Текст книги "Крылатая тьма (СИ)"

Автор книги: AlleWayTee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Да-да, все верно. Раз я была ангелом, то получила и эту потрясающую способность. В детстве я всегда мечтала летать, и теперь я не могла не испытывать удовольствие, чувствуя, как холодные потоки ветра обнимают мое тело. Но вместе с нем я как никогда острее ощущала свою отстраненность от земного мира.

Летать было здорово, поразительно и волнующе, но если бы мне предложили выбирать между крыльями и вторым шансом на жизнь, я бы легко отказалась от радостей полета.

Вот и поселок, больше похожий на маленький городок, затерянный среди леса. Станция, с уходящими вдаль рельсами. Недалеко от станции – больница. Я снизилась и вновь стала видимой, быстро бросив по сторонам осторожный взгляд. Я направилась прямо в дежурную часть, на парковку, к юноше в синей спецовке, который курил, сидя за рулем большого вездехода с красным крестом.

– Мне нужна ваша помощь.

Он вздрогнул, выронил из пальцев сигарету и выругался. Затем окинул меня подозрительным взглядом.

– Кто такая? – хмуро спросил он.

– Нужна помощь, говорю. У девушки из туристической группы перелом ноги, – коротко сказала я.

Нужно отдать должное мрачному медику – он быстро зарегистрировал вызов, определил координаты местного Стоунхенджа и завел свой вездеход, не задавая лишних вопросов.

– Я останусь здесь, – сказала я. – Нужно экономить место в машине.

Он сухо кивнул и уехал. Я неторопливо направилась в сторону леса, давая вездеходу фору. Мои крылья были гораздо быстрей, чем вездеход, поэтому следующую четверть часа я потратила на бесцельную прогулку по поселку. Он был уютным – небольшие деревянные домики, садики, полные разноцветных осенних цветов, магазинчик с выгоревшей на солнце вывеской. Наконец, решив, что прошло уже достаточно времени, я пустилась в обратный путь. Я лениво взмахивала крыльями в небе, вновь ощущая себя лишней в этом мире. Как легко, оказывается, человеку найти себе проблемы, как это случилось с Майей. Как хрупко человеческое тело, и как беспечно мы с ним поступаем. Надеюсь, что причиной моей смерти стала не какая-нибудь глупая неосторожность. Все-таки жизнь слишком ценна, чтобы так легко ее потерять.

Вездеход уже был в нашем маленьком лагере, и несколько туристов аккуратно грузили в него пострадавшую девушку.

– Как я рада видеть вас! Как вы нас нашли? – бросилась к медбрату Тая.

– Вызов сделала какая-то девушка, – он пожал плечами.

Вожатая обернулась, и ее глаза заметались по лицам туристов. Она явно выискивала эту героиню, которая сумела дозвониться сквозь помехи. Тем временем лицо Лэйса, стоящего неподалеку, вытянулось и он, круто развернувшись, зашагал к лесу. Когда я снизилась и приняла материальную форму, он уже вовсю звал меня, осматривая ближайшие кусты.

– Я здесь, – сказала я. – Не нужно так шуметь.

– Где ты была? Там прибыла машина, и я подумал, что это ты ее вызвала.

– Вроде того, – я дернула плечом. – Мне пришла в голову идея залезть повыше на дерево, чтобы поймать сигнал мобильного, что я и сделала.

И я уставилась на него максимально честным взглядом. Разумеется, у меня не было никакого мобильного. Не слишком модная и немного поношенная одежда – вот и все, чем обеспечивал ангелов небесный отдел снабжения. Никаких тебе мобильников, украшений или каких-то других нужных вещей. Даже рюкзак с туристическим снаряжением мне пришлось одалживать в туристическом центре. Хотя я спокойно могла обойтись и без всего. Ангелы не нуждаются в сне и пище. Ангелы не болеют. И, если уж на то пошло, не живут, а лишь существуют.

Вдвоем мы вернулись на поляну. Майю и несколько туристов уже забрал вездеход. Тая собирала группу. Выслушав ее указания, я поняла, что произошедшее с девушкой у многих отбило охоту продолжать поход, и было решено возвращаться. Мы должны были дойти только до поселка, а оттуда вернуться в город на электричке.

На обратном пути мы с Лэйсом разговаривали довольно вяло. Я чувствовала, что он что-то подозревает насчет меня, но никаких доказательств юноша предъявить не мог, поэтому предпочитал задумчиво помалкивать. Дорога до города заняла очень мало времени. Слишком мало, чтобы придумать, что я буду делать дальше.

========== Глава 4 ==========

Когда электричка прибыла в город, и мы пестрой и нагруженной толпой высыпали на перрон, я уже почти начала ненавидеть Майю. Все пошло совсем не так, как я думала. Мы с Лэйсом должны были много часов провести вместе, ностальгировать и, возможно, возобновить старую дружбу. Но как только между нами начал устанавливаться контакт, нам пришлось возвращаться. И теперь я стояла, судорожно сжимая лямки рюкзака, покачиваясь на пятках и торопливо думая, как мне дать понять юноше, что я вовсе не хочу, чтобы он вновь исчез из моей (теперь уже ангельской) жизни. Но Лэйс, кажется, совсем не горел желанием оставлять свои контакты.

– Жаль, что не получилось как следует пройтись, – с сожалением сказал он, и я с готовностью кивнула. – Но и это время мы неплохо провели. Что ж, бывай, Тенебрис. Надеюсь увидеть тебя в следующих походах.

Я промямлила что-то неразборчивое – уязвленная и разочарованная. Он был таким понимающим, когда я сказала, что потеряла память. Что же изменилось сейчас? Почему он вдруг отгораживается от меня?

Тем временем Лэйс помахал мне рукой, подтянул повыше свой рюкзак и зашагал к выходу с платформы.

Вот и все.

А дальше я поехала обратно в туристический центр, чтобы вернуть одолженное снаряжение. Я избавилась от лишнего груза и вздохнула – то ли с облегчением, то ли с жалостью от того, что пришлось расстаться с этими маленькими частичками нормальной земной жизни.

Стоило мне выйти на улицу, как меня моментально обволокло молочно-белым туманом, а затем я поняла, что нахожусь в Лимбе. Эос, сидя за своим письменным столом, укоризненно постукивала по нему ручкой. Бронзовая фигурка ворона смотрела на меня насмешливым птичьим глазом.

– Что же ты делаешь, Тенебрис? – сказала она. – Ты должна была сказать ему то, что думаешь. Что-то вроде «Не хочешь ли куда-нибудь сходить?» или «Эй, а давай общаться как раньше!». А знаешь почему ты промолчала?

– Потому что это прозвучало бы по-идиотски? – хмуро предположила я.

– Потому что тебе мешает гордыня. Но пойми, ты уже живешь не для себя. Теперь твое задание – быть рядом с этим человеком.

– Для чего? – фыркнула я. – Ты даже не можешь мне это сказать! Разве недостаточно того доброго дела, что я совершила сегодня? Я помогла той непоседливой девчонке, которую звали Майа!

– Это очень хороший поступок, и для меня было неожиданностью, что ты пришла ей на помощь, – смягчаясь, сказала Эос. – Ее ангел-хранитель, я думаю, очень благодарен тебе.

– Ангел-хранитель? – от любопытства я тут же потеряла весь свой запал. – Они и правда есть у людей?

– Конечно есть. Они называются херувимы.

– А где же тогда херувим Лэйса?

– Сейчас – ты его хранитель. Это абсолютно нормально. Херувимов могут замещать другие ангелы на момент выполнения их задания. Поверь, у них и так хлопот достаточно.

Я вздохнула. Всю жизнь людей сковывают какие-то рамки – социальные, моральные. А теперь еще и выясняется, что даже после смерти ты не можешь делать что-то для себя и обязан заботиться о ком-то другом. Это нечестно.

– Ты должна быть рядом с Лэйсом. Как в материальном, так и в нематериальном облике, – наставительно сказала Эос. – Твой грех слишком большой, чтобы можно было его простить за помощь Майе.

Прищурившись, я взглянула на девушку. Мне показалось, что в ее словах я услышала некоторое превосходство, с которым говорят люди, которым заранее все известно. Меня такие всегда раздражали. Поэтому я послала ей бунтарский взгляд, но вслух сказала совершенно другое.

– Хорошо, Эос. Я постараюсь снова «случайно» столкнуться с Лэйсом.

– Вот и молодец, – сказала она и махнула рукой, заканчивая разговор.

И я вновь оказалась на ступеньках туристического центра, будучи милостиво отпущенной райской стражницей. Все во мне протестовало и бунтовало, поэтому прежде всего я неторопливо сделала над городом несколько кругов на своих крыльях.

Хотя бы этим я могла пользоваться для себя. Полеты завораживали меня и дарили чувство свободы, которое не дано было ощутить человеку. Первые несколько дней я только и делала, что летала – касалась боков белоснежных самолетов, самых кончиков шпилей, кружила среди птиц и поднималась высоко-высоко как только могла. Меня приводило в восторг, что можно сидеть на самом краю крыши и болтать ногами, не боясь упасть. Что можно коснуться стеклянного купола высотного здания, уцепиться за большую стрелку на башенных часах или бродить по переплетениям железных скоб строительного крана. Все недосягаемые простым людям места вдруг стали простыми и близкими, и от этого захватывало дух. Ангелам не нужно было спать, и я проводила ночи в полетах или сидя на самых высоких крышах и рассматривая жизнь ночного города. Так было и в этот раз: я давала время Лэйсу отдохнуть, а себе – набраться сил перед следующей встречей. Я, может, и обязана быть рядом с ним, но это не значит, что я буду сворачиваться клубочком на коврике у его входной двери. Нет, я просто буду неподалеку, потому что я так решила. И сближаться с ним я буду только потому что я так хочу, а не потому, что так мне велела Эос.

Юноша снимал самую верхнюю квартиру в одном из старых домов недалеко от центра города. Угловатая, она клином протянулась в сторону шумного проспекта, на который выходило одно из немногих неестественно высоких окон с низким подоконником. К этой единственной комнате неловко прилепился санузел, кухня и совсем узкая прихожая. И без того тесная комната Лэйса была забита чертежами и книгами. О том, что это все-таки жилая комната, говорила раскладушка в углу, на которой смятым комом притаилось пуховое одеяло. Адрес юноши, место его работы и его ностальгическое увлечение походами – все эти сведения Эос выдала мне без проблем. Но это было все, что она сказала, а остальное, по ее словам, я должна была узнать сама. И вторая встреча была хорошим шансом вновь разговорить его. Но на этот раз – постараться задержать рядом с собой.

Я отправилась туда, где юноша подрабатывал в свободное от учебы время. В булочную, расположенную рядом с его домом. Я приняла материальных облик, и мой нос тут же защекотали сладкие запахи выпечки и заварного крема. Эти запахи были мне знакомы – именно поэтому вновь появилось тянущее чувство ностальгии, когда я вошла в уютное помещение с деревянными столиками и белыми скатертями. Я изобразила задумчивость и принялась скользить взглядом по выставленным на витрине пирожным, не решаясь поднять глаза. Их было двое – какая-то темноволосая девушка и Лэйс, оба в форменных коричневых передниках, с бейджиками на груди.

– Что-то выбрали? – спросил Лэйс, расплываясь в улыбке.

Я вздрогнула и весьма правдоподобно изобразила удивление. Юноша выглядел отдохнувшим, а его глаза сияли. И не скажешь, что это человек недавно прошел несколько километров по мокрому и грязному лесу.

– Просто смотрю, – уклончиво сказала я, посылая улыбку ему в ответ. – Еще даже не решила, хочу я сладкого или чего-то другого.

Проблема была в том, что райские стражницы вроде Эос совсем не выдавали ангелам карманных денег, так что я не могла ничего купить даже если бы захотела. Но Лэйсу не нужно было этого знать, поэтому я снова окинула витрину скучающе-равнодушным взглядом, надеясь, что он не сочтет меня слишком капризной и избалованной.

– Мию, могу я воспользоваться своим перерывом? – снимая фартук, Лэйс подмигнул мне, а его напарница нахмурилась.

Я услышала, как она прошептала «бабник», когда дверь булочной закрылась за нами. Лэйс увлек меня на улицу.

– Когда весь день вдыхаешь запахи сладостей, вскоре начинает хотеться чего-то совершенно противоположного, – пояснил он. – Например, мяса или жареной картошки. Хочешь составить мне компанию? Здесь недалеко кафе быстрого питания. Наш конкурент, между прочим.

Я кивнула. Как же я могла отказаться, если он вдруг вновь так мил и добр со мной? Настолько, что я начинаю чувствовать, как предательски слабеют мои колени, в данный момент ничем не отличающиеся от коленей живых девушек.

– Неожиданно вновь тебя встретить, – продолжил Лэйс, когда мы шагали в сторону большой ярко-желтой буквы, обозначающей кафе с жареной картошкой. – Я бы даже сказал, что вмешалась матушка-судьба.

Я усмехнулась. Ты даже не представляешь, как выглядит эта матушка. А я вот знаю: у нее строгий и снисходительный взгляд, и она весь день торчит за письменным столом в далеком Лимбе.

– Что тебе заказать? – спросил юноша, хищно высматривая себе бургер, которых содержал наибольшее количество мяса. – Я заплачу, не переживай.

Я смутилась. Теперь это было похоже на свидание. С другой стороны, соблазн вновь попробовать еду земного мира был слишком велик. Ведь я ни разу не ела с тех пор, как вновь вернулась в него. Я выбрала маленький бургер и колу, надеясь, что они не провалятся сквозь тело, которое не нуждается в пище. Но все обошлось. У еды был тот же вкус, который я запомнила, и не было никакой разницы, жива я или мертва. От этого стало так горько, что я едва не расплакалась вновь, но тут же подумала, что это очень глупо – рыдать над стаканом колы в ресторане быстрого питания. Не так плачут девушки-ангелы. Они, наверное, роняют хрустальные слезинки в потоки ветра, которые обдувают их большие белоснежные крылья.

– Какая-то ты грустная, – заметил Лэйс. – Все в порядке?

– Да, – с трудом соврала я, поднимая глаза. – Сегодня у меня свободный от учебы день, поэтому я просто гуляю.

– Везет, а мне скоро на пары идти, – пожаловался юноша.

– Расскажи, где ты учишься, – попросила я.

И Лэйс рассказал о своей учебе в архитектурно-строительном университете, куда поступил пару лет назад, лелея мечту стать реставратором, скульптором или архитектором. Но учеба оказалось сложной, а деньги имели обыкновение быстро заканчиваться, поэтому вскоре его жизнь превратилась в бесконечные подработки.

– Это тяжело, – признался он. – Зато теперь я живу отдельно от родителей и чувствую такую свободу… Это здорово мотивирует.

Я не имела никакого представления о семье Лэйса. Точнее, я должна была это знать, раз раньше мы общались, но сейчас моя память была словно чистый лист, на котором аккуратным почерком Эос было выведено только то, что было необходимо знать для выполнения моего сомнительного задания. Это вызывало раздражение, поэтому я активно заполняла это место теми крупицами знаний о юноше, которыми он делился.

Но когда пришел черед рассказывать о себе, я замялась. Даже если я «потеряла память», то жизнь же продолжала, верно? Я должна была все также ходить в универ и заниматься своими обычными делами. Вот только я не знала, что можно говорить, а что нельзя. Я даже не знала, когда именно оборвалась моя жизнь. А что, если Лэйс, пытаясь найти меня, позвонит моим родителям? А те скажут ему ужасающую правду. Что, если он тогда подумает, что я галлюцинация?

Но этот день с самого утра обещал быть полным сюрпризов, как для юноши, так и для меня самой. И пока я лихорадочно раздумывала, о чем можно было бы безболезненно соврать, к нашему столику приблизилась она.

Девушка, которая идеально смотрелась рядом с Лэйсом.

========== Глава 5 ==========

Ее звали Ханни. Именно это имя сорвалось с губ озадаченного юноши, когда его знакомая целенаправленно села за наш столик. Девушка полностью оправдывала свое имя: у нее были длинные золотистые волосы, светло-карие глаза и кожа приятного оттенка топленого молока. Даже ее футболка была с блеском и слегка искрилась в свете многочисленных ламп кафе. А ее голос был нежный и тягучий, словно тонкая струйка ароматного меда.

– Привет, Лэйс. Прошу прощения, если помешала, – сказала она.

Я была уверена, что она сделала это нарочно, точно также, как и я оказалась в булочной неслучайно. Все дело в том, что Ханни увидела рядом с Лэйсом меня, хоть я и не могла конкурировать с ее ухоженной внешностью. Но девушки, которые испытывают симпатию к одному и тому же юноше, всегда с легкостью могут распознать своих конкуренток. Я знала, что сейчас она испытывает ревность, но вместе с тем ее снедает любопытство.

– Ханни, это Тенебрис, моя школьная подруга, – поспешил представить нас друг другу Лэйс. – Тенебрис, это Ханни, моя одногруппница. Мы вместе изучаем все те скучные вещи, о которых я тебе только что рассказывал.

Он старался пояснить ей, что между нами нет ничего такого, и это неприятно царапнуло меня. А когда она медленно и с пониманием кивнула, я еще больше разозлилась. В этот момент у меня в голове словно что-то щелкнуло. Теперь я была готова слушаться Эос и спать на коврике у двери Лэйса, если это хоть немного заденет эту девушку, сияющую как горшок с медом.

– Не все эти вещи скучные, – тем временем заметила она, многозначительно покосившись на юношу. – Есть и интересные, которые нравятся нам обоим.

Ханни всем своим видом показывала, что у нее с Лэйсом гораздо больше общего. И она была права. Однако это совсем не значило, что я сдамся. Ох как жаль, что я даже не помню, на кого я учусь. Впрочем, это неважно. Придется идти ва-банк.

– А я сейчас учусь на медицинском. Порой бывает и скучно, и сложно, однако, если понимать, ради чего ты это делаешь, то становится легче. Лечим мы, конечно, не фасады зданий и памятники, но зато иногда можем спасти человеческую жизнь.

Лэйс не удержался и фыркнул от смеха, хоть это сравнение и могло показаться грубым. Он не уличил меня во лжи. Значит, либо я и вправду училась в медицинском, либо его попросту не волновали такие мелочи. Ханни вздернула подбородок и слегка прищурилась. Едва заметный жест для юноши, но для девушки – эффектное объявление войны. Я невозмутимо посмотрела ей в глаза. Мне нечего терять, Ханни. Я проиграла в тот момент, когда моя душа вылетела из тела.

– Идем, Лэйс, – сказала я, вставая. – Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

– А как же я? – вздернула брови недовольная Ханни, поворачиваясь к юноше. – Я, вообще-то, принесла тебе конспекты.

– Ну так отдай их, – отрезала я. – Мы торопимся.

Испепелив меня взглядом, она сунула руку в свою кожаную сумочку с пушистым брелком и достала пару тетрадей, пестревших разноцветными закладками. Ханни положила их на стол, а затем ушла. Ее спина выглядела сердитой и обиженной. Но я знала, что она так просто не отступится.

Лэйс созерцал эту сцену с растерянным видом и даже не успел ничего сказать. Я мысленно усмехнулась: не привык к популярности, а? В моей голове продолжала крутиться рискованная, но весьма интересная мысль, которую я озвучила, когда мы вышли из кафе.

– Дело в том, что мне бы не помешала твоя помощь, – сказала я, стараясь говорить как можно более спокойным и искренним тоном. – У меня сейчас в жизни все и правда не так радужно как хотелось бы. Проблемы и с учебой, и с жизнью. А еще мне, можно так сказать, негде жить. И я подумала – могу я пожить у тебя?

Я покосилась на юношу. Он выглядел удивленным, но не так что бы слишком. Видимо, вид у меня был и вправду грустный и подавленный.

– Я пока живу у своей подруги, да и с учебой разобраться надо. Но мне правда нужна… перемена обстановки, чтобы собраться с мыслями. Чтобы найти себя.

Ах как причудливо в моих словах переплелись правда и ложь! Мне было стыдно, но в то же время грустно. И наверное поэтому Лэйс сказал…

– Конечно.

Я посмотрела на него недоверчиво, а он продолжал.

– Некоторое время назад и мне требовалось то же самое. Я понимаю, как ты себя ощущаешь: опустошенной, оторванной от мира, погруженной в себя и свои проблемы. В такое время и правда нужна какая-то смена окружения, а еще – человек, которому ты сможешь выговориться.

– И для тебя этим человеком была Ханни? – недовольно спросила я.

– Ханни? При чем тут она? – искренне удивился юноша. – Моей утешительницей стала работа. Тяжелый труд дни напролет. Чем я только не занимался – и грузчиком был, и охранником, и листовки раздавал. Это выматывает. И не оставляет время на тяжелые мысли.

Я поморщилась. Он что, предлагает мне пойти работать грузчицей? Загонять себя и надрываться весь день? Вот уж обойдусь. Тем временем мы дошли до булочный, и я снова увидела Мию – девушку с прелестными пухлыми щеками, которая укоризненно смотрела на Лэйса, бросившего ее в разгар рабочего дня.

– Но вообще-то и Ханни мне здорово помогла, – вдруг сказал Лэйс. – Без ее поддержки я бы только измотал себя бесконечной работой, да и все.

Я обиженно прикусила губу. А как же я? Ведь мы были друзьями, и он мог бы обратиться ко мне за поддержкой. Если, конечно, на тот момент я еще была жива…

– Поэтому я буду рад помочь тебе, – беспечно закончил Лэйс и улыбнулся. – Можешь приходить с вещами в любое время. Я скину тебе смс-кой свой адрес. Дай мне свой номер.

– Я буквально недавно сломала телефон, – торопливо буркнула я.

– Прямо полоса неудач, – усмехнулся он.

Лэйс записал свой адрес и номер на салфетке булочной, а затем помахал мне рукой и торопливо натянул коричневый фартук, сопровождаемый насмешливым взглядом Мию. Ему нужно было работать, поэтому на сегодня наше общение, как он думал, закончилось. Я ушла, вернее, я сделала вид, что ушла. Но тут же, в ангельском облике, вернулась и села за свободный столик – невидимая и неосязаемая для других людей. Подперев рукой щеку, я принялась наблюдать за тем, как Лэйс и Мию проворно двигались за прилавком, обслуживая посетителей. Они понимали друг друга с полуслова, и меня вновь кольнула ревность. Но я тут же постаралась отбросить эти мысли, тем более что девушке Лэйс был явно неинтересен: на безымянном пальце ее руки красовалось тоненькое серебристое кольцо.

Ханни – вот кто действительно был моей соперницей. Кажется, что Лэйс совсем не замечает, какие чувства испытывает к нему эта девушка, которая сияет на солнце словно золотая монета. Очевидно, что она не отступит, пока не добьется своего. Но она не добьется, ведь теперь в жизнь юноши вмешалась я…

Ханни заглянула в булочную около полудня и сразу по-хозяйски села за столик у окна, заказав кофе и ореховую булочку с кленовым сиропом. Прищурив золотистые глаза, она также как и я наблюдала за Лэйсом, ожидая окончания его смены. Наконец юноша скрылся в подсобке, и вернулся уже без передника и с сумкой с книгами в руках. Они отправились на учебу, а я, безнадежно ревнуя, вслед за ними.

Университет Лэйса был расположен в пяти остановках от его дома. Достаточно удобно, если ехать к нему не в час пик. Большое белое здание, выполненное в стиле безнадежно устаревшего барокко было облеплено строительными лесами и защитной пленкой. Я хихикнула, подумав о том, что реставраторы могут практиковаться прямо на месте обучения. А еще здесь были длинные коридоры с высокими потолками и деревянным паркетом, шаги по которому звучали неестественно громко, аудитории-амфитеатры с рассохшимися и исписанными столами и множество других причудливых вещей, от которых у меня захватило дух.

И, конечно же, здесь было очень много самых разнообразных студентов: афроамериканцы и корейцы из программ по обмену, зубрилы с кипами листков в руках, легкомысленные красотки в коротких клетчатых юбках, накачанные спортсмены, задумчивые одиночки, веселые компании. Все они ходили, переговаривались, листали учебники, что-то жевали, скучали на лекциях, яростно исписывали страницы толстых тетрадей и учились, учились, учились. Все они были настолько живыми, сияющими, подвижными, что я невольно почувствовала зависть и ноющую в груди тоску по моей настоящей жизни.

У Ханни и Лэйса тоже была своя компания. У девушки было несколько подруг, но только одна из них – азиатка с густо напудренным лицом – сопровождала ее постоянно. У Лэйса тоже были два приятеля: высокий и худой неформал с неприятным змеиным взглядом и задумчивый блондин, вечно погруженный в изучение своего телефона. Мне было непонятно, почему, имея других друзей, Ханни и Лэйс продолжают пересекаться чаще, чем мне этого хотелось бы. В большинстве случаев, конечно, эти встречи провоцировала девушка, однако и Лэйс частенько проявлял инициативу, подсаживаясь к Ханни в полупустой аудитории, отчего на ее щеках всегда появлялся довольный румянец. Когда они сидели так, что-то обсуждая и непроизвольно соприкасаясь плечами, я безумно ревновала. И не только я. Райна, так звали напудренную подругу девушки, тоже бросала на Лэйса недовольные взгляды.

– Когда тебе уже надоест за ним таскаться? – вытаскивая пудреницу, поинтересовалась как-то азиатка, когда они с подругой вышли в туалет.

– Я уже говорила: это не обсуждается, – отрезала Ханни, критически осматривая свое лицо в зеркале.

– Ты уже невесть сколько ждешь, чтобы он обратил на тебя внимание. Пора бы уже дать шанс кому-то другому, – фыркнула Райна.

Она уверенным движением провела пуховкой по скулам и захлопнула пудреницу изящным движением. Безусловно, она также как и Ханни тщательно следила за своей внешностью.

– Нужно уметь ждать, – загадочно отозвалась Ханни и тоже отвернулась от зеркала.

Мне ничего не было известно о планах этой слишком красивой девушки, однако я точно знала: Лэйс – не какой-нибудь там трофей, и он достанется лишь той девушке, которую выберет сам. На минутку я представила его рядом с собой и тут же с грустью покачала головой. Нет, пока я остаюсь ангелом – это сложновато.

Я не беспокоила Лэйса целую неделю, каждый день следуя за ним на учебу, где с тоской и раздражением наблюдала за слишком живой, веселой и такой далекой для меня студенческой жизнью и ненавязчивыми попытками Ханни сблизиться с Лэйсом. К его чести, он стоически воспринимал ее намеки, а может и в самом деле не замечал их. Хотя, конечно, если юноша не замечает предложений разделить один сэндвич, просьб одолжить свою футболку на занятие физкультурой, приглашений на завуалированные свидания в кафе, то он явно полный болван.

Я не знала во сколько именно лет моя грешная душа покинула мое тело, но некоторые из студентов вполне могли быть моими ровесниками. И глядя на то, как они весело и беззаботно проводят время и наслаждаются жизнью так, будто она бесконечна, я ощутила острую потребность в том же самом.

Я хотела дожить свою жизнь.

Поэтому однажды днем я взяла и сделала то, что Эос, к которой я все это время не наведывалась, явно бы не одобрила. Я приняла материальную форму, решив оставаться в ней так долго, сколько смогу, и пошла навстречу Лэйсу, который должен был уже возвращаться с пар. Я знала, что Ханни неизменно сопровождает его, однако совсем не страшилась этого. Золотой девушке придется подвинуться и даже более того. Интересно, какое лицо будет у нее, когда она узнает, что Лэйс разрешил пожить у него? Я ухмыльнулась. Думать об этом было очень приятно.

========== Глава 6 ==========

Но я ошиблась: в этот день Ханни не сопровождала юношу. Он шел в компании своих друзей, поэтому такая встреча застала меня врасплох.

Я уже немного знала о них: парня со змеиным взглядом звали Гард, и он был любителем устраивать сомнительные вечеринки в своей квартире, которая досталась ему по наследству. Родители его жили в другом городе, поэтому квартира была свободна и днем, и ночью. Я содрогалась, думая о том, сколько девушек успело побывать в ней и сколько из них побывало в непосредственной близости от самого Гарда. Я искренне не понимала, что у спокойного и не склонного к таким приключениям Лэйса может быть общего с этим скользким типом, у которого вдобавок еще и по всему телу был разбросан нелепый пирсинг. Второй приятель Лэйса нравился мне больше – его звали Блисс, и я долго думала, является ли это кличкой или же это все-таки его настоящее имя. Блисс почти постоянно зависал в своем телефоне, ведя активную переписку сразу с несколькими людьми, так что нельзя было понять, слушает ли он то, что говорит ему собеседник или же нет. Но зато когда юноша вдруг неожиданно вставлял совершенно уместное замечание в диалог, становилось понятно, что его мозг действительно может делать два, а то и три дела одновременно.

– Привет, – неуверенно сказала я, натягивая рукава на кулаки.

– Привет, – сказал Блисс, мельком бросив на меня взгляд и вновь углубляясь в свой телефон.

– Привет, – сказал Гард, и на его лице вдруг появилось знакомое мне хищное выражение.

Он частенько смотрел так на девушку, которая через пару дней неизбежно уходила из универа вместе с ним. Я поморщилась. Не дождется.

– Тенебрис! – радостно воскликнул Лэйс, и я наконец искренне улыбнулась.

Он наспех познакомил меня со своими друзьями, и я не без удовольствия отметила, что юноша хочет поскорее оказаться со мной наедине. Это было заметно по складке на его лбу, которая появлялась всякий раз, когда Лэйсу хотелось от кого-то отделаться.

– Какая красотка ходит у тебя в подругах, – вкрадчиво сказал Гард. – А Ханни знает?

– При чем тут она, – закатил глаза Лэйс. – Тенебрис – тоже моя подруга.

– Знает, – ответила я с вызовом. – С ней я уже знакома.

– Да ты смелая девочка, раз претендуешь на то, что уже занято, – ухмыльнулся пирсингованный в ответ. – А вот я всегда открыт для любых экспериментов.

– Перестань, – не поднимая голову, сказал Блисс. – Нам еще на пятую пару идти.

Оторвавшись от телефона, он сгреб Гарда за плечо и потянул в сторону корпуса, успев помахать рукой Лэйсу. Я с неожиданной благодарностью посмотрела на Блисса, а Гард состроил недовольную мину.

– Твой дружок – извращенец, – не могла не отметить я, когда они оба скрылись из виду.

– Какой есть, – Лэйс развел руками. – Ты искала меня?

– Да, – я посмотрела ему в глаза. – Пришла воспользоваться твоим предложением. Знаешь, я рассорилась со своей подругой и… и вот я здесь.

– Как я и обещал, моя квартира к твоим услугам, – сказал Лэйс, но все же нахмурился. – А твои родители в курсе?

– И да, и нет, – неопределенно сказала я. – Они не будут против, не переживай.

Мы медленно шагали к его дому, проигнорировав трамвайную остановку. Очевидно, что за это время Лэйс хотел вытянуть из меня всю правду, но я стойко держалась, лишь туманно обрисовывая придуманную мной легенду о побеге из дома, ссоре и большом количестве проблем.

– Мы пришли, – сказал юноша, критически глядя снизу вверх на фасад своего дома и словно прикидывая, понравится ли мне здесь.

Я тоже задрала голову, делая вид, что слежу за его взглядом, тогда как этот дом, а особенно его крышу, я уже давно знала, как свои пять пальцев. Ведь когда я не тратила ночь на полеты, я проводила их тут, на этой самой крыше, глядя на вереницу огней проспекта и размышляя. Квартиру Лэйса я тоже успела изучить, но сейчас я с любопытством вошла в нее в человеческом теле, касаясь кончиками пальцев стен и вдыхая ароматы краски и лака. Я видела, что юноша смущен, и мне это понравилось. Значит, он редко водит сюда девушек или же не водит совсем. Я очень хотела спросить об этом, но решила, что это смутит его еще больше.