Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Вам сложно живётся, – держа куклу маленькой девочки, наконец заговорил Зуко. – Я бы хотел вам чем-то помочь, вы заслуживаете более гуманного обращения. Если покажете моему другу информацию, которую он хочет, я сделаю всё ради помощи вам.

– Альтруист Зу-Зу, нет ничего необычного в том, что сильные отбирают всё у слабых. У этих людей такой потенциал, а они им не пользуются, сами виноваты! Хотя бы этот сиротка должен на что-то сгодиться.

– Не говори такого при них, стерва. И что ты вообще подразумеваешь? – кулаки Зуко чуть не заскрипели, так сильно он их сжал.

– Как же ты оглупел в этом путешествии, братец. Если сиротку обучают Воспламенению, значит им будут решать политические задачи. Не знаю, например… подавлять восстания простых граждан? – одно её предложение мигом ниспустило на комнату тишину. Не только женщина, но и я с Зуко раскрыли широко глаза, представив ситуацию, как под гигантскими ударными волнами на части разрывались тела простых людей. – Зачем собирать армии против ополчений, если достаточно применять одного-единственного мага? Он и оборону противника сломает, и репутацию Хозяина Огня поднимет.

– Бред, – нахмурился Зуко.

– Кстати, отец ведь частично защищает и твою честь, – она перевела взгляд на меня. – Из-за тебя ополчения набирают обороты. Пора восхвалять моего отца – ради тебя он готов обрушить на головы неверных тысячи огромных взрывов! Ах, кстати, он ведь попросил тебя помочь в уничтожении тёмных духов? Будешь, значит, убивать тех, кто возвращается с того света в виде проклятий, ха-ха-ха-ха!

Безумный смех прокатился по комнате, введя в ужас женщину и всю её семью. На лицах двух маленьких девочек начали появляться слёзки, понимая, к чему готовят их братика, обе начали шмыгать носиками и вытирать промокшие глаза.

Звучало чудовищно. Но неужели это правда?

'Выбирай:

1 – Главнокомандующий Зуко (Вы разгадали план Озая по устранению политических противников, поэтому вы решаетесь перехватить его влияние. Повысьте мнение Озая о своём сыне, сделав из него первого человека, которому будут подчиняться все маги Воспламенения. Внимание, подчинённые маги помогут вам в походе против духов. Отношения с Зуко перейдут в разряд – Первый помощник)

2 – Несущая пламя (Предложите Азуле решить проблемы по-своему. Ваша общая репутация способна останавливать конфликты до его начала, так пользуйтесь этим! Бейте своих, чтобы враги боялись, совершайте безумные ходы. Внимание, ополчение встанет на вашу сторону и поможет в походе против духов. Ваши отношения с Азулой перейдут в разряд – Первая помощница)

3 – Несущий ужас (Этот вариант можно совместить с первым или вторым. Несмотря на факт повышения чужой репутации, ваша гордость не позволяет смотреть на это со стороны – в одиночку разберитесь с одним из ополчений, не используя ничью помощь. Необходимое количество побеждённых людей – 1000. Вас начнут бояться, поэтому количество покушений значительно снизится)'

…Ну просто отлично.

Глава 7

Надвигающийся враг

Собственный первый помощник, он же, по сути, Генерал, который поведёт за собой целую огромную коалицию из совершенно разношерстных людей – я поверить не мог, что им должен стать кто-то из двух спорящих передо мной людей. Вроде первый за последнее время выбор, который был даже неплох, но в чём смысл? Для уничтожения духов нужны открытые чакры, тут даже клан Воспламеняющихся магов, которые учат контролировать ци по методу Лагхимы, не помогут, к тому же среди них много калек… Хотя последнее уж точно не проблема, учитывая то технологии народа огня.

Единственное, для чего может пригодиться полноценная армия: разобраться с теми, кто, по словам Анубиса, не встанет на мою сторону. Делать главным помощником Азулу, творить какие-то совместные планы, даже звучало абсурдно.

Нужно было подумать. Я посмотрел на спорящего брата с сестрой, которые обсуждали чудовищный план Озая, и прервал эту шумную беседу своим громким хлопком в ладоши, который словно гром среди ясного неба вызвал сильную тряску. Будто сама земля под домом вот-вот должна была провалиться и вызывать землетрясение. После такого у всех людей кровь застыла в жилах, каждый молча уставился на одного меня.

– Зуко, выйди наружу и разберись с местной стражей. Узнай, что они такого тут творят и… сам реши, что с ними делать, – какой бы вариант я ни принял, Зуко мог повысить мнение отца о себе разными способами: разобраться с мошенниками и положительно повлиять на местный клан, перестать делать из них врагов, тоже неплохой выход.

Азула, в свою очередь, осталась сидеть в доме под моим пристальным присмотром. Взявшая нас семья боялась даже шелохнуться из-за её предыдущих высказываний, я изводился от непонимания, как теперь вести с ними дела, пока…

– Вот, возьмите, – мать семейства на наших глазах, достала из-под полы маленький свёрток, в котором лежало несколько бумажек. Её дети попросту дрожали от присутствия нас с Азулой, атмосфера казалась излишне натянутой. – Здесь не только знания, которыми пользуются мои дети для тренировки, но и какие-то записи моего мужа, он делал их, когда допускал какие-то ошибки в собственных тренировках. Клянусь, мы не сделаем ничего, что доставит Хозяину Огня проблем.

Отдали оригинал… я удивлённо переглянулся с Азулой и ме-едленно понял, что это то самое. Влияние, которое мы с ней способны оказывать на сторонних людей. Не верю, что подобное вообще пришло в мою голову, но по такой логике – Азула лучший вариант. По раздельности наши пугающие фигуры способны сдерживать только группы людей, всяких аристократов или разных Генералов, а вот если будем вместе, то, как сказал Анубис, сами конфликты будут останавливаться до их начала.

Изучив знания, которые были в листах, достаточно быстро осознав ценность смысловой нагрузки, я с уверенностью мог сказать, что это то самое – бесценное сокровище, которое попало в это место самым неведомым для меня образом. Может, информацию принёс сам наёмник, может, передавалась буквально столетиями, я не знал. Однако к листам Лагхимы прилагались, как и сказала женщина, некие логические размышления того самого трехглазого наёмника. И он, стоит сказать, неплохо задумался над смыслом магии…

'Третий год целенаправленной тренировки своей магии. Потерянная рука уже зажила, по договору с королевской семьёй, мне выдали протез, который хорошо дополняет мою огромную физическую силу – если бы я пользовался обычной огненной магией, то стал бы слабее почти вполовину. Воспламенение сильно отличается от остальной магии, значит, потерянные руки никак мне не мешают, но даже так, не хочу, чтобы мои дети в будущем их теряли.

Если они будут хорошо учиться по тем бумагам, смогут стать сильнее меня. Я вот не планирую тратить время на их изучение, мне плохо даётся понимание этой чуши с философией, поэтому потрачу время только на заработок. Обеспечу их всем нужным, чтобы изменить эту поганую жизнь – неважно, что для этого придётся сделать.

Всё же немного поменял решение. Чтобы дети поняли смысл этой философии, я кое-что прочитал и выписал для них главное: Чакра Света во лбу(что такое чакра?) раскрывает тайны истинной магии. До стихий была только энергия, она есть и сейчас, просто её никто не изучает, но такие особенные люди, как я, родились с высокой концентрацией этой энергии. Чакра Света(так и не пойму, что это), позволяет влиять энергией на собственную стихию, сливая их воедино, у каждой есть уникальные эффекты.

Мне неинтересны другие стихии, но я выпишу их, чтобы мои дети знали больше о мире:

Магия Воздуха – меняет форму энергии(автор тех бумажек приводил с ней больше всего аналогий. Говорил, что с ней можно вытеснять душу из тела и научиться летать. Неужели автором был магом воздуха?)

Магия Воды – меняет чужеродную энергию(автор приводил в пример манипуляцию живыми растениями и корнями, но предполагал, что можно манипулировать живыми людьми. Звучит страшно)

Магия Земли – меняет свойства энергии(примеров мало. Но создание магмы(не знал, что они так умеют), происходит путём той же манипуляции энергией)

Магия Огня – меняет концентрацию энергии(самое интересное. Обычные маги огня станут сильнее, а маги Воспламенения обретут новые возможности. Взрывы станут больше, возрастёт скорость стрельбы, появится возможность изменять траекторию взрыва)

Для большего понимания нужно прочитать самого автора, однако он говорит об изменении себя и своего разума. Не понимаю, что это значит'.

Ни слова о том, как он планировал зарабатывать на жизнь детям… никто не знал о том, чем он промышляет.

Заметки были большие, по теме и нет, но важный смысл из них уловить удалось: каждая продвинутая манипуляция своей стихией связана с энергией. Познав её, ты начнёшь постигать истинный смысл всего: магии, своего положения в мире, возможно, даже духов. Важно дополнить, что эти способности открывает не сама Чакра Света, просто на пути к ней ты можешь открывать свой разум новым вещам. Чакра же позволяет телу обрести свободный контроль над такими энергиями и манипулировать стихией почти что без ограничений.

Видимо то, что я проводил до этого, сложно назвать полноценным контролем, будущее моей магии ещё впереди, но уже так близко. В любом случае основная цель у меня тут выполнена. Сделав копии этих бумаг, чтобы всё же не обделять семью знаниями, я заверил, что теперь они могут продолжать заниматься своими делами.

По крайней мере, мне так хотелось, пока снаружи вновь не раздался шум. Сенсорика заметила, что Зуко все же начал буянить. Да так активно, что захотелось посмотреть. Вместе с Азулой, наконец, вышел наружу, где заметили стоящего в открытых воротах парня, напротив – побитые солдаты. Резвый… повалил всех вражеских магов в одну калитку, на некоторых уже красовались ожоги – после тренировок со мной, его магия просто на безумном уровне. Но рядом с ним был некий пацаненок… с татуировкой на лбу?

Этого мага воспламенения не тронул, но он и не двигается.

– Кто вы? – парень с торчащими вверх волосами, которые полностью открывали вид на широкий и большой лоб, хмуро на нас всех посмотрел. Сосредоточился на дорогой одежде двух моих сопровождающих, на золотом орнаменте, который украшал одежду Азулы и просто ничего не предпринимал. Да ему и не надо. Судя по концентрации ци, он может создать один взрыв, который быстро всё разрулит. – Вы ударили Капитана стражи, вы в курсе?

– Чего стоишь, помоги мне! – закричал находящийся под ногами Зуко мужчина.

– Не могу. Я ведь и вас задену, вы знаете это. – он был абсолютно инертен и не заинтересован… нет, ему даже доставляло удовольствие тот факт, что этого мужчину избивают. Словно у них двоих терки.

– Парень, тебя зовут Гья’но? – Зуко сосредоточился на неизвестном ребёнке, лет так десяти. Увидев кивок, спокойно заявил. – Я Принц Зуко. А этот человек под моими ногами теперь политический враг.

– … Понял. Он в вашем распоряжении.

Воспламенив ногу, он заставил мужчину завизжать и быстро раскрыть все карты. Зуко раскрыл тот факт, что Капитан воровал деньги и делился ими со своими подчиненными за молчание. Средства, которые зарабатывал трехглазый наёмник, хватало им для абсолютно безбедной жизни. Как сказала Азула, деньги, часть которых должна была пойти в казну, уходили в пучину под названием жадность. Из-за него убийства наемника можно считать бессмысленными.

И от того, какой вариант я сейчас приму, решится, что случится с этим регионом… какое наказание последует за стражниками, какие отношения начнутся с этими людьми, всё-всё зависит от того, на чью сторону я встану: молодого и эксцентричного Зуко или поехавшей от тирании Азулы.

Если уж выбирать лучший исход… выгоднее будет оставить тут Зуко, чтобы он исполнил своё желание и решил проблему местного населения. Новой страже нужно будет указать её место, а главное, нужно будет подружиться с тем единственным магом взрыва, который хоть что-то умеет, просто чтобы он не достался Озаю. Гья’но, пускай держал на лице покерфейс, но от всей ситуации чувствовал внутри себя интерес.

Зуко должен был перевести его на свою сторону.

А самому сделать помощником Азулу. Анубис ведь не говорил, как можно распоряжаться с теми, кто не станет моей правой рукой, а значит, всё на личное усмотрение.

Только нужно решить, что делать с третьим вариантом. Гордость и правда не позволяет мне смотреть на то, как репутация повышается у кого угодно, но только не у меня. Нужно было бить своих, чтобы боялись чужие? Разобраться с частью врагов Хозяина Огня? Никаких проблем.

– Надо придумать для них наказание. – задумчиво проговорил Зуко, размышляя о том, как доставить их в тюрьму. Но в этот же момент я прошёл мимо принца, остановился перед лежащим на земле капитаном и сухо посмотрел в глаза этому куску говна. – Ты что-то придумал?

– Я пожал бы руку любому, кто насрёт трехглазому в жизнь. Но пиздить его грязные деньги, которые шли хорошим людям, такой же мерзкий поступок, как и способ, которым он их добывал. Тварь, – удар ноги прибил мужчину к земле, сломав вместе с этим нос. Стоящий в стороне Гья’но улыбнулся. – Что ты скажешь в своё оправдание?

– Мне ж-жаль! Прошу, я готов понести наказание в тюрьме, только не убивайте.

– Захотел отвертеться по-простому? – рядом встала Азула, надменно посмотрев на лежащего под каменным ботинком мужчину. – За хищение средств ты достоин смерти во время Агни Кая.

– А?

Раскрыв один глаз, который выглядывал из-под моего ботиночка, он увидел двух чудищ, которые могли запугать хоть саму страну.

– Но он же не отвертится так легко, да, Дагот? – девушка весело повернулась ко мне.

– Да. Придётся заплатить за все украденные средства, – отрастив со своего кольца кристаллик, я без особого страха за свой договор с духом, всадил тот по рукам и ногам ублюдка. Даже когда конечности начали кристаллизоваться, а сам мужчина перешел на крик, я стоял лишь с опустошённым лицом. Лишь когда джеммонит начал перебираться на торс и шею, я сжал кулаки, чтобы остановить распространение кристалла прямо внутри чужеродного тела. Вот она, возможность изменять свойства собственной стихии – где и как угодно.

– Что… что вы сделали? – в ужасе закричал капитан, поняв, что не может двигаться.

– Заткнись.

Дрязг*

Моя тяжёлая нога по очереди сломала каждую хрупкую конечность, оставив Капитана лежать с кристаллизованными культяпками и деградировавшей системой ци. Он тяжело дышал, не чувствуя при этом никакой боли. Лишь сам разум погружался в пучину ужаса.

– Знаешь, что самое для тебя ужасное? Теперь к тебе не подсоединить протезы~

– А-а-а-а-а-а!

* * *

Не скрою, мне действительно понравилось свободно издеваться над своими бывшими врагами. Раньше меня за подобное стали бы ещё больше ненавидеть, целая страна начала бы кидаться помидорами, но сейчас был полный карт-бланш, все потому, что творя беспредел от лица Хозяина Огня, я не совершал ничего плохого. Даже больше, людям это нравилось.

Заявив, что принц Зуко не допустит больше подобного обращения, мы постепенно проложили дорожку к началу хороших отношений.

Гья’но, в свою очередь, предстал достаточно умным парнишей. Он, по словам сестры, полностью прочитал труды Лагхимы, да и с детства мыслил, как более взрослый человек. И заметно, он понял, что не стоит вмешиваться в конфликт только из-за формы Зуко и Азулы, прекрасно осознавал, что на ближней дистанции у него мало шансов, и что он способен задеть своих.

И вот что интересно, он ведь, скорее всего, отец или даже дед той взрывной девки из Аватара Коры. Владеет знаниями о чакрах, достаточно мудр, чтобы развивать силу, если это правда так и я не ошибся… Меня всегда это настораживало, но Лотос к временному отрезку следующего Аватара разделиться на две части. Орден Красного Лотоса – анархисты, которые хотят смерти Аватара и хаоса, и если всё верно, то одним их участником будет как раз ребёнок этого пока что мелкого парня.

Что, если в каноне он стал либо основателем, либо одним из первых участников той организации? Всяко его нелюбовь к народу огня видна во всей красе, я не мог сказать, как уже поменялась история, но мне бы не хотелось, чтобы он в будущем пытался вытворять что-то подобное. Что с ним делать-то? Анубис молчал, а значит…

– Зуко, позаботься о нём, ладно? – можно спихнуть всё на принца. Если им займётся Зуко, значит, позже за него примется и Айро – я не опездал, а стратег! Ну а если серьёзно, парня и правда надо было принять в Лотос, и желательно окучивать с самого детства, просто у меня самого не так много времени – нужно вернуться к Озаю и спросить за желание уничтожить своих же людей.

Единственное, что мне хотелось проверить перед тем, как все попрощаемся, это его текущий уровень сил, просто чтобы понимать, на что способно учение Лагхимы. Попросив сделать всего один выстрел куда-то в сторону от деревни, я собрал руки на груди и сосредоточился на одной пространственной точке… какую же мощь я всё ещё могу получить, если поменяю решение и сделаю помощником Зуко? Что, если у меня будет целый отряд подобных магов?

Парень ответил на мой вопрос, когда без вопросов выстрелил пучком энергии. Тонкая линия прочертила пространство в сто метров, сформировав огненную сферу около небольшой скалы, и…

БАДАХ*

Взрыв огромной силы, который разнёс всё в диаметре пяти метров, заставил вспомнить, как я сражался самым неприятным противником из всех мною встреченных. И правда мощно. Один такой, после развития, способен совладать с целыми ополчениями.

– Да-а-а, ты уже можешь выносить крепости – какая же чудовищная магия. Наверняка смог бы уничтожить тысячу противников за каких-то пару минут – мне вот с этим труднее.

Парень странно на меня посмотрел. Ему было не трудно показать силу незнакомцу, но он понятия не имел для чего это все нужно, наверняка выгляжу сейчас, как домогатель. Но в чем же потенциальная польза такого сильного мага и пока еще ребенка? Дело в том, что все чекущие члены лотоса – старики, которым скоро на покой. Не хочется говорить такое про Айро, но проживут они не долго. Окружение лучше выстраивать заранее, поэтому получается, что вместе с Тоф, у меня потенциально два сильных мага. Это еще предстояло проверить временем, но уже неплохо. Можно выстраивать планы.

– Мы еще встретимся, – натянуто улыбнувшись, просто махнул ему рукой и вместе с Азулой сел на варана.

– Знаешь, под конец начало происходить всё веселье, мне понравилось. Думаю, я буду теперь почаще с тобой куда-то выбираться, – эта безумная официально стала моей первой помощницей. Я не просто сплю в берлоге с медведем, я засунул ему голову в пасть… но это и правда становится веселее. – Думаешь встретим ещё что-то интересное на обратном пути?

– … Не думаю. Я знаю.

* * *

Ду-дух-чах* Ду-дух-чах*

Тяжёлая поступь бредущих без строя людей вызывала дрожь всей окружающей земли. Мелкие животные и птицы срывались с места, чтобы не попасть под гусеницы тяжёлых танков, а лязг металлических доспехов отдавался на многие метры. Идущее со стороны большого города ополчение состояло из всей возможной пехоты:

Давно дезертировавших, но скрывающихся солдат; командиров разной направленности, которым не нравилась текущая политика Озая; украденной тяжёлой техники, в которой сидели развитые маги огня и, конечно, простого народа, которые шли либо с голыми кулаками, либо с вилами и кухонными ножами. На крайний случай среди них можно было заметить мечи, наточенные специально для убийства специальной цели.

– Нас тысяча человек, – ухмыльнулся сидящий верхом на танке командир. – Мы убьем Мага Песка, раз этого не может сделать Хозяин Огня.

Глава 8

Секрет Озая

Если бы Анубис всегда мне подсказывал, куда нужно двигаться я, скорее всего, уже превратился бы в амёбу, неспособную думать самостоятельно. Да, так я хотя бы просчитывал ходы, но иногда очень сильно не хватало его подсказок на тему дальнейших действий. Сейчас, например, моим единственным ориентиром на ближайшее будущее был Ван Ши Тонг, без него я даже не буду знать, по кому из духов надо наносить первый удар, и уж тем более не смогу убедить Озая в том, что НЕ НАДО выжигать весь мир огнём. Пока от него не поступило вестей, я бес-по-лез-ен.

Впрочем, на одного духа всё ещё можно было сто процентно рассчитывать. Ожидая момента, когда Курук получит сообщение Аанга и придёт в гости, я уже проработал неплохой запасной план действий. Его основа была в том, чтобы выяснить у этого путешественника по просторам астрального плана, как не дать прорваться новым духам в наш мир. То есть буквально закрыть доступ какому-нибудь Коху и ему подобным тварям в моё измерение, он же может поведать начальные детали этого «духовного общества».

И это случилось, когда мы с Азулой неспешно возвращались в столицу. Непроходимые скалы и огромные вулканы сменились ухабистой местностью, через которую проходила главная дорога. Виды уже свыклись, разбавляющего атмосферу моря или хотя бы реки, рядом не было. Я был максимально рассредоточен, а потому вид резко появившегося из воздуха прозрачного существа, в которое чуть не въехал мой варан, заставил резко нахмуриться и остановиться. Под странный взгляд Азулы обернулся назад и попросил сделать привал.

Недалеко от дороги сделал два домика, попросив не беспокоить и недоставать хотя бы пару минут, заперся в личном одноэтажном земляном коттедже.

– Намекает на то, что я достала его разговорами? – нахмурилась Азула, постучав по подбородку. – Понятно, я думала, чтобы отбить его у Тай Ли, надо быть такой же приставучей и раздражительной. Значит надо сменить подход. Я набираюсь всё больше опыта.

Создав стол и каменное кресло внутри своего красивого и архитектурно оформленного здания, сосредоточился на точке в пространстве, которая находилась по обратную сторону стола. Всего за пару секунд там начал материализоваться молчаливый, но одетый в шкуру какого-то медведя прозрачный мужчина. Весь его вид источал полную серьёзность, увидев это, я уважительно кивнул.

– Тебя достаточно легко найти, Дагот. Если смог я, то смогут и другие духи, возможно, настроенные к тебе совсем недоброжелательно.

– Поэтому я тебя и позвал, – мы на секунду обменялись очень внимательными взглядами. Мне стал лучше понятен характер Курука, а тот понял, насколько в духовном искусстве продвинулся я. Можно даже почувствовать молчаливое сочувствие в ответ на мою открытую чакру. Казалось бы, любой друг поднял бы за меня кулачки, но он понимал, какое это бремя.

– Ты теперь уязвим, – натянуто улыбнулся тот. – Значит ли это, что ты хочешь избавиться от угрозы? Позвал меня, потому что я знаю Духа, который может с лёгкостью забрать всю твою надежду, гордость и само желание жить?

– В точку. Возможно, ты не примешь мою сторону, но я считаю духи не должны проникать в мир людей и творить что вздумается, они не согласны участвовать в политике так, как люди, с ними труднее договориться, а значит, нужно их ограничить… что ты можешь мне сказать?

Дух, которому я говорил эти слова в лицо, лишь расстроенно выдохнул. Но не из-за разочарования, а скорее от собственного бессилия: Курук спокойно поведал мне о том, что Коха нельзя просто так взять и убить, как минимум потому что умрут и все те, чьи лица он похитил. Он такой же древний дух, как Ту и Ла, а также один из немногих, кто помнит, как духи переходили в физический мир. Бывший Аватар не одно столетие ищет способ, который вернул бы его жену из мерзких лапок многоножки. Ничто не работало. Но он делал это один…

Если бы у него был помощник, можно было бы пойти на совершенно абсурдный, но рабочий шаг.

– Дагот, ты знаешь способ, благодаря котому духа может убить даже смертный? Если дух переходит в план смертных и к чему-то привязывается, он обретает смертную форму, как Туи и Ла, это называется духовно-смертной трансценденостью. Так можно не владея какой-то особой чакрой, лишить духа жизни.

Афка была такой же, даже простой смертный мог причинить ей вред. Но как сказал Курук: нет никакого смысла угрожать убить Коха, чтобы заставить его вернуть все лица, он, по-первых, не пойдет на уступки перед человеком, а во-вторых, хер его кто убъет… нужно было заставить его войти в смертную форму, чтобы провернуть трюк.

– Один паренёк, Юн, сумел убить духа, который считался таким же опасным, как и Кох. Это был отец Светлячок, одно из самых жестоких существ в мире – гигантский глаз с десятками склизкими зелёными щупальцами, способный открывать двери в мир смертных, – я резко застыл на месте от упоминания этого человека. – Он слился вместе с ним, подчинил духа, а потом убил его внутри себя.

– Постой, Юн… это тот любовник Киоши? Он сливался с духами?

– Ты его знаешь? – Курук удивлённо проморгался. – Да, это он. Я одно время наставлял Киоши и видел их стычки, Юн был настоящим гением магии земли, но чтобы сравниться по силе с Аватаром, он разработал свой способ подчинения духов. Всего один раз он сражался используя эту технику. Чтобы не сойти с ума, ему пришлось использовать Чакру Света и подавлять духа магией энергии… даже так он проиграл Киоши, но всё равно помыкал духом как вздумается. Это первый в истории случай, когда простой человек сумел принудить духа силой.

Подавить духа и слиться с ним… Мысль об этом так меня окатила, что я моментально подумал об Озае – неужели он планирует использовать тот же метод, что и Юн? Разве от того гения осталось какое-то наследие? А почему нет, нация огня захватила большую часть территорий мира, они могли узнать вообще о чём угодно.

У меня в голове словно взорвалась мини-ядерная бомба, я понял, как именно Озай планировал этого достичь и откуда вообще узнал о столь пугающем способе. Но вот что странно, ему ведь придётся делать комету смертной, чтобы потом её подчинить… звучало-то даже абсурдно, но и на это у Хозяина Огня должен быть план.

Погрузившись в эту историю с головой, мы обсудили, как можно было бы провернуть подобное с Кохом. Курук даже оживился оттого, что у него появился соучастник, он с радостью поделился со мной информацией обо всех известных себе духах и способах их позвать.

– В мире несколько мест, откуда к нам приходят духи. Если не считать отца Светлячка, который сам способны создавать проходы, самой знаменитой дверью будет туманное болото. Идти в мир духов лично – самоубийство, ты не Аватар, который мог бы владеть там силой. Придётся позвать его в мир материальный и не дать при этом сбежать раньше времени… давай так.

Короткая интрижка превратилась в целый большой план, который вдохновлял меня всё сильнее. Я понял, к чему можно стремиться и возжелал привести задачу в исполнение. Когда пришло время распрощаться с Куруком, он сказал мне напоследок только одно:

– Будь осторожен, Дагот. Возможно, ты заметил, что духи в последнее время просыпаются и больше активничают… – я остановился с задумчивым лицом. Вспоминаются недавно увиденные огненные псы около одного из вулканов. Да, интересно, почему они проснулись именно сейчас. – Наступает Зимнее солнцестояние. Это день, когда граница миров стирается, некоторые существа могут попасть в мир по одному лишь желанию, другие обретают полную силу.

– И когда же наступит этот день?

– Уже, – дух быстро исчез, оставив меня в непонятках. Пришлось быстро убрать стены своего дома и осмотреться. Первое, что я увидел, так это скучающую Азулу, сидящую напротив разведённого костра. Нет, ей было не холодно, просто прошла целая ночь, уже наступало утро и было достаточно темно. Утро дня царства духов. Я просидел за разговорами несколько часов…

– Всё? – она подняла на меня очень, ну прям звиздец недовольный взгляд. – Ночь просидел в доме без дверей и окон, хорошо поспал? Мог бы хотя бы сказать, что мы тут ночуем…

Как-то забыл про неё. Уровень недовольства девушки перевалил за все известные отметки, сейчас она была злее, чем когда я бросил в рот песок, а со злостью приходила обида. Не описать словами, что она способна сделать в таком состоянии, но… сделать этого, она не успеет. Я сам не сразу заметил, но земля странно дрожала. Будто её кто-то усиленно бьёт ногами, вызывая резонирующее эхо. Повернувшись назад, я также заприметил и вздымающуюся пыль.

– Куда повернулся, я тебе это не прощу.

– Стой. К нам что-то движется, – подняв руку, я действительно заставил её стать серьёзней. Встав рядом, она прищурилась и начала взирать на показывающихся из-за большого холма людей… сначала всего пару уставших и ничем не примечательных мужчин, потом вооружённых солдат и магов, а в конце выкатились и танки, заполонив собой весь горизонт. Вышли на главную дорогу, ровно в нашем направлении. – Это…

– Хм? Выглядит как солянка неготовой к войне армии… ополчение? – выгнула бровки Азула.

«Подавленно ополченцев 0/1000»

Появившаяся перед глазами надпись, которую я в последний раз видел, когда убивал жуков, подтвердила слова Азулы. Однако это заставило меня умолкнуть – тысяча врагов именно за один раз? Я думал, разобраться всего с тысячей, никто не говорил, что они будут идти одним скопом, с такими злыми лицами и намерением кого-то отмудохать.

– Отец был прав, их нужно убить магом воспламенения, чтобы не терять никого из наших. Уходим, они идут прямо на нас, – быстро вскочив на своего варана, Азула вздёрнула поводок и повернулась ко мне… стоящему на одном месте, со сжатыми кулаками и опущенной головой. – Мне в одиночку что ли уходить? Просто скажем отцу, и он перережет всех, кто не захочет сдаться.

– Как я, по-твоему, должен одолеть армию? – шепча под нос так, что было практически не разобрать, я начал топтать по земле. – Думай, голова, думай. На что тебе опыт Чина?

– Чт… ты куда идёшь? – нахмурившись, Азула заметила, как я походным шагом направился в сторону армии. – Самоубийцы кусок, считаешь себя круче моего отца? О, давай, я посмотрю, как твоя каменная броня разлетится на гальку. Выдохнешься быстрее, чем кончатся враги.

Она осталась на месте, не став идти вместе со мной в открытую конфронтацию. Привыкла действовать хитро, а не долбиться лбом о противника, которого невозможно победить, понимаю. Но сейчас случай иной. Остановившись посреди дороги, в паре сотнях метрах от приближающейся армии, мне ещё лучше предстали их убийственные рожи. Передние ряды остановились при виде меня, и пошла волна шёпота и недовольства. Видевшие меня причитали о том, как хотят меня убить, но пара людей не давала никому атаковать. А еще один, сидящий на одной из железных машин смерти под названием – танк, спрыгнул на землю и подошёл чутка ближе.

– Это ведь ты, Маг Песка Дагот? – лицо неизвестного было преисполнено злостью. – Мы собрались, чтобы отомстить тебе. Ты превратил наших близких в неспособных к общению мумий; ты ближайший союзник Озая, который позволяет ему творить бесчинства и уничтожать нашу природу.