Текст книги "Fear of the Dark (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Что если я люблю его? – с вызовом спросила Рей.

– Вы не любите его, – мягко ответил Хакс.

И Лейк могла лишь подивиться подобной проницательности. Все верно. Она не любит Генри. Но из чувства противоречия, пытаясь собрать хотя бы остатки истоптанной гордости, Рей продолжила.

– Пусть так, но это замужество даст мне статус, положение в обществе, финансовую стабильность. Я приобщусь к военной элите Первого ордена в большей или меньшей степени. Какой мне резон уступать вашей просьбе? Что я получу взамен?

Глаза Хакса нехорошо блеснули, слабая улыбка раздвинула тонкие губы.

– Вот вы уже и торгуетесь. Это хорошо.

И Рей дернулась, как от удара, замерла на мгновение, хмыкнула и продолжила движение. Он все-таки загнал ее в ловушку, завел разговор куда хотел.

– Допустим, – бросила небрежно, поведя плечом, скривилась от боли пронзившей ее.

– Как ваше плечо? – заботливо спросил Хакс.

– Болит! – фыркнула Рей.

Генерал поморщился от ее резкого тона и продолжил:

– Итак, Рей, я могу предложить вам любое, подчеркиваю, любое место в медицинской структуре Первого ордена. Служба на большом корабле, с большими возможностями. Вы исполнительный, компетентный сотрудник, с опытом, вы сможете сделать головокружительную карьеру.

Рей вздохнула. Весь ее запал куда-то исчез. Этот мучительный, унизительный разговор заставлял вылезать ее собственных чудовищ из темноты, они скалились и насмешничали.

– А говорите, что читали мое досье, – прошептала Рей, – там указано, что я могла бы служить на «Господстве». А выбрала это место. Я хотела быть здесь, вдали от блестящей карьеры, на окраине мира.

Хакс смотрел обескураженно, удивленно.

– Хотели, – он ловко ухватился за ее слова, – больше нет?

Рей прикусила губу, останавливаясь, задумчиво посмотрела на генерала. Вот он, блестящий военный, карьерист, мальчик из хорошей семьи, не запятнанный никакими сомнениями. Его не ждут чудовища в темноте и призраки прошлого не насмешничают в его снах. Он влюблен в девушку из хорошей семьи, что отвечает ему взаимностью. Он заботится о благополучии друга, как умеет. И он искренен в этом порыве. Рей знала, что он искренен. Проклятая чувствительность к Силе!

– Я хочу пожизненный пенсион, – задумчиво произнесла Рей и посмотрела прямо в зеленые глаза, – я хочу пожизненный офицерский пенсион. Если мы переживем это нападение, я хочу уволиться. Как вы это оформите, меня не волнует. Хоть инвалидом войны меня объявите, но работать на Первый орден я больше не буду.

Повисла тишина. Холодный порыв ветра взметнул непослушную прядь, выбившуюся из ее прически, ледяными пальцами прошелся по шее, забрался под тонкий плащ, заставив вздрогнуть. Хакс смотрел оценивающе, непонимающе, удивленно. И довольно. Он добился того, чего хотел. Спас, как он считал, друга. Как сама Рей будет объясняться с Генри, она себе слабо представляла. Впрочем. Она ведь ничего ему не обещала, она не давала своего согласия, даже надежды ему не дала. Поэтому должно быть легко. Но не будет. Это Лейк знала точно. В ее жизни вообще мало что было легко.

– Мы договорились? – вскинула подбородок Рей.

– Да, – медленно кивнул генерал.

И в этот момент небо над их головам озарилось тысячью вспышек.

========== 1.07 ==========

Today I killed, he was just a boy

Eight before him, I knew them all

In the fields a dying oath:

I’d kill them all to save my own

Ты никогда не будешь готов. Можно усилить патрули, часть истребителей отправить на орбиту, но по-настоящему ты никогда не будешь готов к бою. Эту истину Кайло уяснил очень быстро, наверное, в первый свой год в Ордене, когда еще только начинал воевать на стороне Сноука и будущей Новой Империи.

Когда небо расцветилось тысячью вспышек, когда где-то прогремел взрыв, первой мыслью Кайло было: «Вот и началось. Раньше, чем мы ожидали». На базе царила рабочая суета, спеша к ангарам, Кайло не мог не отметить, что люди действуют слаженно и быстро. И пусть он чувствовал их страх, но не мог судить их за это. Страх сродни инстинкту самосохранения, без него соваться в бой нет смысла. Сам он тоже боялся. Но не за себя. С удивлением осознал, что посматривает в ту сторону, где располагался госпиталь. Он был уверен, что Рей сумеет защитить себя, тем более после того, что увидел сегодня в тренировочном зале.

Они успели застать последние несколько секунд боя, о котором полковнику Льюису сообщил его адъютант, презрительно цедя что-то о нарушении правил и субординации. О какой субординации шла речь, если ни Кларисса, ни Рей не принадлежали к военной иерархии Первого ордена, оставалось лишь гадать. Но факт оставался фактом: они сцепились в учебном бою, который, к тому моменту, как они ворвались в зал, перерос в бой настоящий. Клэр была готова убить. Кайло был готов защищать Рей. Это удивительное, непостижимое чувство необходимости ее защиты свалилось, как ледяная глыба на голову, впрочем, нисколько не охлаждая его пыла. Но Рей едва ли требовалась защита. Кайло думал, что это шутка, что возникла какая-то путаница, недоразумение. Не могла Рей сражаться с Клариссой. Она же…не умеет! Но Рей умела. И еще как! Двигалась грациозно, красиво, опасно. О нет. Это был вовсе не учебный бой. Она не показать свою силу хотела или красоту боевых форм. Она защищала свою честь. И свою жизнь. Кайло был…впечатлен. И еще больше заинтригован. Где Рей могла научиться владению боевым шестом? Сама Лейк, казалось, была вовсе не в восторге от того, что ее умение стало достоянием всей базы. Кайло чувствовал ее смятение, смущение, отголоски злости. Быстро, поверхностно коснулся мыслей, каждую секунду опасаясь, что Лейк узнает и почувствует, но Рей была настолько поглощена произошедшим, своим сожалением по поводу того, что сделала, что не обратила на его манипуляции ни малейшего внимания. О да. Конечно! Ее вниманием очень быстро завладел Льюис. И Кайло сорвал свое раздражение на Клариссе, чуть было не ранив ее в запале злобы, но вовремя остановился. Клэр – ценный кадр в предстоящем нападении на базу. Презрительно усмехавшаяся Рен это знала. И поэтому позволяла себе ехидные реплики.

Ворвавшись в ангар, Кайло сразу поспешил к «мстителю». Хищный, блестящий, опасный истребитель ждал его, словно домашнее животное хозяина. Ждали его и пилоты. Кайло никогда не был мастером говорить, а тактика боя была обсуждена еще накануне. Но сейчас, увидев обращенные к нему лица, суровые, сосредоточенные, Рен понимал, что они ждут от него какого-то слова, напутствия, быть может. Кайло остановился, повернулся к собравшимся.

– Я верю в вас, – произнес Рен, – я знаю, что каждый из вас отдаст жизнь за эту базу, за Первый орден. Мы много готовились и сейчас сумеем доказать, что никто не вправе отобрать у нас то, что мы так долго строили! Мы вместе защитим этот аванпост будущей Империи! И никому не позволим разрушить наши чаяния и надежды! Мы выступим против врага стройными рядами и уничтожим его! Вперед!

Ответом ему был стройный гул, волна одобрения и поддержки накрыла Кайло так стремительно, что мужчина даже пошатнулся. А потом быстро вскочил в истребитель. Включил общий канал слушая отчеты о готовности ко взлету.

– «Мстители» готовы.

– «Защитники» готовы.

– «Бомбардировщики» готовы.

Кайло кивнул самому себе и отдал приказ.

– Взлетаем. И помним, от нас зависят не только наши жизни, но и жизни тех, кто внизу.

***

Рей в ужасе замерла, глядя на вспышки у нее над головой, на горизонте полыхало зарево, вдалеке прогрохотал взрыв, и еще один. Послышались выстрелы. Лейк стиснула зубы и сжала кулаки. Коротко кивнула Хаксу.

– С вашего позволения, генерал.

Он ответил ей таким же резким кивком, на бледном лице зеленым огнем горели глаза, тонкие губы сжались в полоску. Да, они не были до конца готовы. Но в том и суть боя: ты никогда не будешь готов к тому, что произойдет.

Рей круто развернулась на каблуках и ринулась в сторону госпиталя, твердя себе, что это уже седьмой ее бой. Она справится. На подступах к госпиталю, чьи окна горели яркими огнями, а значит, Марта уже была там, у Рей тренькнул комлинк.

«Прошу. Позаботьтесь о Марте».

С чего это Хакс решил, что в случае опасности Рей будет спасать не только свою шкуру, Лейк не знала. На мгновение вспыхнула совершенно иррациональная злость на генерала. Но тут же погасла. Конечно, она будет защищать Марту. На правах старшей подруги, почти сестры.

«Руководите спокойно, генерал. Марта не пострадает».

Она не могла разбрасываться такими гарантиями, на самом-то деле. Но написала, на расстоянии ощутив волну облегчения, исходившую от Хакса. А у самой в голове билась мысль: «как там Кайло?» Подняла взгляд к ночному небу, на мгновение замерев на пороге госпиталя, и едва успела пригнуться: мимо просвистел снаряд, совсем рядом раздался взрыв. Ослепнув и оглохнув, Рей упала прямо на ступеньки госпиталя, больно ударившись многострадальным плечом. В ушах зазвенело, звуки отодвинулись на задний план. Хорошенькое начало! Совсем рядом просвистели выстрелы, распахнулась дверь, едва не ударив Рей по голове, и сильная рука втащила ее внутрь. Рей приподнялась, над ней с воинственным видом возвышалась Марта.

– А Хакс еще просил меня позаботиться о тебе, – выдала Лейк.

– Он просил, – растерялась Марта, мгновенно краснея.

Фыркнув, Рей поднялась на ноги, оглядела собравшихся. Еще две медсестры, доктор и шестеро военных. А также жены офицеров.

– Мы решили, что наша помощь будет тут кстати, – гордо произнесла Анна Коул, и ее вечная спутница Мэган Рэнсом мелко-мелко закивала, хотя даже не обладая Силой, можно было почувствовать, как она боится.

Рей лишь коротко кивнула. В прошлые разы жены офицеров тоже ей помогали, это была обычная практика на базах вроде Салина, когда при нападении врага отчаянно не хватало человеческих рук и манипуляторов дроидов.

Кто-то протянул Рей бластер с полным зарядом, Лейк деловито проверила его и поспешила в палаты, где уже принимали первых раненых. То была привычная рутина: сортировка раненых по тяжести состояния, прием, осмотр, анализы, решение вопроса о тактике лечения. Где-то вдали грохотали взрывы, ухали артиллерийские установки, слышались бластерные выстрелы, визжали проносящиеся истребители. Иногда стены госпиталя сотрясались, палаты озарялись вспышками, Рей вздрагивала, бросала быстрый взгляд на бледную Марту и спешила к очередному пациенту. Работать в условиях постоянного страха за свою жизнь – непросто. Липкий ужас тугой спиралью скручивался в районе солнечного сплетения, заставляя замирать на мгновение, уговаривать себя двигаться дальше, сосредоточиваться только на лечении, на пациенте, на его ранах, отодвинуть на задний план мысли о своей безопасности. О том, что где-то там, над ними в холодном космосе – Кайло. И она даже не узнает, если с ним что-то случится, пока не увидит его ужасные раны прямо перед собой. Каждого темноволосого пациента она осматривала с замиранием сердца, вдруг это Рен? Но каждый раз это был не он. И Рей выдыхала от облегчения, чувствуя стыд. Ведь эти люди чьи-то сыновья, мужья, братья, отцы. Но нет. Кто угодно, но не Кайло. Пожалуйста! – молилась Рей неизвестно чему, – пожалуйста! Только не он.

***

Они выныривали из гипер-пространства: звездные разрушители, дредноуты, командирские флагманы, истребители чиссов и икс-винги Сопротивления. Ненавистные ему икс-винги генерала Органа. Ее гордость. Ее пламенная любовь. Их было слишком много, а они несли потери, несмотря на всю свою подготовку и те немногие учения, что успели провести.

Кайло ввязался в бой сразу с тремя, уклоняясь, уворачиваясь, кружил над планетой, каждый миг помня, что там внизу есть то, что ему дорого. А еще то, что они не имею права на ошибку, если они проиграют, если планета будет захвачена, Сноук их не пощадит. Впрочем, если Салин захватят, в живых им уже не остаться. Чиссы славились своей жестокостью, нетерпимостью по отношению к иным расам. Не то чтобы Первый орден очень поддерживал кого-то, кроме людей, но до открытого геноцида пока не доходило.

Кайло ушел в крутое пике, отстреливаясь, ревели ионные двигатели, корабль слушался малейшего его прикосновения, казалось, отзываясь на мысль, на изъявление его воли, эмоциональный посыл, визжали лазеры, вспышки перед глазами сливались в размытые цветные пятна. И если закрыть глаза, то они никуда не денутся. Трещали щиты, система предупреждала, что заряда мощности на них осталось только на пятьдесят процентов. Ничего! Кайло и не в таких переделках бывал. Он ловко лавировал между истребителями, пытаясь подобраться к вражескому флагману. Он чувствовал, что Лея Органа там. И гадал: а появится ли знаменитый «Тысячелетний Сокол»? Но пока Хана Соло не было видно. И это к лучшему. Кайло не был уверен в том, что сумеет снова хотя бы попытаться убить его, хотя в бою это было бы куда как проще. Подбить обезличенный корабль, не видя того, кто находится там. Но все дело было в том, что «Сокол» не был для него безликим. Кайло едва увернулся от обстрела, отмечая, что один из икс-вингов никак не отстает от него. Пилот за штурвалом там был не просто опытным, он был талантливым. С легкостью он предугадывал дальнейшие маневры Кайло, не позволяя ему расслабиться ни на секунду, разгадав его маневр, прикрывая флагман. Кайло злился, он неудачно подставил правый борт, едва укрылся за обломками взорвавшегося прямо перед ним неприятельского истребителя. «Мститель» задрожал, истерически взвыли двигатели, мощность щитов упала еще на пятнадцать процентов. По-хорошему, ему следовало бы отступить, но ярость застилала глаза красной пеленой, расцвеченной вспышками взрывов, яркими искрами, летящими прямо в него. Уклоняться от выстрелов и обломков кораблей было невероятно сложно, словно проходить через плотный пояс астероидов. Да еще и этот упрямый икс-винг, висящий на хвосте, вознамерившийся уничтожить Кайло, не дать ему прорваться к флагману.

По центральном каналу Рену поступали сведения о потерях, уже тридцать процентов их истребителей были выведены из строя, пилоты не отвечали. В космическом бою не берут пленных, здесь счет идет на жизни и никак иначе. Скорости его реакции не хватало, хотя он никогда на нее не жаловался, и только Сила спасала его в самых опасных маневрах, умение видеть то, что не видят другие, предугадывать действия врага. По вискам стекал пот, в кабине было невыносимо жарко, климат-контроль вышел из строя еще, кажется, в самом начале боя. Кайло рвался вперед, при каждом выстреле корабль потряхивало. «Мстители» вместе с ним рвались к флагману, «бомбардировщики» сосредоточились на дредноутах и более маневренные «защитники» прикрывали их. Бесконечная череда отчетов, поступавших непосредственно ему, отвлекала. Но позволить себе закрыться от них, Кайло не мог. Он отвечает за этих людей. Он отвечает за исход боя.

Словно из ниоткуда вынырнул еще один икс-винг, в тандеме с первым они провели серию атак на Кайло, заставив мужчину изрядно нервничать, он только что волчком не крутился, пытаясь уйти из-под обстрела. Корпус корабля сотряс удар, еще один, еще. Но зато Кайло подобрался вплотную ко второму икс-вингу и с чистой совестью отправил его в полет к планете. Наблюдая, как обломки кружатся, сгорая в верхних слоях атмосферы, Рен ощутил злобное удовлетворение, прилив сил. Он резко развернул корабль навстречу первому икс-вингу, который отчего-то медлил, а потом ринулся за подбитым товарищем. Кайло рыкнул и начал преследование, но спускаться на планету не входило в его планы. С сожалением он оставил врага. В конце концов икс-винг тоже получил повреждение, ПВО планеты добьет его.

Кайло вновь ринулся в самую гущу боя, не оставляя надежды добраться до флагмана Сопротивления.

***

Взрывная волна сбила ее с ног, отбрасывая к стене, о которую Рей больно приложилась сломанными ребрами и ушибленным плечом. И рухнула на пол, рассекая ладони и колени осколками стекла и крошевом дюракрита. Истерично пищали медицинские дроиды, кто-то кричал, визжало оборудование. Удушающе воняло гарью и плавящимся пластиком. Звуки доносились до нее, словно сквозь толщу воды, перед глазами все плыло и кренилось, подняться Рей удалось только с третьей попытки. Сердце упало: вся восточная часть госпиталя оказалась уничтожена. Сила! Рей кинулась было в ту сторону, не зная, зачем, инстинктивно, не отдавая себе отчета. Там ведь были люди! Ее пациенты! Кто-то резко перехватил ее, с изумлением и гневом она уставилась на солдата, который посмел ей помешать.

– Мисс Лейк, – она скорее угадывала то, что он говорил, чем слышала, – не надо. Там уже никого не спасти.

– Вы не можете знать это наверняка! – выкрикнула она, – возможно кто-то…

– Мисс Лейк, дроиды не фиксируют там признаков жизни.

Рей тупо смотрела на военного. Не фиксируют признаков жизни. Вот так глупо оборвались сорок человеческих жизней. Рей почувствовала, как слезы подступают к глазам.

– Вы нужны здесь, – мягко произнес военный, уже громче. Точнее это к ней возвращался слух.

Он был, конечно, прав. Рей высвободилась из захвата, огляделась. И вскрикнула. У стены лежала Марта, на светлых волосах расплывалась кровь. Рей рухнула на колени рядом с девушкой, подозвала дроида, трясущимися руками убрала волосы с бледного лица.

– Марта! Марта!

Вуд не отзывалась. Сканнер показал ушиб головного мозга легкой степени, множественные ссадины, ушибы и перелом правой лучевой кости в нижней трети. Рей вправила кость, наложила шину и транспортировала Марту в уцелевшую палату. Там царил переполох. Те, кто уже немного оправились, пациенты с легкими ранениями рвались в бой. И Рей не стала им препятствовать. Их всех слишком мало, и помощь любого будет неоценима при превосходящих силах противника. Запинаясь, путая слова, Рей объявила о смерти их друзей и соратников. На мгновение повисла тишина, затем взорвавшаяся возмущенными криками ярости и боли. На Лейк накатила волна их эмоций, вышибая воздух из легких, голова закружилась, Рей поспешила покинуть палату.

В своем кабинете прислонилась к двери, чувствуя волнами накатывающую дурноту, нетвердой походкой подошла к машине для кафа, секунду тупо смотрела на нее, прежде чем нажать кнопку. Очередной взрыв сотряс госпиталь, дверь распахнулась, ударившись о стену, на пороге стоял чисс. Секунду Рей смотрела в красные светящиеся глаза, а потом молниеносным движением выхватила бластер и выстрелила. Противник свалился без единого звука, Рей метнулась к выходу, чтобы в тот же миг кто-то схватил ее за растрепавшиеся волосы и швырнул на колени, выхватив из ослабевших пальцев бластер. Лейк подняла голову, с ненавистью уставившись на стоявшего перед ней высокого мужчину с синей кожей и красными глазами. Судя по нашивкам на его мундире, он был главой отряда, в звании близком по иерархии Первого ордена к майору.

– Ты начальник госпиталя? – проговорил он на общегалактическом с едва заметным акцентом.

– Да, – хрипло произнесла Рей.

– Тогда, – чисс зло оскалился, – я буду вести переговоры с тобой. Вы все взяты в заложники. Ты сейчас свяжешься с полковником Льюисом и велишь ему сдаться, иначе я буду убивать по два человека каждый час стандартного времени. Начну, например, – чисс задумчиво обвел глазами присутствующих, что пытались съежиться под его взглядами, отползти прочь, – вот с этой, – он указал на миссис Коул, которую тут же схватили за волосы и кинули ему под ноги.

Женщина завизжала, когда чисс склонился к ней, крепко ухватив за подбородок, вглядываясь в лицо, а потом одним точным движением свернул жене подполковника шею. Кто-то вскрикнул, кто-то ахнул, один из солдат попытался кинуться на стоящего рядом чисса, раздался бластерный выстрел, солдат упал на грязный пол, аккуратная дырка дымилась в его груди. Во рту у Рей пересохло, она не хотела принимать решение, она не могла это сделать.

– Следующими будут твои пациенты, доктор, – произнес чисс, пнув безжизненное тело Коул, – а ты станешь последней, чтобы воочию увидела смерть каждого, чтобы осознала последствия своего решения. И поверь, смерть их не будет такой милосердной.

Рей затрясло. Она не могла связаться с Генри, просто не могла! Там гибнут люди, пытаясь защитить эту базу, они рискуют, возможно, они побеждают, раз чиссы решились на захват заложников. Она не может вот так просто сломать всю стратегию, тщательно выверенный план, разработанный Льюисом и Хаксом. Но здесь тоже люди, беззащитные, слабые, ответственность за них несет она. Рей закусила губу, не спеша давать чиссу ответ. Тишина в палате прерывалась лишь писком приборов, переливчатыми звуками, издаваемыми дроидами, сиплым дыханием людей, чьими-то всхлипываниями.

– Хорошо, – пророкотал чисс, – у тебя есть час. Думай, начальник.

Руки и ноги заковали в наручники, ее швырнули к стене к остальным пленникам.

– Рей, вы должны! – Мэган Рэнсом была бледна, как смерть, – вы должны! Мы все погибнем, если вы этого не сделаете!

Рей с презрением посмотрела в лицо женщине, чьи губы тряслись, а глаза расширились в истерическом ужасе.

– Кто сказал, что полковник согласится на условия, – процедила Лейк.

– Здесь вы! – почти выкрикнула Рэнсом и тут же получила удар прикладом бластерной винтовки по голове.

– Не разговаривать! – рявкнул один из чиссов и презрительно сплюнул на пол рядом с упавшей без сознания Мэган.

Рей дернулась было к ней, но застыла под злобным взглядом красных глаз. С воплем кто-то вскочил на ноги, послышались выстрелы, злобная ругань на общегале и чеуне. Рей затрясло, когда она увидела труп молодого солдатика прямо у своих ног. Она почти не знала его, он иногда забегал в госпиталь, передавая поручения от Льюиса, вроде бы его звали Майк. Великая Сила! Раздался страшный визг, потом грубый хохот. Рей попыталась вскочить на ноги, увидев, как двух молодых медсестер из подкрепления, присланного Сноуком, чиссы тащат куда-то за обрушенную стену. Скованные ноги подвели ее, Лейк рухнула на пол, больно приложившись об пол лицом, вскочила, хлюпнула разбитым носом, пол пятнала алая кровь.

– Нет! – выкрикнула, пытаясь кинуться на помощь девушкам, и была схвачена за плечо грубой рукой майора, он резко встряхнул ее, как непослушного лот-котенка, заглянул в глаза, прорычал:

– Хочешь оказаться на их месте?

Рей замерла, ее трясло, от страха или от холода, а может быть, от прикосновения чисса, она не знала.

– Правильно, – протянул мужчина, – не хочешь.

Его красные глаза насмешливо сверкнули, он швырнул Рей обратно к стене. Визг девушек затихал вдали, сменившись тихими всхлипываниями, стонами боли, грубыми окриками и хохотом солдат, характерными звуками шлепков плоти о плоть. Рей хотелось зажать уши руками, не слышать этого всего. Нос распух, она могла дышать только через рот, заворожено она смотрела в ту сторону, где скрылись чисские солдаты, звуки становились все тише. Время, казалось, замедлило свой бег, хотя прошло едва ли минут двадцать. Два бластерных выстрела. Рей закрыла глаза. И вдруг малодушно подумала: хорошо, что Марта находится среди пациентов сейчас, что ее не постигла участь несчастных медсестер. Возненавидела себя за эти мысли.

– Не сдавайтесь, – вдруг услышала шепот рядом с собой.

Удивленно посмотрела на молодого лейтенанта, сидевшего рядом. Он смотрел серьезно, пристально, с теплым сочувствием.

– Мы справимся, – твердо произнес паренек, – справимся, главное, вы не сдавайтесь, – он чуть улыбнулся, – док.

Рей закусила губу. Она должна что-то сделать. Как бы страшно ей ни было, каким бы безнадежным ни казалось их положение. Она должна что-то сделать. Прежде всего: трезво мыслить.

Рей украдкой огляделась. Итак, кроме майора, еще пятнадцать чиссов. Трое сосредоточились у рухнувшей стены, по двое – возле двух уцелевших окон, двое – возле майора, остальные рассредоточены по помещению – охраняют пленников, согнанных к стене. Еще кто-то – в палате, сколько их Рей не могла сказать. А у нее – пациенты, трое уцелевших военных, четверо жен офицеров – Мэган Рэнсом, на ее счастье, по-прежнему без сознания – и она сама. Все без оружия, все в ужасе, что липкими волнами окутывал Рей.

Стоп.

Лейк встрепенулась, она чувствовала эмоции каждого, кто находился сейчас в госпитале: ужас и отчаяние женщин, страх и бессилие военных, непонимание и растерянность пациентов, ненависть, глумление, насмешку, похоть чиссов. И она совершенно зря сбросила со счетов пациентов в палате, не все они были ранены тяжело, кто-то мог бы помочь им. Но как? Еще раз – стоп. Она чувствует, чувствует!

Наши штучки, Рей. Ты тоже чувствительная.

О как она ненавидела Силу и все, что с ней связано. Как она боялась ее и саму себя. Но Люк все же чему-то научил ее. А еще она смогла вытолкнуть из своего разума Кайло Рена. И победить Клариссу. Разве она, пусть и неосознанно, не обращалась к Силе во время боя? Обращалась, стоило смотреть правде в глаза. Возможно, Сила сейчас – то единственное, что спасет их всех. Рей облизнула губы, нервно сглотнула, в горле совершенно пересохло. «Думай, думай, крифф тебя раздери!»

«Не думай, Рей. Сосредоточься. Почувствуй Силу вокруг себя и в себе».

Это было похоже на нравоучения Люка. Но не было ими. Что? Рей вздрогнула, дыхание сбилось.

«Тихо. Просто расслабься, загляни в себя, посмотри вокруг».

Этот голос в голове…он же ей не чудится…

Тихий смех. Она точно сходит с ума. Она помешанная. Ненормальная. Она…

«Все хорошо. Помощь уже идет. Просто продержись, Рей. Ты знаешь, что делать, просто доверься Силе».

«Кайло!» – выдохнула Рей мысленно, – «но…»

Замерла, заморгала в растерянности, обвела взглядом комнату, столкнулась с внимательным прищуром майора и поспешно опустила глаза.

Они выдохнули одновременно мысленно:

«Узы Силы».

То, что Бен создал между ними еще в пятилетнем возрасте, то, что с годами сошло, казалось бы, на нет, ослабло, то, что она невольно возродила, вытолкнув Рена из своего разума и последовав за ним в его. То, о чем она так много читала в юности, надеясь и желая, чтобы Люк начал ее обучение.

Узы Силы.

Вот крифф!

***

Что-то было не так. Он нанес несколько чувствительных ударов по флагману, уворачиваясь от залпов его орудий, бой сходил на нет, и пусть их изрядно потрепало, но противнику тоже досталось. И вот именно сейчас появилось это странное чувство тревоги и…страха. Он никогда не боялся во время боя. Обычно происходящее захватывало его настолько, что времени думать о том, что он может умереть или быть ранен, не было. А потом он стал практически непобедим, равных ему было немного, и бояться было уже нечего. Но сейчас он чувствовал страх, липкий, противный. И почему-то разболелось лицо, а в ладони словно стекла насыпали и хорошенько сжали.

Он отвлекся на минуту, едва не пропустил удар икс-винга, увернулся, послав серию выстрелов в ответ. Страх никуда не делся. Он отвлекал его от боя, мешал сосредоточиться, руки болели все сильнее, нос заложило, будто он простыл. Да что происходит, в конец концов?!

Кайло погнался за очередным икс-вингом, попал под обстрел чисских истребителей, СИДку хорошо тряхнуло, на мгновение вернулся контроль над своими эмоциями, Рен снова был сосредоточен. Сухие и четкие приказы срывались с его губ, «мстители» окружили флагман Сопротивления, Кайло понимал, что им его не разрушить, слишком мало сил у них осталось, слишком вымотал всех этот бой. Но – Кайло ухмыльнулся, – даже если сейчас корабль противника уйдет в гипер-пространство, они сумеют его отследить. Новая технология Первого ордена, по его приказу установленная на его «мститель», сработает на «ура». Сейчас они дадут Сопротивлению уйти, а потом нанесут решающий удар. Учитель будет доволен. Что касается чиссов, то Рен готов лично возглавить военную операцию в Неизведанных регионах, синекожие ублюдки никогда больше не посмеют даже подумать о том, чтобы напасть на Первый орден. Кайло завис над флагманом, нацелив на него свои орудия, снова провел серию выстрелов, больше напоказ, для устрашения, чем для того, чтобы уничтожить.

Чувство страха снова вернулось, яркой вспышкой перед глазами, совпавшей с моментом ухода флагмана Сопротивления в гипер-пространство, Рен активировал датчик слежения. Вот и все. Теперь этим жалким бунтовщикам от них не уйти. СИДки вяло расправлялись с оставшимися икс-вингами и кораблями чиссов, не успевшими уйти в гипер-пространство. Кайло скрутил новый приступ боли и страха. Да что с ним такое?! Он должен окончить бой, он должен сосредоточиться, он должен…вспышка!

Кайло крепко зажмурился. Взрыв. Разрушенный госпиталь. Привкус крови во рту. Разбитый нос. О как ноют ребра! Решение. Он должен принять решение. Он должен…Твою мать! Рен распахнул глаза, обозревая холодный космос вокруг. Твою сарлачью мать! Госпиталь. Рей. Она была в беде. Ее драгоценный госпиталь был в беде. Ее пациенты. Но главное: она сама. Кайло по существу мало волновали военные базы на Салине, но Рей…К страху – теперь он понимал, что это не его страх, – добавилась тревога за Лейк. А еще…ужас от того, что он совершил. Они совершили. Но что он мог понимать в пять лет, крифф раздери?! Он просто потянулся к девочке, родственной душе, как ему казалось. А потом к четырнадцатилетней прекрасной девушке, которую любил. А потом залез в голову к зрелой женщине, в слепой жажде выведать все ее секреты, понять ее, присвоить себе. И теперь…

«Узы Силы», – выдохнул одновременно с ней.

И Кайло лишь мог похвалить Рей за догадливость. Впрочем, она всегда была начитанной девочкой. Учитель из него был, конечно, так себе. Он слишком неуравновешен, нестабилен, чтобы кого-то направить, наставить. Но сейчас Рей нужна была помощь. Час истекал, и Кайло не успеет прийти Рей на помощь.

«Я свяжусь с Льюисом», – твердо произнес Рен.

«Нет!» – упрямый вскрик.

Кайло словно наяву увидел поджатые губы, непримиримый взгляд глаз цвета шоколада, морщинку на лбу.

«Нет!»

«Вы погибнете! Ты погибнешь!» – он рычал сквозь Силу.

«Просто направь меня», – попросила Рей

Легко сказать. Его поминутно отвлекали, докладывая о количестве уничтоженных СИДок и кораблей противника, он должен был координировать действия своих людей, держать связь с Салином, направлять истребители. И одновременно держать мысленную связь с Рей. Кайло был уверен: если связь с Лейк сейчас прервется, им ее не восстановить в ближайшее время. Вообще удивительно, что она возникла такой четкой. Душу грела мысль, что в час эмоционального потрясения, паники и ужаса, в час, когда Рей нужна была помощь, она неосознанно потянулась к нему. Сейчас женщина этого не понимает, Кайло был уверен: как только Рей догадается об этом, то возненавидит и себя, и Узы, и его. Но пока ей нужна была его помощь. И Рей с маниакальным упорством удерживала себя в его голове. Или его в своей, это как посмотреть. Узы работают в обе стороны. Кайло передернуло. Он потом подумает о том, какие последствия будет иметь эта связь, как осложнит жизнь и ему, и ей. Сейчас его задача – помочь Лейк.