Текст книги "Прошлое нельзя изменить (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

 За три года до подписания мирного договора. Ауромис, столица светлых земель. Башня Совета светлых магов. - Лирис Арсин фон Эргор, мы надеемся на тебя. - Я не подведу. Рыцарь отдал честь, приложив сжатый кулак к сердцу и чуть склонив голову в знак уважения, и выскользнул из зала приемов, где был удостоен великой чести – предстать перед Советом светлых магов, поручивших ему самое ответственное задание за всю его жизнь. Ему предстояло пройти через запретные земли к Черным горам, чтобы отыскать и привезти могущественный артефакт, с помощью которого они смогут разгромить армию темных магов и стереть их легионы с лица земли. Во имя торжества добра и справедливости. Лирису от роду было всего двадцать три года, он не был самым сильным рыцарем среди светлого воинства, но именно на него указала магия, так что назначение было вдвойне почетно, и в то же время ответственность, ложащаяся на его плечи, также была вдвойне тяжелее. У Лириса были очень слабенькие магические способности к целительству, так что о карьере мага можно было забыть; его даже учить никто не взялся, зато воинский путь был для него открыт, как для потомка знатного рода и сына героя, сложившего голову на поле боя за правое дело. Поначалу, еще будучи мальчишкой, он мечтал, как появится на поле брани и враги будут трепетать, лишь заслышав его имя, а потому маленький Лирис делал все, чтобы стать умелым воином, но, несмотря на изнурительные занятия и тренировки, ему всегда чего-то не хватало для победы: то камень под ногу подвернется не вовремя и мальчик запнется, теряя верную победу, то конь отчего-то шарахнется в сторону, не дав сразить противника метким ударом. Нет, таким уж неудачником Лирис не был, просто он почти всегда становился вторым, и это очень огорчало мальчишку, а потом и юношу, но все же не мешало ему мечтать о том, что однажды… Впрочем, кто в пылкой юности не мечтал о подвигах и славе? И вот вызов на Совет и поручение, важность которого нельзя было проигнорировать, ведь теперь именно от Лириса зависит исход двухсотлетней войны. На выходе рыцаря ждал неприметный мужчина в серой одежде, который вручил тугой кошелек, карту и инструкции, а также мешок. - Здесь одежда и все самое необходимое в дорогу. Конь уже оседлан, кольчуга и оружие приторочены к седлу. Вы выезжаете немедленно и не возвращаетесь в расположение вашего отряда. Надеюсь, о том, что миссию надо сохранить в строжайшей тайне, мне не надо говорить? - Нет, сэр. Я все понимаю, - молодой рыцарь тряхнул каштановыми кудрями, едва достававшими ему до плеч, а в его серо-синих глазах было столько юношеского азарта и гордости от оказанной ему чести, что мужчина невольно улыбнулся, вспоминая себя в эти годы. - Хорошо. В мешке кроме одежды вы найдете пропуск и все необходимые документы, чтобы выехать за расположение наших войск, а также чтобы беспрепятственно вернуться обратно. Вернитесь с победой. Весь мир ждет вас, чтобы освободиться от ига проклятого темного племени. И снова молодой рыцарь отдал честь, а затем быстрым шагом устремился к выходу, чувствуя, как тревожно и радостно бьется сердце в груди. Когда Лирис скрылся за поворотом, двери в зал Совета распахнулись и на пороге предстал верховный магистр в белом одеянии, плохо скрывающем излишне тучное тело. - Риш, думаешь, он справится? – голос магистра звучал устало. – Остальные были сильнее его и опытнее, но ни один из них даже не приблизился к цели, а он последний из восьми, на кого указало поисковое заклинание. - В нем живет сила восторженной юности, для которой даже смерть не преграда, и чистая душа. К тому же, я говорил с его командирами: парень волевой, сообразительный и, что самое главное, честный. В любом случае он наша последняя надежда. Если он не справится… Говорить вслух о том, что ждет светлую империю в таком случае, никому из них не хотелось, да и не было в том нужды - они оба прекрасно понимали, что без артефакта войну им не выиграть. Верховный магистр тяжело вздохнул, невольно вспоминая лицо Лириса, едва утратившее юношескую округлость и еще не приобретшее черт закаленного в боях воина. Серо-синие глаза молодого рыцаря загорелись таким восторгом, когда он узнал о предстоящей ему миссии, что магу невольно сделалось не по себе. Он не знал, сколько вот таких юношей уже приняло смерть за правое дело, за свет, что должен воцариться в их мире, и скольким еще предстоит пасть, но этот молодой рыцарь отчего-то ему запомнился, а вот лиц его предшественников верховный магистр так и не смог вспомнить. Однако, когда речь шла о спасении многих тысяч и сохранении власти Совета светлых магов, он не мог, не имел права думать о ком-то одном. - Ладно. Значит, делаем как и раньше: двадцать лучших воинов, и на этот раз причисли к ним двух магов. Пусть отряд следует за ним скрытно, на расстоянии не более суточного верхового перехода. Как только минуют нашу линию обороны - сократить расстояние до пяти часов, а в горах, если он туда доберется - до двух часов. Когда он достанет артефакт - проводить рыцаря назад под конвоем и охранять как зеницу ока. Но… - магистр на минуту заколебался, - если опасность будет угрожать артефакту, его спасение – первоочередная задача. Донеси это до всех. Артефакт нам нужен как воздух. Ради него можно жертвовать всем. Понял? ВСЕМ! - Слушаюсь, Верховный, - отвесив низкий поклон, человек в сером хотел было удалиться, но верховный магистр остановил его: - Риш, поезжай-ка ты за ним. Возглавишь отряд. Тебе я доверяю как самому себе, в случае необходимости ты сможешь принять правильное решение. Глаза Риша азартно сверкнули, когда он услышал это предложение, а губы растянулись в улыбке. - Я все сделаю как надо, Верховный. ========== Часть 1. Путь светлого рыцаря ========== От автора: пожалуйста, не исправляйте слово "яблочный", это такое простонародное выражение и звучать в устах героя должно именно так. Глава 1 POV Лириса Арсин фон Эргора, светлого рыцаря Я медленно отступал под натиском разбойников, неожиданно выскочивших на меня посреди леса. И ведь пробыл всего два дня в пути, а уже рискую никуда не попасть просто потому, что меня сейчас прирежут из-за горстки серебра и нескольких золотых монет, которые лежат в кошеле. Будь разбойников двое, ну или трое, я бы справился легко, ведь из оружия им явно роднее всего дубины, выструганные в этом же лесу, но головорезов семеро, а с таким количеством я не справлюсь в одиночку. И ведь, как назло, всё один к одному, сказано же - невезучий. Утром конь захромал, стоило отъехать на пару миль от деревни, в которой я остановился переночевать. Осмотрев копыто, я нашел маленький камешек, попавший под подкову моего Бурелома. Возвращаться назад из-за такой ерунды мне не хотелось, а потому я вынул камень и повел коня в поводу, решив, что небольшая прогулка мне не повредит, а там будет еще одна деревня, где я и отдохну, если мой серый не сможет нести меня на себе. Пройти-то надо было всего миль восемнадцать по лесной дороге. Не жарко, птички поют, дикую яблоню нашел и набрал себе самых спелых плодов, так что в дороге мы с Буреломом не скучали, разделив приятно-кислую добычу пополам. А потом путь нам преградило упавшее дерево. Мне бы насторожиться - просто так деревья поперек дороги не валяются, - но вместо этого я повел себя как последний идиот: отпустив повод коня, уверенный в том, что Бурелом никуда не сбежит, я направился к дереву посмотреть, можно ли его обойти, вот тут они и налетели. Один рухнул на меня сверху, пытаясь сбить с ног, но я вовремя успел отшатнуться, услышав треск ветки, зато Бурелом испугался и отбежал в сторону, унося с собой всю поклажу. Тут и другие навалились, по трое с двух сторон, а у меня с собой только короткий меч на поясе и кинжал. У этих же типов разбойничьей наружности оказались два старых и ржавых меча, неизвестно где откопанных, три дубины, одни вилы, от которых мне с трудом удавалось уворачиваться, и одно обломанное копье, которое мне так и норовили сунуть острием то в бок, то в спину, хорошо хоть, что древко было коротко. Одного с мечом, того, который упал на меня сверху, я ранил сразу. Получив отметину на боку, он выронил свою железяку - по-другому тот меч и назвать нельзя - и начал кататься по земле, стеная от боли. Однако его приятели, разозленные моей быстрой реакцией, накинулись на меня скопом, заставив попрыгать и побегать от них. Хорошо еще, что они в воинском деле были полными профанами, а потому, нападая по двое-трое, больше мешали друг другу. Это позволило мне вывести из строя еще одного, с дубиной, и легко ранить второго «мечника». Впрочем, он остался в строю, только материться начал страшно, а потому его рану можно было не считать - я его этим только разозлил и больше ничего. Неизвестно, сколько бы я еще продержался против этой разношерстной компании, но тут на дороге послышался стук копыт и позади нападающих показался мужчина на темно-гнедом мерине. Увидев, что происходит, он с криком послал коня вперед, одновременно хватая в руки притороченную к седлу булаву и размахивая ею, словно это был не пудовый кусок кованого железа, а легкая ветка. От такой помощи, прибывшей совершенно внезапно, разбойники дрогнули. Матеря нас на все лады, они ломанулись по кустам, и даже раненные умудрились довольно шустро убрать свои недобитые тушки с дороги. При этом разбойники не забыли забрать свое оружие, но мне оно и не надо было. Преследовать я их не стал. Зачем? Нарваться на засаду в незнакомом лесу - раз плюнуть. Я лучше в деревне отправлю послание в ближайший город о разбойничающей здесь шайке, пусть с ней стража разберется. Мне же следовало уделить внимание человеку, оказавшему столь своевременную помощь. Молодой, коротко стриженый мужчина, лет на пять старше меня, легко спрыгнул с коня, все еще не выпуская булаву из рук. - С кем имею честь? – Он, конечно, не из дворян, судя по простой холщовой одежде, но это не значит, что я могу по-хамски отнестись к своему спасителю. Его глаза цвета черники на миг задержались на мне, вернее, на моем мече и рыцарской цепи, скользнули вниз, на шпоры, и наконец он немного неуклюже поклонился. - Приветствую, сэр рыцарь. Мое имя Мирт. Я ехал в замок лорда Берста, думал, может, в солдаты к нему наймусь, но решил срезать путь и заблудился в этом проклятом лесу. А тут слышу – драка, ну я и… тут. Его речь была так же простовата, как и одежда, но судить своего спасителя я был не в праве, тем более что мы не выбираем, в какой семье появиться на свет. - Прими мою искреннюю благодарность, Мирт. Я, сэр Лирис Арсин фон Эргор, отныне твой должник. - Та ладно, я-то ничего такого не сделал. Просто пугнул их. А вы, сэр рыцарь, тоже к лорду Берсту едете? Может, вместе дальше отправимся? Вдвоем-то оно сподручнее. - Я направляюсь не к лорду Берсту, но мимо его замка проехать мне придется, так что почту за честь, если ты будешь моим спутником на эту часть пути. Вот так я и обрел друга, ставшего мне верной опорой в пути. Поскольку мой Бурелом все еще немного хромал, Мирт предложил мне по очереди ехать на его мерине, но я отказался, сказав, что предпочитаю пройтись. Кто-нибудь другой, вполне возможно, обрадовался бы тому, что его место в седле не отбирают, и ехал бы дальше с комфортом, но этот человек показал, что истинное благородство не зависит от происхождения: Мирт взял своего коня за повод и пошел рядом со мной, рассказывая о себе и деревне, в которой вырос. Как ни странно, но его словоохотливость не утомляла, а скорее скрашивала нам путь. Так много, как с этим человеком, я еще никогда не смеялся. Вскоре мы вышли из леса, и среди полей показалась та деревня, где я собирался провести время, пока Бурелом не прекратит хромать. Мирт охотно согласился составить мне компанию, а за это я предложил расположиться на заднем дворе трактира и поучить его пользоваться оружием. Конечно, откуда селянину научиться работать с мечом? Меч, щит и тяжелое копье - это оружие благородных. Воины из крестьян пользовались топорами, булавами, легкими копьями и алебардами. - Меня дед учил немного, - признался Мирт, крутя булаву в руках. – Он сотником был при бароне прежнем. А нынешний барон сбежал со всем семейством подальше, когда темные подступили. И замок бросил, и земли. Селяне подались кто куда, забрав весь свой скарб и живность, а я отправился туда, где могли бы пригодиться мои сила и умение, пусть пока и невеликое. - Ничего, я тебя подучу, так ты не только в сотники выбьешься, может, еще и рыцарские шпоры получишь за отвагу. - А что? Можно и рыцарские, только они мне ни к чему. Я бы хотел небольшой надел земли, чтобы ферму молочную завести и сад яблочный, - Мирт говорил, и такая мечтательная улыбка была на его губах, что я невольно позавидовал этому человеку с его простыми и понятными желаниями: семья, надел земли, сад яблоневый, покой. - Н-да, покой. Покой нам только снится. *** На трактир нам указал маленький пастушок, пасший десяток гусей на окраине деревни, так что вскоре мы уже входили в гостеприимно распахнутые ворота. Хозяин лично выскочил встречать гостей, проводил к маленькой конюшне. Он даже намеревался помочь и расседлать моего Бурелома, извиняясь за то, что у него нет конюха, но щелчок зубами возле протянутой руки быстро убедил его в том, что лучше держать руки при себе - пальцы целее будут. - Мы сами позаботимся о своих лошадях, - остановил я причитания трактирщика, - а вы, милейший, лучше приготовьте нам комнаты - мы тут до завтрашнего утра задержимся. И пообедать не мешало бы. - Все сделаю, сэр рыцарь. Сей момент все будет. Кланяясь, хозяин поспешил наружу, а я занялся Буреломом, изредка поглядывая на своего спасителя. По тому, как обстоятельно он заботился о своем коне, я решил, что Мирт - человек надежный. От такого спутника я не отказался бы, ведь дорога предстояла нелегкая. Только позвать его с собой туда, откуда он может не вернуться, не объяснив всего… нет, я не смогу так поступить с ним. Не по-рыцарски это. Значит, попутешествуем с ним пару дней, а потом я продолжу свой путь один - так будет правильно. Осмотрев еще раз копыто Бурелома, я убедился, что с жеребцом все в порядке, задал ему корма и налил воды. Только когда с этим было покончено, я смог позволить себе отдых. Мирт уже закончил обхаживать своего мерина, но из конюшни не уходил, поджидая меня у выхода. Мне показалось, когда я подошел к нему, что в его глазах мелькнуло что-то вроде одобрения, но он моргнул, и я решил, что мне просто почудилось. Ну, в самом деле, какое одобрение я мог получить от него? За что? За то, что сам занялся своим конем, а не поручил заботу о нем кому-то другому? Так это долг каждого рыцаря - заботиться о ближних, не говоря уже о таком боевом товарище, как конь. - Сэр Лирис, хозяин тут обмолвился о бочке с водой, что за конюшней стоит, так, может, я ополоснусь там? Вам-то ванну приготовят, а я уж так… - Ванну? – Я посмотрел на солнце - едва перевалило за полдень. Летняя пора еще не потеряла силу, хотя последний жаркий месяц перевалил за половину, и по утрам было уже немного прохладно, но не днем. – В такую погоду в ванной отмокать – не самое приятное занятие. Я присоединюсь к тебе и сполоснусь из бочки, тем более вода в ней наверняка прогрелась. А ванну оставим изнеженным дамам. Мирт, услышав мои слова, разулыбался, словно я что-то веселое сказал. Впрочем, он мужик деревенский, вполне возможно, он думал, что господа только в ваннах и моются, вот теперь и забавляется. Ну и пусть его… с меня не убудет. Вода в бочке и в самом деле оказалась теплой, даже слишком. Мирт, покрутившись немного, пока я раздевался до исподнего, принес ведро холодной колодезной воды, а потом и сам скинул рубаху, без смущения демонстрируя свое сильное, пропорционально развитое и загорелое от работы на свежем воздухе тело. Он поначалу и штаны хотел снять, по крайней мере, руки его потянулись к завязкам, но потом, неловко потоптавшись, украдкой оглянулся на меня и передумал. Сначала это показалось мне немного странным, но потом я решил, что он просто не хотел ставить меня в неловкое положение. Все-таки среди знатных семейств не принято было откровенно демонстрировать свои тела, только крестьянские дети могли свободно плескаться в реке, сверкая голыми задами, тогда как я с детства был вынужден купаться в рубашке, пока не оказался в армии. Там-то ни о каком стеснении речь не шла: иной раз по десять дней не то что реки - лужи не видели, чтобы умыться, не говоря уже о чем-то большем. Единственное, почему я сам не снял нижнее белье перед тем, как смыть с себя дорожную пыль, – это незнакомая обстановка. Мало ли кто может вынырнуть из-за угла, а сверкать голым задом перед какой-нибудь девкой мне сейчас хотелось меньше всего.