Текст книги "На грани (СИ)"
Автор книги: Balrosme
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Кайло тяжело вздохнул.
– Я не хотел тебя волновать.
Он провел по ее скуле тыльной стороной кисти, и Рей заметила, что костяшки его пальцев сбиты. Дыхание перехватило, Ниима собрала все свое мужество, чтобы не вздрогнуть, не отстраниться. Вместо этого она перехватила руку и прижалась сухими губами к ссадинам. Рен шумно вздохнул. Вцепившись в руку мужчины, Рей придвинулась еще ближе.
– Я хотела, – во рту вдруг пересохло, – хотела извиниться.
Повисла тишина, нарушаемая лишь воем ветра за окном, что-то прогрохотало на улице, заставив Рей задрожать, Кайло аккуратно высвободил руку.
– За что? – его голос был холоден, как ноябрьская ночь.
Рей провела рукой по его щеке, скользнула по голове, зарылась пальцами в волосы на затылке.
– Я была не права, – продолжила, – я понимаю, как для тебя важна эта свадьба. И я обещаю, что все будет, как надо. Мне просто…страшно. Я не привыкла быть в центре внимания, и я боюсь, что сделаю что-то не так, скажу что-то не то, поведу себя неправильно. И доставлю тебе проблемы. Кайло, – Рей посмотрела в лицо мужчины, который внимательно наблюдал за ней, – мне очень страшно ошибиться.
Пару секунд Рен смотрел на нее, не моргая, а потом сгреб в объятия.
– Я думал, что ты не хочешь за меня замуж, – зашептал на ухо, оставляя горячечные поцелуи на шее, – думал, что ты хочешь бросить меня, уйти, что ты…не любишь меня.
Сердце Рей застучало быстро-быстро. Она и не думала, что ее упрямство выглядит так, воспринимается так. И снова острое чувство вины затопило ее настолько, что, не выдержав, девушка судорожно всхлипнула, перед глазами все расплылось из-за подступивших слез.
– Ты идиот!
– Ты что, плачешь? – Кайло заглянул ей в глаза.
По щекам Рей потекли слезы.
– Идиот! – повторила Ниима громче, – я тебя люблю! Мог бы просто со мной поговорить!
На лице Кайло была написана восхитительная растерянность, почти страх, взгляд панически метался.
– Я не хотел тебя расстраивать, – пробормотал Рен, заставив Рей нервно рассмеяться, шмыгнуть носом и снова расплакаться.
Рей уткнулась в плечо Кайло, поливая слезами его футболку.
– Я тебя люблю, – снова пробормотала, – я лишь прошу говорить со мной.
– Хорошо, – Кайло поцеловал ее в макушку.
– И предупреждать, когда задерживаешься, – сердито отстранилась Рей.
Рен кивнул, сглотнув.
– Я буду ошибаться, – пригрозила Ниима, вызвав на губах мужчины легкую улыбку, – но я буду очень стараться все делать правильно, если ты мне поможешь.
Улыбка Кайло стала шире. Он снова притянул Рей в объятия.
– Я помогу, Рей. Я всегда буду рядом.
год назад
Рей проводила удивленным взглядом заплаканную секретаршу Дэмерона. Всегда вежливая и улыбчивая, девушка сейчас едва ей кивнула и куда-то убежала. Женщина нахмурилась. Что-то было не так, какое-то беспокойство, разлитое в воздухе, как это ни смешно, но Рей чувствовала запах проблем. И мрачный взгляд Дэмерона, которым он сопроводил свое приветствие, только убедил Рей в этом.
Она вернулась из Набу пару дней назад, выслушала по телефону от адвоката все положенное недовольство, которое быстро перешло на отчет о том, как продвигается дело. Она пропустила заседание суда, что не говорило в ее пользу. Но на нем не было и Кайло, так что Рей глупо ухмылялась, слушая это от По. Кайло в этот момент был в Набу, как и она. Сделал ли он это специально, или так получилось случайно, было неясно. Но рассерженный судья грубо прервал вяло пикирующихся адвокатов и перенес дату слушания. По говорил в трубку о безответственности, глупости и откровенной подставе. Рей крутила в руках фарфоровую статуэтку из сувенирного магазинчика в Набу и размышляла: подарить ее Дэмерону или оставить себе. Статуэтка была красивая: балерина, изогнувшая тонкую талию под немыслимым углом, в ней было что-то от полотен Дега, что-то невероятно легкое и хрупкое, и вместе с тем гибкое, способное противостоять любым бурям внешнего мира. Сила в хрупкой оболочке. Рей решила оставить ее себе.
– Что случилось? – размениваться на мелочи Рей сейчас не хотела, она закашлялась от крепкого сигаретного дыма, кольцами свивавшегося под потолком, стоящего в воздухе, режущего глаза. Прошла к окну и распахнула его. В кабинет ворвался холодный воздух ноября, легкий утренний морозец, напоминавший, что зима скоро властно вступит в свои права. Внизу шумел проспект, раздался резкий звук клаксона, взвизгнули шины, мигнул светофор перед зданием. И Рей обернулась к По.
– Что. Случилось, – повторила раздельно.
Дэмерон закурил еще одну сигарету.
– У меня отозвали лицензию.
– Что? – Рей показалось, что она ослышалась.
Но взгляд адвоката был красноречивее всех слов. Только сейчас Рей внимательнее посмотрела на мужчину: он был растрепан, щеки и лицо покрывала щетина, под покрасневшими глазами залегли тени. Женщина зло выругалась.
– У нас нет времени ее восстанавливать, По!
– Я знаю, – уныло произнес Дэмерон, – но я уже нажал на все кнопки, подергал за все ниточки и поднял все знакомства. Мне намекнули, что кое-кто очень влиятельный стоит за этим.
Рей усмехнулась, в который раз поражаясь глубине собственной глупости и глубине подлости Кайло. Дура набитая! Расслабилась в Набу, пара объятий, заверения в любви, и она вдруг почувствовала себе легче. Отдохнула, восстановила силы, успокоила нервы. Нельзя было уезжать! По был совершенно прав! Нельзя было бросать все, нужно было держать руку на пульсе! Рей бросила на Дэмерона виноватый взгляд. Он пострадал из-за нее.
Словно прочитав ее мысли, По тяжело вздохнул:
– Я знал, на что шел, сеньора Рен.
Женщина дернулась, услышав это имя. Задумчиво закусила губу.
– Кто может нам помочь? – спросила прямо.
– Рей, – начал Дэмерон.
– К черту все ваши возражения, По! Я все равно поступлю так, как сочту нужным! Но будет лучше, если вы сразу скажете, к кому мне обратиться, чтобы я не теряла времени!
Дэмерон посмотрел хмуро.
– Я хочу, чтобы вы знали: я против. Мне не нравятся эти игры с законом.
Рей приподняла брови, нацепив на лицо самое невинное выражение.
– Кто же говорит об играх с законом, сеньор Дэмерон? Я всего лишь попробую поговорить. Вдруг у меня получится, – последнее прозвучало с откровенной издевкой.
Дэмерон поджал губы.
– По, – негромко произнесла Рей, – вы нужны мне. Без вас я не справлюсь. Я не могу вас терять сейчас! Позвольте мне помочь.
Снова послышался тяжелый вздох.
– Хорошо. Вы можете поговорить с председателем адвокатской палаты – сеньором Бриджером.
***
Здание в стиле Старой Республики, в котором находилась адвокатская палата, давило своей массивностью, сливаясь в своей серости с дождем, который перемежался со снегом. Рей передернула плечами, вошла в огромный холл.
Попасть на прием к сеньору Бриджеру было не просто, но возможно при поддержке По, который вел длительные переговоры по телефону, периодически сверля Рей, попивающую кофе с невозмутимым видом, недовольным взглядом.
Пожилая секретарша в приемной Бриджера смерила Рей взглядом недружелюбным и недовольным, в нем сквозило тщательно спрятанное презрение. И Рей начала подозревать, что фамилия Рен этой чопорной даме знакома. Что же, как бы Рей ни желала избавиться от этой фамилии, но именно она сейчас могла сослужить ей хорошую службу. Наконец, после получаса бесцельного ожидания, во время которого Рей изучила все стены и цветы в скромных кадках, ее пригласили в кабинет.
Сеньор Бриджер был под стать своей секретарше: высокий, худой, затянутый в костюм и рубашку, застегнутую на все пуговицы, в его взгляде проскальзывало все то же презрение. Рей передернуло. Напомнив себе, что покупаются и продаются все, и дело не всегда в деньгах, Рей без приглашения села в неудобное и жесткое кресло.
– По просил устроить с вами встречу, – в скрипучем голосе Эзры не было и толики любезности. Он какое-то время смотрел на женщину сверху вниз, потом все же уселся за стол и сцепил руки в замок, – не понимаю, зачем.
– Затем, что я хочу своего адвоката обратно, – холодно произнесла Рей, – сеньор Дэмерон сказал, что вы можете поспособствовать этому.
– По нарушил ряд принципиальных вещей, – ответил Бриджер, – получение им диплома и честность при сдаче экзамена тоже теперь под вопросом. Кроме того она нарушил ряд положений профессиональной этики, и…
– И все это общие слова, – перебила Рей, – полная чушь. Дела никому не было до его диплома и экзамена. И до честности. Я понимаю, в чем дело, сеньор Бриджер. Дело во мне, в том, что он взялся за мой бракоразводный процесс. А сеньор Рен не остановится ни перед чем, чтобы я не выиграла, но он ошибается. Как ошибаетесь сейчас вы.
Эзра поджал губы, на лице его появилось выражение тщательно сдерживаемого бешенства.
– Послушайте, сеньора Рен, вы слишком высокого о себе мнения, – процедил Бриджер, и Рей мысленно поаплодировала себе за то, что вывела из себя этого застегнутого на все пуговицы человека.
– Я о себе ровно такого мнения, как нужно, – отрезала женщина и подалась вперед, – сколько?
Повисла пауза, ноздри сидящего мужчины восхитительно затрепетали, дрогнули руки, сцепленные в замок.
– Я не продаюсь, – процедил Эзра.
– Ерунда, – фыркнула Рей, откидываясь на спинку кресла, – продаются все. Вопрос лишь в цене. Деньги, услуги, знакомства и связи. Что и сколько?
Бриджер посмотрел задумчиво.
– Полагаете, что можете получить все, что захотите, сеньора Рен? Но вы ошибаетесь. И ваши попытки развестись, о которых знает уже весь город, тому доказательство.
Рей поморщилась. Удар был неприятным и слишком уж личным от человека, которого она видит впервые в жизни.
– Речь не обо мне, – женщина постаралась взять себя в руки, хотя в горле неприятно пересохло, – мы сейчас говорим о По, который якобы нарушил этику и порядок сдачи экзамена. Ну или просто купил его
Эзра нервно дернулся. И Рей продолжила, двигаясь на ощупь, проверяя смутную догадку, которая еще пока даже не оформилась в полноценную мысль.
– По совершенно зря взялся за ваше дело.
– Он получил хорошую оплату, и знал, на что шел, – передернула плечами Рей, пытаясь скрыть свое торжество.
Она нашла нужный рычаг давления.
– Подумайте о сеньоре Дэмероне, – мягко произнесла женщина, – он не намерен бросать мое дело. А я не намерена отказываться от такого хорошего адвоката, как он. Если мне не поможете вы, я пойду дальше. Но, к сожалению, потеряю время.
– И испортите все вашей самоуверенностью! – проворчал Эзра, а потом быстро написал на бумажке ряд цифр.
Брови Рей взлетели вверх, когда она увидела сумму. Она быстро посчитала, что ей придется взять часть денег, которые она отложила, которые украла у Рена, разбросав на счетах по всему миру, оформленных даже не на нее. И это было плохо. Кто знает, следит ли за ней Кайло. Высока была вероятность, что он узнает о ее…нечестности. Рей нервно сглотнула, перевела взгляд на замершего Бриджера.
– Однако у вас и аппетиты.
– Это не мне! – оскорблено ответил Эзра, – это людям, которые уладят дело. Я буду лишь посредником.
– А что для вас? – прищурилась Рей, – я, знаете ли, не верю в бескорыстный альтруизм.
– Во что вы вообще верите, сеньора Рен, – он посмотрел на нее брезгливо.
– Только давайте без ненужной философии, – пожала плечами Рей, – так сколько лично вам?
– Мне будет достаточного вашего слова, что после этого дела, вы больше никогда не обратитесь к Дэмерону за юридической помощью. Я не хочу, чтобы из-за таких, как вы, его карьера блестящего адвоката и жизнь прекрасного человека пошли под откос.
Рей фыркнула, его слова задели, заставили почувствовать себя грязной и мерзкой. Отодвинув эти мысли прочь, женщина поднялась.
– Деньги будут завтра же на счету, который вы указали. Я надеюсь на быстрый результат, сеньор Бриджер.
И прежде, чем Эзра сказал ей хоть слово вслед, Рей вышла за дверь, аккуратно притворив ее за собой. Послала секретарше, которая сверлила женщину злым взглядом, свою самую нежную улыбку и пошла прочь.
========== 16. ==========
сейчас
Дождь перемежался со снегом, рука, державшая зонт затекла и замерзла, несмотря на то, что была затянута в черную перчатку. Рей слушала монотонный бубнеж священника и боролась с головной болью, не отрываясь глядя на роскошный гроб. Так странно, даже иронично, священник на похоронах криминального дона. О, если существует загробный мир, то ее дед сейчас точно в аду и даже не варится в котле, о нет, он пьет обжигающе горячий чай с самим дьяволом, подбрасывает дровишки в костры и наслаждается криками и стонами грешников. А она мерзнет здесь, на кладбище на окраине Корусанта, которое закрыли из-за похорон дона, сунув пачку банкнот директору погоста.
Рей не чувствовала скорби, право слово, это было бы странно, если бы она скорбела по человеку, которого совсем не знала. Она думала лишь об осложнениях, которые принесла ей смерть деда, о том, что теперь она, согласно завещанию Шива Палпатина, его единственная наследница. Но это только на бумаге. Рей знала, что Уилхафф ни за что не отдаст ей власть, не станет подчиняться и не уйдет в тень. Палпатин бросила быстрый взгляд напротив, там стояли Таркин, Пеллеон и Перек. В глазах Пеллеона застыли слезы. Вот уж кто, кажется, искренне скорбел, просто поразительно. Таркин на мгновение ожег Рей нелюбезным взглядом и уставился на гроб.
Могила словно разделила людей Шива Палпатина на два лагеря, стала своеобразной границей. На этой стороне, рядом с Рей, находились те, на чью если не преданность, то лояльность Ниима могла рассчитывать, по ту сторону были враги. Она не могла сказать, что врагов было больше, но и явно не меньше, чем потенциальных друзей.
Палпатин вспоминала, как Таркин кричал ей в то утро, что это она виновата в смерти деда, что она его убила. И да, вскрытие показало, что Шива отравили. И да, полиция взялась за Рей основательно, она была подозреваемой номер один, ведь у нее были все мотивы убить деда. Она никогда его не любила, более того, какой-то период своей жизни яростно отрицала свое родство с доном Палпатином. И тут же нашелся с десяток свидетелей, которые охотно дали свои показания. А теперь, втеревшись в доверие, как желчно сказал Таркин, Рей получила все. Она стала Рей Палпатин, а на следующий же день Шив умер. Совпадение? Выглядело очень сомнительно. Доказательств против Рей не было пока никаких. Но ее таскали на бесконечные допросы, а ее адвокат, работавший еще на Шива и поспешивший принести Рей уверения в своей преданности, не вызывал у Ниимы доверия. Она поймала себя на мысли, что отчаянно тоскует по Дэмерону, который сумел стать ей другом. И будь он жив, то сумел бы дать Рей толковый совет, улыбнулся бы ослепительно и выдал бы какую-нибудь шутку.
Позвонившая пару дней назад Фазма тоже ее не обрадовала.
– Арми тут только что в ладоши от восторга не хлопает, – тихо говорила в трубку подруга, – делает ставки, как быстро ты потеряешь империю деда. Они с Кайло уже готовы растащить по кусочкам то, что останется. Рей, будь осторожна. У Кайло назначена встреча с Таркином.
Это было два дня назад. И встреча была назначена на сегодня. Рей снова кинула быстрый взгляд на Уилхаффа, но он на нее не смотрел.
К горлу подкатила внезапная тошнота. Рей ощущала себя маленькой, глупой и смутно представляла, что ей делать дальше. Наверное, надо вникнуть в дела, что вел дед. Вот просто запереться в кабинете с его бумагами и файлами на компьютере и понять, как всем этим управлять. Потому что пока ее не обвинили в убийстве деда, она все еще его наследница. Она не пустит по ветру то, что создал Император, и не позволит никому растащить его империю по кусочкам. Был бы здесь Армитаж, Рей уже вовсю бы злобно улыбалась рыжей сволочи. Но ни его, ни Рена, здесь, разумеется, не было. Хотя, возможно, среди огромного количества безымянных венков был и один от них. Всегда жалко, когда погибает достойный враг. Значит ли это, что и Рей теперь стала врагом для Рена?
Когда, наконец, были сказаны последние слова, Рей первая бросила горсть сырой земли на крышку гроба. Та упала с глухим стуком, заставившим Нииму поморщиться. Ей казалось, что все смотрят на нее, а, может, так оно и было. Женщина нервно передернула плечами и, глядя прямо перед собой, поспешила прочь, не оглядываясь. Здесь ей больше нечего было делать.
– Донна! – окликнул кто-то.
Рей остановилась, полуобернулась, стараясь не дрожать от пронизывающей сырости.
– Мои соболезнования, донна, – в глазах Натаси Даалы тоже не было скорби, а слова ее были не более чем пустой формальностью.
– Вы что-то хотели? – в лоб спросила Рей, вызвав на лице женщины понимающую ухмылку
Но Рей сейчас слишком устала, чтобы играть в подковерные игры, изображать из себя скорбящую внучку или даже быть вежливой.
– Всего лишь заверить вас, что я на вашей стороне.
Рей скептически поджала губы, вопросительно вздернула бровь.
– Вы можете рассчитывать на меня, донна, – продолжила Натаси, – но будьте осторожны, Таркин не так…лоялен. Он хочет посадить вас в тюрьму, повесить на вас убийство Шива.
Несмотря на то, что слова Даалы едва ли были для Рей откровением, по спине пробежал неприятный холодок.
– Думаю, он сам же и убил Императора, – продолжила Натаси, раскуривая сигарету, – он всегда был в его тени и всегда надеялся удержать власть в своих лапах. А теперь появились вы, столь неприятное осложнение, – женщина мрачно хохотнула, – но мне старый ублюдок никогда не нравился. И если я чем-то могу…
– Можете, – перебила Рей, – мне нужно, чтобы вы собрали всех, кто согласен быть на моей стороне.
– Таких наберется едва ли половина, – тихо проинформировала Натаси.
– Пусть так, – кивнула Ниима, – но я должна знать, кому могу доверять.
– Никому? – невесело усмехнулась Даала.
Рей хмыкнула.
– Донна! – к Нииме спотыкаясь и оскальзываясь на мокрой земле, рискуя упасть на ближайшую могилу спешила Джейна, – привет! – оказавшись рядом она весело помахала Даале, внимательно посмотревшей на нее.
– Натаси, это Джейна Ларс – моя помощница. Джейна, это сеньора Натаси Даала.
– Очень приятно! – ослепительно улыбнулась Ларс.
А Натаси чуть прищурившись, протянула:
– Мы нигде не могли встречаться раньше? – ее взгляд скользнул по фигуре Джейны и снова вернулся к лицу.
– Я бы запомнила, – улыбка Джейны не померкла, только стала напряженнее и неестественнее.
Рей, нахмурившись, созерцала эту сцену.
– Странно, – пробормотала Натаси, потом кивнула самой себе, еще раз взглянула на Джейну и перевела взгляд на Рей, – неважно. Тогда я прощаюсь с вами, донна. Я свяжусь с вами, как только получу нужные сведения.
Рей коротко кивнула в ответ. Натаси не спеша пошла к выходу, у ворот к ней присоединилась высокая фигура Трауна. Джейна, закусив губу, смотрела вслед Даале. С тяжелым вздохом Ниима повернулась к Ларс.
– Что у тебя?
– Кое-какая информация, – радостно возвестила Ларс, – о Рене и Джин Андор!
– Тише! – шикнула Ниима, оглядываясь по сторонам, и, подхватив Джейну под руку, потащила прочь с кладбища, – не здесь!
***
Рей села в кресло деда и, честно говоря, почувствовала себя странно. Она с недоумением обозревала кабинет Императора с непривычного для нее ракурса. Казалось, что она заняла не свое место. Казалось, что дед сейчас появится в кабинете, посмотрит гневно и презрительно. На мгновение Ниима вся сжалась, словно была в чем-то виновата, словно перед наказанием. Но напротив изящно опустилась Джейна, посмотрела с неизменной улыбкой, сверкнула своими поразительными голубыми глазами. И морок спал. В доме было невероятно тихо, они были одни, всю прислугу Рей распустила сразу после смерти деда, еще не хватало, чтобы кто-то из них шпионил за ней, докладывая Таркину.
– Ты была совершенно права, донна, – весело произнесла Джейна, – стоило только попасть к Андорам в дом. Это было непросто, меня чуть было не поймали, но я все сделала, – жестом фокусника Ларс извлекла сумки объемную черную папку. Смотри, – девушка склонилась ближе, – сначала вот это.
Она положила на стол скан газеты, судя по дате двенадцатилетней давности. Ниима посмотрела хмуро и недоуменно.
– Пришлось съездить в архив, но оно того стоило, донна. Без этой статьи не будет целой картинки. Итак, двенадцать лет назад дела у «Эрсо Инк» шли плохо, они были на грани разорения. Гален едва сводил концы с концами, погряз в долгах и не знал, как их выплатить, метался от банка к банку, от кредита к кредиту, даже мафии задолжал, – Ларс хихикнула, потом приняла серьезный вид и продолжила, – и не придумал ничего лучше, чем выгодно продать дочь. Касиан был молод, красив, амбициозен и обладал достаточными средствами, чтобы спасти компанию от разорения. Смотри, вот тут отличное фото, – Джейна ткнула в газетную вырезку.
Рей внимательно посмотрела на Касиана, пожимавшего руку немолодому мужчине. Подпись к фото гласила, что на нем запечатлены Касиан Андор и Гален Эрсо.
– А вот это, – Джейна извлекла следующую бумагу, – копия брачного договора Касиана и Джин. Не все, только самое важное. Согласно этому договору, пятьдесят один процент акций «Эрсо Инк» отходит Касиану. Предположу, что в благодарность за его деньги, которые спасли компанию Галена, сорок девять процентов остаются у Джин. А вот здесь указано, – девушка подсунула Рей следующий лист, – что в случае развода все имущество делится пополам, кроме акций «Эрсо Инк». То есть Касиан в любом случае остается держателем контрольного пакета акций, даже если больше не будет женат на Джин. Но, – Джейна подняла вверх палец, – есть один пункт. Только в том случае, если «Эрсо Инк» не будет снова на грани разорения. Я не знаю, как Гален заставил Касиана это подписать. Может быть, Андор не думал, что будет разводиться, может быть, искренне любил Джин, или же на тот момент просто хотел получить «Эрсо Инк», а с последствиями разбираться потом, но он держатель контрольного пакета акций только до тех пор, пока «Эрсо Инк» приносит стабильный доход. Там даже оговорено какой, названа конкретная сумма, которая растет год от года с учетом инфляции. А если нет, то все – абсолютно все! – переходит обратно Джин.
Джейна посмотрела торжествующе, Рей нервно закусила губу. Она пыталась уложить в голове добытую информацию.
– А теперь «Эрсо Инк» на грани разорения, – медленно произнесла Рей, – и разорение это, – Палпатин медленно вдохнула и так же медленно выдохнула, – выгодно Джин Андор. При условии, что она соберется разводиться с Касианом.
– А она собирается! – подхватила Джейна, – Касиан сказал, что Джин устала терпеть его интрижки. Ну это официальная причина. А вообще не то чтобы она была в восторге от этого брака.
Рей покачала головой. Касиан и Джин, милая семейная пара, чудный образец идеальной семьи: понимание и стабильность, поддержка и уют. Так казалось со стороны. Да, ходили слухи о любовницах Андора, но многие в них не верили. Слишком уж счастливыми выглядели Джин и Касиан, слишком идеальной была их семья. Так казалось.
– Ну а Касиан, конечно, – продолжила Ларс, – вовсе не хочет давать развод. То есть он бы дал его. Но не сейчас, когда из-за проблем со «Старкиллером» компания как раз на грани разорения, – Джейна помолчала немного, – но и это еще не все. Я поболтала с экономистами. Есть один счет, он незначителен, поэтому, наверное, прошел мимо тебя, донна. Но есть выплата некой Зори Блисс и посмотри на дату, – девушка показала Рей чек.
Какое-то время Палпатин вглядывалась в цифры, не совсем понимая, что от нее хотят. А потом в голове что-то щелкнуло.
– Совпадает со временем, когда Калриссиан перехватил оружие Шива и наркотики Рена.
– Верно! – торжествующе произнесла Джейна, – позволю себе предположить, что оплата шла из Сокорро.
– Но зачем это Калриссиану? – недоуменно пожала плечами Рей, – он тут каким боком?
– А он и не при чем. Он был марионеткой в руках Таркина.
Повисла гнетущая тишина. Рей рассеянно потерла висок, пытаясь собрать мысли воедино, складывая кусочки паззла. Она вертела детальки в своей голове, пытаясь скрепить их вместе, погоняя одну под другую.
– Ты хочешь сказать, – наконец медленно произнесла Рей, – что Таркин сам сорвал поставку оружия? Получил деньги и заплатил Зори для того, чтобы она попыталась подставить меня?
– Возможно. А еще он сорвал поставку наркотиков для Рена. Но я думаю, что все они заодно. Таркин, Рен и Джин Андор. Смотри, как складно получается. Джин с помощью Рена и Таркина разоряет мужа, разводится с ним и возвращает себе компанию, Таркин убирает тебя и получает империю Палпатина, а Рен…– тут Джейна замялась, – ну Рен…не знаю.
И тут в голове Рей что-то щелкнуло. Шестеренки завертелись, и женщина едва не рассмеялась. О! Она прекрасно знала бывшего мужа и схемы его дел знала. Ничего нового, старая сказка на новый лад. Так было с жилым комплексом, в котором жил Кардо.
– А Рен, – Рей улыбнулась почти мечтательно, – вложил деньги в «Старкиллер», но как только «Эрсо Инк» разорится, Кайло получит неустойку, и ее же отдаст «Верфям Куата», которые перехватят проект, на более выгодных условиях, и получит вдвое больше денег, чем сейчас, я уверена.
Палпатин откинула голову на спинку кресла.
– И это объясняет его встречи с Джин, которая и была шпионом Таркина в «Эрсо Инк». Он пообещал ей разорение компании, а она пообещала Уилхаффу мою голову на блюдечке. Все остались в плюсе.
Рей потянулась к сумочке, которую небрежно кинула на стол, достала сигарету и закурила, нервно затягиваясь, чувствуя, как перед глазами все слегка плывет. Но разум был неожиданно ясен.
– Вопрос только теперь в том, как их всех переиграть, потому что наследство деда я не отдам никому. И деньги, вложенные в «Старкиллер» терять я тоже не собираюсь.
Джейна одобрительно кивнула.
– Поверить не могу, – пробормотала Рей, – Кайло пожертвовал собственным заводом, чтобы все выглядело правдоподобно. Даже искал виноватых, – Палпатин невесело рассмеялась, – лицемерный ублюдок!
– Он ваш главный конкурент, донна, – тихо произнесла Джейна, – наравне с Таркином. Империя Палпатина должна остаться вам, а «Старкиллер» должен остаться проектом «Эрсо Инк».
– Но пока Джейсен в Сокорро, он контролирует в том числе безопасность поставки оборудования в Корусант, не так ли? – резко спросила Рей.
Ларс склонила голову в знак согласия.
– Великолепно, – пробормотала Рей, – а еще ко всему меня обвиняют в смерти деда. Империя его разваливается. И я, кажется, мало, что могу с этим поделать. Твою же мать! – женщина резко ударила кулаком по подлокотнику кресла.
Словно в ответ на ее слова раздался требовательный звонок в дверь, оглушительным визгом разнесшийся по пустым комнатам.
– Мы ждем гостей? – удивленно посмотрела на Рей Джейна.
Рей отрицательно покачала головой.
– Оставайся здесь, – женщина поднялась из-за стола.
– Но…– запротестовала девушка.
Рей послала ей яростный взгляд, вытащила из ящика стола пистолет, деловито проверила его и вышла из кабинета. Каблуки ее звонко стучали по начищенному паркету, Беретта в руках приятно холодила кожу, своей тяжестью вселяя уверенность.
Снова раздался звонок, в дверь яростно заколотили.
– Откройте! Полиция!
Рей вздрогнула, взгляд ее панически заметался, она сунула пистолет в ближайший шкаф, постояла пару секунд, успокаивая дыхание. А потом открыла дверь. И почти не удивилась, увидев на пороге Веджа Антиллеса. Очень довольного Веджа Антиллеса.
– Комиссар? – вопросительно изогнула бровь.
– Сеньора Палпатин, – он насмешливо поклонился, – вы арестованы по подозрению в убийстве сеньора Шива Палпатина.
восемь лет назад
Лея, сидящая в кресле, выглядела откровенно плохо: землисто-серое лицо, потухший взгляд и бледные губы, которыми она пыталась улыбаться Кайдел, держащей ее за руку. Органа куталась в растянутый свитер, который выглядел старым и неопрятным, как и все в этой квартирке, где хоть и было чисто стараниями Роуз, но вряд ли чистота могла скрыть обшарпанные стены с кое-где отстающими обоями, сероватый потолок с побелкой, которая давно не обновлялась, и потертый деревянный пол с облупленной краской. Все это составляло разительный контраст с одетой с иголочки Кайдел и Рей в новом модном брючном костюме.
Финн, отрывший им дверь, смерил девушек недовольным взглядом, но лишь посторонился, пропуская внутрь. Протискиваясь мимо него, Рей невольно пригнула голову, памятуя о последней встрече, в какой-то момент парень дернулся, словно собирался ударить Нииму, и она вздрогнула. А осмелившись поднять взгляд, натолкнулась на жестокую и насмешливую улыбку, от которой по коже пробежали мурашки. Да и Роуз тоже едва ли кивнула ей при встрече. Она заварила дешевый чай, который, остывая, подернулся неприятной белесой пленкой, а потом, поджав губы, встала за спинкой кресла Леи. А сейчас смотрела прямо перед собой, застыв бездушной статуей, и, как бы Рей ни пыталась поймать взгляд подруги, не смотрела в сторону Ниимы. Рей отчего-то чувствовала себя кругом виноватой, сотню раз уже пожалев, что согласилась сопровождать Кайди к матери.
Здесь все дышало упадком, всесильная донна Органа осталась одна, без соратников и друзей, без денег и своего бизнеса. Даже враги очень быстро списали ее со счетов. И это можно было бы пережить, но Лея не хотела. В ней будто бы пропала воля к жизни. Не осталось ни властности, ни силы, ни величия. Перед Рей была старая, уставшая женщина, о которой едва ли помнил даже собственный сын.
И Рей стыдливо отводила взгляд, только бы не смотреть на это. Ей было стыдно за жестокость Кайло и одновременно за слабость Леи. Рей покосилась на Финна, который стоял, демонстративно глядя в окно, сжимая и разжимая кулаки. Рей могла поклясться, что он в ярости от их визита. От этого стало совсем неуютно, как и от пустого взгляда Роуз. Нииме хотелось бы поговорить с подругой, но та ясно дала понять, кого она винит в том, что произошло с Леей. Да, вряд ли саму Рей, но Кайло. А поскольку Ниима скоро должна была стать сеньорой Рен, то ненависть Тико распространялась и на нее. Девушка вздохнула украдкой, нервно поправила волосы, бросила быстрый взгляд на часы. Наверное, Кайло догадывается, что Кай навещает мать, но знает ли он, что и Рей сопровождает его сестру? Отчего-то Ниима была уверена, что Рену все это не понравится, если он узнает наверняка.
– Рей совершенно права, – донесся до Рей уставший голос Леи, и повисла тишина.
Ниима растеряно заморгала, осознав, что за своими размышлениями совершенно потеряла нить разговора. На скулы наполз предательский румянец. Взгляд метался от Леи, которая едва заметно улыбалась уголками губ, к Кайди, которая смотрела вопросительно.
– Простите, – смутилась Ниима.
К счастью Кай спасла ситуацию.
– Но мама! Бриллианты смотрелись бы куда роскошнее!
– Нет, Кай, – Органа ласково погладила дочь по руке, – Рей права, жемчуг на свадьбу это лучшее решение. На свою свадьбу, Кайдел, ты сможешь хоть с ног до головы увешаться бриллиантами, а Рей позволь выбирать самой.
