Текст книги "На грани (СИ)"
Автор книги: Balrosme
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
– Ты, – хрипло прокаркала Рей, – ты…– и вдруг выпалила, – а Кайдел знает?
Рен хмыкнул, отпил еще глоток кофе.
– Ну, – он демонстративно посмотрел на часы на своем запястье, – думаю, как раз в этот самый момент она устраивает какую-нибудь истерику Армитажу. Но это преходяще.
– Кайло, – прошептала Рей, – что ты сделал?
В два огромных шага Рен преодолел разделявшее их расстояние, швырнул чашку в мойку, остатки кофе уродливыми потеками расплескались по металлическим стенкам, создавая почти красивый в своей хаотичности узор.
Рен аккуратно взял Рей за подбородок, развернул лицо к себе, заставив посмотреть в глаза.
– Жалеешь ее, Рей?
– Нет, – пискнула Ниима, – но…ты пошел на сделку с полицией?!
– А это уже не твое дело! – он резко отпустил девушку, – главное, что теперь мы с Хаксом можем беспрепятственно действовать.
Рей отвернулась к телевизору, где уже показывали другой сюжет. Она и сама не могла бы сказать, что ее так задело. Арест Леи? То, как это воспримет Кайдел? Или сделка Кайло с полицией? С этим…Веджем Антиллесом. Никто и никогда в Джакку не сотрудничал с полицией, не сдавал им своих, что бы они ни совершили. И то, что Рен пошел на это, нарушил неписаные законы их мира, говорило о степени его ненависти к матери, о степени его отчаяния и решимости. Ему было плевать, как это воспримут остальные. Рен был уверен, что при любом раскладе за ним пойдут люди, даже несмотря на такое вопиющее нарушение всех негласных правил криминальных окраин Корусанта. Рей стало не по себе. Она сама недавно говорила Лее, что перемирие – вопрос временный. Но и не думала, что Кайло уже давно все для себя решил. И пока она и Кайдел играли в семью с донной Органой, Рен готовил удар. Рей посмотрела на кофе и бутерброды с отвращением.
Дрожащими руками схватила телефон и набрала номер Кайдел.
год назад
Рей давно сюда не заходила, но ни улочка, ни магазинчик не изменились. Только чуть поблекла вывеска, да появились новые магазины и кафе. Зная крутой нрав Маз, она ее и взашей выгнать может за такое долгое отсутствие, но Рей все же решила попытать счастья. Ей захотелось увидеть Канату.
Рей толкнула стеклянную дверь, слушая знакомый перелив колокольчика, словно оказалась в прошлом. Вот она, Рей Ниима, молодая девчонка, которая впервые пришла сюда попытать счастья и получить работу. Рей помнила свой восторг и свою робость, когда впервые оказалась здесь, среди красивых и дорогих нарядов. Помнила, как на нее смотрела Пейдж Тико, тогда работавшая в магазине уже почти год, с жалостью и легким превосходством. Рей помнила, как заикалась и бледнела, беседуя с Маз. Сейчас Рей понимала, что, скорее всего, Каната просто пожалела оборванку, какой тогда была Рей Ниима, дала ей шанс. Сама Рей такого поступка не совершила бы, не поставила бы под удар свой бизнес. Никогда.
Надо же, какой безжалостной она стала за эти годы рядом с Реном. Такой Рей себе не нравилась, но меняться теперь уже точно было поздно.
Внутри все осталось почти так же. Чуть обновился ремонт, изменилась расстановка стоек. Да за прилавком стояли две незнакомые Рей девушки. Профессионально улыбнувшись, одна из них поспешила к посетительнице.
– Добрый день, сеньора. Ищете что-то определенное?
Сколько таких улыбок дарила сама Рей, сколько раз произносила вот эту же саму фразу. Она невольно улыбнулась, ностальгия нахлынула приятными образами и воспоминаниями.
– Нет, – покачала Рей, – я бы хотела увидеть сеньору Канату. Она на месте?
– Да, – растерялась девушка, – но сеньора Каната не предупреждала о посетительнице.
– Передайте ей, пожалуйста, что пришла Рей, – мягко произнесла женщина, – меня она примет.
Девушка помялась мгновение, быстрым взглядом оглядела Рей с головы до ног, оценивая и дорогой брючный костюм, и ботинки из натуральной кожи, неброские, но дорогие драгоценности из белого золота, тусклый блеск натуральных камней. Наверное, это и помогло ей принять решение.
– Да, конечно, – пробормотала девушка и поспешила в подсобку.
Рей осталась посреди магазина, огляделась лениво. Покупать новые вещи не было сейчас никакого желания. Рей помнила, как поначалу, получив деньги и возможности, подстрекаемая Кайдел, она скупала все, что ей нравилось. Потом этот зуд, неконтролируемое желание получить то, чего всю жизнь была лишена, пошли на спад. И Рей остановилась. Сократила гардероб до базовых вещей, а новые платья и костюмы приобретала только для каких-то особых случаев, да когда старую вещь уже невозможно было носить.
– Рей, – голос Канаты вырвал женщину из размышлений, – приятно тебя видеть, девочка моя!
Маз спешила к ней навстречу, и Рей с грустью отметила, что женщина постарела. Еще оставались строгий блеск глаз за огромными очками, знакомо поджатые губы и резкие властные движения, но лицо Маз избороздили новые морщины, она вся стала как будто меньше, и легкая дрожь руки, поправлявшей прическу, была отчетливо заметна.
– Маз, – Рей сделала шаг навстречу и крепко обняла Канату, – я тоже очень рада тебя видеть.
– Идем! – Маз потянула Рей в подсобку.
Здесь тоже практически ничего не изменилось, только гудел новенький компьютер. Маз Каната все же сдалась на милость технологиям. Рей хмыкнула, присаживаясь на шаткий стул, с благодарностью принимая чашку с кофе.
– Слышала о твоем разводе, – произнесла Маз, глядя на Рей поверх чашки, – читала в газетах. Смелый поступок, Рей. Не думаю, что Кайло так просто отпустил тебя.
– Он и не отпустил, – Рей рассеянно покрутила чашку в руках.
– Быть может, тебе следует обратиться за помощью? – Каната посмотрела проницательно, заставив Рей недоуменно изогнуть бровь.
О какой помощи говорит Маз?
– У меня есть адвокат, – осторожно произнесла Рей.
Каната лишь глаза закатила.
– Деточка, адвокат – это, конечно, замечательно, но нужен кто-то, кто не побоится противостоять Рену.
Рей напряглась, непроизвольно выпрямила спину, поставив ноги вместе, словно готова была вскочить и бежать, отражать неведомую опасность. Она по-прежнему не понимала, к чему клонит Маз.
– Твой дед, – коротко бросила Каната, заставив Рей вздрогнуть настолько сильно, что неосторожным движением руки она чуть не смахнула со стола чашку с кофе. Отшатнулась, внезапно испугавшись своей же реакции, и задышала часто-часто, призывая себя успокоиться. Дед? От Палпатина не было слышно ничего уже очень давно. Он словно бы забыл о нерадивой внучке, никак не желающей признавать свое родство с ним, о строптивице, которая отрицала свои корни. Он мог бы помочь ей, подкупил бы судью, нанял не одного, а целый штат адвокатов, развернул бы военные действия против Рена. Но что потребовал бы взамен? Рей не хотела даже представлять себе, какой оказалась бы цена. В любом случае она не готова ее платить. Не готова идти на поклон к Шиву, которого даже в мыслях своих не хотела называть дедом.
– А вообще, – Маз склонила голову на бок, взгляд за толстыми стеклами очков был полон жалости, – тебе, похоже, лучше уехать на время и отдохнуть от всего этого. Ты же никогда не была такой нервной, Рей! Он угрожает тебе?
– Кайло? – тупо уточнила Рей.
– Нет, сосед по лестничной клетке! – всплеснула руками Маз.
– Смотря что считать угрозой, – криво усмехнулась Рей, отпив кофе, – он…скажем так, не хочет меня отпускать. А я, – женщина прерывисто вздохнула, – у меня, кажется, больше нет сил с ним бороться. Что бы я ни делала, он всегда на полшага, на шаг впереди, он парирует все мои аргументы, он предлагает немыслимые варианты, но никак не желает отпускать меня. Это…
– Любовь, – понимающе кивнула Каната, заставив Рей вздрогнуть.
– Одержимость и собственничество. Он просто не может понять, как из его рук может уплыть то, что ему принадлежит! – отрезала Рей, – не более того. И я это в нем ненавижу!
Каната грустно улыбнулась, разглядывая сидящую перед ней женщину, которая вцепилась в чашку с кофе, как в спасательный круг посреди бушующего моря.
– Ты все еще любишь его, – тихо произнесла Маз, вызвав у Рей судорожный вздох и горькую улыбку.
Отрицать очевидное было глупо. В этом вопросе Рей никогда себе не лгала. Ее рвали на части собственные противоречия. Могла ли она подумать семь лет назад, что будет страстно любить и так же отчаянно ненавидеть Кайло Рена. Могла ли поверить, что захочет вытравить из своего сердца это невероятное, потрясающее чувство, действительно похожее на одержимость. Она ведь долго прощала ему слишком многое, наплевав на критическое мышление, послав подальше разум и наступив на горло собственной гордости.
– И, возможно, буду любить всегда, – тихо ответила Рей, – это…словно болезнь, раковая опухоль, которая оплела сердце, проникла в головной мозг, подчинила себе разум. Извращенное чувство привычки, привязанности, потребности в другом человеке. Безумие, Маз. Это так напоминает безумие. Но я больше не могу быть рядом, я больше не могу бояться, что в мой дом однажды придут, не могу смотреть на жестокость, участвовать в бесконечных махинациях, обмане, манипуляциях. Я больше не могу жить по этим законам, – Рей поднесла чашку к губам, но так и не отпила ни глотка, дрожащим руками поставила чашку обратно. – И я не знаю, что мне сделать, чтобы это все закончилось. Мне кажется, что я дошла до точки.
Теплая рука Канаты накрыла кисть Рей, легонько сжала.
– Тебе нужно уехать на время. Бракоразводный процесс – дело небыстрое. И не все твои дни состоят из судебных заседаний да переговоров с адвокатами. Неделя ничего не изменит, Рей. Тебе нужен отдых где-нибудь в санатории неподалеку от Набу. Озера, водопады, поля и холмы. Сейчас октябрь, там не сезон, будет очень мало людей. И уже тем более никаких романтических парочек или визжащих детей. Только ты и тишина. Ты сможешь отдохнуть, подумать и придумать, что делать дальше. Что скажешь?
Это было заманчиво. Уехать из грязного Корусанта, отключить телефон. Не слушать стратегии Дэмерона, упреки Кайдел и даже поддержку Фазмы. Не встретиться даже случайно с Кайло. Только она и тишина. Да, в этом был смысл.
Рей слабо улыбнулась.
– Спасибо, Маз.
– Всегда пожалуйста, моя девочка! – фыркнула старушка.
========== 14. ==========
сейчас
За окном проплывали равнодушные осенние пейзажи, навевавшие невыразимую тоску и вызывающие глухое раздражение. В убогой дыре Сокорро, примечательной только производством оружия да уникальным заводом по выпуску оборудования для производства все того же оружия, не было аэропорта, поэтому Рей пришлось добираться поездом. Четырнадцать часов в железной коробке, несущейся через поля со скоростью семьдесят пять миль в час, четырнадцать часов вынужденного бездействия. И если поначалу Рей собиралась это время спать, что было бы целесообразно и правильно, то в итоге сидела, уставившись в окно, снова пила кофе, от вкуса и запаха которого мутная волна тошноты поднималась к горлу, заставляя нервно сглатывать, безотчетным движением терла висок и думала, думала, думала.
Накануне поездки она имела разговор с дедом, при котором, к сожалению, присутствовал Таркин. И то ли в свете последних событий ей просто казалось то, чего нет, то ли это действительно было так, но Уилхафф посматривал на Рей пристально, с гадкой усмешкой на губах, пока женщина слушала разглагольствования деда на тему важности этой поездки, неуместные пока похвалы. И, наконец, крохи необходимой информации о Калриссиане и Сокорро.
Лэндо Калриссиан был фигурой почти выдающейся. Уроженец все того же Сокорро, в молодости Калриссиан промышлял контрабандой на пару с Ханом Соло, считался его другом и почти братом. Но постепенно дороги их разошлись. Соло связался со Скайуокерами и наркотиками, постепенно расширяя сферы влияния в Корусанте, в этом деле Лэндо места не было, хотя, как поговаривали, он этого хотел. Но Лея и Люк не собирались брать никого в долю. Одно дело Хан – законный супруг принцессы Татуина, совсем другое – чужой человек. Лэндо, обладавший легким характером, воспринял отказ философски. Он уехал в Сокорро, где уверенно вошел на черный рынок оружия, перекупая и торгуя, крышуя официальное производство, осуществляя поставки в Корусант для Палпатина. Постепенно сферы его влияния расширялись и достигли соседнего городка – Беспина, такой же безнадежной дыры, как и Сокорро, примечательной месторождениями природного газа, которые на тот момент только разрабатывались. Калриссиан купил несколько газовых скважин и вошел в этот бизнес. И все бы ничего, но тут внезапно столкнулись интересы Лэндо и семьи Скайуокер-Соло. Люк тоже начал разработку месторождений, Калриссиан и Скайуокеры стали конкурентами. Борьба быстро перестала быть честной. Каждый хотел получить кусок пожирнее и, как можно, быстрее. Обе стороны не гнушались ничем: подкуп, шантаж, угрозы, саботаж на производстве. Когда Люк увел из компании Лэндо Иссана Лена – ученого с мировым именем, крупнейшего специалиста по разработке газовых месторождений и хранению газа с его уникальными технологиями, Калриссиан не выдержал и обратился к Джаббе Тиуре на тот момент ведущего войну с Леей, Люком и Ханом за контроль наркотрафика в Татуине. В обмен Лэндо пообещал Джаббе часть своего бизнеса по контрабанде оружия. И это не устраивало уже Палпатина. Тиуре был совершеннейшим отморозком, подсевшим на собственный товар. С таким нельзя было договориться, такому нельзя было верить. Тем не менее, он имел вес в криминальном мире Корусанта, был опасным для Палпатина противником. И Шив сделал ставку на меньшее для него зло. На тот момент было выгодно поддержать Скайуокеров и Соло, что Император и сделал. В один прекрасный день Лэндо Калриссиан просто исчез. Месторождения в Беспине отошли Люку, Лея и Хан при поддержке Палпатина расправились с Тиуре, получили его бизнес и полный контроль над Татуином. Палпатин стал полновластным хозяином контрабанды оружия, поставив в Сокорро своего человека, подмяв под себя этот город. Все остались в выигрыше.
– Ты его убил? – прямо спросила Рей, руки ее чуть подрагивали, то ли от недостатка сна, то ли от свалившейся на голову информации, которую дед выдал ей с пугающей откровенностью и мечтательной улыбкой старого человека, которому приятно вспомнить былые лихие деньки. Вот только былые деньки Императоры были полны крови.
Из своего угла хмыкнул Таркин, заставив Рей вздрогнуть.
– Скажем так, сеньора Ниима, бетон – хороший строительный материал.
Рей бросила на Уилхаффа быстрый взгляд и поджала губы, чувствуя накатывающую тошноту.
– Ну хорошо, – кивнула женщина, – про Лэндо я поняла. Но что дальше? Твои люди в Сокорро не способны разобраться? – она прямо посмотрела на деда, который нахмурился в ответ на ее неприкрытую дерзость, а потом холодно улыбнулся.
– Вот и проконтролируешь их работу, девочка моя. Тебя встретит Кронал Перек – мой человек в Сокорро.
Рей поморщилась. Ей бы хотелось осмотреться самой для начала, а под надзором человека Палпатина вряд ли будет возможно сделать это свободно. Тем более что этот Перек будет докладывать о каждом ее шаге Императору.
– Твоя рука в Сокорро, – нашла в себе силы для улыбки Рей.
– Конечно, моя девочка, конечно, – в глазах Шива не было и намека на тепло.
Теперь, глядя на однообразный пейзаж за окном, где бесконечные серые поля иногда сменялись редкой лесополосой, Рей кляла себя за невнимательность и забывчивость. В конце концов, как она могла упустить из виду газовые разработки в Беспине, которые считались «белой» частью бизнеса Кайло, доставшись ему после смерти Леи. Она ведь просматривала старые бумаги, там владельцем значился Люк Скайуокер, и даже имя Иссана Лена сейчас вспоминалось. И черновики договоров о сотрудничестве компаний Люка и Лэндо там были. Но почему этого так и не случилось? Из-за Лена? Или было что-то еще? Рей казалось, что она собирает паззл, а деталей не хватает. Вот вроде бы полная картина, многолетняя конкуренция и вражда, но что-то было еще. Они с Палпатином что-то упускают. Кто мог рискнуть покуситься на бизнес Императора прямо у него под носом, кто мог быть достаточно дерзким, чтобы перехватить товар Рена? И почему назвался Калриссианом? Старым именем, канувшим в небытие. Кто сейчас вообще помнит о Лэндо? Голова шла кругом, а мысли разбегались в стороны, не желая искать недостающую деталь паззла.
Рей откинулась на мягкую спинку сидения, пару раз ударилась затылком о подголовник, словно это могло ей помочь. Руки неприятно подрагивали от усталости, веки смыкались сами собой. Скинув туфли, Ниима позволила себе сползти на сидении, прикрыв глаза, уплывая в царство Морфея.
Кронал Перек производил впечатление отталкивающее. Рей с какой-то внутренней дрожью разглядывала высокого, болезненного худого лысого мужчину, чьи запавшие глаза смотрели бесстрастно и равнодушно, выражение лица было пустым, лишь тонкие губы едва заметно были поджаты. Считает ее маленькой дедушкиной внучкой, решившей поиграть во взрослые игры? Рей в любом случае не собиралась никому и ничего доказывать. Кронал – лишь инструмент, который ей следует использовать здесь с наибольшей эффективностью. И как можно скорее вернуться в Корусант.
Перек сухо поприветствовал Нииму и, молча развернувшись, пошел к машине. Видимо, это был знак следовать за ним. Ниима помедлила немного и пошла вперед, Перек не взял ее сумку, не спросил, как она добралась, не помог поставить сумку в багажник и не открыл перед ней дверь. Всем своим видом мужчина демонстрировал, насколько Рей здесь лишняя. Неужели Палпатин действительно передал своим людям здесь, что его внучка приедет проверить их работу, провоцируя их на бунт? Или столь нелюбезное поведение – норма для Кронала Перека? Едва Рей села в машину, как Перек резко стартовал с места, руки его сжались на руле сильнее необходимого, выдавая раздражение, причину которого Рей безуспешно силилась понять.
– Я отвезу вас в гостиницу, – скрежещущий голос Кронала был под стать его хозяину, – а потом мы поедем на завод.
Ниима поджала губы, разглядывая за окном облупившиеся дома, неровно подстриженные деревья в редких скверах и тусклые вывески на фасадах, морщась, когда машина влетала в очередную выбоину на дороге. Похоже, все средства для благоустройства города были благополучно разворованы администрацией Сокорро.
– Нет, – спокойно произнесла Ниима, – сначала мы едем на завод. Мне необходимо, как можно, скорее договориться о поставках оборудования.
Это было официальной причиной ее поездки в Сокорро – переговоры с руководством завода по производству оборудования для завода в Джакку. Андор просил ее поспешить, выбить наиболее выгодные условия. А Рен с гадкой усмешкой заявил, что его деньги снова в ее руках. Шив же был доволен, что нашлось достойное прикрытие для ее поездки в Сокорро, чтобы ни у кого постороннего и мысли не возникло, что внучка Императора что-то вынюхивает, пусть и на его территории.
– Как скажете, – сухо кивнул Перек, резко перестраиваясь через две полосы, чтобы свернуть налево. Машину еще раз хорошо тряхнуло, под колеса попали какие-то камни. Деньги на дороги тоже, видимо, были разворованы.
Рей тяжело вздохнула. Кажется, придется вытягивать информацию клещами, никто и ничего не расскажет ей просто так. Не этого она ожидала.
– Сеньор Перек, мне бы хотелось знать, что удалось выяснить о срыве поставок оружия для дона Палпатина.
– Я обо всем доложил дону Палпатину лично, – наждаком проехался по ее ушам голос Кронала. И будь она проклята, если в тоне мужчины не было издевательских ноток!
– А теперь расскажите мне, – процедила Рей.
– Сеньора Ниима, – неприятно растягивая слова, произнес ее собеседник, – если дон Палпатин не посчитал нужным дать вам имеющуюся у него информацию, значит, знать ее вы не должны.
– Дон Палпатин сам направил меня сюда выяснить, кто посмел его оскорбить и покуситься на его бизнес, – женщина изо всех сил старалась быть спокойной.
– Выясняйте, – равнодушно пожал плечами Кронал, затормозив у завода так резко, что Ниима невольно дернулась вперед. Ремень безопасности неприятно врезался в грудь, дыхание на мгновение перехватило.
– Послушайте, – возмущенно произнесла Рей, – мы же с вами заодно! Почему бы вам не поделиться со мной информацией? Так мы быстрее и эффективнее решим проблему!
– Нет! – Перек развернулся к Нииме так резко, что она вздрогнула, вжавшись в спинку кресла, невольно стараясь отодвинуться от мужчины, чьи глубоко посаженные глаза блеснули злобой, – это вы послушайте, сеньора Ниима! Мы с вами не заодно. Вы, наверное, вообразили себя донной, наследницей Императора, самой Императрицей. Так вот, это место еще надо заслужить!
Кронал вышел из машины, давая понять, что разговор окончен. Рей ошарашено уставилась перед собой, чувствуя, как от ярости перехватило дыхание, кровь прилила к щекам. Женщина открывала и закрывала рот, силясь дать какой-то ответ, парировать, но на ум ничего не приходило. Раздраженно рыкнув, Рей выбралась из машины, изо всех сил шарахнув дверью. Гордо вскинув голову, прошествовала, чеканя шаг, мимо Перека, застывшего мрачной фигурой.
Кипя от негодования, Рей неслась к корпусу, на котором огромными буквами было написано: «администрация», старая и потрепанная вывеска не сменялась, наверное, со времен Старой Республики. Женщина поморщилась. Она не пробыла в Сокорро и пары и часов, а уже всеми фибрами души ненавидела этот городишко. Руки чесались от желания достать телефон и позвонить Палпатину, пожаловаться на Перека. Но скорее всего Шив только бы отчитал ее, велел немедля возвращаться, раз уж она не в состоянии справиться. И точно не занял бы ее сторону.
Не видя ничего перед собой, она пролетела мимо редких проходящих работников и уже на подступах к зданию влетела в какого-то мужчину. Зло вскинула голову, намереваясь отчитать незадачливого работника.
– Простите, сеньора, – худощавый темнокожий мужчина, старательно отводил взгляд, часть его лица была скрыта под защитным респиратором, – мне следовало быть осторожнее. Простите.
– Ничего, – пробормотала Ниима, ушибленное плечо неприятно ныло, – ничего.
Она поспешила прочь. Уже на пороге здания администрации женщина оглянулась, мужчина смотрел ей вслед. Раздраженно тряхнув головой, Рей вошла внутрь и, не утруждая себя ни приветствиями, ни объяснениями прошла прямо в кабинет директора завода.
***
Переговоры прошли успешно, Рей торговалась и выбивала условия, почти охрипла от ожесточенного спора, а щеки сводило от фальшивой улыбки, но Ниима сумела договориться о поставках части старого оборудования в Корусант и производстве нового в рекордно короткое время. Это давало хоть какое-то преимущество, появилась призрачная надежда выполнить государственный заказ в срок. И если бы не чертова контрабанда оружия, то уже сегодня вечером Рей могла бы отправиться обратно в Корусант. Но теперь ей нужно остаться здесь и выяснить, кто же все-таки виноват в срыве поставок, кто посмел покуситься на бизнес деда. Может быть, кто-то изнутри. Мстительная и мелочная часть Рей хотела, чтобы это оказался Кронал Перек, но женщина понимала, что скорее всего этот пес беззаветно предан своему хозяину, иначе его бы так не раздражала сама Рей, в которой он, похоже, видит угрозу власти Палпатина.
Выйдя на улицу, Ниима поежилась от холодного воздуха, медленно побрела по территории завода. Смеркалось, редкие припозднившиеся работники спешили домой. Рей показалось вдруг, что за ней кто-то наблюдает. Остановилась, огляделась нервно, поежилась от налетевшего порыва ледяного ветра. Но нет, вокруг не было никого. Впрочем, возле завода не было и машины Кронала. Рей нервно расхохоталась. Там ведь все ее вещи! И как ей добираться теперь до гостиницы? Вот ведь лысый ублюдок!
Зло улыбаясь, Ниима вытащила из сумочки сигарету, закурила, выпустила едкий дым через нос. Чувство чужого взгляда не проходило, заставляя ежиться и нервно поводить плечами. А у нее ведь даже нет телефона Перека. Нет, она может позвонить Таркину или Шиву и узнать номер, но это значит рассказать, что верный пес бросил наследницу Императора. А она позволила это сделать. Рей покачала головой. Она давненько не бывала в таком идиотском положении: в чужом городе, на заводской окраине, где наверняка проблемы с транспортом, – да и когда она в последний раз вообще ездила общественным транспортом?! – вечером, который скоро перетечет в ночь, без вещей. Но хоть с деньгами и телефоном, и на том спасибо. Впрочем, стоит ли считать это благом сейчас – тоже большой вопрос. Рей нервно огляделась, но вокруг не было никого. Абсолютно пустая улица, по одну сторону которой тянулся заводской забор, а по другую – пустырь, заросший жесткой травой и заваленный мусором. И никакого признака остановки общественного транспорта. Чудно. Просто великолепно. Куда идти и что делать дальше, Рей не имела ни малейшего понятия. Но решила, что надо решать проблемы насущные. А сейчас самой главной – было добраться до гостиницы. А уж там, приняв душ, поужинав, она решит, что ей делать дальше.
Она не спеша побрела вперед, надеясь, что, быть может, все-таки наткнется на остановку. На ходу пыталась выйти в Интернет, чтобы отыскать номер такси в Сокорро. Но сегодня явно был не ее вечер, не ее день, не ее поездка. Сеть ловила едва-едва, страница поиска никак не хотела грузиться, и Рей, перебрав все известные ей ругательства, закурила вторую сигарету, чтобы хоть на что-то отвлечься. Порывы ветра становились все яростнее, пару раз принимался идти ледяной дождь, заставляя ежиться и плотнее кутаться в тонкое пальто, проклиная себя за рассеянность, ведь могла бы и посмотреть прогноз погоды и запастись теплыми вещами. Рей Ниима ненавидела мерзнуть. Периодически ей слышались какие-то шорохи и резкие посторонние звуки, которые можно было бы списать на человеческое присутствие, а не проделки злого ветра Сокорро. Но каждый раз нервно оборачиваясь, обводя напряженным взглядом пустую улицу, Рей не видела никого. Она повернула куда-то и уперлась в тупик. Застонав, Ниима резко тряхнула головой, огляделась в поисках адреса на доме. Ветхая табличка едва держалась на заборе, грозя свалиться Рей на голову. Встав рядом, Ниима твердо решила, что подождет, пока заработает сеть, и вызовет такси. Бродить по темной городской окраине не было больше ни малейшего желания. Она уткнулась в телефон, периодически вздрагивая от холода, и едва заметила тень, которая упала на яркий экран. Недоуменная и раздраженная, Ниима подняла голову. Где-то на периферии сознания недоумение сменялось страхом. А затем на голову обрушился удар, расцвечивая все вокруг яркой вспышкой боли. И наступила темнота.
***
От головной боли Рей тошнило, по телу, покрытому испариной, пробегала едва уловимая дрожь, заставляя замереть, лишь бы удержать в себе скудный завтрак. Ниима дышала коротко, стараясь игнорировать стойкие запахи свалки, мочи и почему-то металла. Вокруг слышались приглушенные голоса, тонувшие в пространстве явно большого помещения, эхом отдававшиеся от стен, когда даже приглушенный шепот превращается в отчетливый звук. И от этого звука в глубине ее мозга зарождалась острая и резкая боль, которая рассекала голову подобно лезвию, причиняя нестерпимую муку. Рей попыталась открыть глаза, яркий свет ламп ударил по сетчатке, заставляя зажмуриться, на обратной стороне век плавали разноцветные круги, усиливая тошноту, заставляя потерять координацию. Рей снова коротко задышала, пытаясь прислушаться к ощущениям своего тела, рецепторы откликались неохотно, словно проводящие пути передачи нервного импульса отшибло начисто. Но постепенно картина вырисовывалась. И достаточно мрачная.
Она сидела, похоже, на стуле, руки связаны за спиной веревкой, которая уже натерла запястья, онемевшие пальцы едва двигались, ноги тоже были связаны между собой, ступни упирались в гладкий пол, на виске, судя по пульсирующему влажному чувству боли, рана, вокруг кто-то тихо переговаривается, но понять, сколько человек, нельзя, пальто с нее снято и в деловом костюме прохладно и неуютно, в помещении гулял легкий ветерок, заставляя Нииму вздрагивать. Ну что же. Ее не убили и не ограбили. А значит, она, кажется, попала туда, куда хотела, правда, не тем способом, которым хотела. Она боялась? Безусловно. Но и дальше притворяться, что она без сознания, смысла не было. Итак. На счет «три». Раз. Два.
Рей открыла глаза. Она – в огромном захламленном ангаре, взгляд зацепился за бетонный пол и дыру в потолке, через которую задувал ветер и хлестал дождь, яркий свет ламп неприятно бил по глазам, заставляя щуриться и морщиться от новой вспышки боли в голове, от которой на мгновение все поплыло перед глазами. Зажмурившись, Рей едва подавила желание помотать головой, приводя в порядок искажающуюся реальность, еще понимая, что это скорее всего приведет к новой вспышке боли.
– О! Сеньора Ниима! Ну наконец-то! – ворвался в воспаленное сознание мужской голос, – а я уже думал, что перестарался.
Рей посмотрела на мужчину перед собой. Высокий, темнокожий и темноглазый с ослепительной улыбкой.
– Кто вы? – собственный хриплый голос заставил дернуться удивленно.
– Лэндо Калриссиан, к вашим услугам, – шутливо поклонился ее собеседник.
– Лэндо Калриссин давно мертв, – машинально ответила Рей, примечая еще троих человек, которые держались чуть поодаль, один любовно полировал нож.
– Хм, – протянул мужчина, в глазах его мелькнуло что-то жесткое, злобное, подобно яркой вспышке молнии. Вдали прогрохотал гром. – Требуется небольшое уточнение, сеньора. Лэндо Калриссиан-младший.
Рей резко втянула воздух. И все встало на свои места. Недостающий кусочек паззла. Ее мимолетная мысль, которая была отринута, как вещь второстепенной важности. У Калриссиана была семья, у него был сын. И он сейчас стоит перед ней.
– Что вам нужно? – Рей разглядывала бы Лэндо-младшего с большим интересом, если бы у нее так не болела голова, раскалывая реальность на отдельные кусочки.
– Бизнес твоего деда, – ответил Лэндо настолько будничным тоном, что Рей неловко дернулась, удивленно глядя на мужчину, – он отобрал все у моей семьи, будет справедливо это вернуть, не находишь? А еще, – он вдруг резко склонился к ней, – отобрать у него его драгоценную внучку, как он отобрал у меня отца!
Рей охнула, подаваясь назад, пытаясь вжаться в спинку стула, движимая инстинктивным желанием исчезнуть, раствориться, сбежать. Кровная месть? Вот этого она никак не ожидала. В оцепенении она смотрела в глаза Лэндо, потом скользнула ему за спину, где один из его людей все еще чистил нож. Ей стало нехорошо. Нехорошо еще и потому, что Калриссиан просчитался: Шив и старой монеты не даст за Рей Нииму, какие бы планы по передаче ей своей империи он ни лелеял, потому что империя стоит гораздо дороже, чем его внучка, так знатно подставившаяся. Да что там подставившаяся, радостно прыгнувшая прямо в расставленный капкан.
