Текст книги "Они знали (СИ)"

Автор книги: annyloveSS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Ну а когда Гарри рассказал всем правду, мне и вспомнились все странности, которые я замечала за этот год. Почему, например, Джинни, Невилла и Луну наказали только ссылкой под надзор Хагрида, я ведь не сомневалась, что Кэрроу и Снейп их запытают до полусмерти? Отчего же Снейп такое мягкое наказание выбрал, ведь не дурак же – знал, что Хагрид с гриффиндорцами дружен? Как Амикус в декабре умудрился отравиться наливкой, которую ему прислал с совой неизвестно кто, причем аккурат после того, как он пообещал посадить в карцер до конца рождественских каникул всех, учеников, плохо успевавших по его предмету? Кто посоветовал отправить в больницу Святого Мунго для более тщательного обследования Теодора Нотта, после того, как тот своими издевательствами довел Симуса Финнигана до того, что тот наслал на него какую-то странную порчу? Порчу я сняла, но Северус заявил, что раз заклятье мне неизвестно и я не представляю себе точно, какие оно может повлечь осложнения, следует доверить парня специалистам. Я подумала тогда, что он считает меня не компетентной, ведь было очевидно отсутствие каких-либо серьезных повреждений.

Кто в последнюю минуту остановил мучителей Майкла Корнера, напомнив о его чистокровном происхождении, благодаря чему Майкл сохранил здоровье и рассудок? Еще бы минута или две и ничего бы уже не помогло. Кто подбросил в мою комнату экстракт сибирского столетника – очень дорогой и почти недоступный в Англии ингредиент, который есть только у считанных профессионалов в зельеварении. Без него я не смогла бы снять последствия редкого Темного проклятия, наложенного двумя слизеринцами на нового старосту Рэйвенкло, за то, что он заступился за кого-то из младших учеников? И таких случаев было еще много…

Мы все приписывали их милости провидения, а теперь я понимаю, что все это было делом его рук. Я обвиняла Северуса в том, что он поощряет Кэрроу, а на самом деле только благодаря ему эти двое садистов за год своего пребывания среди детей, никого не убили и даже не причинили никому по-настоящему серьезного непоправимого вреда.

А Лили-то он, выходит, и в самом деле любил, да еще как! Большинство людей за столько лет уже давно «переболели» бы, а вот он нет. Я ведь тогда, на его шестом курсе, помнится, сказала по глупости, что вряд ли детская любовь стоит того, чтобы приносить ей в жертву жизнь. Мне-то хотелось убедить его, чтоб он больше не пытался покончить с собой. Но эта любовь оказалась совсем не детской, а той, про которую все так часто слышали от Дамблдора – самой сильной на свете, такой за которую только и можно даже жизнь отдать. Да, мои учителя говорили истинную правду: настоящий целитель может не только вылечить тело, но и понять душу своего пациента. Я не смогла...

Глава 6

Лили Поттер никогда не упоминала при мне о своем знакомстве с этим человеком, а уж тем более о дружбе. Я ни разу не слышал, чтобы она даже произносила его имя. Правда, я никогда и не относился к числу близких друзей семьи Поттеров, воспринимая их только как талантливых соратников по Ордену Феникса. Не состоя в нем официально, я, тем не менее, очень уважал Дамблдора, хотя и осуждал его за то, что он часто действует в обход официальной власти. К тому же профессия аврора не оставляла слишком много времени на выяснение подробностей чужой личной жизни. Шла война – действия приспешников лорда Волдеморта становились все активнее, бойцы Ордена погибали один за другим. Марлин Маккинон, братья Пруэтты, Фенвик, Дибборн и многие другие, совсем еще молодые, не успевшие пожить как следует. В сердцах все сильнее разгоралась ненависть к их убийцам.

В то время я был молодым аврором под началом Аластора Муди. Департамент Обеспечения Магического Правопорядка возглавлял Барти Крауч-старший. Я, как и многие другие, полностью одобрял его решительные и жестокие меры. Даже разрешение применять к Пожирателям Смерти Непростительные заклятия не вызвало во мне ужаса – тогда я искренне считал, что по-другому с ними просто нельзя. Они не брезгуют ничем, убивая беззащитных маглов, не щадят ни детей ни женщин, так почему же мы должны с ними церемониться? Все люди вокруг тогда подвергались жесткому делению на друзей и врагов. Преданность первым и безжалостность ко вторым сделалась жизненным кредо большинства моих коллег. И, естественно, вообразить, что Лили, которую все любили за ее необычайную доброту, справедливость и способность к состраданию, могло что-то связывать с одним из наших врагов, было невозможно.

О Северусе Снейпе я не знал ничего. Пару раз кто-то говорил о нем, как об одном из слуг лорда Волдеморта, но встречаться в бою нам не доводилось ни разу. Однако я считал, что репутация сильного и талантливого мага на пустом месте не возникает. Еще больший интерес к личности этого человека возбуждало во мне то, что, насколько я знал, он был моложе меня на несколько лет. Что-то подсказывало мне, что рано или поздно придется столкнуться с ним...

Когда Джеймс и Лили начали скрываться, я был уверен, что Дамблдор на этот раз заигрался. Верить в такую ерунду, как пророчества, да еще заставлять в нее верить других – такого я не ожидал от руководителя нелегальной организации сопротивления. Я всегда был скептиком и привык верить исключительно фактам. Такие вещи, как предсказания представлялись мне слишком ненадежными и сомнительными, чтобы на них полагаться. Но незадолго до смерти Джеймса и Лили произошел случай, который поколебал мой скептицизм. Я пришел однажды к ним домой, чтобы обсудить очередной план, предложенный Дамблдором. Они недавно перебрались в Гордрикову Впадину и занимались обустройством своего дома, стараясь сделать его максимально удобным для недавно родившегося Гарри.

Пока Лили с помощью волшебной палочки вешала на стены фотографии и картины и расставляла на каминной полке фарфоровые статуэтки, Джеймс отвел меня на кухню и вручил мне странную вещь, больше всего напоминающую амулет. Кулон странной формы из черного дерева на длинном толстом шнурке. Посередине был вырезан какой-то иероглиф. Я повертел безделушку в пальцах и поинтересовался, в чем проблема.

Джеймс сказал, что эта вещь внушает ему подозрения

– Кингсли, ты не мог бы проверить эту штуку на Темную Магию. – попросил он меня, слегка смущаясь.

– А что именно кажется тебе подозрительным? – поинтересовался я. Джеймс объяснил:

– Да Лили уже несколько раз пыталась избавиться от этой проклятой штуковины, хотела выбросить ее с глаз долой, но всякий раз словно какая-то сила мешает ей это сделать. Будто на амулет какое-то заклятие наложено и не позволяет его уничтожить. Лили даже бросала вещицу в камин, но она все равно потом находилась среди пепла. Точь-в-точь, как феникс Дамблдора! – тут Джеймс против воли улыбнулся.

– Это странно, – согласился я, – но откуда у Лили вообще взялась такая необычная вещь? Вот тут Джеймс признался, что не может ответить на этот вопрос.

– Я этот амулет видел у нее давно, еще до их свадьбы, в этом совершенно уверен. Но она никогда не говорила откуда его взяла. Я у нее спрашивал об этом однажды, вроде как в шутку…

– И что она ответила?

– Что ей подарили. Вроде какой-то бывший друг, очень давно, еще когда ей было двенадцать лет. Я пытался еще что-то выяснить, но она не захотела говорить. Я очень беспокоюсь, Кингсли. Забрал бы ты эту дрянь насовсем!

– Я могу ее взять, но как отнесется Лили к пропаже этой вещи. Вдруг она ей дорога?

– Да ты что! Если б была дорога, разве бы она ее выбрасывала? Или сжигала? Она только обрадуется, если эта мерзкая штука перестанет ей глаза мозолить!

Конечно, я взял у Джеймса амулет и пообещал, что если это и вправду окажется нечто опасное или обнаружится Темное проклятье – мы уничтожим его немедленно. Я понимал желание Лили избавиться от кулона, потому что не мог представить, что столь неприглядную на вид вещь можно подарить с добрыми намерениями. На следующий день я отнес кулон экспертам и забыл о нем надолго – нашлись куда более важные дела. Через несколько месяцев в коридоре Министерства меня остановил Престон – один из наших лучших экспертов в области магических ценностей, знаменитый специалист по восточным редкостям.

– Шеклболт, – сказал он, – интересную вещицу вы нам принесли несколько месяцев назад.

– Какую вещицу? – Я с трудом припомнил, что речь шла о странной и предположительно опасной безделушке, полученной мной от Джеймса.

– Неужели вы обнаружили какое-то Темное заклятие? – спросил я эксперта, заинтригованный его словами. Эксперт отрицательно покачал головой.

– Нет, но мне интересно, откуда вы достали такую невероятную редкость?

– Это вещь одного моего близкого друга, а что в ней такого?

В ответ Престон пустился в пространные объяснения. Он сказал, что этот кулон – древняя реликвия, подобные ей были очень распространены в Индии и Вавилоне несколько веков назад. Сейчас во всем мире осталось всего несколько таких талисманов и хранятся они как правило в древних магических семьях, передаваясь из поколения в поколение. Известно несколько теорий их происхождения. Во-первых…

– Неужели этот амулет и в самом деле ценная вещь? – остановил я поток его словоизвержения. Престон лукаво улыбнулся и сказал, что этого никто не знает, потому, что эти талисманы никогда не покупали и не продавали.

– Почему? – удивился я.

– Дело в том, – все тем же загадочным тоном продолжил Престон, – что в древности этот оберег обычно дарили тому, кого очень любили и хотели уберечь. Восточные волшебники верили, и верят до сих пор, что пока талисман оставался у получившего подарок, магия любви дарителя защищает и оберегает его от всех несчастий, даже на расстоянии. Но стоило одаряемому потерять, выбросить или отдать кому-то амулет – защита исчезала, хотя на чувства дарителя это влияния не оказывало. Вам следовало бы вернуть амулет владельцу, Шеклболт. Если, ему кто-то когда-то его подарил, то он зря отдал его вам. Этот кулон заряжен чувствами подарившего его человека. Он – защита от зла и несчастий. Поверьте мне…

В ответ на рассказ эксперта я только пожал плечами. Красивая легенда не произвела на меня особого впечатления и я даже не забрал амулет обратно, несмотря на совет эксперта вернуть его владельцу. Во-первых, я не сомневался, что Джеймс не возьмет оберег назад, а во-вторых, я не верил в подобные мистические выдумки – меня ждала реальная работа, от которой зависели жизни людей.

Смерть Джеймса и Лили стала для меня таким же шоком, как и для всех остальных, равно как и чудесное спасение Гарри. Потом начались судебные процессы Пожирателей Смерти. На многих из них я присутствовал сам. Аластора бесило, что такие изворотливые бестии, как Малфой, Эйвери, Нотт и прочие, смогли уйти от наказания: кто, отговорившись тем, что находился под Империусом, а кто, откупившись деньгами.

В отношении Северуса Снейпа Муди сетовал, что его вину нам тоже не удастся доказать, да еще сам Дамблдор заступался за него, объявив своим шпионом. Но ведь Муди знал, что этот человек точно был одним из Пожирателей Смерти и, значит, не может быть ни в чем не виновен. Старый аврор надеялся раздобыть хоть какие-то доказательства или вытрясти из подозреваемого признание. С этой целью он поручил мне провести первичный допрос. Я должен был отправиться в Министерство, где, в специально отведенном для этого помещении обычно дожидались разбирательства те, с кем вопрос был спорным или не вполне ясным, чью виновность в преступлении требовалось еще доказать. Тогда я и увидел Северуса Снейпа впервые. Я пришел туда с совершенно деловым настроем, старался держаться предельно официально и был намерен, как всегда, отлично выполнить свою работу…

Честно сказать, вид этого совсем еще молодого человека поразил меня. Он сидел на жесткой скамье перед столом и смотрел в пространство. Поздоровавшись, я уселся за стол и начал допрос. Было такое ощущение, точно я разговариваю с трупом. Я давно и досконально изучил все уловки преступников, но поведение Снейпа приводило в недоумение. Он не выкручивался и не сваливал вину на других, как делал тот же Каркаров, не бравировал своей виной, как сумасшедшие фанатики тирана вроде Лестрейндж, не проявлял никаких признаков страха и не притворялся, что ничего не боится.

Во всем облике стоящего передо мной человека была странная безучастность. На вопросы он отвечал прямо и четко, но без каких-либо интонаций в голосе, словно автоматически. Казалось, ему все равно, что с ним будет. Приговорили бы его немедленно к Поцелую Дементора или сейчас же выпустили на свободу, наградив Орденом Мерлина – он воспринял бы это с одинаковым безразличием. Подобное равнодушие к собственной участи навело меня на мысль, что юноша пережил какой-то тяжкий удар, так что потерял всякий смысл дальнейшего существования. Мне даже – впервые в жизни – захотелось сказать подозреваемому слова утешения. Но я вспомнил о всех жертвах Пожирателей Смерти, о людях, которых убили такие, как Снейп и отогнал это желание.

На суде он держался с таким же ледяным равнодушием. Из состояния оцепенения его вывел только голос Дамблдора, который давал показания в его пользу. Мне показалось, что директор Хогвартса нарочно говорил громче, чем обычно, специально для того, чтобы привлечь внимание Снейпа. Когда у обвиняемого спросили, правда ли то, что только что сообщил свидетель Альбус Дамблдор, он помедлил прежде чем ответить, но в конце-концов твердо произнес «Да».

Решение Дамблдора взять на должность преподавателя человека с таким прошлым удивило многих. Теперь-то ясно, зачем Дамблдору это было нужно. Но тогда недоверие сохранялось очень долго, даже когда этот человек стал членом Ордена, многие недоумевали, как директор может верить ему. И на то были основания. Я разделял мнение Муди, что не бывает «бывших Пожирателей Смерти» и всякий, кто участвовал когда-либо в этой мерзости не может считаться заслуживающим доверия. Мне лично Снейп тоже не нравился, хотя, во время моего членства в Ордене Феникса мы почти не общались – наши разговоры ограничивались отчетами и передачей приказов. Я был слишком занят своей работой, а Снейп – своей.

Убийство Дамблдора потрясло все магическое сообщество. Когда после смерти директора Гарри рассказал о роли Снейпа в смерти Лили и Джеймса, все возмутились его вероломством, в том числе и я. Эти обстоятельства давали повод задуматься: как мог Дамблдор так безгранично верить этому человеку, зная, что он в значительной степени виновен в гибели родителей Гарри. Как он мог позволить Снейпу преподавать в Хогвартсе? Почему заступился за него тогда, пятнадцать лет назад? Дамблдор был кем угодно, но уж точно не наивным глупцом. Версия, что он поверил в сказку «о глубочайшем раскаянии» Пожирателя Смерти, да еще приблизил его к себе и позволил искупить вину, не выдерживала никакой критики. Меня не оставляло ощущение, что тут все не так просто. У старика явно должны были быть какие-то причины, заставившие его так заблуждаться. Возможно, он по своему обыкновению, скрыл от нас нечто важное? На мой взгляд, это было вполне вероятно…

Приход к власти Того-Кого-Нельзя-Называть, фактически означал для Ордена поражение. Тем не менее не только я помнил слова Альбуса о Гарри, о том, что он – главная наша надежда в этой войне. Во время операции по перевозке мальчика из дома его магловских родственников, был убит Муди. Он погиб, как подобает аврору – исполняя свой долг и защищая невинных людей от Пожирателей Смерти. Отрезанное ухо Джорджа Уизли окончательно отмело все сомнения насчет Снейпа. Он ударил юношу Темной магией, нанеся непоправимое увечье. Так что понятно, насколько были испуганы родители, когда узнали, что во главе школы, где учатся их дети, будет стоять садист и убийца. Многие не отпустили бы своих детей в Хогвартс, но распоряжения нового правительства не оставили выбора.

Мне и другим «нелояльным» к власти Темного Лорда сотрудникам Министерства пришлось скрываться. Мы вели подпольную деятельность, поддерживая в отчаявшихся людях веру в лучшее будущее. До нас регулярно доходили сведения о происходившем в Хогвартсе. Деятельность нового директора полностью соответствовала тому, чего от него ждали. Указы Министерства о регистрации маглорожденных и запрете для них учиться в Хогвартсе, издание декрета об обязательном образовании, чтобы удобнее было шантажировать родителей детьми, поощрение издевательств Кэрроу над учениками – все это происходило с его подачи. При его содействии Пожиратели Смерти перед Рождеством похитили несовершеннолетнюю дочь главного редактора «Придиры» Ксенофилиуса Лавгуда, который позволял себе печатать в своем журнале статьи в поддержку Гарри Поттера. Из-за него девочка провела несколько месяцев в плену. К счастью, она не пострадала серьезно. Да, роль палача детей Снейп разыгрывал действительно великолепно…

Сейчас я понимаю, что на самом деле он позволял подобную жестокость лишь тогда, когда у него не было иного выхода. В остальных случаях он защищал и школьников и педагогов с риском для собственной жизни. Все это поведал мне тот же Гарри, рассказав заодно и правду о смерти Дамблдора. Выяснив истинную подоплеку поступков Снейпа, я вспомнил об истории с амулетом. У меня нет доказательств, но я уверен, что безделушка была именно его подарком, девушке, которую он любил больше всего на свете... Этот человек сделал в юности немало зла, и все же я готов признать, что он искупил это благородными поступками, которые совершил впоследствии. Я не берусь судить, достаточно ли их для прощения вины, но без Снейпа мы никогда не выиграли бы эту войну. Без его помощи Гарри и множество других людей давно были бы мертвы.

После моего избрания министром Магии, по просьбе Гарри я издал указ о посмертном награждении Северуса Снейпа Орденом Мерлина первой степени. Я не мог не уступить желанию мальчика, которым двигало чувство вины. Но если бы спросили меня самого – я сказал бы, что посмертные награды – самая большая глупость, которую можно представить. Почести мертвым ни к чему, а страдающей душе покой куда дороже, чем благодарность живых. Люди будут помнить все, что было им сделано. Настоящим героям не нужно большего. В особенности таким, как Северус Снейп.

Глава 7

Я понимаю его, черт возьми! Да, сидя сейчас в полной темноте, разглядывая стены собственной камеры я – Пожиратель Смерти, сторонник Темного Лорда, убийца и осужденный преступник говорю, что понимаю Северуса Снейпа. Шпиона, предателя Темного Лорда, человека, которого магические газеты и Мальчик-Который-Выжил дружно называют героем Второй войны. Странно, правда? Но это еще не самое удивительное. Удивительнее всего то, что я всегда ему завидовал...

Вообще в этой жизни много такого, что кажется невероятным... Если, например, кому-нибудь сказать, что тринадцать лет, проведенных здесь, в одиночной камере Азкабана, были лучшими в моей жизни – наверняка решат, что я свихнулся и мне место в больнице Святого Мунго рядом с моими жертвами. А ведь это так и есть. Нигде больше я не был так счастлив, как здесь в те тринадцать лет, которые просидел тут до возвращения Темного Лорда. Потому что это были годы, когда между мной и женщиной, которую я любил не стоял никто. Мы были вместе, разделяли общую участь, находили поддержку и опору друг в друге. Одним словом: мы были настоящими супругами... Непросто, дожив до сорока девяти лет, признаваться себе в подобных вещах, но это не труднее, чем вообразить, будто сильный и зрелый мужчина в тридцать лет может начать плакаться в жилетку девятнадцатилетнего парня. А ведь именно так я и узнал его тайну...

Я любил свою жену. Да нет, сказать по правде, я ее обожал. Страстно и безответно с самого первого дня. И что всего примечательнее – я знаю, кого именно я любил: безжалостную, безумную и невероятно красивую стерву. Жестокая, бессердечная, необузданная, абсолютно неуправляемая – из всей семьи в Беллатрикс сильнее всего говорила кровь Блэков, их нрав. Такой она была с ранней юности и такой осталась до своего последнего дня. Такой полюбил ее я…

Я не буду притворяться, что совершал свои преступления только ради нее – это было бы ложью. Я попросту не способен на такое. Как и все члены моей семьи, я всегда был совершенно искренне предан Темному Лорду и его идеям, но фанатиком не являлся. По крайней мере, до тех пор, пока им не стала Белла…

Когда в восемнадцать лет я привел свою шестнадцатилетнюю невесту на первое собрание – я сразу понял, что для меня все погибло. До сих пор помню тот взгляд, которым она посмотрела на Повелителя, увидев его в первый раз. И с этой секунды моя любимая стала принадлежать другому. По злой иронии судьбы, моим соперником сделался тот, кому я клялся верно служить до конца своих дней.

Разумеется, формально встреча Беллы с Повелителем ни на что не повлияла в наших отношениях. Она была моей невестой и вскоре стала моей женой. Это должно было произойти и это случилось. Ни я, ни она, ни под каким видом не пошли бы против традиций и воли наших семей. Но никогда Белла не любила меня. Для нее существовал только наш господин, в нем одном она видела весь смысл жизни. Я был просто некоей необходимой данностью, с присутствием которой приходится мириться. Белла общалась-то со мной лишь на совместных операциях или тогда, когда это было нужно для исполнения каких-нибудь распоряжений Темного Лорда. Все остальное время она даже не замечала того, что я рядом. Она как будто мчалась во весь опор по краю обрыва. И ее не волновало, что впереди – бездна. А я знал, что должен быть возле нее, чтобы беречь и охранять ее, следить, чтобы она не сорвалась в пропасть.

Я следовал за свой женой всюду, куда ее влекла неодолимая преданность нашему господину. Я не задал ей ни одного вопроса, когда она решила поместить в наш сейф в Гринготтсе какую-то ценную вещь, полученную от него. Я не задал ей ни одного вопроса, когда мы в компании моего брата и младшего Крауча отправлялись в дом авроров Лонгботтомов, чтобы узнать о местонахождении исчезнувшего хозяина. И, когда нас арестовали и осудили, я ни разу не упрекнул ее. Свой выбор мы сделали сами.

Среди наших у меня не было близких людей, кроме нее и моего брата. И с моей свояченицей и с ее мужем отношения сложились довольно прохладные. Люциус Малфой являлся обыкновенным трусливым карьеристом, который куда больше беспокоился о собственной выгоде и процветании, чем о пользе для нашего дела, а его жена раздражала своим высокомерием. Почти всех остальных соратников я считал крайне ограниченными людьми.

А вот Северуса Снейпа никак нельзя было назвать ограниченным. Этот юноша, появившись среди нас едва восемнадцати лет, только-только окончив школу, удостоился особого внимания самого Темного Лорда. Надо признать, он был и в самом деле талантлив, хотя и полукровка. Никогда не изгладится из моей памяти самодовольное выражение лица Люциуса, которое сменилось завистью, как только выяснилось, что его протеже способен дать фору ему самому. Да, Темный Лорд отнесся к Снейпу очень благосклонно. Что, разумеется, не могло не вызывать ревности у моей жены. Она боготворила нашего повелителя с какой-то отчаянностью дикого зверя и также ревновала. Она гордилась его особым доверием и каждый, в ком Белла видела угрозу для своего положения, безоговорочно становился ее врагом.

Естественно, они со Снейпом сразу же возненавидели друг друга. Однако он был намного умнее ее и на все выходки, грубости и провокации отвечал лишь холодными презрительными усмешками, которые еще больше выводили ее из себя. Перед лицом повелителя она находила силы сдерживаться, но за глаза убеждала всех, кто ее слушал, что Снейпу нельзя верить. Поскольку слушателем чаще всего оказывался я, то этот человек скоро пробудил у меня невольный интерес. В течение нескольких месяцев я незаметно, но пристально наблюдал за ним. Снейп всегда был очень скрытным и нелюдимым человеком, не шел ни с кем на контакт, и все же меня не оставляло ощущение, что в его жизни есть что-то такое, что он скрывает от всех. Что-то настолько важное, что по сравнению с этим теряют свою значимость и его научные интересы и привязанность к Темным Искусствам и даже благоволение Темного Лорда.

Сейчас, анализируя свое прошлое и свои отношения с Беллой, я вынужден признать, что у моей любви не было ни чистоты, ни жертвенности, которые отличали чувство Снейпа. Я женился на Белле, хотя знал, что она меня не любит, а потом сам же злился на нее за это. Я изменял своей жене, осыпал ее оскорблениями и язвительными словами, устраивал безобразные сцены ревности – то есть делал именно то, что, как я надеялся, должно было взбесить ее, привести в ярость и таким образом заставить наконец обратить на меня внимание. Но все было тщетно. Белла по-прежнему не замечала меня, полностью поглощенная Темным Лордом…

Однажды после очередного собрания Темный Лорд опять приказал моей жене задержаться. Я не был наивным ребенком и прекрасно понимал, что это означает. И тут я съехал с катушек окончательно. Наверное, в тот день я все-таки изрядно напился. Что еще иначе могло заставить меня заявиться к человеку, которого я едва знал и устроить истерику с жалобами на равнодушие горячо любимой женщины?

Надо отдать Снейпу должное – он не выставил меня прочь, как сделал бы на его месте любой, а с невозмутимым видом левитировал меня на диван и принес какое-то зелье, от которого частично стало легче. Вероятно я имел настолько жалкий вид, что это могло побудить Снейпа проникнуться сочувствием ко мне. Он рассказал – без подробностей и, не называя имен, что не мне одному пришлось испытать безответную любовь. И что я должен радоваться уже хотя бы тому, что могу быть рядом со своей любимой, что мы являемся союзниками, что сердце ее принадлежит хотя бы не моему врагу.

Из всего этого я смог заключить, что Снейп тоже безответно влюблен, причем в кого-то из враждебного лагеря. По правде сказать, меня это поразило, я не думал, что он способен влюбиться. Почему я не выдал его? Наверное, потому, что в нашем фамильном кодексе чести присутствует статья, осуждающая разглашение чужих личных тайн. Или потому, что чувствовал себя с ним «в одной лодке» и понимал, что ему еще хуже, чем мне. К тому же я не знал тогда, о ком именно идет речь…

Имя Лили Поттер я узнал от Беллы, слышавшей разговор Снейпа с Темным Лордом о ней, в котором, якобы, Северус просил у хозяина за ее жизнь и тот пообещал помиловать ее при устранении Избранного. Конечно, оспаривать правильность решений Темного Лорда моя жена не могла и не смела. Поэтому она ограничилась тем, что выместила свой гнев на Снейпе. Белла возмущалась, как вообще сторонник Темного Лорда, пользующийся его благоволением, мог обращать внимание на какую-то грязнокровку. Разумеется, она предполагала у Снейпа лишь желание получить тело этой женщины. Она с издевкой говорила, что у него явно дурной вкус, раз он может допустить даже мысль о том, чтобы прикоснуться к подобной грязи.

Тут я вспомнил, что несколько раз встречался с этой девушкой во время рейдов. Надо сказать, она была красавицей. Такой красавицей, что я сильно подозревал: причина жгучей ненависти Беллы к ней заключалась отнюдь не в ее происхождении. Моя жена ни в чем не терпела соперничества. Даже в школе она считалась первой красавицей и помыслить не могла, что кто-то может с ней сравниться.

Сопоставив это с тем, что услышал в упоминавшийся мною вечер, я понял, что она, вероятно и есть та самая таинственная возлюбленная Снейпа. Честно говоря, как мужчина, я вполне понимал его – влюбиться в такую привлекательную женщину, на мой взгляд, совершенно естественно. Только, разумеется, я тоже не думал тогда, что это может быть нечто большее, нежели просто страсть и желание. Точнее думал, но подсознательно отрицал эту мысль.

После моих лучших в жизни лет в Азкабане, где мы с Беллой были ближе друг к другу, чем когда-либо, поддерживали друг друга, ободряли, помогали выжить, мы были освобождены возродившимся Темным Лордом. Выходя из тюрьмы, я заранее был готов к тому, что в наших отношениях все снова вернется на круги своя, но стало намного хуже. Белла проводила почти все время в Малфой-Мэноре в компании своей сестры и ее мужа – там располагался штаб повелителя. Меня она попросту игнорировала. Конфликт между ней и Северусом Снейпом разгорелся с новой силой. Она не могла смириться с тем, что он, благодаря покровительству Дамблдора смог избежать тюрьмы, когда Темный Лорд исчез. Белла была уверена, что он продался Дамблдору и теперь была полна решимости уличить его в измене. Но я понимал, что он ей не по зубам, так как сделался слишком силен и влиятелен. Темный Лорд не только простил его, но и снова приблизил к себе, как ближайшего советника и самого преданного слугу. Белла сходила с ума от ярости, обличала его перед повелителем, но Темный Лорд не верил ее наветам. Статус шпиона располагал Снейпа к тернировке навыков изворотливости и хитроумия, и он довел их до совершенства… Снейп был незаменим для Темного Лорда, в силу безоговорочного доверия, внушенного им Дамблдору и он не желал слушать выдумок своих завистливых слуг. А уж после убийства директора Хогвартса, все подозрения Беллы рассыпались в прах о столь очевидное доказательство верности Снейпа нашему господину. Темный Лорд наградил его тем, что дал ему должность убитого им начальника. Казалось, что для недоверия больше нет никаких причин и Белла перестала обвинять его в измене. Во всяком случае, она больше ни разу об этом не заговаривала, хотя я не сомневался, что в глубине души моя жена продолжает ненавидеть этого человека.

Имя той грязнокровки, убитой повелителем шестнадцать лет назад, никто больше не упоминал, словно ее никогда не существовало. Однако шестое чувство подсказывало мне, что Снейп не забыл о ней, как все считали. В частности, в этой мысли меня укрепляло то, что он никогда не проявлял ни малейшего интереса ни к одной женщине. Это даже стало предметом своеобразных шуток в кругу Пожирателей Смерти. Почему я не рассказал жене о своих подозрениях? Я считал, что это не нужно. Белла искала прямые доказательства его измены, а в любовь к грязнокровке она бы просто не поверила.

Маглорожденные, особенно гриффиндорцы были в ее глазах не более чем тварями, вроде домовых эльфов. А кто поверит, что можно любить какую-то тварь?

Смерть Снейпа от рук Темного Лорда вызвала у меня противоречивые чувства. Я отлично видел, что представляет собой наш хозяин. Ради своих целей он не щадил никого. Я не любил Люциуса Малфоя, но то, что Темный Лорд сотворил с ним и с его семьей, приводило в ужас. Мне даже стало жаль этого заносчивого скользкого типа. Наверное, потому, что после наказаний Темного Лорда он совершенно не выглядел ни заносчивым, ни надменным. Но то, что повелитель столь хладнокровно и без малейших признаков сожаления избавился от того, кого считал лучшим среди своих рабов, не укладывалось ни в какие рамки. Испытывая к Снейпу уважение, я в душе искренне скорбел по нему и мне было жутко, что Белла рядом злобно радовалась его ужасной смерти.