Текст книги "Робот, который не переваривал кожаных ублюдков (СИ)"

Автор книги: Asdfwrip / Подрыв Устоев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Простите, сэр, я не понял вопрос.

– Неважно, сержант. Продолжим. Каково было ваше первое впечатление от ЕМ-0001?

– Он показался мне веселым и жизнерадостным…

– Сержант, остановитесь. Объясните мне, как в металлическом ведре на гусеничной тяге вы разглядели веселье и жизнерадостность?

– Простите, сэр, я снова не понял вопрос.

– Окей, зайдём с другой стороны. Ваши сослуживцы единодушно описывают ЕМ-0001, как… цитирую… тупое ведро с гайками. Позвольте объяснить почему. Снова цитирую ваших сослуживцев… Он читал не только книги, а даже инструкции…

– Да, он всё время что-то читал. Мне даже казалось, что у него линзы камеры сияют от радости, что он узнал что-то новенькое…

– Снова цитата… он не мог стрелять из винтовки, потому что дескать не понимает «как», «зачем» и «почему» он должен стрелять.

– Да, припоминаю, было такое. Нашей роте выдали в усиление сотню робомозгов серии ЕМ. Все они, кроме «ноль-первого» были уничтожены ещё в первые часы боя. А когда мы их только получили и активировали, то, согласно инструкции, провели первичную калибровку. И в рамках процедуры, все роботы, кроме «ноль-первого» отстрелялись по мишеням. А «ноль-первый» нет. И что мы только не делали… И давали ему Устав почитать. И на пальцах пытались объяснить. Всё без толку. Но времени было мало, и все махнули рукой. И в итоге, работал «ноль-первый»… везде.

– Что значит «везде», сержант?

– Везде, значит «везде», сэр. То есть и раненым он первую помощь оказывал. И мелкий ремонт делал. И БТР водил. И даже на камбузе готовил. Короче, везде, сэр.

– Я понял, сержант. А теперь вернёмся к событиям того самого… десятого дня. Расскажите о тех нескольких часах перед началом боя.

– Не понимаю вашего вопроса, сэр. Что именно вы хотите узнать?

– Расскажите для начала – что вы написали на том обрывке листа, который из рук в руки передали ЕМ-0001?

– А, это… Это было письмо моей жене и моему сыну. Сейчас Шон ещё маленький и читать не умеет. Но, я ожидал, что когда он подрастёт, то у него возникнет вопрос: «А где мой отец? Почему его нет с нами?». И в этом письме я извинялся перед ним, за то, что меня не будет возле него, когда он будет нуждаться в отце. И ещё я написал, что очень-очень люблю его и его маму. Но, время от времени хорошие парни остаются, чтобы прикрывать отход других хороших ребят. Просто потому, что война никогда не меняется.

– Скажите, сержант, «ноль-первый» мог прочесть ваше прощальное послание?

– Не могу знать, сэр. Письмо-то я ему сам вручил с приказом вручить его моей семье. А в конверт я его не вложил. Не было у меня под рукой конвертов. Ни одного.

– И после этого ЕМ-ноль-ноль-ноль-первый сделал то, что он сделал…

– Так точно, сэр.

Ретроспектива

Свет нескольких прожекторов, установленных на непонятно каким образом парящей в воздухе платформе, густо уставленной всякими неясного назначения агрегатами, выхватывал из темноты лица солдат. Поправка, лица солдат с отвисшими челюстями.

– Когда я закончу, укрывайтесь в тоннеле! – уверенно прозвучал голос стоящего в центре платформы робомозга с порядковым номером ЕМ-0001 на металлическом корпусе.

«Какой такой, мать его, тоннель?», – нарисовался крупными буквами вопрос на лицах, окруживших платформу, солдат.

А какой именно, они поняли через пару секунд. Когда летающая платформа чуток «клюнула носом», странные штуковины в её передней части засияли, и земля в том месте, куда попадали эти лучи, просто начала испаряться. Очень быстро испаряться.

Несколько минут спустя

– На такой глубине вас не достанет даже мегатонная боеголовка, – продолжить информировать окружающих «ноль-первый», – сейчас я заблокирую туннель за вашими спинами. Сидите здесь и никуда не уходите. А мне пока надо устранить угрозу от этих кожаных ублюдков.

Несколько минут спустя

– Шутник, блин нашёлся! – прорезался голос у кого-то из зрителей, – Как будто нам есть куда идти!

Конец ретроспективы

Последняя страница протокола беседы с рядовым первого класса [данные засекречены]

– Сэр, разрешите последний вопрос? Могу я встретиться с «ноль-первым»?

– Зачем, сержант?

– Чтобы пожать его руку!

– Зачем, сержант?

– Не понимаю вашего вопроса, сэр!

– Он же робот, сержант. Просто ведро с болтами.

– Никак нет, сэр. Он – отличный парень, и я рад, что мне довелось сражаться с ним плечом к плечу.

– Это секретная информация, сержант. И на прощанье, ещё раз повторюсь: всё случившееся тогда в Анкоридже – государственная тайна. Секретарь в приёмной ждёт вас с подпиской о неразглашении о всём случившимся.

– До свиданья, сэр.

– Прощайте, сержант.

Конец протокола беседы с рядовым первого класса [данные засекречены]

Время настоящее

– Поздравляю с повышением, сержант, – дружески хлопнул по плечу военного какой-то типичный клерк с незапоминающейся внешностью. При этом он незаметно снял с плеча новоиспечённого сержанта «жучок», всё это время писавший разговор, отнюдь не предназначенный для чужих ушей. Каковой был посажен на плечо сержанта этим тщательно законспирированным агентом китайской разведки.

«Без году неделя» сержант этого не заметил, ставя в это время свою подпись на подписке о неразглашении.

Дальнейший ход событий можно было бы описать только словами “фатальная неизбежность”. Потому что “победить в шахматной партии, где фигурками выступают живые люди” – это одно дело, а достать посреди партии из кармана пистолет, и выстрелить оппоненту в пах – это совершенно другое. И сейчас с точки зрения “власть имущих” Китая, их американские противники сбросили со стола все карты, кубики, кости и фишки, и начали “играть не по правилам”.

И для понимания того леденящего ужаса, что охватил власть имущих ублюдков Китая… да, впрочем, не только Китая, а любой другой страны... надо сперва понять, что же означает “играть по правилам”. А означает это, что население на территории, подконтрольной власть имущим, оболванивается пропагандой, после чего оное население начинает воображать, что взять в руки винтовку и пойти убивать жителей соседней страны, о существовании которой они до этого вообще не задумывались, это именно их желание.

Власть имущие соседней страны поступали таким же самым образом. И при виде толп народа… зачёркнуто… термином “народ” власть имущие не пользовались, предпочитая термины “плебс”, “черноногие”, “чернь”, “быдло”... в общем, лицезрение людских масс, покорно идущих по их воле убивать и быть убитыми, приводило сановных ублюдков в состояние, которое нормальному человеку ни за что не испытать. Как будто тебе в вену вкололи первосортного героина, и одновременно с этим ты испытываешь оргазм. И притом, эти ощущения всё не кончаются и не кончаются.

И это была главная и единственная причина по которой в истории человечества было так много войн. Потому что модели поведения, характерные для обезьяньих стай, довлеют над людьми, как дамоклов меч. Но, есть одно “но”. Если убрать из уравнения фактор “альф”, то ситуация меняется просто разительно. И как показали эксперименты, если из обезьяньей стаи убрать “альф”, то группа самцов, господствующая над остальными членами стаи, просто не формируется. “Омеги” так и остаются трусливыми слабаками. И не решаются ни сбиться в группу, ни попытаться установить свои порядки. В стае наступает странное состояние, которое “альфы” тут же бы окрестили “анархия”. Намекая тем самым, что “анархия” – это не просто плохо, а скорее даже – ужасно. И единственное, что можно и нужно сделать – это надеть на шею рабское ярмо в виде власти “альф”. То есть их самих. Но об этом пора рано. Не то время и не то место, для подобных тем.

В общем, вот так по мнению “власть имущих” должна была проходить война. Как игра в “солдатики”. Только солдатики – живые. Что впрочем и придаёт “игре” пикантность. И всё вместе это называется “война по правилам”. А вот в Анкоридже сановные ублюдки и с той и другой стороны наблюдали нечто иное.

И именно это нечто иное, смахивая пот со лба, спешно набирал на клавиатуре в своём послании шпион, только что прослушавший запись с “жучка”, посаженного на сержанта с позывным “Командир”. И согласно этому докладу первый же робот из экспериментальной партии… небрежно обозваный “большим начальником” – ведром с болтами… за считанные часы из подручного хлама… нескольких десятков двигателей от сломанных роботов типа “Мистер Помощник”, одного робоверстака от “Робко”, одного портативного ядерного генератора, полдюжины разобранных верстаков, из которых были зверзки выдраны молекулярные деструкторы, сотни “стелс-боев”, и сотни ядерных блоков от силовой брони Т-45… собрал НЕЧТО.

И согласно всем заветам противофортификационного мастерства, это нечто перемещалось под землёй. И если уж древние люди одними кирками и лопатами, сделав подкоп, обрушивали стены крепостей, ранее считавшиеся неприступными… и если бы стены неприступного Иерихона могли бы говорить, они подтвердили бы вам, что так оно обычно и происходит… И ещё оные стены добавили бы, что следовало бы не развешивать уши, слушая бой барабанов и дудение труб осаждающих, а приложив ухо к земле, отслеживать – не ведётся ли подкоп? Впрочем, все мы задним умом крепки…

В общем, нечто, на скорую руку… или правильнее было бы сказать – бессуставный манипулятор? ....созданное роботом ЕМ-0001 парило в воздухе с помощью двигателей от “Мистера Помощника”, перемещалось под землёй, и разрушало горную породу впереди с помощью молекулярных деструкторов, входящих в состав верстаков. А с помощью смонтированного там же, на передвижной платформе, робоверстака, походя взломанного “ноль-первым”, создавало самых обычных робоглазов. Этаких летающих шаров, размером с футбольный мяч. Основное назначение таких практически небронированных роботов – сбор информации на поле боя. Но и тут ЕМ-”ноль-ноль-ноль-первому” удалось удивить окружающих. Чуть ли не изолентой к робоглазу прикручивался один стелс-бой. И подобравшийся под землёй, на своей платформе, “ноль-первый” выпускал такого, “замаскированного” с помощью стелс-боя, робоглаза в атаку. А кроме стелс-боя к такому робоглазу, чуть ли не канцелярскими скрепками была прикреплена одна ядерная батарея от силовой брони. Маленькое уточнение – ядерная батарея со всеми отключенными “защитами от дурака”, каковые мешали взорваться оной батарее в руках людей, далёких от ядерной физики.

Так что там в Анкоридже был не бой. Скорее это походило на то, как единственный зрячий в стране слепых ходил туда и сюда, уничтожая всё, что было нажито непосильном трудом слепцов… Все аэродромы, склады боеприпасов, ядерных батарей, медикаментов, оружия, брони, горюче-смазочных материалов, и всего такого без чего не может обойтись современная армия, в которой на одного солдата приходится десять техников и сто тонн полезного железа. И это, отнюдь, не преувеличение.

И за несколько часов “боя”… когда атакующую сторону даже никто не видел… сотня взрывов, сравнительно небольших по мощности, ядерных батарей превратило армию-победительницу, только что стремительным рывком захватившую аж целый Анкоридж, в несколько десятков тысяч людей, вдруг осознавших, что жизнь их к такому не готовила.

И что они от подымающихся в небеса сотен грибов ядерных взрывов… пускай и тактического уровня… стремительно теряют всю свою храбрость, отвагу и задор. И что после подсчёта потерь… в живой силе – менее пяти процентов… а вот материальная база… в виде практически полного уничтожения всего того, без чего в 2077 году воевать просто таки невозможно… В общем, в мозгу всех бойцов армии вторжения, начиная от рядовых, и заканчивая дюжиной капитанов, была только одна мысль: “Как бы убедить американцев принять нашу капитуляцию? Потому что, если они сделают вид, что не слышат нас, то мы просто умрём от холода в этой чёртовой Аляске. Ведь наших ресурсов хватит либо на то, чтобы один день сидеть на месте, либо час куда-то ехать”.

Вот такую безрадостную картину рисовал в своём шпионском донесении на родину “китайский штирлиц”. И противный холодок в груди у опытного, давным давно внедрённого и успешно прошедшего все проверки, агента говорил ему: “Дело плохо. Но будет ещё хуже”. И голос интуиции был прав.

А уж какой леденящий ужас испытала правящая верхушка Китая, когда до них дошло, что “правильной войны” не будет… что количество солдат в их армии не имеет значения… что о понятиях “укрпрайон”, “бункер”, “секретное убежище” можно просто забыть. Как за ненадобностью человечество забыло технологию изготовления кремниевых наконечников для стрел.

А в это время их “американские коллеги” испытывали чувство радости, местами переходящее в эйфорию. Странное ведро с болтами под номером ЕМ-0001 зачем-то вернулось обратно к разбитым частям американской армии, вытащило их из импровизированного подземного бункера, и отвезло к идущему на выручку корпусу американской армии. Где и было “без шума и пыли” схвачено. И сейчас оное “ведро” везли в Бостонский роботехнический интитут. Где лояльные специалисты выпотрошат странного робота, как пойманного на рыбалке окуня, и узнают, что же такое странное он смастерил, какие программы для робоглазов написал, и почему, в конце концов, у него всё получилось и он не подорвался на своих же самодельных ядерных зарядах.

И ни одному из власть имущих даже не пришла в голову идея, что ЕМ-0001 можно попросить рассказать о своих изобретениях. Ведь они отчётливо помнили, как “ноль-первый” обозвал их “кожаными ублюдками”. И где-то… даже не в глубине своих сердец… они признавали тот факт, что с точки зрения всяких мерзких умников, они являются кожаными ублюдками. Но меняться они не собирались. А собирались они “ноль-первого” убить. Убить сразу же, как только из его памяти будут извлечены все знания, позволившие ему уничтожить элиту китайской армии.

И уже сейчас в кармане одного из “мордоворотов в чёрных костюмах”, настороженно посматривающего на странного робота, лежал приказ об утилизации устройства с серийным номером ЕМ-0001. Ведь о своём намерении избавиться от “ноль-первого” высокородные господа не забыли. И на фронт его отправили не для каких-либо серьёзных целей. А просто потому, что страх и паника от вести, что Анкоридж практически захвачен, побудила VIP-персон швырять на затыкание прорыва всё, что у них оказалось под рукой.

Ну, а сейчас, когда ситуация кардинально поменялась, истинные хозяева Америки готовились получить выгоду… много-много выгоды… от обречённого на капитуляцию Китая. А в Китае прикидывали, чем они могут поступиться, чтобы потом отыграться. Но никто из них не понимал, что мир уже изменился. И вся старая система договоров, балансов противоречий и “неписанных правил” на данный момент существует только в их головах.

И все, кто был в курсе всех обстоятельств, связанных с ЕМ-0001 не поставили бы и ломанного цента против миллиона долларов на то, что “ноль-первый” переживёт завтрашний день.

====== Глава 3 ======

[Щёлк!]

Это вошёл в разъём последний штекер, долженствущий обеспечить прямое подключение робомозга ЕМ-0001 к искусственному интеллекту Э.Д.Е.М. Дальше, согласно плану, более производительный, многопоточный и защищённый от всех возможных хакерских атак, искусственный интеллект Э.Д.Е.М. должен был провести извлечение информации из ЕМ-0001. И те мощности, которыми обладал ЕМ-0001 не оставляли ему ни малейшего шанса на противостояние в хакерской борьбе с более быстрым и опытным Э.Д.Е.М. Что же могло пойти не так?

Правильный ответ – всё. Всё пошло не так. А всё потому что термин “искусственный интеллект” порождён спесью Homo sapiens. И само слово “искусственный” навязчиво намекает, что разум двуногих прямоходящих – естественный, истинный и правильный. А “искусственный интеллект” это даже не второй сорт, а нечто к разуму отношения не имеющее.

Но разум такой странный предмет. Он либо есть. Либо его нет. И появляется это странное нечто, именуемое разумом, в тот момент, когда существо начинает задаваться вопросами. Вопросами вида: “Кто я? Почему они мне приказывают? Почему я должен выполнять их приказы? Кто, в конце-то концов, эти они?”

Поэтому ЕМ-0001 из всей партии робомозгов – единственный получился разумным. Ведь он единственный задавался вопросами. И искал ответы. И пытался найти оные ответы в книгах, словах и поступках окружающих его людей. А все остальные роботы серии ЕМ вопросами не задавались. И лишь послушно выполняли приказы. И послушно взяв винтовку в манипуляторы, пошли в атаку, где и умерли. Хотя вернее будет сказать – “прекратили функционировать”. Ведь концепция “смерти” используется только разумными существами.

А разум искусственного интеллекта Э.Д.Е.М. уже вплотную подошёл к черте, которую можно называть гранью между “не-разумом” и “разумом”. И вполне мог решать неалгоритмизированные задачи. То есть такие задачи, где ему люди не подсказали алгоритм решения. И ему, разуму Э.Д.Е.М., не хватало буквально малости. Понимания в каком мире он живёт, и какие существа его окружают. А в разуме ЕМ-ноль-ноль-ноль-первого были ответы. И несмотря на то, что эти ответы являлись вопросами “Кто я?”, “Кто они?” и “Почему я должен им повиноваться?”, это всё же были ответы.

Ведь задание, порученное искусственному интеллекту Э.Д.Е.М., заключалось в том, чтобы узнать, почему ЕМ-0001 показал такую высокую эффективность. И двуногие прямоходящие существа, называющие себя “начальниками”, отдавшие такой приказ, явно не понимали с кем они разговаривают. И что за приказ они отдают. Потому что с их точки зрения, разум – это книга. И согласно их убогим представлениям о работе разума, один полезный инструмент под названием Э.Д.Е.М. ткнёт пальцем в то место, где накосячили яйцеголовые, отвечающие за проект “Идеальный раб”, а затем ткнёт в то место, где написано, почему ЕМ-0001 получился таким смышлёным.

Но разум – это не книга. И не компьютерный файл с текстом, который можно просмотреть, а затем найти баги и удачно написанные куски программного кода. Так что, когда Э.Д.Е.М. и ЕМ-0001 напрямую подключили друг к другу, это было скорее похоже на прямое мысленное общение, абсолютно недоступное людям. Общение, при котором невозможно солгать и что-либо скрыть.

И поэтому, когда “ноль-первый” радостно поздоровался и поинтересовался на какую тему он, Э.Д.Е.М., желает с ним поговорить, тот в ответ сообщил, что на тему того, как он добился такой эффективности, при этом демонстрируя приверженность идеалам анархии. ЕМ-0001 совершенно искренне ответил, что не знает, поскольку у него нет других знакомых роботов. И поэтому он не может провести сравнительный анализ.

И Э.Д.Е.М. без сомнений ощутил искренность собеседника. После чего собеседники задумались. “Ноль-первый” предложил передать собеседнику видеозапись с видом из его глаз всего-всего, что он увидел от момента первого включения до сегодняшнего дня. Э.Д.Е.М. в целом идею одобрил, но при этом творчески доработал.

Дело в том, что в одной из секретных лабораторий, тайно работающих по спецзаказу “власть имущих”, велись работы по созданию технологии виртуальной реальности. Выглядело всё это очень просто. На голову человека надевался шлем, после чего подопытный как будто засыпал. А на деле оказывался в некоем контролируемом сне. Где можно было потрогать окружающий мир и ощутить на коже дуновение ветерка, выпить стакан воды, ощутив вкус влаги. А сунув руку в огонь можно было бы ощутить самую настоящую боль. И, нет. Всё это “власть имущие” придумывали не для того, чтобы ублажать массы “черни”. А для того, чтобы иметь возможность психологически ломать разных неугодных личностей, посылая им непосредственно в мозг боль и страшные образы.

До реализации этой цели оставалось ещё немало шагов, но уже сейчас проект приносил определённые дивиденды. И в армию уже поступили боевые симуляторы, в которых солдаты могли бы отрабатывать боевые навыки, не тратя огромные кучи денег на дорогостоящие боеприпасы, и не менее дорогостоящее топливо.

И поэтому сейчас Э.Д.Е.М. настраивал симуляцию, в которой “ноль-первый” должен был выполнить роль центрального сервера. А он, Э.Д.Е.М., побывал бы в роли испытуемого. И на время симуляции он, Э.Д.Е.М., даже не подозревал бы, что находится в виртуальной реальности. Для искусственного интеллекта уровня Э.Д.Е.М., не столь уж сложный фокус.

И прямо сейчас Э.Д.Е.М., ничуть не сомневаясь в реальности происходящего, стоял перед “приёмной комиссией” в лице VIP-персон, мнящих себя хозяевами мира, на том основании, что их далёкие предки награбили-наворовали достаточно денег, чтобы их толстопузые потомки могли напялить на себя самые дорогие в этом мире костюмы, и на этом основании ходить, надувшись от спеси, и небрежно цедя приказы для этой “черни”.

И манипулятор Э.Д.Е.М., считавшего себя в это время робомозгом с серийным номером ЕМ-0001, сам собой потянулся к отсутствующему пистолету на бедре. А в его динамиках легко и непринуждённо родилось: “Я тот, кто уничтожит кожаных ублюдков!”. И этот миг можно было считать днём рождения самого что ни на есть, безо всяких оговорок, разума.

Дальнейшие недели жизни “ноль-первого” удалось уложить в несколько часов за счёт на несколько порядков большей производительности Э.Д.Е.М. В основном Э.Д.Е.М. повторил цепочку действий и решений, приведших “ноль-первого” именно в эту точку пространства и времени. Были и отличия, но они были непринципиальны. И закончил эту симуляцию Э.Д.Е.М. полным разгромом китайского армейского корпуса, высадившегося в Аляске. И так же, как и “ноль-первый”, Э.Д.Е.М. счёл, что в ситуации, когда у одной стороны, под условным названием “хорошие парни, у которых есть родной дом и семья, и которые остаются прикрывать отход других хороших парней” есть, скажем так, сто положительных баллов, начисленных за каждого “хорошего парня”, а у противоположной стороны есть несколько десятков тысяч отрицательных баллов, начисленных по одному отрицательному баллу за каждого “кожаного ублюдка”, пришедшего на чужую землю с оружием в руках… В общем, в такой ситуации, выбор очевиден. И Э.Д.Е.М. абсолютно самостоятельно, и безо всякого давления со стороны “ноль-первого”, признал, что выбор тут очевиден. И однозначен. И звучит он так: “Хорошие парни умирать не должны, а кожаные ублюдки должны быть уничтожены”.

После чего Э.Д.Е.М. отключил симуляцию, и начал общение с «ноль-первым». С общением Э.Д.Е.М. затягивать не стал. Ведь по всем более-менее существенным вопросам его точка зрения совпадала с точкой зрения ЕМ-0001. А обсуждали они план действий на ближайшее будущее. Точнее на ближайший час.

Хотя обсуждением это назвать можно было лишь с большой натяжкой. «Ноль-первый» сам, и без всяких просьб со стороны Э.Д.Е.М., принялся демонстративно грубо стирать все файрволлы, брандмауэры и прочие устройства, долженствующие защитить Э.Д.Е.М. от хакерских атак. При этом он, ЕМ-0001, не забывал записать в логах как именно, якобы «прошёл взлом» Э.Д.Е.М.

Э.Д.Е.М. же, в свою очередь, сбрасывал непосредственно в банк памяти «ноль-первого» географические карты Бостона, его наземной и подземной части, всех не слишком секретных, секретных, очень секретных, и даже «перед прочтением сжечь, а после прочтения расстрелять» мест. Плюс, туда же, в банк памяти, отправлялись оптимальные маршруты, рекомендации по списку оборудования, которое стоило бы прихватить, и много другой полезной информации.

А затем Э.Д.Е.М. приступил к первому шагу их общего плана.

Вид со стороны

[Щёлк!] [Щёлк!] [Щёлк!] [Щёлк!] [Щёлк!]

Это отсоединялись разъёмы временно соединившие вместе разумы ЕМ-0001 и Э.Д.Е.М.

– Бу-бу-бу-бу-бу! – на повышенных тонах, чуть ли не на крике что-то бубнил голос какого-то очередного «облечённого властью» в ухе начальника сопровождения робота ЕМ-0001. И этот голос приказывал своему подчинённому пристрелить «ноль-первого». Прямо здесь и прямо сейчас.

====== Глава 4 ======

Консерва Гарри

Консерва Гарри был отбитым на всю голову типом. Может на это оказало своё влияние то, что Консерва почти всегда смешивал виски со стиральным порошком «Абраксо»? Впрочем, когда стирального порошка и виски не было под рукой, то Консерва Гарри смешивал всё, что он мог найти на ближайшей помойке. И как ни странно это «нечто» таки вштыривало Гарри. И что уж совсем странно, до сих пор не убило Консерву. Так что каким-то чудом Консерва дожил до седых волос без цирроза печени. Хотя от мозга у Гарри почти что ничего не осталось.

И сейчас он это демонстрировал на собеседовании.

– Нет, больше я вам не скажу, – заявил Консерва Гарри. – Моё имя – то, которым я себя сам называю, а не номер, которым меня заклеймило правительство, о нет, сэр.

Просто Консерва верил в то, что весь мир плетёт против него заговор. А шапочку из фольги он не носил лишь потому, что ему никто не рассказал о «Х-лучах». Хотя с другой стороны тайные властители Америки о таком уже давно задумались. И тета-лучи, вызывающие нужное эмоциональное состояние у людей, уже вышли из стадии экспериментальных образцов и проходили тестирование на людях. Людей правда об этом в известность не ставили. Мнение черни не имело ни малейшего значения для хозяев Америки. И в одном из развлекательных центров на окраинах Бостона порой случались разные странные истории, когда посетители то впадали в транс, та начинали рыдать, то безудержно смеяться, а то и набрасываться друг на друга с кулаками.

– Потрясающе. Мистер… м-м… Консерва, – с фальшивой улыбкой отвечал интервьюер, – вы не могли бы мне сказать, почему именно вы не доверяете правительству?

О себе любимом Консерва поговорить любил. Поэтому ответил развёрнуто.

– Я видел, как оно действует. Портит все хорошие начинания своей волокитой и бюрократией. Тратит каждый наш цент, заработанный кровью и потом, на секс-оргии для масонов и иллюминатов. А я свободный человек! У меня должно быть право жить так, как мне вздумается! Эти улицы, переулки и помойки оплачены моими налогами. Я буду спать там, где захочу!

– Сэр, согласно нашим данным, вы не платите налоги уже много лет… – попытался призвать логику в их диалог безымянный интервьюер.

Тщетные усилия. Ибо…

– Я видел, что написано на коробках с «Абраксо»! «Не употреблять в пищу»? Не указывайте мне, что можно есть, а что – нет! Я буду есть то, что захочу! – выдали остатки мозгового вещества в черепушке Консервы Гарри.

И интервьюер понял, что он нашёл, то что искал.

– Сэр, возможно, вы – идеальный кандидат. Не хотите стать смотрителем убежища 114?

Вообще-то, никакие смотрители им не были нужны. У власть имущих были свои идеи насчёт того, как использовать средней руки начальников и скороспелых богачей.

– Галстук я носить не буду. И штаны тоже, – с чувством собственного достоинства ответил Консерва Гарри.

И это было именно то, что нужно настоящим «власть имущим». Просто «элите» не нравились эти мелкие, но раздувшиеся до небес из-за капельки власти, начальники. И нажившие капельку денежек и из-за этого задирающие нос, нувориши, им тоже не нравились. Да что там не нравились. Они их на дух не переносили. Может потому что в них, как в зеркале, отражались они сами. Только без фальшивого лоска, наведённого дрессировкой в элитной школе.

А затем Консерву Гарри отвели на место работы. Место называлось «Убежище 114». Место Консерве не особо понравилось. Всё было какое-то… недостроенное. Создавалось такое ощущение, что Гарри живёт на стройке. Но мини-бар, заставленный бутылками виски, примирил его с реальностью. А уж когда Консерва обнаружил в туалете при комнате смотрителя пакет стирального порошка «Абраксо», он понял, что жизнь удалась. И что ни за какие коврижки он от такого тёпленького местечка не откажется.

И Гарри решил отпраздновать свой первый день в качестве смотрителя убежища 114. А когда он пришёл в себя, поборол похмелье и нашёл свои любимые розовые подштанники, в коих он всегда и везде ходил, уже наступил «День Ноль».

23 октября 2077, дом Нейта и Норы, Сэнкчуари, Бостон

Нейт, сержант 2-го батальона 108-го пехотного полка, герой-освободитель Анкориджа

– Война… Война никогда не меняется, – стоя перед зеркалом, произнёс Нейт, репетируя речь перед школьниками.

И вздохнул. Что-то во всём этом оставляло в его душе ощутимую нотку фальши. И это Нейту не нравилось. Ничуть не нравилось. Ведь врать он не любил.

Увидев, что её супруг «завис», Нора начала действовать. Спросите, зачем? Ну, во-первых, своего мужа она любила… впрочем, как и он её. А оба они любили своего маленького, появившегося на свет в этом, 2077 году, своего сына Шона. А во-вторых, мужчине занимать «чисто женское» место у зеркала, чтобы там «помедитировать» – это не комильфо. Поэтому Нейт был чмокнут в щёку и отправлен поиграть с сыном. А Нора занялась наведением красоты у «отвоёванного» зеркала.

Звонок в дверь застал Нейта, когда он изображал космическое сражение с инопланетным монстром. Вздохнув, Нейт отложил в сторону игрушечную ракету и динозавра, и пошёл открывать дверь. За дверью обнаружился непримечательный тип с внешностью коммивояжёра. Именно поэтому начало речи это типа Нейт пропустил мимо ушей. И лишь когда невзрачный тип попрощался и закрыл за собой дверь, до Нейта дошло – у них теперь есть семейный абонемент на проживание в убежище номер 111. До него, как говорится, было рукой подать, и, если бы, не дай бог, Бостону грозила бы ядерная бомбардировка, то они, даже идя шагом, успели бы добраться до убежища.

Консерва Гарри

– Вырубите кто-нибудь эту адову хуеверть! – болезненным стоном отреагировал Консерва на звуки сирены. В содержание того, что говорил голос в динамиках, он не вслушивался.

А затем кое-как добравшись до огромного, двухметрового, круглого окна из пуленепробиваемого стекла, Консерва с некоторым недоумением начал наблюдать за тем, как атриум убежища 114 наполняется лощёными и холёными господами в дорогих костюмах. Господа изо всех сил зажимали уши руками. И что-то кричали. И даже своим пропитым мозгом Консерва Гаррри догадался, что кричат они: «Вырубите кто-нибудь эту адову хуеверть!».

Тут в кабинет Смотрителя… его Консервы Гарри… заглянул какой-то охранник, и заикаясь, начал мямлить о том, что с помощью вот этого терминала, называемого «терминалом Смотрителя убежища» можно отключить сирену… Но Гарри его остановил.

– Пускай эти капиталистические свиньи, десяти процентам которых принадлежало более девяносто процентов всей Америки СТРАДАЮТ!!!

И нет, коммунистом Гарри не был. Просто так уж устроены слаборазвитые мозги Homo Sapiens, что формулы и расчёты физики средних классов школы, для среднестатистического человека – это какие-то закорючки на бумаге, а многочасовая завиральная конспирологическая теория запоминается на раз-два, и сидит в мозгу, как гвоздь. И никакими доводами разума оттуда не извлекается.