Текст книги "Слабейший из Сильнейших! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Continuum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8: Источник силы

Мрачный подвал поместья семьи Жасмин. Хорошо знакомое место, даже слишком хорошо. Тёмные кирпичные стены, тусклый свет от магических камней и давящая тишина. В углу лежат уже гниющие останки его собственных конечностей. Десятки рук, ног и сотни пальцев, раскиданных по полу как попало.

– Ну же, улыбнись, Самирчик! – чёрный, будто поглощающий сам свет, силуэт девочки возвышается прямо над ним. – Открой рот и скажи “а-а-а”. Ой, извини. Я забыла, что отрезала тебе язык. Прости, прости меня! Можешь просто что-нибудь промычать.

Силуэт окутал его холодными, пробирающими до дрожи, объятиями. Хочется от безысходности разрыдаться, но она что-то сделала с его лицом и он уже не может даже плакать. Девочка захихикала.

– Ну же, открой свой ротик и я тебя покормлю. Тебе нужно хорошо кушать. Если опять попытаешься подавиться, я тебе брюхо вспорю и положу еду прямо в желудок. Будь хорошим мальчиком, милый.

Чёрная безвкусная жижа из её руки потекла прямо в горло. Не было ни сил, ни желания что-то делать. Сколько бы раз он не пытался себя убить, она не давала ему умереть. Чудовище. Она опять собирается с ним что-то сотворить.

Лёгкая, едва уловимая, но всё такая же безумная улыбка Жасмин проглядывалась даже в этом безликом силуэте. А скальпель приближался к его шее…

***

– Не-е-е-ет!!! – прокричал Самир, резко вскакивая с кровати и хватаясь за собственное горло. Он мог кричать, и это казалось чудом. Кажется, он жив и находится не в подвале. Сознание постепенно вернулось. – Снова кошмар… когда мне это уже перестанет сниться?

Сердце бешено стучало. Ему совсем не хотелось встречаться с этой девушкой, кто знает, чем она стала, повзрослев. Тогда они были приблизительно одного возраста. Может быть, она была слегка старше.

Эта девочка даже по меркам своей семьи была монстром. Её неуёмная страсть к пыткам требовала, чтобы жертва не могла умереть. От того рождалась и её сила. Лечение. Она отращивала отрезанные части тела и поддерживала его живым даже в самой тяжёлой ситуации. Каждым утром Самир просыпался совершенно целым, словно ничего и не было. Этот кошмар происходил почти ежедневно. И все в поместье знали об этом. Её семья была такой же, как она. Это они её так воспитали. Парню не было жалко никого из них, он ненавидел этих тварей. Наоборот, он чувствовал невероятное облегчение, когда думал, что все они мертвы. Но тот факт, что Жасмин жива, выбивал его из колеи.

– Смогу ли я её убить? – он с сомнением посмотрел на собственные руки. Затем, вслушавшись в собственную речь, опомнился и быстро осмотрелся.

Киррии рядом уже не было. Комната в принципе была пустой. Если сравнивать с Жасмин, эта Киррия сама доброта и милосердие. Хотя она и кажется холодной и чёрствой, она такая же мягкая, как и её сёстры. Семья Эрбо, видимо, вся такая. Хорошие люди, пусть и излишне импульсивные.

Самир вздохнул и уселся на кровати. Зеркало шкафа располагалось прямо перед ним, и парень мог оценить себя. Грязные, взъерошенные волосы, бледное лицо и красные глаза, налитые кровью. Вчера утром он выглядел куда лучше.

– Я больше похож на труп, чем на человека, – пробормотал сонным голосом парень, хмурясь. – Как же всё-таки хреново спать с таким прошлым. Вот бы просто забыть всё…

Ему было интересно, куда могла уйти девушка, но выходить отсюда в таком виде было бы верхом глупости. Самир положил ладони на лицо и потёр глаза. Голова до кучи разболелась. Невыносимое чувство. Словно и не спал вообще. Но судя по солнцу за окному, было уже не утро. Он, видимо, довольно долго тут валяется.

Раздался его протяжный зевок и Самир потряс головой. Где там его вещи? Точно, на стуле. Пошатываясь, он поднялся с кровати и побрёл в сторону окна. Подойдя ближе, он приметил на столе небольшую книжицу в кожаном переплёте.

– Это ещё что такое, – он задумался и присел за столик. Ему всё равно следовало ещё прийти в себя.

Книжица была оформлена крайне педантично и на первой странице была надпись “Дневник Закиры.”

– Не Киррии? Кто такая эта Закира? Может у неё два имени? – парень задумался вслух. – Или это прикрытие, чтобы сиблинги не поняли, чей он на самом деле?

Он не был уверен, стоит ли ему лезть в её личные мысли, но любопытство брало верх. Если бы она хотела, чтобы он ничего не увидел, могла бы не оставлять на видном месте. Самир принялся читать. На первых страницах были в основном каракули и очень мало связного текста.

“я учюсь писать буквы

сестры сказали нада писать дневник

тренираватся”

Затем буквы пришли в порядок, а текст стал стройным и красивым, практически без ошибок. Записи были в основном краткими, отражая по паре событий в день, словно ведение дневника девушке было больше в тягость. Самир читал только то, что казалось важным.

“Сегодня показывала дневник маме. Она смеётся и говорит что ничего не понимает. Но читать же так просто, почему она не умеет? Она говорит, что я талантливая, люблю её.”

…

“Мама сказала, что хотела назвать меня Закирой, А Киррия, это имя, которое дал отец. Я подписала дневник её именем!”

…

“Сёстры опять обижали мамочку, кричали, что она безродная. “Арана” и всё. Они даже не хотят считать её Эрбо. Я видела, как она заперлась в своей комнате и плачет.”

…

“Отец перестал общаться с мамой из-за того, что она постоянно грустная. Кажется, я единственная, кто остался с ней. Она просто целыми днями сидит в комнате и не хочет выходить. Я пытаюсь её порадовать и ношу еду, но я не понимаю, как помочь маме.”

Следующая страница была чем-то залита и чернила растеклись.

“Мамочка, почему? Зачем? Я не могу без тебя, вернись, пожалуйста. Почему ты это сделала? Я принесу тебе больше сладостей, только вернись!”

…

“Уже несколько месяцев, как мамы не стало. Каждую ночь мне плохо, когда я думаю об этом. Это всё они виноваты. Они смеялись над ней, называли безродной. Ненавижу.”

…

“Отец впечатлён моими успехами. Хвалит и ставит в пример. Насколько я поняла, это из-за негативных эмоций. Они многократно усиляют страсть.”

…

“Избила нескольких старших братьев. Удивительно, какой сильной я стала. Они больше вообще не могут сопротивляться моим эмоциям. Мягкотелые слабаки, которые прожили всю жизнь, травя других. Больше никто не посмеет называть мою маму безродной.”

Дальше шло много довольно повседневных отчётов, которые Самиру надоело листать и он перелистнул на последнюю страницу. Тут было непривычно много текста.

“Этот парень, Самир. Думаю, целиком имя писать не буду. Госпожа даровала ему собственную силу, тогда, когда мы собирались совершить жертву для неё. Я уже несколько раз с ней встречалась, но это был первый раз, когда она так заинтересовалась в человеке. Не только спасла, но и сделала такой подарок. Не понимаю, что она в нём нашла. Хочет его испытать? Я, конечно, ценю волю Госпожи, но это так неловко. Этот парень слишком нагл. Не уверена, как долго он сможет называть себя нашим братом. Этот план обречён. Но почему я тогда на него согласилась?”

– Потому что у меня глаза красивые, – хмыкнул Самир в пустоту. – Но если серьёзно, не такой уж и плохой план. Сработал же.

Ему никто не ответил. Этого и не требовалось. Проведённого за чтением времени было вполне достаточно, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться.

– Арана, да? Какая нелёгкая судьба у этой женщины. Попасть в высокий род, но стать там изгоем. Неудивительно, что сердце Киррии ожесточилось. Или, вернее сказать, Закиры? – он слегка покачнулся на стуле, легко удерживая баланс.

Самир хмыкнул и положил дневник девушки обратно на стол. Многое стало гораздо яснее. Тут всё не так радужно, как он думал. Высокая семья, как клубок змей, который грызёт друг друга, выискивая побольше внимания у главы семейства. Страшно подумать, какая конкуренция у этого мужика в гареме.

Парень на пару секунд замечтался. Девушки, которые сражаются за твоё внимание. Даже ему, человеку, вниманием не обделённому, было до такого далеко. Хорошо быть главой рода. Хотя, наверняка род можно было организовать как-то более… мягко что ли? Когда брат ненавидит брата, это нездоровые отношения.

Поднявшись, Самир, наконец, натянул на себя свои вещи и умыл лицо в ведре, стоящем около окна. Вода была достаточно чистой, он это проверил. Можно было ещё помыть волосы, но этой воды было для этого явно недостаточно. Парень открыл окно и прохладный ветерок ворвался в комнату, обдувая лицо. Прекрасные ощущения, гораздо лучше, чем было. Он наконец-то готов.

– План на сегодня довольно прост… – пробормотал он себе под нос.

Он двинулся к двери и открыв её, наткнулся на вчерашнего бугая, который стоял прислонившись к стене прямо напротив входа. Что-то было не так тут с дверьми. Какую не откроешь, так везде этот тип!

– Ага, я так и думал, – усмехнулся ожидающий. – Не объяснишься ли, что ты забыл в комнате Киррии?

Мда, ситуация не из простых. Да и отвечать следовало быстро. Чем дольше он сомневается, тем подозрительнее выйдет ответ.

– Потому что мы с ней ближе всех. У нас одна мать была, – уклончиво огрызнулся Самир. – Которая кстати погибла!

Бугай резко заткнулся и задумчиво оценил парня. Он почесал подбородок смеряя его взглядом.

– Нормальных детей родить не могла, одни монстры мля. Понятно, чо ты свалил, но от вопросов это тебя не избавит. Пошли за мной.

Он с наигранной лёгкостью оттолкнулся от стены спиной и помахал рукой у плеча, приглашая идти за ним. Да, такая гора мышц упрощает жизнь. Этот мужик выглядел значительно бодрее и энергичнее Самира. Да, он был гораздо старше. Лет на десять так точно.

– Кстати, ты же Надим? – Самир сказал наугад случайное имя.

– Я Кадир, дурень, – хмыкнул он, хотя и без особой угрозы. – Перепутать меня с этим сопляком, да у тебя ума палата.

Значит некий Надим тут тоже есть. Была ли от этой информации хоть какая-то польза? Вряд-ли. От Кадира чувствовалась некоторая нервозность, особенно после того как Самир упомянул Арану, но он был настроен решительно. Он вёл парня по длинным коридорам дворца. Мимо них то и дело мелькали редкие лица незнакомых людей, но они лишь провожали их безразличным взглядом.

Этот Кадир заставлял задуматься. Если он тоже сын Юсуфа, то сколько лет самому Юсуфу? Он уже старик?

– Аура которая от тебя исходит, довольно необычная. Ты сильный, да? – невзначай бросил бугай, открывая дверь на улицу.

Это был один из проходов во внутренний двор. Небо сегодня было изумительно ясным, а солнце так ярко светило, что Самир прищурил глаза и чуть не чихнул.

– Что ты имеешь в виду под “сильный”? – парень ощупал рукоять своего привычного кинжала на поясе. Он его забрал в том доме, после ритуала.

Но реакции не хватило. В подослепшее лицо неожиданно прилетел кулак, отправив Самира в полёт, головой назад. Костяшки прилетели прямо в щёку. Таким ударом не вырубить, но вот сбить с ног запросто. Что и произошло. Тело упало на гладко выстриженный газон. Самир попытался как-то сгруппироваться, но в рёбра сразу-же прилетела нога, выбивая воздух из груди и заставляя закашляться, без возможности и слова сказать.

– Сильных тут не любят, – сплюнул Кадир на траву рядом с его лицом. – Явился такой крутой, в окружении сестриц, и думал, что тебя примут? Тебе здесь не место, мудила.

Он, кажется, пытался влиять на него эмоциями, но это была настолько слабая сила, что он её даже не ощущал. Наивно было пытаться её применять, вот только… Ответить-то Самиру было нечем! Попытаться достать нож? Так он его тут же им и прирежет. Этот бугай в разы сильнее его!

– Кхе, ну что ты сразу… – промямлил парень, сплёвывая кровь на губах. Он, кажется, прикусил щёку. Или это из-за удара? Солоноватый вкус, знакомый.

– Ты не думай, что я не знаю, зачем ты здесь. Решил, что сможешь занять место Мустафы? Хер те-бе – проговорил он по слогам наклоняя голову ближе к нему. – Мы тебя и близко к отцу не подпустим, не надейся. Будешь ютится в кладовке со своей Киррией. И она тебе не поможет.

Мустафа? Кто это вообще такой? Во что его втянули? Самир зажмурился, сжимаясь в комок и пытаясь сообразить что-то внятное. То, что они не хотят подпустить его к Юсуфу, было проблемой, но понимание их целей разительно отличалось. Самир определённо хотел не того, от чего они защищались.

– О чём ты вообще… Зачем мне подбираться к отцу?

Ещё удар по рёбрам. Знает куда бить, мудак. Хотя это ещё терпимо. Тело уже перешло в привычный режим. Боль это лишь чувство, которое можно легко подавить. Если о ней не думать, то её больше не будет.

– Да-да, конечно, – Кадир присел на корточки, глядя сверху вниз Самиру в глаза с надменным презрением. Он склонил голову набок, – за идиота меня держишь? Ушёл в путешествие, припёрся с такой аурой, что ею за аршин разит, и думаешь, мы не поймём чего ты хочешь? Место наследника клана уже занято! Не важно, насколько ты стал сильнее, ведь ты свалил из дома. Знай своё место, сын черни!

Кадир харкнул ему в лицо, но промахнулся. На последних словах он опять занервничал.

– Сестрица тебя отделала, да? За мать, – прокряхтел Самир с усмешкой и потянулся рукой к груди.

– Глупости, – издал нервный смешок верзила. – Это она тебе такое сказала? Ха, она же девчонка!

Он совсем не владел этой новой силой, но не важно. Один щелчок и цепочка на шее размыкается. Палец уже в кольце. Сила эмоций пронзает тело. Дальше уже ничего не имеет значения. Из глубин души вырывается гнев. Чувства, да? Ну почувствуй-ка это!

– Ты думаешь, это боль, да? Слабо бьёшь, – Самир начал нервно хихикать, лёжа на земле и погружаясь в собственные мысли. Старые, тёмные воспоминания вырываются из сердца. – Я даже не почувствовал.

Лицо Кадира исказилось и он отпрыгнул. Было тяжело понять что именно с ним происходит, но он встал в боевую стойку и оскалился.

Самир, пошатываясь, поднялся с травы и оценил ситуацию. Его взгляд видел тёмную ауру, мерцающую вокруг него. Это сила, да? Ха, как необычно. Мысли путаются, а эмоции скачут. Самир не очень понимал, что именно он делает и как применить эту ауру. Судя по виду Кадира, он больше боялся самой силы, чем чувствовал её влияние. “Значит, лучше сделаю вид, что не хочу её применять против такого слабака. Почему я перестал видеть его мысли?”

– Монстр, не думай, что Мустафа с тобой не справится! Я серьёзно тебе говорю, – его голос дрожал. Как удобно, что он видит эту силу. Наверное, со стороны, для несведущих людей, это выглядело бы смешно.

– Ой, ну извини меня, что ты такой слабый. Можно поинтересоваться, а где твоя аура? – сплюнул кровь Самир. Мда, всё-таки стоило быть осторожнее. Сейчас его лечить никто не станет.

– Аура? Не все такие монстры как ты, идиот! Её и не должно быть.

– Да? Тогда почему у меня она есть? М? Я что, единственный тут сильный?

– Ха! – он издал нервный смешок. – Придержи коней, задохлик. Отец гораздо сильнее тебя. А Мустафа не уступает твоей силе. И если ты думаешь, что научился чему-то там, вне семьи, то настоящего наследника обучал сам отец! Он владеет двумя кольцами!

Кольцами? Это мера силы какая-то? Какая глупость. Самир уже носил три кольца. А сейчас его колечко было даже круче чем те три вместе взятые. Парень усмехнулся.

– Я же сказал, не нужен мне твой Мустафа. Я тут ненадолго. Заехал погостить только. Вы так всех гостей встречаете? Я же могу и ответку дать… – он с интересом посмотрел на Кадира. Даже если он и не чувствует мысли. Их можно понять и без всяких сил.

Кадир сделал пару шагов назад, словно раздумывая, не стоит ли ему сбежать.

– Что вы тут устроили? – раздался знакомый женский голос. Это была Киррия. Она подошла к верзиле и схватила его за ворот, – Сын черни, да? Чтоб ты сдох, мудень…

Хрупкая девушка, держащая за рубашку парня гораздо выше её, выглядела нелепо. Для кого-то, кто не обладал силой эмоций. Но Самир видел, что сейчас происходит. От девушки исходила аура, похожая на то, что Самир чувствовал от себя, хотя она и была поменьше. Киррия, глядя в глаза Кадиру, вливала в него потоки негативных мыслей. От чего верзила просто обмяк и безвольно рухнул на траву. Его глаза закатились, а изо рта потекла слюна. Девушка с презрением посмотрела на тело и развернулась к парню. Её лицо было всё ещё злым.

– Откуда ты узнал про мою мать? – она была совсем не похожа на вчерашнюю себя. Одно неверное движение и он труп.

– Прочитал у тебя в дневнике, – ответил честно Самир. Всё равно терять было нечего.

Аура девушки неожиданно затихла и она посмотрела на парня с нескрываемым удивлением.

– Ты… – она была шокирована. – Ты умеешь читать?

– А что, не должен? – Самир удивлённо поднял бровь. Звучало как оскорбление.

– Ну да, ты же безродный, – сказала она, как что-то само собой разумеющееся.

– Умею, – вздохнул он, глубоко поражённый тем, что она вообще в этом сомневается. – По крайней мере, на римском и арабском.

– Ещё и на римском? – она опустошённо опустила руки, уже откровенно распахнув рот. – Да кто ты такой?

– Да что тут особого? Меня отец научил, ещё когда я маленький был.

– А кто был твой отец? – подошла девушка ближе.

Самир уселся на траву, кивая на лежащего рядом Кадира.

– Он нас не слышит?

– Нет, – усмехнулась девушка. – Он в отрубе.

– Мой отец был…

Глава 9: Подходящий подарок

Как давно это было? Тяжело вспомнить. Мерный топот копыт и скрип их крытой повозки. Мама и папа в обнимку сидят рядом и о чём-то воркуют.

Он же просто листал книжку. Это одна из пьес. Отец хочет, чтобы мальчик знал всё наизусть и заставляет его перечитывать один и тот же текст несколько раз подряд.

Впрочем, в путешествии всё равно нечего делать. Смотреть на дурацкий лес скучно, а в книжке можно раз за разом переживать историю этого маленького героя. Даже читая книги раз за разом, иногда удаётся обратить внимание на детали, которые раньше не замечал. Книг у них было немало. Россказни бардов, свитые с тугим кожаным переплётом, народные эпосы, купленные за баснословные деньги. Тяжело было понять откуда отец всё это достал, но для Самира это было рутиной.

– Приехали, – грубый голос отца заставляет мальчика очнуться. Его тяжёлая рука ложится на плечо.

– Да, сейчас, – маленький Самир откладывает книжку и достаёт из ящичка деревянную корону.

Воспоминание меняется и вот он уже на сцене. Одна рука на груди, а во второй деревянный меч. Из груди вырывается песня, звучащая слегка нескладно, но поражающая публику. Никто никогда не ожидает, что такой малец как он будет участвовать в выступлении наравне с родителями. Даже самые грозные голоса стихают во время его песен, и почти никто не кидается объедками в сцену.

– Верни мою сестру, злодей! – наигранно крикнул Самир.

– Ха-ха, сам принц явился по мою душу? – его отец выступает куда лучше. Он двигается невероятно ловко, а его слова сами собой звучат как музыка. – Как скорбен рок судьбы. Твоя сестра лила ручьи печали, но нет спасенья этой швали! Ведь я теперь страны король! И то, что ты сюда явился, лишь принесёт девчушке боль!

Отец сделал пафосный оборот и прикрыл лицо ладонью.

– Покоя нет мне и не будет! Верни корону злой… – он запнулся забыв слово и растерянно посмотрел в сторону зрителей.

Раздвинув пальцы ладони, Али посмотрел на сына и заметил замешку. Он резко накинулся на сына, прикрывая его плащом.

– Маркиз, злой маркиз! – быстро прошептал он Самиру. Затем он крикнул в толпу, – Ха, какой наивный мальчик! Корона ведь теперь моя!

– Верни её мне злой маркиз! Ведь я наследник этой власти! И я сражу тебя, коль ты так злобен!

– Ну попробуй!

Самир набрасывается на отца и несколькими ударами сбивает его с ног. Эту сцену сложно забыть. Папа его часто тренировал фехтованию и он даже в таком возрасте уже неплохо понимал движения оружия. Эти удары не были фальшивыми. Это был настоящий бой, хотя отец и поддавался.

Публика ликует, а мама ходит с коробкой пожертвований. Даже деревенские жители иногда монетку другую да бросят. Бесплатный ужин в обмен на представление тоже была хорошая награда.

***

– Так ты из семьи артистов? У тебя хорошие родители, – задумалась Киррия.

– Были хорошими, – довольно безразлично хмыкнул Самир.

– Извини, я не хотела, – она резко замолчала, словно хотела спросить что-то ещё но передумала.

– Пустое, меня они не особо волнуют, – он поморщился. – Хотя я до сих пор не знаю, что случилось с матерью. А отец…

Повисло неловкое молчание.

– Почему ты так? – её голос посерьёзнел.

– Ты многое не знаешь. А я не хочу это вспоминать, – Самир развёл руками, не намеренный рассказывать больше.

– Как знаешь, – хмыкнула она. – Но в следующий раз, когда захочешь что-то утаить от той, кто может читать мысли, постарайся не думать о том, что пытаешься утаить, хорошо?

– А? – растерялся парень и смутился. Он и забыл об этой её способности.

– Незавидная судьба, не стану лезть глубже, хотя бы ради приличия. Давай сменим тему. Я хочу поговорить с тобой об Инес.

– Инес? – его глаза резко заинтересовались. – Где она, кстати?

– Тц, не торопись. Расскажи, что ты о ней знаешь? – Киррия встала напротив и заглянула ему в глаза.

Кольцо было всё ещё на пальце парня и он почувствовал как девушка буквально смотрит внутрь него. Раньше такого не было.

– Да толком то и ничего, – ответил он честно. – Я позавчера её впервые встретил.

– Сначала обесчестил, потом женился, и только затем… – она сделала паузу задумавшись.

– Вы вообще-то хотели меня убить! – возмутился Самир разводя руки в стороны.

– Да я и сейчас не против, – пожала плечами она и оценивающе осмотрела тело парня, словно отмеряя как лучше потрошить тушу.

– Эй!

– Шучу. Хотя…

– Да тихо. Мы же союзники, – замахал руками парень.

– От таких союзников, как ты, одни проблемы. И да, между прочим, дважды женился. И только затем рассказал своё настоящее имя. Достойный муженёк.

– Вообще-то я сказал ей имя…

– Да помолчи, – перебила Киррия. – Я понимаю, почему сестра так поступила и даже понимаю, почему госпожа приняла такое решение. Инес очень легковозбудима. Но не могу сказать, что мне эта ситуация нравится. Ты просто не заслужил на неё право.

– Не заслужил? – растерялся парень, неуверенный к чему клонит девушка.

– Да. Я хочу, чтобы ты показал себя как тот, кто достоин иметь в жёнах одну из Эрбо. Испытание.

– Какое ещё испытание? Опять свяжете меня в каком-то жутком подвале?

– Дурачина, – Киррия легонько пнула его ногу. – Иди в сад и выбери цветок, что ей понравится. Думай сердцем. Если ошибёшься с выбором, сегодня опять будешь ночевать у меня.

Парень почесал затылок.

– А что, может быть иначе? – вчера ему вроде довольно подробно объяснили, что это плохая идея.

– Ну, я знаю способ, как можно сделать комнату сестрёнки довольно тихой, – она загадочно отвела свой взгляд к облакам.

– Да? – парень даже немного дёрнулся в сторону Киррии, но быстро остановил себя. – Даже если так, не уверен, что это хорошая идея.

– Струсил? – усмехнулась она, закручивая свои волосы вокруг пальца и глядя на него сверху вниз.

Самир вздохнул. Его опять брали на слабо. Ситуация не располагала, но в груди горело жгучее желание утереть нос этой девушке. Показать ей насколько он хорош. Даже понимая, что именно она разжигает в нём эти эмоции, он не смог удержаться.

– Я?! Да я лучший в этом деле! Вот увидишь, я найду самый лучший цветок!

Он энергично вскочил с земли и быстрым шагом пошёл в сад.

– Отлично, я пока приведу её сюда, – бросила Киррия ему вслед. Краем глаза он заметил, как девушка усмехается.

Видимо, она в него не верила. Ну ничего, он ей покажет! Осталось только…

Самир оглядел огромное пространство, засаженное разнообразной зеленью. Высокие кусты образовывали собой лабиринты искусственных живых стен, меж которых были проложены каменные дорожки.

– …не заблудиться бы тут, – присвистнул парень, размышляя, куда именно ему пойти. Чуйка подсказывала идти вперёд.

Слишком безлюдным ощущалось это место. Но даже если бы тут кто-то и был, он бы этих людей не увидел. Очень тихо и спокойно. Обманчиво тихо. А высаженные вдоль дороги клумбы и красивые статуи лишь заставляют расслабиться. Он уже читал про это когда-то. Такие сады при дворцах являлись самым опасным местом, где плетут интриги и устраняют знатных особ. Киррия решила его убить?

Но ничего не происходило. Лишь лёгкий ветерок заставлял листья кустов тихонько шелестеть. Самиру пришлось унять свои подозрения и вернутся к делу. Он шёл мимо цветов, но никак не мог выбрать. Они были самых разных цветов и форм, и парень не мог даже сказать, как эти цветы называются. Настолько он не разбирался в цветах.

Все эти цветы выглядели красиво, но как ему было сделать верный выбор? Он же ничего о ней не знает.

– Может что-то красное, в цвет её волос? – глаза задержались на алом бутоне. – Нет, не то. Всё не то.

Он поморщился и пошёл дальше. Зачем он вообще это делает? Инес. Насколько он её любит? Всё вышло так сумбурно. Самир не понимал свои чувства. Рядом с ней его сердце билось как бешеное, но не влияние ли это магии? Даже если так, он и сейчас думал про девушку с теплотой. Она была так беззаботна, так весела.

Она определённо ему нравится, но чувствует ли он что-то ещё? Самир вспомнил как недавно предложил ей пронзить его сердце ножом. Рука с тревогой ощупала кинжал на поясе. Хорошо, что он его забрал, но теперь этот предмет вызывал у него ещё и тревожные эмоции. О чём он вообще думал, когда был готов умереть? Ему нельзя умирать. Ещё рано.

Более того, ему нельзя тут задерживаться, а он сдуру женился. Обязывает ли его это навечно остаться тут и жить вместе с Инес? Несмотря на то, насколько эта девушка потрясающа, это не та участь, к которой стремился парень. Он не может просто взять всё и бросить. Его дела важнее личного счастья.

Что вообще для него значит это слово, “жена”? Он никогда не связывал себя настолько прочными узами и не был уверен насколько ему вообще следовало заключать этот контракт. С другой стороны, и бросать девушку было бы слишком жестоко. Он что, боится ответственности?

Да и не знает никто о том, что они женаты. Кроме них и ещё пары человек. Самир осмотрел руку с кольцом и словно опомнился.

– Да, точно, надо это спрятать, – он быстро снял кольцо с пальца и убрал его на цепочку под рубашкой. – Не стоило этим вообще пользоваться. Только зря врага завёл. Как там его звали, Кирин? Кирби? Кумир? Тьфу, уже и забыл, – Самир почесал затылок, вспоминая.

В этом городе он изначально был лишь проездом. Забрать артефакт и отправиться дальше. Кто же знал, что всё так обернётся? Хорошо конечно, что не помер, но он втянул себя в историю, в которую ему не стоило влезать. Теперь нужно было как-то выпутаться из этой ситуации и желательно ни с кем не ссорясь. Сможет ли он уговорить Инес отправится с ним? Отец путешествовал вместе с матерью, так что это не казалось прямо невозможным. Вот только Инес была девушкой из знатного рода, так что…

Его не покидало чувство, что кто-то на него смотрит. Обернувшись, он ничего не увидел. За ним следят? Но кто? Где? Или ему кажется? Так ничего и не заметив, Самир развернулся и продолжил идти.

Как бы ему её убедить отправиться с ним? Нужно получше её узнать. А значит то, что предложила Киррия – прекрасная возможность для развития их отношений. Ему просто нельзя облажаться.

– Интересно, что она вообще обо мне думает? Терзают ли её похожие сомнения? Не сожалеет ли она что сделала неправильный выбор? Ведь она могла просто меня убить и вернуться к обычной жизни. Чем я вообще заслужил такие привилегии?

Тяжело понять. Мысли метались от одной к другой. Цветы выглядели такими бессмысленными. Не было никакого шанса найти что-то верное. Ему следовало мыслить шире. Что их вообще связывало?

– Хм… – он положил ладони на виски. – Точно. Я знаю. Виноград!

“Интересное решение” – разнеслось в голове.

– А? – он ещё раз огляделся.

Это была его собственная мысль? Больше подобного не происходило, а преследующего он всё ещё не видел. Видимо показалось. Да, решение интересное. Это выглядело как довольно надёжный план. Зачем дарить скучный цветок, если можно действовать куда более дерзко.

Когда он проходил мимо фонтана в первый раз, он видел виноградные лозы. Да, ему стоит отправиться туда. Осталось только найти выход из этого зелёного лабиринта.

– Итак, где я нахожусь? – он осмотрелся. Все направления выглядели одинаковыми. Зелёная изгородь. Не было видно ориентиров, а пока он шёл, он настолько забылся, что, кажется, не помнил правильного направления. – Вот те раз. И куда идти?

Со стороны кустов раздался шелест и из зелени выглянула рыжая мордашка. Лисья мордашка. Она фыркнула и побежала в один из проходов. Самир успел заметить ошейник на её шее.

“Бежать за лисой”.

– Прирученная лиса? Как необычно, – он замер от неожиданности, но затем одумался и бросился за ней. Его голову посетила мысль, – она же, наверное, знает куда идти!

Лиса заметила погоню и стала бежать быстрее, пытаясь оторваться от несущегося за ней парня. У неё это неплохо получалось, но в какой-то момент Самир выскочил на площадь и, оглядевшись, не заметил зверька.

– Сработало? Как повезло, что я её встретил. Если бы не лиса, так бы и плутал, – он опёрся руками на собственные колени и попытался унять одышку. – Фух, вот это везение. Так, на площадь я выбрался, а куда идти дальше, я помню.

У фонтана сидело несколько людей, но они совершенно не обратили на него внимания, болтая о чём-то своём. Пара поворотов и он добрался до места. Виноградные лозы длинными рядами вились по живой ограде куста. Спелый виноград свисал тяжёлыми гроздьями.

– Кисленько… – Самир закрыл глаза, пробуя на вкус ягоды. Знакомое ощущение. Да, это тот самый вкус. Они с девушками ели именно этот виноград.

Парень сплюнул косточки, сошёл с дорожки и потянулся вверх, срывая самую красивую гроздь. Это было вполне достойно для его жены. Хотя было всё ещё непривычно думать о ней в таком ключе. Жена… Словно он обманывает сам себя, словно он это просто придумал.

“Ромашка, символ любви” – встроилось в мысли.

Да, ромашка. Точно. Он смотрел прямо на неё. Растущая отдельно от клумбы, такая простая и на фоне всего остального, можно даже сказать, незаметная. Виноград и ромашка. Идеально. Это уже выглядело как надёжный план. Даже если ей не понравится, она оценит его изобретательность. Самил самодовольно усмехнулся и осторожно сорвал цветок, который местные садоводы скорее бы приняли за сорняк. Быстро пересчитав количество лепестков, он выдернул один лишний. Девушки всегда начинали счёт со слова “любит” и никак не иначе. В этой игре нельзя проиграть.

Кто вообще ухаживает за этим садом, если в этом дворце нет прислуги? Неужели Эрбо сами стригут кусты и ухаживают за цветами? В это верилось как-то слабо. Тогда он должен был видеть садовников, но в этих лабиринтах не было никого.