Текст книги "П.Р.И.Н.Ц. (СИ)"
Автор книги: Amira19
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
– И что ты тут делаешь? – злым, но строгим голосом выдал Тао, краем глаза замечая, что змеи затихли и вновь замерли неподвижным камнем.
– Знакомлюсь с достопримечательностями школы, – спокойно ответил Крис, правда достаточно странным голосом.
Прокашлявшись, Крис подошел к Тао и продолжил:
– У вас тут мило. Мрачновато, но мило.
– Что ты делал со змеями? – не желая поддаваться на эту лицемерную игру, выпалил Тао, ладонью указывая на каменный клубок.
– Смотрел, – недоуменно ответил Крис, на секунду оглянувшись на застывшее изваяние. – Занятное зрелище. Они всегда такие танцы устраивают или только ночью, пока все спят?
– Не держи меня за идиота! – раздраженно вспылил Тао.
– Если ты не заметил, то я тебя вообще ни за что не держу, – едва сдерживая ухмылку, выдал Крис, шагнув к Тао. – Даже не касаюсь, – совершенно невинным тоном протянул тот, обходя Тао сбоку и слегка подув на его плечо. – И что такое «идиота»? Все же я, видимо, не так уж хорошо знаю английский, – проговорил Крис со сквозившим весельем в голосе и неторопливо двинулся в сторону выхода.
Опешив от такого поведения, Тао не сразу смог среагировать. Но осознав, что Крис ушел уже на несколько метров, Тао выкрикнул ему вслед:
– Куда собрался?
Выхватив палочку, Тао бросил в воздух сноп красных искр, которые с молниеносной скоростью полетели к подъёму, а точнее к сторожке смотрителя, а сам Тао догнал Криса и, преградив тому путь, выпалил:
– Ты никуда не пойдешь. Мало того, что ты в запретный лес бегаешь до сих пор, хоть я тебе и говорил, что этого делать нельзя, так еще и ночами по школе гуляешь. Пусть хоть за что-то ты наказание получишь.
– Ты вообще-то тоже ночью не в постельке спишь, – подметил Крис, выразительным взглядом посмотрев на Тао.
– У меня есть личное разрешение директора, – пояснил Тао, все так же держа палочку на уровне груди Криса. – Я могу ночью посещать запретную секцию библиотеки, и у меня даже с собой все записи есть, так что можешь не рассчитывать на то, что и я буду наказан.
– Я и не рассчитывал, – пожав плечами, ответил Криса. – Ну а пока ждем, может расскажешь мне про запретную секцию? – серьезным и заинтересованным тоном протянул Крис.
– Еще чего, – хмыкнул Тао, слыша за своей спиной торопливые шаги.
Смотритель Харрис спешил к двум юношам, предчувствуя наконец-то возможность хорошенько отчитать хотя бы одного из них, ведь во втором он уже узнал Хуана Цзытао, которому, к сожалению, было разрешено ночью перемещаться по территории замка. Однако увидев рядом с Тао самого Криса Ву, мистер Харрис значительно поник: перспектива довести студента до трясущихся от страха коленок вмиг разбилась о реальность. Растеряв весь свой боевой запал, мистер Харрис лишь периодически кивал на рассказ Цзытао о произошедшем. Слушал Харрис его в пол-уха, потому что его мысли были заняты подходящим наказанием для Криса Ву. Было неизвестно какое наказание позволено назначать гостю, да еще и не простому. Допуская возможный гнев директора, мистер Харрис решил посоветоваться с Цзытао, дабы иметь шанс переложить на того ответственность за выбранную кару. Несмотря на удивление такому жесту, Тао не растерялся и предложил отправить Криса на отработки в аудитории подземелья, а себя выдвинул на роль надзирателя. Согласившись на такое предложение, мистер Харрис поплелся к основной лестнице, при этом велев Крису следовать за ним.
Шагнув следом, Крис остановился, когда поравнялся с Тао, и, смотря тому в глаза, несколько озадаченно проговорил:
– Ты, получается, и самого себя наказал, ведь тебе придется со мной там быть.
– Не обманывайся, – дёрнув уголком губ, ответил Тао. – Просто любой другой надсмотрщик давал бы тебе поблажки, а у меня ты будешь на самом деле работать.
– Издеваться будешь? – с ехидной усмешкой, спросил Крис.
– Нет, – недовольно ответил Тао, отступив на шаг от Криса, – но все должно быть по правилам.
Отвернувшись, Тао зашагал в сторону гостиной, уже не видя, как Крис прикрыл глаза и втянул носом воздух, наполненный после резкого движения волосами персиковым запахом.
– Спокойной ночи, Таоцзы, – хриплым голосом протянул Крис, с удовольствием отмечая, как напряглась спина Тао.
Не услышав в ответ аналогичного пожелания, Крис поспешил за смотрителем, который недовольно ждал его у поворота.
*****
Новость, что Крис Ву наказан, разлетелась по школе за считанные утренние часы. Только не так, как было на самом деле, и явно не так, как хотел Тао. По школе с огромной скоростью неслись слухи о том, что Криса и Тао поймали ночью вдвоем, из-за чего они теперь оба наказаны. Когда до Тао дошел такой вариант сплетни, он был крайне зол, только вот не знал, кого ему за это придушить нужно: болтливых омег или самого Ву, который мог неправильно все рассказать. Однако эти мстительные мысли пришлось отодвинуть на второй план, так как Тао еще приходилось разбираться с недовольными омегами, которые косо смотрели, грубо отвечали, норовили задеть, толкнуть или «случайно» скинуть вещи с парты. Вспылив перед третьим по счету занятием и решив заканчивать с этим цирком, Тао вышел на середину класса Истории магии и, не скрывая раздражения, начал:
– А сейчас я попрошу-ка минуту вашего внимания. Я уже по горло сыт глупыми выходками влюблённых в Ву омег, поэтому для тех, кто считает, что детским поведением по отношению ко мне привлечёт Ву, объясняю: никто нас с ним ночью не ловил, это я наткнулся на него в коридорах подземелья и вызвал смотрителя. Я буду с ним, потому что я буду следить, чтобы он там работал, а не прохлаждался. Так что возьмите свою ревность и прикройте ее чувством самосохранения, потому что я больше эту омежью дурость терпеть не намерен. Всем понятно? – буквально прорычал Тао, обводя злым взглядом притихших омег.
Рассмотрев неуверенные кивки, Тао удовлетворенно выдохнул и вернулся на свое место.
– Но вообще, – тихо начал Сехун, придвинувшись к Тао, – они в чем-то правы. Вы действительно были ночью в коридоре вдвоем, а теперь все вечера Ву будет проводить с тобой, причем в приватной обстановке.
– Сехун, – чувствуя, что вновь раздражается, выдал Тао сквозь зубы, – ты знаешь, как все было.
– Я-то знаю, – подтвердил тот, передернув плечами, – я только пытаюсь тебе показать, что, возможно, у твоего желания его наказать будут очень серьезные последствия, – замолчав, Сехун всем своим видом выражал недосказанность, чем специально дразнил Тао. Но сжалившись, выдохнул: – для тебя.
– Что ты хочешь этим сказать? – насторожившись уточнил Тао.
– Он тебе нравится, – напомнил Сехун, доставая магическое перо и свиток.
– Мы с тобой это уже проходили, – расслабившись, ответил Тао. – Мне нравится его внешность, но не характер.
– Вот поэтому я так и говорю, – настаивал Сехун, повернувшись лицом к Тао. – Судя по тому, что ты рассказал, вчера в коридоре он себя как тюфячный клоун не вел. Он тебя дразнил, а не себя дурнем выставлял.
Задумавшись, Тао стал прокручивать события этой ночи постепенно понимая, что наедине с ним Крис вел себя иначе.
– Тао, он явно не так прост, как тебе показалось, – тем временем продолжил Сехун.
– Тебе-то какой толк от этого всего? – хмыкнув, спросил Тао, откидывая голову на ограждение парты вышестоящего лекционного ряда и скосив взгляд на Сехуна.
– Ну мало ли, может, он тебе понравится, ты решишь с ним перебраться в Северные земли, а я за тобой увяжусь, все же лучше, чем Корея и монастыри, – улыбаясь совсем по-детски, проговорил Сехун, лукаво смотря на Тао.
– А ты все о себе думаешь, – несерьёзно попенял на него Тао.
– Ты меня не слушал, – насупился Сехун. – Я же сказал, что, если он тебе понравится.
– Вряд ли, – наморщив нос, резюмировал Тао.
– А ты просто злюкой и букой не будь и посмотрим, – наставническим тоном проговорил Сехун, однако разрушив серьезный образ улыбкой.
– Ты же вроде к нему не очень относишься, – с подозрением проговорил Тао, наблюдая за реакцией Сехуна.
Искренне удивившись, Сехун непонимающе посмотрел на Тао и выдал:
– С чего бы это?
– Ну как же так? – начал Тао, отодвигаясь от заднего ограждения и плотнее подсаживаясь плечом к плечу к Сехуну. – А отношение Ву и твоего оммы, случай с МанХо, твой отказ в помощи пронести алкоголь и последующее непосещение его дня рождения.
Стараясь смеяться как можно тише, Сехун уткнулся лбом в парту, закрывая рот ладонью. Только успокоившись, Сехун утер влагу в уголках глаз и посмотрел на недоуменного Тао.
– Ну ты ерунду сказал, – насмешливо протянул Сехун. – Омма все равно рано или поздно успокоится, до МанХо мне дела нет, мне Претч жалко было, это ей же восполнять затраты бы пришлось, а она и так кое-как выживает. Помогать с алкоголем я не стал, потому что грузчик из Кабаньей головы на меня глаз положил, и я не хотел с ним вновь встречаться, а в вечер дня рождения я тебе компанию составлял, – ударив коленом колено Тао, Сехун фыркнул и выдал: – А ты как всегда нафантазировал.
Желая возразить, Тао уже рот открыл, но был прерван появившимся из классной доски бессменным учителем Истории магии мистером Биннсом. Решив, что с Сехуном он вечером продолжит, Тао принялся записывать пусть и нудную, но необходимую им лекцию.
*****
Так и не поговорив с Сехуном, Тао в спешке принял после тренировки душ, дабы успеть на отработку Криса. Высушив волосы и потратив лишние пять минут на то, чтобы хорошо их уложить, Тао подхватил свои вещи и понесся в подземелья. Узнав о таком наказании, ВанБао лично попросил Харриса отправить Криса в кладовые класса зельеварения. Тао, конечно, стало даже немного жалко Криса, но не настолько, чтобы идти к ВанБао и просить поменять место для уборки. Сам ВанБао в этих кладовых никогда не убирается, потому что, как он говорит, поднятая при уборке пыль просто разъедает ему глаза, но и эльфам он запрещает подходить ко всем этим склянкам и банкам, опасаясь, что те перепутают что-то или разобьют. В таком случае наказанный ученик, который отлично разбирается в зельеварение, просто дар Небес. И ВанБао этот дар не упустил.
Подоспев к нужному классу, Тао открыл ключом дверь и вошел внутрь, не озвучивая особого приглашения Крису. Тот был уже в рабочей форме Дурмстранга: простых брюках и рубашке с высоким горлом болотного цвета, – и не медля ни секунды, направился к кладовым, по пути надевая защитные перчатки. Промучившись минут тридцать в плохо освященном помещении, Крис вытащил большие ящики с разнообразными банками и мешочками с ингредиентами и, сев прямо на пол, стал расфасовывать все это по соответствующим группам.
Все это время сидевший за преподавательским столом Тао делал домашние задания, при этом успевая поглядывать на поразительно серьезного и увлеченного Криса. Несмотря на то, что Тао все устраивало, тишина совершенно не угнетала, и он мог спокойно читать и записывать нужное, через час Тао все же не выдержал:
– Ты так и будешь молчать? – буркнул Тао, старательно не отрывая пальцев от страницы книги, а взгляд от нужной строки.
Только толку от такого спектакля незаинтересованности все равно не было, потому что Крис даже не обернулся, а лишь сухо ответил:
– По-моему, ты мне четко дал понять, что не нуждаешься в моем общении.
Опешив от такой резкой смены отношения, Тао не смог найти слов для ответной колкости. Правда и нормальных слов, которые бы опровергли слова Криса, Тао тоже не придумал. Тот был прав, ведь Тао сам не раз настаивал, чтобы его оставили в покое.
Проведя оставшееся время отработки только под звуки соприкасающихся колбочек, шуршащих мешочков и скрип пера, Цзытао и Крис так же молча покинули кабинет, даже не попрощавшись перед тем, как пойти в разные стороны.
*****
Ощущения от прошлой отработки у Тао остались самые неприятные. Хотя он сам добивался такого поведения от Ву, реальное воплощение этого ощутимо кольнуло. Все же это было неловко и неуютно быть отчужденными тогда, когда они друг другу, по сути, ничего не сделали. Просто не сошлись характерами. Второй вечер отработки Тао решил все же разрядить незатейливыми разговорами, но реальность оказалась куда сложнее. В этот раз Крис работал глубоко в кладовой, лишь изредка выходя, чтобы поставить некоторые банки на общие полки в классе зельеварения. Кричать ему через два помещения было бы крайне невоспитанно, а заводить разговор, пока тот на секунды выходил из кладовой в класс, Тао просто не успевал.
Злясь на себя, что он даже такую проблему решить не может, Тао безжалостно отыгрывался на пергаменте, заштриховывая его до дыр на неправильных моментах формулы. Уже завтра необходимо сварить на занятии по зельям какой-нибудь простенький состав, который сам придумал. Профессор О каждый год проводит такое занятие и справившимся дает от пятидесяти до семидесяти пяти баллов. Тао, конечно, понимал, что эти баллы завтра получит Крис, но ему хотелось хотя бы не упасть в грязь лицом: все же он тоже не последний ученик в школе.
Формула не складывалась, разговор так и не завелся, однако, успев измотать себя за час умственных метаний, Тао сложил руки на стол и, уместив голову на них, решил успокоиться. Но не прошло и пяти минут как Тао почувствовал движения рядом с собой. Понимая, что это может быть только Крис, он даже голову не поднял.
– Я могу помочь, – без всякой издевки предложил Крис, судя по доносившимся до Тао звукам, просматривая его записи.
Насмешливо фыркнув, Тао слегка поднял голову и, выхватив свои листы, перевернул их записями вниз. Вновь отвернувшись от Криса, Тао не видел выражения его лица, хотя и не хотел, потому что не ожидал от этого ничего хорошего. Промолчав, Крис тихо ушел в кладовую, так больше и не появившись в классе до окончания отработки.
Заглянув к Крису и увидев, как тот сосредоточенно ставит ящики на верхние полки, Тао дождался, пока тот закончит это занятие, и сообщил, что время отработки закончено. Кивнув, Крис вытащил снизу еще два ящика, и, поставив их на одну из средних полок, отряхнул руки и направился к выходу.
Пока Крис доставлял на полки в классе оставленные им на партах банки, Тао вновь сел на свое место и, вздохнув, начал заново выписывать формулу заживляющей мази с охлаждающим эффектом. Краем глаза заметив, что Крис собирается пройти за его спиной, Тао хотел хотя бы попрощаться, но его слова застряли в горле от неожиданного поступка Криса. Подойдя к Тао со спины, он левой уперся в стол рядом с его локтем, а пальцами правой руки выхватил у Тао перо и, перечеркивая отдельные строки формулы, стал писать другие ингредиенты и иные пропорции.
Как Тао и предполагал ранее именно этим неаккуратным почерком было подписано приглашение на день рождения, но даже такое подтверждение не вывело его из ступора. Только когда Крис дописал, отложил перо и, сказав: «До завтра», направился к двери, Тао смог немного взять себя в руки. Но было поздно: дверь уже закрылась, а в кабинете остался лишь яркий запах Ночной Кармеи.
*****
Завтрак прошел в гнетущей тишине, по крайней мере, для всех тех, кто находился непосредственно близко к Сехуну. Тот сидел чернее тучи, вяло ковырялся ложкой в своей тарелке и подпирал голову рукой, дабы не упасть лицом в кашу.
– Вот что за бред, Тао? – негодуя выдал Сехун, резко бросая ложку на стол и откидываясь назад. – В чем толк иметь омму Мастера зелий, если он мне даже элементарной подсказкой помочь не может, – распалялся Сехун, но при этом старался не повышать голоса, так как его омма сидел за преподавательским столом. – А вдруг я сегодня котел взорву? Мог бы хоть глянуть и сказать сойдет или нет. Но нет же, – буркнул Сехун, перекрещивая руки на груди. – Он меня отправил, и я всю ночь просидел над этим рецептом и гребанной формулой.
– Сехун, – отставив чашку с чаем, начал Тао, – ты же прекрасно знаешь, что твой омма слишком честный в этом плане. Ты для него сын везде, кроме занятий, так что я даже удивлен тому, что ты допустил мысль о том, что он тебе поможет.
– Родители как бы должны передавать знания детям, – изогнув бровь и поджав уголок губ, произнес Сехун, скосив взгляд на Тао.
– Если бы ты серьезно занимался зельеварением, то думаю, он бы тебе все и передал, но ты же просто хочешь получить много баллов за проект, – подметил Тао, повернув голову к Сехуну. – А это, согласись, не одно и то же.
Вздохнув, Сехун поник, признавая несостоятельность своих возмущений, а затем тихо поинтересовался:
– А ты как? Придумал что-то? Ты вроде вместе со всеми спать лег.
Вздрогнув от этого вопроса, Тао потянулся за уже практически опустевшей чашкой, чтобы скрыть свою неловкость и выиграть для себя немного времени. Он действительно лег спать вместе со всеми, хотя он сам так и не доделал свое зелье. Точнее единственное, что он вечером сделал – это переписал на чистовую рецепт и формулу Криса своим почерком, а оригинальный листок надежно спрятал. Тао понимал, что в определенной мере поступает нечестно, пользуясь знаниями Криса, как своими, но выбора у него все равно не было: сам он ничего не придумал, а в конец портить отношения с Крисом из-за отказа использовать его рецепт Тао совершенно не хотел. Только вот Сехуну об этом знать не стоило, особенно с учетом, что ВанБао ему в помощи отказал.
– Да, я придумал, – ответил Тао. – Ничего особенного, добавил заживляющей мази охлаждающий эффект. Все-таки, когда такая мазь начинает работать, она жутко жжёт, а когда тебе и так больно, то это просто невыносимо.
– Да ладно? – потрясенно выдал Сехун во все глаза смотря на Тао.
– Ну можно подумать, ты никогда не испытывал на себе этого «приятного» ощущения, – ехидно протянул Тао, тем самым защищаясь от непонятного ему выпада Сехуна.
– Да я не об этом, – взволнованно-заинтересованным тоном начал Сехун, уперевшись локтями в стол и подавшись ближе к Тао. – Это же очень сложная магия, даже омма так и не смог добавить этот эффект.
– Правда что ли? – дрогнувшим голосом спросил Тао, все же пытаясь скрыть свою нервозность.
И ведь Тао действительно об этом даже не подумал. Заживляющие мази поголовно имели разогревающий эффект, что приносило сильный дискомфорт. Больным с жаром они были запрещены и тех приходилось лечить заклинаниями, эффективность которых значительно ниже, чем у правильной мази. Это действительно была проблема для волшебного мира, и Тао ухватился за нее потому, что ему самому не нравилась реакция тела на мазь, которой их иногда обмазывала школьный колдомедик после особо яростных игр или тренировок. Тао даже не задался вопросом о том, почему же никто из выдающихся мастеров зелий до сих пор не придумал что-либо другое. Однако ответ как оказалось был прост – никто не смог его придумать. И если сейчас Тао сварит эту мазь, то он скажет новое слово в зельеварение. Только это его не радовало, ведь это не его заслуга, а заслуга Криса.
Решив, что попробует импровизировать прям там, но не станет воплощать рецепт Криса, Тао направился к выходу, подгоняя Сехуна, который напоследок решил все же перекусить. На вопросы Сехуна о том, что же случилось раз он стал таким хмурым, Тао отмахивался тем, что не уверен теперь в рецепте и вряд ли у него что-то получится. Погрязнув в своих мыслях, Тао даже не слышал, как их нагнала шумная компания гриффиндорцев. Он обратил на них внимание только тогда, когда те стали просачиваться между ним и Сехуном. Тао уже хотел крикнуть не самые приятные слова вслед одному неосторожному омеге, дёрнувшего его за рукав, как его толкнули значительно серьёзнее. Чудом не полетев вниз по лестнице, Тао буквально вцепился в удержавшие его руки.
– Прости, – совсем рядом произнес Крис, разжимая руки и, скользя ладонями по мантии Тао, – нечаянно оступился.
– Ничего страшного, – только и смог выдавить Тао, настороженно смотря в глаза Криса, ведь повод для этого у него был.
Проводив Криса взглядом до ближайшего поворота, Тао сам направился в класс. Просунув правую ладонь в карман мантии, Тао нащупал в нем небольшой листок. Сжав его, он крепко стиснул зубы: значит ему все же не показалось, что Крис, не особо и скрывая свои движения, подсунул ему в карман записку. Чувствуя, как это клочок пергамента жжет его бедро через несколько слоёв одежды, Тао поспешил в кабинет. Правда и там ему пришлось ждать: невозможно было бы прочитать послание под прицелом такого количества глаз, поэтому отговорившись, что пойдет за ингредиентами последним, так как не любит толкотню в кладовых, он стал ждать. Когда же все вышли в кабинет и заняли свои места, Тао поспешно юркнул в слабо освещённое помещение, наспех вытаскивая листок с все тем же кривым почерком.
«Не смей отказываться от рецепта из-за своей совести. Просто теперь я буду рассчитывать, что если я окажусь в затруднительной ситуации, то ты протянешь мне руку помощи. Все нужные тебе ингредиенты в ящике на средней полке».
Перечитав несколько раз это послание и особенно последнее предложение, Тао поднял взгляд и наткнулся им на одну из тех коробок, которые вчера Крис поставил туда буквально перед уходом. Вторая коробка отсутствовала, так как ее, вероятно, забрал сам Крис, поэтому осторожно подойдя к оставшейся коробке, Тао воровато оглянулся и поднял крышку. Едва не ахнув, он обратно опустил крышку, не зная, как правильно реагировать на такой жест. Продолжая мучиться выбором, Тао так и стоял, крепко держась за ящик, не находя в себе силы принять решение. Прервал его появившийся совсем рядом профессор О.
– Цзытао, с тобой все в порядке? Ты тут уже достаточно долго.
– Да, все хорошо, – ответил он, чувствуя, как от испуга бешено забилось его сердце.
– Это твое? – спросил ВанБао, заглядывая в ящик. – Да вроде тут уже много чего. Тогда пошли, – скомандовал он, беря ящик и неся его в основной кабинет. – Если нужно, то за остальным потом сходишь.
Поддавшись выбору, который сделали за него, Тао выдохнул и вернулся в класс, при этом старательно не смотря в сторону Криса: ведь если ему было так неловко из-за записки в его кармане, то прямой взгляд Криса он точно не перенесет.
Чудом успев закончить мазь до положенного срока, Тао сел на свой стул и опустил голову. Даже несмотря на то, что совесть практически затихла, успокоенная запиской, встретиться взглядом с Крисом было все еще страшно. Когда же профессор О дошел до их с Сехуном стола, он лишь досадливо покачал головой на черную жижу Сехуна и, не комментируя это, шагнул ближе к Тао. Услышав от Тао все необходимые разъяснения насчет свойств мази, ВанБао стал изучать его рецепт и формулу. Не веря своим глазам, он взмахнул палочкой, оставляя на своем пальце небольшой порез и тут же нанося мазь Тао на рану.
– Поразительно, – выдохнул профессор О, не чувствуя жара, но видя, как затягивается рана. – Мистер Хуан, вы даже представить себе не можете, что вы сотворили, это же прорыв в зельеварение. Вы просто обязаны будете опубликоваться с этим в Вестнике зельевара! Вот видите, мои дорогие студенты, – горделиво начал ВанБао, – чего можно добиться, если прилежно у меня учиться.
Чувствуя, как его щеки вспыхнули от смущения, Тао все же собрал свою силу воли и осторожно скосил взгляд в сторону Криса. Но в противовес ожидаемому холодному или злому выражению лица Крис лишь довольно улыбался, не сводя взгляда с Тао. Удивившись такой реакции, Тао сильнее повернул голову, сталкиваясь взглядом с Крисом, на что тот еще сильнее улыбнулся и лишь губами проговорил «Молодец». Отвернувшись, Тао упрямо делал вид, что не слышит хвалебных речей профессора, от которых ему было крайне не по себе. Не по себе, что это не его заслуга, не по себе, что профессор так восхваляет в себе прекрасного учителя, хотя этот случай не имеет к нему отношения, и не по себе от поведения Криса, с коим у них стали появляться какие-то странные взаимоотношения.
– Ну, думаю, сегодняшние результаты и так всем понятны, – перед самым окончанием занятия довольно протянул ВанБао. – Мистер Ву, Вы же не будете возражать, если вам я сегодня отдам пятьдесят баллов, а Хуану семьдесят пять? – изогнув бровь в насмешливо превосходственном жесте, спросил он. – Вы же должны понимать разн...
– Разумеется, я возражаю, – улыбаясь ответил Крис, чем заставил всех удивленно посмотреть на него.
Чувствуя, как сердце упало в пятки, Тао даже перестал дышать. Уже нарисовав в своем воображении то, как Крис сейчас мстительно рассказывает всю правду, выставляя его полным идиотом и лжецом, Тао мысленно решил, что никогда Ву это не простит и превратит его жизнь в течение этого года в ад. Но уже буквально через мгновение Тао испытал небывалый стыд за свои мысли и план мести.
– Простите мне мою дерзость, профессор, но я считаю, что в таком случае семьдесят пять баллов это очень мало, – спокойно ответил Крис, продолжая упрямо смотреть профессору в глаза. – Вы же должны прекрасно понимать разницу между... – начал он с аналогичной фразы профессора, но был так же перебит:
– Если Вы так настаиваете, – трудно определяемым тоном проговорил ВанБао, все еще находясь под впечатлением от случившегося, – то я к Вам прислушаюсь. Сто пятьдесят баллов Слизерину.
Под радостный гул слизеринцев профессор объявил об окончании занятия, и Тао поспешил выскочить в коридор, напоследок шепнув Сехуну чтобы тот шел без него. Краем уха услышав во время занятия, что у гриффиндорцев следующей стоит трансфигурация, Тао направился в нужный ему коридор.
Дождавшись галдящей толпы гриффиндорцев, Тао остановился посреди коридора, смотря исключительно на Криса. Заметив Тао, Крис попросил остальных его не ждать и последовал за Тао, который шагнул в редко используемый студентами коридор. Разумеется, Тао слышал недовольный гул, который подняли сопровождающие Криса омеги, но сейчас ему было важно прояснить кое-что другое. Дождавшись, когда все гриффиндорцы честно пройдут мимо, а не будут специально задерживаться на перекрестке, Тао оперся спиной о стену и, вздохнув, начал:
– Крис, не говори, пожалуйста, никому, что это ты написа...
– Подсказал, – поправил его Крис.
– Да кого ты обманываешь? – расстроенно из-за такой неприкрытой попытки лести протянул Тао, откидывая голову к стене. – Мы оба знаем правду.
– Нет, ты ее явно не знаешь, – проговорил Крис, подходя к Тао и становясь достаточно близко к нему.
Опустив голову, Тао посмотрел на Криса, не понимая его слов и ожидая пояснений.
– Я сам не догадался, – начал Крис. – Я придумал формулу только после того, как увидел твои расчёты. Так что пусть твоя совесть прекращает свой пир, это твоя идея, я лишь кое-что подкорректировал. И я никому не собирался это рассказывать, особенно после речей профессора О. Думаю, он не переживет, если узнает, что я имел к этому отношение, и перестанет с тобой даже здороваться, – с усмешкой выдал Крис.
Тяжело вздохнув, Тао сильнее прижал к груди свитки и легонько кивнул в знак согласия.
– Что, он вас совсем из-за меня достал? – спросил Крис, убирая руки в карманы брюк.
– Есть немного, – неохотно подтвердил Тао, поправив сумку на плече.
– Да ладно, я же знаю, что я ему, как кость в горле, – с еле различимой грустью проговорил Крис, смотря в сторону.
– Тогда зачем ты продолжаешь с ним тягаться? – не выдержал Тао.
Усмехнувшись, Крис прикрыл глаза и покачал головой. Шумно выдохнув, он снова повернул голову к Тао и посмотрел тому в глаза.
– Самое смешное в этом во всем то, что я с ним не соперничаю, – вытащив руки из карманов, Крис развел их в стороны в неопределённом жесте. – Профессор О хороший специалист, но он теоретик, он много читал, многое изучал по книгам. Он и свое изобретает с учетом теоретических исследований. Он нигде не ошибается, – выдал Крис на воодушевленной ноте и замолчал, чтобы через пару секунд на выдохе протянуть: – но людям не это нужно. Им нужно что-то простое, доступное. Тем более не все имеют талант к приготовлению зелий. Я предлагаю варианты попроще. Я никогда не буду серьезно заниматься зельеварением, я не пойду ни в Северную академию, – фривольно взмахнув ладонью, твердо проговорил Крис, – или в какую другую, но если я знаю простой ход, то почему бы этим не поделиться? – произнес он, с вопросом во взгляде смотря Тао в глаза. – А профессор устроил из этого состязание, – раздосадовано покачав головой, произнес Крис, цокнув языком. – Нас нельзя сравнивать, он пишет научно и создает правильные научные рецепты, а я практик, который учился больше методом проб и ошибок, – посмотрев на Тао, он поспешил пояснить: – в Дурмстранге зельеварение не считается важным предметом, наш максимум – это лечебные зелья, исцеляющие боевые раны.
Задумавшись, Тао нахмурил брови и, цепко поймав взгляд Криса, начал, загибая пальцы при перечислении:
– Но я не понимаю, в школе этому не учат, твоя семья ничем подобным не занималась, но ты прям самородок такой? – слегка повысив голос, выпалил Тао.
Хмыкнув, Крис изогнул брови в удивленном жесте и с незлобной улыбкой-ухмылкой протянул:
– О, ты осведомлен о моей семье? Польщен...
– Ты же о моей осведомлен, – перебил его Тао, дерзко смотря в глаза и надеясь, что Крис стушуется на такое заявление.
– А я и не скрываю, что не просто так где-то мельком слышал о вас, – спокойно ответил Крис, пожав плечами, как бы говоря, что ничего такого в этом нет.
Получив совершенно не тот ответ, который он желал, Тао хотел огрызнуться в свою защиту, чтобы скрыть неловкость, но в этот раз его перебил Крис, продолжив разговор:
– На самом деле, я действительно самоучка. Я собирал травы, резал их, сушил, смешивал и смотрел на результат. Бывало, я действительно получал что-то интересное, но бывали неудачные попытки, например, от одной из таких у меня на лице есть небольшие шрамы. Со временем я стал записывать свои наблюдения, а уж когда я получил доступ к книгам по зельям, то без проблем со всем разобрался, хотя у меня все равно остался свой взгляд на сочетание ингредиентов.
– Именно поэтому ты придумал, как сделать охлаждающий эффект? – поинтересовался Тао.
– Да, – кивнул Крис, – в разных вариантах ты использовал Чернолист и язык жабы, вот я и вспомнил, что они конфликтуют и создают ледяные корки вокруг своих элементов. Это вполне могло создать холод от мази. Вот и все. Ну и дописал еще парочку укрепителей и усилителей. Так что ты уже самостоятельно подошел к ответу, я лишь ускорил процесс, – улыбнувшись, сказал Крис, вставая рядом с Тао и так же опираясь спиной о стену.
– Спасибо, – пусть не громко, но искренне проговорил Тао, смотря на свои туфли. – Я правда благодарен за помощь.
– Должен будешь, – поджав губы в довольной ухмылке, усмехнулся Крис.
– Ну мы вроде сошлись на помощи, – напомнил Тао, отталкиваясь от стены, и, обойдя Криса, встал ближе к выходу из коридора.
– Ну мало ли что мне конкретно от тебя понадобится, – тем самым отказываясь от общей формулировки, подметил Крис.