Текст книги "Пропавшее достоинство (СИ)"

Автор книги: Blackmourne

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

– Вопросы?

– Никак нет.

– В таком случае инструктаж окончен. Все свободны. Джилл, ты останься, нам нужно еще обсудить вопросы размещения отрядов стрелков на внутренней стене и касательно врат замка. Перед тем как уйти, Лана подошла к ларийцу, маг всю беседу провел в молчании.

– Маэстро Людвиг, у меня к вам есть вопрос. Вы упомянули ту силу истоком которой я являюсь. Вы можете мне помочь научится ее контролировать, или как-то оградить от нее других? – выслушавший ее маг отрицательно покачал головой

– Дева, на это способны только тот кто проделал это с вами и вы лично. Эта сила совершенно иной природы, нежели моя магия. Она древняя и чуждая нашему миру. К тому же она уже неразделимо слилась с вашим женским естеством. Я не в силах вам помочь. – попрощавшись с ларийцем, девушка поспешила покинуть кабинет вслед за Айром.

Лана расхаживала вперед-назад по комнате мимо сидящего за столом сотника и возмущенно бормотала взмахивая руками, так продолжалось уже добрых десять минут после того как пара вернулась к себе

– Этот ублюдок! Так с тобой обращаться! Ненавижу! И это после того как я начала думать что он взялся за голову и стал нормальным! Айр я его прирежу, ты готовил эту крепость с самого начала, а барон пришел на все готовенькое! -

– Успокойся. Мне уже совершенно, абсолютно на это плевать. Я твердо решил поставить точку в своей военной карьере, ты забыла?

– Да плевать! Он крадет твою славу! Поставил выше тебя этого молокососа, Джилла!

– Он почти мой ровесник и неплохой парень. К тому же довольно толковый командир. Все, угомонись. – пробормотал парень когда возмущенная девушка проходила в очередной раз мимо него и ловко поймав ее за талию усадил к себе на колени. Рассерженные фиолетовые глаза уставились на сотника.

– Айр, я.!

– Все, молчи. – тихо сказал парень и заставил любимую умолкнуть самым действенным средством. Их губы слились, а возмущение Ланы лопнуло как мыльный пузырь. Она расслабилась в руках Айра наслаждаясь лаской и прильнула к его груди. Когда их губы разомкнулись, парень успокаивающе поглаживая ее по спине сказал

– Лана, я бастард по праву рождения. И уже успел привыкнуть к подобному отношению со стороны знати. К тому же мне совершенно уже на это плевать. Мне не важно что они думают про меня, для меня важно что про меня думаешь ты.

– Ты знаешь что я о тебе думаю. Ты справедливый, ответственный, добродетельный придурок с комплексом героя. Надежный и прямой как мой меч.

– Знаешь, именно поэтому я никак не мог понять почему ты отказался тогда от славы и почестей, передав все какому-то бастарду. Рыцарский титул и звание десятника гвардии на меня свалились словно снег на голову.

– Мы это уже обсуждали. Ты заслуживал это больше чем я.

– Объясни мне почему ты так считаешь? Ты научил меня Воле. Научил владеть мечом. Был настоящим героем в моих глазах, спасшем кучу людей, понимаешь? Барон, но относился ко мне как к равному.

– Ты ничего о моём прошлом не знаешь, Айр. Ланн был тем ещё ублюдком. Он прогнал и не поддержал девушку, которую любил, когда она была на границе отчаяния. Он не смог спасти свою сестру и позволил ее убить. И отомстил тем, что убил собственного отца. Таким ты видишь героя?

Выслушав девушку, Айр похолодел. В ее словах сквозило болью и беспросветным отчаянием, какого он никогда раньше в ней не замечал.

– Погоди… Сэра, твоя сестра, она же жива, в Тарсфоле, служит фрейлиной королевы. А твой отец… Ты не говорил.

– Нет, Айр. Эта девушка не моя сестра. Ланн спас её от свежевателей, убивших ее семью, это случилось незадолго до первой его встречи с тобой. И принялся защищать, чтобы была хоть какая-то причина жить. А отец стал конченым чудовищем и хотел обесчестить настоящую Сэру, прежде чем убить. И он убил её, а Ланн не смог ее спасти, понимаешь? – не выдержав прорвавшихся чувств Лана разрыдалась у него на груди. И плакала очень долго, прежде чем не уснула в его объятиях. А Айр ласково поглаживал ей спящей волосы, пока на ее губах не появилась спокойная улыбка. Сотник пытался осознать, сколь шатки и иллюзорны были его знания о единственном человеке который для него что-то значил.

Лана проснулась уже одна, но в еще теплой кровати. Потянувшись, она прижалась к тому месту где спал Айр, наслаждаясь оставшимся после него теплом. Вспомнив о своем вчерашнем срыве, девушка густо покраснела. Вот она и рассказала ему о своем прошлом. И сейчас кто знает к чему это приведет. Снаружи слышались окрики десятников и шаги десятков ног. А издалека за пределами стен, был слышен знакомый мерзкий вой. Лана грустно хмыкнула поймав себя на мысли о том что отношения с Айром ее сейчас беспокоят даже сильнее чем орда Свежевателей у их стен и возможная гибель. Наверное она слишком привыкла к этому. Валяясь в постели под нежным летним солнышком девушка задремала. В реальность ее вернул запах, совершенно невозможный для суровой обстановки солдатского быта. Пахло свежей сладкой выпечкой. Распахнув глаза Лана оглянулась и увидела стоящего у двери Айра с небольшой плетеной корзинкой в руках.

– Я тут попросил замкого пекаря, пока у нас еще есть скоропортящиеся продукты, приготовить что-нибудь сладкое. Так что вот, угощайся. – ведомая приятным запахом и чувством голода девушка вылетела из кровати и подбежала к нему, заглянув в корзинку. Там были слоеные пирожные неправильной формы. От их божественного аромата у Ланы закружилась голова и свело желудок. Проглотив слюну, она игриво посмотрела у возлюбленного.

– Айр, ты что… Ухаживаешь за мной? Хочешь утешить после вчерашнего?

– Разве что чуть-чуть. Но мне захотелось тебя немного побаловать сегодня. В благодарность за все то что ты уже сделала для меня.

– Благодааааарность. А вот как.

Лана достала одно пироженное и откусив небольшой кусочек обомлела от наслаждения. Приятное, мягкое слоенное тесто скрывало в себе насыщенные, сладкие взбитые сливки. Видя лицо подруги Айр с удовольствием разулыбался. Откусив кусочек побольше Лана решила подшутить над Айром и позволила части взбитых сливок остаться на губах. А потом медленно их слизала кончиком языка и перевела взгляд на парня. Тот тяжело дышал, глядя на нее взглядом полным сдерживаемого вожделения. Откусив еще один кусочек, она шагнула к любимому. А потом приподнявшись на цыпочки потянулась к нему ртом, передавая через поцелуй сладкий вкус выпечки. Айр крепко прижал ее к груди, наслаждаясь этим Лана в его руках негромко пискнула и расслабилась, практически повиснув у него в его объятиях.

– Завтра у этих стен будет несколько тысяч кровожадных мутантов. А мы с тобой стоим и занимаемся этими глупостями.

Лана его практически не слышала, она вдыхала запах его пота и чувствовала как тает от нежности и безопасности. "Боже у меня снова там потоп…" подумала она покраснев до корней волос. а потом уткнулась лбом в грудь друга. Сквозь тонкую ткань его рубашки она чувствовала как могуче и уверенно стучит его сердце. А потом снова потянулась к нему губами, но Айр мягко взял за плечи и отстранил. Лана непонимающе и жалобно на него посмотрела

– Почему?

– Нет, Лана. Не сейчас. Я слишком этого хочу. Хочу вновь любить тебя. Хочу взять и сделать своей снова. И я обращу это желание в силу выжить. Тебе самой известно как работает Воля. Чем ярче желание, тем больше оно дает сил. Тебя я хочу больше всего в жизни.

– Это жестоко… – жалобно вздохнула девушка.

– Но необходимо. Я буду защищать тебя и сражаться так, как никогда не сражался раньше. Чтобы мы выжили и могли любить друг друга когда все закончится.

– Значит пока Свеживатели не падут, мы не будем вместе? – Лана наигранно нахмурилась, а потом усмехнулась

– Значит и я стану стервой с каменным сердцем пока не перебью их всех. Я никому не позволю встать между мной и твоим членом!

– Эй, между прочим к нему еще прилагается человек! – воскликнул Айр трепля ее по волосам.

Уже вечером того же дня, Лана в компании сотника и Гофарда стояли на внешней стене, разглядывая в лучах закатного солнца накатывающий вал тьмы. Свежеватели не разжигали костров, не пели песен и о их прибытии возвещал только низкий, пробирающий до самых костей, полный неизбывной ненависти вой. Собравшаяся на равнине перед крепостью орда впечатляла, вся область между фортом Равен и далекой Дикой Чащей была заполнена кровожадными отродьями Лангарда. Они пока не спешили подходить к крепости, но со всех сторон от форта по равнине рыскали их охотничьи отряды в поисках поживы. Среди сотни новобранцев стоящих сейчас на стене ходил испуганный шепот. Лане было это знакомо, страх смерти и пораженья множился на чудовищность врага и их численность. По ее коже тоже пробегали мурашки страха, мутантов оказалось куда больше чем они ожидали.

– Их тут тысяч пять, не меньше – сухо констатировал барон разглядывая равнины.

– И среди них новые твари, значительно крупнее всех что я встречал. – ответил ему Айр. – Барон, вы уверены что выставить в первом бою ополченцев это хорошая идея? Если они побегут, мы потеряем стену.

– Эти люди или станут воинами, или погибнут, сотник. Таков закон войны. Они должны закалиться страхом, чтобы те с кем мы будем стоять на второй, последней стене, не вызывали сомнений.

– А вы будете закаляться с нами барон? – не сдержавшись едко спросила у него Лана, она все еще не могла просить Гофарду отношения к возлюбленному.

– Сотня моих латников станет резервом. К тому же плох тот командир что сам рвется в бой, рискуя потерять контроль над сраженьем. – спокойно и педантично ответил ей барон. Вновь повисла тишина, прерываемая лишь тихим шепотом солдат, да визгом тварей что доносил до них ветер с равнин. Наконец часть орды дрогнула, откололась от общей массы и набирая скорость хлынула в сторону форта на холме. Барон отдал приказ о готовности и покинул стену, а Айр обняв на прощание Лану поспешил к своим гвардейцем, что стояли внизу, возле врат. Стена была шириной всего десять метров и не могла вместить всех защитников. Пока не могла. С каждым днем защитников будет становится все меньше. Лана тяжело вздохнула и бросила взгляд на свой небольшой отряд стоящий неподалеку. Он не внушал ей доверия. В него входили шесть рыцарей Гофарда, включая Рейна и еще четверку лучших из его латников. Встретившись с Ланой глазами, Рейн медленно отвел взгляд, девушка хмыкнула. Даже сейчас этот ублюдок умудрялся интересоваться больше ее задницей чем врагом. Бросив взгляд за стену, девушка собрала волосы в пучек и спрятала их под открытый серебристый шлем с плюмажем. Подарок сотника, непонятно где “найденный” им на складах крепости, как и легкий нагрудник который она надела лишь после долгих уговоров Айра с откровенным нежеланием. Такой мог спасти от шальной стрелы, но лишний металл доспехов ее раздражал.

Повернувшись к своим воинам, она подошла поближе и жестким командным тоном заговорила, пристально вглядываясь в неприятные глаза рыжего.

– Так бойцы. Сейчас вы под моим командованием. Наша задача проста, выискивать на этой стене самых опасных уебков и отправлять их на тот свет максимально быстро и с максимальной жестокостью. На мелочь не отвлекаемся, держимся поближе ко мне, прикрываем друг другу спину. Вопросы?

– Эй, командир, а тебе кто из нас будет зад прикрывать? – ухмыльнувшись спросил рыжий. Лана вздохнула, похоже прошлый урок от барона он либо не усвоил, либо уже забыл.

– Вы все. Каждый из нас прикрывает друг другу спину, действуем как единое целое. Рейн, помнишь что я тебе ответила при первой встрече? – дождавшись короткого кивка рыжего девушка продолжила – Ты уже видишь кто из нас был прав. Сейчас истинно говорю тебе. Продолжишь смотреть на мой зад, а не по сторонам, до утра ты не доживешь. Уяснил? – увидев кислую рожу Рейна пара его друзей-рыцарей заухмылялись. Вой свежевателей становился все громче и ближе. Лана выглянула за край стены, твари уже преодолели половину наземных укреплений и начинали подниматься на холм.

Раздался резкий окрик десятников и бросив стрелы на тетиву лучники дали залп по нападающим. Несколько десятков монстров упали, но это была капля в море. Глаза девушки гуляли по их рядам выискивая скитальцев и возможных шептунов. Первые ряды нападающих составляли обычные бойцы, уже несколько их сотен подгоняемые воем скитальцев ловко и быстро поднимались по холму. Лучники вели свободный огонь, нужны в координации стрельбы не было, стрелы взымали свою кровавую дань, то и дело какая-нибудь тварь получала стрелу в грудь и скатывалась по холму вниз, под ноги сородичей, что затаптывали ее в кровавую кашу. Свежеватели не знали страха, милосердия или сомнений.

Ими двигала только кровавая ярость и ненависть. Лана сейчас чувствовала их, так как никогда раньше. Чувствовала слепую, опалящую ненависть что они чувствовали ко всему живому. Наконец нападающие подошли на дистанцию стрельбы из своих грубых коротких луков, заметив это девушка пригнулась к парапету и скомандовала отряду – Готовь щиты! – со стороны нападающих взметнулся пока жиденький рой стрел, но послышались первые крики раненых и среди людей. Несколько минут спустя первые нападающие достигли стен, вверх полетели крепкие, свитые из жил арканы, одного из стрелков неподалеку таким стянули вниз, его крик быстро потонул в хриплом вое.

Когда нападающих у стены скопилось несколько сотен, раздался крик десятников и вниз хлынуло раскаленное масло. Все больше и больше арканов и лестниц оказывались у стены, защитники не успевали рубить их все, первые твари показались наверху, а Лана потянула из ножен меч.

Глава 22

Следуя приказу она и ее отряд держались позади основной линии обороняющихся, не вступая в бой. На стене закипела схватка, ослепленные яростью свежеватели проворно карабкались наверх, зачастую казалось по отвесной стене. Наконец метров в двадцати от девушки она увидела крупную фигуру скитальца. Забравшись наверх, он с воем рубанул двуручным кривым ятаганом, сразу трое не успевших защититься новобранцев попрощались с жизнью и Лана рванула туда. Защитники дрогнули и попятились когда еще несколько бойцов присоединились к скитальцу, Буквально пролетев разделяющее их расстояние Лана изогнувшись всем телом избежала удара клинком одного из меньших пожирателей и крутанувшись в воздухе рубанула клинком метя в шею скитальцу. Тот в последнее мгновение смог заблокировать ее удар, приземлившись девушка метнулась в сторону, избегая его ответной атаки.

Следующий его удар отбил щитом усиленным Волей оказавшийся неподалеку Рейн, пользуясь тем что противник потерял равновесие, Лана вновь подпрыгнула и вогнала ему клинок в горло, после чего Рейн и еще один из рыцарей дружно его рубанули сталкивая вниз со стены. Мутантов потерявших вожака жали к краю стену ополченцы, а девушка побежала дальше выискивая следующую цель. Пробегая мимо края стены, девушка заметила снизу шесть подходящих странных мутантов. Вдвое выше и крупнее обычного человека, они имели только одну гипертрофированную руку растущую из середины груди. Ближайшая тварь внезапно выбросила руку вверх и девушка едва успела уклонится от брызнувших осколков камня, лапа твари удалившись зацепилась за край стены и спустя мгновение чудовищная тварь взметнулась вверх. И приземлившись ударила лапой как хлыстом вокруг себя, Лана в последнее мгновение успела пригнуться, но несколько несчастных ополченцев вокруг раскидало как кегли.

Стелясь у земли как кошка, девушка метнулась к чудовищу, но видя как оно выбрасывает в ее сторону кулак бросилась в сторону пропуская удар мимо себя – Лапу рубите! – прорычала она бойцам отряда и ударила тварь клинком в живот. За мгновение до атаки она заметила странные трещины на животе твари и повинуясь инстинкту отпустила меч и кувыркнулась в сторону, подбирая короткий клинок одного из павших ополченцев. Трещины на животе твари разошлись обнажая гигантскую, полную острых как иглы зубов пасть, тварь заревела когда ее клинок воткнулся внутрь и вновь ударила круговым ударом руки, но ее смогли остановить щитами рыцари, которых едва не снесло со стены, Лана запрыгнула на остановившуюся руку чудовища и пробежав по ней приземлилась на урода сверху, после чего вонзила клинок мертвеца в единственный крупный глаз, мерзко хлюпнуло и меч по самую гарду ушел в голову твари.

Подбежавший к монстру Рейн ударил ему в распахнутую пасть подобранной где-то пикой. Тварь покачнулась и начала заваливаться набок, когда Лана балансируя словно акробат соскочила с нее. Повсюду раздавались ужасные крики людей, еще пять подобных тварец возвышались на стене и Лана поняла что ополченцы сейчас побегут, но раздался рев рога и в бой вступила сотня гвардии Айра. С опаской подойдя к распахнутой пасти мертвого монстра, Лана вырвала оттуда свой клинок и побежала к следующему чудовищу.

Спустя пять часов все было кончено, через горнило боев прошли все три сотни новобранцев сменяя друг друга на стене, а люди отбили пять приступов монстров, прежде чем те отступили, как будто подчиняясь какому-то незримому приказу. Сейчас Лана сидела на траве неподалеку от походного котла и ела похлебку прислонившись спиной к спине сотника. Они были оба совершенно вымотаны. Первый бой стоил им шестьдесят человек из ополчения, семерых гвардейцев и одного рыцаря из отряда Ланы. Чертов “Пожиратель”, как они окрестили новых чудовищ, перекусил его пополам совсем незадолго до конца атаки. Закончив есть, Лана устало откинула голову назад и сказала

– Долбанный Рейн оказался куда лучшим бойцом чем я ожидала.

– О, я смотрю он тебе начинает нравится – шутливо ответил Айр, опуская свой затылок, на затылок девушки

– Не смеши. Этот говнюк постоянно пялится на мою задницу и сиськи, чем дико бесит. Но возможно именно благодаря этому всегда оказывается рядом в нужный момент. Дружбу водить я с ним не собираюсь, но мы сработались.

После короткого и тревожного сна последовал еще один приступ. А потом еще один и еще. Кровавые дни и ночи слились в единый бесконечный круговорот. Но люди учились и адаптировались, постепенно потери становились все меньше. Но меньше так же становилось и самих обороняющихся. На четвертый день в бой вступили шепчущие. Не приближаясь к стене они дождались разгара схватки и ударили по защитникам, люди падали наземь от невыносимых мук что они разделяли с умирающими свежевателями и другими защитниками, становясь легкой добычей. Но тут Гофард ввел резерв магов Людвига которые испепелили мерзких тварей своими заклятиями. Лане повезло не застать это, в это время она и ее отряд находились с другого края стены пытаясь прорваться сразу к двум скитальцам.

В итоге одного из них девушке удалось зарубить, а второй был ранен Рейном, но сбежал, спрыгнув с края стены. К исходу шестого дня, силы людей были на исходе. Барон уже трижды вводил в бой свой резерв из латников и те тоже понесли потери. Внешние ворота были покрыты трещинами и выбоинами и если бы не Айр и его гвардейцы их бы уже проломили. Из трех сотен ополченцев в живых осталось лишь половина, а Айр потерял тридцать человек. В отряде девушки потерь пока больше не было. Лану же начали преследовать пугающие и тревожные сны, погружаясь в краткое забытье она чувствовала как к ней тянется черная тень, а ее сердце вспыхивало узнаванием и ненавистью. Она была уверена что к свеживателям прибыл их повелитель, все ее чувства вопили об этом. Потому на вечернем совещании, она все рассказала барону. Желтоглазый внимательно ее выслушал и погрузившись в мысли на пару минут объявил

– Мы должны удержать внешние стены еще один день. Весьма вероятно что после того как мы отступим и окажемся заперты в замке, Свежеватели поймут что наши силы на исходе. А нам нужно удержать замок еще одну-две недели.

Глава 23

Лана боковым сальто избежала удара скитальца и во вращении срубила голову пикирующей вниз певунье. Ее тело уже давно перешагнуло все пределы усталости и двигалось само, практически на автомате, а атаки врагов она чувствовала до того как могла их увидеть или осознать. Опустившись на землю, она проткнула скитальцу живот, почувствовала удар копьем слева, но прежде чем она начала двигаться его отбил вездесущий Рейн. Рядом весь участок стены был завален трупами мутантов, шел уже третий час боя. Увидев следующий участок прорыва, она побежала туда, подскальзываясь на крови, когда внизу надвратной башни раздался ужасный грохот, пришел холод понимания что ворота все-таки пали.

Бросив взгляд во двор, она увидела что туда бежит Айр, в сопровождении десятка гвардейцев. Все остальные его силы давно были на стене, среди ополченцев. Со стороны замка раздался сигнал рога приказывающий ополченцем отходить. “Чертов Гофард!” со злостью подумала девушка “Пожадничал. Надо было бросать стену еще вчера!”. Оглянувшись на девятерых сопровождавших ее бойцов она крикнула – Удерживаем левую лестницу, до начала отхода гвардии! – и поспешила туда. Долгих десять минут пока отступали остатки ополчения они рубились на кровавых ступенях, вспарывали животы и глотки, пока их медленно, но верно продавливали вниз.

К ее отряду присоединились семеро гвардейцев Айра оказавшиеся неподалеку. Левую лестницу удерживало еще два десятка гвардейцев, но Лана видела что они тоже уже на пределе. Со стороны разрушенных ворот тоже были слышны звуки боя, наконец раздался второй сигнал, приказывающий отступать остальным. Услышав его Лана крутанулась на месте усилив клинок вспышкой фиолетовой ауры и разрубив двоих свежевателей побежала. Оглянувшись, она увидела что двое раненых гвардейцев осталось прикрывать их отход. Они дали им меньше минуты, но этого было достаточно чтобы пересечь бегом внешний двор. Перед тем как скрыться за воротами замка, Лана оглянулась в сторону ворот и увидела что отряд Айра бежит вслед за ними.

Замыкающим отступал сам десятник. На замковой стене уже стояли ополченцы расстреливая преследующих гвардию тварей, а в надвратной башне, у рычага опускающего врата стоял бледный Джилл Нихбен, сжав рычаг до побелевших костяшек, он всматривался во внешний двор. Ему был дан приказ опустить врата как только твари окажутся в опасной близости от них. Джилл видел что сотник бежит последним, он слишком задержался прикрывая отход своего отряда и сейчас отставал. Его бойцы уже скрылись за воротами, когда Айр только пересек огненную канаву. Сразу после этого несколько десятков зажженных стрел воткнулись в охапки дров покрытых зажигательным маслом и за спиной сотника выросла стена пламени, но безумные твари прыгали сквозь огонь и охваченные пламенем продолжали преследовать Лотеринга отставая лишь на пяток метров… И Джилл решился.

Зависть и ненависть на миг вновь накатили на парня и сам тому не веря, он медленно потянул вниз рычаг. Когда Айру оставалось до ворот лишь десять метров, они загрохотали и резко опустились перекрывая ему путь к спасению. Пот заливал ему глаза, сотнику не хотелось верить что все закончится так. Со стены рядом с воротами кто-то скинул веревку и Айр поспешил к ней, когда позади услышал вой. Мгновенно обернувшись, парень успел закрыться щитом от рубящего удара сабли, обожженная тварь, была всего в шаге от него, сотник разрубил ее надвое ударом снизу вверх, но еще двое прыгнули на него с обеих сторон. Отбивая удары и изредка огрызаясь короткими выпадами он отступал, но монстры его быстро окружали, добравшись до веревки под ударами четверых тварей, Лотеринг понял что не сможет подняться.

Если он хоть на миг ослабит бдительность, его просто зарубят на месте. Айр знал что она где-то там, сверху, смотрит на него и мысленно извинился. Вместо бессмысленной жалкой смерти он решил продать свою жизнь подороже. Усилив щит аурой он выбросил его вперед сбивая сразу двух свежевателей с ног и разким взмахом меча срубил голову третьему. В этот момент он заметил удар копьем справа, но защититься времени не было, оставалось надеяться на прочность лат. Удар пробил кольчугу под нагрудником, но наконечник вошел совсем неглубоко, отразив щитом два удара слева, сотник замахнулся мечом, когда в ранившего его свежевателя вонзился сверху клинок, пробив шею и застрял в груди. А рядом, бок о бок с ним приземлилась разъяренная Лана, вырвав клинок, она пнула труп свежевателя и приготовилась к их последнему бою.

Мощным взмахом меча усиленным Волей Айру удалось на секунду оттеснить мутантов и бросить взгляд на девушку. Глаза пары встретились, их безмолвный диалог мог бы звучать примерно так

– Я тебе дам время забраться по веревке, сваливай отсюда, я не хочу чтобы ты погибла!

– Хуюшки! Я лучше сдохну вместе с тобой, чем буду бессильно наблюдать как тебя убивают!

Мгновение спустя они пришли к взаимопониманию, безо всяких слов. Айр выступил вперед, протыкая свежевателей и сбивая их с ног взмахами щита, а Лана держалась за его спиной, прикрывая левую сторону с которой Айр сжимал клинок и безжалостно разя монстров пытавшихся атаковать возлюбленного с флангов. Их тела как будто слились в безумной кровавой гармонии боевого танца, став одним целым, слаженным и смертоносным механизмом разрушения.

Гофард вцепившись в край парапета стены бессильно наблюдал за этой яростной и обреченной схваткой. Уже спустя несколько секунд вокруг пары лежал десяток трупов Свежевателей, но там бесновались сотни этих тварей, а Айр был уже легко ранен. Шел отсчет на последние секунды их жизни, а барон бессильно наблюдал за этим. Они были слишком ценным активом, он не мог их потерять на этом этапе! Но так же он не мог дать приказ открыть ворота, за это время твари хлынут в проход и буквально своими телами не позволят потом воротам закрыться. Разум Гофарда искал варианты к их спасению и не находил. Барон взглянул на Людвига и проскрипел

– Маэстро, вы сможете остановить мутантов хотя-бы на десяток минут?

– Только поднять и усилить стену пламени так чтобы она сжигала любого, но не более чем на полчаса. И это потребует всех наших сил. С теми монстрами что уже прорвались за нее, мы ничего поделать не сможем.

– Этого достаточно! – вскричал барон, в его голове созрел план. Повернувшись к стоявшему неподалеку в изрубленных доспехах Рейну он скомандовал

– К оружию! Подать веревки, мы спускаемся.

– Давно пора, а то эта дикая сука сгинет…

– Выполнять! – жестко рявкнул барон и повернулся к адъютанту.

– Нихбен, быстро собрать сотню самых свежих латников и гвардейцев во дворе. Как только я с рыцарями оттесню тварей от ворот, идите на подмогу сечь мразей, пока маэстро удерживает остальных! Стрелкам огонь по ближним рядам противника! – после чего Гофард закрыл забрало шлема и крепко ухватившись за веревку бесстрашно скользнул вниз в гущу боя в сопровождении своих стражей.

Копье пробило сочленение доспеха и Айр едва не выронил клинок скрипнув зубами от боли. Одна из умирающих тварей вцепилась зубами в бедро Лане повалив ее на землю и та не успела отвести удар. Ответным взмахом сразив уродца Айр быстро бросил взгляд назад, девушка уже поднялась на ноги, но хромала, а из разорванного бедра капала кровь. Взревев он собрал всю доступную ему Волю, настрого запретив себе даже думать о смерти. Он не умрет пока ему есть что защищать. Алое лезвие очертило полукруг и сразу пять мутантов простились с головами, на миг давая передышку, но в этот момент мимо парня пронеслась стрела.

Он заледенел услышав позади тихий стон. Лана зашаталась, в ее груди торчала стрела. Айр холодно и обреченно посмотрел вперед, на еще десяток тварей перепрыгивающих через трупы сородичей и бросающихся на него. Боль сковала грудь так как будто это у него пронзили сердце. Рука держащая клинок начала бессильно опускаться, но в этот момент точный укол длинного меча ударил в грудь замахивающегося на него свежевателя, а знакомый голос позади яростно прохрипел

– Сражайся баран!

Айр взревел и сбил двух тварей ударом щита, после чего срубил третьей руку сжимающую оружие и обратным взмахом разрубил четвертой шею. Фиолетовый свет вспыхнул позади и приняв вид фантомного клинка разрубил еще троих. Новые монстры сразу занимали их места, а земля была скользкой от крови и разорванных внутренностей.

Справа от Айра скользнула тень, Айр бросил туда взгляд и его глаза округлились. Ловко сразив двоих точными уколами эстока, там сражался Гофард которого позади прикрывал Рейн. Слева от него вражеская стрела ударила о сталь чужого щита, монстры стали пятится, когда целый рой стрел выкосил их следующий ряд. Гофард четко скомандовал:

– Давим их от ворот! – и шагнул вперед, уклоняясь от выпадов и безжалостно отвечая на каждый смертоносной контратакой.

Начавший затухать пожар в огненной яме вновь взревел набирая силу и взметнулся вверх вспышкой белого пламени, секунды спустя ворота позади распахнулись и оттуда хлынули плотные ряды латников, сминая Свежевателей. Айр посмотрел назад, Лана сидела у стены держась за стрелу в груди и тяжело дышала. Заметив его взгляд она попыталась улыбнуться и слабо кивнула вперед. Парень сразу же бросился в бой, вновь превратившись в вихрь смерти и разрушения.

Спустя двадцать минут все было кончено. Гвардейцы добив оставшихся с этой стороны монстров по приказу барона стройными рядами вошли обратно в крепость забрав с собой погибших и раненых. Оказавшись внутри, барон сосчитал потери. Короткая, но яростная схватка стоила жизни семерым латникам и двоим его рыцарям. так же один из магов поддерживающих заклинание "слился с Истоком", как скорбно выразился Людвиг. Среди хороших новостей оказалось то что им удалось истребить свыше трехсот чудовищ оказавшихся в ловушке и штурм на сегодня похоже захлебнулся кровью. Гофард огляделся по сторонам и сухо поинтересовался у адъютанта

– Что с леди Лотеринг?

– Осталась чудом жива. Ее спас нагрудник. Сотник сейчас обрабатывает ей раны. – барон бросил внимательный взгляд на бледного Джилла, руки которого все еще тряслись.

– Нихбен. Ты исполнил мой приказ и тебя не в чем тебя обвинять. Уверен сэр Лотеринг так же понимает это. – вздрогнув при имени сотника, адъютант поднял глаза на командира и со стыдом произнес:

– Лорд Гофард, толкование понятия “опасно приблизились” вы оставили на мое усмотрение. Но я не уверен что принял это решение верно… – после чего с тяжелым вздохом добавил – Мне кажется… Я хотел сэру Лотерингу смерти.

Внимательно разглядывающий парня барон кивнул своим мыслям.

– Поверь, многие находящиеся сейчас в этой крепости поступили бы так же. Это та цена что сотник платит за наличие своей женщины. Это ничуть не оправдывает твоих мотивов, но ты исполнил мой приказ в точности. А значит это и не нуждается в оправданиях. Свободен. – отдав честь на прощание барону, Нихбен потерянно побрел прочь.