Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Здесь, по словам преподавательницы Хэй-Ран, ученики-маги начинали смотреть на огонь с научной точки зрения. Сейчас в зале был только один мужчина – спрятавшийся в учительской и запревший её на ключ, из-за чего сжавшая кулаки сопровождающая сама пояснила, что тут происходит и как эксперименты с огнём помогают детям развивать интерес не только к магии, но и к силе высоких температур.

– В моё время таких уроков не было, – Азула с интересом посмотрела на огни, горящие совершенно разными цветами. Один зелёным, другой бордовым и даже фиолетовым. – Наука развивается с каждым годом.

– Ц-цвет огня может меняться в зависимости от влияющих на него газов и даже просто минералов, – Азула с интересом кивнула на это, но быстро начала кидать на меня взгляды, молча спрашивая, что ещё мне тут было нужно. И тут я понял – разве это не хорошая возможность? Если Азула полюбит либо заниматься такими вот исследованиями, либо ещё глубже изучать силу своего пламени, она может неплохо измениться. Да, я бы не сказал, что изучение смертоносной стихии сделает её добрее, но…

– Миссис Хэй-Ран, огонь ведь является не только силой уничтожения, но и жизни? Может, расскажете интересные способы применения энергии?

Моя улыбка позволила ей успокоиться, а мирная тема для общения вернула преподавателю её профессиональный вид. Может, это не было её профессиональной темой, но молодой и энергичной леди нравилось рассказывать что-то новое и устраивать полемику.

– А теперь смотрите, как это светящееся и желтое пламя с добавлением кислорода начинает реветь и менять цвет на небесно-голубой, это происходит в силу… – даже было завидно. Я школы народа земли не посещал, да и не учили там ничему такому интересному, что даже маг мог бы применить с практической пользой. Нас учила жизнь и тяжёлая работа в шахте. Даже Афка, которая вечно следовала за мной хвостиком, с интересом слушала молодую леди, требуя от меня законспектировать такую великолепную мудрость. Знала бы она, какие исследования во всём мире будут проводиться уже в скором времени – закачалась бы.

Единственное, что пришлось сделать, это подцепить интерес Азулы так, чтобы тот её больше не отпускал. Чтобы она действительно. Полюбила заниматься этими исследованиями и уделяла им больше времени и моральных сил, чем издевательствам – Афка опять этому сильно помогла.

Она прыгнула на плечи Азулы ровно в тот момент, когда она ради эксперимента выпускала из рук своё синее пламя, и до того, как та дёрнулась от непонимания, начала фырчать и раздавать советы на своем-лисьем языке. И если в первый момент Азула посмотрела на меня с раздражением – предупреждая, что если она не свалит, то превратится в жаренную собачатину, то, когда моя лисичка села на здании лапки и начала демонстрировать некую устрашающую фигуру, с огромной пастью и гигантскими крыльями, та задумалась.

– Что ты показываешь, рыжая блоха?

– Ты чё, сцук, – Афка сухо глянула той в лицо. – Дракон, тупица. Вспомни, как тот дракон чуть не прожарил твоё нахальное личико, разве не хочешь повторить его красивую магию?

– Хм… Впервые вижу, чтобы блохастая общалась жестами, что ты мне показываешь? А-а, тот тёмный дух дракона, которого Я убила. Ну, точно… – её сердце пробило удар, она посмотрела на своё пламя и искренне заинтересовалась: можно ли как-нибудь повторить превосходное по своей структуре радужное драконье пламя, и что для этого нужно сделать. Что тут сказать – я не видел Азулу такой заинтересованной буквально никогда, это любовь с первого взгляда. Она искренне захотела разобраться в вопросе, поэтому я выбил дверь в учительскую, и достал преподавателя, который мог бы дать ей все нужные советы и исследования, которые позволили бы дорогуше познать высшую ступень управления пламенем.

Освободившаяся Хэй-Ран вздохнула с облегчением, бестия отстала от неё и можно было расслабиться. В мою сторону была направлена даже маленькая благодарность, так что я не постеснялся ею воспользоваться. Всё же я был тут только по одной причине – подойти к изменению материи с правильным подходом.

– Меня интересует всего пара вещей: можете ли вы, как преподаватель точных наук, подсказать мне, как рассчитать правильный расход сил; как максимально правильно использовать силу сжатия, и… не покажите ли вы мне способы изменить теплопроводность? – я выгнул брови, введя молодую леди в краску.

– Н-немного не понимаю. Если вы продемонстрируете, что вы хотите от меня получить я, быть может, найду ответ.

* * *

Можно сказать, что я даже со своими знаниями из прошлого мира, был также далёк от металлургии и других достижений даже текущей эпохи, как Юн далек от меня – и мне было не стыдно признать это. Ведь так я стал лучше. Наверное, не так много людей поймёт это наслаждение, когда ты можешь попросить помощи для изучения своей магии и тебе помогут; когда у тебя есть доступ к точным данным и возможностям рассчитать свою силу в самой что ни на есть математической модели – коротко говоря, я познал интересующие меня способности. Академия не только предоставляла преподавателей, которые с таким рвением и интересом изучали базовую магию земли и придумывали с ней какие-то уникальные возможности, будто вообще впервые видели магов земли, но и водила на экскурсии. Например, интересно ли простому жителю моего мира будет устроить на завод и проработать там от своего учебного заведения? Да, я уже слышу овации и лес рук, но в этом мире – все места на заводах были забиты до отказу, а жалующихся было немного.

Конечно, я посетил заводы не просто так: мне был интересен процесс обработки материалов и металлов, методы более продвинутой ковки, даже машины, которые я никогда не видел в собственном мире. А еще увидел кое-что очень интересное. Запретная секция, куда нельзя было проникать простым посетителям, с удивительными станками и огромными устройствами, которые увозились потом куда-то на кораблях. На мой вопрос о том, что происходит в некоторых заводах и что такое грандиозное они творят, мне отвечали – не твое, мать его, дело. Нет, чтобы понимать масштабы – даже Азула не могла дать мне доступ, а значит это было нечто под грифом – Совершенно секретно. Только один намек и лишь один чертеж, намекающий на творение, мне показали видимо из-за того, что он был не засекречен.

Простой бур. Технология раскручивания – которую я скопировал и спиздил для своей продвинутой магии, которая позволяла копать землю. Вот вроде бы ничего необычного, но зато я вспомнил, что день то подступает. Осаду Ба Синг Се никто не отменял, и я должен был быть в ней первым.

'Вы познали суть магической метаморфозы. Поздравляем со слиянием стихии и магии энергии, ваша шестая чакра открыта, а значит, доступен следующий шаг завоеваний.

Выбирай:

1 – Повелевающий(Вы разузнали о великом и могучем Олд Айроне. Его гигантская поступь способна сильно изменить рельеф материков и исправить карты, на которых отображены города. Сделайте его первой целью своего похода. Внимание, при выборе этого варианта прибрежная часть королевства земли будет защищена от нападения могущественных духов. Вам будет проще завоёвывать своих противников при помощи флота)

2 – Охраняющий(Ван Ши Тонг указал вам на духа-вредителя. Ржавчина является поедателем стали и самих заводов, рой духов может начать терроризировать все территории архипелага и уменьшить боевую силу страны огня. Внимание, при выборе этого варианта Архипелаг не будет подвержен нападению духов и сохранит механические войска. Вам будет проще атаковать не подчиняющиеся укрепления)

3 – Путешествующий(Великие крылья разрывают своды облаков, вызывая ливни. Парящий Дух трудно назвать разумным воплощением, но он не потерпит летающих смертных. Внимание, при выборе этого варианта дирижабли нации огня смогут показать свою полную силу. Вам будет проще остановить хорошо спрятавшиеся ополчения в горах, в городах с естественной защитой и просто очень укреплёнными поселениями)

4 – Пугающий(Этот вариант можно объединить с любым другим. Вы объединили силы с Азулой и дали ей познать чувство любви, а значит, способны получать поддержку после завоеваний. Подавите всех, кто хочет подчиняться духам, и заставьте помогать вам же в экспансии)'

Глава 17

Железная моль

Перед принятием любого, в особенности очень важного стратегического решения, любой уважающий себя почитатель одного старого завоевателя, сначала распланирует свои этапы – но проблема в том, что это превращалось в гонку с другим таким же хорошим завоевателем, под именем Озай. Я уже как-то отвёл на второй план тот факт, что нам нужно быстрее захватить Ба Синг Се, и даже не задумывался над скоростью планов этого амбициозного покорителя.

Связавшись снова с Тай Ли, я подстегнул её, как своего главного исполнителя этой части плана – без неё, без помощи воинов Киоши, которые всё это время тренировались и ждали исключительно моего сигнала, сражение против захвативших власть Дай Ли может оказаться нереальным, а об уничтожении стен Ба Синг Се не могло идти и речи. Получается, при лучшем исходе, самый укреплённый город будет захвачен даже без боя, я просто использую ту же тактику, которую применила Азула. Опираясь на это, придётся принять уже свой выбор.

Тут нужно быть серьёзней и обращать внимание на две вещи, потому что выбор очень и очень глобальный. Во-первых, какое преимущество я получу в походе и действительно ли оно мне так нужно, и во-вторых, духи, от которых я избавлюсь в первую очередь и заберу их силы, из-за чего они не смогут мешать мне потом. Можно также предположить, что со всеми ними я встречусь уже на глобальном поле боя, а значит, нужно составить степень полезности…

И тут Дух ржавчины побеждает с огромным отрывом у остальных… логика сего резкого и криминального вывода проста: для создания ржавчины магии требуется коррозия, а это продвинутый навык. При помощи этого духа определённо будет проще победить Олд Айрона, а там и получить ещё одну силу управления металлом. Так, подчиняя одного, я более-менее легко – хотя ни хрена не так – получаю сразу двух. Последний же как будто даже ничего мне не даст, то есть ситуация как у Юна, который оставался не у дел из-за неподходящей магии – а управление дождями это, видимо, вода или в крайнем случае стихия ветра.

Но вот если смотреть на варианты с точки зрения командующего: устранение крылатого даст мне безусловное доминирование над небом – это быстрый захват всех стратегических позиций, перелёты по морям и быстрейшее покорение неверных, на что Озай наверняка и ставил свой план. На этом фоне механизированные войска и даже флот, смотрятся блекло. Проблема в том, что если будет существовать Ржавчина, то и производство дирижаблей будет поставлено под удар, ведь он рушит сами заводы. Я представляю себе их атаку, как массированную линию из летающих шаров, которые выжигают все огнем, ну или просто создают пугающий эффект на противников, но такого не сможет произойти, если производственные линии со временем начнут выпускать пару дирижаблей в месяц, а то и год, а про все остальные войска и говорить нечего.

А вот если летать будет много, то и крылатый не сможет уничтожить их всех, по крайней мере, можно производить новые и пока не пускать их в бой, а потом – заполонить ими все небеса. В таком случае защита производственных линий самая приоритетная задача. Ну и четвёртый вариант надо было брать вообще без оглядки.

4 – Пугающий(Этот вариант можно объединить с любым другим. Вы объединили силы с Азулой и дали ей познать чувство любви, а значит, способны получать поддержку после завоеваний. Подавите всех, кто хочет подчиняться духам, и заставьте помогать вам же в экспансии)'

– Хаха, убью самого слабого, чтобы потом гнобить самых сильных, – идея проста. Но пришлось найти Азулу, занимающуюся своими интересными исследованиями, и прервать её, как самая последняя скотина. Стоило сказать, что девушка, которая раньше управляла пламенем просто за счёт некоего природного таланта, начала смотреть на саму магию несколько иначе. Можно сказать, я исполнил свой план, её гиперактивность и желание кого-то потиранить сконцентрировалась на желании соответствовать титулу «Дракона».

Как девушка говорила сама, убийство Дракона принесло ей только мимолетное наслаждение, но вся эта слава, как истинного последнего победителя рода крылатых, очень быстро наскучила, потому что ничего, по факту, не давала. А слухи о том, что победивший дракона сам получает его силу, оказались бредом. Ей нужно было нечто материальное. Нечто великое! Идея превратить титул Дракона почти что в реальность, ей очень понравилась.

– Давай, нам нужно уходить, – найдя девушку в экспериментальном зале, перед доской с подробностями работы пламени, я застал ее за какими-то тщательными мыслями.

– Это так великолепно, Дагот, – держа руки в карманах и подойдя к ней сзади, я застал девушку с озабоченным лицом. – Огонь имеет множество форм, из-за его концентрации можно подходить к каждой технике по-разному. Слабый и немощный, как мне казалось, жёлто-оранжевый, тратит меньше сил и позволяет творить ещё больше огня. Синий – концентрированный и подходит для точных ударов на средней дистанции. Но есть и другие Фиолетовый – самый концентрированный и создаётся обычно на кончике огненного лезвия, чего я никогда не замечала.

Она подтвердила свои слова, сжав кулак и сделав вид, что держит кинжал, хотя на деле выпустила реактивное пламя. Кончик, самая горячая часть, взаправду приобретала фиолетовую, почти невидимую окантовку. Но вот она поменяла его форму, и кинжал стал почти в два раза меньше, однако стал фиолетовым уже полностью. Звук ревущего пламени стал ещё громче… она вновь стала сильнее? Видимо, так и есть, притом эти её рассуждения походили на мысли Лагхимы о влиянии энергии на магию огня. Не удивлюсь, если она сама додумается до способа открытия шестой чакры.

– Тот дракон создавал и другие – зелёный, белый, розовый! Я хочу узнать, что делает каждый из них, ибо я единственная, кто может показать миру такую магию, – она повернулась ко мне с очень нахальным видом. Даже как-то не верилось, что она стала добрее, и больше не хотела никого уничтожать. Но было всё же кое-что очень примечательное… – Так что, куда идем?

Подойдя ко мне со сложенными под грудью руками, она показалась какой-то умиротворённой.

– С тобой точно всё хорошо? Не знаю, это выражение лица выглядит на тебе несколько… больным? – я усиленно прищурился, чтобы понять, почему она кажется мне такой необычной.

– Я стала лучше. «Сильнее», – многозначительно отозвалась, после чего я понял. Четвёртая чакра начала приоткрываться, будто часть засоров в её теле уже пробились и осталось совсем немного. – Знаешь, я собиралась использовать тебя, чтобы сделать Тай Ли больно, потому что эта циркачка предала меня. Это неповиновение выбило меня из колеи, мне хотелось закадрить тебя и желательно обручиться, чтобы уничтожить ее сердце.

– …

– Но я неожиданно поняла: а на кой хрен мне нужны? Ха-ха-ха-ха! – раскрыв улыбку, она положила руки на бёдра и громко загоготала. – Плевать на эту предательницу и тебя, вы просто не вызываете во мне такой интерес, чтобы тратить на вас время и нервы. Единственное, что меня действительно интересует – это магия!

Оу… что ж, я определённо мог сказать, что это влияние открывающейся четвёртой чакры, она поменяла своё мышление. Наконец поняла, что побуждает двигаться вперёд, а что держит позади – может дело даже не в магии, а в месте, где мы оказались? Всё же та ностальгия, которая в ней присутствовала во время прихода в академию, сейчас полностью испарилась, она уже не думала над тем, какие веселые и интересные дни тут провела. Она заинтересовалась чем-то новым.

Обидно только, что мне посмеялись в лицо, так еще и почти обсосали, выставив ненужным мусором. Ну, хоть не бросили на полпути, решив заниматься только магией, так что уже хорошо.

– Да ты же настоящее ничтожество, чего это я так бегала за тобой? – разведя в руки в стороны, она меня окончательно достала.

– Рот свой заткни, – потому закинув в ее рот песок, я насладился прекрасной тишиной. В этот день академия вновь чуть не была сожжена поехавшей принцессой, а преподаватели, в том числе новенькие, начали бояться уже нас двоих, поскольку, когда мы ее покидали, часть стен и полов этого здания были снесены. Над самим зданием стоял чёрным смог и большая пылевая завеса.

Провожающие нас ученики потом распространили слух, что мы жестоко подрались, но на выходе из академии совершенно спокойно в знак мира стукнулись кулачками. Правда ли они поссорились, или это было сделано, чтобы вновь разрушить академию, никто так и не понял.

* * *

Интересная логическая загадка: в каком именно месте может находиться дух разложения и ржавчины, который поражает собой все металлы и заводы, если последних по всему архипелагу располагалось столько, что хоть жопой жуй? Без Афки я бы ни за что до этого не догадался, ведь проблема в том, что дух всё ещё не активен. Это только позже он начнёт поражать Архипелаг своими зубами, а сейчас всего лишь спит под толщей земли и ожидает, когда потолок начнёт трястись от производственных линий.

Старые предания, оставшиеся от воздушных кочевников, в своё время успокаивающих этого духа, говорили, что они находились в глубоких и длинных тоннелях одного вулкана. Те зарылись на большую глубину, в естественной защите из магмы и раскалённых металлов. Используя наставления и подсказки, указывающие на нужное место, мы быстро поняли… этим вулканом была столица.

Да, сложно было забыть о том, что столица находилась в естественном барьере, своды застывшего вулкана защищали ее от проникновения пехоты, но под ним всё ещё находилось множество подземных ходов, в которых можно даже запутаться. Именно там, насколько я помнил, планировал прятаться Озай во время солнечного затмения, ну а монахи заперли немного поглубже одного очень неприятного духа. Нет бы убить или хотя бы прогнать, они позволили ему спать в таком опасном месте.

– А ведь я раньше этого не замечал, – находясь у подножия вулкана, я понял, что скала имела красноватый окрас. Красная охра, притом повсюду, словно тут неплохо поели железо, а потом переработали и выблевали. Земля местами рыхлая и слабая.

Но хорошо, что для проникновения в сеть этих пещер мне не пришлось просить никакого разрешения. Я даже не интересовался у Азулы где находится вход, потому что сам прорыл его, и под несколько нахмуренный взгляд спутницы поплёлся вниз.

– Из тебя вышел бы отличный шпион, который достаёт для наших врагов информацию. Откуда тебе известно о подземных ходах? – спросила она, как только мы спустились к одному из проходов.

– Чувствую. Мне известно местоположение всех потоков магмы поблизости, и даже в каких местах находятся металлы – могу даже вытащить его в любой момент из-под земли, чтобы использовать для боя. Ох, кстати, ещё и бункер вижу. Тонкий, наверняка я пробью его даже кулаком.

Я ехидно отвечал на эти вопросы, заставив Азулу сначала задуматься, а потом и усмехнуться. Ей это просто показалось забавным, а на сокрытие тайн она забила болт. Лишь одно во всей этой ситуации мне не нравилось. Драться с целым городом над головой – звучало опасно, разве нет?

– Кое-что вспомнил, – цыкнув, привлёк взгляд Азулы. – Один раз на мою голову целая пещера чуть не обвалилась, так много камней попадало, что я почти сдох. Я тогда ещё боялся, что на меня весь Омашу обвалится.

– В отличие от варваров из царства земли, мы укрепляем наши города. Даже предусмотрен сценарий извержения, всё тут будет в порядке.

– Нет, я просто к тому, что мне обычно не везёт в таких делах.

Будух*

Разнёсшийся из глубин земли удар резко нас двоих остановил. Это звучало, как будто огромные пласты земли разрывались на части, образуя землетрясение. Но этого ведь не могло случиться?

– Кушать-кушать-кушать-кушать, – из глубин донёсся сливающийся в единый визг роевой голосок, кого-то, видимо, очень голодного, ненасытного обжоры, жаждущего лишь поглощать.

'Выбирай:

1 – Титан(Битва с Юном оказалась громче и масштабнее, чем вам показалось изначально. Из-за вашего невезения Ржавчина недавно проснулся и поедает укрепляющие столицу стальные балки, вызывает эрозию почвы и ослабляет основание вулкана – удерживайте вулкан на своих плечах, чтобы не спровоцировать обрушение столицы)

2 – Лаваборец(Битва с Юном вызвала больше проблем, чем вам казалось изначально. Пробуждение Ржавчины заставило вулкан приготовиться к извержению, он вот-вот поглотит столицу. Отведите извергающуюся магму в сторону и спасите жителей столицы. Этот вариант можно объединить с первым)

Внимание, дух имеет иммунитет к магии металлов и высоким температурам, их применение вызовет только раздражение и усиление Ржавчины)'

– О-о, вкусняшка, – не успел я принять выбор, как рой странных темно-жёлтых мух, говорящих детским голоском, вырвался из-под земли заполонил пещеры, уставившись на меня. Ну или на серебрённые бусы на моей шее. – Человек, поделись едой.

– Отдай вкусняшку! Отдай!

– … Свалили к чёрту. Это подарок, – сжав кулаки, я сиюсекундно поменял весь свой настрой.

– Не знаю, что тут происходит, но… – а заинтересованная Азула отступила от меня на шаг и покрыла кончики пальцев разрядами тока. – В столице сейчас важная встреча, не духам её прерывать.

Глава 18

Поглощение духов

Технологический симпозиум являлся совершенно обыденной вещью для представителей различнейших отраслей нации огня, учёные и шпионы стекались в одно место, чтобы посовещаться о передовых научных открытиях и сделать важные заявления. Другие общались друг с другом и обменивались опытом, надеясь попасть в какую-то шикарную команду. Сегодня причиной такого общения должны были стать сразу два готовящихся технологических прорыва нации огня, которые позволят им править как в небесах, так и на земле. Но ясно одно:

Каждый входящий в банкетный зал вызывал восхищение, а потому и место было под стать им. Чтобы подчеркнуть важность своего наследства, что именно ЭТОТ человек позволил всем в этом помещении высвободить потенциал своего ума, Озай обустроил окружение в виде технологичных комнат, заполненных трубами и шестернями, рабочими лифтами и превосходными яркими лампами.

Когда зал оказался полностью заполнен, свет в общем помещении начал тухнуть, а на отдельной лоджии, в которой с важным видом сидел мужчина с бокалом вина, начал бить луч прожектора.

– Отрадно собирать очередное совещание в честь достижений нашей нации, в честь металла, из которого мы, наша нация, собираем произведения искусства и дополняем магию. Наука Огня лучшая в мире!

Встав, он окинул толпу доминирующим взглядом и словно по щелчку пальца был окружён овациями и хлопками. Стандартный ритуал приветствия все пропустили мимо ушей, но как только Хозяин Огня спустился, все были уже в настоящем восторге и желании лично с ним пообщаться. Как представители высшего ученого общества, все они проведут более официальную встречу позже, лично, но сейчас же они тут больше для того, чтобы вылизать Озаю задницу.

Одним таким пронырой, который первым сумел пролезть мимо толп жадных гиен, оказаться лысый и полноватый мужчина, он встретил Озая у спуска с лестницы и достопочтенно приложил руку к сердцу.

– Ваше Величество, позвольте поздравить вас и вашу дочь с получением титула «Дракона». Мы сделали вам небольшой подарок, отлив статую из чистого серебра с изображением вашей дочери, и были бы рады, если бы вы её приняли, – в спину пока ещё малознакомого мужчины впилось множество раздражённых глаз – пробившийся недавно бизнесмен вызывал безумную зависть из-за непонятной удачи. А у кого-то ненависть, просто из-за понимания того, что этот новенький слишком наигранно склоняет перед Хозяином Огня голову.

– Точно, я помню, что вы мне об этом сообщали… Мистер Лобан, я прав? – но Озай всё равно выразил интерес. Оказал благодарность за создание статуи с изображением новой победительницы Драконов, и завёл диалог, который никто не смел прерывать. – Как происходит обработка железа на найденном участке?

– Это настоящее Чудо, Ваше Величество. Такого чистого и легко обрабатываемого материала я в жизни не видел, думаю, мы сможем увеличить поставки уже через месяц, так что в честь этого хочу анонсировать ещё один подарок, – убедившись, что его никто не подслушивает, лысый очкарик подобрался к заинтересованному Хозяину Огня и прошептал. – У меня есть мысль, что там было захоронение старой цивилизации: мы нашли непонятную и гигантскую железную маску из чистейшего материала, которую я хочу отправить вам.

– Говорите, нечто древнее? Поговорим тогда об этом отдельно, – Озай не постеснялся на рукопожатие и только после этого двинулся по остальным людям, где принялся обсуждать исключительно хорошие новости научных открытий.

Огненный Мудрец Бьорн, поддерживающий производство и создание дирижаблей; создатель и разработчик чертежа по огромному буру; основатели и владельцы заводов, некоторыми из которых являлись дамы в шикарных нарядах, на которых засматривались бы все мировые лидеры, каждый тут усердно работал ради места под рукой самого Озая. Поэтому обычного везучего предпринимателя воспринимали несколько двояко.

– Здравствуйте, дамы, – лысый подошёл к толпе красавиц в дорогущих меховых шубках, и обаятельно им улыбнулся. – Я недавно в этой среде, не хотите познакомиться?

А еще он не знал своего места.

* * *

Духа, творящего беспредел перед моими глазами, сложно было даже с максимальной натяжкой назвать кем-то тёмным. В глазах темно-жёлтых чешуек, которые то садились на стены, то пытались окружить меня, не проглядывалось никакой инстинктивной жестокости или хотя бы хитрой злости. Пускай я опасался, что жуки попытаются сгрызть мои бусы, но эти говорящие детским голосом существа не нападали первыми. Скорее просто прибывали и грызли что угодно, кроме нас двоих.

– А почему ты не делишься, неужели ты жадина?

– Мы хотим попробовать, дай откусить. А потом ещё кусочек. И потом ещё, – они жужжали, как комары, громко и неприятно.

Но моя сенсорика видела, как исчезали балки, использующиеся для укрепления столицы – не успел заметить, как пропал бункер, где Озай мог бы прятаться. С трудом верилось, что с ними можно договориться, поэтому Азула ничего и не спрашивала. Она залила руку электричеством и высвободила стремительный поток в центр этих мелких выродков, наполнив их маленькие, вроде бы даже металлические тела, смертельным разрядом… Ну как, смертельным он был бы для меня, мелкие же просто распредели разряд между друг другом и абсолютно не пострадали.

– Прикольно. Но всё равно дай вкусняшку!

– Эй, Дагот, а им как-то плевать даже на молнию. Может своим железом попробуешь? – Азула хмуро глянула на меня, но пришлось только отречься. Они не нападали, просто вертелись и искренне выпрашивали пожрать, а применение магии металла, по словам Анубиса, доставит проблем. Вместо этого… я выпустил маленькую струйку песка, которой окружил пару Ржавчинок и сумел применить эффект коррозии на них самих. Тела пары малявок начали распадаться, пока не померли.

Всем остальным было на это абсолютно плевать, они не заподозрили в этом нападении ни капли агрессии, и так бы позволили мне спокойно их всех осушить, но вот проблема приближалась намного быстрее. Жуки поедали не только переполненные железом балки, но и землю, в которой было высокое содержание железа, вследствие чего возникали трещины, а потолок над нашими головами начинал дрожать.

Хрясть*

Всё дошло до того, что, осыпавшись большими камнями, наше небо чуть не свалилось нам на голову. Эмоции Азулы впервые пробили напряжение, она пригнулась и закрыла голову руками. Глазки зажмурились, будто вот-вот будет сильно больно, но в ответ только тишина. Все обвалы, падающие камни, застыли на месте, и остался лишь тихий хрип. Подняв голову, она увидела меня, стоящего с поднятыми руками и державшего потолок с очень и очень недовольным лицом.

– Уродцы мелкие, вам-то наверняка будет плевать на погребение под толщей земли, – кривясь, пытаясь придумать способ их всех забить, я злобно вгляделся в духов. – Ребят, хотите договор?

– Мы. Хотим. Жрать, – а в следующий момент я начал примечать кое-что странное… тон духов начал меняться, а вместе с ним трансформировался и размер. Они словно набухали изнутри, как если бы напитывались тёмными эмоциями. Если раньше они держались на некотором расстоянии, то сейчас начали подступать ближе, не волнуясь вступать в контакт.

– Надоел, давайте просто заберём.

– Я чую железо в самом человеке. Он прячет железо ВНУТРИ себя.

– Кажется, им надоело выпрашивать милостыню, – нашла время для шуток Азула.

– Твою ж. Что за пидарас там распространяет столько негативных эмоций? Я этого гандона на ленточки порежу.

Первое нападение случилось в момент, когда я только моргнул. Большая железная мошка попыталась влететь в мою ногу и впиться выросшими клыками – а, учитывая, что она в нормальном то состоянии поедала сталь, мне не хотелось проверить ее зубы в данный момент.

– «Чёрт, я ведь держу потолок!» – нога оказалась под угрозой, даже шаг в сторону сделать не мог… и именно в этот момент промелькнула синяя вспышка света. Азула разрезала комарика у моих ног при помощи фиолетового пламени, ревущего из кончиков пальцев Азулы. Сильно… додумалась взять сталь подавляющей температурой. – «Раз так…»

Разорвав прямой контакт с потолком, я переключился на удержание потолка одним контролем, одним разумом.

Стоя позади Азулы, просто раздражённо на них всех взглянув, выпустил его: песчаный вихрь, который, как известно, в узком пространстве был многократно опасней просто потому, что бежать было больше некуда. С полным пониманием, что их так-то надо было поглотить, постарался никого не разрушать. Пускай, даже если новые прибывали буквально из ниоткуда.

– Сладкий запах стали! – они выпрыгивали почти у ног, из-за чего Азула ловила их на подлете, пробивая насквозь так, как будто использовала световой меч. Другие всё ещё поедали окружение, вследствие чего вулкан становился ужасно тяжёлым. Но не это было худшим, ведь уже вскоре из стен полились буквально литры раскалённых пород.

И если отвести их в сторону у меня особых проблем не составило, всего-то и надо было вывести за пределы пещер, в сторону где не было гражданских, то образующийся в пещерах чёрный смог, который к тому же нельзя было вывести своим песчаным штормом, мог уже натурально убить.

– Фу-у-х! – к моей радости, именно в этот момент Азула вытянула руку и притянула весь горячий пар к пальцам, а выводить начала из второй руки, я ей даже сделал ещё один путь, куда та отправила всё это токсичное вещество. – Я тебя прикрою.