Текст книги "Прототипы (СИ)"
Автор книги: chromewitch
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Оттуда уже летит «привет» от полиции, и троица, в облаках паралитического газа несется в правое крыло.
Два – один – ноль.
За их спинами с грохотом падает дверь хранилища. Даже взрывчатка не вредит ей – но ломает стены вокруг, так что толстенная стальная створка оглушительно падает на пол, выбивая плиты и каменную крошку из-под них. Камни летят им в спины.
Сигнализация вопит громче, чем даже взрыв. Третья сигнализация или, может, четвертая, ведь сколько-то они уже отключили, пока пробирались сюда. Пока все было нормально, пока они еще грабили, а не...
Они сбегают по лестнице в подвал, пока полицию тормозит дилемма – охранять деньги? воровать деньги? гнаться дальше за преступниками? – и на стену подвала, да, действительно хватает лишь небольшого заряда.
Полли пробирается первым и помогает Артему и Марго. Запоздало понимает, почему подрывными работами он занимался в одиночку, и почему за все время Артем даже не пикнул. И почему...
У Марго нет шлема.
Берг сломал его, когда швырнул ее в стену. А полиция использовала паралитик. И пусть у нее не своя глотка, глаза, нос, у нее нет шлема.
На ней шлем Артема.
Сам Артем не может стоять на ногах, его глаза красные и слепые, его дыхание судорожное, его рот в слюне и рвоте, конечности спазматически дергаются. Марго лучше, но лишь немного – а может, так только кажется из-за того, что ее лицо скрыто. Но все же она может двигаться и тащить Артема за собой. Стимуляторы уже использованы, но все же даже так они – два инвалида.
– За мной, – Полли подхватывает Артема, – мы выберемся, мы должны двигаться, я знаю больницу и...
Он все еще не чувствует полного веса Артема на своем плече. Марго вцепилась в него мертвой хваткой и мотает головой. Вокруг них текут нечистоты, они по колено в дерьме сейчас – буквально, и по уши – фигурально, но все же Марго молча требует, чтобы Полли остановился. Она отпускает Артема, только чтобы сообщить жестами:
«Мы – в больницу. Ты – нет».
– Что? Почему...
«Ты – идти». Жесты Марго и близко не такие точные, как обычно, а Полли от шума крови в ушах не может соображать ясно.
Однако он понимает.
Он один тут твердо стоит на ногах, а значит – он один может добраться до остальных и выяснить, что это, черт побери, было.
И начинать надо быстро.
Сейчас.
– Ты выберешься? – спрашивает он. – С ним.
Марго кивает, и он кивает в ответ. Артем мычит что-то, прежде чем полностью обмякнуть.
Даже так не может не вставить свое замечание.
Глубоко в канализации, с полицией на хвосте, уничтоженные и раздавленные, они расходятся в разные стороны.
3. В бегах
Флай все еще помнит, как извивался язык под ее пальцами. На костяшках уже не видно следов – синтетика гораздо более упруга, нежели настоящая кожа – но Флай все равно помнит: его зубы вцепились в ее ладонь. Ее рука гасила его крик.
Кто он? Кем он... был?
«Был» – это звучит дико. Да, люди умирают, и Флай большая девочка, – пожалуй, понятие смерти в Аркадии приходит к людям быстрее, чем даже ответ на вопрос, откуда берутся дети. Но Флай впервые увидела трупы не со стороны – и она впервые стала причиной появления этих трупов.
– П-причина п-появления т-трупов.
Ее зубы стучат, ее бьет озноб, и она говорит только чтобы проверить, что речь ей еще подчиняется, а этот гул в ушах, эти пронзительные крики – это ее память, это ее сломанный мозг, это ее убитая психика, и она... Флай еще жива. И даже в более-менее здравом рассудке, раз может говорить.
И «причина появления трупов» – звучит гораздо лучше, чем «убийца».
Отстраненно.
Холодно.
Спокой...
Флай останавливается и ее выворачивает наизнанку уже во второй раз.
Первым инстинктом было – бежать. Возможно, экзоскелет развратил ее: способная обогнать машину, она даже не подумала о том, чтобы остановиться и сдаться в руки полиции. Возможно... возможно, не только это. Ведь она уже давно не чувствовала себя настолько живой.
Только вот жизнь – отстойная штука, особенно в трущобах Аркадии, и очень скоро Флай ощутила это на себе. Где-то в своих мечтах она представляла раньше, как может сбежать, и там это было довольно просто: в тех случаях, когда требовалось быстро уйти с радаров, ответ мог быть только один – Триал, закрытая аркадийская Сеть и оператор связи, способный стереть тебя с любых радаров. Единственная аксиома этого города – пока ты платишь Триалу, твои данные неприкосновенны, только вот... В реальности «Новатех» потребовалось несколько минут, чтобы заблокировать ее счета, и оставшись без денег – Флай могла только отрубиться от Сети полностью и идти без остановки, выбирая улицы потемнее, чтобы городская камера или чей-то дрон не отметили ее передвижения.
Отсутствие связи пугало больше, чем отсутствие денег, и под этим натиском быстро сломалась даже совесть. К тому же...
– Я же не виновата? – спрашивает Флай сама себя. – Это же была... не я.
Один из бомжей, спящих у помойки после – если красно-фиолетовые синяки под глазами не врут – дешевых стимуляторов, поднимает голову на звук. И, конечно, узнает ее. Сонная улыбка растягивает его уродливые черты, придает грязному лицу выражение мечтательности, и этот контраст бьет по мозгам.
– Дерьмо, – бормочет Флай, не в силах остановить собственный голос.
Ее лицо узнает даже последний сброд, да и без того – она слишком приметна в своем обтягивающем ярком комбезе, со своим идеальным кукольным лицом и, конечно, экзоскелетом. Планер складывается за спиной, но вот почему она никогда не показывала это на камеру – в сложенном состоянии он уже совсем не напоминает ангельские крылья. Скорее, что-то вроде горба из металлических спиц и полимерной пленки.
Флай поворачивает голову к бомжу, не пытаясь сбежать или скрыться. Ужас от совершенных убийств вновь теряется за волной обычной человеческой... брезгливости.
Они смотрят друг на друга, и мир становится очень тих. Темные от грязи и наслоений граффити стены подпирают их, и Флай только моргает, пока бомж медленно трезвеет, видя что фея небесная сошла на землю именно в его вонючем закоулке. Не дав ему, впрочем, открыть рот, Флай шагает вперед и поднимает его за шиворот.
У него мертвое лицо – лицо вконец обдолбанного наркомана, сидящего на самой дешевой химии. Мутно-серые глаза почти пропадают на фоне ярко-красной капиллярной сетки, вены слишком заметные и слишком темные. Кожа бумажная, и Флай почти слышит, как она рвется, когда ее металлические пальцы смыкаются на его горле. Она душит случайного человека безучастно и с трудом останавливает себя. Всхлипывает – но не от страха за собственный рассудок или чужую жизнь, а от того, что ей надо будет стащить с этого полутрупа пальто.
– Точно! – вскрикивает кто-то над ее головой. – Это она!
Придыхание слышно даже в электронных помехах. Дрон висит над ее головой и разговаривает человеческим голосом. Флай быстро оглядывается и, не найдя опоры получше, подпрыгивает и стопой отталкивается от мусорного контейнера. Тот со скрежетом проезжает полметра по асфальту, нарушая идиллическую тишину наркоманского закоулка, Флай успевает поймать дрон и упасть с ним на землю. Дрон маленький, кустарного производства – основа с камерой легко помещается в ее руке, к ладони липнут остатки моментального клея.
– Да! – радостно отзывается дрон. – Вот так, ближе, куколка!
«Куколка» – это слово вызывает приступ отвращения, и Флай, даже не задумываясь над причиной чьей-то разговорчивости, резко сжимает кулак, с наслаждением слушая хруст микросхем и пластика, а потом давит уцелевший окуляр ногой.
– Нет! Пожалуйс...
Флай выдыхает, унимая дрожь. То, что разрушение – один из ее методов избавления от стресса, она и так знает, статистика «Кровавого турнира» не даст соврать. Но никогда еще деструкция не вызывала такого... глубокого морального удовлетворения.
Плащ бомжа воняет, и ее стошнило бы снова, но уже нечем. Флай, сжав зубы до скрипа, вдевает руки с хромированными суставами экзоскелета в рукава, надевает капюшон, молясь чтобы обошлось без вшей, и наконец-то теряет рекламный лоск. Переведя дыхание – в носу и горле оседает запах спирта, химической отдушки и гнили – Флай возобновляет свой бег. Она оставляет позади полузадушенного бомжа и быстрым шагом углубляется в трущобы, на ходу связываясь с Ириной. Хорошо, что та заставила Флай выучить свой номер на случай экстренных ситуаций – номер из тех, про которые не знает «Новатех». В тех кругах, где Ира набирает охранников, осторожность более чем нужна.
– Ира... Ситуация экстренная.
Однако когда Ира отвечает, Флай не может это повторить. Она не только себя подставила пару часов назад. Она угробила не только свою карьеру и не только свою жизнь.
– Ира... Как ты?
– КАК Я?! – на этом разговор прерывается на долгую паузу.
Ира зла – и раньше Флай никогда не была объектом этой злости. Но Ира не срывается на ней, вопреки ожиданиям. Вместо этого Флай слушает тишину и догадывается, что где-то там, по другую сторону, менеджер вымещает ярость подручными средствами.
– Что это было, Стеф? – голос в наушнике холодный и прерывистый. – Взлом? Скажи, что тебя взломали.
– Бессмысленный ход, Ира. Если меня взломали, это подорвет репутацию «Новатех» так, что им легче будет подорвать уже нас, чем объяснить это вкладчикам.
– Нет, если я сделаю заявление быстрее!
Новый промах – не стоило все-таки бежать. Несчастные взломанные – и сломленные – девы не бегут от правосудия. Это могло бы сыграть, если бы Флай сейчас сидела перед следователем, а не сворачивала в очередную подворотню. И Ира прекрасно это понимает, но все еще цепляется за привычные порядки.
– Тебе надо... бежать сейчас, Ира. Потому что сбежала я, – объясняет Флай, насколько позволяют ей стучащие зубы и медленно доходящий до ее разума масштаб трагедии. – И со мной их чертов экзоскелет, и...
– И это еще одна вещь, которую я не понимаю, – еще холоднее говорит Ира, перебивая ее. Теперь в ее голосе совсем не слышно нервов. – У тебя есть прога на случай угона.
– На случай угона... планера? – паника захлестывает на несколько мгновений. – Нет, нет... Я же помню. В модель еще не встраивали ничего дополнительного. Арк говорил что-то, но так и не...
– Прога не у планера! Прога у тебя.
– Ох.
Флай безотчетно прижимает руку к голове, к месту за левым ухом, где под кожей прячется чип. Сигнализация на тот случай, если модель – и уже не техническая модель – и впрямь решит сбежать, не выполнив условия контракта. Флай действительно не помнила об этой программе в собственных имплантах. Побег, несмотря на мечтания, всегда казался слишком бессмысленным и безнадежным, а строка в контракте – чем-то, что само собой разумеется.
– ...Но ни я, ни «Новатех» понятия не имеем, где ты, – заканчивает Ирина. – Точнее, я уже имею некоторое представление, но только благодаря твоему новому наладоннику.
Это... даже хорошая новость, если не думать о причинах. Только вот...
– Ты все еще считаешь, что это не взлом? – продолжает Ира. – Что это не конкуренты постарались развалить «Новатех» через тебя?
– Нет, – Флай мотает головой, хотя Ира не может ее видеть. – Я не чувствовала никакого вмешательства.
До нее вдруг доходит, что даже сейчас, даже после двух трупов, Ира не считает ее виноватой и ищет объяснения ее поведению.
Флай вдруг находит себя смотрящей на грязную серую стену, но не пытающейся найти выход из тупичка, в который завели ее собственные ноги. Ира прекрасно знает о том, как Флай справляется со стрессом, знает о всех ее проблемах и склонностях глотать подозрительные таблетки... Но все равно не допускает мысли о том, что Флай могла сознательно убить человека. И эта привычка защищать свою дурную подопечную наверняка доведет ее до могилы. «Новатех» вот-вот сомкнет клещи на ней, раз до Флай ей не дотянуться. Полиция доберется до нее. Общественность обглодает ее до кости, как единственную, кто может дать хоть какую-то информацию о Флай.
– Ира, – судорожно вздохнув, повторяет Флай. – Ира... говорю еще раз – беги. А если все же не успеешь, я... скажи, что я сошла с ума. Скажи, что я наркоманка. Потому что правда в том, что я не знаю, я совершенно не знаю, что это было.
Новая долгая пауза. Флай по-прежнему смотрит в стену, ожидая ответа. Потому что если Ира откажется, ей придется, ей придется отказаться тоже – и развернуться в сторону ближайшего полицейского участка. Флай могла бы убить, пожалуй, даже без неизвестных зарядов в башке, сегодня решивших сдетонировать. Но она и в кошмарном сне бы не представила, что оставит Иру – всегда защищавшую ее Иру – разгребать за ней дерьмо в одиночестве.
– ...Ладно, – наконец говорит Ира. – Но я жду информации. На этот номер. Флай, ты знаешь, я люблю тебя всей душой, но давай честно – ты сломала мне жизнь сегодня. И должна отплатить. Хотя бы ответами.
– Да, – выдыхает Флай, – я знаю. Я... что-нибудь придумаю. Что-нибудь пойму, я...
Над ее головой раздается шум лопастей и новый дрон, уже новее и выше предыдущего, бросает на нее тень.
– Мне надо идти, – заканчивает Флай, как заканчивала обычные разговоры в то время, когда все еще не катилось в зад.
Она отключает звонок и разворачивается. Корпорация, полиция и общественность – ее три главных противника в гонке по Аркадии. В другое время Флай поставила бы на корпу, конечно. Но сейчас, в заплеванном тупичке черт знает какого района, на первый план выходила не блистательная «Новатех», а... люди.
Дрон гражданский – корпа и полиция не раскрасили бы его флуоресцирующими маркерами – и он висит над ней, лихорадочно двигая окулярами камер. Не опускается ниже, но и не отлетает дальше. Флай прикидывает, дотянется ли она до него без трамплина, и все же прыгает.
Неудачно – дрон резво отлетает вверх, уходя из ее рук, и разражается электронным хохотом.
– Она, она! – виртуальному помощнику сменили настройки, теперь стандартный электронный голос необычайно визглив. Дрон крутится вокруг своей оси, как юла.
Следующие слова не оставляют никакого другого выхода, как...
– Леди, джентльмены и те, кто посередине! Новый забег, тур «гонка за кроликом», НА СТАРТ!..
...Раннеры.
– ВНИМАНИЕ! МАРШ!
И, как всегда в случае раннеров, выход может быть только один – бежать.
4. Письмо
Они не всегда так позорно проваливали операции, окей? Эта должна была быть вообще легкой. Когда какой-то хер из «Нейрокома» предложил им план банка и наводку на особенно ценные его сердцу сбережения клиентов, Берг не мог отказать. Им нужна была эта миссия, особенно нужна после недавнего провала с заказом Триады – кто ж знал, что цель окопается в доме под защитой контрабандистского клана, и покушение выльется в мини-войну между Стаей и бандитской группировкой. И они все отличненько спланировали – особенно на фоне последних потрясений.
Сказать по правде, время было – лучшее из возможных. Триада разбита, корпорация «Эккарт» сменила президента – даже для Аркадии, с ее хаотичным существованием вне любых правил, масштаб значительный. Они должны были быстро и легко провернуть ограбление, пока город еще не отошел от новостей. И... вот еще последние новости – Аркадийская фея оказалась маньяком-убийцей, а командир Стаи сошел с ума.
Однако город молчит – и это оглушает.
Полли выбирается наверх, воняя дерьмом и затхлой водой, оставив броню в канализации, и прохожие только кривятся при его виде, продолжая заниматься своими делами: ходить, останавливаться у магазинчиков, вести машины, болтать по наладонникам. В людских потоках у метро чаще и громче звучат новости о Триаде и «Эккарт», а не о том, что в соседнем квартале разверзся ад.
С трудом, медленно, но до Полли доходит, насколько этот ад был маленьким и личным.
Легче не становится.
«Аркадия слишком огромна», – эта мысль настигает его, хотя за годы жизни здесь Полли видел каждый район. Здесь сходятся интересы сразу нескольких мегакорпораций: никто не хотел терять удобную зону с низкими таможенными пошлинами, так что когда план по восстановлению экономики после третьей мировой был выполнен, гиганты промышленности и торговли в лице «Эккарт», «Ровены», «Синтезфуд» и «Нейрокома» резво договорились между собой, чтобы оставить свободную экономическую зону «Владивосток» такой же свободной – и, позже, назвать Аркадией.
Так что вот факт – когда хозяева города переживают потрясения вроде резкой смены президента корпорации, любой локальный ад в банке превращается в пшик.
Но, по крайней мере, Стая следит за тем, как справляются сотоварищи. На наладоннике Полли с десяток звонков, он отвечает на последний – от Беллы.
Белла, хоть и может разбить череп ногой с разворота, считается кем-то вроде куратора Стаи – правой рукой Берга в тех случаях, когда требуется не только грабить-похищать-отбивать, но и говорить. Если проще, то большая часть заказов Стае проходит через нее. И еще момент – Полли всегда подозревал, что ее и Берга связывают отношения не только профессиональные.
И сейчас ему как никогда надо знать, не вел ли Берг какие-то дела за спиной отряда. Хер из «Нейрокома» – реально всего лишь хер, ни у него, ни у его несчастных клиентов не хватило бы денег и связей ломануть Бергу импланты, или что это произошло с ним в банке.
Белла слушает его объяснения молча, не прерывает его и не задает вопросы, но реакция все равно ни разу не радует. Выслушав, Белла не выдает ничего полезного, только говорит:
– Не возвращайся в штаб. Я распускаю остальных.
– ЧТО?! – своим ором Полли спугивает прохожих и натянуто улыбается им, чувствуя как трещат лицевые мышцы.
Белла уже отрубила звонок, и достать ее снова не получается.
– Твою мать, – говорит Полли в наладонник.
Первый порыв – остановить первую попавшуюся машину, приставить дуло пистолета к черепу водителя и гнать до штаба. Но Полли не зря выбирали работать с пленниками – вместо этого он останавливает такси и честно переводит оплату шоферу. Тот отмечает, что Полли воняет, и Полли снова подавляет порыв достать пистолет. Адрес... адрес – это сложнее, и надо несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Белла не отвечает больше, но из ее реакции уже можно вытянуть хоть что-то полезное. Например, то, что она напугана. Например, то, что Берг действительно занимался чем-то паршивым, и она в курсе этих дел.
Штаб располагается в Каньонах – промзоне, где высокие склады и узкие проходы между ними и впрямь напоминают каньоны. Стройка вышла туповатой: после раздела зон влияния «Нейроком» поторопилась, облажалась или пропустила саботаж, так что здания располагались слишком неудобно – далеко не везде могла проехать груженая фура. Так что теперь корпа занималась тем, что сдавала склады в аренду, закрывая глаза на то, зачем кому-то может понадобиться пустое помещение так близко к окраинам. Ехать до Каньонов – не вариант, за несколько часов поездки Белла стопроцентно разгонит всех и спрячется сама. Ее убежища Полли не знает.
...Зато знает, где живет – где жил – Берг.
Таксист, услышав адрес, морщится – Муравейник, главный транспортный узел Аркадии, это последнее место, куда хочется въезжать на машине. Слишком много остановок, слишком много транспорта, слишком много улиц и закоулков, и в завершение – высокие дома с квартирами, которые больше подошли бы швабре, а не человеку. Как следствие – любое время, проведенное в Муравейнике, смело можно умножать на три.
Не зря Берг так часто ночевал в штабе... И больше не будет.
Полли вновь пытается привыкнуть к этой мысли, но выходит паршиво.
– Цена только что удвоилась, – говорит таксист. – Пять минут назад я собирался закончить работу на сегодня.
– Цена осталась прежней, – отвечает Полли автоматически. – Пять минут назад умер мой брат.
– Ох... – Таксист еще с минуту разглядывает его лицо в зеркало, прежде чем вздохнуть. – Скидка.
Артем всегда говорил, что Полли слишком мягкотелый. Марго добавляла, что еще и болтливый сверх меры. С неудовольствием Полли отмечает про себя, что младшие товарищи были правы – слова о смерти сорвались с его языка сами собой. Если поездка и впрямь затянется, то он, того и гляди, выложит все перед незнакомым таксистом так же просто, как совсем недавно болтал о жизни с пленником.
– Ссаные банды, – ворчит таксист, – на прошлой неделе застрелили моего соседа!
Если бы Полли был в броне, он бы и пикнуть ничего не посмел. Однако простая одежда и вонь здорово смазывают эффект от устрашающей рожи Полли.
– Я что имею в виду, – продолжает таксист, глядя то на Полли, то на дорогу, – попробуй подкопить и спросить ребят. На копов надежды никакой, сам понимаешь, но вот виджиланте – это тема.
Ох, да. Фанат виджиков. Полли должен был догадаться, посмотрев на бортовую панель, где в отдельном окошке над маршрутом крутится последний ролик Аутопсии. Слишком зловещий ник для хорошего парня, на которого возлагаются надежды простых таксистов, скажем честно.
У Полли, как у простого наемника, к уличным виджиланте была профессиональная ревность. И усугублялась она, пожалуй, тем, что идеи Беллы насчет того, чтобы завести Стае свой канал, пошли прахом еще на старте из-за высокой конкуренции.
– Возможно, я лучше обращусь к Волчьей стае. Никогда не подводили.
– К кому?..
...Блестяще.
Полли еще пробует позвонить другим членам отряда, но без толку – Белла и впрямь работает быстро. Спустя два часа, час из которых машина стояла в пробках Муравейника, Полли наконец покидает такси.
– Ждать? – смирившись со своей судьбой и безжалостным трафиком, спрашивает таксист.
Полли мотает головой и вскоре встает прямо напротив высокой кирпичной коробки, чьи некогда четкие углы теперь крошатся из-за дронов, стрельбы и прочего бурного досуга обитателей Муравейника. Внутри людно – несмотря на транспортный кошмар, этот район неизменно привлекает много внимания. Где легче всего заявить о себе, кроме как в месте, которое ежедневно пропускает через себя бесконечный людской поток? Где сделать это наверняка, кроме как там, где люди вынуждены смотреть на тебя, пока транспорт застыл намертво? Вторым именем Муравейника могло быть слово «Сцена». Кроме того – проблемы с логистикой и населением здорово снижали цену на жилье.
Так, первый этаж давно превратился в что-то вроде коммуналки, поженившейся на ночном клубе. В половине квартир нет дверей, лестничные клетки заставлены диванами, матрасы и подушки брошены прямо на пол в коридорах. Публика разная – и яркая до рези в глазах. От артистов до простых работяг, от нищих до загулявших мажоров, от наркоманов до... Ладно, здесь есть подвох. Наркотики принимают почти все.
Отказавшись от дозы, Полли поднимается на четвертый этаж и находит нужную дверь. Кто-то давным-давно накарябал на ней «Осторожно! Злая собака!» и Берг не стал чистить ни дверь, ни морду смельчака-художника. Код подходит – Полли здесь не в первый раз.
Квартира кажется очень пустой.
Почти что – пустынной.
Как будто ветер завывает в ушах, и вот-вот по узкому коридорчику прокатится, как сухой куст, скомканный лист бумаги и клубок спутанных проводов. В единственное окно светит тусклое белое солнце, полузакрытое облаками, и от света глаза Полли начинают гореть.
Черт, это было плохой идеей. Плохой – но единственно возможной.
Полли проходит по коридору, заглядывает в санузел и шкаф, чтобы убедиться, что он тут действительно один. Проходит в комнату, стараясь не думать, что где-то месяц назад они в этой комнате, вместе с Лисом и Тохой, глушили пиво под четвертую «Резню бензопилой в Каньоне» и ржали, что российский режиссер в глаза не видел их родного района. Потом находит ноут Берга и думает над паролем. Обычные программы, загруженные в наладонник, не справляются со взломом, и какое-то время Полли тратит на то, чтобы найти в Сети что-то поприличнее. Силы небесные, он никогда не был силен во всех этих компьютерных штуках! Скачав две проги, восемь вирусов и дерьмовый браузер, Полли обхватывает голову руками и смотрит в стол. Поднимает взгляд – и утыкается в голографический постер Флай.
«Флай» – набирает Полли в строке пароля.
Коротковато.
Еще пара секунд требуется, чтобы вспомнить настоящее имя модели.
«Стефания».
...Работает.
– Черт, мужик, – бормочет Полли, с трудом справляясь с нетерпением, пока щелкает по почте Берга и его истории браузера, – я принесу тебе на могилу ее фотку или, там, статуэтку, если их делают...
Делают – это, между делом, видно из поисковика Берга.
«Стефания», «Stephanie», «FLAY» и все комбинации этих слов открывают пароли ко всем ящикам и всем аккаунтам – не то чтобы Берг отличался изобретательностью, когда дело касалось его личной информации.
Почта забита спамом, в котором выделяется только цепь переписки с Беллой насчет снаряжения и...
Последнее письмо. Которое пришло как раз в то время, когда Берг был на операции. Полли прогоняет ящик адресанта по памяти и не видит совпадений. Но заголовок...
–БЕГИ
И сообщение:
я серьезно это все
сваливай из аркадии
замыливание лиц не работает я проверял
эти суки умнее программ
Полли вздрагивает, когда в почту падает другое сообщение. С того же ящика.
я видел новости и это не поможет
но прости меня
Полли слышит, как стучит кровь у него в висках. «Нет, – хочет написать он. – Не прощу». Ведь этот... кто бы он ни был... знает, что случилось с Бергом. И виноват в этом в той или иной мере.
Глубоко вздохнув, Полли пишет:
Это не Берг, это его друг. И мне очень надо понять, что с ним произошло.
Ответь мне.
Вместо ответа вся короткая цепочка писем уничтожается. Полли успевает заскринить экран за секунду до – чтобы сохранить адрес ящика:
strawsandal14@3all.arc
5. Гонка за кроликом
Ей удается выбраться из тупичка быстрее, чем появляются раннеры, но на этом удача заканчивается. Чертов дрон свысока следит за ней, несется над головой и подбадривает оскорбительными выкриками – о-о-ох, как бы хотелось разбить его о стену!..
Она бежит, и свет над ее головой то и дело перечеркивают тени. Раннеры собираются быстро, стекаются на сигнал как рыбы – хищные, ловкие, блестящие. Блики на металлических протезах, яркие пятна костюмов, крики свысока, электронный смех вездесущего дрона... Увидев дорогу в просветах между многоэтажками, Флай бросается к ней – улица, слишком много открытого пространства и слишком много чужих глаз, но уже наплевать, теперь у нее почти нет шансов спастись в подворотнях. Не тогда, когда хищники приближаются к ней и сверху, и со всех сторон.
Развлечения всегда были отличительным признаком Аркадии, и виртуальные игры отступили на второй план, как только стало понятно, что весь город может стать твоей игровой площадкой. Власти пытались остановить незаконные турниры и гонки, но не слишком успешно – да и не слишком старательно. Во-первых, это становилось тем труднее, чем резвее раннеры модифицировали собственные тела, а во-вторых... игры – это всегда хороший способ отвлечь общественность. Флай знала это наверняка. Гангстерские разборки это ужасно, конечно, но они становятся определенно веселее, когда можно сделать ставку на виджиланте. Раннерские гонки опасны – но любимчик в ярком костюме и сверкающей маске так хорошо скрашивает вечер перед компом. К тому же, Аркадия всегда стремилась к уникальности, эта идея взращивалась тем активнее, чем сильнее корпорации отбивались от попыток государства вернуть себе свободную экономическую зону. Пожалуй, если сейчас отобрать у Аркадии одну из ее визитных карточек – экстремальные бега модификантов – то взбунтуются даже те, кто от них пострадал. «Лучше потерять глаз, чем потерять лицо» – и Аркадия никак не может отказаться от своих лиц.
Ира часто называла раннеров городскими паразитами, особенно тогда, когда какой-нибудь Кондор или Ласточка царапали когтями ее авто. Но даже она – иногда, позволяя заглянуть в экран своего планшета разве что Флай, – донатила Гепарду на апгрейд его потрясающе быстрых металлопластиковых ног, его отличительной черты, и «за миленькую улыбку» – уже по личному мнению самой Иры. Гонки проходили в любой местности и в любое время, каждый мог поучаствовать, и маршруты раннеров часто становились причиной коллапсов на дороге. «Игры живого действия в урбанизированной среде», так это называлось. Абсолютно незаконно, дичайше рискованно... и очень популярно. Аркадия всегда любила вызовы, особенно те, которые превращались в видеоролики, ставки и жертвы.
Иногда раннерские турниры превращались не просто в гонку, а в охоту. Иногда за преступниками, иногда за другими раннерами, иногда за... Флай.
Она мчится по тротуару, не рискуя свернуть в поток машин, но и не разбирая, кого из прохожих сносит в своем движении. Ей нужно забраться выше, желательно – очень высоко, ей нужно уйти в полет, хотя бы ради того, чтобы оглядеть поле боя – погони! – сверху, а в самом лучшем случае и оторваться, да еще – схватить этот паршивый дрон, рассылающий раннерам ее координаты. И, кажется, никто из преследователей не умеет летать?.. Словно в ответ на ее вопрос, с крыши ближайшего здания планирует раннер в вингсьюте.
Едва приземлившись, он бросается ей наперерез, практически толкнув ее под машину. Флай отбивается слепо – что бы там ни позволило ей пару часов назад убить человека, теперь оно молчит. Но тело, разогнанное экзоскелетом, действует прекрасно – ее удар, в обычное время вызывавший у инструктора по самообороне только усмешку, теперь заставляет раннера завалиться на спину, прижимая руки к разбитой челюсти.
Сбоку слышится визг тормозов, но обходится без аварии – автомобилисты тоже давно привыкли к тому, что случается на дорогах, когда начинаются гонки. Сейчас причина – срезавший через дорогу парень, похожий на монстра. С первого взгляда, в адреналиновом угаре, Флай не может разобрать, где заканчивается человеческая плоть и начинается конструкт. На мгновение мелькает мысль ударить и его тоже, но – сколько их? Флай оглядывается, пока чудовище перепрыгивает через очередное авто, и видит несколько пятен – слишком ярких и быстрых для простого городского пейзажа.
Уже слишком много – и будет больше. Сраный дрон продолжает подбадривать воплями и ее, и раннеров. Флай отталкивает доставшего ее раннера и вырывается из хватки того, первого, в вингсьюте и – теперь – с разбитой челюстью. Когда он вообще успел подняться?!
Страх заставляет ее бежать дальше. Заставляет расталкивать в стороны прохожих, прорываться через людской поток у метро, перепрыгивать через капоты машин, застрявших в переулке... Страх перерастает в панику, но почему же ее скулы так болят, почему ее лицо свело в улыбке?..
Она видит подходящий козырек и пару человек под ним, прохожих, которые теперь прижимаются к стенам. В руках одного из них большой мини-холодильник с эмблемой «Синтезфуд». Флай прыгает, использует его как трамплин, и парень-курьер, конечно, выпускает из рук свою ношу, но Флай уже выше, суставы экзоскелета заставляют ее мышцы болезненно быстро растянуться в этом прыжке, руки и подбородок Флай бьются о край козырька. Взобравшись, Флай быстро скидывает пальто и берет короткий разгон. Листы жести пружинят под ее ногами, конструкция грозит развалиться – и разваливается, судя по грохоту.
