Текст книги "На зубок (СИ)"

Автор книги: Амура Кот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12

– Ты сел на мою бутылку, идиот! – завопила Эшли, когда Лиам, не глядя, рухнул рядом с нами в тени дерева.

– Вечно разбрасываешь своё барахло там, где я сижу, – пробурчал близнец, вытаскивая из-под себя бутылку газировки.

– Подожди, придурок, – не отставала от него Эшли. – Я поставлю бутылку, чтобы тебе было удобнее на ней сидеть.

– Я как джентльмен буду просто обязан уступить тебе это место.

– Фу! – поморщилась девушка.

– А мне, значит, не фу? – развел братец руки, подняв брови до самой челки.

– А мне откуда знать, фу тебе или не фу? Это ваши личные отношения с бутылкой и в них я не лезу.

– Ах, ты…! – прошипел Лиам и бросился через меня на Эшли, которая только и успела, что взвизгнуть и повалиться на газон. – Больно! – вскрикнул парень, когда сестра извернулась и шлепнула его ладонью по спине, примерно между лопатками.

Вздохнув, достала из своего рюкзака коробку сока, вставила трубочку в специальное отверстие и стала, не спеша, потягивать напиток, пока близнецы катались по траве и сыпали друг на друга взаимные ругательства.

Тёплый ветер приятно щекотал ресницы и шевелил волосы у лица. Другие студенты лениво сновали туда-сюда, отдыхая после ланча в столовой. Умники читали, ленивцы спали, футболисты фуболили мяч.

Сама того не контролируя, безошибочно выцепила взглядом фигуру Ханта, который находился в центре футбольной команды и что-то показывал ребятам в планшете, активно при этом жестикулируя.

Словно почувствовав мой взгляд, парень поднял голову и посмотрел мне в глаза. Его губы снова изогнулись в этой обольстительной улыбке, на что я лишь повела бровью, как бы говоря ему, что мог бы уже понять, что эта его фишка на меня не действует. Мог бы поиграть грудными мышцами для разнообразия.

Так контакт глазами затянулся, изящно оттопырила средний палец на руке, которой держала коробку с соком.

Обе брови Ханта на мгновение взлетели вверх и лицу вернулась отрешенность, которая была в момент, когда он что-то объяснял своей команде.

Хотела отвезти взгляд в сторону, но тут поняла, что в наших переглядках участвует третий человек – Кортни. Девушке явно было не в сладость наше с Хантом мимолетное, абсолютно бессловесное общение.

– Я не чувствую ногу! – заныл сбоку от меня Лиам, что позволило мне отвернуться и не видеть сосредоточенное внимание длинноногой брюнетки, волосы которой словно были отглажены утюгом – столь безупречно прямые.

– Ты отсушила мне ногу, психичка! – продолжал вопить парень, ковыляя ко мне под тень дерева. – Ники, спаси меня. Я, кажется, умираю, – продолжал ныть Лиам, устраивая свою голову на моих коленях. – Только поцелуй сможет спасти меня.

– Так и целуй меня в зад, – вмешалась Эшли и села по другую сторону от меня, выхватила из руки коробку с соком и немного отпила.

– Не тот поцелуй, ненормальная, – схватился за голову парень и начал вполголоса причитать о том, как ему плохо и как он устал от жизни со стервой, у которой вместо волос черные черви.

Пытаясь внутренне познать вселенский дзен, прислонилась затылком к дереву и медленно сосчитала до пяти под бесконечный треп близнецов.

В подошву кроссовка что-то ударилась. Открыла глаза и увидела рядом с собой мяч, который, совершенно точно, отскочил от футбольной команды, во главе которой был Хант. Впрочем, парень даже не смотрел в мою сторону, продолжая что-то объяснять сокомандникам.

Неожиданно для меня, к нам подошла Кортни. Девушка приближалась к нам так, словно она шла по подиуму, а не по кривому газону, по которому только минуту назад катались близнецы.

Незаметно ткнула Лиама пальцем в шею и на немое возмущение взглядом указала, куда ему нужно смотреть. Поняв, что к нам надвигается девушка, о которой он в тайне от сестры грезил, парень резко встал и начал странную игру бицепсами, делая вид, что поправляет то лохматое недоразумение на своей голове, что прической зовётся.

– Кхм, привет, – начал он мямлить, когда Кортни подошла к нему почти вплотную. – Как… как дела?

Девушка ничего не ответила, лишь окинула его оценивающим взглядом и нарочито медленно наклонилась. Не сгибая ног, сложилась пополам, чтобы поднять мяч, который лежал у ног Лиама.

– Ох! – выдохнул близнец, а едва смогла сдержать улыбку, глядя на то, как он места себе не находит. Еще немного и заикаться начнет.

Схватив мяч, Кортни выпрямилась и столь же грациозно вернулась к команде, предварительно кинув в них мячом. Бросок для ее комплекции и расстояния получился весьма впечатляющим. Даже не думала, что дамочки с безупречным маникюром и стервозным лицом могут поднимать что-то тяжелее собственного вездесущего «я».

– Кхм, да, до встречи! – махнул ей Лиам и вернулся к нам с дурацкой улыбочкой на лице.

Эшли начала изображать рвотный позыв, тем самым обрушивая братца с пушистых розовых небес на суровую землю.

– Отвали, – бросил он ей и еще раз посмотрел в сторону команды, где Кортни уже была в центре мужского внимания мячом в руках.

– Все заметили, что у нее ноги не гнутся? – спросила Эшли.

– Красиво, да? – мечтательно сказал Лиам.

– Втяни слюни, – ткнула ему в плечо сестра. – Такие как Кортни позволят тебе только каблук им облизать, и то если тот в дерьме испачкается, так что не льсти себе.

– А мне кажется, она для него старалась, – повела я плечом.

– Думаешь? – удивилась Эшли.

– Ну, не для нас же.

– А-а! Я поняла! – закивала девушка своим догадкам. – Это она подошла, чтобы немного приподнять свою самооценку, а проще всего это делать рядом с Лиамом. На его фоне даже лягушка привлекательнее кажется.

– Ты это про себя? – съязвил парень.

Снова завязалась потасовка и снова они тянулись друг к другу через меня.

– Так! Стоп! – оттолкнула их в разные стороны. – Вы умеете спокойно находится рядом друг с другом?

– Зачем? – задали они хором вопрос, чем насмешили меня.

Близнецы действительно удивились тому, что им где-то нужно везти себя сдержанно.

– Как вы еще дом не разнесли? Или родители вас давно в него не пускают?

– Наши комнаты расположены так, что мы почти не встречаемся. И это счастье, – воодушевленно подытожила Эшли.

– Кстати, о доме, – вклинился Лиам. – Хант твой велосипед тебе вчера прямо до дома доставил?

– Не-а, он сам приехал.

– Кто?

– Велосипед, конечно, – посмотрела на него серьёзно. – Кто ж еще?

– Хант, – скучающе произнесла Эшли. – Ты прям пропахла им…

– Кхм! – очень громко кашлянул Лиам и выразительно посмотрел на сестру.

Девушка поджала губы и виновато свела брови, словно говоря «ой».

– А чем он таким пахнет, что за версту можно учуять? – не удержалась я от вопроса. – Или он меня пометил чем-то таким не особо приятно пахнущим?

Принюхалась к своей одежде и волосам, но ничего такого не учуяла. Да и вряд ли можно что-то учуять от Ханта, учитывая, что утром я приняла душ и… успокоительное.

– Да, это я так, – отмахнулась Эшли. – Просто проверяла, смутишься ты или нет. Я ж тебя типа раскусила.

– Раскусила? – вскинула я брови.

– Ну-у, – хитро улыбнулась девушка. – Он на тебя так смотрит и ты на него тоже. Что-то же это должно значить.

– Когда ты стала такая романтичная? – скептически посмотрел на сестру Лиам и встал на рядом с нами, закинув рюкзак на плечо.

– С тех пор как увидела, сколько слюней ты пролил, глядя на Кортни, – парировала Эшли и тоже поднялась вслед за братом. – Не твой калибр, дрыщ.

– А меня не хотите подождать, – крикнула им в спины, когда они начали отдаляться от меня, продолжая при этом спорить.

– Вот где дрыщ, – усмехнулся Лиам, указав на меня рукой. – Она даже встать сама не может.

– У меня ноги затекли, вообще-то. Ты мне их отлежал своей пятитонной башкой кучерявой.

– Давай лапу, – протянула мне ладонь Эшли, а за вторую руку взялся Лиам.

Неторопливо, немного кряхтя в процессе, встала между близнецами и молча заставила их пожать друг другу руки, принудительно вложив ладонь в ладонь.

– Миритесь, братья и сестры, – интонацией священника произнесла, поочередно глядя на близнецов. – Живите в мире и помните, что вы друг у друга одни.

С обеих сторон послышался рвотный позыв. Лиам и Эшли смотрели друг на друга и на своё рукопожатие с деланым отвращением.

– Любите друг друга, – звук фальшивой тошноты стал громче.

Закатила глаза и отпустила близнецов, которые поспешили обтереть руки об джинсы, а Эшли даже антисептиком руки побрызгала.

– Вы такие милые, – подколола их и направилась в сторону библиотеки, из которой планировала взять несколько учебников для самостоятельных работ.

Не слыша за своей спиной близнецов, медленно остановилась и крутанулась на пятках, чтобы посмотреть идут ли они за мной или опять мнут газон под деревом.

Они шли, но в процессе обменивались ударами рюкзаками по корпусу друг друга. При всей их напускной враждебности сложно представить более дружных брата и сестру. Они стояли друг за друга горой, и если кого-то из них обижали или просто бросали не самые приятные слова, то один всегда заступался за другого, даже если они только что дрались и сыпали колкостями.

Наблюдая за близнецами, я и не думала, что мне нужно следить за окружающей обстановкой со всех четырех сторон от меня.

В какой-то момент, подобно локомотиву, в меня влетело чьё-то крепкое тело. Столкновение оказалось такой силы и скорости, что я не удержалась на ногах у рухнула на газон, чувствуя, как из легких вылетает весь содержащийся в них воздух.

– Да ты издеваешься?! – прогремел над головой голос. – По сторонам смотреть так и не научилась?

Держась за ушибленные рёбра, сфокусировала взгляд на возмущенном лице парня без тормозов и узнала в нем того самого идиота, с которым столкнулась в первые день в коридоре колледжа.

– Это ты так и не достал глаза из того места, в котором их хранишь, – прокряхтела и попыталась встать.

Лиам подал мне руку и придержал за талию, помогая ровно стоять на ногах.

– Учитывая, что я врезаюсь только в тебя, проблемы с местоположением глаз точно не у меня, – парировал парень.

Медленно наклонилась к рюкзаку и закинула его лямку себе на плечо. Недалеко от места моего падения лежал футбольный мяч. Видимо, этот толстолоб бежал за ним и не заметил, что под его ногами существую маленькая я.

– В таком случае у тебя проблемы с головой. Если бегаешь за своим мячиком как пёс, то хотя бы под ноги старайся смотреть, а то следующим, в кого ты врежешься, может оказаться автобус, – стараясь не расплакаться, от боли в животе, смерила его холодным взглядом и добавила. – И я очень надеюсь, что автобус не будет стоячим.

– Пёс?! – почти прорычал парень и подошёл ко мне вплотную, прислонившись лбом к моему лбу. – Ты назвала меня псом?!

Казалось, я чувствовала, как внутри него клокочет ярость. Он был обозлён настолько, что словно горел изнутри, даже цвет карих глаз стал ярче, и начал всё больше походить на золотистый.

– Всё-таки, проверь голову, – не отступила я ни на шаг, внутренне надеясь на то, что он не станет меня бить на глазах других студентов. – Я столько всего сказала, а ты только слово «пёс» запомнил. Наверное, потому что оно самое короткое, да?

Язык мой – враг мой. Но если меня задели и ни за что обидели, то я буду стоять на своей правоте до последнего… до последнего выбитого зуба, судя по всему.

– Не смей раскрывать свой маленький ротик, человечишка, – прорычал мне в лицо парень и неожиданно схватил за шею, неслабо так ее сжав.

– Оу, ребята! – попытался вклиниться между нами Лиам. – Может, не нужно так перегибать?

– Исчезни, Фостер, – не сводя с меня взгляда, прохрипел психопат и рука Лиама между нами исчезла.

– Убери от меня свои лапы, – прошипела, стиснув зубы.

Вместо колких фраз в ответ я услышала рык. Самый настоящий утробный рык. Примерно так рычит наш старый пёс, который сейчас живет с родителями. Такое сложно перепутать с чем-то еще и такое точно не могло мне показаться.

– Лапы? – оскалился он, и я почувствовала как ладонь на шее стала жестче.

– Мэйсон! – раздался в отдалении голос Ханта.

Боковым зрением уловила, как он бежит к нам, расталкивая толпу собравшихся на представление зевак.

На секунду почувствовала облегчение оттого, что идет спаситель.

Рука на шее ослабла. В золотистых глазах напротив разгорелось ядовитое пламя ненависти.

Едва я успела, что-то сообразить, как парня, которого, как выяснилось, звали Мэйсоном, снесло вихрем под название Хант. Да снесло так, что тот впечатался спиной в дерево, под которым мы с близнецами совсем недавно сидели.

В эту же секунду Лиам и Эшли спрятали меня за свои спины. Кортни встала рядом с Лиамом так, словно тоже приготовилась меня защищать в случае, если у того психопата неизлечимые проблемы с головой.

– Ты серьёзно будешь драться из-за этого куска мяса? – указал на меня Мэйсон, брезгливо поморщившись.

– Сомневаюсь, что кто-то захочет марать руки об такой кусок дерьма как ты, – процедил Хант и сжал кулаки настолько, что я видела, как они начали белеть.

– Ты шутишь? – невесело улыбнулся Мэйсон. – Из-за неё ты готов рискнуть нашей дружбой?

– Мы не были друзьями, – холодным и ровным тоном ответил Хант.

Лицо Мэйсона ожесточилось. Коротким движением головы сплюнул в сторону и обтёр губы тыльной стороной ладони.

– Сегодня в полночь у камня, – произнёс, он глядя в глаза Ханту.

По толпе зевак прошелся тихий гул. Близнецы и Кортни переглянулись, и в их глазах отразился самый настоящий страх.

– Они реально собрались драться из-за этого? – не поверила я в их затею.

– Это уже не твоя война, – отрывисто произнесла Кортни и пошла прочь, втыкая острый каблук в газон.

– Что это значит? – спросила у близнецов, но они лишь покачали головами в ответ.

– Ты в порядке? – подошел ко мне Хант и прикоснулся к руке, которой я всё еще держалась за рёбра.

– Ты собрался с ним драться сегодня в полночь? – выпучила глаза. – Это же просто пустяк! Толкнул и толкнул. Не первый раз уже.

– Просто не лезь в это, – чуть нервно ответил Хант, а затем более спокойно добавил. – Тебя подвезти домой?

– Только если после этого ты не будешь драться с Мэйсоном.

– Тогда до завтра, – улыбнулся он уголком губ и обошел меня, покидая кампус.

Какого чёрта здесь происходит?…

Глава 13

Сидя в самом темном и дальнем углу кафе, нервно трясла пакетиком сахара.

За окном вечер, скоро закат, а после этого наступит полночь, в которую Хант решил драться с Мэйсоном у какого-то камня.

Близнецы сразу после занятий исчезли из виду, даже толком не попрощавшись. Сослались на то, что очень спешат к какому-то дяде помочь ему с покраской дома.

Я в кафе, близнецы где-то загородом, а Мэйсон готовит лицо, чтобы в него было удобнее бить Ханту, или наоборот.

Просто эпичный вечер. Ещё и официантка не торопится ко мне подходить, лениво слоняясь среди редких гостей с кофейником.

Поймав ее взгляд, натянуто улыбнулась, словно намекая на то, что сиротка в углу давно ждёт кофе и близка к тому, чтобы подойти к ней с самой большой кружкой, что есть в этом заведении.

Словно поняв и прочитав мои мысли, она, наконец, подошла ко мне. Не спеша, лениво и так, будто не очень-то и хотелось.

– Здравствуйте, – поприветствовала я её и пододвинула свою кружку ближе к краю, чтобы ей было удобнее наливать мне жидкость коричневого цвета, что здесь кофе зовётся.

– А где твои друзья? – проигнорировала она моё приветствие и начала наполнять кружку напитком. – Непривычно видеть тебя без них.

Эта та самая официантку, которую в первую нашу встречу звали Кевин. Это в следующий наш визит в кафе с близнецами я узнала, что её зовут Роуз.

– Они сегодня заняты, – ответила ей неопределенно и придвинула наполненную кружку к себе. Снова потрясла пакетик с сахаром и попыталась разорвать его, чтобы высыпать в кофе. Не поддался. Потянула сильнее и содержимое рассыпалось по столику, по мне, по всему кафе… Сахар попал куда угодно, но только не в мою кружку. – Чёрт!

Выругалась я и попыталась собрать сладкие крупицы на столе ладонью.

– Не волнуйся ты так, – чуть скучающим тоном произнесла Роуз и выхватила из кармана на переднике белое полотенце.

– Простите, я не специально, – попыталась ей помочь, пододвигая ближе к краю стола просыпанный сахар.

– Сиди спокойно, – хлопнула она меня по руке полотенцем, отчего я немного впала в ступор. Увидев, что я шокирована ее «успокоительным», она ровным тоном произнесла. – Ничего с твоим Хантом не случится. Мальчишки покажут друг другу зубки и разойдутся.

– Зубки? – нахмурилась я. – Они в дантистов собрались играть? И откуда вы знаете, что… Откуда вы, вообще, всё знаете?

– Я – официантка. Меня привыкли не замечать, но это не значит, что я ничего не замечаю. А об этой драке сегодня гудел один столик, так что кое-что я точно знаю.

– И вы знаете, где находится камень, у которого будет эта драка?

– Знаю, – медленно кивнула она. – Странно, что ты этого не знаешь, с такими-то друзьями.

Прикусила внутреннюю сторону щеки, вспоминая, как близнецы отказались назвать мне местоположение этого камня, у которого сегодня в полночь должен состояться бой века, судя по всему.

Как обычно, все в курсе всего, одна я слепой котенок с рыжей шерсткой.

– А мне скажете, где тот камень находится? – попыталась я пококетничать с Роуз.

– Нет, деточка, – усмехнулась она невесело. – Тебе туда лучше не соваться, если не было приглашения.

– А если я единственная, кто может остановить эту драку? Вы хотите, чтобы два студента устроили драку и одни из них, возможно, вообще оттуда не вернулся? – надавила я на нее. – А если это случится, то я укажу полицейским на вас, как на человека, который бездействовал, зная, что где-то совершается возможное убийство.

Я понимала, что мои аргументы притянуты за уши и держатся только на шаткой серьёзности моего тона, но больше козырей у меня не было. Спрашивать местоположении камня у тёти было опасно, потому что она, наверняка, знала, что там может происходить и для чего народ там может собираться.

Роуз задумалась. Опустила взгляд на руку с кофейником и присмотрелась к трем полоскам шрама у локтя.

– Ладно, – выдохнула она сдавлено. – Ты всё равно об этом рано или поздно узнала бы. За заправкой на выезде из города есть ручей. Иди вниз по течению и точно найдешь тот камень.

– Этот камень… в лесу?! – выпучила я глаза.

– А ты думала, что такие как они станут драться на центральной площади? – вскинула она брови.

– Ну, да, – закивала я своим мыслям. – Нелогично было бы. Внимания много. Полиция опять же…

– И я о том же, – загадочно произнесла Роуз и высыпала мне в кофе пакетик сахара, который был на соседнем пустующем столике. – Только будь готова увидеть то, что ты никогда раньше не видела.

– Спасибо, – ответила ей и удивилась странному совету.

Что я, драки никогда не видела, что ли?

Я думала, что сложнее всего будет добраться до того камня, но оказалось, что сложнее всего было дождаться полуночи.

То и дело прискакивала к окну. Долго вглядывалась в темный лес, вслушивалась в каждое движение и шуршание листвы под потоком прохладного ветра. Лес как лес. В нем ничего не изменилось. Он, наверное, даже и не был в курсе, что сегодня в нем состоится драка двух великорослых идиотов, которых я случайно столкнула лбами.

Не знаю почему, но совесть точила меня изнутри, снова и снова напоминая мне о том, что я могла бы не так резко отвечать Мэйсону, и мы бы просто разошлись, не спровоцировав никого на драку с отсрочкой до полуночи.

Когда до полуночи осталось полчаса, на цыпочках спустилась вниз, где негромко вещал телевизор в комнате Дороти. Дверь была приоткрыта. Подобно ниндзя подошла еще ближе и пригляделась: тётя спала под звуки ТВ-шоу; недочитанный журнал лежал открытым на груди так, словно она уснула в процессе чтения.

Отлично, даже если проснётся, то найдет чем заняться, вместо того, чтобы проверять сплю ли я.

Мысленно благодарила тётю за то, что она смотрит телевизор на громкости, достаточной для того, чтобы можно было открыть входную дверь и уйти, оставшись неуслышанной.

Велосипед еще сразу после кафе припарковала не в гараже, который открывается со звуком взрыва атомной бомбы, а у дерева за домом.

Еще в кафе я решила, что точно поеду к этому чертову камню. Да, я обещала себе, что больше не сунусь в лес, тем более ночью, но тот факт, что там намечается драка, к которой я имею прямое отношение, не мог оставить меня равнодушной. А учитывая то обстоятельство, что об этой драке, наверняка, знает каждый студент нашего колледжа, то значит, что зрителей у того камня соберется не мало. А это уже говорит о том, что то место является безопасным и не грозит мне новой встречи с волком. Даже если волк и появится, он, скорее всего, испугается гула толпы и не рискнет сунуть свой нос ближе, чем на километр.

До заправки я доехала по центральной дороге, ибо начать бояться раньше, чем я зайду в лес, мне не хотелось.

В этот раз велосипед припарковала у некоторого подобия велопарковки за зданием магазинчика и круглосуточной заправки.

Прежде, чем спускать в лес, оглядела парковку и приметила на ней несколько машин, водители которых, скорее всего, прямо сейчас ждут начала драки в темном, как моё будущее, лесу.

Вдохнула полную грудь воздуха и, набравшись решительности, начала делать неуверенные шаги в лесную глушь. Из кармана джинсов достала телефон и включила на нем фонарик.

Чёрт! Двенадцать процентов заряда! Почему я не подумала о том, что его нужно зарядить, перед тем как ехать к черту на рога?!

Если телефон выключится раньше, чем я доберусь до нужного мне места, то буду вопить во все горло так, чтобы драка не началась или прекратилась из-за моего истеричного вопля на весь лес.

Шум ручья был совсем близко. Инстинктивно старалась ступать мягче, словно боясь разбудить обитателей леса, в котором сейчас, в полночь, была лишь гостем.

Вообще, очень странное поведение в темноте включается само. Видимо, это и правда, заложено инстинктами: везти себя в темноте и незнакомом месте максимально тихо и постараться не привлекать внимания.

Вокруг стояла почти гробовая тишина. Ни птичек, ни сверчков, ничего такого, что свидетельствовало бы о том, что в этом лесу есть хоть какая-то жизнь.

Может, Роуз меня обманула? А студенты пропадают только потому, что она хитростями велит им идти вниз по этому ручью, где их поджидает нечто опасное?

Страх всё больше сдавливал горло холодными тисками. Последней каплей в цистерне моей паники стал разрядившийся телефон.

Просто фантастика! Я еще никуда не пришла, а уже что-то сдохло в моих руках! Слабак!

Замерла на месте и прислушалась к звукам. Шелестели листья, тихий ветер ворошил верхушки деревьев.

Глаза привыкли к темноте, хотя не так уж и темно было – луна отлично освещала лес, если ей удавалось выглянуть из-за туч. Хорошо, что сегодня не полнолуние, а то было бы еще страшнее.

До слуха донесся чей-то возглас, похожий на фразу: «Давай!».

Значит, Роуз не обманула, и я действительно приду к камню.

Пошла чуть быстрее, боясь поскользнуться у берега тонкого ручейка.

Голоса становились всё громче, а слова слышались всё четче.

Да, там была толпа и она подталкивала соперников к скорейшей драке.

Времена идут, всё меняется, технический процесс зашёл в каждый дом, а люди не перестают с упоением и внутренним восторгом наблюдать за тем, как человек бьёт человека.

Цепляясь за стволы деревьев, боялась запнуться об их корни и сломать себе ном при падении. Гул голосов нарастал. Через листву мне стали видны силуэты и даже камень, который был поход, скорее, на обломок скалы, чем просто на камень средних размеров.

В центре импровизированного круга находились двое. Ханта я узнала сразу по одному только широкому развороту плеч, спрятанному под тканью светлой футболки, а вот Мэйсона в его бесформенной толстовке признала не с первого раза.

Они кружили в центре круга, сжав кулаки. Иногда делали выпады, но драку начинать никто не спешил.

Вот это я вовремя! Ай-да, Ники! Ай-да, молодец! Успела прибежать в лес раньше, чем в нем разбили кому-то нос.

Теперь уже можно было не подкрадываться, боясь, что меня может съесть волк или лесная фея.

– Стойте! – воскликнула я и вся толпа, как один, повернулась ко мне. – Раз вы еще не начали эту драку, то и не начинайте.

Быстрым шагом приблизилась к парням и встала между ними лицом к Ханту.

– Ты как нашла это место?! – он был по-настоящему зол. Его сапфировые глаза выглядели так, словно он готов прямо сейчас сжечь меня живьем и без единой спички.

Толпа, а их было человек десять, вокруг тоже была шокирована моим эпичным появлением.

Что ж, удивлять – моё призвание, друзья.

– По вашим идиотским крикам, – нашлась я с ответом и, переведя дыхание после бега по лесу, добавила. – Не нужно решать за меня мои проблемы. Понял? Мы с Мэйсоном сами можем разобраться. Он просто извинится, и на этом наш конфликт будет считаться исчерпанным.

– Извинится? – прогремел за спиной голос Мэйсона.

– Ну, да, – повернулась я к нему и схватилась за бок, который немного кололо после забега на короткую дистанцию. – Согласись, что в том, что мы столкнулись, была твоя вина. Я, конечно, могу извиниться за то, что не смотрела, куда ты собирался приземлиться со своим мячом, но думаю, это даже звучит глупо. Согласен? Давай разрулим эту идиотскую ситуацию без мордобоя.

– Ты хочешь, чтобы я извинился перед тобой? – оскалился он не в самой доброй улыбке. Даже холодок по спине пробежался от увиденного.

– Я только что тебе всё объяснила. Ты выходил, что ли? – ответила я, думая, что таким образом немного развеселю этого громилу и сниму напряжение с собравшихся, которые смотрели на меня во все глаза.

Даже близнецы были здесь и отвели взгляды, когда я их узнала.

Мэйсон сделал шаг ко мне, и в этот момент я почувствовала, как к моей спине прижался кто-то очень теплый, почти горячий. Бросила быстрый взгляд через плечо и увидела стоящего за мной Ханта. Парень не сводил сосредоточенного взгляда с идиота, который, судя по всему, не остановится ни перед чем. По-моему, он просто давно искал повода, чтобы подраться с Хантом.

– Не вмешивайся, – вполголоса напомнила Ханту, что это только мой конфликт. – Если он тоже дерется как девчонка, то я и сама с ним справлюсь.

– Это вряд ли, – ответил мне парень, продолжая сверлить взглядом Мэйсона.

– Тогда предлагаю отвлечь его мячом, но драться я вам не дам. Только через мой труп.

– Ты меня достала! – прокричал Мэйсон и его голос перерос в оглушительное рычание.

Отвернулась от Ханта и увидела то, к чему никогда не была готова.

Бесформенная толстовка на Мэйсоне рвалась в клочья. И не потому, что он рвал ее руками, ослепленный яростью, а потому что он рос буквально на глазах. Его лицо вытягивалось и, словно поростало темной щетиной, которой становилось всё больше и больше. И теперь была похожа на шерсть, а не на простую бородку во всё лицо.

– А-А!!! – завопила я, когда его ногти превратились в самые настоящие орудия убийств, а сам Мэйсон сделал выпад в мою сторону, пытаясь зацепить когтем.

– Убрать её! – закричал Хант, пряча меня за свою спину.

Чьи-то руки сомкнулись вокруг моей талии и потянули в сторону леса.

Я продолжала кричать, даже не пытаясь сопротивляться этим рукам.

Кричать пришлось еще громче, когда в один момент Хант из обычного парня превратился в… волка? Огромного белого волка?

Последствия от удара об дерево догнали меня только сейчас? Или это галлюциногенный лес?