Текст книги "Моё море (СИ)"
Автор книги: . Анна Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Глава 23
МАРИЯ
Знал бы кто, как я за последние пару дней успела соскучиться по нормальным кроватям! Спать на камне или песке – то ещё удовольствие. Обилие синяков и ссадин на теле, многие из которых успели подзажить, пугало. Это же сколько нас тащили в бессознательном состоянии? Страшно подумать. Вот так и пропадают люди. Неожиданно и бесследно. Может, тейны уже не первый раз утаскивают к себе людей? Интереснее всего, почему человечество ничего о них не подозревает, как им удаётся так скрываться?
– Потому что в вашем мире место их обитания – Бермудский треугольник. Аномальная зона, где без вести пропадают корабли, – послышался сонный голос Айрона.
Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух. Или я вообще все свои мысли озвучивала в ожидании, когда проснётся сиэрнар?
– Ты откуда знаешь? – не удержалась я.
– Когда нас волокли, чтобы прикончить, я хоть и не мог пошевелиться, но был состоянии смотреть и анализировать. Вообще, какая-то особо мерзкая дрянь, парализует, но при этом всё видишь и понимаешь. Так вот, всё дно буквально завалено обломками. Вряд ли подобное часто ещё где встречается. Хотя, если верить интернету, в мире есть несколько таких зон. Просто эта наиболее известная.
От объяснений я зависла. Вот ведь! Значит, пока я в панике истерила, парень умудрился осмотреться? Но почему именно треугольник? Может, как раз какая иная зона аномальная? Впрочем, какая сейчас разница? Гораздо важнее, что будет дальше. Это у сиэрнара восторгов хоть отбавляй, а мне-то здесь куда податься?
– По классике, у меня две новости – хорошая и плохая. С какой начать? – произнёс парень.
– Сам решай, – вздохнула в ответ.
– Хорошая: я знаю, в каком направлении плыть, и путь, вроде как, безопасен, – произнёс Айрон. – Плохая: мне бы понадобилось на это чуть больше дня, с тобой уйдут все два.
Здорово. Почувствуй себя довеском, Маша. А приятно-то как!
– А суша далеко? – поинтересовалась я кисло. – Может, мне лучше попробовать добраться до неё?
– Далеко, – разом помрачнел парень. – Да и куда ты пойдёшь и что будешь делать, толком ничего не зная об этом мире? Тебе лучше остаться с нами, сиэрнарами.
– Море не предназначено для людей, Айрон, – просветила я.
В самом деле, он всерьёз думает, что я буду рада вечность жить в воде и есть водоросли? Я ходить по земле хочу, на своих двоих.
– И всё равно, тебе прежде не помешает пообщаться с моим братом и другими мужчинами, бывавшими на поверхности, – подал сиэрнар умную мысль. – А пока будь моей гостьей. Вдруг наш мир тебе всё же понравится?
Парень улыбался, но улыбка выглядела блеклой и натянутой. Словно его отличное настроение молниеносно испарилось. С чего вдруг?
Перед выдвижением в путь было принято решение поесть, и парень отправился добывать пропитание. От одной мысли о водорослях накатило уныние. Такая пища не по мне. Но куда деваться?
Сиэрнар удивил. Вернувшись, он притащил с собой уже знакомую подводнорастущую гадость и какую-то рыбину, которую принялся в сторонке деловито разделывать осколком раковины. Может, это окажется вкуснее? После заверений, что рыбина с чудным названием «теби» совершенно безопасна, попробовала яство. Не оказалось. Не зря никогда суши не любила.
– Чувствую, после этого приключения я вообще перестану есть хоть какую-то рыбу, – выдала кисло.
– Кухня суши, правда, разнообразнее, – отозвался парень, глянув виновато. – Но поверь, во дворце вкусно кормят.
И снова меня пробрал ступор. Что-то последнее время со мной это слишком часто. Последствия дряни, которой кормили тейны?
И всё же, только после этой фразы на меня рухнула истина: этот вреднющий рыбохвост – принц своего народа. И по его словам, гостить мне предстоит не где-то, а во дворце. Стало жутко. Это же иной народ, менталитет и устои! Вдруг я что-то сделаю или скажу, а меня за это на плаху отправят или, как тут, казнят? Во что я вляпалась?
Но эти мысли были мелочью на фоне другой правды, которая сбивала с ног и грозила лишить рассудка. Это другой мир. Не Земля. Здесь всё чужое. И нет никаких гарантий, что есть путь назад. Стало так страшно, что меня затрясло.
– Маш, ты чего? Что-то случилось?
Моё состояние не укрылось от иномирца. Хотя, какой он иномирец? Иномирянка теперь я.
– Да, – закивала я.
Актриса из меня аховая, так как Айрон всё равно выглядел обеспокоенным. Не готова я сейчас говорить о своих страхах! Совсем. Может, позже. Сейчас мне необходимо хоть каплю успокоиться, а то нервы совсем ни к чёрту.
У судьбы какое-то скверное чувство юмора. Ирония заключалась в том, что мы с Айроном в точности поменялись местами. Теперь я – беспомощное и бесполезное создание в среде для человека не предназначенном. Он ведь вполне может отомстить мне, закрыв в каком ограниченном воздушном пузыре, но отчего-то верю: сиэрнар так не поступит. Должен же он понимать, что я не со зла в ванной его держала, просто выхода другого не видела. Да и если смотреть шире, он тоже был не подарок, но лишь сейчас я начинаю его понимать. Мне самой хочется начать капризничать и ворчать на всё на свете, так тошно и страшно. Зато сам парень, напротив, будто взрослее и увереннее в себе стал. Такая вот перестановочка случилась. Было бы смешно, не будь так горько.
После перекуса мы двинулись в путь. Каким бы подавленным ни было моё состояние, я не могла не заметить, как вокруг красиво, а Айрон оказался отличным гидом. Сразу видно – он любит и знает свой мир. Даже странно вспоминать его откровения, как он мечтал попасть на сушу.
Мы проплывали целые сады из диковинных водорослей и подводных цветов, и почти о каждом, сиэрнар знал, что сказать.
– Доноз, синий, – показывал парень на мелкие синие цветочки. – При разной обработке может использоваться и как приправа к пище, и как довольно опасный яд.
Жуть какая. Вот так цветик-приправка. Неправильно приготовил и отравился.
– Слейнис, – указал Айрон на неприметную водоросль, – используется для обработки поверхностей жилищ от ила.
И так почти обо всём. О растениях, рыбах и прочих морских гадах, и даже камнях, когда плыли через какое-то ущелье. В общем, он делал всё, чтобы скрасить нудную дорогу. На мои вопросы, не тяжело ли тащить такую ношу как я, он лишь смеялся и отвечал земной поговоркой: «Своя ноша не тянет». Едой были всё те же водоросли и рыба. Один раз парень приволок каких-то моллюсков, которые, высовываясь из раковины, напоминали трубчатого червя. От одного вида «лакомства» стало дурно, зато Айрон с удовольствием уплетал этих тварюшек.
Как и говорил парень, заплыв наш длился два с небольшим дня, и в начале третьего мы достигли места назначения. Перед нами, чуть в углублении, раскинулся внушительный подводный город. Здания были из странных материалов светлых оттенков голубого, зелёного и сиреневого. Архитектура… Да не было у неё какого-то определённого стиля, или я его не понимала. Все домики и домища казались разными по стилю, но при этом вместе смотрелись очень гармонично. Но главной достопримечательностью был дворец, который был виден издалека. Он выделялся, возвышался над городом, словно завис в воде. И если в стандартных и привычных замках и дворцах, виденных мною, везде были башенки, то тут их аналоги тонкими конусами и стрелами взлетали ввысь. Ничего подобного я не видела прежде.
– Добро пожаловать в столицу народа сиэрнаров, город Оивиль! – с какой-то торжественностью провозгласил Айрон.
А ко мне вернулся подзабытый за время увлекательного – стараниями парня, – путешествия страх. Впереди дворец, Владыка иномирного народа, и Айрон, который теперь не чудоковатый иномирец, а настоящий принц, тогда как я здесь никто.
***
АЙРОН
Грохот сердца оглушал, дыхание перехватывало. Какой-то совершенно детский восторг заполнил всего меня до предела. Я дома! Несколько минут, и я снова увижу отца, брата и многих других, кто окружал меня всё это время. Неописуемое чувство!
Скосил глаза на Марию, она тоже разглядывала город с немым восхищением во взгляде. Это внушало надежду. Пару дней назад слова девушки о том, что ей надо бы искать путь на сушу, оглушили. Мне почему-то подобное и в голову не приходило до рокового момента. А ведь это вполне логично, ведь она человек, и земля ей ближе. Но я был настроен убедить её, что наш подводный мир не хуже. Тут тоже можно жить в удовольствие. Я должен это сделать, так как отпустить её уже не смогу.
Стоило признать, что Маша – моя Отани, как эта истина въелась в каждую клетку тела. Без неё я теперь не смогу. Не хочу и думать, что будет, если землянка всё равно захочет уйти.
Взяв девушку за руку, потянул к городу. Постовые на границах, стоило нам подплыть, сначала насторожились, а потом на их лицах проступило изумление. Узнали. И не только они. Ото всюду слышались шепотки: «Принц Айрон вернулся! Тащит с собой сухопутную! Боги, что с его волосами?». Последнее заставило дёрнуться. Со всеми перипетиями последних дней совсем забыл, что на Земле глупым образом лишился гордости собственного народа, и сейчас казалось, что даже рыбы смотрят на меня шокировано и осуждающе. Это оказалось крайне неприятно. Напряжение, которое чувствовал от притихшей Маши, только повышало градус нервозности.
Наконец, спустя минут двадцать, мы достигли дворца. Вплыть решил, как и полагается принцу – через парадный вход. Дворцовая стража при виде меня оцепенела.
– П-принц Айрон, – проблеял парень с каштановой шевелюрой и зелёной чешуёй, Тресс, кажется.
– Доложите отцу о моём возвращении, – попросил распорядителя после кивка охранникам.
Не менее обалдевший, чем остальные, пожилой сиэрнар метнулся вглубь дворцовых переходов, а я расположился в приёмном зале и стал ждать. Накатило волнение. Как встретит меня отец? Очевидно, за побег не похвалит, а тут его ещё ждёт сообщение о том, что я Отани нашёл и она по всем критериям не подходит мне по статусу… Плевать на статус! Захочет лишить будущего трона, спасибо Богам! Никогда не хотел становиться Владыкой.
– Как-то мне жутко, – прошептала сидящая рядом Мария.
– Не бойся, – улыбнулся ободряюще, – я рядом.
Про себя невесело хмыкнул: мне бы кто сказал подобное! Как бы ни храбрился, но уверенности в том, что всё будет просто и приятно, не испытывал. Отец всегда излучал такую ауру мощи и силы, что я против воли робел перед ним, но сейчас я не имею права на страх.
– Вернулся, значит, – послышался голос родителя.
Следом и он сам вплыл в помещение. Снова накатило чувство, что я напротив него слабый, ничтожный малёк. Мощный, с серебряной чешуёй и серебристыми волосами и глазами цвета штормового моря. Эслан сильно походил на отца, разве что не столь пугающий, я же пошёл весь в мать, если верить окружающим.
– Здравствуй, отец, – ответил, наступая на горло собственной робости и заставляя себя смотреть ему в глаза.
– Здравствуйте, – пискнула рядом Мария, сжавшись.
Метнув в сторону девушки недобрый взгляд, Владыка снова уставился на меня. С прищуром, оценивающе.
– Посмотри, на кого ты похож, – скривился он. – Ради этого ты сбежал на сушу? Болтался там сколько времени, лишился волос да ещё и приволок с собой сухопутное отродье.
Рядом как от пощёчины вздрогнула Маша, а я начинал злиться. Да, я виноват, но за что он оскорбляет девушку?
– Отец! – повысил я голос.
– Молчать! – громогласно рявкнул родитель.
Против воли я отшатнулся. Следом накатил стыд. Если мне жутковато, то каково землянке? Может, она права, и нам стоило не сюда плыть, а на сушу?
– Значит, так, – снова ровным тоном заговорил отец, – с волосами разберутся маги. Для всех ты пострадал в схватке с тейнами. А сухопутную вернём обратно.
– Но… – попытался вмешаться я в монолог.
– Я не давал разрешения открывать рот, – отрезал Владыка. – И так слишком много воли у тебя было. Если раньше я планировал тебе дать время пожить в своё удовольствие, то сейчас понял – зря. Через несколько дней сюда прибудет оли Лерэя, твоя будущая жена.
От подобного заявления я окаменел. Что, простите? Моя будущая кто? Какая, в Бездну, жена? Нет, я знал, что меня как наследника в будущем ждёт женитьба на выбранной отцом девушке, и даже не протестовал, но это было до того, как я встретил Марию, свою Отани!
Не раз я слышал, как старые слуги шептались, будто раньше Владыка был другим, более мягким и понимающим, и что сильно зачерствел после смерти моей матери. Верится слабо, ведь я иным его никогда не наблюдал. И сейчас я уже жалею о решении вернуться домой. Более того, многое бы я отдал, чтобы вернуться вместе с землянкой в её маленький и уютный домик в другом мире!
– Ты обязан меня выслушать, отец! – уже почти закричал я.
– Да как ты смеешь… – снова озлился Владыка.
– Вижу, я вовремя, – послышался голос Эслана, появившегося так неожиданно. – Давайте, для начала, вы оба успокоитесь. А гостье с суши стоит отдохнуть.
Брат обворожительно улыбнулся Марии, и та сразу чуть расслабилась, что совсем не понравилось мне. Отец сразу остыл. Всегда завидовал умению Эслана парой слов добиваться нужного ему от Владыки. В отличие от меня, брата он слушает. И сейчас его вмешательство как нельзя кстати. Будет, и правда, лучше, если разговор мы продолжим чуть позже.
– Хорошо, – уронил родитель. – Встретимся тут же, через час. Слуги проводят твою су… гостью, Айрон.
Первым помещение покинул Владыка. Затем стайка девушек впорхнула внутрь и забрала Марию, перед этим успел шепнуть ей, чтобы ни о чём не беспокоилась, я улажу все проблемы. Блекло улыбнулась в ответ. Не поверила. Да я и сам не очень верю.
В зале остались только мы с Эсланом. Мягко усмехнувшись, сиэрнар подплыл ближе.
– Как понимаю, ты влип в какую-то историю, братишка? – спросил он.
– Ты себе и представить не можешь, – искренне вздохнул я. – Давай я расскажу позже? Сразу и тебе, и отцу. Мне нужно немного успокоиться.
– Без проблем, – хмыкнул брат. – Не дёргайся заранее. Отец строгий, но справедливый. Всё будет хорошо.
Вот я и дождался этих слов ободрения. Только легче не стало. Совсем.
Отправился в знакомую с рождения комнату, попутно выстраивая в голове слова, которые преподнесу родным в качестве рассказа о пережитом за последние месяцы. А главное, что из этого следует. Например, той же свадьбы не будет. В любом случае.
Глава 24
АЙРОН
Почти всё время, отведённое мне на подготовку к судьбоносному разговору с родными, я пытался собрать мысли в кучку. Подобрать слова в голове, придумать аргументы против задумки родителя меня женить. Выходило паршиво.
Сейчас, за несколько месяцев пережив больше, чем за всю жизнь до, оглядываясь назад, я задавался вопросом: чему вообще меня учили всю мою жизнь? Из полезного оказалось только умение управляться с цифрами, но всё, касающееся социального роста, будто прошло мимо меня, а точнее, меня не допускали к подобному. Поэтому и чувствовал себя каким-то недоразвитым идиотом. Через сколько лет мне собирались объяснить, что жизнь непростая штука, а я, каким бы уникальным ни был для своего народа, могу оказаться никем для других? Что в первую очередь нужно быть самостоятельным мужчиной, а уж всё остальное – вторично? Из-за этого внутри вспыхивала иррациональная обида. Я знал, будущих Владык готовят долго, в среднем пару сотен лет, но меня же оберегали от реальности, как ребёнка, и это задевало.
Время пролетело одним мгновением, а ни грамма уверенности в успехе у меня не было. Отступить же и сдаться на волю обстоятельствам, как сделал бы раньше, не имею права. От меня зависит не только моё будущее, но и судьба Марии.
За девушку, которую поселили отдельно, беспокоился, но не до паранойи. Отец строг и скор на расправу, но никогда не нарушает данного слова, и если он пока решил её не трогать, значит, землянке ничего не угрожает. Только сама она об этом не знает, и успокоить сейчас я её не мог.
Ровно в уговоренное время я вплыл в зал, где меня уже ждали отец и брат. Мы переглянулись, молча решив попробовать придать обстановке неформальности, но всё равно нервы были натянуты до предела. У меня так точно.
– Ну, Айрон, и что же такое я должен выслушать, прежде чем принимать решения о твоей судьбе и заслуженном наказании? – ровным голосом произнёс родитель.
Кое-как упорядочив мысли, попытался успокоиться и начал свой рассказ.
– Я действительно сбежал и хотел попасть на сушу сам после того, как никто из вас и слушать не пожелал об этом моём желании, – при этом и отец, и Эслан синхронно нахмурились и сжали губы, демонстрируя недовольство. – В пути я неожиданно услышал голос. Очень странный. Бесполый. Невозможно сказать, принадлежал он мужчине или женщине. Он спросил меня, правда ли я хочу на сушу, и я заверил, что да, хочу. После чего я увидел яркий свет, пришла боль. Очнулся уже на суше из-за того, что на меня ругалась девушка. Всё вокруг было непонятным и порой не соответствовало описаниям Эслана, и лишь потом я узнал, что забросило меня в другой мир, где единственная раса разумных существ – обычные люди.
Стоило словам упасть в пространство, как я смог насладиться видом отвисших челюстей своих родственников. В их глазах застыло неверие пополам с шоком. Пришлось спешно продолжить свой рассказ о жизни среди сухопутных, пока отец с братом не пришли в себя и не начали задавать вопросы, сбивая ими с толку.
Мне не часто доводилось видеть на лице моего сурового родителя большую палитру эмоций. Обычно он сдержан, почти безэмоционален, но тут и его пробрало.
Моя «исповедь» затянулась надолго. За, казалось бы, короткий отрезок времени я умудрился много чего пережить и набрался впечатлений до конца своих дней. Но когда я дошёл до финала истории и рассказа про тейнов, которые обитают в том мире, отец стал мрачнее штормового моря.
– Мерзкие твари, – выплюнул он с отвращением. – Надеюсь, настанет тот день, когда сиэрнары истребят весь их поганый род.
Меня же больше волновало нечто другое.
– Откуда наши исконные враги в другом мире? – произнёс я.
– Мне почём знать, – последовал ответ родителя.
Не понравилась мне эта поспешность и то, как он быстро отвёл взгляд. Создалось впечатление, что отец что-то знает и сознательно темнит. Брат вовсе будто в себя ушёл.
– Ложь, – прищурился я. – Отец?
– Ничего я не знаю, – обрубил он таким тоном, что стало ясно: большего сейчас от него не узнать.
Только я тоже забывать не собираюсь и намерен докопаться до истины. Хочу знать, откуда в чужом мире наши враги, которые не были удивлены, обнаружив меня. Более того, они искали и охотились на меня, умудрившись обмануть мои инстинкты и заманить в ловушку.
Оставалась ещё одна важная тема, если не главная, и говорить об этом было сложнее всего. Почему-то на особое понимание я не рассчитывал.
– Я не женюсь на выбранной тобой девушке, – произнёс на выдохе, – потому что девушка, с которой я вернулся домой, моя Отани.
Тишина, повисшая в помещении, была такой, что, казалось, даже вечный шёпот моря стих. Лицо брата выражало изумление, но неприятия я не заметил, тогда как у родителя шок сменился яростью.
– ЧТО?! – взревел он. – Ты сам понял, что сказал?! Не бывать этому! Я никогда не позволю смешать нашу кровь с какой-то сухопутной иномирянкой!
– Ты можешь сколько угодно злиться, – ответил устало, чувствуя себя каким-то истощённым, – но это не отметит факта, что свою избранную я встретил. Каждый сиэрнар знает, как важна для нас Отани.
– Да будь она хоть трижды избранной, я запрещаю! – кипятился Владыка. – Какой позор! Мой сын спутался с сухопутной дрянью!
– Не смей так говорить о Маше! – разозлился я в ответ.
Весь страх перед куда более сильным противником, каким я воспринимал сейчас отца, испарился. Я был зол, что в очередной раз меня не желают слышать и оскорбляют ту, без которой теперь моя жизнь не имеет смысла.
– Так, – решил вмешаться брат, – давайте вы оба успокоитесь, хорошо?
Миротворец хренов. Но сейчас он вовремя. И снова, как обычно, папаня тут же замолк. Пару минут в зале висела тишина. Каждый старался призвать хаос мыслей к порядку.
– Я принял решение, – размеренно, без былой ярости, заговорил отец, – как бы ни была мне отвратительна мысль об Отани иного вида, но я не могу спорить с волей Богов. Пусть остаётся, раз без неё тебе теперь никак. Любовницей. Выдадим за служанку или какую гостью. Но жениться ты обязан. Договор с правителем северного края о вашем с его дочерью браке заключён давно, и он будет исполнен. Я дал слово, и твоя обязанность – повиноваться моему решению.
Недавно я предполагал, что слова о скором браке – не более, чем попытка меня наказать, но сейчас все надежды осыпались песком. Слово Владыки не нарушают. Мой отец решил мою судьбу несколько лет назад, и только Богам под силу отменить этот договор. Ну, или заставить сторону невесты отказаться, что нереально. Кто же откажется войти в род Владык? Никто.
Это катастрофа. Конец всему. Маша никогда не согласится на столь унизительную роль и вскоре просто уйдёт из моей жизни навсегда, и я никак не смогу ей помешать. Не имею морального права. Это для нас встретить Отани – величайший дар или проклятие, а сухопутная девушка из иного мира без капли магии лишена этого… проклятия. В моём случае дар обернулся бедой. Мне не суждено стать в этой жизни счастливым. Все другие женщины мне теперь будет безразличны. Это неизбежно.
Права была Мария – не стоило нам сюда плыть. Надо было бежать не к родному дому, а от него. Лучше бы мне так и оставаться пропавшим без вести для родных, а лучше мёртвым. Как же горько осознавать фатальную насмешку собственной судьбы…
***
МАРИЯ
Ещё издали было видно, как сильно отличаются дома сиэрнаров от обиталищ тейнов. Тут чувствовалась цивилизация. Да, чуждая нам, жителям земли, но чем-то очень похожая. Я мало чего знаю об этой расе, но мне известно, они, как и люди, создают семьи, и, что очевидно, предпочитают тоже жить в домах. И, как у всех разумных, есть своя иерархия. А по сути, больше и не знаю ничего. Айрон всегда о себе и своём народе говорил мало, а я не лезла. Не хотела причинять боль. Теперь мне эта корректность может выйти боком.
Но главной эмоцией был страх. Хотелось бы назвать его глупым и иррациональным, но нет. Это новый мной мир, где до меня никому нет дела. Может, только Айрону, и то, как знать, насколько хватит его привязанности? Я здесь чужачка, которая почти ничего не знает о порядках и законах данной реальности. У меня тут ничего нет. Совершенно. Чёрт! Да я даже не на земле! А подводный Владыка мне был явно не рад. Так себе ситуация.
Сидеть в комнате и накручивать себя быстро надоело. В мысли упорно лезли последние слова венценосных родственников о скорой встрече. Много бы я отдала, чтобы послушать этот разговор! Уверена, моей судьбы там коснутся непосредственно. Вообще, не считаю правильным, что моё будущее решают без меня, но кому интересно моё мнение?
Все эти размышления привели к следующему: а почему бы не попробовать узнать? Подслушивать плохо? Да и плевать. Мне кажется, крылатая фраза «Кто владеет информацией – владеет миром» актуальна везде. А именно её мне отчаянно не хватает.
Выглянув за «дверь», удовлетворённо улыбнулась. Охранников ко мне не приставили. Видимо, решили, что сухопутная слишком ничтожна, чтобы всерьёз представлять угрозу. Вообще, материал, из которого тут было сделано всё, был странным. Стены казались тёплыми и какими-то мягкими, пружинящими. А то, что заменяло сиэрнарам двери и окна, было чем-то сродни очень эластичной резине разной степени прозрачности.
Поэтому, собравшись с духом, я повторно оттянула край «двери» и выскользнула в коридор. Примерное направление, откуда меня привели, я помнила. В дороге пришла мысль, что тут должно быть полно охраны, а уж приватный разговор правящей семьи точно должны охранять. Может, повернуть назад? Ну нет! Как говорится, кто не рискует, тот не пьёт. Если меня поймают, скажу, что заблудилась. Мне ведь не поступало приказа сидеть в комнате.
Вскоре я добралась до места. Именно этот коридор я увидела, когда меня вывели из зала. Выглянув из-за угла, быстро нырнула обратно. Как и думала, охраняют. И, судя по особенно нарядной форме, не такой, как у охранников у входа, эти охранники какие-то особенные. Может, какая личная гвардия Владыки. Что же делать?
Пометавшись по коридору, услышала тихий приближающийся говор. В панике забилась за какую-то пышную водоросль, на которую и не подумали обратить внимание. Правильно, хрен кто из хвостатых поместится в такой маленький закуток. Мы, сухопутные, куда компактнее.
Выбравшись из своего укрытия, стала искать, как бы услышать хоть слово, но проклятые «резиновые» перегородки хорошо глушили звук. Уже собиралась сдаться, как за очередным поворотом снова услышала голоса. Подумала было, что это опять охрана, но имя знакомого сиэрнара, сказанное громко и раздражённо, опровергло мои подозрения. Вскоре я нашла меленькую щёлочку. Слышно разговаривающих было неплохо.
– Значит, решено, – произнёс Владыка. – Ты женишься на оли Лерэе, а твоя сухопутная станет твоей любовницей.
– Хорошо, отец, – покорно кивнул Айрон.
Отшатнувшись, я в шоке завертела головой. Глупо, но слушать дальше моральных сил не было. Всего пара фраз деморализовала меня основательно. Верить отчаянно не хотелось, но я же сама всё слышала.
Как во сне, добралась до отведённой мне комнаты. Поразительно, я даже не думала, как-то на инстинктах всё, а не ошиблась. Как же мерзко на душе! Вот, значит, как парень всё решить задумал? Любовницей меня сделать при живой жене? А как же его «с сухопутными ни-ни»? Осуждение развратных нравов сухопутных? Сам-то Айрон оказался ничем не лучше! Такой же подонок, как и все мужики, пусть и с хвостом. Хотя, как раз хвост сделать ногами для него теперь не проблема.
О чём я вообще думаю? Мне надо срочно решать, как быть дальше. Вдруг моё мнение вообще роли не играет и меня банально не отпустят даже при решительном отказе? Соглашаться на подобное я была категорически не намерена! Я не такая ханжа, чтобы настаивать на сексе только после свадьбы, но быть любовницей женатого мужика? Ни за что. Да и вообще, он чужак. Не человек. А главное, Айрон – козёл, хоть и подводный!
Всё это приводило к одному – отсюда надо драть когти. Но как? Разве я смогу в одиночку найти сушу и не попасть в беду? Маловероятно. Здесь всё настолько чуждо, что я даже еды не смогу сама себе добыть. И что делать?
За размышлениями, не замечая, нарезала круги по комнате. В одном Айрон прав: его уроки плавания определённо пошли мне на пользу. В очередной раз развернувшись, чуть оттолкнувшись от стены, отчаянно замахала руками и ногами, пытаясь остановить движение. У входа, зависнув в воде и слегка покачивая хвостом, был сиэрнар. А точнее, брат Айрона. Эслан, кажется.
– Ты нервничаешь и расстроена, – спокойно произнёс он.
– Откуда ты знаешь? – задала я идиотский вопрос.
Ну да, я тут как псих мечусь от радушия и спокойствия! Теперь к страху добавилось чувство, что я форменная дура.
– Это вполне очевидно, – улыбнулся парень уголками губ. – Кроме того, я неплохой менталист и ощущаю твои эмоции.
Класс! Здорово! Выходит, эти рыбохвосты ещё и в голову залезать могут? Просто чудесно!
– Я не лезу в твою голову, – я молчала, запретив себе ещё больше позориться. – И мыслей не читаю. Просто у тебя очень сильный эмоциональный фон, твоё поведение и без способностей красноречиво, кроме того, мне уже доводилось общаться с иномирянами.
Соберись, Машка! Тебе нельзя быть слабой или глупой. На кону твоё будущее, а то и жизнь.
– Ты чего-то хотел? – выпалила я.
В голову пожаловала новая «радостная» мысль. Этот сиэрнар – член правящей семьи, исполнитель какого-то пророчества, буквально национальный герой, а я ему «тыкаю». Ну да, нервы заставляют меня глупеть на глазах. Можно, конечно, попытаться оправдаться тем, что с Айроном на «вы» я не была никогда, но, блин, условия знакомства тоже были иными! Он тогда не был принцем, лишь аномалией для нашего мира.
– Извините, – поспешно извинилась. – Я не хотела показаться… неучтивой.
Мой собеседник неожиданно расхохотался. Весело и звонко. Не похоже, чтобы он злился.
– Забавная ты, – произнёс парень. – Не стоит извиняться. Мне нравится, что не лебезишь. Это, знаешь ли, освежает. А теперь к делу. Мария, я в курсе, что ты подслушала нашу семейную беседу, и догадываюсь о сделанных выводах.
Паника удавкой захлестнула горло. Сердце заколотилось в ушах, а сделать лишний вздох было сложно. Всё пропало, а я попала. Конкретно! Интересно, как тут карают за шпионаж?
– Так, тихо, спокойно, – мерно заговорил сиэрнар, внимательно вглядываясь в моё лицо, и мне стало спокойнее. Магия? – Не паникуй. Я не желаю тебе зла. По идее, разговаривать сейчас с тобой должен Айрон, но отец утащил его с собой и вряд ли отпустит до самого вечера. А я хорошо знаю, как вы, сухопутные иномирные женщины, делаете катастрофу из ничего.
– О чём ты? – поинтересовалась настороженно.
– Об Айроне, его женитьбе и твоём будущем, – спокойно ответил… Эслан.
Что же, выбора у меня нет, отвертеться от разговора не получится. Меня поймали на подслушивании. Кошмар какой! Но, может, оно и к лучшему? Вдруг брат моего сиэрнара сможет меня понять и поможет выбраться? Он ведь тут довольно влиятельная фигура. Да и разобраться хоть немного в происходящем нужно. Поэтому, глубоко вздохнув, я настроилась на серьёзный разговор, который, возможно, решит мою судьбу.
