки той перины, где мы грезили о захвате мира. А теперь ты столь холоден, ах.

– Уб-блюдок! – с запинающимся языком выкрикнул белобрысый. Он безумным взглядом вперился прямо в Самира. Вся его былая спесь испарилась, Мустафа был в ужасе и отчаянии. – Она же и тебя сожрёт! Сумасшедший!

– Может и сожру, – мягко согласился голос. – И всё-таки, где же мой мир, что ты мне так рьяно обещал? Получил колечко и сразу сбежал. Так сильно меня боишься? Пра-а-авильно. Больше я тебя не отпущу милый мой, и я буду с тобой нежна-а-а. Припомню каждое твоё обещание. Помнишь, сколько их у тебя было? Как же сладок яд твоих уст, – звук её голоса тянулся, наслаждаясь каждым произнесённым словом.

– Нет! Стой! Я всё объясню! – срываясь на визг, прокричал Мустафа. Его тело начало погружаться во тьму. – Нет, не надо! Молю! Я делаю всё, что ты захочешь!

Перед наследником Эрбо из теней вынырнул практически неразличимый силуэт девушки в чёрном платье и обнял Мустафу. Её губы прильнули к губам наследника и Мустафа обмяк. Тело начало иссыхать прямо на глазах. Очки на его носу покосились, на что теневая девушка лишь небрежно сняла и отбросила их в сторону. А сама продолжила говорить, даже не отстраняясь от его губ.

– Как это мило, прямо сжимаешься в комочек. Маленький комочек ужаса и отчаянья. Не беспокойся, ты не умрёшь. Ведь я тебе не разрешала умирать. Пока что. Я буду с тобой тешиться теперь вечно, дорогой. Ты сделаешь всё, что я захочу, уж поверь. А хочешь ты этого сам или нет, ха, меня это не беспокоит. Заодно и за суку извинишься, да.

Мустафа почернел и остался стоять, словно высушенная мумия, когда это существо наконец оторвалось от его губ и осмотрело помещение.

– Какой милый мальчик, это же ты меня позвал? Я с тобой как-нибудь в другой раз поиграю, хорошо? – её лицо, расплывающееся в тенях, было обращено прямо на него. Кажется, это существо подмигнуло. – Не волнуйся, я сама тебя найду.

Самиру вспомнились его кошмары, и он почувствовал как всё его тело скованно ужасом. Эта женщина была похожа на сущность преследующую его изо сна в сон. Увидеть такое наяву… Из последних сил он заслонил собой Инес и в дрожащих руках вытянул перед собой кинжал.

Мустафа, как соперник, действительно его превосходил. Но это… это было за гранью понимания. То, как она легко превратила весь мир вокруг в одну большую тень, то, как она одним поцелуем лишила сознания Мустафу. А может и жизни. Всё это пробирало до дрожи. А ещё Самир не ощущал он неё никаких эмоций. Словно это был вообще не человек.

– Д-дьявол..! – едва смог выговорить он.

– Ну да, – хихикнула тень. – Вот так всегда, сначала зовут, а затем жалуются, – тень резко переместилась к нему и шептала уже на ухо. – Уже жалеешь об этом? Боишься лишиться всего, что тебе дорого? Боишься, что я тебя высушу как его? Стра-а-ашно? Я могу сделать всё это и даже больше, хи-хи. Куда больше, чем ты можешь представить в своих наихудших кошмарах.

Холодный пот прошиб парня. Он не мог даже пошевелиться. Даже Инес сейчас словно исчезла. К нему прикасалось незримое чудовище, способное лишить его жизни в одно мгновение.

Существо вновь захихикало.

– Но твой дар я ценю. Заманить того, кто не выполнил контракт, прямо в моё логово и зачитать стишок призыва. Миленький, кстати. Сам придумал? – она рассмеялась. – Я была тут с самого начала и видела каждое ваше движение. Но я и думать не могла, что ты захочешь меня позвать сам. Я бы в любом случае его забрала, раз он посмел сунуться прямо ко мне.

Её голос погружал в сон, лаская слух. Самир сделал волевое усилие и призвал на помощь остатки своих сил. Если это было воздействие на уровне разума, как у силы эмоций, он был обязан это преодолеть.

– Какой строптивый, – захихикала дьяволица. – Боишься даже не за себя, а за свою девочку? Я её не трону. Но ты любопытный. Иштар, где ты его нашла? – задал дьявол вопрос в пустоту.

Повисло неловкое молчание длившееся почти минуту. Самир просто боялся что-то сделать, а Дьявол продолжала терпеливо ждать.

– Не твоё дело, – наконец раздался голос из ниоткуда. Другой, но знакомый. Он слышал его в том подвале, он слышал его в склепе. Это был голос богини.

– Ты всё ещё дуешься на меня? Но даже не захотела вмешиваться? – дьяволица отстранилась от Самира и уселась на возникшем из теней троне. Тени оплетали всё её тело, не давая даже разглядеть длинное платье.

– Делай с ним что захочешь, наместник ужаса, мне без разницы, – отстранённо ответила богиня.

– Прямо, что захочу? Хи-хи… а что, если я сотру твою метку и поставлю свою?

– Не смей! – вдруг разозлился голос.

– А что ты мне сделаешь, а? – мурчала она. – Великому пожалуешься?

Самир не мог даже пошевелиться, слушая, как бранятся из-за него две личности, с точки зрения которых он должен был быть просто пылью под ногами. Эта ситуация выглядела как абсурд.

– Нет, не буду я его беспокоить по таким мелочам, – с лёгким колебанием ответила богиня.

– Ох, а ты всё такая-же стесняшка. Все вы одинаковые, скучные, правильные, – рассмеялась дьяволица.

– Это не твоё дело! Что ты от меня хочешь вообще?

– Да так, дразню. Этот мальчик сделал для меня неоценимую услугу, так что не беспокойся, трогать его я не буду. Но вот меточку свою я всё же поставлю. Ихи-хи-хи…

– И зачем его занесло именно к тебе..? – обеспокоенно пробормотала Иштар.

Тень заползла за шиворот и Самир ощутил, словно к его спине прижалась холодная ладонь. Вся спина словно онемела от ледяного прикосновения.

– Носи с гордостью, – шепнул голосок и растворился в тенях. Сразу за её исчезновением, в тень начала погружаться застывшая фигура Мустафы, словно медленно тонущая прямо в полу.

Мир затих, а тени медленно исчезали. Потолок постепенно пропадал, открывая вид на красное небо. Сзади к Самиру прижалась Инес. Она молча плакала, уткнувшись ему в спину. Это наконец привело парня в чувство.

– Дьявол..? Мы призвали дьявола?

– Это была твоя идея! – всхлипнула девушка.

– А моя память… – Самир покосился на кинжал. – Да, это тоже была моя идея.

– Я запечатала её, ты сам попросил, – рубашка начала мокнуть от её слёз. – И извини за кинжал. Пришлось его превратить в цепочку.

Парень рассмотрел заточенное стальное лезвие, что отражало его лицо. Воспоминания продолжали возвращаться.

***

Блеск искр. Та самая кузня, где всё это началось. Нога Самира продолжала разгонять точильное колесо, нажимая на педальку, пока руки возвращают кинжал в исходный вид.

Лиса, то есть, частично перевоплотившаяся Инес сидела перед ним на деревянном ящике и махала своим рыжим хвостом из стороны в сторону. Тело её осталось женским, но эти уши и хвост…

– То есть, ты дочь богини Иштар?

– Что-то вроде. Когда отец меня зачал, госпожа передала плод моей матери, Гарсии. Ведь не пристало богине носить в себе человека. Так что с какой-то точки зрения у меня один отец и две мамы.

Самир следил глазами за виляющим хвостом девушки. Туда-сюда, туда-сюда.

– А твоя сила…

– Выносила и воспитала меня мама, так что сила у меня немного странная, – из красных волос торчали лисьи ушки. – Она является смешанной, ведь и воля богини и воспитание матери отразились на моих эмоциях и желаниях. Потому у меня не просто сила эмоций. У меня сила чарующей лисы. Двойная сила, что ничуть не слабее и даже в чём-то сильнее обычных версий этих сил.

– А кто ещё об этом знает? – Самир помотал головой, сбрасывая наваждение и вернулся к заточке.

– Ну как кто… Госпожа, мама… и всё. Полагаю, ещё отец, но не знаю о чём он тогда думал, воспитывая меня для гарема принца.

– Ну… принц, всё-таки, будущий эмир, – пожал плечами парень. – Быть первой женой эмира – предел мечтаний любой девушки.

– Пфф, глупости, – Инес сложила руки на груди. – Скажешь тоже. Я вольна сама выбирать свою жизнь! Прислуживать этому уроду, что будет смотреть на меня как на грязь под ногами? Вот ты-ы-ы… – она вскочила с места, подбежала и прижалась носиком к его лбу.

– Инес! Осторожнее, я же кинжал точу, – Самир весь сжался, останавливая точильное колесо ботинком.

– Точи, – она хихикнула. – Ты такой милый когда смущаешься. Вот твой влюблённый взгляд меня зацепил. Не хочешь на меня смотреть так почаще? Как тогда?

– Ну Инес, – парень покраснел и опустил взгляд в пол.

– Хи, каждый раз веселит. Ты способен исполнить любую роль, но когда ты не на сцене, сразу теряешь весь свой напор и становишься таким мягким.

– Это только рядом с тобой так. – Парень вздохнул. – Полагаю, Мустафе и его шестёркам действительно лучше ничего не знать. Иначе у тебя будет ещё больше проблем. Стирай память как сможешь, я постараюсь не мешать. И главное, забери у меня кинжал. У меня с ним слишком многое связано. Один взгляд на него и я всё вспомню.

– Как ты собираешься его победить? – девушка наклонила голову набок.

– Помнишь ты рассказывала о контракте? Я знаю, что произошло с Кордовой и в чём суть проклятья этого города. Нужно будет только заманить туда Мустафу. Ты сможешь распустить слухи?

***

– “Или ты, или тебя”, как всегда, – резюмировал парень. – Шайтан, какая же мерзкая сила. Как будто слились два разных меня. Один, который всё так и планировал, и другой, кто сейчас в полном ахуе. И дьявол его забери, Мустафа правда оказался способен читать меня как открытую книгу. Если бы я хоть где-то оступился, то ничего бы не вышло и он бы сбежал, – Самир посмотрел на собственные руки. – Всё-таки я слаб.

– Зато умён. Даже Мустафа не знал о том, что это место является проходом на изнанку мира. И дьявол его как раз и забрал, – Инес задумалась, глядя куда-то в красное небо.

– Об этом проходе почти никто не знает, – согласился Самир. – О нём мне рассказывал отец. Этого нет ни в книгах, ни в легендах. Но если бы ты не рассказала про незавершённый контракт, я бы не смог придумать этот план.

– Мустафа слишком любит хвастаться, – вздохнула девушка. – Ещё бы, соблазнить дьявола, получить её силу теней и при этом суметь сбежать. Отец тогда им очень гордился. Пока не узнал о неуплаченной цене.

– Ха, как я и думал, она была рада с ним встретится.

Самир наконец поднялся и осмотрелся. Те руины, что в их мире были почти нетронуты, тут были совсем разрушены. Куски стен и фундамент были присыпаны серым песком. Вокруг виднелась только пустыня без единого намёка на растительность.

– Об изнанке мало кто знает в принципе, – медленно повторил он. – Вернуться отсюда практически невозможно. Да ещё и само место попалось, как какая-то долина смерти.

– Дьявол повелевает этим местом? – поёжилась Инес.

– Возможно, – парень пожал плечами. – До сих пор не могу поверить, что дьявол из легенд оказался девушкой. Одно дело услышать это от тебя, и совсем другое самому увидеть.

– Я вообще мало о ней знала, – Инес пожала плечами. – На арабских землях о ней почти никто не слышал. Это же не Шайтан.

– А если окажется, что Шайтан тоже девушка? – Самир оглядел горизонт. Никаких признаков жизни не было. Ни животных, не растений.

– Не мели чепухи, – красноволосая рассмеялась. – Хотя о Шайтане вообще мало информации. Всё, что я знаю, это то, что Великий провозгласил его своим главным врагом и запретил любые связи с ним.

– Связи, ага, – Самир задумался и ощупал свою спину. – Дьявол оставила мне какую-то метку. Можешь глянуть?

Парень стянул рубашку и повернулся спиной к жене.

– Ох, – выдохнула Инес, осматривая кожу. – Красный крест. Не похоже на что-то хорошее. Лучше никому его не показывай.

– Вот жеж, – вздохнул Самир, не завершив фразу. Он накинул рубашку обратно и крикнул ввысь. – И что вы теперь, постоянно следить за мной собираетесь? А? Иштар, Дьявол! Я вас спрашиваю!

В ответ ему была лишь тишина и свист прохладного ветра.

– Госпожа отвечает только когда сама захочет. Не стоит взывать к ней в таком тоне, – Инес встревоженно одёрнула мужа за руку.

– Ну и ладно, – он покачал головой и сложил руки за спиной. – Давай осмотримся тут.

Кадира и четверых других неудавшихся убийц видно не было.

– Либо она их оставила в том мире, либо забрала с собой, – продекларировал Самир.

– И что тогда делать нам? Ждать, пока она вернётся за нами? – испуганно предположила Инес.

– Нет, погоди.

Парень пошёл вперёд, осматривая песок.

– Ага, то что нужно! – радостно воскликнул он.

– Чего? Чего там? – Инес рванула вперёд.

Самир с торжествующим видом поднял с земли очки.

– А? Это же очки Мустафы, – разочарованно вздохнула девушка.

– Нет, Инес, – помотал он головой. – Это не просто очки. Эта та самая иголка в сене, которую мы искали!

– Это единственное, что тебя волнует, Самир? Оглядись по сторонам! Мы посреди какой-то пустыни! Что нам делать? – девушка была близка к панической истерике.

– А, а, а, – парень поднял указательный палец и отрицательно покачал им. – Нет, это то, что нам и нужно делать. Инес, прошу, посмотри историю этих очков и выясни, где находятся Алима и Жасмин.

– Дурак, о чём ты вообще думаешь в такой момент, – надулась Инес, но очки всё же взяла.

Она уселась на песке и положила руки на оправу, поглаживая подушечками пальцев стёкла. Её лицо приняло задумчивый вид.

– Да, он похоже их везде таскал. Лучше предмета не найти… ой… – она прикрыла рот ладошками.

– Что? Нашла?

– Это другое, – Инес вся раскраснелась. – Лучше бы я этого не знала, о Великий. Надо будет потом попробовать стереть себе память.

Самир многозначительно промолчал, теряясь в догадках, что именно она там увидела. Ему взаимодействие с этой силой совсем не понравилось. Подобная сила была довольно своевольной и не всегда давала то, чего ты хотел. У Инес получалось куда лучше, потому он передал кольцо ей.

– Только осторожнее тогда. Я-то не смогу тебе её вернуть.

– Знаю я, – вздохнула девушка. И замерла с очками в ладонях. Это заняло немало времени, но наконец она подняла взгляд. – Вроде нашла. Это прямо в Сарагосе. Неблизкий путь.

– Пройдя так далеко, мы узнаём, что цель было прямо под носом? – Самир разочарованно возмутился. – Хотя и Рахид говорил, что она там. Стоило это ожидать.

– И всё же, как мы отсюда вернёмся? – Напомнила Инес более важную проблему.

– Об этом не волнуйся, – ухмыльнулся Самир и достал из кармана статуэтку дракона. Ту самую, что отдал им Рахид.

– Она всё ещё у тебя, – изумилась девушка.

– Двух зайцев одной стрелой. И отсюда выберемся, и в Сарагосу вернёмся.

– Из огня, да в полымя, – нахмурилась Инес, парируя пословицу. – Ты забыл, что Рахида схватили? Он сейчас, наверное, в тюрьме дворца. И это я молчу о том, что нас ищут.

– А статуэтка его?

– Она… не знаю, может в сокровищнице?

– Той, где были кольца?

– Возможно, – насупилась Инес. – Деда будет злиться.

– Ничего, Инаки нам не враг. Или ты предлагаешь оставаться тут?

Инес ещё раз оглядела пустыню и кивнула.

– Нет, давай попробуем статуэтку. Используй, я готова.

Они крепко обнялись и их ладони переплелись, совместно сжимая статуэтку стеклянного дракона. Магическая аура, переливаясь, потекла в них. Самир максимально ослабил свою силу чтобы не помешать сложному заклинанию.

Вспышка света и парочка растворилась там, где стояла.

Глава 23: Тюрьма

Сияние исчезло. Парочка, судорожно сжимающая друг друга, оказалась в довольно необычном месте.

Это была неплохо прибранная комната, с большой кроватью и мягкой мебелью обитой бархатом. Тут не было окон, а дверь была заблокирована стальной решёткой.

Посреди этой импровизированной клетке сидел Рахид и медленно пережёвывал стейк. Заметив неожиданную вспышку, он замер с вилкой около рта, и настороженно косился на неожиданных гостей.

– Опять в клетке сидишь? Поднялся смотрю, в этот раз в золотой. Неплохо ты устроился, после того как нас сдал, – вместо приветствия Самир разразился в тираде.

Рахид поперхнулся и с трудом проглотил то что жевал. Он слегка постучал себя по груди.

– Блять, сука, кха, – из его рта полился нечленораздельный мат, перемешанный с кашлем.

– Только не говори мне, что ты сейчас помрёшь, подавившись мясом, – Самир сложил руки на груди и со скепсисом оглядел кашляющего усача.

Наконец он откашлялся и оперевшись на стол наконец ответил.

– Иди нахуй, а? – огрызнулся Рахид и уставился на вторженца. – Нихера я ему не говорил. Он вломился ко мне в комнату, вырубил и прочитал мою память, пока я был без сознания. Что я мог сделать вообще?

– Если так… подожди, об этом я не подумал, – Самир, замолчал, выбитый из колеи. – Не знаю, не думаю, что ты мог что-то сделать. Эта его способность та ещё заноза в заднице.

– А то. Гений же блять! – Рахид вскинул руки. – Ну, рассказывайте. Я тут уже месяц торчу, а от вас никаких вестей не было. Как прошло? Что узнали?

– Так ты же в клетке, как ты это представляешь? Любое письмо бы перехватили.

– В клетке? Правда что ли? – усач развёл руками в стороны, как бы охватывая ими всю комнату. – Мустафа может и имеет власть. Но у меня есть кое-что получше. Связи!

Он ухмыльнулся и достал что-то из кармана. Небрежный бросок, и на стол, звякнув пару раз, приземлился позолоченный ключ.

– Да ну, как? – Самир стоял в недоумении.

– Ты всё правильно понял, брат, – Рахид широко улыбнулся, обнажив зубы. – Это ключ от моей камеры. Я его ещё в первый день раздобыл. Но мне выгоднее тут сидеть, чтобы отцу глаза не мозолить. Ещё разозлится и в темницу пересадит, а оттуда выбраться уже тяжелее.

– Мда, интересная у вас всё-таки семейка, – Самир почесал затылок.

– Жаль статуэтку конечно, – протяжно протянул “узник”, с тоской глядя на Инес. – Я надеялся она не пригодится и вы мне её вернёте. В любом случае, вам лучше отсюда уходить. Пока вас не засекли. Откройте ключом и оставьте его в замке, окей?

Самир кратко кивнул.

– А ты…

– Не парься, моим делам это не мешает, я могу продолжать работать и из-за решётки. Тут даже поспокойнее. Отец когда успокоится, сам выпустит. Я думаю он и так уже понял, что это дело рук Мустафы, а не ваше. За этот месяц много что случилось.

– Что? – ахнула Инес, старавшаяся молчать. – Но зачем тогда он отправил Мустафу нас убить?

Рахид пожал плечами.

– А мне почём знать? Он что-то задумал. Но что конкретно, знать не знаю, – усач задумался и осмотрел прибывших. Его взгляд с подозрением прищурился. – Погодите, а откуда вы вообще знаете, что Мустафа отправился за вами? Вы смогли пережить встречу с ним? Как?

– Об этом кто только не знал, но да, смогли. Его забрал дьявол, – тихо ответила Инес, а Самир просто кивнул.

– А… – Рахид положил вилку на стол и сложил ладони в замок, уперев их в подбородок. – То есть… Дьявол, ага.

Было слышно как кто-то шумит за дверью, но это был скорее грохот переноски чего-то тяжёлого, чем топот стражи. Усач не повёл и ухом на звуки и продолжал переваривать полученную информацию.

– И вы в этом так уверены? – уточнил он подняв брови.

– Да, мы своими глазами видели, – подтвердил Самир.

– Пиздец, – выдохнул Рахид. – Нет, ну то есть это хорошо, что вы живы, но… что же теперь будет с кланом?

– Ты же хотел занять место наследника, – усмехнулся Самир. – Хорошая возможность.

– Не так я себе это представлял, ой не так, – усач выглядел удручённо. – И как вы смогли выжить… хотя нет, я не хочу это знать. Нет, нет, нет. Меньше знаешь о дьяволе, дольше живёшь. Не собираюсь идти по стопам брата.

Свет магической лампы начал дрожать и вся троица испуганно съёжилась.

– Хватит поминать её, – пробормотала Инес. – Не говорите это слово!

– Её? – не понял Рахид, а потом задумчиво замолк. – Да, ты права. Стоит сменить тему. Вы живы и ладно. С остальным я сам разберусь.

– Ага, – Самир ещё раз кивнул и взял ключ со стола. – Нам действительно стоит поскорее убраться отсюда, пока никто ничего не заметил.

– Оставь ключ в замке, – напомнил Рахид возвращаясь к своему стейку. – А то получать новый та ещё морока.

Самир уже ничего не ответил. Он взял Инес за руку и поспешил к двери. Их цель была совсем рядом. Всё, что было нужно, это выбраться из дворца.

Просунув руки сквозь решётку, не составило никакого труда открыть навесной замок. Как и просил Рахид, ключ остался в замке, так, как будто тот, кто посещал камеру, забыл закрыть за собой камеру.

В коридоре было пусто.

– Инес, помнишь же, как было раньше? Если вести себя как обычно, подозрений не будет. Ты сможешь повторить?

– Не знаю, я попробую, – девушка нервничала, оглядываясь по сторонам. Вернувшись в родной дом, она чувствовала лишь тревогу и смятение.

“Я погляжу ты справился” – внезапно раздалось в голове.

Самир замер, пытаясь понять, куда он глядит и о ком он это подумал. Это не было похоже на его собственную мысль.

“Силы может в тебе пока не так много, но ум остёр и навыки блестящи” – продолжалось вмешательство.

Парень остановился, опершись на стену. Мысли сбились в кучу.

– Погоди, что-то не так, – сообщил он замершей жене.

“Не паникуй, Самир, я тебе не враг” – Самир ощутил счастливый смех изливающийся прямо в его разум. Его сопротивление… подавлялось? Это была не Инес. Точно не она.

“Я уже успела хорошо тебя изучить, зятёк. Твоя способность конечно уникальна, но я знаю её маленькую слабость.”

– Зятёк? Кто ты? – Самир сморщился от нарастающей головной боли и присел возле стены, перестав понимать что происходит. Хотя ответ на его вопрос уже был довольно очевиден.

Инес, стоящая рядом, пустым взглядом уставилась куда-то в стену, застыв на месте. Она полностью перестала на что-либо реагировать.

“Не беспокойся, мы больше вам ничего не сделаем. Лишь хотим поздравить с прохождением испытания. Близится закат эмира. Ты будешь главным актёром этого представления. Иди, Жасмин уже ждёт тебя в театре.”

Странное давление резко прекратилось. Инес вновь зашевелилась и заметила Самира, осевшего у стенки:

– Что с тобой? Самир, эй?

– Я? А, тихо, тише… милая, не тряси…

Парень потихоньку приходил в себя. Не каждый день происходило такое, что собственные мысли так грубо подменяются на чужие, словно кто-то влез тебе в голову. Мерзкое чувство, ужасное.

– Твоя мать Гарсия же, верно? – уточнил он, догадываясь, кто именно посетил его разум.

– Ну да, Гарсия, а что? – не поняла Инес.

– Она связалась со мной и сказала, что мы прошли какое-то испытание…

Самир пересказал всё произошедшее Инес. Девушка поняла немного больше чем парень.

– Хм, как жестоко. Пожертвовать Мустафой ради этого? – девушка задумалась. – Видимо они очень в тебя верят. Но почему именно ты? Эта опять твоя способность сопротивления, да? Думаю, всё дело в ней.

– Я ещё толком не освоил её силу, а на меня каждый второй из-за неё бросается, – Самир поморщился и почесал затылок.

– Я о таких силах в принципе не слышала раньше, – она напрягала голову, вспоминая. – Ни разу. А ведь я много знаю. Очень часто в мире бывают похожие друг на друга силы, ведь они рождаются из эмоций, а эмоции у всех примерно одни и те же. Твоя сила была рождена логикой, да ещё и в крайне позднем возрасте, когда у всех других родная сила уже давно появилась. И ничего похожего на неё просто нет!

– Я тоже про это слышал, но значения не придавал. Какая разница, в три года ты что-то захотел или в девять?

– Нет, – Инес отрицательно покачала головой. – Разница есть. Чем лучше сформулировано желание, чем больше знаний о нужной силе у ребёнка, тем выше качество итоговой силы. Все крупные кланы тщательно готовят своих детей, прежде чем направить их эмоции и воплотить идею в реальность.

Парень задумался. В этом случае выходило, что он действительно должен был получить силу высокого качества. Но высокого насколько? Чем дальше он заходил, тем тревожнее ему было. Сегодняшние события окончательно вывели его из душевного равновесия и он начал ходить взад вперёд.

Он никогда не собирался брать на себя ответственность за такие вещи. Всё что он хотел, это вернуть свой ошейник. А из-за его уникальной силы на него стали обращать внимание куда чаще, чем ему бы того хотелось. Его впутывали во всё новые и новые проблемы, совершенно никак не помогая решить его собственную.

– Что-то мне вообще не нравится, что все вокруг, кто замечает мою силу, не считаются с тем, что собираюсь делать я сам, – начал жаловаться вслух Самир. Он подошёл к окну коридора и посмотрел на далёкий горизонт. Ночное небо было чистым, луны уже не было видно. Ему было нужно выговорится. – Да, не спорю, она сильна, но не настолько, чтобы быть панацеей. Я чаще твоей силой пользуюсь, чем своей. А все вокруг мною как своей игрушкой вертят. Метки какие-то, интриги, да ещё и знают о каждом моём движении. Откуда Гарсия-то про Жасмин узнала? И почему она меня поддерживает? Я не говорить по душам собираюсь, а убивать. Разве она им не нужна была живой? Юсуф решил, что раз у Мустафы не вышло заручиться её поддержкой, то это смогу я? Они правда думают, что я буду плясать под их дудку? У меня нет ни времени, ни желания влезать в их дела.

Парень был растерян до глубины души и уже сомневался во всём происходящем. На всякий случай он ущипнул себя и убедился, что происходящее не сон. Боль была самой обычной. Инес встревоженно обняла Самира сзади и молчала, ожидая пока парень успокоится.

– Самир, – тихо прошептала она, и, не услышав реакции, повторила. – Сами-и-ир, ну Самир.

– Чего? – пробубнил парень смотря куда-то далеко за горизонт.

– Я знаю, как поднять тебе настроение, – заговорщическим тоном протянула девушка.

– Просто дай мне немного времени, я…

– Нет-нет, не отказывайся, – перебила Инес. – Лучше отвлекись и подумай вот о чём. Мы во дворце, а мои родители больше на нас не охотятся.

– То есть… – Самир собрал глаза в кучу, пытаясь понять, к чему она клонит.

– Это значит, – не стала она томить, – что нам не нужно бежать из дворца посреди ночи и мы можем вернуться в мою спальню.

Девушка довольно улыбалась. Парень начинал её понимать.

– А, ну да, логично. Если только это не ловушка такая.

– Мама бы не стала обманывать, – отрицательно покачала головой Инес. – Если бы она хотела нас схватить, она бы просто нас отрубила, как только заметила.

– Полагаю, она бы действительно смогла бы это сделать, – согласился Самир. – Я вообще не мог сопротивляться, когда она со мной связалась. Интересно, почему?

– Прекращай думы думать. Пошли уже ко мне, – рассмеялась девушка. – Кстати, в прошлый раз я оставила кучу своих вещей, было бы неплохо захватить их с собой.

Самир наконец оторвался от окна и пошёл за Инес, стараясь отвлечься от тяжёлых мыслей.

– Киррия говорила что-то про штуку, которая глушит звуки, – неловко напомнил Самир девушке.

– Хе, проказник, я вообще-то хотела сделать тебе сюрприз, – от Инес на мгновение вырвалась мощная волна страсти, которую девушка через силу подавила. – Идём, сам всё увидишь.

Самир аж отшатнулся от этой неожиданной вспышки эмоций. Он внимательно присмотрелся к лицу Инес. Так, привыкнув с силе кольца, он уже отвык обращать внимание на обычный язык тела. А тело девушки говорило, что её намерения на Самира крайне очевидны. Она то и дело бросала на него жадный взгляд и игриво вилась рядом, то и дело ненароком прижимаясь к парню при ходьбе.

– Когда ты научилась так хорошо скрывать мысли? – изумился парень. – Это же не хуже Киррии, а то и лучше.

– Я всегда была лучше Киррии, – горделиво прошептала Инес. – Но девочкам нельзя было видеть мою полную силу, я её всегда прятала.

Самир поёжился. Имея кольцо эмоций, он был способен заглянуть за барьеры Киррии. Но имея его же, он всё это время даже не замечал никаких барьеров у Инес. Более того, он вспомнил, что девушка не боялась даже въедливого взгляда Мустафы, способного читать чужую память как собственную.

– У меня божественный дар, – чувствуя сомнения, пояснила она. – То, что даруют боги, нельзя просто взять и обойти. Даже отец не знает, о чём я думаю. Полагаю.

– Полагаешь? – Самир поднял бровь.

– Ну, по крайней мере, через силу эмоций так точно. Насчёт других сил не знаю, – девушка пожала плечами. – У него много разных способов. Не знаю ни одного человека, что владел бы большим количеством разных сил, чем отец.

– А Инаки?

– Деда? Не знаю. Ходили разные слухи о нём, конечно, но я мало что знаю.

– В одной старой легенде я слышал упоминание этого имени, – вспомнил Самир. – Инаки славился как великий маг, способный на что угодно.

Тихо переговариваясь меж собой, парочка добралась до комнаты Инес и девушка захлопнула дверь. Она захихикала.

– Так, а теперь время сюрприза! Эта комната и так не пропускает никакой шум! Такие чары стоят на большинстве спален!

– Но… – замер Самир, подняв руку и не закончив мысль.

– Мы тебя обманули, – девушка шутливо показала язык. – Хе, а ты ведь даже и не сомневался в этом?

Самир понуро опустил голову.

– Но вы…

– Ну чего ты так расстроился… эй! – Девушка нахмурила брови. – Сегодняшняя ночь будет наша. Мы с тобой, вдвоём, и никого больше.

Парень поднял взгляд и посмотрел девушке в глаза. Она была настроена решительно. Он кивнул.

– Ты весь этот месяц держалась особняком, много обещала, но никогда не давала, – вспомнил Самир, с интересом разглядывая, казалось бы, такое доступное, но в то же время столь далёкое тело, скрытое под простой одеждой. – Тот месяц, что мы были с тобой, словно исчез из моей жизни.

– Понимаю, – кивнула девушка. – Это тяжело сразу принять. Мне казалось неправильным наслаждаться этим одной, ведь ты бы ничего не запомнил. Это как-то…