Текст книги "Fear of the Dark (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

– У нас проблемы, магистр, – ровным тоном произнес генерал, – на планету готовится нападение.

– Я в курсе, – процедил Рен, усаживаясь в кресло, – устроим военный совет?

– Прямо здесь? – поджал губы Хакс.

– Полагаю, мисс Лейк захочет на нем присутствовать, она все-таки начальник госпиталя, – парировал Кайло, сам до конца не понимая, что толкнуло его произнести эти слова.

– И гражданское лицо! – отбил Хакс и посмотрел на Льюиса.

– Магистр прав, Армитж, – покачал головой полковник, – мисс Лейк должна быть в курсе происходящего, ей придется развертывать дополнительные койки, определять, как размещать раненых. Она должна присутствовать.

Хакс глубоко вдохнул, выдохнул, остановил на Рей раздраженный взгляд и медленно кивнул, соглашаясь.

Лейк попыталась принять вертикальное положение, смущенная под взглядами троих мужчин, посмотрела на Кайло, тот презрительно отвернулся, отчетливо чувствуя, как ей неловко, как раздражен Хакс, как обеспокоен ее состоянием Льюис, как недоуменно смотрит на все это собранный и отстраненный Вуд. Наконец, Рей села на диване, сложив руки на коленях, как примерная ученица и глухо спросила:

– Что за нападение? И когда?

И Кайло лишь подивился тому, что в ее голосе не было страха.

========== 1.04 ==========

I can never leave the past behind

I can see no way, I can see no way

Если бы она могла не пялиться на него, то не делала бы этого. Но, только отведя глаза, вновь смотрела на его обнаженный торс. А Бен, словно в насмешку, сел напротив. Сегодня ночью у нее были все возможности рассмотреть мужчину поближе, и Рей была поражена не только видом его раны на боку, которая выглядела хуже, чем до ее перевязки, но и тем количеством шрамов, что покрывали его грудь, спину, плечи, живот. Но ночи ей оказалось явно недостаточно. «Не смотри! Перестань пялиться! – шипела она на себя». Но снова смотрела, чувствуя, как вспыхивают щеки, и тут же снова бледнея.

Бессонная ночь, алкоголь, отсутствие еды, конечно, дали о себе знать. Глупо было думать, что она стальная, что все будет в порядке. Позорный обморок, в который она свалилась, напугал Льюиса. Он нес ее на руках на виду у всей базы, заставляя краснеть и протестовать, но Генри не слушал ее протестов. Он поступил по-своему. Это было приятно и одновременно неловко. В его объятиях было уютно, глупо было это отрицать, чувство защищенности, надежности, заботы окутало Рей теплым покрывалом рук полковника, который нес ее аккуратно, словно древнюю статуэтку из стекла, что может рассыпаться от любого неосторожного движения. И Рей смирилась, ровно до того момента, как они вошли в ее дом, до того, как она увидела Бена на пороге своей спальни. Бен смотрел с презрением. Ситуация была двусмысленная и смущающая. Но Льюис и бровью не повел, и уж тем более не дал ей выпутаться из его объятий, более интимных, чем того требовали правила приличия. Ей хотелось, чтобы они все ушли: и заботливый Генри, и его верный Вуд, и надменный генерал Хакс. А самое главное, чтобы ушел магистр Рен, который смущал ее своим полуголым видом. Крифф! Он был отлично сложен, так притягателен, так близок, в ее доме, что у Рей пересохло во рту, а сердце колотилось неровно и с перебоями. Она кидала на Бена взгляды украдкой, которые он, наверное, замечал, что смущало и одновременно придавало этой нелепой ситуации остроту и пикантность. О чем она думает?! Твою ж мать! Рей так надеялась, что он скоро уедет, и жизнь пойдет своим чередом. Хотя осознавала – пусть и гнала эти мысли подальше от себя, – что какое-то время ей будет недоставать присутствия Бена, пусть и на расстоянии, но все же близко, рядом. Это присутствие будоражило кровь, будило воспоминания юности, и не только невинные. Но ее устоявшаяся жизнь гораздо надежнее и спокойнее, когда Бен далеко. Они должны были улететь! И что же теперь? Теперь остатки военных со «Старкиллера» задержатся, потому что на Салин готовится нападение.

За три года своей работы в госпитале Рей пережила шесть нападений на базу. Такова была жизнь здесь, на передовой, на острие клинка. Салин – был аванпостом Первого Ордена и последней границей изведанной галактики, дальше начинались опасные места, грозящие смертью всякому глупцу, что неосторожно сунулся бы туда.

Первые два раза Лейк едва могла рационально мыслить от паники, даже осознание того, что от нее зависят жизни других людей, не помогло ей взять себя в руки. После третьего раза, Рей попросила у Льюиса научиться стрелять из бластера и теперь раз в неделю или две тренировалась в тире, Генри, быть может, и не одобрял ее устремлений, но не мог отрицать, что в таком беспокойном месте, как Салин, это необходимо. После четвертого налета, Рей пошла с просьбой выделить ей определенные часы на неделе для полета на СИДке. Полковник удивленно вскинул брови, но разрешил, уверенный в том, что у нее не получится. Но Рей быстро вспомнила свои полеты на симуляторе на Корусанте и приспособилась к новым модификациям истребителя. Льюис был впечатлен. Рей была счастлива. Пятое и шестое нападение на базу прошли как бы рутинно, почти привычно. Страх куда-то делся, словно что-то сломалось в ней, и бояться больше не было сил. Да и смысла больше не было. Голова была забита совершенно другим: как помочь раненым, как защитить себя и их. Ведь на территории госпиталя они были под ее защитой, Рей отвечала за их жизнь и безопасность. Ее пациенты стояли на первом месте, лишь потом можно было и о себе позаботиться. Надо сказать, что ни разу за все эти битвы она не была на передовой, всегда словно бы в тылу, в относительной безопасности, насколько это вообще было возможно посреди военных действий. Рей ни разу не получила ни одного ранения.

И вот сейчас, если верить разведданным от Верховного лидера, их ждет седьмое нападение от Чисской державы. Среди всех обитателей Неизведанных регионов, по мнению Рей, чиссы были самыми безжалостными, наиболее подготовленными и опытными, дисциплинированными фанатиками, ненавидящими другие расы. И Рей бы слушать сейчас то, что говорит своим хорошо поставленным голосом генерал Хакс, но она не могла. Ее отвлекал криффов голый торс криффова Кайло Рена – Бена Соло! От злости на себя саму, на свою глупость Рей даже слабость чувствовать перестала. Упорное и глупое ощущение того, что она здесь лишняя, давило на расшатанные прибытием Бена нервы. Хотя это было ошибочное ощущение, она имела право здесь находиться, от нее будет зависеть судьба госпиталя, жизни раненых. Ей следует прямо сегодня провести инвентаризацию, заняться развертыванием дополнительных коек и бакта-камер, проследить, чтобы все необходимые медикаменты были под рукой, подготовить Марту, которая в последний авианалет боялась так, что от нее было больше вреда, чем пользы.

Ей. Необходимо. Сосредоточиться!

Кинув последний взгляд на полуобнаженного Бена, Рей повернула голову в сторону и встретилась взглядом с обескураженным Льюисом. Покраснев, Лейк мысленно застонала. Да блядский род! Что ж такое-то, а! Ведет себя, как полная дура!

– Мисс Лейк, вы слышали вопрос? – холодно поинтересовался Хакс, – если вы до сих пор нехорошо себя чувствуете, то я разрешаю вам удалиться, ваше присутствие на совете…

– Я прекрасно себя чувствую, генерал, – холодно перебила его Лейк, заставив Хакса задохнуться от возмущения, – и я прекрасно слышала ваш вопрос. Сейчас госпиталь работает на четверть своих потенциальных возможностей. Чтобы обеспечить стопроцентную вместимость мне понадобится два-три дня. Однако, учитывая то, что теперь число военных на базе больше, то этого может не хватить. И я надеюсь, что помощь от Верховного лидера, которая прибудет в ближайшие дни, будет выражаться не только в боевых единицах. Думаю, у прибывающих батальонов наверняка есть свой доктор и передвижной госпиталь. Я буду рада принять их помощь. Но, – Рей поджала губы, решив обозначить все и сразу, – только помощь в вопросе снабжения и дополнительных рук. Мне не нужна помощь в управлении. Начальник госпиталя на планете Салин – я. И я хочу, чтобы ваши люди поняли это сразу. Мое слово в пределах моей вотчины – закон. Тем более на время боевых действий, когда споры руководства приводят к потерям личного состава.

Хакс удивленно вскинул брови. Кажется, такого он не ожидал. Краем глаза Рей видела, как ухмыльнулся Бен. «Не смотреть на него! Не смотреть!» И все равно посмотрела. Встретилась с откровенно насмешливым взглядом темных глаз и снова покраснела, как девица на выданье, право слово!

– Кроме того, – продолжила Рей, – госпиталю понадобится защита. Двое-трое солдат и штурмовиков, не более, я думаю.

– Отряд из десяти человек, – подал голос Бен.

Рей скрипнула зубами, высокомерно вскинула подбородок.

– Нет, это слишком много. Люди нужны будут на передовой. А мы сами справимся.

– Не уверен, что вы до конца понимаете, мисс Лейк, – процедил мужчина, – но чиссы…

– О! Я уверена, что понимаю наравне с вами, магистр, – перебила Рей, – если не лучше! Я прекрасно знаю, на что они способны. И как они ведут боевые действия. Не более шести человек, – повторила Рей, – это мой госпиталь, моя территория и мои правила.

Повисла тишина. Темные глаза смотрели на нее с недоверием и раздражением, полные губы кривились в презрительной и злой усмешке. Он, казалось, не до конца верил в ее решимость. Что же. Ему еще придется столкнуться с ее решимостью во всей ее полноте. И диктовать себе правила она не позволит!

На этом вопрос о госпитале и завершился, и Рей слушала дальнейшие обсуждения вполуха. Тактика и стратегия, диспозиция, перегруппировка, включение новоприбывших в состав базы. Лейк неумолимо тянуло в сон. В какой-то момент она, должно быть, задремала, потому что очнулась от звонка в дверь. И пошла открывать. Это дроид принес комплект одежды для Бена и еду для всех. Незаметно как-то подошло время обеда. Рей есть отказалась, за что получила выговор от полковника и хмурый взгляд Бена. Да, она понимала, что поступает неправильно по отношению к себе, но аппетита не было. Почти с ужасом она думала о том, что ей еще сегодня идти в госпиталь.

Из дома они вышли впятером, Хакс и Бен сразу же удалились, о чем-то яростно споря на ходу. Рей задержалась на пороге с Льюисом.

– Рей, – полковник осторожно взял ее руки в свои, – прошу вас, берегите себя. Без вас нам придется очень сложно.

– Незаменимых нет, – пожала плечами Рей, подавляя в себе желание отобрать свои ладони, тепло прикосновений Льюиса, его попытка поймать ее взгляд нисколько не облегчали ей жизнь. Казалось, что она стоит на пороге чего-то нового, словно перед ней открытая дверь, в которую полковник настойчиво толкает ее войти, а Рей не то чтобы хотела туда входить.

– Вы не правы, – твердо произнес Льюис, – для меня вам замены нет.

А потом он поднес ее руки к губам и легко поцеловал. Рей оцепенела, а Льюис, отпустив ее руки, прикоснулся двумя пальцами к козырьку фуражки и поспешил прочь. Ошеломленная, удрученная этим знаком внимания, выходящим за рамки отношений «начальник-подчиненный», Рей смотрела полковнику вслед. Жизнь явно не собиралась становиться легче.

Тихонько тренькул комлинк. Это Марта.

«Когда ты будешь? Они меня сейчас съедят!»

«Кто?»

«Миссис Коул и миссис Рэнсом! Спаси меня!»

«Шли их к криффу!» – злобный смайлик.

«Они не шлются», – грустный смайлик.

«Я иду».

Рей обреченно вздохнула. Все, как она и предсказывала.

Миссис Анна Коул – жена заместителя Льюиса, и миссис Рэнсом – жена начальника снабжения, две главные сплетницы базы Салин. И они не отстанут от нее, пока не узнают все о новоприбывших. Если уж начистоту Рей их терпеть не могла, она не участвовала в еженедельных посиделках в доме подполковника Коула, которые устраивала его жена, гордо именуя своих приятельниц «Дамским клубом», не принимала участия в организации редких праздников на базе, отговариваясь делами госпиталя, и уж тем более не собиралась обсуждать свою личную жизнь, отшучиваясь тем, что у нее нет никакой личной жизни. Впрочем, только слепой не заметил бы расположения полковника Льюиса к ней, а тот в свою очередь, кажется, решил его теперь демонстрировать. Иногда миссис Коул заговаривала о том, что полковнику неплохо бы найти себе достойную спутницу жизни. «Не так ли, мисс Лейк?» И Рей кивала, соглашаясь. Хотя на самом деле миссис Коул хотела бы этого меньше всего. А вдруг новоиспеченная миссис Льюис отберет у нее право быть первой леди среди дам на базе? Ее заклята подруга – миссис Мэган Рэнсом, была и того хуже. Ипохондричная по натуре, она появлялась в госпитале два раза в неделю, словно на работу ходила, вываливая на Рей ушат придуманных жалоб на несуществующие заболевания и сплетен, половина из которых даже никакой подоплеки под собой не имела. Терпеть их сейчас будет сущей пыткой. Помоги ей великая Сила пережить эту неизбежную встречу!

Рей поспешила в госпиталь, Марту было необходимо спасать, иначе они доведут ее помощницу до истерики.

Они сидели в ее кабинете, попивая ее любимый каф. Контрабандный каф, присланный Ханом в прошлом месяце. Рей поджала губы. Каф было жалко. Марта, вылетевшая ей навстречу из кабинета, изобразила, как оборачивает вокруг шеи веревку и закатила глаза, высунув язык. Рей понимающе усмехнулась.

– Ох, мисс Лейк, милочка! – миссис Коул поднялась с кресла – ее кресла! – так рада вас видеть. Но у вас все в порядке? Мне сказали, что вы потеряли сознание! И полковник, – тут женщина чуть прикрыла рукой рот, словно ее что-то смущало, и сделала большие глаза, – вас отнес домой.

Рей мысленно застонала. Да крифф раздери все на свете! Если знает Анна Коул, можно не сомневаться, что вся база либо уже знает, либо будет знать к вечеру, как полковник Льюис нес на руках доктора Лейк. Блять! Это было неизбежно, но Рей предпочла бы, чтобы все эти сплетни появились, как можно позже.

– Все в порядке, – заставила себя улыбнуться Рей и прошла к машине для кафа, от запаха ее чуть не стошнило, но она все же налила себе черной, тягучей жидкости, стараясь не думать, какая по счету это чашка кафа за прошедшие сутки, – обычная усталость.

– О да, вам пришлось столько работать, принимая выживших со «Старкиллера», – тут же ухватилась за ее слова миссис Рэнсом, – такая трагедия, такой кошмар! Но скажите, милочка, действительно ли серьезные раны у магистра Рена?

Рей отпила глоток кафа, поморщилась от горького вкуса, насыпала себе сахар, задумчиво размешала его, слушая, как стучит ложка о стенки чашки. А Рэнсом тем временем продолжала.

– Такой милый мужчина без этой его устрашающей маски! Как вы находите? – она прямо посмотрела на Рей.

Как она находит? Она находит, что он самоуверенный и самовлюбленный жестокий ублюдок которого она ненавидит и желает. Интересно, если она сейчас заявит, что его зовут Бен Соло, он сын генерала Сопротивления и что она знает его с детства, ее нежданные гостьи решат, что она сошла с ума? Представив себе, как они обе выпучат глаза, Рей едва подавила смешок.

– Я больше оценивала его раны, чем его внешность, – пожала плечами Рей, некстати вспомнив полуобнаженного Рена в своей гостиной. Руки задрожали, и Рей вынуждена была поставить чашку на стол, чтобы не расплескать каф.

– А генерал, – подхватила линию своей подруги Коул, – такая выправка, гордый вид. У моего Джека и в молодые годы такой не было! Как он в общении?

– Спокоен, вежлив, – сухо ответила Рей.

Женщины уставились на нее с недоверием и с некоторой обидой, понимая, что мисс Лейк явно не настроена обсуждать верхушку Первого ордена. Что за романтические бредни?! Рен – личный палач Сноука, это знает вся галактика! Они с генералом Хаксом причастны к уничтожению целой звездной системы! На их руках кровь невинных жизней, а эти сплетницы окружают их героическим ореолом!

– Мисс Лейк, душечка, я могу лишь позавидовать вашему…хладнокровию, – прозвучало как пощечина.

Рей насмешливо уставилась на миссис Коул. Больше всего на свете ей хотелось сказать, что неудовлетворенность физическая не столько вина ее супруга, еще совсем не старого мужчины, сколько ее. Может быть, стоило засматриваться не на молодых лейтенантов, а найти счастье в семейной жизни? И уж тем более не облизываться на магистра Ордена Рен и популярного в военных кругах генерала. Слишком популярного, как осознала сейчас Рей. И все не с той стороны. Пусть уж лучше упрекают Рей во фригидности, чем сплетничают о ее распущенности.

– Я всего лишь выполняю свою работу, – вздохнула Рей, растерянно улыбнулась, – мне не интересны их выправка и маски. Я занята немного другим, когда принимаю у себя пациентов. И если вы позволите, дамы, я бы хотела вернуться к своей работе, – Рей поднялась, давая понять, что разговор окончен.

Миссис Рэнсом и миссис Коул переглянулись и тоже поднялись. Они обиженно посмотрели на нее. В их глазах Рей прочла себе смертный приговор. Никогда не простят ни того, что она выставила из прочь, ни того, что отказалась сплетничать. Это не база, это сарлачья яма какая-то! Как только за ними закрылась дверь, Рей опустилась в кресло и со стоном уронила голову на скрещенные руки. Нет, это просто невыносимо! Кошмар какой-то! Когда только это все закончится?!

– Рей? – в кабинет крадучись зашла Марта.

Лейк подняла голову, махнула рукой, приглашая девушку войти, и закурила. Сизый дым поплыл к потолку.

– Ты в порядке? – поинтересовалась Марта.

Рей лишь печами передернула, затягиваясь.

Девушка присела напротив Лейк и пристально на нее посмотрела.

– Рей, – Марта задумчиво водила пальчиком по столу, – можно я задам тебе вопрос?

Рей вскинула брови, удивленная такой робостью.

– Не подумай, что я любопытничаю… наверное, сую нос не в свое дело…

Рей вздрогнула. Это было что-то новенькое, и эта робость, излишняя деликатность. Женщина была уверена: то, что она сейчас услышит, ей не понравится. И не ошиблась.

– Что связывает тебя с магистром Реном?

Ощущение было такое, словно из комнаты разом выкачали весь воздух, Рей вцепилась в сигарету, перед глазами все поплыло. Она задыхалась, словно получила удар под дых, с силой затянулась и надсадно закашлялась, словно впервые закурила, словно ей снова в пятнадцать, и она сбежала из пансиона в самый неблагополучный район Набу. Мысли метались в хаотичном беспорядке. Она должна ответить, что-то сказать. Слова. Слова не шли на язык, застревая в горле.

– Это…так заметно? – выдавила из себя Рей.

– Нет, – поспешно замотала головой Марта, – нет, никто никогда…но я…я…мне заметно, – призналась девушка.

Рей молчала. Великая Сила! Если заметила Марта, значит, скоро узнают и остальные. Твою мать! Хотелось завыть в голос.

– Просто я, ну…– Марта смешалась, – это связано с твоим прошлым? Не думай, ты не обязана мне ничего рассказывать. Просто ты все-все обо мне знаешь, о моей семье, об Уильяме и почему я оказалась на базе. Но я почти ничего не знаю о тебе. И вот теперь появляется магистр Рен, и ты сама не своя. Он…был твоим возлюбленным? – Марта заглянула ей в глаза.

Рей отвернулась, уставившись в окно. Там сияло тусклое осеннее солнце, последние лучи тепла в этом году. Зарыдала бы, но спазм сдавивший горло никак не находил выхода в слезах. Сила! Возлюбленный! Если бы все было так просто, если бы она могла дать ему это определение. Но их отношения, их связь, их прошлое и настоящее скорее отталкивали их друг от друга, чем соединяли. Ее тянуло к нему, острое желание, электрическими разрядами бежало по позвоночнику, скручиваясь болью в низу живота, отдавая судорогой в пальцы ног. Все ее мужчины были брюнетами с карими глазами и высоким ростом. Двенадцать гребаных лет она бежала от этого образа в своих мыслях! И все равно к нему возвращалась. Возлюбленный. Истерический смех родился где-то в районе солнечного сплетения, подавленный чудовищным усилием воли, нервной дрожью разошелся по телу. Рей задыхалась. Она помешанная. Ненормальная, не иначе.

– Я не хочу об этом говорить, – ровным тоном ответила Рей.

– Конечно, – закивала Марта, – я поняла. Прости меня. Я вовсе не…

Девушка осеклась под тяжелым взглядом Лейк. Сигарета догорела, обожгла Рей пальцы. Та едва ли заметила это.

– Нам нужно готовить госпиталь, – тем же тоном продолжила Рей, закуривая снова, – Уильям, наверное, тебе уже сказал, что мы ожидаем нападения?

– Да, – с облегчением ответила Марта, обрадовавшись тому, что можно оставить позади неловкую попытку откровений, – чиссы.

– Именно, – кивнула ей Рей.

Следующие часы прошли в хлопотах, проверке оборудования и помещений, часть из которых была закрыта, описи лекарств. К концу дня Рей едва стояла на ногах. Марта хотела отправить ее домой, но признавала, что в таком случае мобилизация дополнительных резервов госпиталя не удастся в два дня. А Рей поставила перед ними именно эту задачу. Поэтому работать пришлось почти до ночи.

Войдя домой, Рей поняла, что в доме никого нет. И осознала, что подспудно надеялась на то, что Бен будет ее ждать. Какая глупость. Женщина покачала головой и зажгла везде свет. Никакой темноты. Она мечтала о горячем душе, плотном ужине и теплой постели. Постели, где…Так. Стоп. Рей решительно пресекла все мысли о Бене. Хватит с нее.

Но не успела она выйти из душа, как заверещал коммуникатор. Рей поморщилась, но потом широко улыбнулась. Это мог быть только один человек. И точно – перед ней возникла голубоватая фигура Хана Соло, развалившегося в кресле «Сокола». Связь была ужасной, фигура рябила, голос доносился, словно издалека. Но это не помешало Рей заметить несвойственное беспокойство на лице Соло.

– Хан! Давно тебя не слышала! Как дела? Где ты сейчас?

– Малышка, ты где сейчас?

Хан был явно встревожен, и Рей нахмурилась. Серьезный Соло – это значит большие неприятности

– Что случилось? – улыбка тут же увяла.

– Рей, ты на Салине?

– Да, – ответила женщина, все еще не понимая, что происходит, – где же мне еще быть.

– Улетай! – резко бросил ей Хан.

– Что? – изумилась Рей, – но…

– Ты должна немедленно улететь! Хватай любой корабль, хоть истребитель, и улетай! Мы с Чуи подхватим.

– Стоп, Хан! Постой! Я не могу вот так просто бросить место работы! Да и…– Рей осеклась, не зная, стоит ли говорить Хану о чиссах. Он никогда не осуждал ее за работу на Первый орден, но и в восторге, конечно, не был. А еще переживал за нее с той глубиной чувств и серьезностью, что вовсе были ему несвойственны.

– Рей, на планету готовится нападение, – произнес Хан, – улетай.

– Я знаю, чиссы. Но…

– Рей! Ты не понимаешь! Не только они.

Повисла пауза, голограмма рябила и трещала, рассыпаясь на отдельные элементы и собираясь снова.

– Прости? – во рту пересохло, голова закружилась, и на мгновение реальность уплыла куда-то.

– Сопротивление, – выдохнул Хан.

В ушах тоненько зазвенело. Она сейчас снова свалится в обморок. Точно свалится.

– Откуда ты знаешь? – собственный холодный и отстраненный голос звучал, как со стороны.

– Знаю, – отрезал Хан.

И Рей поверила ему сразу же.

– Но, – осеклась, помолчала пару секунд, – Лея заключила союз с Чисской державой?

Хан отвел глаза, словно ему было стыдно за действия супруги. Рей подавила в себе истерическое желание расхохотаться. Силы будут не просто не равны, это смертный приговор всем, всей базе. Они не готовы к такому. Ай да Лея! Ай да молодец! Но, однако, какая беспринципность. Заключить союз с этими, с этими… Рей не могла подобрать подходящего слова.

– Я не могу, Хан, – твердо произнесла Рей, – я не могу.

– Тебя ничего там не держит! – воскликнул контрабандист, – малышка, пожалуйста! Я не хочу, чтобы ты погибла!

– Я не могу! – повысила голос Рей, ненавидя себя за нотки паники и истерики, что прорвались в этом восклицании, – я не могу оставить этих людей! Я не могу оставить Бена!

Даже на голограмме было видно, как изменилось лицо Хана: боль, отчаяние, злость. Злость? Тишина была настолько плотной, что от нее закладывало уши, она давила на барабанные перепонки, заставляя мир вокруг вращаться со скоростью, которую Рей не могла сейчас вынести. Или могла. Потому что следующая фраза Хана заставила ее зажать рот ладонью только бы не закричать.

– Он пытался убить меня.

Слова упали между ними с оглушительным грохотом, нарушая неестественную тишину, рассыпаясь на больно ранящие осколки. Сила! Она сейчас сама упадет и рассыплется этими осколками.

– Поэтому улетай, Рей, – тихим голосом продолжил Хан, – он не тот человек, ради которого стоит остаться. Я знаю, что ты всегда была привязана к нему, но Бена больше нет. Моего сына больше нет. Гены Вейдера всегда были сильнее, он всегда был Кайло Реном.

Сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Рей бросило в пот, руки и ноги тряслись, а мысли хаотично разбегались. Пытался убить? Убить?! Своего отца?! Великая Сила! Это же…это невозможно! Нет! Только не Бен! Он не мог! Не мог! Все верно. Он и не мог. Но мог Кайло Рен. Рей хотелось кричать от бессилия, от ужаса. Она тяжело дышала, воздуха отчаянно не хватало. Изо всех сил сжала руку, вонзая ногти в кожу, приказывая себе успокоиться. Нервно сглотнула, поморщилась.

– Я остаюсь, Хан, – произнесла твердо, с нажимом, – кроме магистра Рена, здесь есть множество людей, которых я не могу бросить.

Все верно. Она не может оставить людей в этой битве, пусть они не ее семья, но они попытались стать ею. И не их вина, что Рей никого не подпускала к себе достаточно близко, чтобы стать с кем-то чем-то большим, чем хорошими приятелями и друзьями. Она не бросит их. Не в этот сложный час, когда ее помощь будет необходима! Может быть, есть шанс, может быть, Верховный лидер пришлет еще подкрепление, может быть…

– Рей, – голос Хана упал, – малышка…

– Нет, Хан, я не улечу.

Соло отвел глаза, нервно побарабанил пальцами по ручке кресла, а потом решительно произнес.

– Я вышлю тебе координаты. В течение двух суток, начиная с этого часа, буду ждать тебя там. Прилетай, малышка. Будь благоразумна! Ты же знаешь, что тебе есть, куда идти, к кому идти. Что бы там ни произошло тогда, то, что вы все тщательно скрываете, мое отношение к тебе не изменится никогда. До связи.

И Хан пропал. Рей в оцепенении смотрела на потухший коммуникатор. Последние слова Соло оставили горечь на губах. Если бы он знал, что произошло тогда. И что она творила потом. Рей зажмурилась. Крифф! Что же ей теперь делать? Она должна предупредить полковника. Но что она ему скажет? Как объяснит, откуда информация и почему она ей безоговорочно доверяет? Она не может рассказать Генри о Хане Соло, потому что потом придется рассказать и все остальное. А она не может этого сделать! Не может поставить под удар свою жизнь! Но и оставить все, как есть, тоже нельзя. На базе ждут одного врага, а явятся двое. Рей открыла глаза, уставившись в стену. Она может рассказать Бену. Нервный смешок сорвался с губ. Ну да. Она может рассказать Бену, и ему не придется ничего объяснять. Ну кроме того, что она поддерживает связь с Ханом, которого Бен пытался убить. Убить…Невозможно! Но зачем бы Хану врать? Нет никакого смысла. Рей закусила губу. Идти к Бену ей хотелось меньше всего, разговаривать с ним, видеть его, ощущать всей кожей его присутствие рядом. Заныл висок, все сильнее и сильнее. У нее, кажется, нет выбора. Чтоб оно все горело в пламени Мустафара! Рей решительно поднялась, накинула на плечи плащ и выскользнула на улицу.

Рей пробиралась в ночи, словно вор, досадуя на себя за это сравнение, что невольно пришло на ум. Она держалась неосвещенных участков базы, чувствуя, как ненавистная темнота идет за ней попятам. По спине бежал холодок, казалось, что кто-то следит за ней в ночи, словно монстры под кроватью, которых боится ребенок. Женщина вздрагивала от каждого шороха, страх реальный – ее увидят, придется объясняться, почему она в такой час не дома! – мешался со страхом призрачным – тьма, тьма, тьма вокруг. Она не вынесет, не сможет! Ей хотелось ринуться к свету, но было нельзя. И Рей пряталась в тени, нервно оглядываясь, тяжело дыша, опасаясь издать лишний звук, хотя каждое движение в темноте побуждало закричать от первобытного ужаса, сковывающего все тело. Она добралась до дома, где разместили Бена и Хакса, поднялась на крыльцо и постучала. Протокольный дроид открыл дверь почти сразу. Он был чем-то похож на С3ПиО, те же круглые визоры, блестящий корпус. И очень громкий голос.

– О! Мисс Лейк! Меня никто не предупреждал о вашем визи…

– Тихо! – сделала страшные глаза Рей.

– Но…

– Тихо! – Рей быстро протянула руку и отключила питание.

Дроид замер.

Темнота внутри, во рту пересохло, Рей нервно сглотнула. Она должна двинуться вперед, она должна. Сила! Она не может сделать этот шаг. Она должна. Лейк вошла в дом, аккуратно притворила за собой дверь. Но куда же ей теперь идти? Где комнаты Бена? Вот будет номер, если она попадет к Хаксу. Что сделает слишком популярный генерал? Вспомнив старых сплетниц, Рей фыркнула от смеха и тут же зажала себе рот руками – звук вышел неожиданно громким. Женщина медленно двинулась направо и остановилась, услышав голоса.

– Мне не хотелось бы подвергать ее излишнему риску, Армитаж, – говорил Льюис, – тут я соглашусь с твоим странным магистром: десять человек для охраны госпиталя.

– По-моему, – отвечал ему Хакс, – твоя мисс Лейк способна сама о себе позаботиться.

– Она не моя, – тяжкий вздох.

Пауза.

– Но тебе бы хотелось, чтобы она стала твоей?

– Возможно.

Рей ахнула, попятившись. Голоса за дверью смолки.

– Там кто-то есть? – удивленно спросил полковник, раздались шаги.

Рей в панике огляделась. Крифф! Что ей делать, где спрятаться? Коридор был прямым, спрятаться негде. И темнота. Везде тьма, которая мешала рационально мыслить. Лейк отступила назад, задела дроида, который рухнул с оглушительным грохотом. Бежать! Ее не должны здесь видеть. Шаги за дверью стали быстрее. Рей замерла, словно в ступоре, не в силах пошевелиться, скованная странным, непонятным ужасом. Позади нее открылась дверь, сильная рука схватила за плечо, втянула в комнату. Рей вскрикнула.

– Тихо! – шикнул на нее Бен, прижимая к запертой двери.

В коридоре удивленно переговаривались Льюис и Армитаж.

Бен прижимал Рей к двери своим весом, заставляя нервничать едва ли не больше, чем до этого. Она слышала над ухом его дыхание, чувствовала спиной вздымающуюся грудь, тепло его тела окутало с ног до головы, большая рука зажимала ей рот, вторая обхватывала талию, большой палец словно бы невзначай круговыми движениями поглаживал живот.

– Дроид, – просипела Рей, – они…

Лейк заметила, как Бен сделал в воздухе какое-то движение рукой, и услышала, как Льюис за дверью сказал, что дроид, кажется, не исправен.

– Видимо, он производил этот шум, – равнодушно ответил ему Хакс.

Снова шаги. Звук закрывшейся двери. Их с Беном накрыли темнота и тишина. Только тепло большого и сильного тела и хриплое дыхание над ухом. Рей начала вырываться.