сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Тор открыл было рот, закрыл и вылетел из комнаты, по опыту зная, что когда старший начинает разговаривать таким тоном, беседу вести бесполезно. Заняться было решительно нечем, и парень отправился в маленькую комнатку, где стоял его компьютер. Там он работал время от времени, считая себя кем-то вроде специалиста по поиску информации. Тор нажал на кнопку и, пока ждал загрузки, стал размышлять, куда могла отправиться супруга. Луайсич ей не понравился, Земля ей известна и не интересна, Мюргил и Районак она видела и не впечатлилась. Нагов — испугалась, а значит, в их мир одна не пойдёт. Остались Оилбх, мир низкорослых двергов и Кэйтрия. И скорее всего, госпожа предпочтёт последний мир: технологичный, опередил Землю намного, выглядит фантастически, много всяких интересных вещей. Да, она точно пошла туда. Осталось только понять, как последовать за ней. Тор был почти уверен, что стоит ему прийти в родной мир, и он быстро найдёт супругу. Или, хотя бы, следы её пребывания. Осталось только решить один ма-а-а-а-аленький вопрос: как туда попасть, если единственная, кто может открывать Двери, ушла неведомо куда?
Как он жалел, что не имеет выхода в Паутину Кэйтрии, нити, охватывающие родной Тору мир, могли привести его к нужному месту почти без затрат и долгих поисков. Но… будем работать с тем, что имеется. Анализировать известные факты, складывать их в ровную пирамиду, слой за слоем, и найти госпожу в огромном мире. И… вернуть?
Нет, он не другие, он не будет заставлять супругу возвращаться, не будет давить на чувство долга или жалость. Он спросит, чего хочет госпожа, а потом просто пойдёт следом, раз тут не положено быть рядом. Первое время Тору было странно и неприятно чувствовать себя куском мяса на прилавке, на который упал взор взыскательной покупательницы. А потом понял, что он на самом деле ничто в глазах супруги. А когда госпожа Альтнея отдала его позабавиться своим подругам, Тор окончательно убедился, где теперь его место. Смена жены в его глазах ничего не значила: другая женщина и всё. Но… как выяснилось, он ошибался — госпожа Алевтина очень отличалась от Альтнеи. Тору хотелось в это верить, очень хотелось. Он даже начал потихоньку доверять, и тут супруга исчезла. Почему? Они так и не поняли, но что-то подсказывало, что это чудовищная ошибка, а исправлять её будут мужчины — самые бесправные существа на Изначальном.
— Тор? — размышления парня прервал старший муж, заглянувший в комнатку.
— М? Что ты хотел?
— Тор, как ты смотришь на то, чтобы попробовать самим открыть Двери?
— Ты сумасшедший?
— Почему? — насупился Ян.
— Кто ж нас допустит?
— А в том, что мы сможем это сделать, сомнений у тебя нет? — поинтересовался Ян.
Тор подумал и покачал головой, не зная, как объяснить уверенность в том, что если они объединят свои силы, то всё может получиться — главное: не сомневаться в себе. И пояснил, что во время их… последнего слияния, если так можно назвать их Малый Круг, он чувствовал такой прилив Силы, что готов был буквально свернуть горы. Ян, слушая супруга, только кивал головой и соглашался. То, что бродило смутно и неосознанно, сейчас, когда младший разложил всё по ящичкам, стало ясно и понятно. И, да, он тоже готов был попытаться и только спросил:
— Когда?
— Сегодня, что время-то тянуть? — пожал плечами Тор.
Они, не сговариваясь, завернули на кухню и собрали себе немного еды, в кладовой взяли денег, чтобы хватило на первое время, направились прямиком в Ритуальный зал, мимо служанок, рабов и рабынь, миновали оцепеневшую от наглости Талину, и плотно закрыли за собой двери.
***
Маленькое кафе, каких было много на этой улице, ничем не отличалось от своих соседей. Але, тем более, было безразлично, где пообедать, и она присела возле круглого столика с плоской вазой в центре. Цветущая ветка, поставленная в густой гель вместо воды, источала пряный аромат, немного резкий на вкус Али. Но просить убрать букетик она не стала: ветерок уносил в сторону запахи, добавляя нотку свежести.
— Мэнна? — возле столика остановился паренёк в длинном фартуке.
— Кофе…
Аля вдруг подумала, а есть ли в этом чужом мире привычный напиток? Оказалось — есть, официант ничуть не удивился, уточнил только, какой именно желает клиентка, а потом принёс крохотную чашечку, высокий бокал с ледяной водой и тарелочку с тарталетками.
Аля откусила от тарталетки, проглотила, поняв, что очень голодна, и начала аккуратно уничтожать, стараясь, чтобы это не выглядело откровенно жадно. Мимо прошла стайка студентов: веселые смешливые девушки и свободные парни, так отличались от чопорных жителей Изначального и напоминали землян, что Але захотелось вернуться домой, просто побродить по улицам города, вспомнить хорошее и забыть плохое. Это неожиданно вернуло её к подслушанному разговору. Сейчас, когда обида немного утихла, а время сгладило, ей показалось, что не всё так просто. Впервые за несколько прошедших дней, она подумала, что могла просто ошибиться, и мужчины обсуждали вовсе не её. Или это поднялась муть старых впечатлений? Или просто так звёзды сложились? За соседний столик уселась шумная толпа молодёжи, обсуждали что-то учебное, то ли предстоящую сессию, то ли уже прошедшую. Они смеялись, вспоминая ошарашенное лицо преподавателя, которого удивил какой-то Прунас выкладками из старой работы одного из студентов.
— Я тоже иногда пользуюсь его работами. Не всё, конечно, а частично, — говорила стройная девушка с необычными синими волосами. Кончики их были смазаны чем-то блестящим и вспыхивали на солнце, посылая солнечных зайчиков. — У меня почти все его работы.
— А откуда?
— Он сам отдал, когда уходил, — ответила девушка.
— Жаль его, — проговорила другая студентка, выглядевшая куда как скромнее первой.
— Т-с-с-с… — ребята оглянулись, — не нам спорить с выбором Привратницы.
До Али внезапно дошло, что она случайно оказалась свидетельницей обсуждения младшего мужа. Вот правду говорят — Вселенная маленькая, загляни в её уголок и встретишь знакомого. А может, она просто случайно оказалась рядом с университетом, где учился Тор? Как бы то ни было, а её супруга помнят до сих пор. Помнят…
Аля тоже помнила… не злые обидные слова Яна, а его незаметную, ненавязчивую заботу, советы, крохотные подсказки, так помогавшие ей. А Тор? Он всегда был рядом, стоит только позвать. С ними оказалось интересно и уютно проводить вечера, потягивая мятный коктейль и выбирая из блюда с печеньками самые вкусные. Девушка вспомнила, как они шутливо боролись с младшим супругом за облитое шоколадной глазурью песочное сердечко. Как играли все вместе на лугу, а щенки бегали вокруг и лаяли. Неужели это было обманом? Или нет? Или она ошиблась? Неужели это больше не повторится? Впервые у неё оказалось подобие семьи, где она любима. И что? Всё это было обманом? Девушка вспомнила, как боялись её мужчины первое время, и как теперь спокойно и уверено они смотрят на мир… И… Талина…
Аля закусила губу, сообразив, чем может грозить её глупый побег мужьям. И что с того, что она позаботилась о защите миров? Кого обвинят в уходе с Изначального? Уж точно не её. А Талина не упустит возможности наказать виновников этого.
— Ой, ду-у-ура… — девушка стиснула руки, соображая, с чего начать исправлять собственную глупость.
Мимо проносились юркие вагончики с пассажирами, с необычного сиренево-голубого неба лились нежаркие лучи солнца, пробежала важная и смешная собака с хохолком и рыжими пятнами, и Але казалось, что она дома, на Земле, только каким-то чудесным образом перенеслась в будущее. Взрыв смеха за соседним столиком отвлёк девушку от мрачных мыслей о собственной дурости, и она упустила момент, когда на дорожке появились двое мужчин. Зато они не прозевали и в нужный миг шагнули в сторону, оказавшись прямо напротив входа в павильон. Одна из студенток оглянулась и охнула, узнав одного из прибывших.
— Хэлтор Алтари, ты ли это? Я глазам своим не верю! — как-то странно воскликнула девушка. — А говорили, что тебя забрали на Изначальный младшим мужем Привратницы.
— Не врали, Кэсси, — ответил девушке знакомый голос. — Но, прости, мне сейчас некогда…
Солнце закрыла тень, и Аля знала, кто остановился возле её столика.
— Простите, госпожа. Вы позволите молить вас о снисхождении?
Аля почувствовала, как стыдом опалило лицо: сбежала она, а извиняются её мужчины. Глупая девчонка, забывшая свой долг и поступившая, как обиженный ребёнок.
— Это я виновата во всём, — пролепетала девушка. — Вашей вины нет.
— Госпожа, поверьте, мы виновны во всём, — тихо проговорил Ян, — это же мы оставили вас и позволили покинуть Изначальный, не получив причитающегося наказания.
— Да за что мне вас наказывать? — прошептала Аля.
— Было бы наказание, а вина найдётся, — буркнул Тор, отмахиваясь от назойливых расспросов бывших соучеников.
— Тор! — предупреждающе проговорил Ян, не желающий «будить зверя» в супруге.
— А что сразу «Тор»? Разве я не прав? — младший с вызовом глянул на супруга. Оказавшись в привычном окружении родного мира, он почувствовал дыхание давно забытого чувства свободы и собственного достоинства и хотел сохранить его, как можно дольше.
— Он прав, Ян, — Аля положила ладонь на руку мужа. — Тор, если хочешь, иди к своим друзьям. Наверное, тебе будет интересно снова с ними встретиться?
Только прожив несколько дней на Кэйтрии, она окончательно поняла, как трудно было обычному парню, выросшему в другом обществе, принять строгие законы Изначального. И собиралась изменить их, насколько возможно, чтобы… порадовать супруга? Именно так, думала девушка, глядя, как младший муж смеется вместе со студентами.
— Прав? Он теперь ваш супруг, госпожа, и должен служить вам!
— Ты сейчас говоришь, как Талина, — негромко проговорила Аля, — разве не понятно, что Тор не мужчина Изначального? Сделать его таким, значит, сломать его. А я не хочу.
— А меня ломать можно! — горько сказал Ян.
— Нет, никого нельзя. И я старалась, чтобы этого больше не было. А вы…
— А что мы? — услышал последние слова Тор, вернувшийся к столику жены с пирожным на тарелочке.
— А вы считаете меня уродкой, — прошептала Аля, уже жалея, что сказала это.
— Мы? — удивление в словах мужей было неподдельным. — Когда?
— Ян сам сказал моему отцу, что я уродливая, из-за вот этого, — девушку показала на щёку, где сквозь маскировку проступали части рисунка.
— Не помню, — растеряно ответил Ян. — Я такого не говорил.
— Да? А на лужайке? Я сама слышала!
Ян пожал плечами: он действительно не помнил такого разговора. Да и вообще — обсуждать супругу? Немыслимо!
— Там сначала Тор был со щенками, а потом отец пришёл…
— Ох! — вспомнил Тор. — Это когда ты косилку сломал. Хотите пирожное, госпожа? Очень вкусное!
— Ну, да, — подтвердил Ян, — только я не виноват, она сама сломалась. Жалко, удобная была и красивая…
— Кто? — вытаращилась на мужей Аля.
— Косилка, — пояснил Ян. — Мне взамен новую дали, а она такая неудобная и страшная!
Аля слушала и постепенно понимала, что комплексы, сопровождавшие её всю жизнь, сыграли злую шутку: обсуждение обычной газонокосилки она приняла на свой счёт и, не спросив никого, просто предпочла сбежать.
— Ой, и глупая я… — проговорила девушка, закрывая лицо руками.
— Нет, госпожа, вы ещё очень молоды и многого не знаете, — Ян обнял супругу.
— Не знаю, — всхлипнула Аля. — Хочу узнать, но не знаю. А вы мне поможете стать умной?
— Умной — нет, вам этого не нужно, вы и так умница, — Ян сделал страшные глаза, намекая Тору, что нужно присоединиться в утешении жены. — А вот подсказать можем.
— Спасибо! Чтобы я без вас делала?
— Плакали бы, госпожа… — ответил, улыбаясь, Ян.
Он чувствовал себя странно: нужным, сильным и взрослым, утешающим маленькую девочку. И откуда-то знал, что они сделали самый важный шаг навстречу.
========== глава 20 ==========
Талина с удовольствием осмотрела получившуюся композицию: мужчины на коленях перед своей госпожой, что может быть прекраснее? Разве что следы плети на их спинах. Но прошли те времена, когда она могла своей властью наказать любого мужчину. Новая госпожа клана, воспитанная дикарями где-то в занюханном мире, стала вводить свои порядки, почему-то решив, что самцы, грубые и тупые, годятся на что-то помимо их обычных обязанностей подчиняться своим супругам, дочерям или любой женщине в Изначальном. Талина знала, конечно, что в других мирах — другие нравы, но у них так было заведено испокон веков, а, значит, не этой соплячке менять. Привратница! Да какая она Привратница, если до сих пор толком не овладела своей Силой? Да, девчонка справляется со своими обязанностями. Пока справляется, вот буквально вчера отразила серьёзную атаку Тварей, но это досадная случайность. Хорошо, не досадная — всё же безопасность превыше всего. Но что будет, если такие атаки повторятся несколько раз подряд? Справится ли неопытная Привратница? Талина очень в этом сомневалась, хотя бы потому, что мужья госпожи клана, по-прежнему, больше внимания обращают друг на друга, чем на свою супругу. И только за одно это стоило их примерно наказать.
— Ярджил аэн Винтер, Хэлтор най Винтер, — протянула Талина, — вы осмелились не только замкнуть Малый Круг, но и открыть Дверь!
Мужчины молчали, глядя куда-то поверх головы подвластительницы. А о чём говорить с женщиной, ненавидящей всех? Она даже своего сына отдала куда-то на сторону, сразу после обряда забыв о его существовании.
— Это недопустимо, так разбрасывать крохи Силы, что у вас есть…
— У нас достаточно Силы, — буркнул Тор, не иначе, как в помрачении ума. Или мальчишке ударила в голову свобода, что предоставила своим супругам Аля?
Привратница после возвращения с Кэйтрии громко и ясно дала понять всем, что её мужчины главные на Изначальном, что они даже выше всех остальных женщин, и что за малейшее неуважение виновник… ца будет сурово наказана. Говоря это Аля смотрела прямо в глаза подвластительницы, чтобы у той даже сомнения не осталось, кого девушка считает главным врагом своим и мужей. Но сейчас, упиваясь своей властью, Талина забыла о недавнем жёстком приказе Али не сметь даже словом, ударить её мужчин, не говоря уже о чём-то существенном. А тут её младший смеет огрызаться?
— Что? — взвилась Талина. — Ты осмеливаешься говорить без позволения, тварь? Ты, который поставил под угрозу безопасность Изначального?
Глядя на белое от бешенства лицо подвластительницы, можно было бы промолчать, но Тора уже понесло: сказывалось воспитание в другом мире.
— Не оскорбляйте меня, леди Талина, — с достоинством проговорил мужчина, — я не ваш супруг, не был вашим сыном или племянником. Повышать голос на меня могут только двое: моя супруга и старший муж.
— Что? — женщина хватала воздух ртом, задыхаясь от возмущения. — Как ты смеешь, низкая тварь, как ты вообще смеешь! Да ты живёшь только потому, что твоя жена позволила это. Эта… пришлая девчонка дала вам слишком много воли, но я прекращу это…
Талина стиснула плеть и обрушила на мужчину первый удар. За ним последовал второй, потом третий, четвёртый…
Остановилась она, лишь, когда устала.
— Ну, что ты ещё хочешь сказать? — зловеще поигрывая плетью, спросила женщина.
— Что недоебит в совокупности с властью и низким интеллектом, это страшная вещь, — вытирая кровь, дерзко ответил Тор.
— И госпожа клана задаст немало вопросов подвластительнице, превысившей свои полномочия, — добавил Ян.
Всё время экзекуции, он пытался вывернуться из креплений, сам не зная зачем, то ли, чтобы остановить разъяренную женщину, то ли чтобы защитить младшего, приняв удары на себя. Получилось только в кровь изодрать запястья, бессильно наблюдая за происходящим. Кошмары, бывшие обычным явлением при Альтнее, но почти забытые, когда супругой стала Аля, вновь вернулись, ясно показав, что какой бы не была новая супруга, от старых обычаев никуда не деться. Как же не вовремя всё сложилось: Али не было на Изначальном: не успели они вернуться, как пришлось вновь уйти. Совет, наконец, вспомнил о новой Привратнице в Шестом сегменте, а может, только сейчас узнали о смене власти. Или сделали вид, что вернее… И приказ появиться перед Советом невозможно было оспорить. Времени закрепить начатые перемены просто не хватило. А поддержки у Али, кроме мужей, отца и считанных женщин, тоже недовольных сложившимся положением, не было. Ей бы чуть раньше начать, но сначала растерянность от внезапных перемен, потом долгое и трудное подчинение Силы — приходилось за очень короткий промежуток изучить то, на что у других уходили годы, другое воспитание и нелёгкая жизнь до прихода на Изначальный. И ещё предательство первого мужчины… всё это роковым образом повлияло на происходящее. После глупого и детского поступка с побегом, Аля, казалось, поумнела, начала вводить перемены и новые законы. Но тут внезапный вызов на Большой Совет.
