Текст книги "ВТОРОЙ УРОК - Земля - (СИ)"

Автор книги: bark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

С температурой Хина боролась две последние недели. Она то поднималась, то опускалась снова. Обычные таблетки помогали все хуже, а обращаться в больницу девочка не хотела – дополнительные расходы для семьи были нежелательны. Поэтому Хина просто ждала, когда силы у вируса закончатся и она поправится сама.

– Какие? – спросил Азул, не замечавший за девочкой спортивных достижений.

– По плаванью, – тихо отозвалась та, не сбавляя шаг.

– Ты очень хорошо плаваешь? – с неподдельным любопытством спросил Кир.

– Да.

– Очень-очень хорошо?

– Неплохо, наверное. А что? – пристальный интерес Кира не остался без внимания.

– Ничего, просто не знал, что ты ходишь в бассейн.

– Это потому, что я туда не хожу. Плаваю в заливе, когда вода у берегов теплеет.

Кир с Азулом переглянулись.

– А в холодное время года?

– Ничего не делаю, – подернула плечами девочка.

– И все рано участвуешь в соревнованиях?

Хина вдруг резко свернула на узкую улочку, вьющуюся прочь от дома.

– Эй, ты обиделась? – окрикнул ее Азул.

– Идемте, – махнула она рукой.

Делать было нечего, и ребята поспешили следом, недоумевая, что на уме у Хины и куда она их так настойчиво ведет.

Она замедлила шаг, только когда под школьными туфлями скрипнул влажный после утреннего дождя песок.

– Поплывем наперегонки, – Хина бросила сумку на песок и расстегнула замок.

– Хина, не надо нам ничего доказывать. Мы верим, что ты хорошо плаваешь, – Азул закатил глаза. – Тем более, нет ни купальника, ни шорт.

– У меня есть, – в подтверждение она выхватила из сумки небольшой пакет. – Он всегда со мной.

– Но Кир…

– Я могу в трусах, – чужой энтузиазм прибил Азула на месте. Что ж, если некоторым идиотам больше нечем заняться, он не собирался тратить силы на напрасные отговоры. Хотят плавать в холодной воде – пожалуйста!

Вода действительно была прохладной. Пусть солнце переходило на летнее время, но прибрежное океанское течение не давало теплу проникнуть слишком глубоко.

– До буйка и обратно, – бросила Хина и надела на глаза защитные очки – она и правда все носила с собой. – Ой, прости, что не спросила. Ты ведь плавать умеешь?

– Умею, – отозвался Кир, глядя на девочку сверху вниз. – Меня научили, – он вспомнил, как некий мерзкий мирионец без предупреждения столкнул его в воду.

Девочка улыбнулась, наверное, впервые в их присутствии – подумал Кир, с удивлением не заметив, что и раньше лицо Хины редко выказывало сильные эмоции. Должно быть, она действительно очень любила плавать.

– На старт, – начал Азул. Наблюдать за душещипательной сценой не приносило никакого удовольствия принцу. – Внимание, – ребята повернулись лицом к воде выставляя удобную ногу вперед. – Марш!

Оба ринулись к пенившейся кромке, стараясь побыстрее нырнуть в глубину. Первой ушла вниз Хина, за ней, след-в-след, исчез с поверхности Кир.

Стоило фризийцу погрузиться в глухую толщу, как он ощутил себя на Мирионе. Тогда он провел в обществе русалок не одну неделю, отрастив себе жабры и лишившись части памяти. Он даже подумать не мог, что так соскучился по соленым водам.

Мощные, уверенные гребки потащили тело вперед, преодолевая сопротивление течения. Кислород в легких наконец сгорел и Кир вырвался на поверхность, делая глубокий вдох и набирая ход.

Хину он заметил на несколько корпусов впереди себя. Девочка уверенно загребала тяжелыми махами, перекатываясь из стороны в сторону и глубоко дыша.

Заметила она его или нет, Кир не знал, но сейчас другое, более сильное чувство захватило его.

Ему казалось, что они плывут с Санарой, как тогда, на финальном испытании первокурсников. Рука об руку. Но сдаваться девчонке без боя он не намеревался.

Оранжевый пузырь буйка мерно покачивался впереди. Первой его обогнула Хина, за ней прошел Кир. Догнать пловчиху было непросто – она действительно превосходно чувствовала себя в воде, показывая необычную для девочки выносливость.

Киру не хватило совсем немного, чтобы обставить ее у берега, будь в запасе еще полсотни метров, он бы выиграл. Но Хина пришла первой.

– Неплохо, – озадаченно отозвался Азул, впечатленный умением школьницы, пока парень и девушка пытались отдышаться. – Понятно, почему ты едешь на соревнования.

– И часто выигрываешь?

– Всегда, – все еще неровно дыша, отозвалась она, вызвав невольное уважение у мальчишек.

Возможно, плаванье даже подарит ей маленький шанс поступить в университет на бюджетное отделение. Поэтому Хина так усердно налегала на учебу, беззастенчиво пользуясь добротой Сузу.

Не успела девочка сделать несколько шагов по берегу, как приступ кашля заставил ее согнуться.

– Может, в аптеку?

– Не надо. Обсохну и пройдет, – упрямилась та, направляясь к оставленным вещам. Захватив школьную форму и небольшое полотенце, она ушла переодеваться.

– Кажется, Санара неплохо плавала. Она ведь с Мириона.

Азул не близко общался с девочкой, а если по правде, не общался вообще. В последнюю их встречу они и вовсе расстались врагами. На Санару тогда напали сокурсники, и Кир, решив, что во всем замешан Азул, явился в их с Лимаром комнату мстить. Это был последний раз, когда принц ее видел, не считая безжизненного тела на руках у Инженера.

– Ты прав, – ответил Кир, глядя в сторону раздевалки. Могло ли это означать…

– Послушай, я тут хотел тебе сказать.

Кир нехотя перевел взгляд на имрахца.

– На следующих выходных после тренировки на стрельбище, мы с Рин идем погулять… Ты не против? – уставившись перед собой то ли спросил, то ли дал знать Азул.

Общение между этими двумя иногда заставляло Кира хмуриться. Но сейчас, при мыслях о Хине и воспоминаниях о чайной церемонии, другие девочки отошли на второй план. Он хотел надеяться, что наконец-таки решил загадку, пусть все еще и не мог разглядеть дружбу Хины с одноклассницами.

– Я не против. Только попытайся узнать, у нее почему она бросила кюдо.

На горизонте виднелись рваные клочья облаков.

Этот вопрос все еще не давал Киру покоя. Каждый раз, приходя на занятия к Мацумото-сенсею, Кир вспоминал тот короткий разговор. Он не мог не замечать, как любовно касается Рин длинного древка юми, как осторожно поправляет стрелу, помогая ребятам. Почему же она все бросила?

Кто знает, может, Азулу и удастся узнать, в чем причина внезапного отказа Рин от кюдо.

– Постараюсь, – серьезно ответил принц, и они, дождавшись Хину, покинули пляж.

========== Кросс ==========

– Хотел спросить, – обратился Кир к Сузу, уловив момент, когда девочка закрыла учебник по математике и потянулась за физикой.

Она подняла на него взгляд небесно-голубых глаз.

В такие моменты в горле внезапно пересыхало, и все, чего хотелось Киру, это тонуть в них бесконечно, вспоминая прошлое. Он отогнал наваждение и наклонился поближе, чтобы не раздражать вечно шикающую на них компанию сосредоточенных зубрилок, что редко была довольна нарушением тишины в обители знаний и неизменно присутствовала в постоянном составе.

– Вчера на физкультуре объявили, что будет кросс через парк, что это значит?

Вопрос был глупым и не стоил того, но Кир пытался игнорировать досадное обстоятельство – находить для Сузу все новые и новые вопросы было не так уж просто, потому как общих тем для общения ещё не набралось. Все, что их объединяло, это школа и занятия, потому приходилось использовать имеющийся в распоряжении арсенал. Пусть он и казался скудным и однообразным, Кир прилагал максимум усилий.

К счастью, девочка никогда не насмехалась над его «недогадливостью».

– Кросс через парк – невероятно нудное и жутко изнуряющее занятие, – шепнула она, так же наклонившись вперед. – Вы стартуете от школы и затем обегаете парк по кругу. Во второй половине пути нет хорошей дороги, придется бежать по пересеченной местности, – смешно тараща глаза, пыталась напугать его Сузу.

– Почему ты говоришь «вы»? Разве ты не участвуешь?

– Нет, – засветилась Сузу, словно ее билет выиграл в лотерее. – У меня освобождение из-за операции. Честно говоря, – понизила она голос, чтобы, не дай бог, никто из сидящих поблизости ребят не смог расслышать секретную информацию. – Я упросила родителей достать мне его. Обязательное освобождение от физических нагрузок закончилось неделю назад.

– Не любишь бегать?

– Ненавижу! Это так тяжело и дыхание вечно сбивается, и пот льет ручьем, к тому же жутко скучно.

Собственное мнение насчет бега Кир решил оставить при себе. Ему казалось, что это исключительно полезное занятие, дающее организму аэробную нагрузку, развивающее выносливость и работающее со всеми группами мышц. Но раз Сузу была явно не в восторге от бега, юноша решил с ней не спорить, одновременно стараясь припомнить, любила ли бегать Санара.

На ум пришел первый год обучения в Прайме, когда ребятам впервые пришлось бегать. Тогда, сморенная жарой и напряжением, Санара потеряла сознание…

– К тому же, я заранее знаю, что произойдет, – не позволила ему прийти к окончательному выводу Сузу, продолжив разговор. – Все побегут с очень серьезными лицами, чтобы учитель ничего не заподозрил. Затем часть учеников нырнет в ближайшие заросли, там кросс для них закончится. Они спокойно перейдут ближе к концу дистанции и будут поджидать тех, кто на совесть взялся закончить каторжное испытание.

Эти бедолаги – и таких, кстати, большинство, – будут бежать около получаса. Первыми придут Хина и Ёсихару, хотя я видела, что вы с Азулом хорошо бегаете, – припомнила Сузу недавнюю сдачу стометровки, за которой наблюдала с трибуны. – Возможно, в этом году победителями станете вы. Последней к финишу приплетется Шизука, она очень плохо бегает, но никогда не жульничает. – Девочка на секунду отвела взгляд в сторону, словно вспомнив о чем-то. – Юа по традиции пропустит мероприятие.

Услышав из уст Сузу имя хулиганки, Кир навострил уши.

– Кстати, хотел спросить, вы… с Юа дружите?

Брови Сузу взлетели высоко вверх.

– Разве мы выглядим как друзья?

– Нет, но я подумал… Ладно, не бери в голову, – решил свернуть разговор Кир. – Кстати, а откуда ты знаешь про кросс? Мне казалось, ты в этом классе первый год.

Девочка собралась было ответить и уже открыла рот, но замешкалась и не сразу нашла что сказать.

– Ну… я иногда видела, как они бегают. Случайно так сложилось. Подметила, вот и все.

Объяснение звучало сбивчиво и нестройно. Сузу опустила взгляд в учебник и, обхватив верхние уголки книги обеими руками, придвинула к себе, будто решив спрятаться за первым отыскавшимся укрытием.

– Мне нужно заниматься, – на Кира она больше не взглянула.

Удивленный странной реакцией, он не стал давить. Причин скрывать такую мелочь не было. Чем же он умудрился смутить девочку?

***

Солнце едва покинуло зенит, выдохнув с облегчением над половиной пройденного пути, когда одетые в форму школьники вывалились во двор, нестройно галдя и подначивая друг друга.

Весь класс был в сборе. Оказалось, что избежать продолжительного забега можно лишь получив официальное медицинское освобождение, если же учащийся пропускал забег по неуважительной причине, ему приходилось отрабатывать позже, но шансов затеряться в толпе и пофилонить компанией уже не выпадало.

Присутствием порадовала даже Юа, опровергнув прогнозы Сузу, сидящей одиноко на нижнем ярусе трибун с раскрытой книжкой.

Правда, выглядела Игараси в своем репертуаре: шорты короче, чем положено, глаза обведены черным карандашом, жвачка во рту и ленивая гримаса на лице.

Ребята столпились у стартовой линии, нарисованной на асфальте, учитель держал в руках список, куда позже собирался занести результаты забега, в другой сжимал секундомер.

– На старт, внимание, – громко командовал он, – марш!

Школьники ринулись через школьные ворота, обегая огороженную забором территорию слева. Оттуда можно было попасть на широкую аллею, людную во время обеда – именно здесь не раз проходили Кир, Азул и Хина, подыскивая уютную полянку для комфортного наполнения желудков.

Сейчас все рванули вперед, игнорируя инстинктивное желание остановиться и расслабиться в тени, что так услужливо падала ребятам на головы, стоило лишь немного приблизиться к обочине.

Азул бежал в первых рядах – им объяснили маршрут, но имрахец не торопился выбиться в лидеры, предпочитая сделать это на последнем этапе. Если он оторвется ото всех и заплутает, это будет выглядеть забавным… вернее, унизительным, чего никак не мог позволить себе принц.

В отличие от него, Кир двигался в хвосте, куда сместилось большинство девочек.

Перед кроссом он позаботился предупредить учителя о поврежденных связках. Учитель уже собирался отправить его в мед кабинет, но Кир уверил, что повода для беспокойства нет – он побежит, но не станет перегружать лодыжку, чтобы на районных соревнованиях, в списках которых он был представлен вместе с Его высочеством, ничего не могло ему помешать. Учитель физкультуры сжал челюсть, восхитившись самоотверженностью подростка, и дал разрешение участвовать. Потому Кир неторопливо передвигался позади всех.

Никто не смеялся и не хихикал над незадачливым гайдзином – все слышали разговор с учителем.

Часть одноклассников принялась нервно оглядываться. Еще несколько секунд, и шестеро ребят юркнули в кусты, туда же последовали и две девочки, бежавшие за Киром. Они едва ли пробежали двести метров, а он уже ясно слышал их тяжелое дыхание. Остальные продолжали бежать, растягиваясь вдоль аллеи все сильнее.

Вот голова колонны повернула налево, скрывшись из виду. Через минуту там был и Кир.

Неровный, в рытвинах, подъем круто забирал вверх. Препятствие заметно задержало учеников и многие просто взбирались шагом. Их примеру последовал и фризиец.

Добравшись до середины пригорка, Кир обгонял только Шизуку, еле плетущуюся неровным шагом позади. Даже Игараси поднималась наверх вразвалочку, сумев опередить их обоих и не забыв при этом мотнуть длинным хвостом, попав прямо в лицо Киру.

Шизука задыхалась, жадно глотая воздух ртом, ей в глаза лезли выбившиеся из неровного пучка волосы. На тонких ногах она продолжала подниматься по склону, словно покоряя Эверест. Пыль и мелкие камушки то и дело скатывались из-под стертых кроссовок.

– Тяжело? – спросил он, чуть замедлившись.

Шизука дернулась, словно испугалась, и подняла глаза на Кира.

– Тяжело, говорю? – беззаботно повторил Кир и, развернувшись, принялся взбираться выше, раздумывая над неожиданной реакцией девочки.

Оказавшись на переломе, откуда виднелась узкая вытоптанная тропинка на которой не успела осесть пыль, Кир остановился и, делая вид что пытается отдышаться, согнулся пополам. Назад он больше не оглядывался.

Скоро позади раздался неуверенный топот, словно молодой зверек недавно встал на ноги и еще путался в собственных неокрепших конечностях. Шизука остановилась рядом.

– Да, – выдохнула она, – тяжело, – и зашагала дальше. Кир двинулся следом.

Они двигались молча, постепенно переходя на бег трусцой.

– Шизука, – решился подросток. – Извини, если я вечно говорю невпопад…

Кир решил действовать вслепую, пытаясь завязать разговор больший, чем из двух пустых ежедневных фраз о делах. Но вот чего он совсем не ожидал, так это реакции девочки.

Она остановилась и оглянулась на Кира.

– Я вечно говорю что-то не то, – замер парень в шаге от нее.

Прозрачная влага заполнила глаза мгновенно. Девочка сжала губы тонкой полоской и напрягла сведенные брови, стараясь не расплакаться. Подбородок дрогнул.

– Шизука… – оторопело хлопал глазами Кир, – прости.

Но девочка его больше не слушала, отвернувшись и зашагав дальше.

– Шизу, постой, – он уже вытянул руку и сделал пару шагов, чтобы остановить одноклассницу.

– Оставь ее! – угрожающе раздалось рядом.

Расставив ноги на ширине плеч и сложив руки на груди, Игараси застыла прямо перед ними, загородив путь. Но, как ни странно, Шизуку это не испугало, она обошла Юа стороной и двинулась дальше.

Ребята замерли, сверля друг друга раздраженными взглядами.

– Тебя не учили, что вмешиваться в чужой разговор неприлично? – завелся Кир.

– Меня учили, что вмешиваться в чужие дела ещё отвратительней, – проскрипела Юа. – А ещё кажется особо мерзко, когда какой-нибудь урод клеит несколько девчонок сразу.

– О чем это ты? – Кир на миг растерялся – замечание Юа попало не в бровь, а в глаз.

– Хина, Сузу, теперь ещё и Шизука. Собираешь коллекцию? – девочка смерила его насмешливым взглядом.

– Не твое дело!

То, что кто-то заметил его интерес к девочкам, раздражало. Особенно раздражало то, что эта была Игараси.

– Ты прав, мне насрать. Но будешь подкатывать к Шизуке урою, – почти прорычала она. Затем развернулась и, как ни в чем не бывало, продолжила бежать трусцой, оставив Кира глотать пыль от кроссовок.

========== Свидание ==========

Азул ожидал Рин у входа в супермаркет, они договорились встретиться в пять. Его высочество бросил раздраженный взгляд на уличные часы – семь минут шестого. Девчонка смеет опаздывать. Возможно, Азул и не был бы так суров к невоспитанной балбеске, если бы на него не оборачивались и не хихикали. Последнее относилось к таким же невоспитанным сверстницам, как и Рин, которые, в отличие от нее, окружали Азула со всех сторон.

Собственная популярность нисколько не раздражала его высочество. С самого первого дня в Камакуре он заметил, что они с Киром притягивают взгляды. Скорее всего, это было вызвано нетипичной внешностью, хотя, по наблюдениям самого принца, туристов в округе хватало, чтобы продолжать беззастенчиво пялиться на посторонних людей. Впрочем, он готов был признать, что японцы старались скрывать любопытство биологов, наблюдавших за редким видом.

Спустя месяц имрахец привык. Показывать раздражение по пустякам не стал, видя, что Кир даже не замечает этого интереса, а если и замечает, то с легкостью игнорирует. Если уж крестьянин справляется с такой мелочью, принцу крови и вовсе не подобает подавать вид, будто это его хоть сколько-нибудь волнует.

– Привет! – раздалось со стороны трамвайной остановки, откуда неспешно трогался серо-зеленый вагончик, стремящийся нырнуть в тоннель зеленых дебрей и раствориться в стрекоте цикад.

– Привет, – равнодушно бросил Азул, едва удостоив девчонку взглядом.

– Прости за опоздание.

На часах было двадцать минут шестого.

– Я уже собирался домой.

– Азу-ул, – протянула она, стремясь заглянуть в зеленые, словно криптомерии, глаза. – Обещаю, что если ты останешься, будет весело.

Никакой реакции.

– Я угощу тебя пирожным, – предложила юная соблазнительница.

– Еще чего не было, – надменно пробурчал его высочество. Где это видано, чтобы дама ухаживала за кавалером!

Неприступный гайдзин продолжал с упоением рассматривать носки своих ботинок, при этом создавая у одноклассницы навязчивое ощущение, что перед ней намеренно задирают нос.

– Ну ладно тебе дуться, идем, – Рин бесцеремонно вцепилась в чужой локоть и поволокла парня за собой сквозь вращающиеся стеклянные двери.

Азул удивлялся: как же японцы любят все разглядывать и пробовать на себе, будь то новый крем для лица, последняя модель планшета или усовершенствованная ортопедическая подушка.

Куда бы они с Рин не заглядывали, продавцы и консультанты оказывались тут же, спеша предложить им последнее достижение современной техники, медицины и другой передовой науки, которое непременно должно было решить все их насущные проблемы. А если не решить, то по крайней мере помочь забыть на неопределенный срок.

Такая настойчивость заставляла кривиться, но, как успел узнать имрахец, для крупного магазина или торгового центра такое поведение было в порядке вещей.

Пока Рин, остановленная у очередного прилавка на пути к магазинчику канцтоваров, пробовала новую жевательную резинку и оценивала ее вкус, о чем тут же сообщала замершему в ожидании ассистенту, Азур разглядывал пару японцев, которым можно было дать чуть больше тридцати.

Хмуря брови, пара внимательно слушала тараторившего ассистента, вещавшего о наборе новых характеристик модели телефона: большее количество цветов, пикселей, дополнительные миллиметры экрана, «похудевший» корпус, небьющееся покрытие – кстати, в комплект шел и бампер на выбор, и пара сменных панелей, одну из которых предлагалось украсить самому. Тут же, за небольшим столиком с приветливой девушкой в фартуке и фломастерами в руках.

Молодые мужчины продолжили выспрашивать о приложениях и просили продемонстрировать на деле некоторые возможности. Затем попросили несколько минут посовещаться.

Оставив Рин в паре шагов, Азул незаметно приблизился к широкому открытому входу, глядя в абсолютно противоположную сторону, и прислушался.

– …на твоем месте я бы взял.

– Да, крутая операционка и производители постарались. Могу ронять его сколько вздумается, и ничего.

– А ты подумай о качестве фоток.

Друг кивал.

– Но цена…

– Конечно, не дешево, зато в офисе у всех челюсть отвалится. Уверен, что даже у твоего начальника такого еще нет.

– Пока нет, – подтвердил нерешительный покупатель. – Ладно, беру, хотя девушка меня убьёт, эта вся моя месячная зарплата.

– Живем один раз и вещь полезная.

– Ты прав, – решился тот, и они вместе вернулись к консультанту, заливаясь сдержанными, но жутко довольными улыбками…

Из разговора Азул понял не все. Почему количество пикселей и тот факт, что кто-то еще не купил себе подобную игрушку, настолько значим, что на это стоит тратить все деньги и вступать в конфликт с собственной девушкой? Модель телефона сменится новой через несколько месяцев, в то время как этот, на который с таким вожделением смотрят взрослые люди, значительно упадет в цене и начнется новый ажиотаж. Доход и реальные возможности этого мужчины явно не соответствовали друг другу, но, похоже, этот факт старательно игнорировался.

Принц уже замечал за землянами подобное и находил все больше сходства с имрахцами, да и с другими представителями Империи будущего.

Необходимость выглядеть лучше чем ты есть и желание померяться с соседом —удивительно значимая черта, присущая всем людям. Азул никогда не видел в этом смысла.

Разве то, что ты обладатель дорогостоящего предмета, добавляет тебе ценности? Становишься ли ты умнее, красивее, воспитанее? Телефон содержит информацию и является источником сам по себе. То, что «гугл знает все», не загружает знания автоматически в чью-то голову.

Или платье, которое выбирает девушка. Разве она меняется сама по себе? Нет. Возможно, цвет и фасон немного искажают реальность, но это все, на что можно рассчитывать. Девушка одна и та же, в какой наряд ее не обряди.

Особенно забавляло принца наличие питательного крема у представительниц прекрасного пола. Этот самый крем разглаживал морщины и замедлял старость. Так ли это на самом деле, или это очередная уловка маркетологов – людей, продающих надежды на исполнение желаний, оставалось загадкой. Как это проверишь? Проживешь до старости, а затем предъявишь компании иск, что крем не имел действа? А где доказательства? Возможно, без него ты выглядела бы намного хуже… а может, и нет. К тому же, пользоваться косметикой с неясным результатом и в то же время плохо питаться, игнорировать физические упражнения и загорать, не используя защитного крема, когда уже известно о пагубном влиянии ультрафиолета… это вводило еще в большую растерянность.

О воспитании, манерах и поведении и вовсе никто, казалось, не задумывался, кроме представителей старшего поколения.

Азул с легким сожалением посмотрел на еще одного потерянного представителя рода людского с навязанными жизненными ценностями в виде необозримых невооруженным взглядом пикселей и разноцветных панелей.

Нельзя сказать, что стойкое презрение принца распространялось на все вещи. Он мог понять горячие взгляды в сторону прекрасных картин художников или музыкальных инструментов, выполненных вручную, с невидимыми глазу неточностями, которые можно было почувствовать руками спустя долгое время обладания и отнестись к этому с теплой лаской.

Парень с тоской вспомнил о своем фортепьяно. Сможет ли он еще хоть раз прикоснуться к обожаемому подарку матери (вот уж действительно вещь, достойная обожания и любых денег). О том, что ему безумно хочется увидеть маму, он старался не думать.

В одной из соцсетей, где ребята зарегистрировались, стараясь избежать удивленных, если не шокированных взглядов одноклассников, впервые услышавших, что они не состоят ни в одной, принц прочел довольно простую фразу – «Самые дорогие в жизни вещи это не вещи».

Конечно, он мог легко согласиться, что семья, друзья и здоровье действительно важные для каждого человека понятия. И само собой, что такое барахло, как модный телефон, по сути железная коробка, коих производится тысячи и миллионы безликим отцом индустрии и коммерциализма, никак не может претендовать на высокую оценку.

Но разве можно сравнить предмет, выполненный руками мастера, без использования шаблонов и форм, впитавший множество часов его жизни вместе с его зрением, потом, заботой и любовью, с металлической коробкой, выбитой автоматикой на станке?

Другое изречение, пришедшее Азулу на ум, при виде того, как парень получает заветную коробочку на кассе, звучало как «вложить всю душу». Ведь что-то оно должно было значить.

Интересно, что бы почувствовал мастер Огалисм Тейтис, решись Азул взять гвоздь и прочертить по идеально гладкой поверхности рояля полосу, зная, что на этот инструмент ушло три года жизни?

Сначала мастер выбирал подходящую древесину, затем, становясь плотником, тщательно вытачивал корпус: шлифовал, затирал неровности, обрабатывал «тело» будущего инструмента со всей тщательностью и осторожностью десятками растворов, созданных собственноручно. Покрывал краской в несколько слоев, лакировал и снова полировал. Принимался за «душу», натягивая струны, устанавливая клавиши и педали, отлаживая долгими часами.

Азул знал о процессе поверхностно и даже не мог предположить, сколько важных шагов он пропустил. Но решись он испортить предмет искусства… нет, такое сложно было даже помыслить. Рука бы ни за что не поднялась.

Но то, что ценили поколения землян начала двадцать первого века, нагоняло печаль…

– Я закончила, идем? – Рин наконец высказала свое мнение о жевательной резинке и они смогли двинуться дальше.

Если Азул переживал не самые приятные минуты, то Рин, кажется, наслаждалась вовсю. Они заглянули лишь в книжный, чтобы приобрести несколько тетрадей, которых вечно не хватало редактору школьной газеты, перед началом сеанса детского мультфильма о маленьких желтых человечках. Просмотрев программку, Азул удостоверился, что ничего стоящего, что могло бы порадовать искушенный вкус, нет и в помине, и потому уступил девчонке. Видя, как она обрадовалась и заулыбалась, он решил, что принял не самое неудачное решение.

Так он полагал до того момента, пока не начался сногсшибательный мультфильм.

Весь зал дружно хохотал, глядя, как доисторическое животное погибло из-за миньонов – маленьких желтых существ. Дальше Азул прекратил следить за сюжетом, надеясь, что это продлится недолго, и бросил взгляд на Рин.

Подруга – Азул в полной мере мог назвать девочку именно так, хотя бы потому, что проводил с ней массу времени, – вечно таскала его за собой помимо его воли. Приходилось следовать, скрипя зубами, а все из-за известного придурка-фризийца, вечно влипающего в неприятности. Он даже не заметил, как привык и стал сопровождать старосту без лишних напоминаний. Еще они виделись на занятиях по кюдо, где имрахец милостиво принимал помощь девочки.

Сегодня она выглядела совсем по другому: короткие джинсовые шорты, зеленая майка с острым вырезом, легкая темная курточка поверх, высокие гольфы и ободок с темным бантиком, сдерживающий завитые крупными локонами волосы, очки в темно-красной оправе – очень стильно, оценил Азул.

Носила ли Рин душу Санары, Азул не знал, и никак не мог понять, обрадовался бы он этому или нет. Он все же признавал с неохотой, что девочка ему симпатична, и он, пожалуй, был бы не прочь общаться с ней и дальше.

Имела ли природа его интереса романтические порывы или нет, имрахец не мог сказать. Раньше его никогда не интересовал противоположный пол. Он всегда был слишком занят, чтобы обращать внимание на подобные глупости. Затем этот отбор и Прайм, где его окружала мужская компания. Единственная девочка, о которой он имел представление, была мерзкая Санара, дурачившая их в образе мальчишки целый год(!), так что его мнение о хрупких созданиях нисколечко не улучшилось и интереса нисколько не вызывало. Скорее, он мог описать собственные ощущения, как раздражение.

На Рин он реагировал точно так же, но вот неприятные чувства улеглись.

Рин можно было уважать. Она не ныла, не лгала, не боялась и не стеснялась. Усердно работала и могла принимать решения самостоятельно, пока ее нерешительные сверстницы жались в сторонке. Она помогала ему в кюдо и нисколечко не кичилась этим, лишь изредка позволяя себе незлобно подтрунивать над принцем. Пожалуй, с ней можно было иметь дело. Но было ли это той самой влюбленностью, о которой говорят старшие и настаивают, что возраст для этого самый подходящий, Азул затруднялся ответить.

Он решил, что слишком серьезно об этом не стоит задумываться. Во-первых, вопрос не такой уж и важный – принц не идет на поводу у сиюминутных желаний и симпатий, принц руководствуется трезвым расчетом и долгом. Однажды ему подыщут подходящую во всех отношениях партию и он обзаведется супругой. В худшем варианте. В лучшем – он станет Императором и подобные проблемы и вовсе обойдут его стороной.

Наконец пытка закончилась и в зале загорелся свет.

– Как тебе фильм? – оживленно поинтересовалась Рин, стоило им оказаться в одной линии на выходе из зала.

– Сама догадаешься? – с преувеличенным недовольством спросил Азул.

– Вредина, – шикнула на него девочка и неожиданно взяла за руку.

Азул удивился, но жест не был неприятным, поэтому он не протестовал, ведя Рин на выход из кинотеатра.

– Давай прогуляемся?

– О`кей.

– Куда бы ты хотел сходить?

– Предложения есть?

– Можем сходить на набережную.

– Слишком ветрено, – благоразумно рассудил блондин, чья укладка не справилась бы с веселым ветром.

– Хочешь, поедим мороженого в уличном кафе?

– От сахара портятся зубы.

И вкус был неприятным, о чем Азул решил промолчать, зная, как любят его все подростки схожего возраста.

– Тебе не угодишь, – выдохнула Рин с упреком.

– Пляжем и мороженым? – вопросительно поднял он бровь.

– Нет, – ответили оба в один голос и прыснули со смеху.

– Ладно, – вновь обрела Рин боевой настрой. – Опиши мне место, где бы ты хотел оказаться.

–Там должно быть красиво, – не задумавшись, выдвинул требования Азул, словно только и ждал предлога поделиться собственными предпочтениями. – Тихо и спокойно.

– А в каких храмах Камакуры ты уже побывал? – спросила Рин после минутного раздумья.