Текст книги "Лорим и Поль (СИ)"

Автор книги: Чёрный-чёрный Дом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

На этом книга Лорима «Искусство контроля» заканчивалась. Поль знал, что есть другие книги, с продолжением учения и упражнениями, но не мог их найти, поэтому ничего не оставалось, как пытаться двигаться вперед самому.

«Что такое мир, – думал Поль, – это то, что я вижу вокруг: город, люди, небо, земля? Но как отдать себя ему? Мало знать, как это сделать. Я не могу отдать себя, не доверяя Миру. А Лорим пишет, что Миру надо довериться полностью. Он говорит о нем, как о живом: «Открой сердце, вверь себя в руки Мира, даже когда жизни грозит опасность. Если в тебе живет настоящая любовь, ты сможешь это сделать». – Я люблю учителя, доверяю ему. Даже не понимая, почему он не принял меня, я верю и принимаю все как должное. Но как это сделать со всем миром, как?»

Поль не находил ответа. У него не получалось полюбить Мир так же сильно, как учителя, но он пытался открыться, только все время чего-то не хватало, что-то сдерживало.

В тот день, примерно через неделю после того как он начал рисовать на площади, закружила вьюга, горожане попрятались в домах и Поль тоже собирался уходить, подошли к нему двое. Им было лет по двадцать, лица наглые, высокомерные, а движения развязные.

– Эй, художник. – Поль посмотрел на них. – На козырном месте сидишь, а за место платить надо. По полтиннику в день и рисуй хоть круглые сутки.

– Власти надо мной хочешь? – зло бросил Поль, замерзший и расстроенный непогодой.

Лицо говорившего застыло, глаза сузились.

– Видать, строптивый малец, страха не знает, – сказал он дружку. – Надо научить.

– Не вам меня учить, – произнес Поль и зажал в правой скрытой мольбертом руке маленький острый нож, которым затачивал карандаши.

– Зря ты так, малой, – произнес тот, что стоял справа, – покалечим ведь, пальцы переломаем, рисовать не сможешь.

Поль ни о чем не думал. Перед ним были те, кто желал владеть его волей. А в сознании звучал голос менестреля:

«…Я судьбу свою встретил в седле, посреди поля битвы.

Что ещё мне желать, я не умер в тепле и покое.

Брось молиться, ты знаешь, помочь мне бессильны молитвы.

Смерть меня уже держит своею холодной рукою…»

Поль вспомнил Саньку и улыбнулся. «Где же ты, мой верный оруженосец?». В следующее мгновение на него бросились. «Вверяю себя в руки твои» успел подумать Поль и распахнулся в Мир.

Дальнейшее он видел словно со стороны. К нему потянулись руки. Он ударил ножом. Тот с легкостью рассек плоть. Крик, ругань. Враги отскочили.

– У него нож!

Поль стоял улыбаясь. А потом нараспев произнес:

– Погребальным костром вам послужат алые листья, только в смерти не знать вам покоя и вечного счастья. Я приду, чтобы сердце ранить каленой иглою, и сшивать ваши души в осеннее платье.

– Он же псих! – в голосе послышался страх. – Совсем ненормальный, глаза безумные.

– Убью гада, – произнес, зажимая рану на предплечье, второй.

Из-под пальцев текла кровь и алыми каплями пятнала снег. Поль засмеялся и сделал шаг навстречу.

– Мне тебя ли бояться, когда мое сердце разбито, и осколки давно изранили ноги. Помнишь, в детстве гвоздем ты ногу пробил? Точно так я пробью сейчас твою мерзкую душу!

Мальчик замахнулся ножом, зарычал, оскалив зубы, и сделал еще один шаг вперед. Враги бежали. Больше он их никогда не видел. Поль вытер нож, сложил упавший мольберт и, насвистывая, пошел домой.

«…И в слабеющих пальцах клинок – преклони же колено.

Луч последний на лезвии слабым сияньем искрится.

Так прими же мой меч, вместе с ним – моё благословенье.

Слышишь, мальчик, меня, ты теперь не ребёнок, ты рыцарь…»

Дома он сел на кровать и уставился перед собой немигающим взглядом. Подошла баба Риня.

– Что случилось, Полюшка? – губы Поля задрожали, он заплакал и все ей рассказал. – Ох, трусливые сволочата! Если маленький, то нападать можно? Может, не будешь пока туда ходить рисовать?

– Нет! – вытирая слезы, сказал Поль. – Буду! Пусть только сунутся! – и опять заплакал.

Но никто больше Поля не трогал, и через пару месяцев эта история почти совсем забылась.

========== Часть 7 ==========

На площади часто играли местные мальчишки: строили снежные крепости, катались с деревянных горок. Тетки с торговых рядов иногда на них покрикивали, если те слишком расходились, бросаясь снежками, но больше для порядка, чем по-настоящему злясь.

Однажды к фонтану, рядом с которым сидел Поль, подошел мальчик лет семи. Забрался на парапет и стал ходить кругами, делая вид, что рассматривает что-то внутри, а на самом деле с любопытством наблюдал, как рисует Поль. Поняв, что Поль не обращает на него никакого внимания, он подошел поближе, сел на корточки, склонил голову набок и замер с приоткрытым ртом. К нему подошел мальчик постарше.

– Вилька, ты чего уставился? – спросил он.

– Кто он? – спросил Вилька, мальчик глянул на Поля.

– Художник или ученик художника. Помнишь, летом цирк приезжал, там тоже художник был, карикатуры рисовал. Может, и этот из цирка, отстал только.

Цирк приезжал летом. Столько разговоров было, не пересказать. И черная пантера – оборотень, и говорящие на разных языках птицы, и силач, поднимавший на длинной перекладине дюжину мальчишек и вращавший их, как на карусели. Вилька целых два раза был в числе счастливцев. Упоминание о цирке высоко подняло Поля в глазах мальчишки, но он все-таки заметил:

– Так он не карикатуры рисует.

– Ну и что, рисует ведь.

– Тайлик, а ты спроси, как его зовут.

– Тебе надо, ты и спрашивай.

– Ну, Тайлик, ну, пожалуйста! Ну хочешь, я тебе свои три терэна отдам, что мама вчера дала?

– Да ладно, не надо.

Поль закончил портрет, получил деньги. Он слышал разговор и ждал, что будет дальше. Подошел Тайлик.

– Здравствуй, – сказал он. Поль поднял глаза и кивнул. – Тут Вилька, – он мотнул головой в сторону напряженно замершего мальчика, – просил спросить, как тебя зовут. Ну вот, я и спрашиваю.

Он переступил с ноги на ногу, засунул руки в карманы вытянутых на коленях штанов.

– Меня зовут Поль, – представился Поль так, чтобы его услышал Вилька. – Позови его.

– Вилька, иди сюда!

Тот заулыбался и подбежал.

– Садись, – сказал Поль и смел снег с лавочки рядом с собой. Вилька довольный сел и стал рассматривать мольберт с карандашами, а потом спросил:

– Поль, а ты, правда, из цирка?

Тайлик глянул на него нехорошим взглядом.

– Нет, – ответил Поль, – я из Рильге.

Вилька думал, что расстроится, услышав нечто подобное, но почему-то не расстроился. Удивляясь себе, он глянул на Поля.

– Ты красиво рисуешь, – сказал он, – лучше, чем карикатура из цирка.

– Сам ты карикатура, – не сдержался Тайлик.

– Вот, всегда он обзывается, – сказал Вилька, совсем не разозлившись на подколку. – Мама говорит, что это из-за несносного характера.

– Так вы братья, – догадался Поль, глядя на их веснушчатые лица.

– Да вот, угораздило, – сказал Тайлик.

Братья были из компании ребят, что частенько играли на площади. Поль ловил на себе их взгляды, но близко они не подходили, изучали издалека. Все-таки Поль был для них чужим. Возможно, теперь все изменится.

***

Поль не переставал заниматься. Весной, когда потеплело, и не надо было ходить в верхней одежде, он, в ожидании клиентов, стал делать позы возле фонтана. Прохожие останавливались, смотрели на него. Подбегали местные мальчишки. Спорили, кто сможет повторить то, что делает Поль, и пробовали закинуть ногу за голову или встать на руки. Он давно с ними перезнакомился. Бывало, они играли вместе или о чем-нибудь болтали сидя на лавочке. Ребята оказались хорошие, площадь у фонтана была их любимым местом.

– Знаешь, как классно летом в нем плескаться, – говорил Вилька, – даже нырять можно. Я сто раз нырял.

– И все пузо о дно ободрал, – тут же вставлял Тайлик.

– Ну и что, что ободрал. А ты вот не нырял, потому что боялся!

– Больно надо, головой о дно трескаться. Это тебе не страшно, она у тебя пустая, сразу вверх всплывает.

– Поль, ну что он дразнится?!

Поль улыбался и рисовал смеющегося Вильку, с прорехой вместо двух верхних зубов. Вилька сказал, что зубы он отдал мышке за печкой, а та сделает так, что у него вырастут новые.

– Мне понравилось, как ты сегодня занимался. Особенно, когда ноги за головой, а сам на руках стоишь. Даже смотреть страшно. Вдруг упадешь и носом в землю.

– Это ты носом в землю падаешь, – сказал Тайлик.

– Тайлик, перестань, он же младший.

– Да я чего, – смутился Тайлик, что был на пять лет старше брата, – я просто так, чтоб он глупостей не болтал, – и отвернулся.

– Стыдно стало, – сказал Вилька.

Тайлик засунул руки в карманы и, не оборачиваясь, пошел через площадь в сторону дома. Вилька глянул на Поля и побежал за ним, догнал, взял за руку, что-то сказал. Тот продолжал идти. Вилька, не отпуская руки, пошел следом и вновь что-то сказал. Тайлик ответил, остановился. Вместе они обернулись и посмотрели на Поля. Поль улыбнулся, и братья, взявшись за руки, пошли назад. Поль смотрел на них, на высокое небо с белыми весенними облаками, слушал пение птиц и шум толпы на рынке, веселые крики ребят, игравших в мяч, вдыхал теплый воздух с запахом молодых листочков и думал: «Какой же все-таки хороший Мир вокруг».

***

Поль делал упражнения. Когда ему удавались особо сложные позы, зрители одобрительно гудели и хлопали, а мальчишки на них шикали и говорили, чтобы те не шумели. В один из дней высокий парень положил возле Поля монетку. За ним это сделали еще несколько человек. С этого все и началось. Поль занимался, люди восхищенно смотрели и оставляли монетки. В конце дня Поль отдавал их мальчишкам. Они, радостно крича, убегали за мороженым или леденцами на палочках.

До цветения акаций оставались считанные дни. И вот однажды Поль, как обычно, занимался на площади в окружении зрителей и громко шепчущихся ребят. Те решали, что купить сегодня вечером. Одни хотели конфет, другие пирожное, а третьи еще не определились. Поль встал на голову, затем сложил ноги в лотос и прогнулся. Когда он отжался в этом положении, выпрямляя руки, раздались аплодисменты. И вдруг резко оборвались. Наступила тишина, будто все исчезли. Поль не знал, что произошло, он не двигался, сохраняя равновесие. Затем в тишине раздался голос:

– Никогда бы не подумал, что мое учение можно превратить в балаган.

Поля словно ледяной водой окатило. Он грохнулся задом о землю, вскочил на лавочку. Площадь была заполнена застывшими, как статуи, людьми. Учителя не было видно, да Поль и не знал, как он выглядит.

– Я приеду, когда зацветет акация! – крикнул он, и люди ожили, как ни в чем не бывало, пошли дальше. А счастливый Поль, смеясь, обнял сидевшего рядом Вильку. Тот не понимая, чем заслужил такое внимание, смотрел на него доверчивыми глазами. Поль достал из кармана все деньги, что заработал за день. Отдал их Вильке и сказал, что сегодня у них праздник. Они будут есть мороженое и пирожное, пока не треснут.

«Учитель посмотрел на меня, – думал Поль, – я слышал его голос! Его учение! Так он сказал. Значит, у меня получается!»

Зрители разошлись, оставив еще несколько монет. Вернулись ребята с кучей сладостей. Поль не стал говорить им, что скоро уедет, зачем портить ребятам праздник? Он смотрел на их веселые беззаботные лица, запоминал. «Как жаль, что со мной нет Саньки». Он не писал домой писем, чтобы его не нашли. Не знал, как живут родные, и грустил.

«Интересно, зачем учитель приехал в Тигрэ?» – подумал Поль, ему и в голову не могло прийти, что тот приехал из-за него. Но было именно так.

***

А на следующий день включили фонтан. Мальчишки скакали без ума от счастья. День выдался по-настоящему теплым. Они играли в догонялки и брызгали друг на друга водой, пока совсем не промокли. Ни о каком рисовании не могло быть и речи. Как рисовать, когда рядом столько радости. И Поль носился вместе со всеми, позабыв обо всем на свете.

– А давайте нырять, – сказал мокрый с ног до головы Вилька.

– Я тебе нырну, – погрозил кулаком Тайлик, – воды еще совсем мало. Вот наберется полностью, тогда посмотрим.

– А мне хватит, смотри, по пояс уже, – возразил Вилька и полез на почти двухметровый постамент в середине фонтана, из которого торчали трубки с бьющей водой.

– Смотрите, сейчас сальто сделаю!

– Не смей! – крикнул Тайлик и кинулся к нему.

На его лице был неподдельный испуг. Поль услышал, как Тайлик сказал «не смей» и повернулся, увидел сияющего бесстрашием Вильку и спешащего к нему брата.

– Не надо, – прошептал он, но, как и Тайлик, не успел – Вилька прыгнул, делая в воздухе сальто.

Возможно, он слабо толкнулся или плохо закрутился, но полного сальто не получилось. Вилька вошел в воду затылком, а затем спиной. Поль видел, как он весь дернулся, ударившись головой, а затем шеей о дно. Через бесконечную секунду вода окрасилась розовым. Поль бросился к Вильке. Его безвольно расслабленное тело достали и положили на широкий парапет. Плачущий Тайлик склонился над братом и просил, чтобы тот очнулся. Вилька лежал неподвижно, поблескивали закатившиеся глаза, вокруг головы растекалась лужа крови из разбитого затылка. А вокруг был мир, все тот же мир. «Мир, – подумал Поль, – если ты любишь меня…» Он отодвинул рыдающего Тайлика. Просунул под тонкую, а теперь опухшую, шею Вильки левую ладонь, а правую положил сверху. Ладони завибрировали от сил, что побежали через них, как это часто бывало во время занятий, наполнились теплом. Поль раскрывал свое сердце. Вспоминал, как мама носила его на руках, когда он болел, как отец катал его, посадив на плечи, как они с Санькой голова к голове лежали на берегу и придумывали, на что похожи проплывающие облака, а солнце поджаривало и без того загорелые тела, как он впервые открыл и прочел книгу учителя, как затопили сознание безграничная любовь и вера. «Мне ничего не надо, Мир, только пусть он живет», – произнес Поль и полностью отдал себя Миру.

Ему показалось, что ничего не произошло, но в следующий миг осознал, что он не только мальчик Поль, но и убитый горем Тайлик и еще с десяток замерших мальчишек, что он птицы, летящие в вышине на север, и ветер, колышущий молодые листики на деревьях, которые тоже он. Он был безучастным фонтаном и мертвым мальчиком на парапете. «Нет! Живым мальчиком! Вилька живой и здоровый! Такова моя воля!» Реальность сдвинулась, жизнь пробила новое русло, входя в холодеющее тело. Теперь оно больше не остывало, а горело, и жар в нем становился таким сильным, что казалось, оно плавится. В какой-то момент тело дрогнуло, и что-то в нем забилось – ровнее, ровнее, увереннее. Припухлость под пальцами исчезала. Они уже чувствовали позвонки под тонкой кожей. Из глаз Поля побежали слезы.

– Поль, почему ты плачешь, – спросил Вилька, – что-то случилось?

Поль не ответил, он не мог ответить, горло перехватило, а слезы бежали все сильнее.

***

– Поль, а у меня зубы режутся, – сказал, подбежав, Вилька и приподнял верхнюю губу. Действительно, из десны показались два беленьких зуба.

– Мышка про тебя не забыла.

– Почему ты сегодня без мольберта? – спросил Вилька и взял руку Поля в ладони, а потом повел к лавочке.

Они сели. Вилька не отпускал руки. Тайлик все ему рассказал и в последние дни он не отходил от Поля. – Ты сегодня грустный, что-то случилось?

– Да, я завтра уезжаю, в Рильге.

Вилька заплакал, сразу, сильно. «Мир, когда же я перестану причинять им боль?!» – с разрывающимся от Вилькиного горя и тоски сердцем, подумал Поль. Затем подхватил мальчишку, посадил к себе на колени и обнял. Тот обхватил его шею руками и, вздрагивая, уткнулся в плечо. «Зачем же вы так сильно ко мне привязываетесь? Сначала Санька, теперь Вилька. Друзья».

– Ты ведь еще приедешь? – спросил, немного успокоившись, Вилька.

Он откинулся, не размыкая рук, посмотрел Полю в глаза. Ресницы Вильки были мокрыми от слез, а светло-карие глаза ясными и такими живыми.

– Обязательно приеду.

– Баба Риня будет скучать.

– Вы заходите к ней.

– Да. И я буду скучать, – его глаза вновь наполнились слезами, и он зажмурился, прижался к Полю.

– Виль, что мне сделать, чтобы ты так не грустил?

– Останься, живи с нами, мама не возразит.

– Ты же знаешь, что мне надо к учителю.

– Да, ты говорил. Но ты и так уже столько всего умеешь!

– Это не все.

– Поль…

– Да, Виль?

– Спасибо, что спас меня. Я еще не говорил, если бы не ты, меня бы сейчас не было. Спасибо…

– Тебя спас Мир.

– Ты и есть Мир, мой Мир.

Они еще долго сидели и говорили. Потом Вилька и ребята проводили его домой. Баба Риня испекла большой пирог. Они с удовольствием съели его с чаем. Попрощались. Поль каждому подарил по рисунку, на них веселые ребята играли на площади. Вилька и Тайлик сказали, что придут на вокзал проводить Поля.

– Виль, может не надо, а то опять плакать будешь.

– Ну и что, – отозвался тот, – хочу и плачу. Мы придем!

Они пришли с самого утра, хотя поезд был в обед.

– Ну что с ним поделаешь, – говорил Тайлик, – вскочил утром и заладил, пойдем к Полю, да пойдем к Полю, а то без нас уедет.

Баба Риня на вокзал не пошла. Поцеловала Поля, помахала от калитки, вытирая слезящиеся глаза.

Вилька держался до конца. Только когда раздался гудок паровоза, и пришло время садиться, разревелся, обнял Поля. Тот, вспоминая маму, пригладил его растрепанные волосы.

– Вилька, родное сердечко, я обязательно к тебе приеду, не горюй, улыбнись.

И Вилька улыбнулся чисто и открыто.

– До свидания, Поль, – сказал Тайлик и тоже обнял его. – Спасибо за Вильку, за все спасибо!

– До свиданья, друзья! – сказал Поль и вскочил на подножку. – Еще увидимся!

– Поль, – крикнул Вилька, – возвращайся! Мы будем ждать тебя!

Они помахали на прощанье руками.

– Похожие ребята, – сказала молодая проводница.

– Братья.

– Твои?

– Да! – ответил Поль и улыбнулся.

========== Часть 8 ==========

После вьюги, из-за которой голубь вернулся на станцию, управляющий вокзалом вновь отправил его в Рильге. Назад голубь прилетел с письмом, в котором говорилось, что поезд №10 прошел ранее, поэтому ничем помочь они не могут. «Неужели ваши голуби летают столь медленно, что не в состоянии обогнать паровоз!» – возмущался Арсений. «Вспомните, какая была вьюга со встречным ветром», – возражал управляющий.

Арсений не мог бросить дела и ехать искать Поля. Тем более не мог отпустить жену. Тогда он нанял сыщика. Тот отправился по следам Поля в Рильге.

– Тебя как зовут? – спросил он у юного помощника проводника, что принес чемодан.

– Генри, господин.

– Послушай, Генри, мне нужна твоя помощь.

– Да, господин?

– Неделю назад в вашем вагоне ехал тринадцатилетний мальчик Поль. Возможно, ты его помнишь?

– Извините, господин, но мы не предоставляем сведений о наших пассажирах.

– Из этого следует, что помнишь. Поль поспорил с отцом и сбежал из дома. Его родители очень волнуются за него. Я сыщик, меня нанял отец Поля, чтобы я его нашел и убедился, что с ним все в порядке. Вот контракт с отцом. – Он достал из внутреннего кармана свернутую бумагу и показал Генри.

– Я не знал, что он сбежал. Он говорил, что едет в Рильге к учителю. Он был очень расстроен, когда уезжал.

– Он сошел в Рильге?

– Да, я сам видел, как он вошел в знание вокзала.

– Спасибо за помощь, Генри. Теперь я хотя бы точно знаю, что он благополучно добрался в Рильге.

– Разве вы не знали об этом раньше? Еще в пути Поль написал домой письмо.

– Письмо ничего не значит. Вероятно, он этим хотел сбить нас со следа.

– Поль не такой, – вырвалось у Генри.

Сыщик внимательно на него посмотрел.

– Хорошо, если так. – Он вынул из другого кармана десять трэнов и протянул Генри.

Тот сделал шаг назад.

– Извините, господин сыщик, но Поль мой друг.

– Полю везет на друзей, – произнес он, пряча купюру и вспоминая, как пытался что-то выяснить в разговоре с Санькой. Санька был сумрачен, отвечал односложно. Он не узнал ничего нового.

Сыщик сошел в Рильге, как и Поль, узнал в справочной адрес Лорима, затем прошел к управляющему, рассказал кто он.

– Я бы хотел поговорить с вашими служащими, не исключено, кто-то запомнил мальчика.

– Я распоряжусь, чтобы вам посодействовали.

Он не думал, что Поля запомнили, но проверить стоило. Неожиданный след нашелся в привокзальной гостинице.

– Да, неделю назад у нас останавливался мальчик Поль. Хороший подросток, очень воспитанный. С ним что-то случилось?

– Надеюсь, что нет, продолжайте.

– Он переночевал, а утром выписался. Я предложила ему позавтракать, но он отказался. Сказал, что спешит на поезд. А вы на поезд не спешите? У нас замечательный ресторан! Я закажу вам обед.

– Нет, спасибо, я как раз тороплюсь. В котором часу это было?

– Очень жаль. Около восьми утра. Как раз заканчивалась моя смена.

– Большое спасибо! Вы мне очень помогли.

– Пожалуйста! Так что случилось с мальчиком?

– С ним все будет в порядке, всего хорошего!

Сыщик посмотрел расписание движения поездов. В восемь часов отправлялись два поезда, один шел на запад, а другой на восток. В восемь пятнадцать отбывал поезд в южном направлении, а следующий только в девять часов. «Куда же ты направился, Поль? Судя по тому, что я о тебе узнал, ты не похож на человека, который опаздывает. Скорее ты придешь немного раньше, чтобы держать ситуацию в своих руках. Следовательно, восьмичасовые поезда отпадают. Остается поезд, идущий на юг, но юг велик. Что заставило тебя туда поехать? Ты пошел к Лориму, но он тебя не принял, тогда тебе стоило вернуться домой. Но ты не вернулся, значит, оставалась надежда на встречу. Либо Лорим был на юге, и ты поехал к нему, либо ты уехал из Рильге, зная, что тебя будут искать, в другой город, чтобы дождаться его возвращения из какой-нибудь поездки. В любом случае к Лориму идти придется, чтобы прояснить ситуацию».

Сыщик поднялся к дому Лорима. Осмотрелся, отметив прекрасный обзор. «Незамеченным не подкрасться». Подошел к воротам. Следы Поля, слегка заметенные снегом, он заметил сразу. Представил, как мальчишка стучит в дверь, ему никто не открывает и он идет по-над стеной, делает круг и возвращается к воротам. «Да, нелегко пришлось пареньку. Но почему он поехал на юг, если никого дома не было? По-видимому, просто для того, чтобы через какое-то время прийти еще раз? Вполне допустимо. Тогда его стоит искать в ближайшем к Рильге городе. Ведь Поль не дурак и будет экономить деньги на билет. – Он улыбнулся. – Приятно иметь дело с умными детьми, они такие предсказуемые».

– Вам кого?! – раздался голос из-за ворот.

Сыщик внутренне вздрогнул, вырванный из своих мыслей. Шагов по скрипучему снегу он не слышал.

– Добрый день, я бы хотел поговорить с Лоримом.

– По какому вопросу?

– Неделю назад к нему приходил мальчик Поль. Просил взять его в ученики. Мне надо знать, что Лорим ему ответил. Поль сбежал из дома, родители наняли меня, чтобы я его нашел.

– Лорим не говорил с мальчиком, ученики ему не нужны. Всем известно, что уже много лет он никого не обучает.

– Поль не вернулся домой. Он ненароком не обмолвился, куда направится дальше?

– Нет, не упоминал.

– С кем я говорю?

– С привратником.

– Ты говорил с Полем?

– Да.

– Что ты сказал ему, почему он поехал на юг в Тигрэ? – спросил сыщик, раскрывая все карты в надежде, что его догадки правильны и привратник как-то их подтвердит.

– Поль не говорил, куда поедет, а я не спрашивал.

«Остается ехать в Тигрэ», – подумал сыщик и уже собрался уходить, но тут привратник сказал:

– Лорим готов принять вас, чтобы вы сами убедились, что он не скрывает у себя мальчика.

Дверь открылась. На душе у сыщика стало как-то тревожно. Чутье подсказывало, что надо быть осторожным. Он прошел в дверь, та закрылась за спиной. Он обернулся. Рядом стоял босой юноша лет семнадцати. В криво обрезанных по колено штанах и рубашке без рукавов. На фоне сугробов он смотрелся дико.

– Давайте ваш чемодан, – произнес юноша, и его ладонь накрыла руку мужчины.

В следующее мгновение сыщик осознал себя уже в поезде, возвращаясь ни с чем. Он помнил, что не нашел на вокзале никаких следов Поля и отправился к Лориму. Тот принял его и уверил, что давно потерял интерес к обучению детей. Показал пустую школу и дом, в котором, кроме него и привратника, никто не жил. Это была правда, чутье никогда не подводило сыщика. Лорим очень жалел, что мальчик потерялся. Извинялся, что стал виновником его побега из дома. Питал искренние надежды, что Поль найдется и вернется к родителям. У сыщика надежды не было, искать мальчишку по всей стране было невозможно. Безнадежное дело, а вначале казалось, что все будет легко. Теперь родителям Поля оставалось только ждать и надеяться, что сын сам вернется или подаст весточку.

***

– Я проводил его. Немного изменил воспоминания, чтобы он не искал Поля.

– Хорошо. Выходит, Поль убежал из дома?

– Да. Думаю, что сейчас он в Тигрэ.

– Проверь.

– Слушаюсь.

Привратник надел нормальную зимнюю одежду и отправился в указанное место. Он увидел Поля сразу, как только вышел на городскую площадь, с которой собирался начать поиск. Поль был не один. Рядом с ним стояли двое, их намерения были черны. Желание унизить, причинить боль, подчинить, доставляли им удовольствие. Поль тоже увидел это и не прогнулся. Яркая вспышка озарила сознание Мира вместе со словами: «Вверяю себя в руки твои». Привратник видел, как изменился Поль, когда Мир коснулась его, чтобы защитить. «Мальчик уже говорит с Миром», – подумал он и пошел вслед за бежавшими бандитами. Он догнал их, когда они остановились в конце квартала. Их речь состояла из отборной брани и угроз в адрес мальчика. Он приблизился на расстояние вытянутой руки и произнес:

– Вы не помните мальчика.

– Какого мальчика? – тупо спросили бандиты, разворачиваясь к привратнику. – Ах, черт! Где же я так руку-то порезал и даже не заметил?! – воскликнул один из них.

– Вам надо уехать из города. На ваш след вышла государственная безопасность. И своим хозяевам передайте, пусть залягут на дно, как минимум до лета, иначе всем головы снимут.

– А ты кто такой?!

– Доброжелатель, верьте мне!

Они поверили, выбора у них не было.

Привратник вернулся в Рильге.

– Поль в Тигрэ.

– Чем занимается?

– Рисует, открылся, доверив жизнь Миру.

– Сам?

– Его подтолкнули. Мальчику очень не по душе, когда им пытаются управлять или что-то навязывать.

– Он цел?

– Да.

– В безопасности?

– Не беспокойтесь.

– Надо будет на него посмотреть.

– Я не ослышался?

– Нет, Рауки, ты не ослышался.

Лорим прибыл в Тигрэ весной. Он появился на площади, где собралась толпа зевак, беспрепятственно прошел сквозь нее, люди неосознанно расступились перед ним, и увидел мальчишку, что выполнял стоя на руках позу скорпиона. «Правильно делает», – отметил Лорим, наблюдая, как свободно текут через тело мальчика силы. Раздались аплодисменты. «Тихо!» – приказал Лорим, и собравшиеся на площади замерли. «Посмотрим, что ты ответишь на это», – подумал Лорим и произнес:

– Никогда бы не подумал, что мое учение можно превратить в балаган.

Мальчишка грохнулся. Вскочил на лавочку, посмотрел по сторонам и заорал на всю площадь:

– Я приеду, когда зацветет акация!

«За что мне такое наказание?» – усмехнулся Лорим и пошел прочь средь ожившей толпы. А сзади счастливый Поль обнимал доверчивого пацаненка, за спиной которого всего в паре шагов клубилась темная смерть. «Жаль мальчишку, – подумал Лорим, – ты береги его, Поль!»

========== Часть 9 ==========

Цвела акация и её аромат был разлит в прохладном утреннем воздухе. Поль шел по тропинке, в руке нес сандалии, росистые травы чиркали по босым ногам. Он вдыхал чистый воздух. Справа в розовеющих облаках поднималось солнце. Он не пошел к воротам, не стал стучать. «Учитель и так знает, что я здесь. Надо подыскать место для стоянки». Он свернул с тропинки, углубляясь в высокие, почти с него ростом травы. Шорты намокли, к ногам и животу липли семена и мелкие лепестки цветов. «Тут уже совсем лето», – подумал Поль. Возле ствола одной раскидистой акации он увидел большой камень с почти идеально плоской поверхностью, примерно метр на полтора. На ней, в пятне пробившегося сквозь кроны солнечного луча, грелась зеленая ящерка. Поль подошел, камень оказался по грудь. Постоял, рассматривая блестящую чешуйками кожу ящерки.

– Можно мне тоже залезть? – спросил он у нее.

Ящерка юркнула в щель между стволом и камнем. Поль поставил на площадку сумку и не без труда забрался по округлому боку. Поверхность оказалась холодной. Поль раскрыл сумку и достал куртку со штанами. Поднимаясь в гору, он согрелся, а сейчас подул ветерок, и стало зябко, да и сидеть на голом камне было неуютно. Вот если бы его нагрело солнышко, тогда совсем другое дело. Поль надел штаны и куртку, сел. Даже сквозь плотную ткань чувствовался холод. «Камень с ледников», – подумал Поль, вспоминая Саньку. Раскрыл ладонь и подставил под солнечный луч. Еще один теплый луч падал на грудь. Поль замер. «Вот я и пришел вновь, – сказал он акациям. В легком ветерке они зашелестели листвой. – Я здесь поживу. Можно? – Вновь тихий шелест кроны над головой. Поль не смог уснуть ночью в поезде и его клонило в сон. – Я посплю немного». Он вытащил из сумки длинный шерстяной свитер, что связала на вырост баба Риня, постелил на камень и лег, подтянул к груди коленки, спрятал между ними ладони, и закрыл глаза. По куртке и штанам прыгали солнечные зайчики. Иногда лучи падали на лицо и тогда сны Поля становились особенно яркими и теплыми. В роще пели птицы.

Поль вытянулся во сне и проснулся, осознав, что согрелся и тело нежится в приятной истоме. Кто-то укрыл его шерстяным одеялом, поэтому стало так тепло. Поль сел, улыбаясь, потянулся.

– С добрым днем!

Поль посмотрел вниз. Прислонившись к камню сидел темноволосый парень в расстегнутой на груди бледно-голубой рубашке без рукавов и старых с растрепанными краями шортах.

– Привет! – сказал Поль. – Это ты меня укрыл? Спасибо! Так хорошо, тепло!

Юноша легко поднялся. Повернулся к Полю. Его лицо с идеально правильными чертами было безмятежным.

– Я. Оставь одеяло себе, ночи еще холодные. Меня зовут Рауки, я привратник.

– Это с тобой я говорил зимой и ты сказал прийти, когда зацветут акации?

– Да.

– Спасибо тебе!

Рауки кивнул, прижав правую ладонь к груди напротив сердца.

– Я знаю, что тебе нужны книги Лорима…

– Да!

– …поэтому пойдем со мной, я дам их тебе. – Поль с радостным сердцем спрыгнул в траву. – Только сумку захвати, в руках нести будет неудобно.

Поль выложил из сумки оставшиеся вещи, надел через плечо, закинул за спину.

– Я готов, пойдем.

Они вышли на тропинку, и подошли к воротам.

– Подожди здесь, я вынесу, – сказал привратник и скрылся за дверью.

Поль ждал. Колыхался теплый воздух, наполненный запахом трав и стрекотом кузнечиков. В вышине тихо плыли белые облака. Сердце Поля рвалось в синее небо, на душе было легко и радостно, просто оттого, что он здесь, в этом месте, а рядом учитель. Пусть за стеной, но он знает о Поле, думает о нем. Поль принимал эти правила игры, наверное, зачем-то так надо. «Я не отступлю, не уйду».