Текст книги "Крылатая тьма (СИ)"

Автор книги: AlleWayTee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Где твои вещи? – вдруг спохватился Лэйс.

Я вздрогнула. Я совсем забыла, что у меня должен быть какой-то минимум вещей, который есть у всякого человека, который переезжает. Зубная щетка. Расческа. И, наверное, косметичка…

– Кажется, я забыла свою сумку в автобусе, – виновато сказала я, смотря в стену. – А может, ее просто украли.

– Это ужасно.

– Да, кому-то достанется приличное количество моего белья, – пошутила я.

Он засмеялся, и я рассмеялась в ответ. Пусть так – беззаботно и весело, мы чувствуем себя всегда. Пусть это никогда не кончается. Пусть…

– Но там ведь не было ничего ценного?

Я покачала головой. Все самое ценное всегда со мной. И я тоже рядом с самым ценным для меня сейчас. Я уже почти сказала это вслух, но у Лэйса зазвонил телефон, и он, посмотрев на экран, озабоченно вздохнул. Он ответил на звонок, пальцем указав мне на комнату и приглашая осмотреться, что я и сделала, пока он торопливо обсуждал с кем-то результаты промежуточного экзамена.

Раскладушка с небрежно наброшенным одеялом, оклеенная обоями узкая комната – все это я уже видела, но сейчас совсем другое дело. Сейчас я сижу здесь как одна из немногих девушек, которую Лэйс пригласил к себе домой. Я подошла к окну и распахнула его. Свежий осенний ветерок, наполненный ароматом увядающей листвы ворвался в комнату, прогоняя запахи керосина и лака. Как я и думала, вид из окна был потрясающий. Я встала на низкий подоконник, ухватившись руками за раму и вдохнула полной грудью. В тот же момент сильные руки ухватили меня за талию и втащили обратно в квартиру.

– Ты что вытворяешь? – возмутился Лэйс. – Тебя что, на минуту нельзя оставить?

Вероятно, он намекал на то происшествие в лесу, когда я якобы отлучилась в туалет, а сама вызвала помощь. Я так и знала, что он не забудет этот случай. Но в тот момент, когда его руки почти обнимали меня, я могла лишь глупо улыбнуться в ответ. Все-таки это очень неплохо – быть влюбленной даже после того, как ты умерла. Лэйс смешался, отпустил меня и шагнул назад.

– Здесь не очень убрано. Я все-таки привык жить один. Но я думаю, что все будет нормально. Я уступлю тебе раскладушку, а сам буду спать на полу в коридоре.

– Это чтобы я непременно наступила на тебя ночью, когда буду идти в туалет? – уточнила я, смутив его еще больше.

На самом деле я прекрасно знала ответ: его комната была слишком узкой, и если я буду лежать на раскладушке, а он на полу, то мы будем на расстоянии вытянутой руки друг от друга. А это непозволительно близко для тех, кто является всего лишь старыми школьными друзьями. Однако я как раз и не хочу, чтобы все и дальше так оставалось. Я хочу побольше этих интимных моментов непозволительной близости, которая может быть между живыми людьми.

Проблема только в том, что я совершенно не знала, как себя вести. Липнуть к нему, как Ханни? От одной мысли об этом мне становилось противно. Я решила, что начну с меньшего: просто буду рядом с ним как можно дольше. Эос, ты же этого хотела, да? Ну так смотри и радуйся – у тебя все получилось. Я смотрю на него, и от мысли, что мы будем жить в одной квартире, в моем животе порхают бабочки.

Непозволительная роскошь для ангела.

Лэйс потер ладони о джинсы, думая, что делать дальше, а затем решительно сказал:

– Пойдем в магазин? Тебе же нужны какие-то вещи взамен утраченных.

– О, это не обязательно, – начала было отнекиваться я.

– Это обязательно, – с нажимом сказал он. – Не переживай насчет денег. Вернешь, когда сможешь.

Мы, наверное, выглядели совсем как семейная пара, когда взяли на двоих одну большую красную тележку и принялись бродить вдоль длинных стеллажей. Совсем не следя за временем, мы болтали и спорили, решая, взять колбасу или сосиски, овсяную кашу или кукурузные хлопья. Моя голова слегка кружилась и становилась все легче и легче, и скоро мне казалось, что я взлечу прямо так, в этом человеческом теле. И без всяких крыльев.

Себе я взяла только чашку, зубную щетку, расческу, упаковку белья и несколько пар носков. Лэйс поднял брови, и под его взглядом я нехотя положила в корзину еще и шампунь с запахом жасмина.

– Ты удивительно экономна, – с неудовольствием сказал он.

– Я просто понятия не имею, что мне еще может понадобиться, – честно ответила я.

И все равно кассовый чек вышел неприлично длинным, и я впервые задумалась о том, что в земном мире ангелам все-таки нужна такая вещь как деньги. Но где их брать?

Когда мы возвращались домой, на улице уже начало темнеть. Был конец сентября, и большие желтые листья кленов в свете фонарей словно отливали золотом. Воздух был пропитан их запахом – умирающей, но еще не облетевшей листвы. Я невольно поднесла руку к носу и понюхала. Нет, я не пахла ничем таким. Никакого запаха смерти или прелой листвы. Обычное человеческое тело.

– Ты чего? – хихикнул Лэйс, заметив мое движение.

– Ничего, – серьезно сказала я. – Ты вообще рад встретить меня после стольких лет? Или я как снег на голову?

– Как снег на голову, – он усмехнулся. – Но в хорошем смысле. Я рад тебя видеть.

Я улыбнулась, и с моей души словно камень упал.

А потом мы готовили ужин – также весело, тепло и уютно. Это была паста с овощами, и я перемазалась соусом так, что вынуждена была сразу после ужина пойти в душ. Это было очень странно – чувствовать, как твоего вполне осязаемого и молодого тела касаются горячие струи воды. И я задумалась – а что еще я могу ощутить? Где та грань, которая отделяет это временное человеческое тело от моего призрачного ангельского? А может ли вообще быть так, что Эос лжет, и я на самом деле никогда и не умирала? Может быть стоит все-таки поискать своих родителей… я вышла из душа задумчивая, и не обратила внимание на то, что Лэйс встал как вкопанный, и даже что-то выронил.

– Что? – спросила я.

– Ничего, – он отвернулся.

Я посмотрела в зеркало свое раскрасневшееся от горячей воды лицо и мокрые, слипшиеся волосы и только пожала плечами. Лэйс делал домашнее задание и чертил что-то на мольберте, притаившемся в углу. Я легла на раскладушку, и принялась смотреть на него, положив подбородок на руки. Время близилось к ночи, и я поняла, что мне должно хотеться спать. Ангелы никогда не спят, но Лэйс, конечно, об этом не знает. Поэтому я закрыла глаза и притворилась спящей. Через несколько минут я почувствовала, как моей спины коснулось одеяло, а затем Лэйс тихо вышел из комнаты.

Я слышала, как он устраивается на полу в своей новой постели, а затем – как ровно он дышит во сне. Я не могла спать и видеть сны, но могла долгое время оставаться неподвижной, предаваясь своим собственным мыслям. Так я и лежала, лениво прокручивая в голове россыпь фактов, которые были мне известны. Я не знаю своего имени, да и вообще ничего о своей прошлой жизни кроме того, что мы с Лэйсом учились в одном классе. Ниточкой, ведущей ко мне, могут стать школьные документы, однако для начала я должна узнать, какая это была школа. Но я не могу вот так прямо спросить об этом Лэйса. Значит, нужно опять-таки расследовать все самой. А для этого мне все-таки придется вновь стать ангелом – неуловимой и всепроникающей тенью. Я поморщилась. В таком случае, расследование подождет. Ведь я дала себе слово быть как можно дольше рядом с Лэйсом в своем «живом» теле.

========== Глава 7 ==========

Быть живым человеком – это сплошные плюсы. Оказывается, можно получать удовольствие от удовлетворения самых простых потребностей – чистить зубы, расчесываться, одеваться и завтракать. Можно получать еще больше удовольствия от возможности неловко хлопнуть кого-то по плечу и сказать «Ну давай там, успехов в универе», а потом просто бродить по квартире, сделать себе чашку ароматного кофе и забраться с ногами на подоконник, распахнув окно. Можно сидеть так часами, глядя на улицу и вдыхая городскую пыль и ароматы увядающих цветов. Разве что полетов не хватает, но это можно с легкостью пережить. А самое главное – ты можешь чувствовать. Чувствовать шероховатую поверхность окна, горячую жидкость у себя во рту, чувствовать, как одежда касается твоего тела, как легко порхают на ветру твои чистые и слегка пахнущие жасминовым шампунем волосы.

К обеду начал накрапывать серый осенний дождик и я нахмурилась – а захватил ли Лэйс с собой зонтик? Конечно, мне лишь нужен был повод, чтобы увидеть его. Поэтому я безумно обрадовалась, когда увидела, что маленький черный складной зонтик и впрямь висит в прихожей на крючке. Схватив его, я поспешила навстречу Лэйсу.

Его пары еще не окончились, и я провела битый час, слоняясь в сквере под окнами университета и собирая любопытные взгляды. Однако никто не спешил заговорить со мной, и я почувствовала легкое разочарование. Никто, кроме, разумеется, Гарда, который сразу заприметил меня и тут же подошел.

– Привет, малышка, – усмехнулся он. – Ждешь своего дружка? Тогда у меня для тебя плохие новости: он сейчас с Ханни, и домой они тоже пойдут вместе.

– Привет, Гард, – сказала я, не зная, как мне держаться с ним наедине. – Ну что ж, значит у меня для Ханни плохие новости, потому что это я пойду домой вместе с ним.

– А мне нравится твой острый язычок, – он хохотнул. – Вы с Лэйсом встречаетесь?

– Нет, – пискнула я, чувствуя, что предательски краснею.

– Я так и знал. Тогда он просто не ценит то, что имеет. А я вот сразу замечаю симпатичную девчонку, у меня глаз наметан. Не хочешь как-нибудь потусоваться вместе?

– Что, вдвоем? – от его наглости с меня мигом слетело смущение.

– Зачем же сразу вдвоем, я все-таки джентльмен, – он сделал шутливый поклон. – Я имел в виду с моей компанией с универа. Я часто устраиваю вечеринки у себя дома. Но если ты захочешь потом остаться, то я, конечно, не буду возражать.

– Интересное предложение, я подумаю, – важно кивнула я.

Может, Гард и был бабником, но он все-таки заметил меня в отличие от остальных. И даже пригласил, а значит – я не пустое место, я такой же человек как они все. Поэтому я улыбнулась ему – так приветливо, как только могла.

– Может дашь мне номерок своего мобильного? Чтобы я позвонил тебе, когда будет намечаться вечеринка.

– Мне ужасно жаль, но я его недавно сломала, – буркнула я. – Не подумай, что я отшиваю тебя. Это правда, можешь у Лэйса спросить.

– Какая неприятность, – протянул юноша, ни на минуту не усомнившись в моей честности. – Тяжело без мобильника, почти также как без денег, да?

Его взгляд на несколько секунд стал цепким, изучающим, таким непохожим на его обычный озорной вид, что я невольно вздрогнула. Да, моя потрепанная одежка не могла остаться незамеченной. Этим чужим взглядом Гард окинул меня с ног до головы, а затем вновь растянул губы в улыбке.

– Обычно черная полоса сменяется белой, так что не парься. Я уж найду способ пригласить тебя и без мобильного. Бывай!

Он потянулся ко мне, делая вид, что хочет поцеловать в щеку на прощание, а когда я отпрянула, лихо подмигнул. Затем, развернувшись на пятках, Гард пошел в сторону учебного корпуса, завешенного строительной сеткой. А я осталась стоять и ждать Лэйса, который, как и предупреждал Гард, вскоре появился на лестнице в сопровождении безупречной Ханни.

На ней были красивые высокие сапожки со шнуровкой и переливающийся плащик, а еще девушка держала большой белый зонт с кокетливыми кошачьими ушками. И рядом с ней, под зонтом, прячась от зарядившего вновь дождя, шагал Лэйс, в своих самых обычных синих джинсах и куртке. Но я не собиралась стоять в стороне, и подошла к ним, отметив, что Ханни тут же скорчила недовольную гримасу.

– Привет, – сказала я Лэйсу. – А я тут тебе зонт принесла.

Ханни я лишь небрежно кивнула – так, как это сделала бы она сама, если бы встретила меня на улице. А вот Лэйс немного смешался. Еще бы – стоять между двух девушек, каждая из которых хочет проводить его.

– Привет, Тенебрис. Очень мило с твоей стороны. Я как раз на работу иду. Не хотелось бы появляться там промокшим. Ханни, если хочешь, можешь тоже заглянуть в булочную. В такую погоду чашка горячего кофе не помешает.

– Да, хочешь пойти с нами, Ханни? – насмешливо спросила я, словно проводя черту между ней и нами с Лэйсом.

Она считала, что находится в выгодной позиции, так как стоит под зонтом с юношей и держит его под руку. Однако в эту игру можно было играть вдвоем и, судя по лицу девушки, до этого ей никто не давал такой отпор, и она оказалась к этому не готова.

– Нет, я с вами не пойду, – холодно сказала Ханни.

Снова окинув меня недовольным взглядом, она нехотя отошла от Лэйса и пошла прочь – очень утонченная и прямая.

– Она ревнует, – пояснила я Лэйсу, имевшему немного озадаченный вид, и вручила ему зонтик.

– Я догадался, – пробормотал он.

Я хмыкнула. Что ж, пора бы ему и заметить чувства Ханни, а еще и мои тоже. Я уверенно взяла его под руку также, как это делала Ханни. Если Лэйс и удивился, то виду не подал.

– Тебе не холодно? – спросил он, окинув меня взглядом.

На мне все еще была моя одежда – шорты, футболка и длинная кофта. Ведь другой у меня попросту и не было. И, надо сказать, я совсем не ощущала холода.

– Нет, я закаленная, – сказала я, недовольно окинув себя взглядом.

Не помешало бы обзавестись новой одеждой. А то на фоне Ханни я смотрюсь совсем убого. Но где взять деньги? Снова просить у Лэйса в долг я не собиралась. Что там Гард говорил о деньгах? Может, он намекал на какую-то подработку?

– Я вот что хотела спросить – почему ты дружишь с Гардом? Вы не очень-то похожи.

– На это есть много причин, – уклончиво сказал Лэйс. – Во-первых, он здорово помог мне после переезда, когда я вряд ли мог рассчитывать на чью-то помощь. Во-вторых, он, на самом деле, неплохой парень. А весь этот внешний вид – это просто бравада.

– Понятно, – сказала я. – А почему ты решил переехать от родителей?

– Хотел самостоятельности, – Лэйс покосился куда-то вбок, избегая моего взгляда.

Болтать с ним было одно удовольствие, однако иногда, вот прямо как сейчас, он становился очень уклончивым и скрытным. И всегда это было связано с темой переезда и его семьи. Это было не очень удобно, ведь в будущем я намеревалась докопаться до правды, узнать обстоятельства своей смерти, которой, возможно, и не было вовсе. Нежеланием разговаривать на эти темы Лэйс обрывал все ниточки, ведущие к нашей школе.

Была и еще одна проблема. Жить с ним под одной крышей было явно недостаточно. Мне нужно было понять, чем Лэйс занимается, что изучает. Учеба его увлекала – это я заметила еще вчера, наблюдая за тем, как он с упоением рисует чертеж. Я и сама хотела с головой окунуться в веселую студенческую жизнь. Я ощущала потребность в этом каждой клеточкой своего тела, которое все больше привязывалось к земной жизни.

– У меня тут возникла одна смелая и безумная идея, – сказала я. – Могу я немного походить с тобой на занятия?

– Как ты это себе представляешь? – Лэйс уставился на меня с искреннем удивлением.

– В моем универе учебные группы огромны, а на некоторых парах они присутствуют вместе. Запомнить всех просто невозможно, поэтому преподаватели даже не проверяют посещаемость, а просто читают себе лекции и все. В твоем универе также?

– Да, бывает такое, но… ты хочешь бросить свой универ?

– Конечно же нет. Мне просто нужна перемена обстановки, я же говорила тебе. Похожу пару недель на твои лекции, а потом вернусь к своей учебе. Я взяла академический отпуск, так что все в порядке.

– Не боишься отстать от программы?

– Нет, не особенно. У нас нет ничего такого, что я не могла бы изучить самостоятельно.

– Ты думаешь, что тебе на наших лекциях будет интересно?

– Мне интересно все, чем ты занимаешься, – честно сказала я.

Лэйс замолчал, обдумывая мое предложение. Я тоже молчала, ожидая его одобрения. Конечно, если я попадусь, виновата буду только я сама. Но так как мы друзья, он чувствует за меня некоторую ответственность. Мне даже приятно находиться под этой его призрачной опекой.

– Это будет весело, – наконец сказал Лэйс, и я с облегчением вздохнула.

С завтрашнего дня у меня начнется новая жизнь! Я мысленно ликовала, уже перебирая в уме все приятные моменты, которые меня ожидали.

Я и не заметила, как мы дошли до булочной. К тому моменту дождь прекратился, и редкие тучи расступились, обнажая солнечный диск на бесконечно-голубом небе.

– Иди домой, – сказал Лэйс. – Я вернусь где-то после восьми вечера.

– Хорошо, – отозвалась я. – Оставь себе зонт, вдруг дождь снова пойдет.

Он кивнул, и хотел было что-то добавить, но передумал, и лишь махнул рукой, прощаясь. Я побрела в сторону дома, хотя мне хотелось бежать, петь и подпрыгивать. Не зная, чем себя занять, я выстирала и выгладила всю свою одежду, жалея, что в свой первый день не могу выглядеть хоть чуточку приличней. Ведь завтра там будет Ханни – как обычно прекрасная и безупречная. Потом я вновь сидела на подоконнике, лениво наблюдая за спешащими по своим делам людьми, бесконечным потоком машин и медленно опадающей листвой деревьев. К возвращению Лэйса я сходила в душ и соорудила некое подобие ужина – пожарила найденные в холодильнике готовые котлеты, нарезала салат и отварила картошку.

Вернувшийся юноша замер на пороге, с интересом принюхиваясь, а на его лице застыло непонятное выражение.

– Что такое? – спросила я, высовываясь с кухни.

Моя кофта все еще сушилась на батарее, поэтому я была все в тех же шортах и футболке. Тут-то я спохватилась, что, вероятно, следовало все же одеться и не смущать Лэйса. Однако его мысли явно были далеко.

– Пахнет как дома, – наконец пробормотал он.

– Может потому, что это и есть твой дом?

– Не в этом дело, – он усмехнулся, снимая куртку. – Я совсем отвык от того, что можно приходить в квартиру, где горит свет, и где есть кто-то еще кроме тебя.

– Вот как, – я присела у стола. – Ты скучаешь по своей семье?

– Нет, – отрезал он, мигом вновь замкнувшись в себе.

– Извини.

– Все в порядке. Что на ужин?

Кажется, что своим неосторожным вопросом я вновь задела какие-то его чувства, которые были ему неприятны. Во время ужина Лэйс был молчалив, и я ушла в комнату, чтобы не мешать. Усевшись на подоконник и подтянув к груди колени, я наблюдала за тем, как на улице темнеет и зажигаются фонари. На кухне юноша принялся мыть посуду и греметь тарелками, а затем вернулся в комнату.

– Когда-нибудь я, наверное, расскажу тебе, – сказал он, останавливаясь в дверях. – Но не сегодня. Ты была откровенна со мной, и заслуживаешь откровенности в ответ, просто… я пока не готов обсуждать это.

Я искоса посмотрела на него. Лэйс, ты даже не представляешь какой ком лжи громоздится теперь на моих плечах. Все потому, что я не могу сказать тебе – я, возможно, уже умерла, а то, что ты видишь перед собой – лишь смутный призрак девушки, которой я когда-то была.

– У каждого есть тайны, – сказала я вместо этого. – Можешь ничего не рассказывать.

На улице зажегся последний фонарь – прямо под нашим окном.

========== Глава 8 ==========

Я ни разу не пожалела о том, что затеяла эту аферу с походом в университет Лэйса. Аудитории были просто громадными, студенты – шумными, в столовой – давка, а в коридорах и вовсе не протолкнуться. Но ничто, даже яростные взгляды Ханни, которые она бросала нам в спину, не могло испортить мне этот день. Какие-то студенты, увидев новенькую, подходили знакомиться, предлагали свою помощь в учебе. Я почти никого не запомнила, но это было и не важно. Главное, что я, как и хотела, с головой окунулась в атмосферу студенческой жизни.

– Привет, – сказал Блисс, отрываясь от экрана своего мобильного. – Ты теперь с нами?

– Да, осматриваюсь, – сказала я. – Вдруг мне ваша специальность больше понравится? Возьму и останусь.

– Перевестись из одного универа в другой – это смело, – одобрил юноша, печатая по кнопкам телефона.

– А как по мне – это глупость, – вставила Ханни.

Мы все стояли около одной из аудиторий, где должна была проходить следующая пара. Кто-то судорожно доделывал домашнее задание, торопливо конспектируя учебник, кто-то дожевывал бутерброд, наспех купленный в столовой, кто-то все еще был в спортивной форме после физкультуры. А у нас все было как обычно – Блисс уставился в телефон, Ханни ревновала, Лэйс рассеянно листал книгу, Гард усмехался, а Райна, казалось, полностью погрузилась в мир музыки, покачивая головой в такт мелодии в наушниках.

– Отчего же? – решил поспорить Гард. – Никогда не поздно передумать, если ты еще студент. Гораздо хуже если ты потом осознаешь, что выучился не на ту профессию.

– Потому что это значит перечеркнуть все, что ты делал до этого! – фыркнула Ханни. – Получается, что ты зря учился целый год… или даже два!

– Ничего в нашей жизни не бывает зря, – пробормотал Блисс себе под нос.

Я кивнула, соглашаясь с ним. Лэйс все это время молчал, уткнувшись в учебник.

– Эй, а ты как думаешь, а? – Гард пихнул его локтем в бок. – Правильно ли переводиться в другой универ и кардинально менять специальность?

– Если очень хочется, то можно, – отозвался тот. – Желание бросить все, что ты делал и начать что-то новое – абсолютно нормальное желание.

Ханни закатила глаза. Ей явно не понравилось, что мнение юноши не совпадало с ее собственным. Заметив это, Райна, не принимавшая участие в разговоре, хихикнула.

– Какой-то ты вялый, – сопроводив свои слова еще одним толчком локтя, сообщил Гард. – Впрочем, если бы я жил вместе с девчонкой, то у меня бы тоже совсем не осталось бы сил, если вы понимаете, о чем я.

– Не говори глупостей, – сказала Ханни. – Только об одном и думаешь. Тем более, это же неправда, верно, Лэйс?

Возникла неловкая пауза. Даже среди гомона студентов было слышно, как щелкают по кнопкам пальцы Блисса и пульсируют басы в наушниках Райны, которая продолжала делать вид, что слушает музыку, а не нас. Лэйс захлопнул учебник, наградив Гарда раздраженным взглядом.

– Тенебрис действительно живет в моей квартире, – сказал он.

Даже не знаю, какая еще новость могла бы произвести такой эффект. Глаза и губы Ханни в одно мгновение превратились в удивленно-негодующую букву «О», Гард тут же совершил безмолвную пантомиму руками в стиле «вот это я угадал, а ведь я просто предположил», а Райна прикрыла лицо ладонью, чтобы сдержать рвущийся наружу смех. Даже Блисс оторвался от своего телефона, чтобы оценить реакцию других. Я невольно смутилась, хотя в этом не было ничего такого.

– Очень интересно. Значит, некоторые могут вот так просто напрашиваться жить к другим людям? – процедила Ханни.

Смотрела она при этом не на меня, а на Лэйса. И он, подняв голову, встретил ее взгляд, и лицо у него было холодное.

– У каждого из нас бывают проблемы, Ханни, – заметил юноша.

Девушка отвернулась и поджала губы. А затем демонстративно взяла один из наушников Райны и вставила себе в ухо.

– Ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь, – сказал Гард, обращаясь ко мне, а мне вновь стало не по себе от того, каким прощупывающим вдруг стал его взгляд.

К счастью, в коридоре возникло волнение и возня – приближалась преподавательница в строгом черном костюме, с трудом продирающаяся сквозь толпу. И мы поспешили отодвинуться от двери, а затем – торопливо занять самые удобные места в аудитории.

Почти все в лекции пестрело незнакомыми мне терминами, и я только головой крутила, пока остальные студенты прилежно записывали и понимающе кивали головой. В конце концов я сдалась, и позволила потоку мыслей унести мое сознание.

Ханни что-то знала о прошлом Лэйса. О том самом прошлом, о котором он не хотел вспоминать. Не зря она моментально замолчала, когда он ответил ей. Вот бы расспросить ее как следует… Но вряд ли эта девушка захочет со мной откровенничать. Скорее – потребует, чтобы я оставила его в покое. Другое дело – Гард и Блисс. Первый так вообще настроен ко мне более чем дружелюбно. А вот второй – та еще темная лошадка.

Студенческая жизнь, конечно, была веселая, но о парах этого нельзя было сказать. На них Лэйс и остальные становились серьезными. Даже Ханни прекращала буравить меня неприязненным взглядом и с головой уходила в учебный процесс. В этот момент она была такой недостижимой и такой «подходящей» Лэйсу, что у меня сводило зубы от ревности. Я-то чувствовала себя белой вороной, и неудивительно – ничего из того, что они изучали, не было мне знакомо. Самым моим любимым предметом в первый же день стал курс «Символы архитектуры» – только на этой лекции я с легкостью поняла все, о чем рассказывал низенький профессор Вита Хоуп. Он был доктором наук, но ничуть не зазнавался и требовал, чтобы студенты звали его просто «Вита».

– Что вам известно о стиле росписи под названием «фреска», кроме того, что выполняется она по сырой штукатурке? Издавна этот вид декорирования помещений использовался, в основном, для храмов и капелл. Рисунки изображали библейские сюжеты, иконы или просто связанные с религией символы. Первое, что приходит на ум – это «Тайная вечеря» в исполнении старого доброго Леонардо да Винчи. Сколько символов и недомолвок искали и продолжают искать в этой картине! Но немалого внимания заслуживают и другие, менее известные храмы. Одним из них является церковь в Висмаре, на стене которой изображен далеко не библейский, а вполне обычный житейский сюжет: трое представителей разных, на то время, социальных слоев, а именно – принц, герцог и граф нарисованы рядом с тремя своими посмертными воплощениями. И в то время как трое живых изображены в одеждах разной степени роскошности, что и позволяет установить их принадлежность к разным слоям, трое мертвецов одинаково уродливы и несчастны.

Профессор сделал выразительную паузу, обведя аудиторию внимательным взглядом. Мне показалось, что он посмотрел прямо на меня, прежде чем продолжить.

– Но не все фрески несут столь печальный посыл. Некоторые из них сами по себе являются чудом. Таким примером может послужить полуразрушенный Троицкий собор в комплексе Александровского мужского монастыря, который в данный момент находится на реставрации. На его потрескавшихся от времени стенах фрески проступают сами собой, являя нам написанные когда-то светлые лики святых. Странно? Ничуть. Если вспомнить явление мироточивых икон, когда из обычного дерева вдруг поступает миро, то есть масло, то вопросы отпадают сами собой. Какие еще чудеса способна рождать человеческая вера и есть ли предел ее возможностям – на этот вопрос мы вряд ли найдем ответ.

Лекция закончилась раньше, чем мне хотелось бы, и я вышла из аудитории наполненная каким-то чувством необъяснимого покоя и благоговения перед такого рода знаниями. Вита Хоуп действительно умел заинтересовать студентов.

– Тебе понравилось? – улыбнулся Лэйс, заметив мое отрешенное выражение лица.

– Еще как, – я улыбнулась ему в ответ.

– Да, это один из самых легких предметов и сдавать его будет несложно, – влезла в наш разговор Ханни, и я взглянула на нее с укором.

Разве кто-то говорил что-то об экзаменах? Разве она не заметила, с каким воодушевлением профессор рассказывал лекцию? Я открыла было рот, чтобы сказать ей об этом, но передумала и покачала головой.

Ханни весь день боролась со мной за внимание Лэйса, но он покровительственно сопровождал меня везде, и это раздражало ее еще больше. Райна только насмешливо щурилась – кажется, потуги ее лучшей подруги ничуть не вызывали у нее сочувствия. Дружба между ними вообще была немного странной – мне казалось, что азиатка прекрасно способна обходиться вообще без чьего-либо общества, но тем не менее она везде следовала за Ханни. Ее незаметная и в то же время уверенная опека не укрылась от моих глаз – так, например, Райна ловко передвинула стаканчик кофе подальше от локтя своей подруги, которая, оживленно взмахнув рукой, чуть не отправила его в полет в сторону своих белых брюк. Делая вид, что ей безумно интересно слушать свою музыку, азиатка тем не менее внимательно слушала и то, что говорит Ханни, даже если та разговаривала не с ней. В этом она чем-то напоминала Блисса – отстраненная, но в то же время собранная. Я, мысленно хихикнув, подумала даже что Райна и Блисс были бы неплохой, а главное – понимающей друг друга парой.

Занятия окончились, и ко мне, загадочно ухмыляясь, подошел Гард.

– Мои поздравления с первым учебным днем. Как ты смотришь на маленькую вечеринку?

– Ты же еще вчера не знал, когда устроишь ее, – удивилась я.

– Что поделать, люблю я такие мероприятия, – он развел руками. – Приглашение всех касается.

– Я загляну, но ненадолго, – отозвался Блисс.

– Я пас, – сказал Лэйс. – У меня, к сожалению, смена, которую нельзя отменить. Так бы пошел.

– Да ты же обычно не ходишь ни на какие вечеринки… – начала было Ханни.

Предложение повисло в воздухе недосказанным. Наверняка девушка хотела добавить что-то вроде «значит ты готов был пойти только потому, что там Тенебрис?». Но, помня об утренней вспышке неприязни со стороны Лэйса, Ханни мигом прикусила язычок и лишь недовольно зыркнула на меня – наверное уже в тысячный раз за день.

– Я пойду, конечно пойду, – сказала я, не успев даже подумать как следует.

– Тогда вот тебе адрес, – Гард торопливо нацарапал на бумажке несколько слов. – Подтягивайся к шести. Только не теряйся, а не то я буду названивать Лэйсу.

Они попрощались с нами, и мы с юношей зашагали в сторону булочной.

– Как тебе первый день?

– Это было потрясающе. Все такие умные, веселые, живые…

На последнем слове я осеклась и испуганно покосилась на юношу, но он ничего не заметил.

– Да, этого у наших студентов не отнять. И я рад, что ты была с нами, несмотря на то, что твоей собственной учебе это вряд ли пойдет на пользу.

Я не удержалась и закатила глаза – моей несуществующей учебе вообще ничего не может повредить. Но этот жест уже не укрылся от внимания Лэйса, и он нахмурился.

– Будь осторожней.

– На вечеринке или вообще?

– Вообще, а на вечеринке – особенно. Гард хороший парень, однако я не разделяю его манеру поведения с девушками.

– И ежу понятно, что он вознамерился затащить меня в постель, – фыркнула я.

– Возможно. Для него новая симпатичная девушка в поле зрения – это персональный вызов.

Говоря это, он отвернулся куда-то в сторону, и я решила не акцентировать внимание на том, что он только что назвал меня симпатичной. Конечно же, мне было приятно. Да и вообще все складывалось как нельзя лучше.

========== Глава 9 ==========

Искать квартиру Гарда мне пришлось недолго. Он жил в самом обычном десятиэтажном доме рядом с метро. В большой просторной комнате уже гремела музыка и тусовались незнакомые мне люди. Я заметила, что почти все поверхности, на которых нельзя было лежать или сидеть, заставлены самым разнообразным алкоголем от дешевого пива до какого-то экзотического абсента. Сам хозяин вечеринки успевал везде и всюду, то заправляя музыкой, то отгоняя слишком пьяных гостей от серванта, заставленного стеклянной посудой. Увидев меня, Гард материализовался рядом как по мановению волшебной палочки.