Текст книги "Нулевой предел. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Anlige Project

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20. Взгляд

Вечер. Шуджо пытается сдерживать ведомую до прибытия подкрепления:

– «Задержись, враг мой, до своей смерти». Беспорядок: Кандалы.

Я вновь наложил проклятье на тварь, а она без рук всё никак не могла выбраться из тротуара и бросила все попытки, закинув голову назад. Я уже использовал много техник за такое короткое время и начал чувствовать слабость.

– Я захватила его и оторвала голову, – ведомая продолжала действовать мне на нервы своим двоящимся голосом. – Я так хорошо скрылась на месте кучера, что никто из вас, идиотов, не заметил ха-ха-ха.

– Ты ж вроде используешь магию, – уже смирившись с болтовнёй, я пытался выудить информацию, – почему ты не атакуешь меня заклинаниями? Кандалы же не запрещают читать заклинания…

– Ну, я надеюсь, скоро узнаешь, – с жуткой ухмылкой ответила тварь.

Так. Время замедлилось. Где-то опасность. Я услышал бряцание брони позади и не успел развернуться, прежде чем меня ударили в спину. Я использовал кольцо должника и, приняв удар, быстро отскочил от нападающего на безопасное расстояние. Кольцо должника, кажется, самый лучший инструмент в экстренных ситуациях. В зависимости от того, какую руну на нём напрягает владелец, мгновенно используется заранее заготовленное заклинание без заговора, но такой трюк будет стоить большего количества маны. В момент удара с помощью кольца я мигом использовал Блок Белого Огня, которой на четверть секунды берёт все повреждения на себя. Хоть меня и не ранили, но теперь я окончательно ослабел.

Нападающим был уже знакомый мне ведомый – чёрт с секирой. С каждой новой встречей в нём всё больше человеческого, а тело становится менее обезображенным. Сейчас у него зелёные короткие волосы, глаза такие же, как у его подружки: полностью чёрные с белой точкой вместо зрачка, а на теле только пластичный потрёпанный нагрудник и кожаные штаны. Огромная, будто вылепленная из комков чёрной смолы секира показывала своими габаритами всю силу владельца. Ведомая, пару секунд назад торчавшая из земли, перевоплотилась в птицу и обратно, тем самым выбравшись. Если она могла так сделать и до этого, то чего же ждала? Это ловушка?

Ведомый сократил дистанцию и замахнулся секирой, целясь в голову.

«Обрати силу врага моего против него самого». Белый Огонь: Импульс.

Хоть я и заблокировал удар клевцом с помощью техники, но она первой стадии и энергия в оружии не сохранилась. Следом я получил удар ногой в грудь и, пролетев два метра, упал на дорогу. Гашение почти не работает: совсем нет энергии. Ведомый подошёл ко мне, пока я старался отмахнуться от него, и взял за голову. Потом я услышал тот самый звук скрежета о стекло, это значит, что меня захватывают. Когда противник достаточно истощился и твоя мана гораздо превосходит над его, ты можешь совершить захват, в ходе которого заберёшь всю магическую энергию вместе с созвездиями, накопленными за жизнь. Для этого достаточно… лишь убить противника в его сознании.

– Интересное отличие между магами и воинами, – приговаривая, на меня по бесконечно тёмному пространству надвигался зеленоволосый здоровяк. – У магов хоть какие-то картины в разуме, а у воинов почти всегда тьма тьмущая.

Я впервые физически нахожусь в своём сознании. Здесь и правда очень темно.

– Ты же понимаешь, что если тебя уже захватили, то ты никак не выберешься, – со страшной ухмылкой продолжил ведомый, – пока я тебя здесь не убью и не заберу всю твою силу.

– Раз ты так говоришь, – ответил я сквозь зубы, поднимаясь, – значит боишься!

Мы мигом схлестнулись в ближнем бою, но через пару секунд всё прекратилось и мы вернулись в обычный мир. Произошло это из-за того, что кто-то отсёк ведомому руку, а это единственная связь с моим сознанием. Моим спасителем был Фревир.

– Кх, ты куда смотрела?! – злился ведомый, отступая, пока его рука быстро отрастала.

– Прости, – извинялась тварь, – он настиг тебя слишком быстро…

Разве Фревир может так двигаться? Я понимаю, что он сильнейший ученик Криффиламира, но он ведь даже не знает ни одной техники. Темноволосый парень в тренировочной форме встал передо мной с двумя полуторными мечами, защищая. Через несколько мгновений с неба перед нами упала какая-то фигуристая женщина. У неё кудрявые каштановые волосы, широкая чёрная шляпа и тёмное свободное платье, оголяющее одну ногу в чулках, на которые надеты чёрные высокие ботинки на широком каблуке. Она взмахнула рукой и тварей будто из облака над головой поразил густой поток молний. Ведомые отпрыгнули друг от друга и направились в нашу сторону, а женщина воскликнула, сложив перед собой пальцы в замок:

– Позиция: Бой!

Я впервые вижу, как кто-то применяет Позицию. Это самая сильная техника, которая определяется ещё с рождения. Она сверкнула ярким светом и мигом облачилась в броню бронзового цвета, полностью закрывающую её тело. Слои шипастой чешуи наслаивались друг на друга, образовывая режущую защиту, которая сама может ранить кого угодно, а на шлеме красовались два длинных бронзовых рога. Ведомая достала цепь и ударила женщину, но та с лёгкостью намотала цепь на руку и двигалась твари навстречу. Ведомым с секирой занялся Фревир, будто молния сократив расстояние и поражая того быстрыми ударами обоих мечей. А мне бы хоть встать…

– Доппельгангер: Разъединение, – прокричал ведомый и растворился в дыме, из которого появились три его копии.

Я встал и направился Фревиру на помощь, поднимая клевцы с тротуара. Но парень справился сам: он уничтожил одну копию и дрался с оставшимися, исполняя первоклассные пируэты с мечами, парируя каждый удар. Я же взял на себя другую копию, стараясь правильно выбрать окно для атаки и вяло уклоняясь. Через несколько мгновений Фревир поразил и вторую копию, значит тот, с которым я сражаюсь – настоящий. Секирой тварь выбила клевец из моей правой руки и после, покрутившись на месте, топором пробила левую руку настолько сильно, что она словно осталась свисать лишь на небольшом лоскуте мышц. Гашение совсем не работает. Было принято отчаянное решение в этот же момент ударить правой рукой в лицо твари, так как оружия у меня нет. Я собрал последнюю мощь и энергию, что были, и со всей силы ударил в челюсть… Мой кулак будто встретил стену, а ведомый даже не пошатнулся и, схватив мою руку, которая была по ощущениям сломана, подтянул к себе для удара головой. Я пошатнулся и начал падать на спину, но он ударил ногой в живот и я полетел, прочесав спиной пару метров. Мне не удаётся встать, тело очень сильно болело и совсем не слушалось…

***

Фревир и незнакомка старались скорее обезвредить ведомых, чтобы оказать скорую помощь Шуджо:

Если бы мог, то вылечил бы. Я уверен, что эта женщина может вылечить парня, но она слишком занята тварью. Стремительным градом ударов бронированная колдунья ломала кости ведомой, чуть ли не пробивая насквозь своими кулаками. С ведомым я не справлюсь, хоть он и слишком неповоротлив, чтобы поразить меня. Этот монстр чересчур быстро затягивает раны, а обычные твари так делать не могут. Ну что ж… Если помощи ждать неоткуда, то я сам убью его и меня точно признают легионером. Нужно только сделать одну вещь. Я выпустил меч из правой руки, её же положил на левое плечо, чтобы снять метку. «Я разрываю контракт с высшими силами по собственной воле!». Метка: Раскры…

– Стой! – чей-то приятный голос будто издалека стрелой попал в мой разум. – Не горячись…

Из-за крыши выскочил беловолосый мужчина в камзоле, бросив катану прямо в ведомого, который отчаянно пытался отбить меч, будто управляемый невидимой рукой. Это же вроде Лорд Энвер? Отец рассказывал. Мужчина приблизился к ведомому, отгораживая меня, и второй катаной отрубил ему голову. Скорость взмаха такая, что было отчётливо слышно, как меч разрезает воздух и затем встречается с твёрдой кожей и костями. Но ведомый не упал замертво, а растворился в дыме, который сам и создал жестом руки. Через мгновение я заметил такой же дым позади ведомой, в который её затянули две обугленные руки. Видимо, это не портал и не телепорт, а козни одного из чудищ. Когда всё стихло, Лорд Энвер будто подозвал катану к себе и она проскользнула в ножны, а её владелец обратился к женщине, которая бликом яркого света перевоплотилась из брони обратно в своё одеяние:

– Ого, Альфа, даже тебя подняли? Я удивлён.

– Перепуганные крысы позовут кого угодно, лишь их не перебили, – властным, слегка грубоватым голосом возмутилась колдунья.

– Рад, что ты снова оказалась в городе! – заявил Лорд своим бархатным голосом. – Завтра приглашаю тебя в своё поместье, а пока давай поможем моему ученику.

Лорд Энвер бегом направился к тому темноволосому легионеру со шрамом на щеке, а графиня Альфа грациозно пошла следом. А я присел на тротуар, сложив ноги под собой, и стал кропотливо очищать мечи от чёрной смолы. Может хоть так они меня заметят. Паренька телепортировал один из лекарей “Последнего пути”. Неужели ему конец? Жаль. Отважный.

Пока я увлечённо заматывал мечи в полотно, незаметно подкрался Лорд Энвер:

– Ты молодец, – довольно начал он, постукивая меня по плечу, – даже без Ёхи нашёл ведомых. Хвалю! Отец уж очень тебя принижает, а я могу дать рекомендации военачальнику.

– …

– Запомни, – он потянулся поближе и начал шептать серьёзным тоном, – метку никогда не снимай. Только под угрозой неминуемой смерти. Ясно?

Я кивнул без единой эмоции на лице, а Лорд после этого ещё раз похлопал по плечу и исчез, телепортировавшись. А графиня Альфа оценивающе оглядела меня, стоя неподалёку, и в полтона приказала мне:

– Тренируйся, что есть сил.

После этих слов она тоже исчезла. Такая красивая. Если точно есть боги, то сегодня я видел богиню прямиком из того самого легендарного пантеона. Я думал, что для таких людей мне не удостоено быть и среди пустого места. Сильнейшие мира сего. Сегодня мне выдался шанс показать себя и я его использовал. Получить такие наставления от графини – неслыханная честь, то, чего мне и не хватало. Быть замеченным. Когда-нибудь я стану лучше, сильнее и значимее любого призванного легионера.

С этими мыслями я отправился дальше тренироваться на полигон, сжимая два лезвия перемотанных мечей в руке.

***

Шуджо проснулся в госпитале “Последний путь” посреди ночи:

Полумрак, светит лишь небольшой камешек на подставке у кровати. Привыкнув к освещению, я понял, что нахожусь в больнице, но не в обычной – вокруг слишком уютно и чисто, да и койка всего одна в комнате. Из необычного было ещё то, что мне в живот, кажется, кто-то дышит. Я пригляделся и понял, что это Игни. Она, сидя на полу, положила голову на край кровати и уснула. Ушастая проснулась сразу, как только мне удалось присесть на кровати:

– Э-э, стоять, – возмущённо начала девочка, протирая глаза, – тебе вставать нельзя, слышишь?

– Да слышу, слышу, – раздражённо ответил я, потирая левое плечо. – Этих чертей убили, не знаешь?

– Нет, ведомые ушли.

Я оглядел руку, поворачивая её к источнику света. Остался только опоясывающий тонкий шрам, попадающий прямо на середину метки созвездия. Но эта татуировка на удивление будто легла поверх шрама и ничуть не пострадала. Кстати, не понимаю, почему нельзя вставать. Вроде целый, чувствую сильную усталость, но всё равно встать могу. Я поднялся с кровати, надел свою рубаху и стал затягивать пояс.

– А ты… ничего странного не чувствуешь? – неуверенно спросила Игни и села на койку, сначала потянувшись остановить меня.

– Эм, – я сделал маленькую разминку, чтобы понять, что должно быть не так и уверенно продолжил, – всё нормально. Ну устал чуть-чуть, а так ничего нового.

– Фух, значит тебя всё-таки не успели захватить…

– А ты чего тут? У тебя ж новенький.

Игни потупила взгляд и её рысьи уши будто свисли. Она молчала, перебирая пальцы.

– Умер? – чуть тише спросил я.

– Умерла. Четыре дня назад, – ещё тише ответила девочка. – До этого ещё один был, через месяц умер.

– Может вернёшься ко мне?

– Так это не я распоряжаюсь, – не поднимая глаз ответила Игни, – а королева, координатор и военачальник.

– Понятно… Так а здесь ты чего?

– …

– Не тяни, говори.

– Да испугалась я!!! – воскликнула Игни, подняв на меня свои мокрые глаза. – Это для остальных вы мусор, а для меня каждый призванный, к которому меня ставят – отдельная звёздочка на небе…

– …

– Ты первый, – с истерикой продолжила девочка, выкрикивая некоторые слова, – от кого меня отвязали, потому что на тебя уже и принцесса зуб точит и Фалин тебя недолюбливает от докладов Ёхи! Если б ещё и ты умер, то не знаю, что бы со мной было…

Она закончила говорить и упала лицом в подушку. Я окончательно прекратил собираться, аккуратно сел на угол кровати и тихонько погладил Игни по голове. Наверное, для некоторых это очень страшно, когда родной тебе человек умирает. Мне бы было жаль человека, который умер, наслаждаясь жизнью по-настоящему, но не призванного, жизнь которого – меч и щит. Вряд ли кого-то заставят радоваться жизни такие ужасные зрелища, к которым я хоть и быстро привык, но меня всё равно до сих пор мучают кошмары. Хотя, если бы умерла Игни, то мне было… грустно. Хотя, что в этом такого? Все умирают, человек просто перестаёт существовать и ты не можешь делать с ним то, что мог раньше. Это досадно, но не настолько, чтобы так убиваться по мёртвым. Их уже всё равно не вернуть.

Пока я продолжал гладить волосы Игни, она притихла и, видимо, уснула. Мне ничего не пришло в голову, кроме как просто отправиться домой и оставить девочку в покое.

***

– Здравствуй, Шуджо, – у маяка поместья меня радостно встретил Энвер.

– Доброе утро.

– Пойдем, я должен тебя кое с кем познакомить.

Мы начали медленно идти по тропе к дому за непринужденным разговором о вчерашнем бое:

– Фревир тоже молодец, сам пришёл на помощь. Да уж, – рассуждал Энвер, – всё настолько жутко вчера было, что даже Альфу подорвали.

– Ту женщину с кудрявыми волосами? Я как-то иначе себе представлял одну из четырёх призванных пятнадцатого поколения. Но кулаками она машет здорово.

– Да, она во всём хороша. Кстати, мы решили положить тебя в госпиталь “Последний путь”. Думали, ты закончился, ан-нет – целый, здоровый. Хорошо, что тебя не успели захватить всё-таки.

– Тех, кого захватывают ведомые, отправляют в этот госпиталь?

– Ну или тех, кто пытается захватить тварь или ведомого, чтобы получить их силу. Обычно такое кончается худо. Легионеры и с ума сходят, и паралич их поразить может, и все вот эти прелести.

– Значит адепты Змеи – расходник?

– По сути. Ну, некоторым везёт. Йерк как-то раз захватил одного ведомого, но теперь он немного… притухший. Но зато целый.

– А где он, кстати? Я что-то давно его не видел.

– Хм, – Энвер почесал затылок и так же невозмутимо продолжил, пожимая плечами, – где-то бегает, ха-ха.

Мы прошли в уже знакомую мне уютную гостиную и там сидела та самая колдунья. Энвер предложил мне жестом присесть за стол и я согласился. Альфа сидела в том же одеянии, что и вчера, поставив локти на стол и подпирая голову руками.

– Ванх: Бескровный купол, – после минуты тишины женщина прочитала заклинание и вальяжно щёлкнула пальцем.

Я внезапно почувствовал слабость ещё больше утренней и понял, что это отключающий магию барьер. Но не тот глушащий, который применял Стефар, а гораздо сильнее. Зачем?

– Власть меняется, – начала Альфа слегка грубоватым, звонким голосом.

Энвер плавно кивнул, прикрывая глаза.

– Э-э… здорово, – недоумевая начал я. – Я-то тут причём?

– При всём! – энергично подхватил эльф. – Знаешь, какая самая большая беда легионеров?

– Ну-у, наверное то, что они умирают?

– Наоборот, – продолжила Альфа, – в том что они не умирают. Ты достаточно долго живёшь, так что тебя можно считать угрозой, если брать в расчёт твой пыл и талант. Принцесса Сэнго со дня на день возьмёт правление Авебердом в свои руки, девчушка – редкостная зараза. Тебе не стоит впутываться с ней в дела, она уже наслышана о тебе, может даже постарается избавиться. Пока мы под защитой Фалина, но скоро будет смена поколений и военачальником может стать любой придворный прохвост…

– Так что, – воодушевляюще перехватил Энвер, – в наших же интересах то, чтобы именно ты победил на турнире за титул и был достаточно компетентен для этого. Ну или кто-нибудь из приближённых нам легионеров. В любом случае, тебя было бы хорошо иметь у себя в кармашке.

– А что вы от меня хотите?

Они переглянулись и после короткого молчания Альфа сказала:

– Спасибо Энверу, конечно, что взялся за твоё обучение, но теперь преподавать науку буду тебе я. Вечером через день. После разговора я покажу тебе маяк и ты привяжешь к нему своё кольцо телепортации. Завтра на закате. Долго ждать не буду.

– У меня есть выбор? – слегка шокированный такой беседой, на всякий случай спросил я.

– Не-а, – ответил Энвер. – И о нашем разговоре не смей никому рассказывать. Даже при связи с Ёхой старайся об этом не думать “вслух”. Она не на чьей-то стороне, просто делает свою работу: передаёт информацию военачальнику и королевскому двору. Будь аккуратнее.

– А-ага.

Глава 21. Новый вектор

Середина весны. Икар отправился на охоту по приказу Кахана:

Быстрый, зараза. Я, ловко перепрыгивая ветки и огибая деревья, гнал молодого оленя по лесу на магические капканы. Это уже второй такой зверь за сегодня, – первого, к сожалению, я упустил. Но, кажется, с этим должно всё получиться. Изматывающие побегушки наконец закончились успехом: олень попал на кинетический капкан, мне удалось это почувствовать и я направился в его сторону. Попался! Зверь завис в метре над землёй, дёргая копытами во все стороны.

– Не боись, сейчас всё уберу.

Я ещё немного поглядел на плоды своей удачной охоты и развеял капкан. Только мне пришло в голову чуть поддаться к зверю, упавшему на землю, чтобы погладить, как он тут же резво убежал в лес. Ну и… ладно.

– Чего не поймал? – Кахан снова тут как тут.

– А зачем? – я обернулся на старика, сидящего на дереве. – Теоретически я его поймал. Пусть бежит здоровяк.

Учитель вздохнул, спрыгнул с дерева и пошёл домой со мной рядом по жухленькой траве, прорастающей из-под упавших веток между непобеждённых потеплением кучек снега.

– Мне скоро нечему будет тебя учить. Ты уже знаешь, чем будешь заниматься?

– Не знаю…

– Главное – не опозорь мою седую башку, хе-хе, – язвил Кахан, похлопывая меня по спине. – Чего бы тебе хотелось от этой жизни?

Я ещё с зимы не ношу бинтов на лице, Кахану ведь всё равно. Но на людях мне придётся их носить… Мне страшно оттого, что не знаю мира за изгородью, а россказни старика ещё больше нагоняют жути. Наверное, в моём мире было совсем иначе.

– Учитель, почему призванные не помнят своего прошлого?

– Хм, ходят легенды, что первую призванную, Мелиссу, одолела тоска по старому миру, хоть она сама и дала согласие на призыв. Эльфийку с каждым днём всё больше это убивало и тогда Матерь Илариль решила впредь запечатывать все воспоминания призванных. Вот так.

– Ого… А скажите, может есть какой-то способ вспомнить хоть что-то?

– Есть, но он нарушает Кодекс.

– Что это?

– Свод законов, нарушать которые любому существу противопоказано. За этим лично следит мой младший брат, Тетмос Га'ард.

– Это же вроде бог, – глаза стали шире от удивления, когда я вспомнил, как Хатано говорила его имя перед отправлением, – вы брат бога? Он на самом деле существует?!

– Да, целых семь, – озадаченно ответил Кахан, будто уже говорил мне. – Так что, если нарушить Кодекс, то следом можно прощаться с жизнью.

– Значит ничего нельзя вспомнить?..

Старик посмеялся, закинул мутные глаза на небо и очень саркастично начал выдавливать из себя слова:

– Ну если что… то никто тебе ничего не говорил. А если говорил, то это не я, и вообще, это всё для познания мира. В общем, есть один цветочек замечательный – Крухарит Сияющий. Так вот если его правильно подготовить и стрескать вместе с корешками, то память может вернуться. Только вот надо оно тебе?

– Даже не знаю теперь… А что именно будет, если нарушить законы?

– На лице появится специальная метка в виде цепи, идущей от правого глаза. Одно звено цепи – единожды нарушенный закон. У некоторых такая метка может быть на всё лицо или вообще переходить на туловище. Такая метка привлекает “охотников” – высших призванных, похлеще Авебердских легионеров и Афрейновских заступников вместе взятых. И тут уже начинается охота, некоторым не везёт и их убивают с одним звеном, а кое-кому удаётся скрываться с помощью магии. Но итог всё равно один.

– Не очень хочется рисковать своей жизнью. Но если смотреть с другой стороны, то узнать что-нибудь о своём прошлом хочется больше.

– Ну тут варианта два. Либо выпросить цветок у Амелии Миура из её сада в Авеберде, что практически невозможно, либо искать на Бурном Пике в Хайте. В любом случае, если ты решишься отправиться в это путешествие, то так или иначе будешь проплывать через Авеберд. Что там, что там люди терпимы к призванным, по сравнению с Сердерией.

Я не знаю. Все эти законы, путешествия в другие страны. Страшно. Может вообще не стоит покидать владения Кахана? Хотя он сам сказал, что нечему будет меня учить, значит придётся всё таки уйти в вольное плавание. А если верить его словам про снисходительность людей по ту сторону берегов, то начать жизнь там будет гораздо лучше, чем на Сердерии среди эльфов.

– Как туда добраться?

– Хм, – старик ухмыльнулся, почесав щеку, – самым тяжёлым будет выплыть с Сердерии. На Вельхайт просто так не попасть из-за военного положения, но с Авеберда это будет сделать проще.

Заметив на моём лице непонимание, старик вздохнул, остановился и словно из невидимой сумки на поясе достал длинный свиток, разворачивая. Видимо, это карта.

Карта даже не на эльфийском языке, напоминает человеческий. Аккуратно выведенные буквы до беспокойства знакомы, но некоторые словно непривычно видеть.

– Погляди, – Кахан показал пальцем на верхний континент почти в левый нижний угол, – я могу телепортировать тебя сюда, в Иривер, оттуда в Новый Дартер на западный порт. Дальше уже сам придумаешь, как уплыть, – он свернул карту и протянул мне. – Выдвигаешься в начале лета по теплу.

– А может стоит подумать ещё? – неловко сказал я.

– Эй, – старик нахмурил брови и стукнул меня по макушке, – боишься что-ли?

– Нет…

– Тогда готовься.

***

И я готовился. Ну точнее… Ждал неизбежного. Всё рассматривал карту, на которой ни единого названия поселений. Как я только должен на ней ориентироваться? Чёрт с этой картой, что мне есть-то в путешествии? У Кахана ни единой крошки нормальной еды, лишь созданная магией. Он говорил, что мне тоже такое под силу, но через неделю практики я бросил это дело. Но раз такой случай, то нужно попробовать снова.

Магия – достаточно странная вещь. В зависимости от личного и приобретённых созвездий, твои заклинания имеют ограниченный спектр направлений. Например, Созвездие: Огонь позволит использовать магию только связанную с огнём. Созвездие: Жизнь поможет только в лечении. А у меня всё немного сложнее, как говорил Кахан. Созвездие: Изменение даёт возможность использовать любые заклинания, на которые только хватит фантазии. Так и получается, что не зря это созвездие ценится охотниками за головами и другими нехорошими людьми. Как мне объяснил учитель, если сильно упростить, то я могу создавать всякие разные вещи, чьи свойства я знаю. Но даже вместо кусочка хлеба у меня получается какой-то сухой спрессованный порошок, который невозможно есть. Мне как будто нужно не воссоздать что-то по ощущениям, а самому понять, как это работает и из чего сделано. Для этого нужно будет, возможно, заглянуть к Хатано в окрестности Иривера, уж она-то сможет помочь с крохой продуктов для изучения.

– Кстати, ещё кое-что.

Кахан как всегда оказывается откуда ни возьмись. Я уже привык к таким появлениям в своей комнате.

– Да?

– Неважно как тебя поведёт дорога, ты должен будешь добраться до Тетмоса. Считай это платой за то, что ты ещё живой.

– В каком смысле добраться? Убить? – последнее слово я произнёс чуть ли не шёпотом.

– Ха-ха-ха, конечно нет. Ты всерьёз думаешь, что я отправлю тебя убивать бога? Ха-ха, вряд ли у тебя это получится, хотя кто знает…

– …

– Просто встреться с ним разок и скажи, что ты от Кахана, он сам всё поймёт.

– Ну… Я, конечно, ничего не обещаю, но постараюсь. Можете ответить на один вопрос?

– Ну могу, у меня ж ещё язык не отняло.

– А скажите, вы знаете семью Кел’фэт?

– Да, – с улыбкой отвечал Кахан, – я помню Джелен ещё совсем малой резвушкой, хе-хе, ух как деваха-то вымахала. Их отец случайно наткнулся на мою усадьбу, мы очень хорошо проводили время, выпивали, я его премудростям учил, как и тебя. Он был моими глазами, меня ведь здесь заточили, а выбраться никак, вот он и услужил мне магией связи – я через него видел мир…

– А где он сейчас?.. – я очень боялся задавать этот вопрос, понимая к чему всё идёт.

– Да умер он. Я прям видел его глазами, как копьё горло пробило… – впервые вижу Кахана таким подавленным. – Война никого не щадит. В последние моменты жизни он сказал, что очень хотел бы перебраться в тёплый Авеберд вместе с семьёй. Не получилось. Я его жёнушке сказал, что случилось, а она вон с горя аж одряхнула. Эльфы ведь долго живут, а она ещё молодая, но уже на старуху сходит. Вот и оно.

– Значит детям она ничего не сказала…

– И тебе не следует, – Кахан прям оживился и стукнул по макушке. – Не сказала – так надо. Понял?

– Понял, – мне стало не по себе от такого и я опустил глаза в пол.

– Не кисни! – старик шлёпнул меня по плечу и ушёл.

***

– Да что ж ты машешь?! Тут техника важна, а не сила.

– Я не могу понять, – отвечал я, запыхиваясь, – зачем мне вообще учиться управляться с мечом?

Начался последний месяц весны. Вместо практики магии и владения шестом Кахан начал обучать меня искусству меча.

– Если надо будет кого-нибудь убить, – рассказывал старик, выбив у меня деревянный меч из рук свои копьём, – то для этого больше подойдёт меч.

Я оглядел меч, вонзившийся в землю неподалёку и присел на корточки, вздыхая.

– Зачем вообще кого-то убивать? – уставше начал я, пытаясь разгладить затоптанную еле проросшую траву, чтобы занять руки. – Я же никому ничего не сделал, никто ничего не сделал мне.

– Это до поры. Потом посмотришь косо в глаза какому-нибудь здоровяку, а он тебя за врага человечества примет. Защищаться нужно!

– Защищаться ж можно и шестом, а меч мне ни к чему.

– Ха-ха, поверь мне на слово, когда-нибудь ты точно захочешь убить кого-то. Лучше подумай о том, как ты будешь таскать с собой меч. Хотя думать не надо, за тебя всё уже придумали. Для этого есть Карман.

– А это что? – мои глаза сменились с уставших на сверкающие от любопытства.

– Карманное измерение, в которое можно складывать всё, что угодно. Будто бесконечная сумка. Но так как кольца Кармана у нас нет, то и пользоваться ты бы им не смог, если бы не твоё созвездие.

– И как им пользоваться? – Я быстро встал и во всю слушал учителя.

– А это ты должен сам узнать, – ухмылялся Кахан.

– И как же?

– Медитация. Видишь ли, – старик начал ходить вокруг меня и монотонно рассуждать, – у всех есть определённый стиль боя, собственный вариант изучения мира, как внешнего, так и внутреннего. Есть как и простые воины, использующие техники и оружие, так и чернокнижники, прибегающие к мантрам и молитвам. А ты – шаман, такой стиль боя могут обуздать только призванные с родной магией изменения. Давно забытое искусство использования оружия и рун. Сейчас все прибегают к простым стилям и школам техник. Это и есть твой главный аргумент в бое. Как можно сражаться с тем, чего не понимаешь?

– Так а с медитацией-то что?

– Так вот. В отличие от остальных, адептам Созвездия: Изменение совсем не нужно изучать общие заклинания и техники. Они познают возможности своего тела и духа в медитациях, в это время можно не только вытащить что-то из глубин твоего сознания, но и научиться чему-то новому. Когда ты научишься входить в состояние медитации, будет ощущение, словно твоё сознание – это безграничное пространство, которое ты можешь заполнять самыми разными знаниями, просто обучаясь им прямо в своей голове. Пока остальным нужны специальные приспособления, чтобы создать своё заклинание, ты сможешь создавать их мыслями прямо на ходу. Если твоё тело и дух позволяют тебе иметь Карман, то ты это поймёшь. Твой разум сам подскажет, как им пользоваться.

– И как этому научиться?! – взбудораженно спросил я, удивлённый рассказом Кахана.

– Хе-хе, – речь старика снова вернулась в его задорную манеру, – я знал, что тебе понравится. А найди себе местечко потише, да потеплее. Сядь и сконцентрируйся на своих мыслях, – будто показывая пример, учитель сам сел на траву и закрыл глаза, а я следом, – мысленно представляй самые разные картины. Это как будто сон, в котором ты полностью себя осознаёшь. Он будет по началу то ближе, то дальше, ты сам поймёшь, что вошёл в состояние медитации. С тех пор это будет получаться достаточно просто.

– Я попробую…

– Считай это отпуском перед путешевстием. Можешь идти.

– Хорошо, спасибо, – я резво встал, поклонился и быстрым шагом направился на опушку, захваченный любопытством.

– Хотя нет. Постой.

Я медленно остановился и направился обратно к учителю, а он торжественно озвучил свою просьбу:

– Покажи мне то самое заклинание! Используй его на мне!

– Какое…

Я хотел продолжить, но потом всё таки понял, какое именно заклинание он имеет ввиду. В начале пути мне было тяжело вспомнить правильное складывание рун и я сшил все странички, которые давал Кахан, в небольшую книжонку с обложкой из старого куска кожи. Всё это я сделал, потому что мог в какой-то момент забыть что-то важное. Но именно это заклинание я помню, как будто слова выточенны у меня прямо на глазах. Я слегка откашлялся и выставил правую руку вперёд будучи уверенным, что учитель сможет выдержать такую силу.

– «Да будет слышна моя молитва небесам, всему земному и подводному. Взываю к истинам: измените же мир для дренного трупа моего, уместите на кончиках пальцев всю мощь небесных раскатов». Абсолютная техника: Господство гроз!

Мигом вся энергия, что текла во мне, собралась в ладони и из неё вырвался густой поток сокрушающих молний, которые, кажется, способны пробить живое существо насквозь. Но Кахан не шелохнулся и принял весь удар на себя, упав замертво. Я сразу подбежал к нему и кое-как поднял в сидячее положение, стараясь понять, жив ли он вообще.

– Учитель, учитель! Совсем не смешно, просыпаетесь!

Ни дыхания, ни пульса… Что же я наделал?..

– Ну и ну, – старик шёл ко мне со стороны дома, медленно хлопая в ладоши, – да ты так и убить меня мог бы.

– А разве… – я посмотрел на труп Кахана и не поверил своим глазам. Такое чувство, будто я убил не его, а близнеца.