сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
— В таком случае, я говорю тебе второй раз, — Аля прищурилась и внятно произнесла, — всё, что является собственностью моих мужчин неприкосновенно для любого из этого дома. И в первую очередь, для тебя! Это последнее предупреждение, Талина. Ещё один такой инцидент, и ты лишишься своего поста. У нас есть целых семь миров, где можно спокойно провести остаток времени. Например, Земля, очень милая планета…
«А то, что там время идёт быстрее, чем здесь, ты сама поймёшь!» — Аля не отрывала взгляда от лица подвластительницы. Да, пора искать преемницу, давно пора.
Тор обнимал скулящих щенков, плакал и смеялся, уворачиваясь от тёплых мокрых язычков. Ян сжимал его плечи, но не сводил внимательных глаз с леди Талины, а Аля думала, что пришло время перемен в её доме. Именно в её, что бы ни говорили другие, что бы они не думали. А начать она собирается с розысков отца.
Огромный и безбрежный океан Мюргила наводил такую же безбрежную тоску: кругом, куда не бросишь взгляд одна вода, сливающаяся на горизонте с небом. Двери, сквозь которые вышла Аля с мужьями, располагались на рукотворном островке, что-то вроде плота, намертво закреплённого тросами ко дну океана. Небольшая площадка, достаточная для отдыха или кратковременного ожидания, была украшена одним лишь небольшим домиком, где можно было переждать нередкую здесь непогоду или спрятаться от палящего солнца. В этот день оно светило ярко, и Аля прищурилась. На глаза ей тут же легла тонкая проницаемая повязка из какого-то материала, делавшего свет более терпимым. Правда, контуры предметов немного размазались, но это были уже такие мелочи!
По плечам скользнули чьи-то руки, слегка, почти нерешительно огладили, и отстранились. Ян с понимающей усмешкой глянул на робкие попытки младшего мужа проявить инициативу. Это радовало: значит, парень начинает понемногу оттаивать от недолгого супружества с госпожой Альтнеей. Женщины в их Изначальном мире настолько выше по положению, что ни одному мужчине не придёт в голову оспаривать их решения и власть. Но иногда, особенно когда вседозволенность приводила к безнаказанности, это казалось неправильным. А ещё ходили слухи, что не во всех сегментах так обращаются с мужчинами, в некоторых супруги равны во всём. И хорошо, что Аля оказалась другой, что став госпожой клана, правительницей, Привратницей, супругой, она не позволила своим чувствам взять верх над разумом. А может, и над сердцем — очень хотелось надеяться, что они не навязанные мужья, помеха, вынужденные сожители, а хоть немного дороги своей супруге.
Раздумья об этом не мешали Яну сканировать Мюргил, радуясь, что действие прибора свободно охватывает весь мир. Насколько проще запустить поисковый луч, чем рыскать по всему океану в поисках нужного клочка рукотворного острова. А таких здесь разбросано немало: Мюргил, это мир, куда традиционно отправляют всех ссыльных со многих сегментов. Как и когда это началось, никто не знает, но жизнь тут скучная и унылая, а закончить её легче лёгкого: достаточно сделать шаг в воду. Огонёк на приборе мигнул, и Ян повернулся к супругам, вовремя, чтобы заметить, как отпрянула в сторону от Тора Аля, и какой смущённый у младшего вид. Госпожа провела рукой по блестящим губам, и стало ясно, что дело уже дошло до поцелуев.
— Госпожа! — негромко, чтобы не нарушить лёгкое очарование момента, окликнул Ян. — Маячок сработал.
— А что теперь? — спросила Аля, убедившись, что старший муж не ошибся.
— А теперь мы сделаем вот так,— ответил Ян, набрал на экране высветившуюся комбинацию цифр и нажал на рычаг торчащего из поверхности острова прибора призыва.
Долгое время ничего не происходило. Аля уже успела устать и проголодаться, пожалев, что не захватила с собой корзинку с бутербродами или чем-нибудь ещё. Мужья — повиниться, что не догадались сделать этого сами, хорошо хоть на колени не встали: отучила. Откуда-то приплыли забавные существа похожие на губошлёпых рыб с маленькими ручками, устроились вокруг Острова Перехода и с любопытством стали смотреть на Привратницу, переговариваясь забавными жестами и движениями хвоста. Впереди покачивался самый большой тритон или тритониха — не разобрать, время от времени делая странные жесты: словно кланяясь Але. Только когда из глубины вынырнула целая процессия тритонов и начала выкладывать на остров раковины с подношениями, стало понятно, что происходит: главный тритон решил, что пришли за дополнительной податью и стал умасливать госпожу, чтобы та не увеличивала её.
Розовый жемчуг грудой насыпанные прямо на плот, веточки кораллов, загадочные камни и фигурки. Там была даже удивительной красоты огромная витая раковина, и Аля сразу схватила её, прижимая к уху. Мужчины переглянулись, удивляясь странным земным обычаям, но спрашивать, что это значит, не стали.
Тритоны, тем временем, терпеливо ждали вердикта Привратницы, и Аля не разочаровала, выпалила скороговоркой подтверждение обычной подати и благодарность за подарки. Она, быть может, добавила бы ещё что-нибудь, но тут на горизонте появилось тёмное пятнышко. Оно приближалось, постепенно увеличиваясь в размерах, и вскоре уже можно было рассмотреть островок с хлипким навесом, кучу сухих водорослей и худого, загорелого до черноты, мужчину.
Ян во все глаза всматривался в его лицо, готовый отослать остров, если сигнал вызова привлёк другого. Но у столбика стоял именно Антэйн, младший брат госпожи Альтнеи, обвинённый в супружеской неверности. Тот, благодаря кому в Изначальном появилась смешная робкая девушка, их новая супруга.
— Папа? — тихо спросила Аля, делая шаг навстречу мужчине.
========== глава 17 ==========
Ян готов был к торжественной встрече, к тому, что супруга надменно выпрямившись (как и полагается госпоже клана) объявит о возвращении в лоно Рода преступного изменника, что позволит тому преклонить колена, что пожалует руку для поцелуя, но совсем не к тому, что увидел.
— Папа? — спросила Аля, делая шаг навстречу.
Антэйн, всмотревшись в лицо девушки, чуть втянул голову в плечи и немного попятился: мужчина не знал, что его ждёт и готов был ко всему.
— Папа… я Аля, Алевтина. Ты, ну… провёл несколько дней с моей матерью, Галиной Станиславовной. На Земле, — Аля пожала плечами и добавила, — а потом ты ушёл. И я родилась. Вот.
— Значит, у Галины родилась дочь… — тихо проговорил мужчина. — У меня есть дочь.
— Да, я узнала про тебя, и вот. Пришла.
— Зачем? — в голосе Антэйна прозвучала застарелая боль.
— Чтобы забрать тебя отсюда, — просто ответила Аля.
— Только госпожа клана может отменить приговор.
— Я теперь госпожа клана, — улыбнулась Аля.
— А Альтнея? — Антэйн скользнул взглядом по лицу Яна, посмотрел на Тора, — она взяла ещё одного мужа? Нашла всё-таки.
— Нашла, — ответил Ян и тихо прошептал, — лучше бы не находила.
Антэйн кивнул, понимая, что тот имел в виду: наклонности сестры он знал не понаслышке: училась-то она на нём.
— Зачем я вам, госпожа?
— Как это, зачем? — возмутилась Аля. — Мой отец болтается где-то в океане, рискуя собственной жизнью, а я буду лежать на мягких перинах? Так что ли? Так?
Аля выкрикивала, наступая на отца, не замечая, что опасно подошла к краю платформы и чуть не упала в воду, пойманная в последний момент метнувшимся к ней Тором.
— Или тебе противно, что твоя дочь стала госпожой клана? Думаешь, мне это нравится, да? Нравится, что передо мной все падают на колени, что мои мужья до сих пор боятся меня, что чёртова Талина мешает мне, что я до сих пор не овладела как следует своей Силой?
— Не знаю, — негромко ответил Антэйн. — Моей сестре всё это нравилось. И даже намного больше, чем вы перечислили, госпожа.
Он повернулся спиной, показывая Але рваные шрамы, опустился на плот, сел, ссутулившись. Здесь, среди океана, он был почти счастлив, а теперь? Антэйн с рождения знал, что место мужчины Рода на шаг позади женщины, что те повелевают, а остальные — подчиняются, что любое слово леди — закон для каждого, что даже рабыни выше по положению, только потому, что они женщины. А всем известно, что роль мужчин дать дитя своей супруге и отдавать Силу в Малом или Большом Круге. Отдавать всю, без остатка, чтобы поднять уровень у госпожи, невзирая на то, что потом приходится восстанавливаться не один день. Но что такое мелкий и незначительный дар мужчин по сравнению с мощным защитным даром женщин? Мысль, что место супруга у ног жены внушали детям едва ли не с рождения. Это потом Антэйн узнал, что так не во всех Родах, что другие Привратницы (не все, но большинство) с уважением относятся к Проводникам и Замыкающим, что мужчины в их Родах занимались важными делами, не унижаясь перед своими супругами. Однажды, Антэйну удалось недолго поговорить с младшим супругом госпожи Орлэйт, одной из обычных Привратниц и был удивлён гордому достоинству, с которым держал себя мужчина. Вспоминать о своей супруге в тот момент было неприятно, не говоря уже о сестре, госпоже клана и такой же Привратнице. Чёткие правила, которым подчиняются все носители Силы, в их Роду переросли во что-то неприятное, извращённое: мальчики, а потом и мужчины служили только для утоления желаний женщин и ничего более. Пока он был ребёнком, над ним довлела власть матери, тёток, сестры. Когда стал супругом, первой, кто был властен над ним — стала жена. И она оказалась не менее капризной и жестокой, чем Альтнея. Запрет на всё не удивлял Антэйна, зато он до сих пор помнил свой восторг и счастье, когда жена, купив для себя новую игрушку, отдала мужу старый компьютер, привезённый с Земли. У других женщин были более мощные из Кэйтрии, но его… даже имя жены вспоминать не хотелось, да и про себя Антэйн называл жену — она. Его супруга была не очень умной, если не сказать больше, и пользовалась относительно простыми компьютерами, обычно для просмотра модных новинок и игр. Но Антэйну было интересно разбираться в сложных программах, жаль только, нечасто удавалось получить такую возможность. И тут нечаянная радость! Жена отдала старый компьютер.
Он был счастлив несколько недель, на второй план отошли и унижения со стороны женщин Рода, и надменность сестры, и развлечения супруги и её подруг, после которых он долго болел и восстанавливался. А потом им пришло в голову прогуляться на Землю в компании Антэйна. Зачем? Да кто знал, что такое могут придумать разгорячённые вином и весёлой травкой женщины? И так же непонятно было для каких целей они взяли с собой Антэйна. И потеряли в большом городе, пока кочевали от одного увеселительного заведения до другого. Мужчина долго бродил по улицам, рассматривая красивые и величественные здания, пока не присел на скамейку у дверей какого-то дома. Там его и заметила Галина, яркая, весёлая и свободная девушка. Увидела и влюбилась настолько, что позволила прикоснуться к себе, любить себя. Впервые женщина не брала, а отдавалась. И это так потрясло Антэйна, что он потерялся во времени. Он любовался своей девушкой, восхищался ею, исполнял все её желания, и длилось его короткое счастье всего несколько дней. А потом пришла жена, и всё закончилось. Вообще всё. Недолгое время под арестом, и приговор — ссылка на Мюргил.
Быть может, кто-то был бы испуган таким приговором, только не Антэйн, точно знавший, что лучше остров в бескрайнем океане, чем долгая жизнь под властью жестокой и мстительной супруги. Впрочем, вряд ли бы ему позволили жить долго, с такими-то наклонностями жены.
И на Мюргил был покой и свобода, как бы это странно не звучало. Настоящая, без власти женщин. Жизнь не была для него скучной — разве можно скучать, любуясь на бесконечное и изменчивое море? На эти волны, качающие островок, на щебечущих тритонов — Антэйн стал учить их язык, разумеется, упрощённую форму, ведь у него не было хвоста, и готов был провести здесь остаток жизни.
Но его счастье, оказалось таким хрупким: за ним пришла дочь. Неизвестная, нежданная и чужая. Выросшая в другом мире, не знающая обычаев и традиций Изначального, она смотрела требовательно и с надеждой. Странно? Безусловно — женщина равняется власть, они не испытывают сомнений, не знают слова нет, ждут только подчинения и исполнения своих прихотей и желаний. Альтнея, его жена, Талина, все они были именно такими, недаром у младшего из мужчин в глубине глаз таится страх и тоска. А какой будет новая госпожа клана? Быть может, им повезёт?
Тихий шелест волн, ставший привычным за столько лет, успокаивал. Яркое солнце пускало блики по волнам, покачивались на воде тритоны, ожидая приговора новой госпожи. Антэйн же видел только лицо своей дочери, чуть обиженное и растерянное.
— Я готов следовать за госпожой клана.
И облегчение, почти осязаемое.
— Ой, здорово! А ты расскажешь мне, что делать, чтобы я стала правильной госпожой?
Антэйн опустил ресницы: да, он знал, что такое правильная госпожа, слишком хорошо знал. Рассказать? Или даже показать? Он сделает это…
— Прошу сюда, — Ян тронул за плечо отца супруги, помогая сделать первый шаг.
И тот шагнул, словно головой в омут кинулся.
— Благодарю тебя, старший.
Да, несмотря ни на что, Ян был старшим мужчиной в Роду, и относиться к нему следовало со всем почтением. Хорошо, что жестокие игры госпожи Альтнеи с братом, разумеется, с полного одобрения его супруги, остались в прошлом. Сейчас статус Антэйна, как отца Привратницы, уже не позволит никому использовать его в своих забавах, и это единственное, что дало силы сделать этот шаг. И тем неожиданнее был жест дочери, естественный для уроженки иного мира, и странный для Изначального: Аля обняла отца, как родного, давно потерянного, а теперь найденного неожиданно и навсегда.
— Пап, я… — девушка шмыгнула носом и пробормотала скороговоркой, что скучала, надеялась, ждала всю свою жизнь. И теперь ждёт: отцовской любви и заботы, и пусть он только попробует отговориться обычаями мира!
И неловкое объятие в ответ под недоумевающими и немного одобрительными взглядами Яна и Тора.
— Пошли домой, а?
— Пойдём, госпожа моя…
— Э, нет. Вот это — нет! — возмутилась Аля. — Это что ещё такое?
Антэйн привычно сжался, готовый упасть на колени, но последующие слова ввергли его в ступор, иначе бы он не застыл на месте.
— Что ещё за «госпожа»? Я твоя дочь, зовут меня Алевтина, можно просто Аля. Только так и не иначе.
— Как прикажете, госпожа Алевтина, — покорно ответил Антэйн, не понимая, в чём разница.
— Просто — Аля! — топнула девушка ногой, но из-за мягкого покрытия острова, это не вызвало должного эффекта.
— Как прикажете, Ал… ля.
— А теперь, точно домой, — Аля схватила отца за руку и повернулась к порталу.
Сосредоточилась и открыла Двери в Изначальный мир. Странно легко открыла, нужно сказать, почти не затратив усилий. Это немного удивило, но не более того, а подумать времени уже не было: в Ритуальном зале стояла Талина, и взгляд её не сулил ничего хорошего появившимся мужчинам — всем троим.
— Талина, — надменно, как смогла, проговорила Аля. — Это мой отец, я требую, чтобы к нему относились со всем уважением.
— Как скажете, госпожа, — процедила подвластительница, безмолвно обещая подлецу множество неприятностей. — Идем, Антэйн, твоя комната занята, я выделю тебе другую.
Желая унизить ненавистного изменника, Талина привела того в самую плохую комнату, в дальнем крыле, кинула ключ от шкафчика, где хранились его упакованные вещи, и бросила, что возвращение не отменяет наказаний за самоуправство. А уж она-то подберёт мужчинам такое, что они долго будут помнить и вздрагивать, увидев её, Талину! В арсенале подвластительницы есть много возможностей подчинить мужчину. Нет, ей не нужно было от самцов ничего, ни удовольствия, ни восхищения, ничего! Нередки случаи, когда женщина любит только себя, но у Талины было ещё одна пламенная страсть — власть, полная власть над всеми. Альтнея была глупенькой девочкой, слушающей свою подвластительницу. Она жила ради исполнения своих прихотей и умерла из-за этого: нельзя только брать, ничего не отдавая взамен. Это было свойственно всем женщинам Рода — их просто так воспитали. И продолжали воспитывать. Ах, как это восхитительно, смотреть на покорного мужичину у твоих ног. Того, кто сильнее, мощнее, кто может сбить с ног одним ударом или поднять вверх, усадив на руку. Чувство власти пьянит лучше самого изысканного вина. И сегодня Талина сполна насладится этим! Она уже почти ощущала рукоять плети в своей руке, почти…
— Ян, Тор, я жду вас у себя через полчаса, — разбила мечты Талины Аля.
— Да, госпожа, — в один голос ответили мужья.
— Папа, я приглашаю вас на ужин.
— Я буду, госпожа Алевтина.
— Папа?
— Госпожа, — чуть слышно проговорил Ян, — не настаивайте, леди Талина не простит этого вашему отцу.
