Текст книги "Слабейший из Сильнейших! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Continuum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– А вот нечего мне в душу лезть, щенок. Ты ещё молодой, жизни не видывал. А я уже своё пожила.

Она поднялась и вернулась к застиланию лежанки. А парень продолжил молча есть, хотя после такого аппетита уже не было. Эту силу видимо стоило использовать с умом. И не пытаться лезть в чужие страдания.

Когда Энель закончила, Самир лёг в постель и практически мгновенно вырубился. День был тяжёлым. Ему было даже плевать на всё ещё зажжённый свет магического светильника. Сон поглощал.

Глава 3: Самый полезный навык

Тянущее, тревожное чувство. Будто на него кто-то смотрит. Такой привычный и родной страх за жизнь. Бежать! Подальше, быстрее, куда угодно. Но не выходит. Ноги не слушаются. Тело отказывается подчиняться, а холодный металл на шее напоминает о себе. Точно, он же раб. Раб обязан слушаться. Раб не может убежать.

Из тьмы выделилась объёмная тень, что была чернее чем всё окружающее пространство. Из этой тени слышался едкий смех.

– Ты мо-о-ой. Навечно, – тянулся из неё протяжный детский голос. – Ты всегда будешь моим.

Руки потянулись к ошейнику. Так должно быть, да? Стоит прикоснуться руками и силы бежать появятся. Шаг, ещё шаг. Это даётся с трудом, но ведь главное двигаться! Холодный страх пробирал до костей. Голос тени приближался.

Вдалеке показался мальчик. Он был одет в богатую одежду, но сидел в клетке. Его окружали другие тени. Высокие, крупные тени взрослых. Они окружали мальчика, словно изучая его. Он повернул голову и его лицо чётко проявилось. Это был Рахид, маленький, совсем юный. Он был одет в богатую одежду и на нём не было ран. В его глазах читались тоска и бессилие.

В панике он бежал к Рахиду, но клетка с сыном аристократом не приближалась. Рахид лишь безразлично смотрел на него. Она всё-таки настигла. Холодная рука повалила на пол, и тень наползла на тело.

– Пришло время тебя наказать, любимый, – захихикала тень, заполняя собой всё вокруг и закрывая обзор непроницаемой пеленой.

***

Самир проснулся в холодном поту. На улице уже светлело, а с верхнего этажа раздавался громкий храп. Стеклянными от ужаса глазами парень пялился в потолок, а его рука тянулась к стучащему в припадке сердцу.

– Опять этот кошмар, – выдохнул он, пытаясь прийти в себя. – Почему мне приснилось именно оно? Сгинь, тупое наваждение.

Он присел на лежанке и резко потряс головой. Этот сон часто его преследовал. От прошлого не убежать так просто, даже если оно было давно. Может если он найдет артефакт, ему станет полегче, но, пока что, старая тревога пожирала. Самир всегда старался забыть о своём прошлом, ведь ничего приятного там не было.

– Лучше бы приснились три сестрички. В такой сон я хотел бы вернуться, – он покачал головой.

Стало получше. Сон постепенно забывался, а сердце утихало. Снова он уже не уснёт, так что пора вставать. Выбравшись из одеяла, он обратил внимание на лежащую рядом одежду. Энель, видимо, пока он спал, нашла ещё мужских вещей. Серые брюки, белая рубаха и, что было наиболее ценно, отличные кожанные сандали.

– Ну спасибо, тётушка, – пробормотал в никуда парень. – В какой раз ты меня выручаешь?

На штанах имелся пояс с кошелём. Естественно, пустым. Но это было не так важно. Заработать деньжат не проблема. Самир в путешествиях не раз оставался без денег.

Одевшись и затянув пояс потуже, парень осмотрелся. Как ему не хотелось двинуться по делам, на пустой желудок идти не стоило. Энель ещё спала и будить её он не собирался. Он не настолько беспомощен. Оценив содержимое полок, парень присвистнул. Да тут стало ещё богаче чем раньше. Многие горшки были заполнены дорогущими специями, тут был даже сахар! Слюнки потекли, хотя он ещё не начал готовить.

В предвкушении потерев руки он принялся за работу. Подкинув дровишек под маленький котелок, он заварил душистого чаю. Отломив хлебу и изрядно присыпав его сахаром, парень положил всё на стол. Подобный рецепт он подсмотрел у знакомого пекаря, что пёк булки. Для сладких булочек сахар было необходимо добавлять прямо в тесто. Но если посыпать уже готовый хлеб специей, получиться ничуть не хуже. Терпкий вкус горячего чая прекрасно дополнял картину.

– Энель никогда бы не догадалась до такого рецепта, – с зажмуренными от удовольствия глазами, Самир начал трапезу.

– Да прямо не догадалась бы? – послышался хохот тётушки с лестницы.

– Когда вы успели проснуться? – испуганно оглянулся парень, едва успев откусить хлеб.

– Да как только почувствовала, что кто-то дрова переводит зазря, – покачала она головой спускаясь на первый этаж. – Ладно, ешь уж.

Она охнула, держась за поясницу и добрела до горячего котелка.

– Кто же так делает то? Ох, а дать настояться? – Энель начала ворчать. – Хотя ладно, вкус неплохой.

– Вы же даже не попробовали.

– Мне и не нужно, малыш. Я его просто знаю. Как и вкус “булки”, которую ты слепил. Если бы ты искал получше, то заметил бы, что у меня и готовые есть.

Она открыла неприметный ящичек у стены и достала оттуда несколько сладких сдоб. Энель хранит их? Но они же быстро плесневеют! Самир с непониманием уставился на булки.

– Это всё магия! – расхохоталась она. – У нас в городе артефактор проезжал известный, я взяла у него пару ящичков. В них еда не портится и остаётся свежей. Очень удобно.

– А такое бывает? – задумался парень, глядя на ящик. Он не был похож на что-то особенное. Простая деревянная коробка.

– И не такое бывает. Только денег больших стоит.

Энель недовольно покряхтела и занялась уборкой кухни, словно пытаясь пристыдить неаккуратность парня. Самир молча доел и поднялся из-за стола.

– Ну, я пойду, тётушка. Не серчайте.

– Да вали уже… – она безразлично отмахнулась, стоя спиной к Самиру. Её движения замерли и спустя несколько секунд женщина добавила. – Но раз уж ты в городе, можешь заходить. Если деньги будут.

Альтруистка, ага. Парень улыбнулся. Он не планировал сюда возвращаться без крайней нужды. Если дать ей волю, Энель до нитки обдерёт и не поморщится.

Зачесав пальцами волосы и умыв лицо, Самир выбрался на улицу. Наконец-то вновь похож на человека. Теперь на бандитов лучше не нарываться. Парень глубоко вдохнул утреннюю прохладу. В запахе росы чувствовались нотки цветочных оттенков.

– Это гиацинт? – задумался он оглядываясь. Никаких цветов видно не было. Только лабиринт из глиняных домов.

Запах исчез с порывом ветра, словно его и не было. Прямо как вчерашний день. То ли чудо, то ли сладкий сон. Самир с тоской вздохнул. Познав такое, что угодно покажется пресным и бессмысленным. Хотел бы он стать принцем и купаться в лучах такой любви ежедневно.

Парень побрёл в сторону центральных улиц города. Если не получилось достать Рахида в его доме, нужно попробовать выловить его на форуме, оставшемся ещё со времён Рима. Как член знатной семьи, он частенько выступал там с речами. Кажется он планировал занять место отца. Хотя как? Он же не самый старший сын. Это было для Самира загадкой, но он не собирался лезть в чужие дела. У него и своих проблем хватало.

Форум находился за базаром, практически около реки. И сейчас туда было идти рановато. Так что пока что нужно было раздобыть немного деньжат. Пустой кошелёк напрягает не меньше, чем нож у горла.

Облака неспешно катились по рассветному небу, нагоняя на парня тоску. Их формы складывались то в лица кажущиеся знакомыми, то в неприличные позы. Если вчера он был в отличном настроении, то теперь он постоянно думал о Инес. И от этого чувства было тяжело избавиться. Если близняшки ему не успели запасть в сердце, то она пронзила его насквозь. Правильно ли он сделал, что убежал? Может ему стоило остаться и принять кару за содеянное? Если он её когда нибудь ещё встретит, сможет ли он взглянуть в глаза?

Сонный город потихоньку оживал. Мимо прошёл отряд стражи, совершенно не обратив внимания на зазевавшегося Самира. Странно, они его не ищут? Или может они просто не знают кого искать? Впереди людей уже было больше. Тут находилось сердце города.

– Нут, вкуснейший нут! Свежая вигна! Душистая лавра, олива! – раздавались зазывающие крики продавцов. – Ткани любых цветов, заморские!

Базар дышал жизнью даже ранним утром. Хотя многие лавки ещё и были пусты, тут уже было довольно много людей. Некоторые торговцы только разгружали свежие товары на прилавок.

Самира интересовала одежда. Хорошая и красивая. Такая, в которой не стыдно встречаться с представителями знати. И подходящая лавка тут имелась. Полнованый торгаш дрых прямо сидя за своим прилавком. Если бы не стража, можно было бы просто брать, что захочешь. Хотя на самом прилавке находилось в основном барахло, Самир лишь брезгливо сморщил нос, быстро оценив ассортимент. Наиболее интересные экземпляры висели на стенке за продавцом и очевидно были куда дороже.

– Вай, брат! – Самир радостно хлопнул в ладоши. – Какие шикарные рубахи, хоть все бери!

От громкого хлопка торговец дёрнулся и ошалело посмотрел на Самира. Секунды через две, сфокусировав взгляд, он наконец сообразил, что перед ним покупатель и резво подскочил, кланяясь.

– Доброе утро, доброе, у вас хороший вкус, – затараторил толстячок. – Какая приглянулась?

Самир показал пальцем на самую дорогую. Чёрная шёлковая рубашка была расписана золотом и серебром. Такая роскошь стоила около пятидесяти динар. Парень отлично знал рынок.

– Вон ту хочу. Продашь за двести золотых?

У торговца чуть не отвисла челюсть от такого предложения. Если до этого он смотрел на Самира как на обычного покупателя, то теперь это был хищный взгляд тигра, нашедшего зазевавшегося кролика.

– Ох, вот эту, да? Извините, но боюсь её уже кое-кто собирался купить, – начал торгаш стандартную схему накручивания цены. Но Самиру это было только на руку. – Что же я скажу человеку, когда он придёт за своим заказом? Это очень влиятельный человек, он может и расстроится!

Толстяк жадно потирал ручонки, едва сдерживая мандраж. Кольца активировались сами по себе начиная сообщать Самиру эмоции продавца.

– Ну… тогда, может, за триста продашь? – лениво зевнул парень, всем видом показывая насколько ему плевать на цену.

– Продам за пятьсот, – нервно предложил торгаш, ожидая отказа.

– Сойдёт, – безразлично пожал плечами Самир. – Дай примерить.

Торговец, казалось, пережил взрыв мозга. Он отвернулся, чтобы скрыть от покупателя дрожащие руки. Шутка ли, Самир предлагал купить у него одну рубаху по цене всей его лавки. Глубоко вздохнув, толстяк осторожно снял свой самый дорогой товар с вешалки и протянул покупателю.

– Вот, прошу. Заморская ткань, говорят, с другого конца мира.

Шёлк ценился очень высоко. Он был лёгкий, прочный и невероятно красивый. За одну такую рубашку можно было купить нескольких рабов или стадо овец. Самир любил шёлк, тот, кто его носил, сразу показывал свой статус. Сняв с себя рубаху, что дала Энель, и положив её прямо на прилавок, парень нарядил себя в шёлк, улыбаясь и наслаждаясь, как мягкая и гладкая ткань скользит по его коже. Это была лишь часть его плана. Теперь предстоял второй этап.

– Из-за моря? Звучит любопытно. Можешь рассказать поподробнее?

– О, это отличная история. Эта ткань была оставлена через всё Римское Море, из великого Аббасидского халифата. Поговаривают, что у халифата налажен торговый путь ещё более дальними странами. Тканевый, нет, шёлковый путь. Хотя я никогда не слышал что за страны находятся за морем. Даже до халифата добираться не один год. Разве что только на корабле плыть, – торговец тараторил всё ещё нервно, путаясь в словах и слегка запинаясь.

– Ого, его как дорожку выстелили? Я видел красные ковры из обычной ткани, но халифат настолько богат, что может позволить стелить дороги из шёлка? – Самир действительно не понял, что имеет ввиду тораш.

– Нет, что вы, – засмеялся толстяк. – Я имел ввиду торговый путь. Ну знаете, налаженный маршрут между местом покупки и местом продажи.

– А почему бы не продавать сразу? На месте-то есть.

– Ха, господин, а это главный секрет всех торговцев! Но ничего, вам я расскажу, – сказал он заговорщическим тоном. – У нас шёлк стоит очень дорого, его никто не умеет делать. И даже я не умею. А я, между прочим, очень много что умею! А вот там, у них, шёлк стоит очень дёшево, наверное, по дирхаму за рулон, представляете? Его там навалом! Столько, что можно покупать за гроши. Вот так и получается, что торговцы покупают шёлк там, чтобы продать его здесь и на разнице цен получить горы золота. Купить за 1 серебряную, продать за сотни золотых!

Торговец завидовал, говоря эту прописную истину. Кажется, его бизнес был не настолько прибыльным.

Самир лишь посмеивался внутри, сохраняя снаружи маску безразличия. Эта схема торговли была стара как сам мир. Может кто-то про неё и не знал, но парень был на совершенно ином уровне мастерства.

– Хотел бы я путешествовать, как эти торговцы. Наверняка там, где производят шёлк, есть и иные чудеса, – задумался вслух парень.

– Определённо есть, господин. Путешественники каких только баек о мире не говорят. Но вот только я не слышал ни о ком, кто был бы настолько далеко. Даже в халифате бывали лишь единицы. И в основном по торговым делам. А дальше него корабли заплыть не могут.

Теперь было самое важное. Торговец уже достаточно отвлёкся.

– Рубаха, которую я купил. Она мне идёт? – неожиданно надавил Самир.

– Рубаха? Конечно идёт, она смотрится просто прекрасно.

– А вот мне так не кажется, – брезгливо поморщился парень осматривая себя. – Слушай, что если я верну тебе её, но возьму взамен другую? Вон ту, красную.

Самир показал пальцем на рубашку приглянувшуюся ему в самом начале. Она была значительно попроще, без росписей, но тоже из шёлка. Её цена была около тридцати золотых динар.

На лице торговца выскочило лёгкое недоумение, но быстро прикинув возможную прибыль от возврата пятисот монет и траты тридцати, жадность превысила здравый смысл.

– Да, без проблем. Всё-таки вы её немного испачкали и мне придётся извиняться. Могу дать другую в обмен на эту, – его взгляд был немного сконфужен, но его эмоции кричали о том, что он должен соглашаться и не думать.

Самир улыбаясь снял чёрную рубаху и забрал красную. Красный цвет ему всегда нравился больше. Хотя такой оттенок больше походил на вино, он был довольно тёмным.

– Кстати, купишь у меня эту? За пару динар, – он небрежно протянул рубаху от Энель.

– Пару? У такого дорогого покупателя как вы, возьму и за пару, – не стал спорить толстяк. Даже не смотря на то, что эта тряпка из простого хлопка едва стоила одного дирхама.

Самир довольно положил две золотых монетки в кошель и быстро попрощался с торговцем пока тот не успел понять, что его облапошили. Ведь толстяк не только отдал ему дорогущую шёлковую рубаху просто так, но ещё за это и заплатил.

Это был самый полезный навык, каким владел Самир. Парень не был хорошим бойцом, а его магия была просто смешной. Но у него всегда при себе был язык, и именно он выручал его из большинства передряг, не раз уже спасав жизнь. Торговца было немного жалко, но торговля это всегда борьба на выживание. Либо ты обманываешь, либо тебя. Толстяк, который явно не загибался с голоду, с удовольствием бы его ободрал взяв в десять раз больше денег чем полагалось. Так за что его щадить? Он ещё успеет вернуть эти деньги, обманув более податливых покупателей, а Самиру были нужны деньги прямо сейчас.

Теперь, пока было время, следовало поднять ещё немного деньжат.

***

С базара Самир вышел спустя два часа. В новенькой одежде и с дюжиной динаров в кошеле. Особенно удачно, удалось взять прочные дорожные ботинки, обитые сталью. Такие не один год верой и правдой прослужат. Настроение сильно улучшилось. В этот раз ему удалось даже не поссориться с торговцами. Кажется, здесь никто не торговался лучше него. Мастерство тётушки Энель не проходило даром. Сколько бы эта женщина не стрясла с Самира за жизнь, её навыки были бесценны. Лучше любой магии.

Форум был недалеко отсюда, да и время уже было подходящее. Вот только никакой информации, будет там Рахид сегодня или нет, у него не было. Возможно это удастся выяснить на месте. Самир двинулся в путь.

Дорога отходящая от базара проходила вдоль реки Эбро. Чистая, практически прозрачная гладь воды сегодня была как никогда спокойна. Учитывая облака на небе, всё намекало на надвигающийся дождь. Давно их уже не было, местный климат был преимущественно засушлив.

В речном порту, что отсюда виднелся, грузили очередной корабль. В отличии от других мест, где бывал Самир, тут торговля просто цвела. Этот порт никогда не пустовал в ожидании, а иногда даже его не хватало и суда швартовались просто у берега, где сейчас стирали бельё несколько женщин.

До форума оставалось всего ничего. Стоило заранее продумать, что сказать Рахиду, если он на него наткнётся. Парень погрузился в мысли.

Глава 4: Форум

В этом величественном месте было как всегда много людей. Римская архитектура не очень сочеталась с арабскими мотивами, но перестраивать это древнее произведение искусства ни у кого просто не поднимались руки. Было сложно сказать, сколько сотен лет назад были возведены эти арки и колонны, но форум выглядел так, словно был возведён на днях и просто блестел чистотой. Белый мрамор был ухожен и украшен клумбами. Если базар был сердцем, то это было лицо города.

Весь цвет местной знати собирался тут для обсуждения политики, торговли и прочих вопросов. Здесь редко что на самом деле решалось, а обсуждения обычно просто перерастали в словесные перепалки, но если ты хотел сделать себе имя, то наилучшим решением было именно выступление тут. Правящие арабские семьи зачастую имели столько отпрысков, что запоминать рода целиком ни у кого не было ни времени, ни желания. Пусть статус сына, например, эмира, и давал тебе некоторые привилегии, реальную власть имел только наследник рода, а все остальные лишь жили как прихлебатели и запасные варианты.

Форум позволял даже самым дальним наследникам родов заводить полезные знакомства и вступать в диалог с более значимыми людьми. Чем больше ты говоришь, тем лучше тебя помнят. Чем лучше тебя помнят, тем весомее твоё слово. Простая арифметика.

Рахида видно не было. Его длинные усы тяжело было с чем-то спутать, но Самир их не видел. Он вообще не видел тут никого знакомого. Хотя вроде и немало людей знал в городе. Что успело измениться за те три года, что его тут не было?

Парень присел на одной из верхних скамей дугообразных трибун. Холодный мрамор ещё не успел нагреться на солнце. Оставалось только ждать, желательно, не привлекая к себе лишнего внимания. Был, конечно, соблазн расспросить о Рахиде местных, но после того, что Самир натворил вчера, это влекло больше рисков, чем выгод.

– Я ещё раз повторяю, мы воюем не с Римом! – привлёк внимание Самира крик из передних рядов. Там сейчас шёл очередной ожесточённый спор.

– Заткните пасть этому придурку! Опять он за своё, – загудели с другой стороны. Самир лениво прислушался, не особо разбирая кто это вообще кричит.

– Рим развалился! Его остатки находятся в Константинополисе.

– Не неси чепуху, идиот. Если мы воюем не с Римом, то почему наш уважаемый Эмир проигрывает?

– Говорят там даёт отпор свежая кровь.

– Что ещё за кровь? Рода выскочек?

– Как можно вообще поверить в развал Рима? Это просто реорганизация их устройства! Также как было сотню лет назад.

Самиру было уже тяжело понять кто кому отвечает. Голоса доносились со всех сторон.

– Рим силён, как и прежде! Потому нам нужно больше войск, чтобы его сокрушить.

– А что насчёт расширения порта? Почему все продолжают игнорировать нехватку причалов?

– Действительно! Эй, есть более важные проблемы чем ваш бесполезный спор о Риме.

– Да! Даже если Рим не пал, ему всё равно конец!

– Придурки, что вы имеете ввиду под словами, что “Рим пал”? Я только вчера приплыл из Афин с грузом. Рим стоит, как и стоял. И ещё вечность простоит!

– Что там насчёт портов? Я не расслышал вопроса.

– А может обсудим снижение пошлин на масло?

Гудение нарастало, пока уважаемые люди перекрикивали друг друга через всю площадь. Самир вздохнул. Может это была и не лучшая идея. Людей становилось всё больше. В основном это были безродные зеваки пришедшие поглазеть на то как вершат их судьбы властьимущие. Хотя для того как это тут происходило, слова довольно громкие. Настоящие дела решались за закрытыми дверьми дворцов.

Вслушиваться в это было довольно тошно. Самира мало интересовала политика. Но от нечего делать, он всё же слушал краем уха. Среди этих бессмысленных демагогий иногда слышалась и полезная информация. Да и последние новости знать было не лишним.

Судя по обсуждениям, эмир, уехавший на север, сейчас кому-то проигрывал и теперь собирал армию чтобы вернуться с новыми силами. Особенно зазывали бойцов из родов с боевой магией. Хамза сулил просто золотые горы и моря трофеев. Некоторые охотно шли, но большинству было куда интереснее обсуждать передел местного рынка. Из-за какого-то потрясения на востоке, оттуда начал идти громадный поток дешёвых товаров. Говорили о явлении новых богов и куче войн разрывающих изнутри страны.

Самир даже не имел представления где находятся места о которых шла речь. Всю свою жизнь он провёл в землях Иберии, путешествуя между землями мавров и королевствами римлян. Мир был гораздо больше, но представить насколько, было довольно тяжело. Самир бывал на берегу Римского моря и видел насколько оно необъятно. Смотришь вдаль, а за горизонтом не видно ничего. Бесконечная гладь воды. Невероятное зрелище. А торговцы на своих кораблях просто плывут вперёд, даже не боясь потеряться в этой пустоте. Парень немного боялся кораблей, твердая земля была гораздо роднее. Сама мысль о том, чтобы месяцами сидеть на одном куске дерева без возможности его покинуть, до коликов пугала.

Клонило в сон. Солнце вышло в зенит и ситуация никак не изменилась. Кроме того, что стало довольно душно. Все трибуны были заполнены людьми и эти ряды скамей гудели, практически заглушая крики из центра форума.

Надо было попить воды. Заодно может получиться мимоходом узнать о Рахиде. Всё-таки придётся рискнуть, так он ничего не добьётся. Самир поднялся с места и вытер пот со лба. Совсем недалеко отсюда располагался общественный ключ с чистой водой. Там было людей даже больше чем в других местах.

– Народ, а Рахид Эрбо уже выступал? – невзначай бросил Самир, ополаскивая бронзовый стакан. Пить в общественных местах всегда казалось ему чем-то не очень приятным. Но это было бесплатно, да и выбора особо не было. – Он вообще сегодня будет?

Если он это спросит один раз, ничего плохого не случится. Наверное. Вода тут лилась из единственной трубочки вдолбленной в камень. Откуда там бралась вода? Самир не знал.

– Что ещё за Рахид? – подняла бровь одна из женщин, но оглядев лицо Самира махнула рукой и потеряла малейшей интерес к вопрошающему.

– Эрбо? Я о них слышал, это же богатеи эти… – около стены сидел попрошайка в капюшоне с протянутой шляпой. – Ну, деньги у них определённо водятся, только стража нервная.

– Рахид-то? – задумался один из зевак в синем тюрбане. Это был довольно почтенный дедуля со скрипучим голосом. – Думаю скоро подойдёт, ты тоже из этих?

Этих? Самир не понял вопроса, но прислушался к эмоциям старика. Тот испытывал сильное презрение. О чём бы он не говорил, он это несомненно ненавидел.

– Нет, нет, что вы, – следуя чутью, Самир возразил. – Ни за что. Но спасибо.

Старик загадочно улыбнулся обнажив практически пустые дёсны. Он был доволен. Но чем? Какая странная сила. Да, парень чувствовал эмоции, но какой в этом был толк? Нужно будет привыкнуть к этому. Простое красноречие пока что было куда полезнее.

Самир хлебнул воды. После долгих часов на солнце она казалась слаще мёда.

– Эй, ну пацан, долго ты ещё? – сзади уже начала собираться очередь.

– Прошу извинить, потерпите ещё чуток, – парень налил ещё один стакан и выпив залпом, передал кружку дальше. Этого было достаточно чтобы напиться. В новой рубахе, было практически не жарко и тело, привычное к высокой температуре, почти не потело.

Значит Рахид всё-таки будет. Это хорошо. Осталось только дождаться. Вернувшись на трибуны, Самир увидел, что на его место присела миловидная девушка. Не чета трём сестрицам конечно, но тоже ничего так. Она была одета в довольно лёгкую робу, а волосы были спрятаны за платком.

Что-то его тянуло к ней, а потому неловко постояв около минуты в раздумьях, он решил действовать нагло.

– Девушка, я всего на пару минут отходил, а вы на нагретое уселись, – с лёгкой обидой в голосе начал сцену Самир. – Я не против разделить место с такой красавицей, но может всё же подвинетесь? Будет довольно неловко, если я вам сяду на колени.

Девушка ожидаемо смутилась такому напору и подвинулась, освобождая немного пространства. Она хотела что-то ответить, но парень не дал ей и шанса, быстро садясь на скамью и продолжая говорить.

– Ох, от души благодарен! Думал придётся иное место искать. Как вас звать, милейшая?

Люди вокруг начали ворчать, неодобрительно глядя на Самира. Но ему было плевать, у него уже начали появляться планы на эту девушку. Его тело прижималось к ней боком на тесной скамейке. Хотя что-то казалось странным. Раньше он никогда не проявлял такого напора к тем кого только встретил. Да и Инес ещё не успела уйти из его мыслей.

– Я..? Я… – она растерялась, необычно долго размышляя над своим именем, но Самир дал ей время собраться. – Я Закира. Просто Закира, безродная.

Безродная? Необычное уточнение. Она считает это проблемой? Парень скорее бы удивился, если бы у неё был род. Иметь знатных предков было довольно редким делом.

– Какое у тебя красивое имя, не против если я на ты? Не волнуйся, я тоже безроден.

Самир почувствовал от неё… отвращение? Её губы улыбались, хотя взгляд был направлен куда-то вдаль. Внешне ничего не указывало на то, что ей неприятна его компания.

– Нет, не против, – тихо ответила она. – А тебя как зовут… не Торо Браво ли? Такой напористый. – она хихикнула и наконец повернула лицо в сторону парня. Она выглядела заинтересованно.

– Ха, нет уж. Я Самир. Хотя родео звучит заманчиво, – рассмеялся парень. Он сразу уловил намёк, ведь торо браво был особым быком, символом корриды.

– Да? – она покраснела и прошептала ему на ухо. – Хих, я бы на тебе покаталась.

Самир на секунду завис. Его мысли замерли в ступоре перекручивая слова девушки. Не слишком ли это было просто? Ни уговоров, ни свиданий, ни подарков. Эта девушка готова так кататься с каждым встречным? Он прислушался к её эмоциям, но от неё не исходило совершенно ничего. Полное безразличие. Его сила точно работает правильно? Тут что-то было не так.

Закира продолжала настойчиво смотреть на него, так что пришлось отвечать.

– Звучит заманчиво. Я как раз искал, где переночевать, – не стал упираться Самир. – Нам же там никто не помешает?

– Может ещё прямо тут сношаться начнёте? – раздражённо спросил сосед слева. – Не мешайте людей слушать. И так шумно!

Закира выглядела смущённой и внимательно рассматривала мускулистую грудь парня торчащую из распахнутой рубахи.

– Нет, не помешает. Мой дом тут, близ площади, хочешь, прямо сейчас пойдём? – ей было прям невтерпёж.

– Нет, прости – замотал головой Самир. – Я тут кое-кого жду.

– Да? Кого же? – с любопытством спросила она.

– Ну, друга. Нужно кое-какие дела обсудить, – уклончиво ответил парень.

Закира обиженно замолчала, явно недовольная ответом. Странно всё это. Но второй разум кричал, что сегодня Самира ждала потрясающая ночь и осторожностью можно пренебречь.

– Рахид Эрбо, мой старый друг. Извини, но не могу сказать больше.

– Эрбо? – кольцо вновь почувствовало эмоции от этой странной девушки. В этот раз это было недоумение и злость. Вот только её лицо было совершенно обычным. – Это довольно знатная семья, откуда у тебя друзья в самом верху?

– Я больше скажу, он мне жизнью обязан, – похвастался Самир. Нечасто ему удавалось впечатлить кого-то этим, но Закира кажется любила связи и власть.

Девушка выглядела… никак. Да что с ней такое? Это было похоже на театральную маску. И сейчас она выглядела так, словно забыла текст своей роли. Ну, играет она, или нет, Самир не собирался отказываться от предложения. Всяко лучше, чем платить Энель.

– Ого… – наконец произнесла она. – Я подожду. Если вы с Рахидом договорились, то ничего не поделать.

– Так ты о нём знаешь? Не знаешь случайно, когда он будет?

– Он уже тут, третий ряд, пятое место, – безразличным голосом Закира указала пальцем куда-то вперёд. И действительно, проведя взглядом за её рукой Самир увидел знакомые усы.

Чем дальше в лес, тем больше вопросов. Она тут настолько часто бывает, что выучила места каждого? Или может она так фанатеет от семьи Эрбо?

Самир пожал плечами. Он с этим разберётся позже. Раз Рахид тут, то нечего терять время.

– Подожди меня тут. Я скоро вернусь, – попросил он Закиру.

– Я буду тебя ждать, – улыбнулась девушка.

С чувством лёгкого диссонанса Самир поднялся и пошёл в обход. Что-то с ней определённо было не так. Но что? Из идей было только то, что его кольца работают как-то не так. Стоило лучше разобраться в их возможностях. Он поправил растрепавшуюся одежду и настроился на встречу со старым знакомым.

Передние скамьи были довольно широкими, и имели небольшие подмостки на которые можно было положить руки и лист пергамента. Это было что-то вроде столов. Тут сидели как раз знатные особы, что участвовали в спорах. Третий ряд был не особо почётным, но это тоже уже был уровень, позволяющий принимать участие в политике города.

– Эй, Рахид! – Самир в наглую крикнул прямо с прохода.

Усатый парень в белом тюрбане, на пару лет старше Самира, возмущённо обернулся, собираясь обматерить того, кто его отвлекает, но взгляд усача замер.

– Ты… Самир? Что ты тут забыл? – Рахид был полон недоумения, и его эмоции кольцо уже отлично передавало. Политик откланялся перед своими соседями. – Извините, я отойду на время.

Рахид нервно покинул своё место и выйдя в проход, набросился на Самира с возмущением.

– Почему ты тут и сейчас? Я же просил тебя прийти вечером во дворец, нормально бы встретились и поговорили!

– Так вышло, долгая история, – учитывая, что его друг был тоже Эрбо, Самир намеренно приглушил свои эмоции, стараясь не думать о вчерашнем. – Где мы можем поговорить?

– Ну уж точно не посреди форума. Пошли за мной, – раздражённо буркнул Эрбо. – Сегодня всё равно никто не хочет пошлины обсуждать, как и всегда бля. Ты вообще представляешь, как много мы теряем из-за того, что они не хотят повысить пошлину на ввоз?

– Пошлина? – напряг голову Самир. – А что это?

– Налог на товары, то что корабли привозят. Купцы просто дохуищу денег с города имеют, хотя я бы даже сказал, что они бля весь город своим торговым таким, огромным хуем имеют! – Рахид в выражениях не скупился. – А эти идиоты не могут пошлины поднять. Раком бы эмира выебать, может тогда он поймёт что этих барыг нужно на счётчик поставить.