Текст книги "Цена уплачена иными (СИ)"

Автор книги: ArAlex

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Тим, ты меня слышишь? – мягко спросила она, очень медленно подходя ближе.

– Где я? – со слезами в голосе выкрикнул Тим, выставив руки вперед в защитном жесте.

– У меня дома, – успокаивающе произнесла фигура, – я Вероника, помнишь? Ты теперь живешь здесь, у меня.

Она легко скользнула вперед и осторожно приобняла юношу за дрожащие плечи.

– Спокойно, – мягко, но уверенно произнесла она, – ты в безопасности, тебя никто не обидит.

Она успокаивающе провела рукой по растрепанным, влажным от пота волосам пациента.

– Вер, – прошептал Тим. Он вспомнил длинный, сумасшедший вчерашний день, и ее вместе с ним.

– Да, правильно, – улыбнулась девушка, – все хорошо, ты в безопасности.

Силы оставили Тима, ноги его подкосились, и он упал прямо в объятия попытавшейся поймать его Вероники. Ощущение тепла под его руками добило его, и он разрыдался в голос, прижимаясь к ней. Девушка грустно улыбнулась и обняла его в ответ, обхватывая дрожащие плечи руками.

Так они просидели несколько минут, а затем Вероника отстранилась и поднялась на ноги, потянув Тима за собой.

– Пойдем, на полу холодно, – спокойно пояснила она, провожая его обратно в спальню.

– Нет! – вскрикнул он, поняв, куда они направляются, – не надо, пожалуйста!

– Что не надо, Тим? – переспросила Вероника, делая вид, что не понимает, о чем он, – на дворе ночь, нужно спать…

– Нет! – простонал юноша, – я не хочу, я не могу, они снова придут за мной…

– Тим, за тобой никто не приходил, тебе приснилось все, – терпеливо объясняла Вероника.

– Я знаю! – вызверился тот, вырываясь из ее теплых объятий, – я прекрасно знаю, что они мне просто снятся, но они делают это постоянно, если я не приму сильное снотворное на ночь! Я не хочу снова туда!

– Тим, – попыталась прервать его девушка, но он перебил ее, причем весьма экстравагантным способом.

Тим обернулся к ней и рухнул перед ней на колени.

– Доктор, пожалуйста! – взмолился он, – я не смогу спать, если не получу снотворного! Ну, Вам же самой проще будет, я больше не буду мешать Вам спать…

Глаза Вероники расширились. И часто с ним так поступали? Задалбливали кошмары снотворным, чтобы другим спать не мешал?

– Пожалуйста, Вероника, – совсем тихо прошептал Тим, цепляясь пальцами за подол ее ночной рубашки. По щекам его непрерывными ручейками текли слезы.

Девушка закусила губу, задумавшись. Затем присела рядом с ним и осторожно стерла слезы с его щек.

– Хорошо, – наконец произнесла она, – пойдем. Подождешь меня в спальне, я принесу тебе снотворное. Но увлекаться лекарствами я тебе все равно не позволю.

– Хорошо, – закивал Тим, радуясь хотя бы маленькой победе.

Вероника отвела его обратно в спальню и на несколько минут вышла. Тим плюхнулся на кровать и поплотней закутался в одеяло, стараясь унять нервную дрожь, пока он ждал возвращения врача.

Доктор Уэллинг вернулась, принеся с собой стакан и небольшую склянку.

– Пи-Эл-Эй-Си-И-Би-Оу, – объявила девушка, – разработка наших ученых – у нас есть своя лаборатория.

Она осторожно открыла бутылочку и наклонила её над стаканом. Отсчитав десять капель, она подала стакан Тиму. Тот поспешно заглотнул безвкусную теплую жидкость, тут же согревшую его изнутри.

– Давай, ложись, – велела доктор Уэллинг, присаживаясь, а затем укладываясь рядом.

Тим хотел было спросить, что она делает и зачем, но в объятиях тонких рук вдруг стало так спокойно и уютно, что он лишь молча устроился поудобнее и заснул, прижавшись к ней.

Вероника лениво провела рукой по волосам спокойно уснувшего Тима, с удовлетворением разглядывая необычно спокойное, безмятежное лицо. Надо же, а ведь она уже и забыла, что он совсем мальчишка, младше ее на два года! Вот что делают с людьми моральные травмы и бесконечные кошмары…

Подумав так, Вероника тоже прикрыла глаза и про себя усмехнулась: ну кто же мог подумать, что теплая вода с несколькими каплями холодной окажется таким превосходным успокоительным!

Комментарий к Что думается, то во сне видится

Примечания:

1) Dies irae, дословный перевод День гнева – известный церковный распев, повествующий о Судном дне, написанный в XIII веке францисканским монахом Фомой Челанским.

2) Сочетание букв, названных Вероникой, складывается в английскую версию слова ПЛАЦЕБО, которое обозначает вещество, являющееся имитацией лекарства, но не обладающей лекарственными свойствами.

========== У страха глаза велики ==========

Вероника открыла глаза, морщась от громогласной трели автомобильного гудка, который, должно быть, услышала не только она, но и вся больница и пара окрестных улиц. Спавший рядом с нею Тим нервно дернулся, но не проснулся. Однако он был очевидно близок к пробуждению, а потому девушка быстренько выскользнула из кровати и поспешила вернуться к себе в комнату, где тут же схватилась за телефон.

“Раф!!!”

“C добрым утречком!” – радостно высветилось на экране под аккомпанемент трели входящего сообщения.

– Зараза, – пробормотала Вероника, морщась.

Она поспешно скинула ночную рубашку, на две минуты нырнула под душ, а следом по-армейски быстро натянула джинсы и нежно-персиковый свитер. Торопливо собирая волосы в косу, она одной рукой вызвала по рации санитара.

– Джем, пригляди за моим пациентом, – велела она, подхватывая сумку, – он пока спит, как проснется, покажешь ему ванную и кухню и принесешь ему завтрак.

Санитар лишь успел кивнуть удаляющейся спине молодого доктора.

Вероника быстрым шагом пересекла двор и покинула территорию клиники. У ворот ее уже ждал блестящий черный джип, из окна которого на нее глядела ухмыляющаяся смуглая физиономия.

–Опаздываем, доктор Уэллинг! – хихикнул Раф, и улыбка его стала еще шире.

– Главное, на твои похороны однажды будет не опоздать, – буркнула девушка, запрыгивая на заднее сиденье и оказываясь рядом со старым Жилем, – Здравствуйте, учитель.

– С добрым утром, адепт Уэллинг, – добродушно проскрипел старик.

– Привет, Вер, – поздоровалась с переднего сиденья Хайди, слегка дернувшись при этом оттого, что машина тронулась с места.

Вероника кивнула ей и прикрыла глаза, откинув голову назад. До штаб-квартиры ехать больше получаса. Нормально пропесочить Рафа за его фокусы она еще успеет, а сейчас лучше поспать еще немного.

Тридцать восемь минут пролетели совершенно незаметно, и вот они уже были у нужного здания, а еще через минуту – внутри.

Зеркало стояло там же, где они его оставили, то есть прямо в коридоре, обернутое в несколько слоев упаковки. Вероника бросила на него беглый взгляд и обернулась к Жилю, который, в свою очередь, не отрывал от предмета взгляда, медленно подходя ближе.

Адепты молчали, наблюдая – сейчас лучше было ничего не говорить. Старик между тем медленно положил морщинистую ладонь на поверхность зеркала, затянутую тканью, и прикрыл глаза.

– Что ж, насчет общего описания вы, безусловно, правы, – наконец проговорил он, – замкнутое пространство внутри зеркала с запертыми внутри духами – действительно окулус, замкнувшийся окулус. Значит, я берусь курировать вашу работу. Продолжайте изучать его, узнайте, кто в нем заперт, есть ли в нем еще разумная искра, или он совершенно невменяем, продумайте, как будете размыкать зеркало. Самим ритуала не совершать, с результатами – ко мне.

– Хорошо, сэр, – коротко кивнула Вероника.

– Хорошо, сэр, – откликнулся и Раф.

Хайди лишь задумчиво кивнула.

Жиль распрощался с ними и ушел. Рафаэль отправился следом за ним, предложив подвезти его.

– Нда, – пробурчала Вероника, оставшись наедине с Хайди, – и ради этого нужно было вставать ни свет, ни заря.

– Вер, ну ты же знаешь, что учитель – профессор в университете ,у него скоро первая пара… Не объяснит же он своим студентам, что опоздал потому, что исследовал зеркало, набитое призраками.

Вероника рассмеялась.

–Так–то оно так, – выдавила она сквозь смех, – ладно. Самим, без Рафа, все равно ничего делать не стоит, так что опять пока только теория.

– Точно, – с энтузиазмом кивнула Хайди, – только пойдем лучше прогуляемся. Не хватало еще задание в его, – она кивнула на зеркало, – присутствии обсуждать.

– Разумно, – согласилась девушка, и они покинули штаб-квартиру.

Гуляли они в направлении клиники – все же Веронике не следовало надолго покидать нового пациента, а Хайди была не против ее проводить.

– Нам придется открыть его, – обеспокоенно высказалась она.

– Да, хотя бы уголок, чтобы получить четкую видимость, – согласилась Вероника, – без этого личность первого пленника и обстоятельства его пленения мы никак не узнаем.

– Это-то безусловно, – кивнула Хайди, – через все эти слои ткани даже голосов других пленников не слышно, куда уж там…

– Впрочем, уголка ведь должно хватить, – продолжала Вероника, – для считывания истории зеркала точно. Здесь ведь нам даже, можно сказать, повезло – зеркала ведь буквально отражают историю, и снимать с них отпечаток сохраненного прошлого гораздо легче, чем с любых других предметов.

– Да уж, хоть какие-то хорошие новости, – хмыкнула Хайди, – слушай, а ведь нам, получается, в любом случае придется налаживать с ним контакт?

– Или с ней, – задумчиво закусила губу девушка, – да, в любом. Более того, нам желательно наладить контакт со всеми пленниками, и уже среди них выявить, кто из них еще хоть сколько-то адекватен, а кто – нет. Пока что из них я более-менее уверена в Кейли, ее родителях и той женщине, которую она упоминала, ее, кажется, зовут Марисоль. С разговора с ней, кстати, следует начать – судя по тому, что говорила Кейли, она обладает некоторыми… способностями и знаниями. Возможно, она сможет нам помочь.

– Да, ты упоминала, – задумалась Хайди, – можно попробовать. А потом…

Ее речь прервал телефонный звонок. Вероника выудила из кармана телефон и, увидев имя на определителе, обреченно вздохнула.

– И чего я ожидала? – пробормотала она, принимая вызов, – да, Джем?

– У нас небольшая проблема, – начал тот.

– Давай, не мямли, – оборвала его доктор, – сразу к делу!

– У Расселла паническая атака, – отрапортовал санитар.

Так. Однако, совсем хорошо.

– Причина?

– Понятия не имею, доктор, – отчаянно вскрикнул Джем, у которого у самого, видимо, состояние уже было не самым спокойным, – все было хорошо, никаких проблем не было, а потом он увидел зеркало в одной из комнат. Впрочем, панические атаки ведь случаются и без видимых причин, на то они и панические атаки, я просто счел нужным сообщить…

– Еще бы ты не счел нужным, – прервала его Вероника, – успокой его, я скоро буду.

Зеркало в одной из комнат… Как славно.

– Да, хорошо, – произнесла Хайди рядом с ней, – ждем.

Она опустила руку с зажатым в ней собственным телефоном и ободряюще улыбнулась подруге.

– Я вызвала тебе такси.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Вероника.

– Не за что, Вер, – махнула рукой женщина, – Мне слышно было, что Джем говорил. Жалко мальчишку, видно, от любой тени шарахается. А Джем хоть справится с ним?

– Должен, – пожала плечами Вероника, – все же он не первый год у нас работает, уж паническую атаку задавить сумеет. По крайней мере, облегчит опасные симптомы, а там и я подъеду.

Девушка скрестила руки на груди, нахмурив брови, и молча дождалась такси.

***

Тим проснулся… довольно рано, наверное, за окном только светлело. Еще до того, как он открыл глаза, его охватило странное ощущение, которому он даже не сразу смог подобрать название. Лишь открыв глаза и полежав еще несколько минут он осознал – он выспался. Кроме шуток.

На смену радостному удивлению пришло недоумение, подкрепленное осознанием того, что засыпал он не один. Да, точно не один, вместе с ним была его странная целительница, напоившая его снотворным… Интересно, а как давно она ушла?

Тим слегка приподнялся и тут же обнаружил в дверях своей комнаты знакомого уже санитара.

– С добрым утром, Тим, – доброжелательно поздоровался тот, проходя внутрь.

– И тебе не хворать, – осторожно отозвался Тим.

– Доктор Уэллинг уехала по делам, так что ты этим утром со мной, – сообщил… Джем, кажется? – давай, поднимайся, пойдем умоемся, оденемся, позавтракаем… Ты ж голодный, поди?

Тим кивнул, садясь на кровати, а затем встал и последовал за Джемом в ванную.

Ванная в доме Вероники Уэллинг, конечно, не была верхом роскоши, но по сравнению с тем, что видел Тим в лечебнице св. Эйдена она была просто королевской. Просторная, светлая комната, облицованная гладкой, блестящей плиткой, переливающейся всеми оттенками цвета морской волны, карамельно-коричневого цвета шкафчик и бежевая раковина над ним… А над ними небольшое, аккуратное зеркало в нежно-бирюзовой оправе, рядом с которым на стене ярко-красными буквами выведено:

“Зеркало обыкновенное, 1 шт. ДЛЯ ВЫЗОВА ПРИЗРАКОВ НЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНО! НЕ ПЫТАТЬСЯ ВЫЗВАТЬ! ПЬЯНАЯ Я, ТЕБЯ ТОЖЕ КАСАЕТСЯ!”

А ниже чем-то тоже красным, по виду напоминавшим губную помаду, была нарисована целая поляна разнообразных, немного бесформенных цветочков.

Тим невольно прыснул, а затем расхохотался в голос.

– А что, – выдавил он сквозь истерический смех, – бывали случаи?

– Вроде было как-то раз, да, – захихикал Джем, увидев, над чем смеется пациент, – впрочем, смысла в этом предупреждении немного. Доктор Уэллинг и с пустым зеркалом на брудершафт может… – он вдруг запнулся, осознав, что говорит с пациентом о его враче.

Тим поглядел на него с интересом.

– Э… ну… – тут же стушевался Джем, – вообще-то, доктор Уэллинг не пьет, конечно… Но тогда была особо отпадная вечеринка, праздновали День Рождения одного ее друга… Эмм… Ну, ты давай, мойся, а я пойду тебе свежие вещи принесу, – и санитар поспешно вылетел из ванной.

По пути за новыми вещами Тима Джем не переставал пилить себя за болтливость. Хорошо еще, что вовремя заткнулся! Страшно представить себе, что бы сделала с ним доктор Уэллинг, если бы он растрепал Расселлу, что вышеупомянутым именинником был никто иной, как Майкл Дюмонт, а на той вечеринке в хлам напились вообще все гости, а не только доктор Уэллинг. Хотя впрочем, с зеркалом пила и ванную расписывала именно она… В четыре руки с невестой именинника…

Джем поморщился. Он плохо знал Кейли Расселл, но она всегда казалась ему веселой, разбитной девчонкой… Хотя, быть может, дело было в том, что он видел ее только на редких вечеринках, которые закатывала Вероника…

Прихватив из гостиной оставленные там простые брюки и футболку, Джем вернулся в ванную и передал вещи Тиму.

– Так, теперь на кухню, – чуть ли не лучась энтузиазмом, который был искренним далеко не на 100%, заявил молодой санитар.

Аккуратная, выдержанная в карамельно-персиковых тонах кухня поразила Тима еще больше – в конце концов, кухонь он за свою жизнь видел не так уж много, кухню лечебницы – точно нет.

Одну единственную кухню он, правда, помнил очень хорошо, слишком хорошо. Гораздо больше, чем хотел бы…

Однако прежде, чем он успел погрузиться в вызывающие нервную дрожь воспоминания, его отвлекла тарелка с горячей кашей, которую Джем бесцеремонно плюхнул на стол прямо перед ним.

– Приятного аппетита, – сказал он, поворачиваясь к Тиму спиной и начиная намазывать маслом только что поджаренный тост.

Закончив, он подал тост юноше, а сам принялся за изготовление кофе.

Тим покорно подхватил ложку, которая нашлась неподалеку от тарелки, и начал осторожно есть. Каша была вполне приемлемой на вкус, и Тим даже обнаружил, что не испытывает желания выплюнуть ее и прополоскать рот. Ему и так после всего случившегося кусок в горло не лез, а уж есть с энтузиазмом то, что давали ему в изоляторе, где его содержали до суда… Короче говоря, до этого Тим, несмотря на явное истощение, не испытывал особого желания что-либо есть. Но здесь… здесь было как-то… уютно, что ли.

– Джем, – позвал он, закончив с завтраком, – а расскажи мне что-нибудь о докторе Уэллинг.

Санитар на минутку стушевался, и Тим уже было пожалел, что начал вот так сразу, напрямую. Однако затем Джем пожал плечами и сказал:

– Ну, в общем-то, почему бы и нет. Хорошая она, доктор-то твой.

Они переместились в гостиную и расположились на салатовом кожаном диване.

– Что ты хочешь знать?

– Не знаю, – пожал плечами Тим, – что-нибудь. Она… необычная очень.

– В точку, – хохотнул Джем, – необычней некуда.

– А она добрая или нет? – решившись, спросил Тим.

Он все еще помнил первый разговор с болтливой медсестрой, да и разговоры самой Вероники с друзьями о вещах, при одной мысли о которых у него волосы на голове шевелились. Однако… сегодняшняя ночь была странной. Тим то и дело ловил себя на мысли, что давно не чувствовал себя настолько… тепло.

– Добрая, – кивнул Джем, – хотя это и не всегда по ней заметно. Я не слишком в ее делах разбираюсь, но знаю, что она всегда помочь готова. И днем и ночью может вылететь на вызов, да и тем, кто ее слишком поздно вызвал, тоже руку помощи протянуть может. Нет, ну это она еще богата, конечно, да только много ли богатых действительно, всерьез людям помогают?

Тим неопределенно пожал плечами, хотя ответ он знал. Конечно, нет.

– Ну так вот, – продолжал Джем, – ситуации-то разные бывали. Однажды, когда она еще совсем девчонкой была, целую семью в одиночку вытащила из дома с призраками и к нам в клинику притащила. А недавно лично девчонку маленькую вырвала из рук какой-то твари, то ли оборотня, то ли еще какой дряни клыкастой, это уж она мне не доложилась. Тварь эта и девочку, и ее родителей чуть на клочки не порвала, а мисс Вероника ее заперла в подвале, да выход запечатала какой-то там руной, а потом команду свою вызвала, те разобрались. Девчонка, правда, настолько сильно ранена была, что до сих пор в больнице в коме валяется, да и раны ее, говорят, еще не зажили. Как же ее звали-то, девчонку?.. На “Д” как-то… то ли Далия, то ли Даниэлла… А родители ее бедные совсем, да еще и сами покалеченные… Так она не то что платы за услуги с них не взяла, так еще и в больнице все трое за ее счет лежали. А девчонка до сих пор лежит, и вроде, говорят, есть шанс, что встанет.

Тим внимательно слушал, невольно хмурясь. Подумать только… Да, чем дальше, тем больше он убеждался, что Вероника была права, не считая то, что случилось с ним, самой страшной вещью на Земле. Страшно представить, сколько было на свете людей, с которыми случилась та же беда, что и с его семьей – они лишь по незнанию прикоснулись к запретному миру и поплатились за это жизнями или здоровьем…

– В общем, хорошая Вероника, хорошая, – немного неуклюже закончил Джем и встал с дивана, – посиди здесь пока, ладно? Я сейчас вернусь.

Тим кивнул, провожая его взглядом, а затем повнимательней осмотрел гостиную, так же окрашенную в пастельные тона. Видимо, суровая победительница монстров не слишком любила хоть какую мрачность, предпочитая либо яркие, либо нежные пастельные тона.

На стене гостиной висело еще одно зеркало, на этот раз большое, даже больше того злополучного окулуса. Тим подошел поближе, мысленно усмехаясь при мысли о том, что и там могут храниться следы какого-нибудь интересного пьяного приключения…

Но из зеркала на него глянула рыжеволосая девочка.

Тим отшатнулся от зеркала и упал на колени, чувствуя, как бешено застучало сердце, и как трудно стало дышать. Перед глазами у него все поплыло, в ушах зазвенело, по щекам потекли слезы.

Он с трудом различил обеспокоенный голос Джема, который приказывал ему дышать как можно глубже, и постарался последовать его указаниям, однако одного беглого взгляда на зеркало, теперь уже пустое, хватило, чтобы его снова затрясло, как в лихорадке.

Джем, тоже оглянувшись на зеркало, решительно подхватил Тима под руки и уволок его обратно в его комнату, попутно бормоча что-то успокаивающее про скорое возвращение доктора Уэллинг.

Комментарий к У страха глаза велики

Ура, я почти сдала зачетную сессию. Наконец-то можно оторваться от учебы и немножко пописать)

========== За нечаянно бьют отчаянно ==========

– Мейсон, апорт!

Рыжеволосая девочка, смеясь, бросила вперед небольшой красный мячик, и золотистый ретривер с радостным лаем бросился за ним. Тим, тоже заливисто хохоча, бросился следом и принялся отбирать мячик у пса, чтобы самому тоже бросить его. Снова “Апорт!”, и веселый Мейсон бросается вскачь.

Кейли улыбается, подбегая к брату.

– Пойдем, возьмем на кухне собачьих лакомств…

– И будем его дрессировать! – радостно подхватывает мальчик, и они оба бегут на кухню, где мама готовит обед. Запах тушеного мяса с овощами щекочет ноздри, мама улыбается, глядя на весело играющих детей и собаку, уже приготовившуюся сидеть, лежать, давать лапу, прыгать через обручи и лазать по специальной лесенке за собачье печенье.

Тим ловит улыбку Кейли и снова смотрит на Мейсона, который виляет хвостом и умильно заглядывает младшему хозяину в глаза…

Вот только откуда Мейсон здесь, если он пропал, оставшись запертым в кабинете с зеркалом?

И почему вдруг стало так темно и холодно?

Его кто-то звал… Просил успокоиться, требовал, чтобы он дышал как можно глубже… он сперва пытался подчиняться, но чем дальше, тем хуже ему становилось, и под конец он уже с трудом различал, что ему вообще говорят. До тех пор, пока в утомляющий, звенящий шум у него в голове не вклинился резкий голос Вероники Уэллинг.

– Так, Расселл, кончай валять дурака! Сказано тебе – дышать, вот и дыши!

Тим попытался промямлить что-то в направлении, из которого доносился голос.

– Говори четче, я не понимаю, – непреклонно продолжил голос.

– Страшно… – наконец выдавил Тим.

Вероника выдохнула и чуть сильнее сжала его плечи. Стоп, ее руки что, все это время были на его плечах?

– Я знаю, Тим. Знаю. Но тебе нечего здесь бояться. Ты в безопасности, со мной.

– С тобой? – устало простонал юноша, – разве я с тобой? Я тебя даже не вижу!

Он действительно не видел ее, перед глазами была лишь темнота с какими-то цветными пятнами, то и дело превращающимися в рыжеволосую фигурку…

Вероника фыркнула. Кажется, она пыталась не рассмеяться. Что, черт возьми, в этом смешного?!

– Попробуй, – медленно протянула она, – глаза открыть. Говорят, помогает.

Тим недоуменно нахмурился, пытаясь ощутить, где у него вообще находятся глаза. А, ну, на голове спереди, логично. Даже вроде открываются…

– Ну здравствуй, рыба моей мечты, – улыбнулась Вероника и положила руку ему на грудь, – и давай-ка, не отлынивай – вдох, выдох!

Тим послушно задышал, чувствуя, как с каждым вдохом ему становится все легче.

– Так-то лучше, – произнесла девушка через несколько минут, когда дыхание и сердцебиение Тима нормализовались, – а теперь, дружок, расскажи мне, что случилось.

Тим поежился, словно ему внезапно стало холодно, и Вероника подвинулась к нему поближе и накинула покрывало ему на плечи. Покрывало с его кровати… на которой он, собственно, и сидел… А как он оказался в спальне? Хотя… Джем притащил, должно быть.

– Тим? – мягко, но настойчиво позвала доктор.

Тот судорожно вздохнул, собираясь с мыслями.

– Я видел Кейли.

Вероника кивнула, и Тим воззрился на нее с изумлением. Что, и все? Это вся реакция, которой он удостоен?

– В зеркале? – спросила она, и по одному ее тону он понял, что ответ ей известен.

– Да, в том, что в гостиной.

– Какой она была? Опиши ее, – спокойно продолжила расспросы Вероника.

– То есть как, какой?

– Ну, как, по каким признакам ты вообще понял, что это она? Сколько ей было лет, на вид? Были ли у нее зеркальные глаза, как в последний раз, когда ты ее видел?

Тим быстро заморгал. Вспоминать не было ни малейшего желания.

На этот раз девушка дождалась ответа молча, позволяя пациенту самому начать говорить.

– Маленькая, – наконец сказал он, – она была маленькая. И волосы у нее были растрепаны, как всегда после наших игр в детстве…

Вероника грустно улыбнулась.

– Ясно.

Тим вдруг замер и вскинул на нее взгляд:

– Она ведь заперта в том зеркале, да? Она… она могла быть здесь?

Вероника печально покачала головой:

– Я не думаю, Тим. Даже если бы она и сумела пробиться к тебе, что, учитывая некоторые имеющиеся у вас зачатки способностей, возможно, она не сумела бы сменить внешний вид, и явилась бы тебе в том же виде, что и мне. Взрослая, мертвенно-бледная, со следами крови и зеркальными глазами, извини за подробности.

– Я, – юноша задохнулся, давясь накатившими слезами…

– Так что нет, ты не мог видеть Кейли, тебе показалось, – очень мягко и плавно произнесла доктор Уэллинг.

– Я… совсем с ума схожу, да? – дрожа, выдавил Тим.

– Нет, – покачала головой Вероника.

Тим горько усмехнулся.

– Разве? А по-моему, очень на то похоже! Мало было всего предыдущего – кошмаров, паники, бессонницы, так теперь еще и галлюцинации! Я схожу с ума!

– Тим, нет, – мягко продолжала увещевать Вероника.

Он перебил ее.

– Скажи мне правду! – взвыл он, хватаясь за волосы.

Вероника спокойно перехватила его руки и заставила разжать пальцы.

– Нет, – неожиданно твердо произнесла она, – не скажу. Точнее, скажу, но не сейчас. Ты теперь совершенно не в том состоянии, чтобы адекватно воспринимать хоть какую информацию. Поэтому сейчас ты ляжешь и немного отдохнешь, а потом мы продолжим этот разговор.

– Сейчас полдень! – попытался спорить Тим, яростно стирая слезы со щек.

– Я знаю, что в моем корпусе это не особо чувствуется, но ты все-таки в больнице, Тим. Здесь люди спят и днем тоже. Ложись.

Что-то непреклонное в ее голосе заставило его послушно лечь, тем более, что он действительно был абсолютно выжат. Его голова болела от слез, все тело все еще подрагивало после приступа, а глаза закрывались сами собой.

Вероника вздохнула и прилегла рядом, нежно поглаживая юношу по голове. Тот уже не спрашивал, что она делает, и зачем, просто наслаждался легкими прикосновениями, которые действовали лучше любого успокоительного. Уснул он быстро, всего минут через пять, и во сне неосознанно прижался к ней еще крепче.

Вероника слегка усмехнулась и, отодвинув его руки, осторожно соскользнула с кровати и направилась к выходу. Кинула на спящего юношу еще один взгляд, плотно закрыла дверь. И лишь после этого позволила злости захлестнуть себя.

***

– ДЕЛИЛА!

Корпус ответил ей совершенным молчанием.

– Мне что, два раза повторять? – с явной угрозой в голосе прошипела Вероника, – или может, силой тебя за шкирку вытаскивать?

Медленно, боязливо из-за рамы большого зеркала выползла рыжеволосая девочка.

– Ну и что это было? – сурово осведомилась девушка, скрестив руки на груди.

– Я нечаянно! – пропищала девочка.

– Да ты что? За нечаянно, к твоему сведению, бьют отчаянно! Дел, сколько раз я тебя предупреждала, чтобы ты не мозолила глаза каждому, кто появляется в этом доме? Ты мне своим “нечаянно” пациента до истерики довела!

– Извини, Вер, я не хотела… – захныкала девочка, – мне просто любопытно стало…

– Любопытно ей стало… – проворчала Вероника, – не могла меня дождаться? Все равно рано или поздно пришлось бы вас знакомить, он здесь надолго…

– Правда? – воспряла духом рыженькая.

– Правда, – вздохнула девушка, – но теперь все наперекосяк пошло. У парня и так крыша ни к черту, вот-вот продырявится и позволит ему весь чердак залить, а тут еще ты…

Девочка пристыженно потупилась.

– Ладно, – махнула рукой Вероника, остывая, – как вышло, так вышло. Теперь подождем пару часиков, а как проснется, пойдем знакомиться. А пока пошли, я тебе звездного эликсира намешаю, голодная поди.

– Ага, – радостно пискнула девчушка и рванула из гостиной по коридору и в подвал вперед Вероники. Та лишь рукой махнула, следуя за ней.

Делила просочилась сквозь стены, Вероника прихватила со стены висящий на крючке ключ и открыла дверь в подвал, где и располагался ее второй кабинет – просторная лаборатория вкупе с библиотекой.

Вероника встала у стола рядом со шкафом, на полках которого теснились всевозможные склянки, и принялась замешивать звездный эликсир – зелье с необыкновенно свежим запахом и вкусом.

Вообще, звездный эликсир входил в число сильнейших наркотических средств, и, хотя он мог в исключительных случаях использоваться как анестетик, часто употреблять его даже самым сильным магам не рекомендовалось, так как он, попадая в организм регулярно, быстро разрушал тело, доводя в исключительных случаях до смерти. А вот для духов, у которых тела не было, этот милейший коктейльчик, сваренный из мака, сахара и звездной пыли, собранной в астрале, являлся любимым лакомством.

Делила витала у нее над головой, жадно принюхиваясь к аромату звездной пыли, глядя вниз, как голодная кошка на жбан сметаны, и облизываясь. Вероника, изредка поглядывая на нее, лишь улыбалась. У нее никогда не получалось всерьез сердиться на шебутную девчонку, пригретую ею из сострадания.

Она успела закончить и налюбоваться на то, как Делила жадно выпивает весь сваренный ей напиток, когда сверху послышался шум – проснулся Тим. Вероника поспешно подхватилась и побежала наверх. Делила осталась внизу допивать остатки эликсира.

Тим обнаружился в гостиной, возле того самого зеркала. Он пристально вглядывался в его серебристые глубины, силясь что-то там разглядеть.

Вероника деликатно кашлянула. Тим резко обернулся, но, увидев ее, слегка расслабился.

– Добрый день, доктор.

Вероника мысленно отметила смену обращения, но виду не подала.

– Здравствуй, Тим. Как себя чувствуешь?

– Спасибо, хорошо.

Нда, что-что, а врать в психиатрических лечебницах явно не учат.

Видимо, эта мысль ясно отразилась на ее лице, потому что Тим смутился.

Вероника мягко улыбнулась и указала рукой на диван.

– Присядем?

Тим кивнул и послушно присел.

– У тебя нет галлюцинаций, если тебя это тревожит, – спокойно сообщила Вероника.

Тим воззрился на нее со смесью удивления и недоверия.

– Как нет? Вы же сами сказали…

– Тим, я сказала, что тебе показалось, имея в виду, что ты обознался. Девочка, которую ты видел – не Кейли, но это не значит, что девочки не было вообще.

Тим молчал, обрабатывая новую информацию. Вероника молчала, не желая ему мешать.

– В твоем доме живет призрак? – наконец выдохнул Тим, и девушка чуть заметно усмехнулась, отмечая обратный переход в обращениях.

– Не совсем. Она не призрак, она – дух, это несколько разные понятия, – объяснила Вероника, – но в целом – да.

– Зашибись! – выдохнул Тим, проводя рукой по лицу.

Нет, о домах с приведениями он, конечно, слышал. Но чтобы о психушках…

–Типа того, – усмехнулась Вероника, – я, вообще говоря, и сама собиралась вас познакомить, но вы все сами организовали.

Тим невольно хихикнул, представив себе, как бы его прелюбопытнейшая доктор знакомила его со своим домашним привидением…

– Впрочем, – тут же продолжила девушка, – официального знакомства еще никто не отменял. Ты только не бойся ее, ладно? Она совершенно безобидна.

И, повернувшись к дверям, Вероника на весь дом крикнула:

– ТАК, ГОРЕ ЛУКОВОЕ, ШАГОМ МАРШ СЮДА!

Тим аж вздрогнул – он и представить себе не мог, что его целительница с ее нежным голоском вообще умеет так кричать.