Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Дело в том, что это сложно назвать просто буром, творение гениев текущей эпохи зовётся тоннелепроходческим комплексом, ну либо горнопроходческим щитом. Изобретение оказалось возможным благодаря изучению магии других народов, огненные мудрецы исследовали, как работать с землёй, как отводить грунт при помощи потоков воды, собирали знания из всех клочков планеты и модифицировали чужие технологии. Нередко для быстрой оптимизации приходилось использовать помощь захваченных магов других стран. И это было настоящим чудом.

Начать хотя бы с того, что отсеки с углем взаправду были огромными, чернорабочие забрасывали его в гигантскую топку, а маги огня многократно улучшали работу двигателей при помощи магии тепла – сюда были согнаны лучшие рабочие с тех самых вулканических заводов, которые мне показывал Озай, самые настоящие адепты контроля температур. Жаль было говорить Азуле, что всё это будет уничтожено… да, она и сама понимала, что с буром не случится ничего хорошего, если он окажется рядом с повелителем металлов, а в худшем случае эта болванка станет оружием, которой Олд Айрон будет размахивать, как дубинкой, но даже так её немного рассердили мои слова. А всё потому, что бур должен был стать оружием именно в моих руках, ведь в нём было много полезных материалов.

Взять хотя бы алюминий. Добыть его где-либо поблизости было бы совершенно невозможно, но в буре из него делали гигантские балки, панели для стен и трубы, этот важнейший материал проходил каскадом по всем внутренностям машины, позволяя мне создать термит в таких масштабах, какие не видела даже надводная – тюрьма платформа. А сколько здесь было серебра, который бы многократно улучшил мой контроль тока, и говорить не хотелось. Это не бур, а самый настоящий склад вооружения.

– Всем быть наготове, колоссальный титан вот-вот подойдёт и прорвёт стену «Мария»! Срочно разослать письма на остальные стены, чтобы они эвакуировали районы, через которые пройдёт это чудовище, – мой суровый голос мигом заставил их всех разбежаться. Лишь один-единственный паренёк, которого я держал за шкирку, с содроганием смотрел на приближающиеся проблемы.

– Почему оно вообще движется сюда? Какое проклятие мы навели на себя!

– Что ты ноешь, даже если тебе не придётся участвовать в сражении? Жизнь внутри стен заставила вас обмякнуть, – Азула раздражённо закатила от него глаза.

Я же стоял и переговаривал с Афкой, которая уточняла мне картину происходящих событий. Коротко говоря, Генерал был дико взбешён праздником, который устраивался в Ба Синг Се, он понял, что люди окончательно перестали ценить духов – разрушение их статуй считается самым настоящим кощунством! Он оставил часть своей армии на берегах царства Земли, но взял с собой двух верных помощников – их тоже можно было заметить, однако солдаты почему-то не обращали на них внимания. Быть может, не могли поверить, что большие горы за спиной Генерала на самом деле двигаются в их сторону, что это не просто какой-то обман зрения. Да проблема не только в них, с духом приближался и дождь! Тот самый, от которого, как мне казалось, удалось убежать.

Пришло время действовать… Олд Айрон приблизился на достаточное расстояние, чтобы увидеть на стенах разбегающихся и боящихся его людей. Титан с небывалым интересом изучил преграду, которая стояла у него на пути, и изрёк скрежещущим голосом:

– Человечество огородилось всеми возможными способами от духовного мира. Но вы не смогли сохранить предыдущий великий город. Считаете, сможете спасти текущий? – голос походил на вой, даже барабанные перепонки забивались от его неумолимого и жестокого баса. Но он говорил на вполне человеческом, на что были способны очень немногие. Однако его не заботили людишки, не обращал внимания на меня, будто знал, что НИЧЕГО не сможет его остановить. Наконец, Бог Разрушения приблизился, добрался до стен быстрее, чем это сделал бур. Но это хорошо. Гигант пока не видел приближающейся с севера машины, скорее всего, даже не чувствовал, а потому был расслаблен. В этот момент я встал ровно перед ним, с той самой лисичкой, которая так часто вертелась вокруг него.

– Повелитель стали… стоит признать, ты окутал себя в такую броню, что её даже рельса не пробьёт, – я был на одном уровне с его глазами, что уже было пугающе. Первое время дух меня словно даже не замечал, его взгляд смотрел насквозь. Он видел во мне пустоту, на которую не стоит обращать внимание… но потом зацепился взором за Афку.

– Дух знаний. Я благодарен, что ты указала мне на это еретическое место – тысячелетиями людишки пожирали наши ресурсы, но сейчас пришло время им отплатить. Ты мне поможешь? Станет ли такая кроха частью моей Гигантской армии?

Меня полностью игнорят… я выдохнул и глянул на сидящую у моих ног лисичку. Она дрожала. Почти кланялась, как будто встретила кого-то равному Ван Ши Тонгу, а то и значительно превосходящего его по статусу. А это сладкое предложение… оно могло прийти лишь раз в жизни, ведь по сути, отказавшись, ты этой самой жизни сразу же и лишишься. Вот почему я не стал ничего говорить, лишь тихонько улыбнулся и стал наблюдать.

– В-великий Олд Айрон не делится своими знаниями с Ван Ши Тонгом, я не могу встать на вашу сторо…

– Конечно же, ты получишь от меня знания. Если станешь во главу одного из моих подразделений. Думаешь, я не наслышан о хитрости и стратегическом таланте духов знаний? – но в этот момент он ввёл Афку в ступор. Даже я остановился, потеряно так моргнув.

Разве Ван Ши Тонг не позволил разобраться с этим духом только потому, что он скупердяй? Если дух начнёт разбрасываться знаниями, он сразу же попадёт в милость той жаднющей сове, это то есть мне будет в тысячу раз сложнее разобраться с ним, не нарушив при этом контракт.

– Афка! – я опустил хмурый взгляд, надо было убедить её не распространяться об этом.

– Хм… этот смертный – тот, кого ты зовешь другом? Я могу оставить ему жизнь, меня не волнует геноцид обезьян, мне нужно лишь ввергнуть их обратно в каменный век. Нет, даже больше, мне нужно забрать у них камни, чтобы они не смогли возводить такие огромные стены. Однако этот смертный не будет больше с тобой взаимодействовать, тебе придётся порвать с ним связи. Духи отныне будут править отдельно.

– Вы очень добры, Генерал, – Афка замахала хвостиком. Она серьёзно задумалась над этим вопросом, а я плотно сжал губы. – У вас гигантские знания о металлах и связанной с ним магии, они определённо будут ценны для Ван Ши Тонга. А если вы согласитесь написать несколько трактатов о своих военных походах, или, допустим, выпустите продолжение знаменитого Искусства войны, он будет вне себя от радости.

– Не слишком ли ты много просишь, маленькая лисичка? – он довольно улыбнулся и посмеялся. – Но если твой хозяин поддержит меня – я сделаю всё, чтобы его обрадовать. Ван Ши Тонг был никудышным скрягой, который поддерживался нейтралитета, думаю пора давно наладить с ним связи.

Они и правда начали обсуждать, какую поддержку окажут друг другу. С виду Афка была уже абсолютно на всё согласна, да даже говорили друг с другом, как старые друзья.

– Эй, а ты уверен, что всё идёт по плану? – Азула приблизилась ко мне, коснувшись мокрыми волосами моего плеча, и тяжко заговорила, – Что ты вообще планируешь делать?

А что я мог сделать? Лишь ждать исполнения плана и верить.

Прищурившись на довольную Афку, я коснулся установленных между нами уз и попытался узнать о чём она думала. И вот почему ощутил лишь переполнявшую её хитрость, в чём была вся её суть. Повернувшись ко мне, она явила ехидную морду.

– Олд Айрон, можете снять на секундочку маску? Я говорю ведь с другом, а не врагом.

– Никаких проблем, у меня нет причин поддерживать полное боевое снаряжение в таком месте, – дух крайне спокойно поднёс руку к своей маске, и как не бывало снял эту многотонную защиту, явив почему-то красное лицо, с третьим глазом. Выглядел тот, как человек с восточных картин, стоящие волосы возвышались вверх, а косичка, присущая скорее самурям, развеивалась даже несмотря на стоящий дождь. Усы, борода, он всем напоминал человека! Но очевидно им не был.

– Вы превосходны! Тогда можете попросить своих подчинённых отойди на некоторое расстояние назад? – Афка опустила взгляд со стены и уставилась на духов, чьи размеры значительно уступали Генералу. Да, те всё ещё походили на гору, но высотой только под тридцать-сорок метров. – Ударная волна от разрушения стены может повредить им, всё же ваша сила беспрецедентна! Пускай встанут прямо за вашей спиной, так им будет безопаснее.

– Правда? Твой ум уже идёт мне на пользу – уметь контролировать свои возможности и правда полезно. А у меня с этим и правда всегда были проблемы, – я застыл с потерянным лицом, пока этот красный дух попросил союзников отодвинуться назад. Две горы выжидающе остановились за его спинами, став наблюдать, как хозяин занёс гигантскую ногу. – Тогда я сокрушу эту стену за один удар, а потом мы пойдём уничтожать столицу.

– Обязательно, – закатив глазки, Афка посмотрела на меня и махнула головкой. В этот момент, по тем самым установленным духовным узам я услышал голосок. – «Помнишь слабое место того наёмника?»

Я моргнул парочку раз, посмотрел на духа и на его красный, светящийся третий глаз. Даже под сильным ливнем он был хорошо виден, будто… большая мишень. Резко подняв духу и не дав Айрону даже что-либо понять, я выпустил сгусток песка, столь плотный и быстро крутящийся, что электронити отлетали даже на метры в разные стороны. Удар. Вспышка.

– А-а-агх! – рёв боли раздался будто бы на всю столицу. Стремительный удар не оставил шанса расслабленному Генералу, лицо скривилось, пропала ориентация в пространстве. Из-за того, что одна нога уже была поднята, он попросту потерял равновесие и упал прямиком на двух своих подчинённых… хруст и грохот, который встал в этот момент, заставил меня и Азулу широко раскрыть глаза.

– Фырк, к чему Ван Ши Тонгу твои незначительные знания, если скоро он будет брать плату за любой проход между мирами? Дагот… я не скажу хозяину, что нам сделали такое предложение. Но взамен поруби его не лом.

Честно признаюсь… даже мне стало стрёмно от её коварства.

– Хах. Ну, что ж, колобок ты мой, обыграла тебя лисичка, – вскинув руки, я полностью сконцентрировался на приближающемся к южным стенам буре – моем личном складе с вооружением, и аккуратно сжимая пальцы, начал подчинять себе нужные частички металла. Даже помощь от движений мне сейчас пригодилась, чтобы взять под контроль так много металла и кусочков земли. Я был готов.

Глава 28

Напуганный Высший Дух

Выведение из строя духов-помощников прославленного Генерала было, безусловно, отличным активом и началом этой многоходовочной битвы, ведь не недооценивать их не стоило. На примере Юна я видел, что сила одного такого духа имеет беспрецедентный контроль, продвинутую левитацию и гигантскую, в сравнении с простыми магами, силу сжатия. Этого и правда хватило бы с лихвой, чтобы уничтожить всю столицу, они могли не оставить даже целого камня. Но я не только отличался от обычных магов наличием открытых чакр и духами, но и своей помощницей, которая уже ввела этого утырка в неловкое положение. Цель лежала на большой груде гальки и булыжников, кривила лицо и закрыла свой третий глаз, чтобы по нему нельзя было больше попасть. Однако лицо всё ещё оставалось слабой зоной, и на неё были нацелены поднятые мною в воздух материалы.

Горнопроходящая платформа начала разбираться по винтику, и в первую очередь она лишилась угля. Тот летел ко мне в сопровождении чёрного пылевого облака, по пути сжимаясь под гигантской магической силой и образуя натуральные булыжники из чистых алмазов. Находясь в такой форме, они уже пропадали из-под контроля магии нашей неваляшки, один толчок, правильное подобранное направление, и вот, разогнанные острые кристаллы полетели в открытое лицо престарелого Генерала.

Тогда же над головами раздалась вспышка.

Азула не забыла прибавить сюда молнию. Но не обычную – за время пути к Ба Синг Се, пока мы могли в полную вкусить дождичек и сопровождающие его природные молнии, она научилась интересному трюку, а я ей где-то в этом даже помог. Собирая свои пальцы над головой и концентрируя на них отрицательный заряд дзинга, Азула становилась громоотводом, в которую спешила ударить толстая природная молния. Гигаваты такой бандуры были значительно больше чем те, что способны воспроизводить обычные маги, но и условия использования её в бою были суровыми. Либо ты проводишь молнию через себя и выпускаешь, сохраняя при этом идеальный баланс, спокойствие и внутреннюю гармонию, либо умираешь. Азулу, как понятно, такие риски не страшили.

Гигантский столб молнии попросту ворвался в девушку, с намерением развоплотить её тело на песчинки, грохот встал такой, что не оглохшие от Генерала люди оказались уже на грани, и в следующий момент, словно по щелчку пальцев, гигантский луч перенаправился в сторону, словно благодаря идеальному ретранслятору. Трюк, который по слухам повторял только Айро, был превосходно воспроизведён снова, окутав тело духа выжигающим саму душу ударом. Для куда более слабых существ было достаточно всего-то обычного огня. Для более сильных могла пригодиться уже заряженная противодуховной магией молния, а показанное сейчас могло бы стереть хоть армию, даже очистить добрую часть всего болота.

Но Генерал сумел пережить данный удар. Да, он рассеял духов, на которых тот упал, окончательно от всех избавившись, но главный противник лишь засветился, словно аккумулировав эту энергию в себе и постепенно ту подавив. Да, металлические духи хорошо проводили электричество, но поэтому они учились от него защищаться. Может, не полностью, но он сумел подавить удар, а когда пришёл в себя, то поднимался на ноги уже в металлической маске, прикрывающей его слабый третий глаз.

– Ну и как тебе результат, умник? – Азула дёрнула носом, чуя нарастающую в противнике злость. Тот даже ничего не говорил, лишь неспешно принял боевую стойку. Будто знал, что его никто и ничто не способно поторопить и оборвать.

– Могу сказать только одно – беги! – толкнув Азулу, я подхватил Афку, и в этот момент, вся стена под нашими ногами взорвалась. Её сдвинуло на пару десятков метров и разорвало на части одним магическим толчком Олд Айрона, почва ушла из-под ног, превратившись в разбросанные по округе каменные обломки. Летя вниз, плотно прижимая лисичку к себе, я осматривал масштабы разрушения и не мог поверить – стена была сметена не просто до самого её основания, но и по несколько сотен метров в разные стороны, а обломки разлетелись на километры!

Маги и находящиеся в аванпостах людей падали вместе с нами, кто-то даже получил сильный удар камнем, другие были без сознания. Без прямой опоры с землёй никто из них не мог как-то облегчить себе падение, лишь некоторые уникумы догадались зацепиться за ближайшие камни и попытаться замедлить тк левитацией, да Азула хорошо сыграла, и подталкивая себя реактивным огнём, уворачиваясь от смертельных булыжников. Одно можно сказать точно – их работающая только на движениях магия плохо подходила под столь стрессовые ситуации, только я, благодаря продвинутым методам контроля, мог им сейчас хоть как-то помочь.

Используя находящиеся вокруг частички песка, чтобы подсчитать точное количество падающих людей, и каждого из них найти, я быстро взял находящиеся около них камни под контроль и приблизил к каждому так, чтобы все смогли либо схватиться, либо лечь. А перед самым же приземлением, очистив над нами небо, замедлил и мигом всех спас.

Гигантские валуны начали падать поблизости, вызывая пугающие звуки и разбиваясь на осколки. Некоторые из них летели в только что спасённых мною стражников, один почти попал в спокойно приземлившуюся Азулу, так что я вновь напряг свой мозжечок, и резко остановил их движение.

На секунду мир вокруг будто бы замер.

– Фух, – погасив инерцию объектов, я слегка отшатнулся и поднял голову к небесам. Самое плохое ещё не закончилось. Наоборот, всё стало ещё хуже – мы потеряли стратегическое положение по высоте и находились у самых стоп огромного гиганта. Нет, тот не смотрел вниз, чтобы узнать, остался ли кто-то цел, он просто пошёл дальше. А на его пути были все люди, которых я только что спас. Гигантская поступь, которая могла промять землю хоть на пяток с лишнем метров, нависла над нашими головами, как над муравьями.

– Здесь нужна сила Аватара… – вякнула прижавшаяся к моей груди Афка.

– А лучше сила ног, – разведя руки в стороны, чтобы оттолкнуть окутанных камнями людей на максимально возможную дистанцию, я сразу же оттолкнул и себя. Только вперёд, по направлению шагов Генерала. А после взял и рванул слегка наискось, подталкивая себя массивами земли. Следом неслась Азула, пуская из конечностей реактивное фиолетовое пламя,

Первый шаг гиганта был сделан в каких-то жалких паре десятках метрах от нас. Облака поднятой пыли могли загородить весь обзор, если бы я не сжал ее в комок, и не бросил в самого исполина, чтобы он знал, с кем связывается. Результат не удивил, его броня даже не поцарапалась. Какая была толщина металлов и сплавов в разных бункерах? Ну, Озай, чтобы уж наверняка остаться в безопасности, сделал себе бункер с несколько метровыми металлическими стенами, всё же магия позволяла пробивать немыслимое. Но толщина доспеха Олд Айрона исчислялась десятками метров, да и само его тело должно быть равно по прочности стали, просто потому что удар моих кристаллов и песка на нём никак не сказался.

Но что самое плохое… он просто не позволял металлам, вроде алюминия и серебра, приблизится к себе на достаточное расстояние. Предыдущие атаки дали ему понять, что больно всё же может быть, и поэтому отгородился неким магическим щитом. Всё, что в него попадало, переходило к нему же под контроль, после чего неслось обратно. Для него должно было стать открытием то, что среди людей появились маги металлов, вот почему…

– Он не перестаёт двигаться к цели, но всё равно хочет нас убить, – я застыл перед алюминиевой балкой, вонзившейся в жалких сантиметрах от моего лица. И такого было много, он забрасывал меня тоннами! – Что же делать? Алюминий жизненно важен в моих планах, я не привык, что мой металл вообще может кто-то законтрить.

И тогда в мою голову пришла мысль. Перетягивание. Маги воды использовали отрицательный и положительный дзинг, чтобы уворачиваться от атак и направлять их в ответ, и обычно, запущенная масса успевает пролететь некоторое время перед тем, как её снова перехватит враг. Видя, сколько обломков алюминия осталось после попыток моих атак, я вновь напрягся и начал поднимать его с земли. И не только его, но и продолжал разбирать бур, для чего потребовалось время. Много времени.

Исполин продолжал двигаться вперёд, уничтожая своими ногами поля и находящиеся по пути халупки, в которых, благо, уже никого не было. Хотелось бы сказать, что он и на меня перестал обращать внимание, но это полная ложь. Он поднимал валуны и пускал те в мою сторону целыми каскадами, при этом даже не оборачиваясь. Если бы не Азула, стоящая на моей страже и бьющая в каждый камень молнией, тем самым разбивая тот в дребезги – обыграть противника так бы и не удалось.

– Ты как там вообще? Гигант почти дошёл до следующего кольца. У него ушло меньше часа, хотя Айро потребовалось шестьсот дней, – повернувшись на мгновение в мою сторону, та застыла. Над моими плечами, подобно какому-то исполину, возвышались две гигантские своры материалов. В одной куче собирались алмазы, образуя двадцатиметрового гиганта, подобно тому, которые сдохли под спиной Генерала. Во второй куче формировались тонны алюминия. От таких усилий мой лоб покраснел, и на нём же можно было разглядеть вспучившиеся вены. Пота же было не видно лишь из-за ливня.

– В порядке, – лишь тот факт, что мне помогали духи Ржавчины, позволяло быстро всё подготовить. И вскоре я залез внутрь своего кристального голема… молнии и броски камней мне теперь были уже не страшны, а благодаря большим шагам было легче догнать противника. Севшая на голову Азула стала выполнять роль самоходной теслы – мы рванули за Генералом, и сразу же я приступил плавить алюминий. Из-за жидкого состояния он становился крайне эластичным, летал также хорошо, но самое главное, я теперь использовал стиль магов воды. Потому ещё до того, как мы оказались рядом, на него обрушился град из плавленого металла.

– «Он сначала хочет уничтожить столицу, а только потом покончить со мной. Хотя, скорее, эти желания равнозначны», – я знал, что он обернётся и перехватит металлы, на этот раз восприняв меня, как серьёзную проблему, как существо, получившее силу, которая ему совсем не должна принадлежать. На это и был расчёт.

– Я обычно не смотрю на людей, которых хочу убить, ведь могу раздавить вас, словно мошек, мне достаточно желания, чтобы стереть даже ваши города, но ты… я посчитал твой первый удар лишь хитрой уловкой, но теперь вижу. Ты силён, – застывший металл попросту взял да начал сливаться воедино. Будто он создавал целое озеро из тысячи капелек металла и, вложив огромную силу, направил тот обратно. Мне сразу же вспомнились лавовые озёра, которые были перед заводами на огненном архипелаге – такие же длинные и смертоносные. Хотя это ещё и летело со скоростью стрелы.

– Ну всё, – опустила голову стоящая рядом с Азулой Афка.

– Северный стиль, – подняв гигантские руки своего колоса, я заставил своих спутниц к чему-то приготовится. Поток металла был размером со всего голема, но благодаря тому, что я ощущал его так же хорошо, как и собственные руки, мне удалось совершить невиданное. Я сделал в форме гиганта такое же элегантное и плавное движение, какое совершают лучшие водные маги. Металл прошёл в сущем сантиметре от тела, а потом взялось, да моими гигантскими лапами отправилось обратно. И в момент, пока то летело обратно в Генерала, совершил рывок и побежал следом.

Земля вздымалась под поступью, хлипкие дома дрожали и рушились. И пускай перенаправленный металл вернулся вскоре вновь, на этот раз брошенный с большими усилиями, но мне опять удалось легчайшим образом его разделить.

– Ты подавляешь его просто за счёт более подходящего стиля! – не могла поверить Азула, то и дело потирая глазки, пока мы наконец не оказались достаточно близко, где начиналась наибольшая проблема. Добраться до тела Генерала невозможно, потому что перед ним невидимый противоземлянной барьер, в котором контроль над стихией перехватывается. Продолжать применять водный стиль и бодаться на дистанции – чудовищно затратно для моей выносливости, и это я не говорил о том, что земля вокруг тоже била по мне набатом, пытаясь пробить алмазную броню. Выход был всего один.

Ворваться внутрь его барьера и нанести удар самому!

– Что б тебя… – гигант понял, что не способен перехватить контроль над алмазами, и успев лишь вырастить перед собой каменную стену, оказался в ловушке. Мой кулак в дребезги разрушил сначала барьер, а потом обрушился и на ногу… вот только выглядело это так, будто маленький, трех летний ребёнок решил напасть на огромного Амбала. Один выпад этой самой ногой, и меня превратят в футбольный мячик, однако своего я добился. Прямой контакт с металлом позволил мне запустить процесс коррозии, и произошло это столь быстро, что большая часть ноги Генерала резко стала тёмно-оранжевого цвета.

– Что это ещё за магия? – он, видимо, даже представить себе не мог, что в моём владении будет дух Ржавчины, практически идеальное оружие против него. В этот же момент моя магия начала поглощать и саму ногу – алмазного песка было достаточно, чтобы он сначала покосился, а потом я, наконец, ударил по нему алюминием. Прямо по той самой покрытой ржавчиной ноге. – А?

Зрачки Генерала начали постепенно приоткрываться, когда из ноги начали выбиваться искры – элементы брони были использованы, как материалы для создания термита. Одно усилие моей мысли, материалы смешались, и кусок брони резко вспыхнул, как пожар!

– Как это возможно? – старый не понимал методов современной магии, а потому ощутил изрядную боль. Ладно бы это была магма, а то и молнии, которые он умело подавлял, но термит было не потушить. Он был горячей лавы и разъедал сами ноги. – Горит… обжигающая боль!

Он содрогнулся, впервые ему доводилось чувствовать себя столь странно. Всю жизнь он управлял материалами, которые никто не мог подчинить, он чувствовал себя особенным, но встретив такого же противника, начал дёргаться. Это был… был страх.

В этот момент я шевельнулся вновь, атаковав вторую ногу неподготовленного врага. Вот уже обе ноги гиганта горят, а он в страхе отступает от меня назад – прямо к стене нижнего района. Оперевшись на бастион, заставив тот осыпаться и пойти трещинами, Олд Айрон попытался попросту снять верхний слой брони, скинуть как ненужную безделушку.

– Что? – но я начал взбираться уже по телу. Лапы моего голема цеплялись за пояс, торс, почти достигли груди, и каждое касание превращало доспехи в непригодный мусор, по пути активно возгораясь. – Не приближайся! Уйди!

Огромные лапы обрушились на меня всем своим весом – а по телу пошли трещины, но и это сумел обернуть на пользу. Перчатки Айрона тоже покрылись ржавчиной, а следом начали воспламеняться, вводя Генерала в отчаяние.

– Нет. Почему огонь причиняет мне боль, я никогда раньше такого не ощущал!

– Потому что это плавится металл, Айрон. Твоя собственная броня, напитанная твоей ци, – я взобрался на плечи духа, обхватив тому шею и начав её разлагать. Эти перепуганные сияющие сферы хотели только одного – убежать. А все потому, что его маска уже покрылась ржавчиной и появлялись первые искры. – А ведь они уже должны были сломать статую твоей госпожи.

И только он ощутил боль где-то там, в глубине своего сердца, как вспыхнула сама маска. В этот момент, под всем его весом и трепыхающимся телом нижняя стена Ба Синг Се провалилась. Он ввалился в район бедняков, и под мой слегка напряжённый взгляд разрушил кучу домов, целый квартал оказался разом уничтожен. Но в домах уже никого не было.

Местным солдатам вовремя разослали весточку, районы эвакуировали. А учитывая какой масштабный вышел бой, можно с уверенностью сказать, что его было видно даже во дворце.

А раз Генерал Олд Айрон был ослаблен настолько, что мог только изрыгать громкие, металлические звуки да барахтаться, мне осталось одно.

– Твоя душа отныне моя, – я использовал помощь Коха, чтобы подчинить еще одного высшего духа.

Глава 29

Царь Ба Синг Се

Фразеологизм «самый защищённый город в мире» сегодня был подвергнут наибольшему сомнению, чем за всю предыдущую историю, Ба Синг Се оказался на грани краха и каждый житель города видел это либо своими глазами, либо слышал своими ушами.

Огромная зияющая дыра в нижнем кольце стала шоком для всех купцов и боящихся за свою жизнь, порушенные там же здания оставили неизгладимый отпечаток на каждом жителе города – туча недовольных начала собираться либо в районе бедняков, либо в торговом квартале, чтобы обсудить события, о которых невозможно было молчать. Простирающаяся по полям огромная траншея, вся перекопанная и изничтоженная гигантскими валунами, вела прямиком к разбитой в дребезги внешней стене. В «барьере» города была брешь общей длиною в четыреста метров – смотрящая на это стража города даже представить себе не могла, сколько сил нужно вложить, чтобы показать ТАКОЙ уровень магии.

Но ведь кто-то же остановил такого исполина. Кто-то сражался с ним там, в поле, где последствия разрушений поражают не меньше – просто эмоциональный отклик больше вызывало разрушения стены, чем последствия битвы на многокилометровой и некогда аграрной зоне, а ведь там встречались результаты значительно страшнее. Этот некто, остановил даже огромный бур, который являлся, безусловно, наименьшей из двух проблем, но и подобное не стоило списывать со счетов. Воины Киоши приказали найти этого самоотверженного героя и привести его во дворец, но и на этом они не остановились.

Несмотря на любые попытки Дай Ли замять эту тему и остановить распространение слухов, глас солдат Киоши был громче и артистичней, они заранее подготовились максимально распространить правду, и в нужный момент обрушили домино своего плана.

И сам герой прибыл как нельзя вовремя, загодя до потенциального переворота, прямо перед возможными проблемами со стороны так называемой охраны. Ввалился спокойный шагом во дворец, в сопровождении целых одиннадцати девушек в белом гриме.

Празднующие на главной площади дворянине и толстосумы ровными рядами стояли по бокам, освобождая путь тому, кто носил звание Мага Песка. Он шёл в сторону возвышающегося над остальными постройками дворца, а его взгляда не удосуживался ни один присутствующий тут человек. Лишь груда обломков, прямо в центре всего этого празднества, которая как-то не вписывалась в дорогие апартаменты, заставила его на секунду остановиться.

Мало кто в этот момент присматривался к его сопровождающим, но среди толпы великолепных дам была та, чья ехидная, и в какой-то даже степени – злодейская ухмылка сильно настораживала. Она была ближе всех к возвеличенной фигуре Мага Песка, и с прищуром осматривала окружающие сокровища – если, конечно, под сокровищами подразумевать дворец города.

– Твой план сработал, – сказала она своему знакомому.

– А что насчёт тебя? Хочешь продолжить начатое твоим отцом?

– Не, ты уже сделал всё, чтобы заполучить тут власть, да я и не против, пока весело и можно продолжать оттачивать магию.

Пускай ни о какой власти в данный момент речи не шло, но они уже все прекрасно понимали, равно как и причину, по которой к ним, со стороны дворца, вышло пяток девушек с хорошо знакомой, бойцовского вида воительницей во главе.

– Мистер Дагот… я капитан отряда Киоши, – они пересеклись взглядами. Пухлые губы девушки, выкрашенные в красную помаду, легонько изогнулись в улыбке. – Царь Куэй ждёт вас в своём тронном зале.

Взирающие на это главы целых отдельных городов были в шоке. Никто и не догадывался, что всё было частью изначально продуманной стратегии, чтобы все эти наблюдающие Дай Ли не смогли ничего предпринять. У них было крайне мало пространства для манёвра, да и к тому же воины Киоши уже затягивали последние узелки этой большой виселицы.

Пройдя по окованным золотом коридорам, через превосходной красоты сад, в котором были собраны цветы со всех уголков царства земли – часть из которых, вроде цветка Белого Дракона и произрастающего рядом с ним Белого Нефрита, были мной быстро запримечены. Если Дай Ли того захотят, они могли и отравить Царя, да и вообще любого нежелательного им человека, ингредиенты у всех них под рукой. Основательно они тут подготовили себе лазов и выходов из ситуаций – оттого забавней смотреть, как пара воинов Киоши подошла, и на корню обрубила ядовитые цветы. Словно обозначая уничтожение угрозы.