Текст книги "Живые и мёртвые (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Он тоже был в форме полицейского: достаточно молодой ещё, с короткой стрижкой и большим родимым пятном на лице. Сейчас заражённый, вытянув руки – на безымянном пальце правой замечаю кольцо, – пытался подойти ближе, прикрываясь конечностями от ударов топора.

Что же, я не гордый, мне не нужно заканчивать бой за один удар. Я могу и руки порубить.

Пока поднимался его «напарник», я успел нанести шесть быстрых, хоть и не очень сильных удара, превращая одну его руку в бесполезную культю, которая даже слабо кровила почти чёрной кровью. Но вторая продолжала тянуться, заставляя меня отступать.

– Проклятье, – бурчу я, стараясь извернуться, ибо узкий проём мешал мне вести бой, как и неуязвимость противников. Вот-вот зажмут меня спиной к широкому окну, которым оканчивался этот коридор.

На мгновение даже возникла мысль разбить стекло и выпрыгнуть, но оставлю это на крайний случай. Мало того, что подобные окна достаточно прочные сами по себе, так ещё и высок риск создать много шума и обеспечить себе новую погоню. И это не считая возможных порезов от осколков.

Спасибо, обойдусь.

Внезапно для меня подоспела помощь. Дверь в квартиру, мимо которой мы пробежали, открылась, и оттуда выглянул низкорослый латинос, держащий в руках пистолет. Он тут же выстрелил в спину крайнего мертвеца-полицейского, едва не заставив меня оглохнуть.

Выстрелы в замкнутом помещении! Ужасно!

Тем не менее это сработало. Нет, он не убил зомби, но заставил его переключиться на новую цель, оставляя «старую» на второй труп.

Я почувствовал, как сразу стало на порядок легче, и буквально за десять секунд повалил своего мертвеца, четырьмя уверенными ударами превращая его в настоящий труп.

А вот латиносу было хуже. Сейчас он визжал, прикрывая лицо левой рукой, в которую вцепился зомби, а правой стреляя ему в голову. Но стрелял он в глаз, превратив тот в кровавую кашу, однако нужную точку так и не задел.

Мои уши были сильно заложены уже после первого выстрела, так что остальные я ощутил легче. Но легче – не значит, что было приятно. Дождавшись, пока спусковой крючок начнёт щёлкать вхолостую, одним метким ударом обрываю жизнь мертвеца.

Ждал я затем, чтобы случайно самому не нарваться на пулю. Мужик явно был в шоке, так что мог не заметить моей помощи, продолжая вести огонь. А оно мне надо?

Зомби обмяк, растянувшись на продолжающем визжать латиносе.

Я же первым делом бросил взгляд в сторону подъездной двери, но новых заражённых не намечалось, отчего устало выдыхаю, прислонившись к стене, и проверяю уши. Крови нет… хорошо, значит, действительно просто заложило. Пройдёт минут через десять-двадцать.

Не обращая внимание на крики, которые и так почти не слышал, вытаскиваю пистолет из кобуры полицейского, ставшего зомби. И хоть ранее оружием я не владел, но основы знал – преподавали на уроках «Безопасности» в школах. Угу, всё строго. Нас учили обращению с настоящим оружием! Ну, точнее учили-то на макетах, а вот на экзамене уже был реальный «Глок», который являлся тем пистолетом, которым вооружают полицейских почти во всех штатах моей новой страны. Простое в освоении и достаточно удобное оружие.

Неумело проверив магазин, с удивлением нахожу его полным, после чего заглядываю в квартиру латиноса через приоткрытую дверь. Он вполне мог быть не один… Не исключаю того, что на шум сейчас подтянутся ещё люди, так что не до мародёрки, надо думать о собственной шкуре.

Но хотя бы эту квартиру проверить нужно. Хозяину, скорее всего, больше не понадобится.

– Помоги мне… – расслышал я слова мужчины, что всё ещё не мог разжать челюсти мертвеца, дабы вытащить из его окровавленного рта свою левую руку. – Помоги…

– Тебе уже ничего не поможет, ты инфицирован, – качаю головой, но он меня не услышал. Кажется, выстрелы из собственного пистолета, лежащего сейчас рядом с ним, оглушили его на порядок сильнее, чем меня самого.

Зайдя в квартиру, нахожу её убранство более чем дорогим. Правда, сейчас оно было в беспорядке. Разбросанные вещи, разбитая ваза, какие-то грязные следы, зачем-то снятые с окна шторы…

Быстро оглядевшись, сразу присаживаюсь, заглядывая под стол, но никого не нахожу. После чего, не выпуская пистолета из руки, открываю дверь в следующую комнату, где уже обнаруживаю чернокожую девчонку, лет семнадцати-девятнадцати, которая зажимала себе рот, пытаясь не кричать. При виде меня глаза её испуганно расширились, и она изо всех сил вжалась в стенку.

Мда, здесь мне ловить нечего. От этой особы я не добьюсь ничего.

Наскоро оглядев остальную жилплощадь, не нашёл более никого, так что вернулся в коридор, который продолжил радовать меня закрытыми дверьми. Соседи, которых не могло не быть, решили проявить себя очень чуткими, так что никто более не вылез на разборку. Может быть, этому способствовал скулёж латиноса, продолжающего завывать.

Хотя мало ли, эти люди ведь могли быть на работе в момент начала эпидемии? А учитывая, какие после этого начались проблемы, то шанс вернуться обратно живыми у них резко стал очень маленьким. Хм… действительно, а почему я посчитал, что во всём этом доме наберётся хоть пара десятков жильцов? Просто… просто подумал, и всё. Бред; возможно, что здесь лишь та рыжуля, этот латинос с афроамериканкой и тот толстый мужик. Шанс на это столь же большой, как и на то, что все соседи прячутся за дверьми, высматривая меня через глазок или камеры.

Первым делом подхожу к проходу, что ведет на лестничную клетку, и обыскиваю второго полицейского, забирая его «Глок», патроны, наручники, простенький шокер, почти бесполезный в текущих условиях, и банальную резиновую дубинку.

На последние два девайса покосился десяток секунд и по итогу оставил их на месте. Вот зачем мне шокер? Даже обычного человека он остановит не сразу, ибо они специально так сделаны. Только «безопасные» удары током. А мертвецам и вовсе на подобное будет плевать. Уверен, поначалу полиция пыталась их использовать, впервые столкнувшись с зомби. Раз ещё не пошли гулять ролики, что ток – «средство номер один» от всех заражённых, то его эффективность крайне сомнительна. Резиновая дубинка же и вовсе смех. Голову мертвецу она не пробьёт, а значит – бесполезна априори.

Предварительно снял с трупа удобную нательную сумку, куда сложил свои трофеи и топор. Но последний так, чтобы можно было быстро и легко его достать.

Латинос немного отошёл и начал покрикивать на меня, периодически переходя то ли на испанский, то ли на португальский… в этих языках я был слаб. Знал английский, немецкий, французский и русский. Пока что хватало. По идее, хорошо бы выучить испанский, ведь не только латиносы его используют, но и большинство мексиканцев, вот только это было в планах, которые, как оказалось, пришлось резко менять. Видимо, теперь уже и не получится.

Покосившись на болтливого мужика, которому суждено превратиться в зомби, вытаскиваю топор и, покрепче его сжимая, не давая ему осмыслить моё движение, наношу прицельный удар.

Его голова трескается, но не разваливается на части. Для этого топор подходит слабо. Вот был бы у меня тот, что в прошлой жизни… а лучше не топор, а меч. Ох, до чего же прекрасное было оружие! А лезвие такое острое, что могло рубить даже сталь!

Коридор погрузился в тишину. Мысленно морщусь, разглядывая брызги крови и смотря, во что превратилась моя одежда.

– Ну и ладно, и так третий день не стирана, – сплюнул я, продолжив обыск тела второго полицейского, также забирая его патроны и наручники. Немного подумав, сложил в сумку и обе рации, ибо скоро это будет заменой наших телефонов.

Последний мертвец ничем не порадовал – рядовой обыватель, имеющий при себе лишь водительские права и немного наличности с разряженной мобилой. Взять с него было нечего. Не забыл я подобрать и оружие самого латиноса, которым оказалась «Беретта». Тоже популярный и качественный пистолет. Карманы мужика, правда, ничем меня не порадовали, но патроны наверняка есть где-то в квартире…

Закончив с обследованием трупов, захожу в жилище латиноса. Мне нужны были вещи, а потому направляюсь в спальню. Темнокожая девица снова испуганно на меня смотрит, на что я не обращаю никакого внимания, начиная копаться в ящиках и шкафах.

– Мужские вещи где? – натыкаясь сплошь на женское, спрашиваю я.

Дрожащей рукой она указывает на небольшой комод, где я смело беру несколько тёмных растягивающихся маек, пару спортивных штанов, а также четыре не вскрытые упаковки нижнего белья. Повезло: латинос был запасливым, ибо ношеное, пусть и чистое… фу-фу. Одно дело – футболка и штаны, другое – трусы и носки. Как-то это… брезгливо для меня немного. Нет, при нужде и не поморщусь, всё-таки в прошлом мире мне приходилось в таких неприятностях бывать, что подобное не вызовет в душе никакого отклика. Но… зачем, если есть запас?

В заключение померил ботинки мужика, с сожалением находя их малыми. Жаль, хорошую обувь вскоре найти будет трудно. Ограничиваюсь тем, что беру пару ремней, закинув их в едва закрывающуюся сумку, после чего шутливо киваю девице.

– Молодец, помогла. А где патроны для игрушки твоего мужика?

– В-в… в кабинете… – пробормотала она.

– Показывай, – киваю ей на выход, но девица лишь закачала головой.

Однако было заметно, что основной кризис уже закончился, так что… направляю на неё пистолет.

– У меня нет времени искать оружейный сейф, а потом и пароль к нему. Так что подняла жопу и показала всё как должно! – рявкнул я, что привело к потрясающему эффекту. Негритянка моментально вскочила и отправилась всё показывать, не забывая периодически со страхом посматривать на оружие в моей руке.

В кабинете разжился ещё одной «Береттой», парой магазинов и коробкой патронов. Напоследок взял лежащую на столе пачку конфет. Будет чем порадовать себя по пути…

Довольно выдохнув, покинул квартиру.

А нет, не покинул.

– Какого хера? – смотрю на… живого латиноса, который уже освободил руку, просто игнорируя, что оставил кусок собственного мяса во рту зомбаря. – Я же убил тебя ещё при жизни. Неужели времени для обращения было достаточно?! – отступил на шаг назад, вытаскивая топор. Пули тратить не хотел, да и помнил, что в таком случае меня снова оглушит.

Однако мертвец имел серьёзные проблемы с передвижением. Его ноги дрожали, а направление постоянно отклонялось в сторону. Похоже, своим предыдущим ударом я так сильно повредил его мозг, что заражённый теперь не может нормально управлять своим же телом. Полезная информация…

Делая шаг в сторону, обхожу зомби со спины и решительным ударом по затылку обрываю его «нежизнь», превращая в окончательный труп.

Свидетелем всему перечисленному стала чернокожая девчонка, что выпученными глазами наблюдала за происходящим. Впрочем, мне уже было всё равно, так что, отряхнув оружие от чужих мозгов, поправляю сумку и быстрым шагом иду на выход.

В коридоре при моём появлении резко закрывается крайняя дверь – ага, значит, всё-таки есть какие-то жильцы – но я игнорирую и это, подходя к крайнему трупу, лежащему у выхода на лестничную клетку. Взяв его за руки, выволакиваю подальше, чтобы никто зазря меня не отвлекал, после чего приступаю к неприятной процедуре собственной маскировки.

Поморщившись, разрезаю бледное брюхо мертвеца, начиная черпать его внутренности и обмазывать ими и без того грязную одежду.

– Зачем только выбросили те протухшие халаты? – философски спрашиваю самого себя. Но, оказавшись в той гостинице, решили избавиться от вонючей униформы, маскирующей нас под заражённых. Глядишь, если бы так не поступил, то и сейчас меньше внимания привлекал бы…

«Нарядившись», как новогодняя ёлка и оставив кровавое месиво прямо между этажами, спускаюсь вниз.

От меня так воняло, что слезились глаза, но я героически терпел, даже перестав зажимать нос.

Выйдя из подъезда, замечаю труп зомби-обывателя, которого я убил первым ударом. Он лежал на земле, но обыскивать его я уже не стал, предполагая, что не найду там ничего интересного. Вместо этого, оглядываясь во все стороны и щурясь от яркого солнца, перепроверил дорогу по карте в телефоне и направился в сторону магазина подержанных авто.

***

– Пиздец, Эйд, – аж позеленел Лэнс. Да и остальные тут же принялись мелко и неглубоко дышать.

– Я, сука, только что ела, – пробормотала Анна. – Крейг, открой окно…

– Зато глядите, что я надыбал, – усмехаюсь им и демонстрирую «Глок».

– Хрена себе! – присвистнул Тим. – У полиции, что ли, забрал? – тут же прищурился он.

– Ну вот, а кто-то говорил, что ты тупой, – улыбаюсь, наблюдая, как внедорожник, стоящий в тени, выруливает на пустую дорогу. Где-то вдалеке, если смотреть прямо вдоль шоссе, я разглядел движение, но оно тут же пропало. Мы вновь воссоединились и направлялись к границе города.

Фух! То ещё приключение! Но… полезное. Я сэкономил возврат во времени, никто не погиб, так ещё и оружием разжился. Красота!

– Зато не сожрали, – криво ухмыльнулась Наоми, тем не менее не спеша меня обнимать.

– Видишь, Тим, везде нужно искать позитивные стороны, – вытягиваю палец вверх. – Кроме того, я нашёл конфетки. Думал съесть их по дороге, но… – показываю свою грязные руки, – не рискнул. Ещё инфекцию подцеплю таким хреном. Вообще, по-хорошему бы помыться побыстрее…

– На выходе из города будут заправки, ополоснём тебя из шланга, – хохотнул Крейг.

– Увидишь тут позитивные стороны, – поморщился в это время Тим. – Да и отношения у нас совершенно не те, чтобы тут же защищать каждое твоё действие, как Такаяма…

– Конечно, не те, – моментально парирует моя девушка, – «те самые» у тебя только с Лэнсом.

– Да хватит уже, – отмахнулся Левис. – Шутка стала не смешной ещё пару дней назад.

– Где ты тут шутку видишь, сладкий мой? – притворно нежно произносит Чапман, на что салон накрывает хохот.

Тачка выехала на новое, длинное шоссе, которое, к моему приятному удивлению, не было переполнено машинами. То есть они, безусловно, были – как брошенные, так и разбитые, – но при этом по-прежнему было можно двигаться вперёд. Перед нами простиралась широкая ровная магистраль, ведущая к перекрёстку и мостам, нависающим над ним. Буквально в десятке метров начиналась куцая лесополоса очередного мини-парка, вынужденного поглощать выхлопные газы и пыль сотен тысяч машин, ежедневно проезжающих мимо. Точнее – проезжавших.

Но даже сейчас, несмотря на всё случившееся, я замечаю, как внизу, под нами, какая-то машина едет в противоположную сторону. То есть не из города, а в город.

– Совсем, что ли, идиоты? – обращаю на это внимание остальных. – Зачем возвращаться в Атланту?

– Может, они не до конца понимают ситуацию? – пожала плечами Наоми.

– Придурки всегда находятся, Эйд, – ответил Майкл. – Что бы ни случилось и какое бы дерьмо ни произошло, кто-то скажет – это не такая уж и плохая ситуация!

– Ага, – криво улыбаюсь я. – Прямо как мой отец на последнем созвоне, ещё в торговом центре, когда мы сидели в технических помещениях наверху. Он тогда сказал: «Зато завтра не надо идти на работу».

– Аха-ха-ха! Да твой старик явно пошутил! – воскликнул Лэнс. – Уж я-то мистера Сандерса знаю!

Проводив уезжающую тачку взглядом, замечаю, как к ней от какой-то придорожной закусочной уже бежит десяток мертвецов, отворачиваюсь и вздыхаю.

Устал.

– Разбудите меня, когда будем подъезжать, – негромко говорю ребятам и закрываю глаза. Вряд ли вообще смогу уснуть, не та ситуация, но, может, хоть на полчасика?..

Даже не заметив этого, погрузился в сон.

– …ачнут стрелять?

– Не, точно нет. Мы же, мать твою, живые!

Стук дверей, шебуршание, какие-то разговоры.

Глаза упорно не хотели открываться, я продолжал спать, игнорируя далёкие хлопки, странные звуки и гудки. Мне снилось, что я на очередной тусовке с нашей командой: празднуем выход в полуфинал Супербоула. Рядом отплясывают полуголые девицы из наших чирлидерш, а я сижу на импровизированном троне, странно напоминающем мой собственный, ещё из прошлой жизни… Как же давно это было!

– Господин, – изящно кланяется мне Констанция, только что вылезшая из бассейна. На ней тонкая мокрая маечка, которая прекрасно демонстрировала всё, что только было можно. – Вы чего-нибудь желаете?

Она опускается на колени, медленно подползая ближе.

Слева же, в столь же развратном виде, появляется Наоми, за спиной которой стоит её сестра-близнец. И плевать, что её настоящую сестру я никогда не видел, но точно знаю – моя девушка на девять лет её старше! Но во сне они были одинаковыми и сейчас обе встали по разные стороны от меня, в то время как Констанция подползла ближе, положив голову мне на колени.

– Эйден, – мягким и чарующе возбуждающим голосом произносит Наоми, наклоняясь ко мне слева, – тут военные. Просыпайся.

– Что? – выпучил я глаза, – о чём ты, красавица моя?

– Вставай, Эйден, – её сестра-близнец, стоящая справа, берёт меня за руку и проводит тонкими, сильными пальцами прямо по запястью. – Ты нам нужен, ты нам…

– Эйден! – мои глаза открываются.

– Наоми… – бёдра невольно приподнимаются, скрывая бугорок в штанах. – Что случилось?

Оглядываю машину, понимая, что уже сумерки. Наступил вечер. Похоже, я проспал порядка четырёх часов, если не больше. В машине было пусто. Лишь я, который умудрился растянуться на всём заднем сиденье.

– Мы доехали до границы города, – зябко вздрогнула девушка, плотнее укутавшись в джемпер. Ночи, даже летом, могли быть прохладными. – Но здесь стоит ограждение и пропускной пункт. Лейтенант Шарп сообщил, что никто не может покинуть город из-за угрозы заразить другие регионы. Нужно дожидаться подкрепления военных, которые зачистят заражённых и…

– Но это же бред! – быстро отвечаю я, окончательно прогоняя остатки сна. – Мы сами видели видео, ближайшая к городу база уничтожена. И сейчас по всей стране идёт эта заварушка, до нас никому нет дела, кроме нас самих.

– Знаю! – огрызнулась она, злобно покосившись куда-то за спину. – Ты же помнишь, что я ненавижу военных вашей страны? – сверкнули глаза японки.

– Помню, – глухо отвечаю, завладевая её тонкой ручкой. Я всё ещё был очень грязным, весь в крови и потрохах мертвеца, так что не рискнул обнимать девушку. Хотя кровь, конечно, успела подсохнуть…

– Эйд, проснулся? – подошёл Чапман. – Я…

– Подслушивал нас с первых же секунд, – хмыкаю на его слова. – Думал, что я тебя не замечу?

Такаяма недовольно на него покосилась, а сам Лэнс коротко, но не очень весело посмеялся.

– Чего ещё ожидать от сверхчеловека? – риторически спросил он. – Но да ладно, я не за этим подошёл, – парень почесал затылок, а я тем временем вылез из машины и более пристально осмотрелся вокруг.

Мы стояли почти последними в длинном ряду автомобилей, которые располагались у большой заставы. Впереди виднелись наскоро поставленный забор, ворота и группа военных, вооружённых по последнему слову техники: полная защита тела, включая шлем, мощные винтовки, пулемётные посты, танки, колючая проволока… За ними был виден небольшой лагерь, обнесённый баррикадами, по которому ходили солдаты, то ли патрулируя, то ли выполняя иные, неведомые мне действия.

Территорию освещали четыре невысокие вышки, на которых располагались снайперы со своими длинными пушками.

Как уже упоминал, перед нашим внедорожником было пространство, порядка трёхсот метров, полностью забитое самыми разными транспортными средствами – как легковыми, так и грузовыми. Людей в них почти нигде не было. Они либо стояли впереди, напротив военных, которые что-то им объясняли, либо медленно проходили через некий контрольно-пропускной пункт, где их вещи досматривали, а потом провожали до большого шатра с красным крестом сверху. Очевидно, что там шёл медицинский осмотр. Мудро…

Вдалеке удалось рассмотреть автобусы, к которым шла куцая вереница людей, выходящая с другой стороны палаток. Ага… Выстраивается определённая логика.

Также приличная толпа собралась вокруг высокого мужчины в форме, вещающего с возвышенности. Среди этих людей замечаю и моих ребят. Очевидно, что они решили не будить меня, желая вначале узнать подробности о ситуации…

– Мертвецов отгоняют достаточно успешно, – заметив, как я кручу головой, сообщил Лэнс. – Прямо на наших глазах выкосили группу голов в пятьдесят. Правда, лишь благодаря пулемётам. Просто лупили очередью, пока не разорвали их тела на части.

– Эти, прости Господи, «вояки», – вклинилась Наоми, – всё ещё не могут нормально попадать им в «точку смерти». Либо даже не знают о ней.

– В любом случае – это наша армия, – пожимает плечами парень. – Эйд… сейчас нам предлагают отправиться в убежище при госпитале, где-то в глубине Атланты. Для этого нужно просто пройти проверку у тех типов, – тыкает пальцами в контрольно-пропускной пункт. – Либо херачить обратно. Останавливать никого не будут, но за город пройти не дадут. За подобное – расстрел на месте.

– Сука… мало нам проблем… – бурчу я, протирая глаза тыльной стороной руки.

– Вот, держи, – тут же вытаскивает девушка пачку влажных салфеток. – Немного осталось, но…

– Спасибо, – искренне говорю ей, принимая дефицитный товар, которым протираю лицо и хоть частично – ладони.

– Меня очень напрягает всё это дерьмо, – продолжил Лэнс. – Но рокерша сказала, если ехать по другому шоссе, то это крюк почти в двести километров, ибо тут солдатики перегородили всё очень грамотно. А внедорожник хоть и хорошая тачка, но по воздуху пока летать не умеет.

– Логично, – фыркаю я, выбрасывая салфетку. – Плюс нужно будет снова ехать на заправку или сливать топливо из брошенных тачек, ибо горючее он жрёт как не в себя.

– В точку, – поддакнул Чапман. – Ещё и слухи ходят, что там будет всё то же самое – блокпост. Успел тут парой слов перекинуться с одними парнями, которые с шоссе Тэррел Эйв свалили по точно такой же причине. По ходу, это реально везде, по всем границам… – он почесал затылок. – Разве что игнорировать шоссе и ехать через лес. Но не факт, что даже внедорожник там нормально проедет. Дорог тупо не будет. Застрянем на хрен и будем сожраны, – парень вздрогнул. – В общем, большинство наших склоняются к тому, чтобы пойти в это их «убежище»… Вроде как там много народу собралось: врачи, охрана, еду выдают…

– Больно гладко всё выходит, а в чём подвох? – прищурился я, – так ведь не бывает. Даже в военное время или в такие вот «чрезвычайные происшествия» подобные лагеря насквозь коррумпированы и на них кто-то наживается. А ведь в нашем случае нет «программы помощи» государства или волонтёров других стран! То есть разворовывать нечего. Да и деньги уже, похоже, потеряли свою ценность. Так ради чего? Неужто кто-то решил позаботиться о тысячах людей абсолютно просто так?

Даже я подобным не занимался во времена прошлой жизни, хоть под конец и обладал достаточными запасами золота и власти. Тем не менее, окажись я на месте местного руководства, то использовал бы подобную ситуацию лишь для собственного блага. Как? Например, перебрал бы всех людей, собравшихся в убежище, отобрав наиболее нужных специалистов, типа тех же инженеров, сантехников, слесарей, электриков, чтобы поддерживали работу хоть какой-то инфраструктуры. Менее нужные специальности, такие как клерки, менеджеры, консультанты, юристы, адвокаты и прочие им подобные, отправились бы на быстрое обучение, чтобы потом пустить их как мясо в войне с мертвецами и, возможно, будущими бандами мародёров. Не пригодных к войне направил бы в тыловые службы, чтобы обучались ремонту техники или банально следили за чистотой, становясь разнорабочими. Вариантов имеется немало. За такое можно было бы дать кусок хлеба и кружку воды – с барского плеча.

Это выглядело бы достаточно честно, но так бы поступил я, мысля своими, средневековыми стандартами. Что решит верхушка военного командования Атланты?

– Не знаю, – разводит руками Лэнс. – Меня больше напрягает факт того, что зараза может попасть внутрь этого самого «убежища», даже несмотря на проверки. Она же как-то смогла выкосить целый город? Да весь, сука, мир!

– Она может попасть куда угодно, – мрачно насупилась Наоми. – Никто от подобного не застрахован.

Жесты человека, стоявшего на возвышенности, привлекли моё внимание. Мужчина в форме начал указывать на образованный военными «коридор», куда прямо сейчас, с некоторой опаской, проходила очередная группа людей с вещами наперевес.

– Пора определяться, босс, – наклонился ко мне Чапман. – Откровенно говоря, мне не нравится ни один вариант…

– Не лезь так близко, Лэнс, – вклинилась японка, – Эйд не по мальчикам.

– Я вообще-то тоже, – ядовито процедил парень. – Уж в такой-то ситуации можно поумерить свою язвительность?

– Прости, – отвела девушка взгляд. – Это… просто вырвалось.

Чапман примирительно отмахнулся.

– Ладно, хватит препираться, – потягиваю я спину, – лучше посмотри на них, – киваю в сторону нашей компании, лица которых в свете вышки были достаточно довольными. Кто-то даже открыто улыбался. Не все, само собой. Констанция привычно хмурилась. Майкл был странно задумчив. Арлин и вовсе гневно что-то доказывала Хэйзел. Но основная масса явно готовилась влиться в общую толпу.

– Они покинут нас, – уверенно произнесла Наоми, – тут к гадалке не ходи.

– Но кое-кто останется, – прищурился Лэнс. – Мы можем свалить обратно в город, поколесить по нему, подсобрать вещей и попробовать вырваться на другом участке пути. Может, выйдет объехать заставы через лес или по просёлочным дорогам? Если поискать карты или найти знающего местного…

– Это ежели сложатся сразу несколько факторов, – вздыхаю я. – Должна остаться «Инфинити», для чего нужна будет Арлин. Другая дорога не должна быть точно так же заблокирована. И если мы сможем продолжать выживать в этом месте, – указываю себе за спину, в сторону Атланты.

Чапман коротко хохотнул.

– Задумайтесь вот о чём, – переводил я взгляд с парня на девушку. – Откуда наша доблестная армия берёт патроны, если военная база была уничтожена ордами мертвецов? В других местах, небось, дела тоже идут не идеально. Склады и прочее наверняка уже разграблены. В стране царит хаос и анархия. Ставлю свой любимый топор, что их запасы довольно скудные, и против действительно большой толпы зомби, в пару тысяч трупов, они тупо не выстоят. А с таким цирком, как тут – вышки, фонари, громкие звуки… Не удивлюсь, если уже через несколько дней придёт натуральный мёртвый легион, не оставив от этого места камня на камне.

– Значит, предлагаешь выжидать? – задумался Лэнс.

– Нет… присоединяемся к убежищу, но будем готовы сваливать из него при первой же возможности. Сохраним группу, может, сумеем раздобыть припасов, лекарств и еды. Не помешала бы и нормальная тачка. Трейлер – в идеале…

– Губу раскатал, – улыбается Наоми, – но было бы неплохо…

– Тогда пойдём, надо ещё внедорожник разгрузить, – вздохнул Чапман, открывая багажник. – Тут немного еды, что мы забрали из «Ла Куэнта», кое-какие инструменты с той заправки… Надо всё распределить по мешкам да раздать ребятам.

К этому моменту к нам как раз подошли остальные.

– Эйден, ты уже в курсе, что за херня тут происходит? – возмущённо спросила Арлин. – Они забирают мой внедорожник! Принудительно!

– Чего? – удивлённо упираю руки в бока.

– Военные нужды. – Я не рассмотрел, но за спинами высоких футболистов примостилось трое военных: сержант и два капрала. – Дороги в связи с эпидемией, наплывом раненых и заражённых резко стали очень плохого качества. Нашему командованию нужны быстрые и удобные автомобили, которых попросту не хватает среди наших собственных…

– Так пусть разъезжают на танке! – выкрикнула мажорка, сжав ладони в кулаки. – Я не для того платила за него сто тысяч баксов!..

– А говорила – сто двадцать семь, – усмехнулся Крейг.

– Заткнись, придурок, – злобно бросила она, – вы не имеете права!

Ой, это не так работает…

– Согласно конституции и гражданскому кодексу США, – привычно затарабанил сержант, – армия имеет право, в исключительных случаях…

Концовку я уже не слушал, сосредоточившись на своих мыслях. Что же… выбор сделали за нас. Без внедорожника, способного поместить, хоть и со скрипом, одиннадцать человек, иного пути просто не остаётся. Разве что бросать ребят… Но выживать группой всегда безопаснее, удобнее и приятнее, чем парой человек или вовсе одиночкой.

– Арлин, – выбираюсь немного вперёд и аккуратно хватаю девицу, под несколько удивлённые взгляды военных просто отводя её в сторону. – Есть план, как всё это дело исправить, – делаю честные глаза и нагло ей вру. – Но сейчас мы оказались в такой ситуации, когда нужно притвориться, что нас всё устраивает.

– Но это не так! – аж топнула она ногой. – Моя тачка!..

Дура, твой внедорожник уже никак тебе не поможет. Старая жизнь закончилась, и новая диктует свои условия.

– Тише, – кладу руки ей на плечи, – слезами горю не поможешь. Ты же видишь, они уже закусили удила! Без твоей машины не уйдут. Мы ведь не можем открыто выступить против своей же армии?

– Какой план? – чуть успокоилась она, переведя на меня требовательный взгляд.

Сам бы хотел знать!

– Для начала соглашаемся на это «убежище», а там, в зависимости от ситуации, идею нужно будет немного скорректировать. Но всё вырисовывается достаточно гладко. Мы сумеем добраться до твоей виллы, – негромко хмыкаю. – А «Инфинити»… скажу откровенно: если получится – непременно заберём обратно, а если не выйдет… угоним новый! Мир в дерьме, дорогая моя, а потому я сомневаюсь, что магазины авто продолжают нормально функционировать. Зато вот стоящие внутри них машины мало кому могут понадобиться. Так что, как всё немного успокоится, навестим один из таких, где ты выберешь любого понравившегося тебе «железного коня».

Девушка невольно улыбнулась, покачав головой, на что улыбаюсь ей в ответ. Работает! Но нужно добивать!

– Арлин, – чуть сжимаю руки, всё ещё покоящиеся на её плечах. – Поверь, мне тоже крайне сильно не хочется отдавать твою машину. Даже временно. Очень уж она хороша!

Немного приврал, но чисто для дела. Так ведь можно, верно?

– Ладно, я поняла, – пробурчала она, опустив взгляд. – Отец точно убьёт меня…

– Мы хотя бы дадим ему такой шанс, – растягиваю улыбку ещё шире. – Выше голову, милая моя, мы до сих пор живы, имеем небольшой опыт выживания, а также, – понижаю голос, – некоторый запас огнестрела. Ибо я смог завладеть не только одним «Глоком», но об этом молчок.

Лицо Арлин разглаживается, и неуверенная улыбка превращается в уверенную. Девушка более спокойно посмотрела на остальных, а потом перевела взгляд на меня.

– Как же нам повезло, что ты оказался в том торговом центре и эта сучка Корсон на тебя запала. Если бы не она, я бы послала этого доходягу Тима сразу, как только он приблизился. Ты знаешь, с чего он начал подкат? «Не хотят ли девушки немного повеселиться?» Он что, травкой у вас барыжит?