Текст книги "На зубок (СИ)"
Автор книги: Амура Кот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
Глава 18
Как бы не был велик мой страх, но притворятся мертвой до настоящей смерти – было бы весьма глупо. Учитывая тот факт, что Дороти была близка к тому, чтобы прощупывать мой пульс каждые полчаса, прятаться в комнате уже не казалось хорошей идеей.
Внутренне убеждая себя в том, что мне ничего не угрожает и бояться вовсе нечего, собрала оставшиеся крупицы безрассудной смелости и отправилась в колледж на занятия.
Велосипед, который я в ту ночь оставила на парковке у заправки, ждал меня у крыльца дома.
С сегодняшнего дня никаких сокращений дороги домой или в колледж через лес. Никаких наушников во время езды, чтобы не пропустить возможного нападения хищников, которые могут скрываться в любом прохожем.
Я – сама собранность и сосредоточенность на деталях. Ни одна мелочь не останется без моего внимания. Любой кривой взгляд в мою сторону будет принят за угрозу, на которую я просто буду обязана ответить чем-то, кроме потери сознания и мокрых штанишек.
Надеюсь, что находиться в стенах колледжа, где меня, скорее всего, окружает стая, гораздо безопаснее, чем в лесу у камня близ ручья.
Припарковав велосипед, последний раз набрала полные легкие воздуха и направилась в колледж. Старалась вести себя как обычно и не обращала внимание на редкие хмурые взгляды студентов, которые мне доводилось видеть. Каждый шаг в коридорах учебного заведения давался с трудом, словно мои ноги были закованы в бетонные плиты, которые я вынуждена носить с собой до конца занятий.
У шкафчика меня уже ждали.
Подбоченившись к соседним металлическим дверцам и тихо о чем-то переговариваясь, меня встречали близнецы. При внешней расслабленности и беспечности я понимала, что они сейчас тоже ходят по минному полю, ища пути наиболее безопасного подхода ко мне.
Наши взгляды поочередно встретились. Близнецы казались немного напуганными? Или же это мой страх отразился в их глазах?
В любом случае, я не придумала ничего лучше, чем проигнорировать их.
Молча подошла к своему шкафчику, набрала пароль на маленьком висячем замочке и, открыв его, взяла нужные мне учебники.
– Кхм, – раздалось за моим плечом. Напряглась. Неторопливо закрыла шкафчик, боясь выдать хоть одним трясущимся пальцем свой страх. – Привет, Ники, – всё же решился на продолжение Лиам.
– Привет, Лиам, – ответила ему, не оборачиваясь, и направилась в сторону кабинета, в котором сейчас должно проходить занятие.
– Как дела? Нормально? – не отставал близнец, идя за мной по пятам.
– Нормально, – бросила ему через плечо и даже натянуто улыбнулась.
– Нормально, – эхом повторил парень. – Слушай, Ники…
Остановилась у стола, положила на него учебники и повесила рюкзак на спинку стула на одну из лямок.
– Слушаю, – произнесла спокойно и села на стул, борясь с внутренним желанием бежать без оглядки.
– Тут, в общем… – Лиам почесал затылок, поморщился, выуживая из черепной коробки нужные слова, и оперся ладонью о поверхность моего стола.
Неосознанно подалась чуть назад и с опаской посмотрела на его руку.
Карие глаза заметили мою настороженность и через секунду рука исчезла с моего стола, а сам Лиам отступил на шаг.
– Можем поговорить сегодня вечером? – Эшли оказалась в разы смелее и настойчивее братца. – Только мы трое.
Я одна и два потенциальных оборотня со мной.
Почему бы и нет? Все же совершают сумасшедшие поступки в моем возрасте? Набивают тату с мульт-персонажем, прокалывают пупок и уединяются для разговора с парочкой оборотней…
– Хорошо, – выдохнула я и прокрутила в руках карандаш. – Где и во сколько?
– Твой дом в семь вечера, – ответила Эшли раньше, чем ее брат успел открыть рот.
– Хорошо, – кивнула сдержано и сделала вид, что собираюсь что-то записывать.
– А кексики будут?… – начал было Лиам, но тут же получил кулаком в плечо от бойкой сестры.
– Какие, к черту, кексики, придурок?! – толкала она его по проходу к заднему ряду столов.
– Кексики Дороти, – возмущался шепотом парень. – Вкусные же?!
– Идиот, – обреченно выдохнула Эшли, что невольно вызвало на моих губах улыбку.
Сложно поверить, что эта парочка тоже имеет отношения к хищникам. Они больше похожи на опоссумов из известного мультика, которые постоянно друг друга терроризируют, чем на тех, кто может разорвать клыками и когтями.
***
Занятия прошли в обычном ритме. Ничто и никто не напоминало мне о том, что в затылок дышит опасность. Лишь редкие пристальные взгляды в коридорах колледжа не позволяли забывать быть начеку.
– Я провожу тебя, – возник за моей спиной Хант, и я едва не запрыгнула на велосипед раньше, чем успела отстегнуть его от парковки.
– Это необязательно, – закинула обе лямки рюкзака на плечи и покатила велосипед рядом, намереваясь очень скоро на него запрыгнуть и умчаться подальше в уединенную крепость своей комнаты.
– Обязательно, – проговорил он твердо и взялся за руль с другой стороны от велосипеда. – Я помогу.
Дернув плечами, позволила парню катить мой тощий транспорт между нами – тоже, своего рода, барьер.
– Спасибо, что вернул велосипед, – попыталась я быть вежливой, потому что хамить и быть букой не было для меня безопасно.
– Спасибо, что не пытаешься на нем меня переехать, – отшутился парень.
– Это было бы сложно. Ты, наверняка, бегаешь быстрее, чем я на нем езжу.
– Да я и хожу быстрее, чем ты ездишь на велосипеде.
– Эй! – возмутилась я и бросила строгий взгляд на Ханта.
Синий омут глаз за густыми ресницами внимательно всмотрелся в моё лицо.
– Ты всё еще боишься, – произнес он спокойно, когда мы покинули территорию колледжа и неторопливо шли по узкой тропинке вдоль автодороги.
– Я всё еще не владею другой реакцией на то, что происходит вокруг меня, – призналась честно и пнула небольшой камень под ногами. – Страх – самая доступная для меня защита.
– И близнецы, – добавил Хант.
– Близнецы? – нахмурилась.
– Да, – качнул он головой. – Они здорово от тебя зависят. Честно говоря, я уже и не припомню, чтобы они вели себя столь же спокойно как рядом с тобой. Раньше приходилось часто разнимать их драки. Особенно, когда они были подростками и могли подраться из-за того, что кто-то из них наступил на школьное крыльцо с той же ноги, что и другой.
– Серьёзно? – рассмеялась я, представляя себе такую драку. – Ну, тут, скорее всего, дело в том, что они стали старше, а не в том, что появилась я.
– Они стали старше и их драки тоже вышли на новый уровень. Хотя, Лиам не перестал визжать как девчонка каждый раз, когда Эшли вырывает ему клок волос.
– Я думала, они только шуточные драки устраивают.
– В общем-то, да. Только Эшли немного перегибает палку. Её затягивает злоба, но, думаю, это тоже временно. Она в этом году, кстати, впервые общается с кем-то еще, кроме своего брата.
– Да? – вскинула брови и вгляделась в профиль Ханта. – А что еще необычного происходит с моим появлением? Может, до меня и оборотней здесь не было?
– Нет, – рассмеялся парень. – Оборотни здесь были еще задолго до основания этого городка. Но твоё появление, несомненно, украшает это место. Не часто здесь можно встретить девушку с огненными волосами и таким же горячим нравом.
Вау! Комплименты?
– Еще одно подобное открытие и огненная девушка станет седой.
– Что тоже большая редкость, кстати, – нашелся с ответом Хант. – Не каждый день встретишь абсолютно седую восемнадцатилетнюю девушку.
– Не хотелось бы стать первооткрывательницей юной седины, – рассмеялась и снова взглянула на профиль парня, который улыбался уголками губ, глядя себе под ноги.
Невольно прошлась взглядом вниз по линии широкого плеча и руки под коротким рукавом футболки.
Бицепс не обхватить двумя руками. Под загорелой кожей выступала легкая паутинка вен, к которой в одно мгновение захотелось прикоснуться. Но не стану же я лапать парня, который любезно катит мой велосипед вместо того, чтобы дать мне на нем быстрее добраться до дома…
На запястье парня находился плетеный браслет из коричневой кожи. Такие еще девчонки в начальной шкале плетут в знак вечной дружбы.
Довольно занимательная вещица, когда тебе лет восемь, но не тогда, когда двадцать.
На браслете поблескивала серебром волчья лапа, вернее, – волчий след и знак огня.
Тоже весьма символично, учитывая, кто скрывается внутри обаятельного парня с неземными глазами.
– Я больше не чувствую твой страх. Я чувствую кое-что иное…
Оторвала свой взгляд от его запястья и поняла, что эти неземные глаза тоже за мной наблюдают.
– Я… Кхм, – растерялась и заправила прядь волос за ухо. Хаотично искала в извилинах тему для отвлечения пристального внимания Ханта от моих пылающих щек. – Мэйсон! – осенило меня внезапно. – Что с ним? Я его сегодня не видела.
Спокойный взгляд затянуло хмурыми тучами. Темные брови соединились над переносицей.
– Он наказан… в некотором роде, – неопределенно ответил Хант и желваки на его скулах заиграли.
– Наказан? То есть? Его заперли дома и лишили гаджетов?
– Можно и так сказать, – произнес Хант весьма обтекаемо.
– А если без этой загадочности? – подтолкнула парня к большей конкретике.
– У стаи есть свои законы, преступив которые, не останешься безнаказанным.
– И долго его… будут наказывать?
– Зависит от того, насколько быстро он осознает свою ошибку, – бегло взглянул на меня Хант.
– Ошибка в том, что он показался мне?
– Его ошибка в том, что он слаб и не осознает этого, считая, что его… особенность – знак равенства богам.
«Человечка» – всплыло в голове это странное слово, которому я не уделяла никакого внимания при первых стычках с Мэйсоном. Либо же не придавала ему того смысла, который он, на самом деле, вкладывал в это слово.
Глава 19
– Ну? – спросила с нажимом, глядя по очереди на близнецов.
Оба переглянулись, бросили на меня растерянный взгляд и снова опустили глаза.
Сидят – виноватятся. Но ничего конкретного сказать не могут.
– Ники, – прогнусавил Лиам. – Нам нельзя рассказывать о том, кто мы есть, простым людям. Это небезопасно… для всех. Для стаи – больше всего.
– Да, и к тому же, – чуть нахохлилась Эшли. – Сама подумай, как бы ты восприняла информацию о том, кто мы есть. Прям, сразу поверила бы и вприпрыжку побежала с нами в лес?
– Не в припрыжку, конечно, – задумалась. – Но могли бы и пару намеков кинуть.
– Как? Клок шерсти тебе подбросить под дверь? – язвила Эшли.
– И где бы ты ее взяла? – надменно вклинился ее братец. – У тебя же ее еще нет.
– Отвали, – дернула плечами девушка и сложила руки под грудью, обиженно сверкнув глазами.
– В смысле, у нее нет шерсти? – не понимала я. – Ты лысый волк? Как сфинкс у котов, только волк?
– Лысый волк! – прыснул Лиам и безуспешно попытался скрыть смешок в кулаке. – Сфинкс!
– Молчи, идиот!
Эшли не на шутку разозлилась. Ударила брата кулаком в плечо. Раз, другой, а потом и вовсе пнула со стула.
– Вот поэтому ты и без шерсти до сих пор, – вещал Лиам, лежа на полу, ткнув пальцем в потолок. – Твой волк даже показываться боится такой мегере как ты.
– Так ты волк или нет? – непонимающе уставилась на девушку.
Обычно пухлые губы сжаты в тонкую линию. Крылья носа раздуваются в такт шумному дыханию. Темные глаза злобно смотрят в мои.
– Я не могу! – наконец, выплюнула она.
– Что не можешь? – спросила ее и даже оттолкнула Лиама, который вновь пытался вернуться на стул, на котором сидел минутой ранее.
– Мой волк… он… – Эшли встряхнула головой и я поняла, что она снова выставляет барьеры, за которыми любит прятать свою уязвимость.
– Он… что? – подтолкнула я её.
Лиам решил не встревать и, потеряв интерес к происходящему, завалился на мою кровать и положил на колени ноутбук.
– Она его боится, – без интереса произнес парень, запуская какое-то видео.
Что делает хороший брат, когда сестра балансирует на грани депрессии и возможной истерики? Смотрит видосики, конечно же.
– Боится? То есть как это – боится? – непонимающе взглянула на профиль девушки, которая смотрела в пол и глубоко дышала. – Эшли?
– Я боюсь, что обратно не выберусь, – едва слышно ответила она. – А не волка.
– И ты… не… перевоплощаешься? – аккуратно подбирала слова, так как в терминологии оборотней я разбиралась на все ноль процентов.
– Я боюсь! Неужели это так трудно понять?! – вспылила она и со злобой посмотрела мне в лицо. В темных глазах блестели сдерживаемые слёзы.
– Эшли, – моя прогулка по минному полю продолжалась. – Я всего третий день в неизвестной для меня теме, касаемо вашего мира, и боюсь не меньше. Но, всё равно, не отталкиваю вас, зная, кто вы. А мне страшно так, что волосы на затылке шевелятся прямо сейчас.
– Так и не углубляйся в эту тему, – оборвала она мой поток. – Ты думаешь, это весело? Думаешь, круто быть тем, кто умеет менять обличие? Думаешь, нам так всё это нравится? – с каждым вопросом она начинала дышать всё тяжелее. Одинокая слезинка скатилась по щеке и она ее быстро ее смахнула. Прерывисто вдохнув, встала рядом со стулом и, прямо посмотрев мне в глаза, глухо произнесла. – Мы не выбирали быть такими. Я не выбирала. Если бы был хоть один маленький шанс быть такой как ты, я бы вгрызлась в него зубами.
От этого неожиданного признания в груди стало тяжело. Мне казалось, я физически ощущала, насколько ей больно. Я словно чувствовала ту силу, с которой она сопротивляется тому существу, что рвет ее изнутри. Но еще больнее было оттого, что я не знала, чем могу быть для нее полезной.
Не дождавшись моего ответа, Эшли схватила свой рюкзак и практически выбежала из комнаты, оставив меня в глубокой растерянности.
– Я бы тоже вгрызся в этот шанс, – тихо произнес Лиам и захлопнул ноутбук. – Для нее.
Вскинула взгляд на парня и не ожидала увидеть столько серьезности в его лице. Обычно дурашливый и абсолютно беспечный Лиам, сейчас являл собой средоточие хмурости и решительности. Не по годам взрослый и собранный.
– И давно она… боится? – спросила я робко.
– Давно. Но так, как сейчас, – полгода. Ровно с того дня, как первый раз перекинулся я.
Парень скинул ноги с кровати, оперся локтями о колени и, глядя в пол, запустил пальцы в волосы, с силой сжав их.
– Иногда ночами… – начал он едва слышно. – Я нахожу ее в подвале дома, лежащей на полу. Она плачет и царапает доски от боли сопротивления. Ты даже не представляешь, как сильно она боится, – заглянул он мне в глаза. – Волк зовет ее, но рядом с тобой, он затихает. Однажды она мне сказала, что рядом с тобой ей не больно.
– Рядом со мной? Но почему?
– Не знаю, – покачал он головой. – Я стараюсь, как могу, ее развлекать, отвлекать от того, что внутри. Спокойно реагирую, даже если она меня бьёт, не рассчитывая при этом сил, потому что ей тоже больно.
На глаза тоже навернулись слезы. Сложно сдержать поток эмоций, когда ты видишь, насколько тяжело человеку, которого считаешь своим другом.
– Ты можешь отвернуться от всех, – продолжил Лиам. – Не общаться хоть со всем колледжем, но не бросай её. Как брат тебя прошу.
Встала со стула и подошла к парню, который, судя по телодвижениям, тоже спешил покинуть мою комнату.
– Подожди, – остановила я его, поймав за руку. – А как же хранительница? Роуз говорила, что у стаи есть хранительница, которая не дает взять волку верх.
– Хранительница столь же смертна как и все мы. Она умерла восемь лет назад, а нового хранителя так и не обнаружилось. Эшли тогда бы не боялась, по большому счету, неизбежного.
– А почему не ищут нового хранителя? – нахмурилась я, хаотично ища пути спасения для Эшли и ей подлобных.
– Хранитель – это, прежде всего, человек. Человек, который наделен силой разглядеть в волке человека и сделать его столь же сильным как и сам хранитель. Человек, понимаешь?
– Не совсем, – покачала головой. – В чем, тогда проблема, найти нового хранителя? Людей полно! Просто нужно найти того самого.
– И как ты себе это представляешь? М? Стая выйдет на улицы города и будет проводить кастинг, в котором человеку будет даваться унесенный. Который, если ты не понимаешь, дикий волк. А человек должен заговорить ему зубки? И, в лучшем случае, унесенный станет вновь человеком, но тогда нас всех закроют в клетках для лабораторных исследований. Всю стаю. Либо, в худшем случае, волк унесенного, разорвет в лоскуты тех людей. В этом и есть наше проклятье, Ники. Мы – не люди. Нам нельзя выходить на свет. Мы живем по ту сторону луны. Всё время. В тени. Абсолютно всё в тени. И радости, и печали, и боль…
Глава 20
При абсолютном внешнем спокойствии внутри себя я выстроила бункер, в котором мысленно пряталась каждый раз, стоило кому-то из учеников колледжа посмотреть на меня не так, как мне того хотелось бы.
Несмотря на то, что я несколько ночей подряд внушала себе, что всё хорошо и никто меня уже не съест, если изначально не поживились, бояться меньше так и не стала.
Ланч, как и всегда, решила провести под деревом. Большая часть колледжа тоже решила не потеть в стенах столовой и выбросились на зеленый газон хаотичными компашками.
Рюкзак прижала к бедру, пачку чипсов положила на колени на колени и громко ими хрустела, чтобы не слышать жужжание толпы в сторонах от меня. Если Дороти узнает, что я перекусываю чипсами и газировкой, а нее ее бутербродами, то бояться мне предстоит ее гораздо сильнее, чем оборотней.
Единственным маяком моего спокойствия, дрейфующего в океане паники и страха, был Хант. Стоило найти в коридоре его взгляд бездонных синих глаз, и внутри сразу поселялся штиль, подавляющий бурю. А когда он проходил мимо и слегка, словно случайно, касался моей руки своей, то я вовсе забывала обо всех тревогах, ощущая, как его молчаливая поддержка греет меня изнутри.
Эшли уже несколько дней не появлялась в колледже. Лиам на вопросы о ней отвечал очень обтекаемо, а сегодня и вовсе вслед за сестрой не явился в колледже.
Червяк тревоги грыз изнутри с каждым часом все больше и больше. Я хотела помочь подруге, но в то же время боялась вторгаться на неизвестную мне территорию. Тем более что отделаться от взглядов, которые исподлобья на меня бросала компания Ханта, казалось невозможным. Я видела и понимала, что им совершенно не по нраву, но и закопать себя в глубокую яму я тоже не могла.
– Привет, – раздался над головой неуверенный женский голос, заставивший меня вздрогнуть.
Вскинула подбородок, проследила взглядом бесконечно длинные ноги в черных берцах и, наконец, наткнулась на темные глаза на слегка стервозном лице. Только в этот раз девушка казалась подавленной.
– Привет, Кортни, – ответила ей и продолжила разглядывать лужайку.
– Я сяду? – спросила она, уже сев рядом со мной.
– Валяй.
– Слушай, – протянула она задумчиво, перебирая острыми ноготками шнуровку ботинок.
– М? – подтолкнула я ее.
– С Лиамом всё в порядке? – неожиданно поинтересовалась она, а я в этот момент представила близнеца, который, скорее всего, потерял бы сознание, если бы к нему подошла его тайная симпатия.
– Кто бы мне сказал, в порядке ли всё с ним, – дернула я плечами и предложила ей чипсы, на что она отрицательно покачала головой. – Почему ты спрашиваешь у меня? Спроси у него. Позвони, например.
– Если честно, я немного побаиваюсь его сестру, – сморщила она забавно нос. – Но ты и с ней хорошо общаешься, поэтому… Поэтому я думала, что тебе известно больше о том, что у них там происходит.
Неожиданно поняла, что всё то, что мне рассказывали близнецы о проблемах перевоплощения Эшли – они рискнули поделиться только со мной.
Это ли не настоящая дружба?
– У тебя есть номер Лиама? – поинтересовалась я у девушки.
– Нет.
– Так, записывай, – продиктовала ей номер близнеца, который давно жил в списке моих контактов и отправлял мне частенько идиотские гифки из мультиков. – Думаю, если ты ему позвонишь, он будет только рад.
– Думаешь? – скептически поморщилась девушка.
– Знаю.
Поднялась на ноги, выкинула пачку с чипсами в урну и твердо решила, что не стану рубить канаты сгоряча. Нужно попробовать еще раз поговорить с близнецами и решить, как мне быть дальше и что делать с тем, что теперь моя жизнь разделилась на «до» и «после».
Велосипед – мой верный друг – доставил меня прямо к крыльцу дома, где жили близнецы.
Неуверенный стук в дверь и она медленно открылась. На пороге стояла женщина с темными кругами под глазами и поблекшим взглядом.
– Здравствуйте, – натянуто улыбнулась ей.
Узкий нос слегка дрогнул, ноздри пришли в легкое движение. Возможно, это мама Эшли и Лиама, которая тоже была не до конца человеком
– Николь? – спросила она у меня, чуть нахмурившись.
– Да, – замялась я, переступая с ноги на ногу. – А Эшли и Лиам дома?
– Нет, – покачала та головой и я поняла, что только зря прогуляла занятия. – Они за домом, – устало выдохнула женщина и открыла дверь шире, приглашая меня пройти в дом. – Через кухню пройди и выйдешь на задний двор, – махнула она рукой, а сама поднялась на второй этаж, тяжелой поступью.
С опаской, боясь сделать неверный шаг не просто в чужом доме, а в чужом доме, который принадлежал семье оборотней, прошлась по кухне и вышла на задний двор.
Солнце пряталось за тучами, предвещая дождь. Ветер бесновался в кронах высоких деревьев леса, который был расположен сразу за домом.
Очень удобно для тех, чья скрытая сущность любит свободу.
– Я знал, что ты ее не бросишь, – вырос из ниоткуда Лиам, отчего я рефлекторно вскинула руки и приготовилась защищать лицо, на тот случай, если в него что-то прилетит.
– Напугал, – выдохнула и с облегчением и заметила, что на привлекательном лице парня почти нет никаких эмоций. Он как серая бумага. Даже глаза казались стеклянными.
– Где она? – спросила, понимая, что страх принял иную форму.
Теперь мне было страшно не перед лицом неизвестности, а из-за того, что я действительно волновалась за Эшли и ее состояние.
Может, ей и в самом деле именно со мной гораздо легче. Пусть даже это всего лишь ее личное плацебо, я готова наступить на горло собственным страхам и быть рядом с ней столько, сколько ей понадобится для лучшего самочувствия.
– На качелях, – мотнул Лиам головой в сторону беседки, за которой и были качели. – Я не знаю, чем еще могу помочь, – устало выдохнул он и потер лицо ладонями. – Может, у тебя, хоть что-нибудь выйдет.
– Иди отдохни, – похлопала его по плечу. – А я постараюсь сделать так, чтобы меня не съела твоя сестра.
– Тяжелая задача, – сыронизировал парень и, опустив голову, направился в дом.
Медленно, почти на цыпочках, подошла к беседке, обошла ее стороной и приблизилась к Эшли, которая не заметила моего приближения. Ни один мускул не дрогнул на ее теле. Она продолжала тихо раскачиваться на качелях, которые, словно, подталкивал ветер.
Черная толстовка и серые спортивные штаны на ней были измазаны грязью. Словно она каталась по земле, и сомневаюсь, что причиной тому было веселье или очередное дурачество с Лиамом.
– Эшли, – произнесла я робко, внутренне сжимаясь в маленький комочек страха.
Девушка дернулась, словно от холода и медленно подняла на меня взгляд.
Увидев ее лицо, я пошатнулась. Мы не виделись всего три дня, но за это время она, словно похудела килограмм на десять. Щеки впали, под глазами залегли не просто темные, а черные круги. Пересохшие губы потрескались и видно было, что немного кровоточили.
– Эшли, – повторила я снова, когда в темных глазах девушки не промелькнуло узнавание. – Ты слышишь меня?
Её ноздри дернулись, взгляд налился яростью, и я поняла, что передо мной уже не та дерзкая и саркастичная Эшли, которую я привыкла видеть.
В данный момент ее зверь рвался на волю…
