Текст книги "Живые и мёртвые (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Но, с другой стороны, чем эти богачи будут платить за свою защиту? Деньги перестали иметь ценность, так почему военные должны продолжать их охранять? Скорее уж чисто по инерции, пока какой-то генерал не решит устроить переворот.

А может, я всё это выдумываю и эпидемия накрыла эти места столь же неотвратимо, как и обычные города. Оттого радио и не вещает, какие бы каналы я ни крутил. Оттого и интернет не ловит, а где ловит – как мне вчера говорила Констанция, которая сумела сохранить часть зарядки и выйти в «мировую паутину» – там не обновляется.

Выше голову, Эйден! Хватит скулить и жаловаться на жизнь. Думаешь, что тебе хуже всех? Посмотри на трупы, которые бегают по улицам. Вот кому хуже всех! А тебе, вполне возможно, очень даже повезло. Быть может, это тебе сейчас лучше всех!

Качаю головой. Если мне «лучше всех», то человечество точно обречено.

Но, может, так и должно было случиться? Люди слишком сильно расплодились по земле, и это естественный виток эволюции… Чистка планеты от паразитов, коими мы для неё и являемся? Не знаю…

Добравшись до холодильника, куда мы заперли женщин во время прорыва заражённых, космач открыл дверь, а потом завис, встав соляным столбом. Нахмурившись, отодвигаю его и вижу достаточно неприятную картину.

В середине холодильника, прямо на полу, лежит женщина, насколько помню – жена нашего с Лэнсом спутника. На ней сверху лежит та самая девчонка – Мэри, кажется так он её называл? Обе мертвы. У обеих поражены «точки смерти». В углу, у стены, сидит Лори, прижав к себе ноги. Рядом валяется длинный окровавленный нож. Руки девушки измазаны кровью, заплаканное лицо упёрто в колени.

Услышав наше появление, она посмотрела на нас и снова беззвучно зарыдала.

– Лэнс, останься снаружи, – быстро говорю я. Нельзя, чтобы все мы оказались внутри, иначе никто не поручится, что нас тут банально не закроют. А этот мужик может. Особенно теперь, потеряв семью.

В первую очередь подхожу не к Лори, а к трупам девочки и женщины. Присев рядом, тщательно осматриваю верхнее тело. Мэри лежала на матери явно неспроста.

– У неё окровавлен рот, – произношу вслух, чтобы слышал и бородач, до сих пор стоявший в шоке. – Похоже, она пыталась кого-то укусить. Причём успешно.

Взгляд на тело женщины моментально находит кровавые следы зубов на шее, предплечьях и запястьях.

– Мэри… – всхлипнув, произнесла Лори, – она обратилась, пока мы тут сидели. Н-наверное… был укус или… что-то такое, – русоволосая девушка утёрла глаза. – Она просто взяла и набросилась на Синтию. Начала её кусать, пытаться… съесть, откусить кусочек, а потом…

Аккуратно приподняв тело девочки, сдвигаю его в сторону.

– …Синтия схватила её за голову и зафиксировала в одном положении. Сказала: бей, – Лори чуть-чуть успокоилась. – Я даже удивилась, откуда она знает про «точку смерти», но потом Синтия рассказала, что смотрела видео в интернете. И я… Я ударила Мэри. Била, пока та не затихла.

– Потом и саму Синтию, верно? – вновь выпрямляюсь я, ощущая, как хрустнула спина.

– У-угу, – кивнула Лори.

Оглядываюсь на мужика. Тот будто резко постарел лет на десять. Прислонился к стене холодильника, а потом медленно сполз по ней. Глаза его были странно пустыми, потерянными. Он продолжал молчать.

– Сама как? – Осматриваю девушку.

Вилер замотала головой.

– Всё хорошо, – шмыгнула носом. – Меня не зацепило…

– Надо бы проверить, но… – почёсываю затылок. – Раздевать тебя здесь – точно идея не самая хорошая. А руки, как я вижу, без укусов.

Хотя укус может быть скрыт за потёками крови. Впрочем, неважно. Если она заражена, то скоро мы это узнаем. А раздевать её прямо тут действительно не желаю. Женщины реагируют на это на редкость отрицательно.

Мысленно усмехнулся. Если бы не моя сверхспособность, то уже точно бы приказал устроить внимательный осмотр. Ну да ладно, день близится к закату, а нам ещё нагружать фургон да добираться до своих.

– Пошли, Лори, – махнул ей в сторону выхода. – Боюсь, ты осталась самой мощной нашей фигурой.

– Что? – недоумённо посмотрела девушка.

– Мы с Лэнсом, – указываю на парня, – без сил. Будешь таскать мешки сама.

– Точно. – На её лицо тут же вернулось привычное выражение. – Это вы, мальчишки, жрёте как не в себя. А мы, девочки, можем ограничиться мелочами. Вот и делайте выводы, кто сколько должен таскать.

– Ты это своему брату скажи, – высунулся Чапман, продолжающий стоять за дверью. – Уж кто-кто, а этот здоровяк в одиночку жрёт, как четверо остальных.

Отлично, получилось отвлечь их. А то смотреть на грустные лица желания не было. Потом порефлексируют.

– Так он большой, ему столько и надо… – начала было Вилер, но тут «очнулся» уже позабытый космач.

– Это всё из-за вас, – его пустой взгляд уставился на меня, а потом на Лори. – Если бы вы не пришли, то Мэри бы не выскочила наружу и не нарвалась на ту толпу, которая и…

– Вот даже не начинай, – делаю шаг в его сторону. – Других всегда легко обвинить, но если бы ты занимался её воспитанием, глядишь, не получилось бы такого дерьма.

– Кто бы говорил! – вскочил он на ноги. – Ты, сопляк, небось только и умеешь, что член свой куда попало совать, а детей и на руках ни разу не держал. Воспитание – это труд! Я делал всё, что было в моих силах!

В прошлой жизни у меня было шестеро детей. Правда, от четырёх разных женщин, но это не проблема. Я прекрасно знаю, как их воспитывать. А также вырастил ещё целую пачку разных детей от других лордов, которые отдавали мне своих сыновей в качестве оруженосцев, пажей и прочих. Так было принято.

– Но сделал недостаточно, – холодно добавил я. – Так соберись с силами и найди в себе смелость взглянуть правде в глаза. Мэри сама виновата в том, что случилось. Твоя дочь – пустоголовая дегенератка, которая, вместо того, чтобы сбежать под твою защиту, предпочла сигануть на улицу, подняв крик на весь квартал. И от чего? От нашего вида! А почему, собственно, она не побежала к папочке, а? Что ты такое творил с ней?

Очередная провокация, смешанная с жёсткими, но правдивыми словами. Не считая последнего, конечно же. А в остальном – сугубо мои настоящие мысли. Вот только правду мало кто может принять. Но и ходить вокруг него на цыпочках, приговаривая, что «да, ты ни в чём не виноват, это всё плохие мы», было сущим бредом. Ещё чего не хватало – брать на себя чужую вину!

Я не был удивлён, когда его бородатое лицо налилось гневом. Оно буквально за несколько секунд покраснело так, что полопались капилляры в глазах. Со злобным рёвом мужик бросился на меня, но был намного слабее как физически, так и по боевым навыкам. Даже уставшим, я был быстрее и опытнее.

Нырнув под его кулак, нацеленный мне в лицо, оказываюсь сбоку и делаю захват его руки. Следом идёт подножка, которая опрокидывает мужчину на пол этого холодильника. Секундное размышление, а потом плавное движение, которое таки ломает его правую руку.

Новый крик, уже наполненный болью, а не гневом.

Продолжаю удерживать его, доставая боевой нож, полученный от тех солдат, а далее…

– Стой, Эйд! – ко мне бросается Лори. – Прошу, не делай этого!

Её заплаканное лицо смотрело прямо на меня. Глаза в глаза.

– Пожалуйста, – тихо дополнила девушка. – Хватит уже крови. Хватит…

Вот, опять. Опять эти сугубо «мирные», сытые решения праздной жизни. От людей, ни разу не бывших на войне, никогда не сталкивающихся с местью, застилающей глаза. Этот человек, которого я удерживаю, теперь превратился в дикую бешеную собаку. Только отпусти, как он кинется на остальных, пытаясь выместить на чужих собственное горе, боль и гнев. Такое нужно устранять…

– Хорошо, – отвечаю ей. – Я не убью его, но сделаю вот так, – развернувшись, приподнимаюсь и хватаю его за ногу. Приняв упор, напрягаю перетруженные мышцы, фиксируя конечность, а далее один мощный пинок ломает её прямо в суставе.

Очередной крик, сотрясший «Крогер».

Да, это больно. Получал я пару раз переломы, благо что откатывал время назад и избегал их. Но… с травмами сталкивался не раз и не два. Даже в этой жизни, прямо на тренировках. Что уж говорить про прошлую? Там даже банальный турнир зачастую завершался множеством переломов или даже смертей.

– Он останется здесь, – указываю на магазин. – Будет обеспечен пищей. Так что обе ноги ему не особо-то нужны будут. Зато теперь точно не бросится за нами в погоню.

Ложь. С такими травмами этот инвалид протянет недолго, если, конечно, не обеспечить ему достаточного ухода. Надеюсь, не окажут. Ненавижу оставлять за спиной мстителей. И ведь я совершенно не виноват в случившемся! Вся вина на его идиотке-дочери, но что может разум против эмоций? Не котируется от слова совсем.

Ладно, в таком состоянии он не сможет представлять угрозы, так что можно проявить «милосердие».

Лори с сомнением покосилась на искалеченного мужчину, но малодушно решила не развивать тему. Кажется, наша прогулка и куча новых впечатлений немного поумерили желание «творить добро» всем и каждому. Думаю, сейчас Вилер спокойно прошла бы мимо того мужика, сидящего на дереве в окружении зомби.

Вдобавок девушка по-прежнему была в стрессе, так что просто поднял её на ноги, а потом аккуратно довёл до выхода из холодильника. Так и подмывало оставить косматого здесь! А впрочем, почему нет?

– Лэнс, – смотрю на свою «правую руку», – запри его тут на какое-то время. Когда будем уходить, выпустим.

С некоторым запозданием тот кивнул.

– Сделаю, босс, – криво улыбнулся Чапман.

Я же в это время довёл Лори до стула, куда и усадил.

– Посиди пока, – вздыхаю. – Но поверь, нам реально нужна твоя помощь, – вытягиваю руку, которая ощутимо подрагивает на весу. – Видишь? Я, чёрт бы побрал семейку того кретина, – киваю на холодильник, – немного утомился, пока водил хоровод с заражёнными.

– Прости, – подскакивает девушка, вытирая глаза, – да, я помогу.

В шесть рук, вместе с подошедшим Лэнсом, начали набирать продукты. В первую очередь взялись за консервы и крупы, которые могли сохраняться подольше. Накладывали банки прямо в коробки, которых тут было навалом, а потом, повторно измазавшись в потрохах мертвецов, перетаскивали их в фургон, стараясь быть аккуратными и смотреть по сторонам.

К счастью, новых зомби на горизонте не намечалось.

При всём старании весь магазин с собой было не взять. Даже жаль, ибо столкнулся с банальной жадностью. Хотелось всего и побольше. Но… фургон не резиновый, увы и ах. Хоть ещё одну машину ищи.

Снова посетила мысль вернуться за своим стареньким, но более чем работающим пикапом. Хм, может, и вернусь. Уж теперь-то возможность такая есть. Правда… ох, вспоминаю, сколько в том торговом центре было мертвецов, так всё желание пропадает.

Набрав запас еды, отправил Лэнса открывать холодильник, выпуская косматого, а сам занял место в салоне. Пришлось подстелить клеёнку на сиденье, чтобы не испачкать его в трупных выделениях. Теперь есть надежда выветрить весь запах по окончании поездки.

Дождавшись Чапмана, наконец-то поехали обратно. Как же мне хочется упасть на мягкую кровать, прижать к себе Наоми и просто спать! Но вначале принять душ, само собой. Можно как в тот раз, вместе с Арлин…

***

– Эйден! – Не успел я зайти в квартиру, разместив в прихожей сумку, куда побросали разнообразной, не требующей готовки еды из наших запасов, дабы не тащить сюда вообще всё содержимое фургона, как с ходу услышал взволнованный голос Тима. Его интонация сразу дала мне понять: дело дрянь. Ещё не зная, что случилось за время моего отсутствия, успел морально подготовиться и смириться с тем, что в кроватку с моей милой японкой лягу не скоро.

Зайдя в комнату, замечаю взволнованного Левиса, замершего в какой-то неуверенной, паникующей позе, и Тома, который, в отличие от него, спокойно сидел на кресле, прилично его продавив. Более не было никого.

Даже странно. Куда делись остальные? Уверен: меня встречали бы все, ибо других вариантов тут и быть не могло… Не могло ведь, верно?

– Наоми заболела, – тут же выдал Тим. – Ещё с утра, сразу как ты ушёл, сказала, что голова болит, а потом начался жар. Сильный. Не можем сбить. Сейчас лежит в спальне, – кивает он на соседнюю комнату. – С Арлин и Дженни. Мокрые компрессы делают, и…

– Таблетки дали? – тут же спрашиваю я, дёрнувшись было к указанному помещению, но сразу остановившись.

– Конечно, – закивал парень. – Жаропонижающее и от инфекции, потому что подозреваем, – он едва заметно поморщился, – что она могла заболеть новым вирусом. Стать заражённой…

– Чушь, – следом за мной зашёл Лэнс, тоже притащивший сумку. «Трупную» одежду мы сбрасывали в подъезде, чтобы не тянуть вонь в квартиру. Сами, правда, продолжали «благоухать», но не так сильно, как могли бы. – Заражение проходит достаточно быстро. И не сопровождается жаром. Верно, Лори? Как там было с той девочкой?

– Моментально, – передёрнулась как раз подошедшая девушка. – Прошло минут двадцать, может, даже меньше… Нет, точно меньше.

– Лори! – воскликнул Том, поднимаясь с кресла. – Мы волновались.

Он подошёл ближе и скривился.

– Воняет. – Произнёс и отвернулся.

– Ну, мы тоже подумали, что вряд ли это связано с превращением, – нервно улыбнулся Левис. – Потому и начали прикидывать, чего бы ей ещё дать…

– Давай ближе к делу, потому что я сейчас, – агрессивно было начал, но взял себя в руки на середине фразы, – прости, Тим, нервы ни к чёрту. Сегодня был трудный день… Как, впрочем, и предыдущие, – махнул рукой. – Но всё-таки – можешь ускориться и объяснить, что у вас тут произошло?

– Констанция и Майкл отправились в ближайшую аптеку, – затарабанил парень. – Решили, что нужны антибиотики, потому что простые таблетки и ничего другое не помогало, а она горячая, как печка.

– Кретины, – мрачно выругался я. – Лэнс, притащи из фургона баул, там как раз были нужные средства.

Чапман, успевший сесть, мрачно покосился на меня, но поднялся и отправился за сумкой, оставшейся в тачке. Не ожидал, что она пригодится так быстро. Как же хорошо, что решил тогда ею завладеть! Как раз там что-то против жара было, да и шприцы тоже с чем-то намного более мощным. Надеюсь, ампулы не побились…

В этот момент из комнаты заболевшей выглянула Арлин.

– Эйден! – взволнованно воскликнула она, с ходу бросившись на мою шею. Подхватываю её, легонько обнимаю, но тут же мягко отстраняю. Мы вроде как скрываем «эти отношения», так что нечего давать остальным лишний повод для сплетен!

– Тим уже рассказал мне, – говорю ей. – Как Наоми?

– Плохо, – односложно ответила девушка, заламывая руки. – Но вроде как не заразная, – хмыкнула она. – Дженни не заболела, я тоже. А ведь были с ней дольше всех остальных. И никаких признаков. Честно сказать, не знаю, отчего по ней так ударило…

– Может, совокупность всех факторов, – вздохнул я, почёсывая лоб.

– В такие моменты понимаешь, что надо было учиться на врача, – мрачно усмехнулась Стюарт.

– Врачи, знаешь ли, – вклинилась Лори, – тоже разные есть. Ты явно имеешь в виду терапевта, чтобы определять, чем болеет человек, но ведь далее…

– Знаю я всё, – прерывает её Арлин, гневно прищурившись. – Это же просто слова, без какой-либо конкретики!

– Хватит вам, – прерываю возможную ссору, – нечего на пустом месте конфликты устраивать. Ещё успеем все друг другу надоесть.

Надеюсь, успеем. А то мало ли – может, уже завтра половина подохнет? Вот как сейчас, например: Майкл и Констанция. Не вернуться обратно им – пара пустяков. Внешний мир слишком опасен, чтобы долго оставаться живым.

Мысленно усмехнулся. Либо останутся лишь такие как я, коих, безусловно, будет очень мало, либо люди всё же смогут организовать какое-никакое общество, умудряясь решать проблему заражённых. Вдруг вакцину какую разработают?

– Вот и лекарства, – подошёл Лэнс, развеивая мрачные мысли и поставив на диван огромную сумку. – Давайте найдём нужное, ибо тут, кажется, половина склада.

Он не стал пояснять, что лекарства мы банально отобрали. Да и Лори промолчала. Что это, стыд? Желание казаться лучше, чем мы есть? Но ведь это была полностью моя идея! И как уже понятно, она оказалась крайне полезной. Есть шанс спасти человека. Наоми…

– Ищите, – отвечаю им, направляясь на выход. Пока они будут спасать одну жизнь, я займусь спасением двух других. – А я – искать этих приключенцев. Надеюсь, они не стали к этому времени обедом для заражённых.

Бросать – не вариант. Что, если они не справятся? Чёрт, ещё и те, кто может хоть какую-то пользу принести! Будь вместо Майла Тим, а вместо Конни… э-э… а её и заменить-то некем! Хах, значит, у меня есть лишь один представитель коллектива, которым я могу пожертвовать? Нет, ещё Дженни, но куда-то её отправлять – смешно пошутить, ибо пройдёт на своих двоих девочка не более ста метров.

Разве что Лори… да, я бы поменял её на нашу блогершу. Правда, Том тогда будет опечален, но, думаю, переживёт. Вот только Вилер была со мной, так что физически не смогла бы заменить Констанцию.

Может, откатиться на час назад? – задумался я. Будет хотя бы шанс успеть подловить их по дороге. Ближайшая аптека… Знать бы ещё, где это. Нужно будет узнать у Лори…

– Погоди, Эйд. – Арлин моментально бросилась за мной. – Они уже давно ушли, предварительно обмазавшись кровью мертвецов, из тех, которые внизу. Когда я шум услышала, то вовсе подумала, что это они вернулись.

Стюарт отвела взгляд.

– Конни говорила, что вы слишком долго возитесь. Что нельзя взваливать всю ответственность на тебя. Что ты не железный, а такой же человек. Мы и сами что-то можем. И я… согласна с ней, просто…

Кладу руки ей на плечи и вздыхаю. Так-то она права. Я не нянька, чтобы вытирать сопли всем и каждому, вот только продолжаю трястись за их жизни. Может, зря?

В конце концов, ну в самом деле, где я их сейчас буду искать? Уставший после столь тяжёлого дня?

– Хорошо, – киваю ей. – Я останусь.

Решение далось мне одновременно с трудом и каким-то облегчением. М-да уж, пошёл по простому пути…

Темноволосая девушка неуверенно улыбнулась.

– С ними всё будет хорошо. Уже темнеет, так что Майкл станет максимально незаметен.

– Аха-ха-ха! – громко рассмеялся я, через смех выпуская стресс сегодняшнего дня. – Вот уж точно!

– Эйд, – тут же раздался голос из комнаты, куда я моментально вернулся, заметив, что лекарства и коробки уже разложены по всему свободному пространству. – Вот тут есть довольно мощная штука, судя по составу, – сказал Тим, – но…

– Побочки, – дополнила Лори. – Слабость, тошнота, головные боли, тремор рук… да тут целый список!

– Увеличение шанса на рак, – дополняет Левис. – В общем…

– Почему вы спрашиваете об этом у меня? – выгибаю бровь. – Я что, доктор? – оглядываюсь на Арлин. – Скажи, насколько ей хреново? Выкарабкается, если будем держать на ерунде?

– Я… не знаю, – боязливо пожала она плечами.

– Раз уж наша блогерша лично вызвалась пойти за чем-то мощным, то видать – дело дрянь, – хмыкнул на её слова. – Ладно, давайте вколем ей этот препарат с побочками. В конце концов, фразу про рак пишут даже на новенькой гитаре, – вспомнил я этот прикол. – Из-за лака, которым её покрывают. Якобы у него есть вероятность вызвать это заболевание… В общем, будем реалистами. Лучше уж она помрёт от рака через двадцать-тридцать лет, чем сегодня.

Насчёт гитары и остального – честно сказать, сам был в шоке. Когда впервые наткнулся на эти строки-предупреждение – о раке, имею в виду, – то просто покупал себе новые шлёпки для поездки на озеро Бэар-Крик – довольно обширный водоём рядом с Атенсом. Тогда я едва ли не выронил их из рук, а потом подошла улыбчивая девушка-продавец, поведав сию забавную историю. Дело в том, что наш штат помечает таким текстом всё, что даже чисто теоретически может вызвать грёбаный рак. То есть практически всё, что содержит химию.

А до этих злополучных шлёпок я как-то не натыкался на подобное или не обращал внимания. Такая вот херня. Часть людей даже возмущалась, что толку от подобного текста никакого, если клеить его на все предметы быта, но уже так повелось. Теперь для жителей нашего штата, как и ряда других, где поддержали данную инициативу, эта надпись столь же привычна, как и «Сделано в Китае».

– Надеюсь, Такаяма вообще не помрёт, – усмехнулся Чапман. – Но в целом поддержу эту идею.

– Наоми надо лечить, – важно кивнул Том.

– Что же, единогласно, – улыбнулся им. – Тогда давайте приступать.

Девушки начали суетиться; правда, Лори быстро погнали в душевую, не допустив до больной. Я тоже решил не искушать судьбу, дабы не добавить японке новых вирусов, которых не может не быть в крови заражённых, так что тоже пошёл в душ. Благо что ванных комнат тут было целых четыре.

Пошёл один, но ни о чём не жалел. Сил едва хватало, чтобы настроить температуру воды. Что уж говорить о постельных утехах, пусть и в воде?

Заодно помыл и привёл в порядок свой топор, тщательно оттерев все ошметки мозгов. Почистил рукоять, отмыл от потёков крови… Давненько я таким не занимался. В этой жизни вообще ни разу. А вот в прошлой после каждого боя: садишься у костра, неспешно чистишь, точишь, проверяешь на сколы… Медитативное занятие, успокаивающее.

Не забыл вымыть и обувь, хоть кровь на ней местами въелась так, что уже не отшоркать. По-хорошему, нужны новые ботинки, но где же их взять? Да и новые столь же быстро испачкаются.

Мысленно пожал плечами. Нет уж, теперь обувь – это роскошь. Буду ходить в этих, пока не придут в негодность. А выбрасывать из-за въевшихся пятен… бред.

А вот остальные вещи, которые остались после похода – рубашку, штаны и халат – действительно пришлось выкинуть. Слишком сильно воняли. Да и кровь мертвецов, вот уверен, не прибавляет здоровья. Даже обычная кровь, после того как начнёт гнить, будет достаточно опасна, что уж говорить об этой?

Впрочем, эти вещи специально подбирались такими, чтобы не жалко было избавиться после обмазывания потрохами заражённых. Самые рваные тряпки в наихудшем состоянии. Но на один раз, очевидно, сгодились.

Закончив с водными процедурами, переоделся и отправился к Наоми. Ей уже сделали укол, но она продолжала гореть. Потрогав лоб девушки, глухо ругнулся, а потом вздохнул и присел рядом, взяв её за руку.

Дженни со страхом смотрела на неё и регулярно меняла мокрый компресс. Арлин, как и я, молча сидела поблизости. Через какое-то время зашёл Лэнс.

– Эйд, сходил бы поел. С самого утра ведь голодный, поди?

Устало повернулся к нему, мозг отказывался соображать.

– Да, ты прав.

Остаток вечера прошёл на автомате. Перекусил какими-то консервами, ибо что-то сготовить возможности не было, так как отсутствовало электричество. Уже собираясь спать, столкнулся с вернувшимися ребятами. Майкл и Констанция… Живые!

Радость от встречи отогнала сонливость, так что послушал об их приключениях: как добрались до аптеки, а потом хитростью завалили зомби-продавца.

Они принесли полную сумку разной медицинской ерунды – как полезной, так и не очень. Но антибиотиков набрали много. Определили всё в тот здоровый баул. Не совсем, конечно, это правильно – класть «все яйца в одну корзину», но зато удобно. Не придётся искать потом.

– Переживал за вас больше, чем за себя, – усмехнулся под конец.

– Привыкай, – гордо вскинулась блондинка. – Мы вот каждый раз себя так ощущаем, когда ты – «герой» – направляешься на очередное дело.

Пока новоприбывшие приводили себя в порядок, отмываясь от «маскировки», а потом отправились вкушать принесённые моей группой «деликатесы» из «Крогера», я вернулся к Наоми.

– Жар немного спал, – пояснила Дженни. – Думаю, лекарство работает.

– Отлично. – Я устало опустился на стул. – Иди отдохни, посиди со всеми.

– Да нет, – отвернулась она. – Чего я там буду…

– Иди-иди, – улыбнулся ей, – не стесняйся, никто тебя не обидит. А то всё время лишь со мной да Наоми время проводишь. Привыкай к коллективу, и коллектив быстрее привыкнет к тебе. Я посижу здесь.

– Эм-м, ну… ладно, – всё-таки кивнула Грин, после чего с некоторым трудом поднялась и отправилась к остальным. Я же вновь взял свою девушку за руку.

– Ох, Наоми, и как ты умудрилась-то? – риторически спросил я пустоту.

В голову начали накатывать странные мысли, порождённые тяжёлым днём. Вроде бы и устал, и спать хотел, но что-то всё как отрезало.

– Мы добыли фургон, – негромко начал рассказывать я, поглаживая девушку по голове. – Широкий, большой. Как ни странно, даже чистый. Видимо, действительно следят за ними. Следили… Набрали припасов. Еды достаточно, коробок десять наверное. Огромных таких, полных всего, чего можно было унести. На пару недель точно хватит. Не очень большой срок, знаю, но больше не влезло. Слишком много у нас народу, а набить брюхо хотят все. И так будем в машине как сельди в бочке. По-хорошему, ещё бы одну тачку добыть, трейлер например. – Улыбаюсь.

Взяв компресс, смочил его водой – ведро стояло рядом, – а потом положил Наоми на лоб. Основной жар уже прошёл, но остатки всё равно довольно сильны. Постараюсь облегчить ей страдания хоть так.

– Зато лекарств набрали с большим запасом, – неспешно продолжил рассказ. – Вначале мы с Лэнсом и Лори, а потом ещё и Конни с Майклом. Вот уж не ожидал от последних!

Просто говорил. Спокойно, обстоятельно, неспешно. Как прошёл день, как пришлось убить вначале одного человека, потом второго, ибо тот бородатый мужик после произошедшего всё равно что труп. Как Лори убила обратившуюся девочку и её мать. А до этого – как она же пыталась уговорить спасти неизвестного мужчину на дереве.

Время от времени замечал, как дёргаются её глаза под веками. Гладил по голове и продолжал говорить.

Слышал, как кто-то тихо заглядывал сюда, но по итогу так и не зашёл. Даже Дженни не вернулась. Ну и хорошо. В кои-то веки мы снова остались вдвоём.

– Знаешь, Наоми, – почёсываю висок. – Я ведь изменил тебе. Вчера.

Откидываюсь на спинку стула и вытягиваю ноги.

– С Арлин. Не буду оправдываться. Это просто случилось. Вспышка страсти, желание… Это не влияет на моё отношение к тебе. Ты – единственная и самая ценная из всех. Так было, есть и будет.

В какой-то момент перебрался со стула на кровать, потом и вовсе лёг на неё, прямо рядом со своей девушкой, а дальше… сам не заметил, как отрубился. Спалось очень крепко и хорошо. Наверное, от счастья, что никто из моей группы не умер. Надеюсь, так же будет и завтра.

Проснулся рано утром, ещё до восхода солнца, хотя ночь уже успела уйти. Сразу почувствовал боль в перетруженных мышцах, но это была правильная боль, такая… будто от качественной тренировки.

Хмыкнул, согнул и разогнул руки, а потом посмотрел на Наоми, проверив её лоб. Непонятно, вроде бы и нет температуры, а вроде бы и есть, но совсем маленькая. Однако, чисто на мой непрофессиональный взгляд, она явно чувствовала себя лучше. Тот адский вчерашний жар спал. А если и остался, то на небольшом уровне. Может, и вовсе ушёл насовсем. Хорошо бы. Нужно звать наших «медсестёр», пусть продолжают уход.

Поднявшись, осознал, что ночью кто-то заботливо прикрыл меня пледом. Эх, надеюсь, это был не Лэнс. Просто… кхм… просто не он, и всё.

Выйдя в общий зал, заметил на диване Дженни, которая спала, свернувшись клубочком. Улыбнулся, посмотрев на эту сцену. Мило.

Что же, начинается новый день! Какие испытания он для меня приготовил?

Такие, на которые сам себя толкну. – Мысленно вздыхаю. А планы, вот так поворот, у меня есть. Фургон появился, а значит, пора обнести хороший туристический магазин. Это не оружейка, так что на них вряд ли кто-то с ходу нацелился. А значит, есть хороший шанс набрать приличный такой запас качественного снаряжения и вещей, которые здорово помогут против зомби. Например – хороший костюм альпиниста или сноубордиста, который хрен какой мертвец прокусит.

Не такая, пожалуй, мощная защита, как униформа вояк, но тоже весьма и весьма неслабо.

Тц, значит, всё-таки нужно будет перетащить еду в квартиру, чтобы хватило места для снаряжения. И, скорее всего, придётся-таки заглянуть за своим пикапом, ибо чуйка прямо кричит, что не вместимся мы все.

Хреново… вторая машина – это в два раза больше горючего, которое, кстати говоря, тоже нужно добыть. Опять же канистры необходимо будет где-то разместить. И желательно вдали от еды, ибо будут вонять бензином. Ещё прибавится ремонт, поиск запчастей, запасных колёс, масла, разного обслуживания… Боже мой, каким хреном это вообще можно делать в условиях, когда ничего не работает?! Что там в фильмах показывали? Катались на тачках после двух-трёх лет отсутствия инфраструктуры и банального обслуживания? Аха-ха-ха!

Ну-у… может, какие-то умельцы, в каких-нибудь автомастерских ещё смогут поддерживать ход «железных коней», а вот мы, «простые люди», явно пересядем на обычных коней, живых. Эх, словно и не уходил из своего прошлого мира… Интересно, конечно, как будет выглядеть нынешняя реальность через десять лет. Будет ли человечество полностью уничтожено? Или выжившие альянсы смогут отстроить какие-то защитные бункеры? А что дальше? Начнутся склоки, войны друг с другом?

Надеюсь, сумею на это посмотреть, а лучше всего – во всём этом поучаствовать.

Хех, ну вот, не успел проснуться, а уже голова начала болеть от шикарных перспектив! И это я почти не учитываю «зомби-фактор». А он, сука такая, будет присутствовать на каждом нашем шагу!

Ладно, утро начинается не с этого. Пора было проводить все необходимые процедуры, с которых начинается побудка каждого человека: душ, кофе, сигарета… Шутка. Не люблю кофе, а также не курю. Да и никто из моих сокомандников или девчат из группы поддержки не курил. Чревато. Если узнает тренер, то можешь попрощаться со своим местом. А ими у нас дорожили. Спорт – отличный старт для карьеры. А спортсмены в США, даже не самые именитые, деньгами не обижены.

Тихо прокравшись, на самых цыпочках, чтобы не разбудить Грин, направился в уборную. К некоторому моему удивлению, начали подниматься и остальные. Хотя… логично, пожалуй, с другой-то стороны. Что делать по вечерам в полной темноте? Мы словно вернулись во времени, когда люди вставали с восходом солнца и ложились с закатом.

Привёл себя в порядок, в очередной раз порадовавшись горячей воде. Хоть не уезжай отсюда, в самом-то деле. Как вспомню, сколь заморочно было в прошлой жизни банально организовать себе купальню, так сразу становится понятно, почему люди средневековья предпочитали не мыться.

Хех, вручную, вёдрами набрать огромную бадью воды, а потом подогреть её, разведя костёр. Но это у простых крестьян. А у знати, к которой я сам имел отношение, всё было иначе. Воду грели отдельно, чтобы вид костра не мозолил благородным глаза. И вот уже нагретую воду перетаскать в купальню, которая зачастую находилась этаже так на третьем огромного замка.

Благо что тогда я мог спокойно отдать такой приказ, и всё организовывали без моего участия. Что будет сейчас? Я, конечно, лидер и всё такое, но почему мне кажется, что с таким приказом буду послан в одно знакомое место?