Текст книги "Крылатая тьма (СИ)"

Автор книги: AlleWayTee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Глава 1 ==========

Люди всегда стремились в небо. История хранит тысячи и десятки тысяч примеров попыток покорения воздуха. Парапланы, парашюты, самолеты, дирижабли, воздушные шары, ракеты. Рекорды перелетов. Совершенно сумасшедшие конструкции воздушных аппаратов и смелые, а иногда и вовсе безумные попытки обуздать воздушную стихию.

Неудачи, падения, травмы и гибель. Успехи, взлеты, слава и почет. А все потому, что полет это прекрасно и завораживающе. Потому что движение в бесконечном небе – это настоящая свобода. И самым заветным желанием людей всегда было иметь крылья. Достаточно вспомнить историю Икара… Хотя, конечно, он был глуп и тщеславен, потому и разбился.

Но радость полета на своих собственных крыльях, которая принадлежит только безмозглым птицам, навечно закрыта для людей и испытать ее не дано никому.

Кроме меня. Я, правда, смогла это почувствовать.

Но лишь на очень короткое время.

Глава 1.

Я опаздывала. Руки устали держать огромное количество туристического снаряжения, а за плечами еще был тяжелый рюкзак. «Быстрее, быстрее» – мысленно подгоняла я водителя маршрутки, который не без интереса поглядывал через зеркало на весь мой путешественнический скарб. Когда маршрутка затормозила у метро, я вывалилась оттуда с шумом и грохотом, прямо как табор развеселых цыган. И сразу заторопилась на место встречи, где уже топтались более или менее нагруженные юноши и девушки. Вожатая Тая приветливо замахала рукой и принялась освобождать меня от вещей: к счастью, из всей кучи моим был только рюкзак, а остальное разобрали другие члены группы. Тая благодарно кивнула мне, ведь я была одной из немногих, кто согласился привезти весь этот хлам из учебного центра.

Но моей сегодняшней целью был совсем не туристический поход, а кое-что, а точнее, кое-кто другой. Его я заметила боковым зрением уже давно, но изо всех сил делала вид, что меня больше всего волнует судьба принесенных мной палаток и пакетов. Этот юноша, конечно, не знал, что я тоже окажусь в этой группе. Но его заинтересованный взгляд я не могла не заметить.

– Внимание всем! Разбиваемся на пары. Будете присматривать друг за другом, чтобы не потеряться, – громко сказала Тая.

Я удивленно вздернула брови. Парами ходить? Как в детском саду? Однако это предложение ни у кого, кроме меня, не вызвало удивления, и туристы принялись быстро переговариваться и разбиваться на пары. У меня не было никакого опыта походов, поэтому я вздохнула и почувствовала себя лишней. А вот объект моего скрытого, но пристального внимания ничуть не растерялся. Он быстро повернулся к Тае, ткнул пальцем себе в грудь, а затем указал на меня. Та лишь равнодушно кивнула – откуда ей было знать, что в этот момент внутри меня все перевернулось, и я с замиранием сердца смотрела, как юноша с дружелюбной улыбкой решительно направляется ко мне.

Я невольно скрестила на груди руки.

– Теперь ты боишься меня? – усмехнулся он, неправильно истолковав этот жест.

– Не боюсь, но все еще обижаюсь, – сказала я, решив сразу расставить все точки над «i». – Ты думаешь, что я должна преспокойно забыть о том, что ты вычеркнул меня из своей жизни?

Мы познакомились еще в школе, в восьмом классе, когда он внезапно перешел в наш шумный и неспокойный коллектив и сразу нашел себе там свое место. Мы стали общаться просто потому, что его сестра была моей лучшей подругой. Нас-то нельзя было назвать друзьями, однако… со временем он начал нравиться мне. Возможно, это вылилось бы во что-то поистине прекрасное, будь у нас больше времени. Но после девятого класса он внезапно покинул школу, решив выбрать колледж, а я – осталась. Через пару лет мы снова начали общаться, как раньше, и я дала было волю старым чувствам, однако без всякого предупреждения он оборвал все связи со мной. К тому моменту жизнь развела меня и его сестру в разные стороны, но я все же нашла ее контакты только ради того, чтобы спросить, что произошло. Оказалось, что ничего. Я стала ненужной без всяких причин.

И теперь из всех людей на земном шаре мне было поручено найти именно его.

– Послушай, мне правда жаль. Можно я объясню все чуть позже? Но сейчас мы здесь среди кучи незнакомых людей, так почему бы не объединиться?

Я вздохнула. У меня же вообще-то нет выбора, да? Но прощать его так просто – это вовсе не обязательно. Поэтому, вздернув подбородок, я ничего не ответила и гордо направилась в сторону вожатой, вокруг которой уже собралась вся группа.

Мы успешно загрузились в старенький автобус и, подпрыгивая на кочках, в течение получаса покинули шумный город, над которым уже собирались серые дождливые тучи. Наш путь лежал к реке, по которой нам и предстояло путешествовать в глубины природы. Автобус высадил нас на песчаном берегу, поросшем острой осокой и пушистым камышом. А дальше расстилалась бесконечная блестящая водная гладь, в глубину которой уходили хлипкие деревянные мостки. У их конца нас уже ожидал паром – белый, с игривой голубой полоской на боку и надписью «Маяк». Весело шумя и перебрасываясь шутками, мы торопливо поднялись на борт, закинули вещи в пропахшие водорослями и солнцем узкие трюмы и тут же высыпали обратно на палубу. Паром тронулся, и каждый поспешил занять удобное место, привыкая к его медленному ходу.

– Тая, сколько нам плыть? – крикнула я, внезапно сообразив, что забыла это уточнить.

– Всего час, – последовал бодрый ответ.

Я мысленно застонала. Целый час? Да я же тут умру со скуки. Печально вздохнув, я отправилась на корму судна и уселась на самом краю, свесив ноги над краем. Далеко внизу пенились веселые белые буруны, создаваемые мотором, а вокруг меня медленно полз все тот же пейзаж: стеклянная гладь озера и далекие деревья на берегу. Бесконечный ряд елей и яркие пятна лиственных деревьев, которые едва начали желтеть. Стояло начало сентября – то самое время, когда лето еще не закончилось, но осень уже обозначает свое присутствие.

Здесь он и нашел меня, бесцеремонно плюхнувшись рядом.

– Опасно сидеть так. Можешь упасть в воду.

Только не для меня. Я раскрою свои крылья у самой воды, глупый ты человечишка. Я состроила ему кислую мину.

– Все такая же упрямая, – он взял меня за руку.

Казалось, что вся кровь прихлынула к моему лицу, а в голове взорвались тысячи фейерверков. Как же это было возможно? Как же я могу испытывать какие-то чувства? Ведь это так неправильно. Так неправильно для того, кто уже не был человеком.

Я забрала у него руку и натянула на кулаки длинные рукава своей кофты. А затем отвернулась и уставилась в воду. Он удивленно покосился на меня, а затем его губы шевельнулись, произнося мое имя. Точнее, имя, которое уже не было моим. И услышать которое, я, разумеется, не могла. Вместо него я услышала свист ветра, шорох волн о гладкий борт парома и равномерное гудение мотора.

– Теперь меня зовут Тенебрис, – сказала я и потерла предплечья, внезапно почувствовав, что замерзла. – Пожалуйста, зови меня только так.

– Забавно. Чем же тебя не устроило твое имя? – поднял брови он. – А меня как звали Лэйс, так и зовут. Все как раньше.

Ничего уже не будет как раньше! Знаю, я должна была пытаться подружиться с ним. Но во мне было слишком много человеческих чувств, что слишком роскошно и слишком обременительно для ангела. Почему они не забрали их все? Мне было бы гораздо легче, если бы я не испытывала ничего. Равнодушно-спокойное ничего, подобное молочно-белому воздуху Лимба, из которого меня отправили прямиком на землю.

Как это было? Я могу вспомнить об этом без всяких усилий: я внезапно очнулась в абсолютной пустоте, испытывая все те же человеческие чувства – боль, страх, недоумение и желание узнать, где я это вдруг оказалась. И когда я говорю абсолютная пустота – я имею в виду, что там действительно не было ничего. Разве что письменный стол с кучей бумаг и бронзовой фигуркой ворона, офисный стул и невозмутимо восседавшая на нем девушка в очках по имени Эос, которая сдержанно поприветствовала меня, а затем начала рассказывать невероятные вещи.

Она сказала, что меня зовут Тенебрис, и это мое теперешнее имя, а мое настоящее имя мне уже не понадобится.

Она сказала – это потому, что я умерла несколько месяцев назад.

И вот тогда мне стало по-настоящему страшно. Как это – умерла, если я продолжаю ощущать свое тело, свою душу, свои чувства и желания? Ведь я же продолжаю мыслить, а значит – существовать.

Эос охотно пояснила – это потому, что я стала ангелом, то есть нематериальной копией живого человека. Своеобразной душой, которая совершила при жизни грех, не дающий ей обрести покой в Раю. Стражницей этого самого Рая и была эта девушка в строгом костюме со спокойными карими глазами, которая и бровью не повела, рассказывая мне все эти пугающие вещи.

Оказывается, чтобы попасть в Рай, мне нужно заслужить прощение. Оно будет мне даровано только если я помогу другому человеку. Настоящему человеку, чья душа еще надежно прикреплена к его собственному телу, которое разгуливает там, в земном мире. Я недоверчиво посмотрела на Эос – это шутка, что ли? Но стражница Рая была абсолютно серьезна.

И из всех семи-восьми миллиардов людей, населяющих планету, мне было поручено позаботиться о том единственном человеке, который выбросил меня из своей жизни. Эос даже не сказала, что именно мне предстоит делать. Сказала – пока только присмотреться и наладить контакт.

Ведь у меня, сказала она, в отличии от прочих ангелов, есть удивительная способность – я могу становиться материальной.

Я не вижу здесь ничего удивительного. Скорее, это жутко. Я даже боялась, что при материализации очнусь в своем мертвом теле, изъеденном червями и находящемся где-то на глубине шести футов под землей. Однако, когда я впервые увидела свое отражение в большом зеркале холла туристическо-спортивного центра, я перестала бояться. Оттуда на меня смотрела худощавая девушка с темными волосами, кончики которых были словно испачканы в совершенно несерьезной розовой краске. Одежда на ней была – нелепее не придумаешь. Шорты, футболка и растянутая кофта с длинными рукавами. А на ногах – разношенные кроссовки, будто эта девушка-ангел шла пешком с самого неба. Я не узнавала себя, но это и неудивительно. Эос сказала, что я ничего не буду помнить о своей жизни, кроме того, что действительно относится к делу. И я не смогу услышать свое имя, даже если его назовут при мне.

Но почему-то чувство дурацкой влюбленности, больше подходящей какой-нибудь школьнице, никуда не делось, и теперь я вынуждена была украдкой кидать на Лэйса заинтересованные взгляды. Он-то ничуть не изменился – все те же насмешливые зеленовато-серые глаза, растрепанные волосы, будто он вообще никогда не берет расческу в руки и почти два метра роста. Сам Лэйс, разумеется, был уверен, что наша встреча – это удивительная случайность. Что тот факт, что я оказалась в той же походной группе – это просто веселое совпадение. Наивный юноша не знал, что высшие силы в лице Эос закинули меня сюда прямо из Лимба, как подготовленного к миссии десантника. Ни у кого из нашей спортивной группы даже не возникло вопросов о том, кто я такая и почему иду с ними в поход. Они восприняли меня как должное – и от этого мне тоже было немного не по себе.

А теперь я понятия не имела, что мне предстоит делать и как себя вести. Мне нужно мило болтать и улыбаться, чтобы возобновить симпатию с его стороны? Или мне вести себя естественно и делать то, чего мне больше всего хочется? А хочется мне сейчас психануть, спрыгнуть в холодную воду озера и немедленно поплыть к берегу. Но мне кажется, это совсем не то, что хотела бы от меня Эос.

И я продолжаю сидеть здесь и болтать ногами над водой. Сидеть рядом с человеком, который думает, что та девушка, которую он когда-то знал, еще жива.

========== Глава 2 ==========

Есть что-то особенное в туристических походах, когда ты добровольно и с удовольствием встаешь рано утром, натягиваешь на спину туго набитый рюкзак и едешь на встречу с такими же любителями активного отдыха. Вместе вы забираетесь подальше в лес, ищете живописные места, фотографируетесь, лазаете, ходите, разжигаете костры, готовите нехитрую еду, а потом возвращаетесь домой затемно, усталые, но довольные. А еще можно совместить приятное с полезным, когда все эти прелести жизни заменяют тебе необходимость потеть, бегая по пропахшему резиной спортивному залу и лежать на не самом чистом гимнастическом коврике. Поэтому в моем университете студентам предлагался выбор: или ходить в походы, или заниматься в зале. Естественно, большинство предпочитало второй вариант. И только малая часть людей в дождь, ветер и любую другую сомнительную погоду была готова бродить по мокрому лесу и расхлябанным проселочным дорогам.

Я была среди них. Там мы с Лэйсом и встретились снова, уже вне стен школы, оконченной год назад. В поход можно было позвать любых своих друзей, и я почему-то вспомнила про него, а он и не отказался. Если бы я могла, я бы, наверное, вспомнила множество моментов, проведенных вместе на природе. Но правда в том, что через некоторое время наши группы расформировали, и мне пришлось начать ходить на занятия в зале. А вот Лэйс не забросил походы, и записался в местный туристический центр, о чем я узнала от Эос. И теперь я должна была усиленно делать вид, что это и вправду удивительное совпадение, и во мне вдруг взыграла ностальгия по лесным прогулкам.

Однако это было бессмысленно. Я была растеряна и напугана. Шутка ли, осознавать, что ты уже мертва, а твое наполовину материальное тело все еще бродит в земном мире, пытаясь заслужить покой? Но здесь, под белым небом, затянутым дождливыми тучами и над холодной гладью озера рядом с человеком, который знал ту, кем я была, я готова забыть о своей смерти хотя бы ненадолго.

– Чем ты занимаешься? – после долгой паузы наконец спросила я.

– Тем же, что и раньше – учусь и работаю. Времени ни на что не хватает. Только вот в походах и отдыхаю. Стараюсь выбираться иногда. Это как глоток воздуха посреди всей этой рутины. А ты? Решила вернуться? Я помню, что ты тоже любила по лесам бродить. У тебя хорошо получалось.

Что бы это значило? Я могла проходить много километров без отдыха? Или я была вожатой как Тая? Или может там, при свете костра, между нами произошло что-то особенное? Я нахмурилась, ощутив прилив досады. И зачем было забирать мою память… Те крупицы воспоминаний, что у меня остались, совсем не помогают поддержать разговор!

– Захотелось разнообразия, – уклончиво сказала я.

– Ты изменилась. Волосы покрасила… очень по-бунтарски. А чем ты занимаешься? Все также учишься?

– Да.

Мне очень хотелось попросить его рассказать о том, какую меня он знал. Какими раньше были мои волосы. О чем мы разговаривали. Но люди не делают так, ведь правда? Это будет очень странно – спрашивать о самой себе.

Мы замолчали, неловко нащупывая точки соприкосновения, выискивая темы для разговора. Меня так и подмывало спросить, почему он вдруг перестал со мной общаться. И хочет ли общаться теперь.

Я устало закрыла глаза и вздохнула. Я чувствовала себя как человек, который опоздал на последний поезд и пытается догнать его. Серьезно, я уже мертва. Как мы вообще сможем общаться как прежде?

– Я пойду прилягу, – сказала я, вставая. – Меня немного укачивает.

– Мы уже скоро приедем, – сказал Лэйс, окинув меня озабоченным взглядом. – Не теряйся, мы же с тобой пара.

Я вздрогнула. Нет, Лэйс, мы не пара, хотя могли бы стать ею, если бы тогда, в школе, были более откровенны друг с другом.

– Пара по турпоходу, чтобы не потеряться, – поспешно пояснил юноша.

Он изобразил руками какой-то замысловатый жест, видимо пытаясь показать, как мы идем вдвоем по лесу, отмахиваясь от комаров и держась за руки, и я невольно усмехнулась. Я действительно пошла в одну из кают и легла, хотя мне это совершенно не требовалось.

Мое новое тело не чувствовало усталости. Как сказала Эос, я была серафимом, человекоподобным ангелом, которому необходимо иногда становиться материальным ради выполнения своего задания. Она говорила об этом так, будто это было величайшим даром, тогда как для меня это было еще более изощренной пыткой. Зачем мне тело, которое не устает? Которому не требуется пища и вода? Которое даже не может…

– Нет, умереть второй раз ты не сможешь, – сказала Эос, скептически глядя на меня поверх очков.

– А если я поранюсь? Или, например, машина собьет…

– Это тело будет служить до своего предела. После того как оно исчерпает его, ты станешь нематериальной, а при последующей материализации оно полностью восстановится.

– Это как бессмертие, да?

– Не говори глупостей, – фыркнула девушка. – Бессмертна твоя душа, а не тело. Однако… ты можешь разорвать связь между своей душой и этим временным телом.

– Каким образом?

– Ты узнаешь, когда настанет время. А то еще с какой-нибудь крыши прыгнешь. Этот номер не пройдет, так и знай.

Хоть райская стражница и обладала немного черным юмором, она искренне хотела мне помочь. Это и была ее работа – помогать нам, грешным душам, найти свой заслуженный покой.

Но оставить мне тело, которое почти ничем не отличается от человеческого – наказание, которое я не заслужила. Я медленно провела рукой по стене каюты, а затем царапнула ее ногтями, оставив едва заметные линии на светлой обшивке. Все как у живых людей…

Как и сказал Лэйс, водное путешествие быстро подошло к концу, и вскоре мы, под командные крики Таи, собрались на берегу и принялись натягивать лямки рюкзаков. Потом стояли на песчаной опушке соснового леса и махали руками парому, который важно отчалил от берега и издал на прощание громкий гудок. А затем выстроились парами и углубились в лес. Обратную дорогу мы должны были проделать сами, пешком.

Я шла рядом с Лэйсом, прислушиваясь к равномерному шороху своих кроссовок по хвойному настилу. Погруженная в мысли о своей получеловеческой сущности, я молчала.

– Все как в старые добрые времена, – улыбнувшись, сказал Лэйс. – Мы с тобой опять идем в конце группы. Помнишь, как тебя поставили замыкающей, дали флажок и велели подгонять отстающих? Ты тогда чувствовала себя такой важной, что чуть не лопнула.

Я невольно улыбнулась в ответ. Нет, я ничего такого не помнила. Но раз он сказал, значит так оно и было.

– Или тот поход, когда мы нашли питомник зубров в лесу. Все тогда просовывали руки и гладили их, кормили овощами и фотографировались, а ты боялась и не подходила. Или тот раз, когда нам пришлось перелезать по бревнам через лесной ручей. Ты уцепилась за бревна и сидела на них в самой середине ручья, чтобы все держались за твои руки и не упали в воду.

Что-то шевельнулось в моей памяти, отзываясь на его слова, сказанные мягким и успокаивающим голосом. Словно где-то в бескрайней темноте моей памяти мелькнул теплый лучик света.

– А в тот раз, когда мы шли вдоль поселка, ты нашла много грибов и удивлялась, почему местные жители их не собирают. Нам всем пришлось ждать тебя, пока ты набивала ими карманы, уверяя, что суп из них получается просто божественный.

Я по-прежнему ничего не помнила, но легко могла представить то, о чем он говорил. Я словно увидела зубров – больших и неповоротливых, широкий ручей с рыжеватой водой и лес, полный грибов. На наш разговор никто не обращал внимания. Другие туристы тоже переговаривались между собой, разделившись на пары и группы, даже Тая беседовала с высоким юношей в камуфляже, не забывая зорко оглядываться по сторонам. Мы были со всеми и одновременно будто бы наедине.

А вокруг нас дышал лес: редкие сосны сменились густой еловой порослью, моховым покровом, усеянным шишками и семенами, в воздухе пахло травами и влагой, болотным багульником и поспевающей брусникой. Где-то трещала сорока, а над нашей головой ссорились из-за орехов белки. Две девушки остановились, чтобы сфотографировать белую поросль лишайника на пне, и это словно послужило сигналом для остальных: туристы рассыпались по лесу, фотографируя все подряд и друг друга на фоне елей.

– Еще я помню, как мы шли домой в сумерках, а потом переходили шоссе через огромный мост. Ты тогда остановилась как завороженная, глядя на бесконечный поток машин внизу и озаренная светом миллионов огоньков, – Лэйс огляделся, словно только сейчас заметил, чем занимаются остальные. – О, у нас внеплановая остановка. Я и не заметил.

Юноша достал из кармана телефон и с преувеличенно-скучающим видом навел его камеру на ближайший куст папоротника. Он сделал несколько снимков, ковырнул ногой мох и пнул шишку, чтобы попытаться запечатлеть ее в полете. Все это время я стояла, свесив руки вдоль тела и не зная, чем себя занять.

– Хочешь, я тебя сфотографирую? – Лэйс поймал меня в поле зрения телефона и нажал на кнопку, не дожидаясь моего разрешения.

Я дернулась, поднимая голову, и тогда он озабоченно приблизился ко мне.

– Все в порядке? Тенебрис?

Я подняла руку, озадаченно касаясь щеки. Она была мокрой. Все это время, пока он рассказывал о наших походах, по моему лицу текли слезы, а я даже не заметила. Я поспешно утерла их рукавом, старательно отворачиваясь от остальной группы. Лэйс загородил меня, бросив взгляд на Таю. Та нетерпеливо постукивала ногой, явно недовольная задержкой, но пока ничего не говорила.

– Что у тебя случилось? – тихо спросил он. – Ты с самого начала похода какая-то странная.

– Я не помню ничего из того, что ты рассказываешь, – также тихо сказала я. – Я потеряла память, Лэйс, почти полностью. Для этого я пошла в поход. Чтобы вспомнить хоть что-нибудь.

– Вот оно как, – протянул он и сунул в карман телефон.

Он явно выглядел озадаченным. Еще бы. Сама не знаю, что бы ответила я, если бы мне кто-то сказал такое.

– Перерыв окончен. Отряд, подъем, вперед! – гаркнула Тая.

И мы двинулись дальше.

========== Глава 3 ==========

Я и сама почти поверила в эту маленькую безобидную ложь. Я действительно ничего не помню, и Лэйс должен об этом знать. Вряд ли правильно вывалить на него сразу всю правду. Хоть Эос и не запрещала мне рассказывать кому-то о том, что я мертва, а это тело принадлежит ангелу, я чувствовала, что мало кто захочет об этом знать.

Люди, окружавшие меня, были слишком живыми, чтобы даже думать о таких вещах. Я молча шла рядом с Лэйсом и украдкой наблюдала за тем, как блондинка в голубом дождевике умудряется редактировать фотографии прямо на ходу, а ее высокая подруга заглядывает ей через плечо, сгибаясь в три погибели, чтобы не получить по лбу нижними ветками. За их спиной двое очкариков вовсю обсуждали что-то математическое, размахивая руками и почти не смотря под ноги. Чуть левее юноша, одетый в камуфляж, который ранее разговаривал с Таей, уверенно взял за руку худенькую девушку с косой, помогая ей перешагивать через лужи. Они словно проживали ту жизнь, которой никогда больше не будет у меня.

Я была благодарна Лэйсу за то, что он не стал выспрашивать меня при каких обстоятельствах я потеряла память. Хотя, судя по его нахмуренному лицу, ему все-таки хотелось это сделать.

– Я сочувствую, – наконец сказал он. – Наверное, это очень тяжело.

– Очень, – честно сказала я. – К счастью, есть люди, которые меня помнят.

Сказав это, я задумалась. А что, если бы я вдруг встретила своих родителей? Они наверняка испытали бы шок. А может, мне вообще не стоит так беспечно разгуливать по улицам? Ведь кто-то может узнать меня… Надо будет потом уточнить у Эос, как это все происходит.

– Но мне нравится слушать то, что ты рассказываешь, – добавила я. – Так мне кажется, будто я и сама это помню.

– Это всегда пожалуйста, – улыбнулся он. – Хочешь услышать еще что-нибудь про походы?

Я кивнула. Следующий час я внимательно слушала его рассказы, впитывая информацию и принимая ее без всяких сомнений. О себе, о нем, о местах, в которых мы были два года назад. И хотя я не узнала ничего романтичного, никаких посиделок у костра или поцелуев на берегу лесного озера, мне стало так легко и спокойно, будто я вновь прожила маленькую часть своей жизни.

Вскоре начал накрапывать мелкий дождик, и туристы поспешно натянули разноцветные дождевики, сделавшись похожими на огромные пакеты. Нам тоже досталось два дождевика – фиолетовый и зеленый. Дорога стала трудней из-за корней деревьев, выступающих из земли и глубоких луж, наполненных болотной водой. Одна девушка чуть не наступила на лягушку и тихо взвизгнула, чем рассмешила весь отряд.

– Подождите еще полчаса, дойдем до Стоунхенджа и сделаем привал с перекусом, – сказала Тая, и ее голос из-под плаща прозвучал немного глухо.

– Мы что, собираемся дойти пешком до Великобритании? – застонал кто-то, и все снова рассмеялись.

Стоунхенджем оказались несколько огромных круглых валунов, раскиданных по поляне с короткой жесткой травой. Тая с ребятами быстро сложили костер, который тут же принялся дымить из-за отсыревших веток. Я полной грудью вдохнула едкий запах дыма и закрыла глаза. Лэйс встал рядом со мной, помогая снять со спины рюкзак.

– Мы всегда можем наделать новых воспоминаний, – шепнул он, наклонившись к моему уху.

Я посмотрела на него, собираясь сказать что-то в благодарность, но нас прервали совершенно неуместным образом. Девушка в голубом дождевике тронула меня за плечо.

– Привет, меня зовут Майа. Не Майя, а именно Май-а, – сказала она, быстро посматривая то на меня, то на Лэйса.

– Я Лэйс, она Тенебрис, – чуть насмешливо улыбнулся юноша.

Я не могла понять, испытывает ли он раздражение от того, что нас прервали. Тем временем Майа встряхнула копной кудрявых волос и вытянула руку в сторону вертикально стоящего валуна.

– Я хочу забраться вон туда, но мне нужно чтобы кто-нибудь сфотографировал меня. Поможете? Я и Лану тоже позову. Лана! – заорала она вдруг, оборачиваясь.

Ее высокая подруга, занятая ревизией съестных припасов своего рюкзака, только отмахнулась от нее. Майа обиженно надулась, но тут же вновь повернула к нам сияющее лицо.

– Ну так что?

– Не очень хорошая идея, – покачал головой Лэйс. – Камни мокрые и скользкие.

– Зануда, – закатила глаза девушка и потянула меня за руку. – Пойдем, хоть ты мне поможешь.

Нерешительно оглянувшись на юношу, я пожала плечами и последовала за слишком энергичной Майей. Она вся дергалась и подпрыгивала, пока мы шли к большому камню, возвышавшемуся над землей на добрых пять метров. Оказалось, что с другой стороны он прислонен к песчаному обрыву и вскарабкаться на него не составило труда.

– Твой парень всегда такой бука? – весело спросила девушка, делая несколько фотографий.

– Он вовсе не мой…

– Да ладно, я просто шучу. А теперь ты меня фотографируй.

Я послушно взяла из ее рук фотоаппарат, пока Майа прыгала на самом краю, принимая различные позы. С высоты наш маленький лагерь казался еще более уютным. Туристы уже разложили еду и собрались вокруг костра, грея замерзшие руки. Заметив мой взгляд, Лэйс помахал рукой, и я смущенно отвернулась. Впрочем, я уже успела перехватить недовольный взгляд Таи и ее недвусмысленный жест, велящий нам немедленно спускаться. Майа взяла камеру и притянула меня к себе, заставив встать рядом с ней на самом краю.

– Так, а теперь селфи нас двоих на фоне…

Ее нога соскользнула. И, безудержно падая в пятиметровую отвесную пустоту, она потянула и меня вслед за собой. Волна страха захлестнула меня. Я почувствовала, как мое падающее тело рассеивается на миллион частичек, а затем вновь собирается воедино, но уже там, внизу.

Другими словами, я на несколько секунд вернулась в невесомое тело ангела, а затем вновь – в человеческое. Именно поэтому я не испытала никаких последствий падения, кроме испачканных мокрым песком коленок. Но для Майи все обошлось не так легко. Когда Тая, распихивая туристов в стороны, подбежала к нам, лицо девушки уже побледнело. Правая нога Майи была неестественно вывернута.

– Я же говорила вам спускаться! – сердито начала было вожатая, но один взгляд на Майю – и она замолчала.

– Ты в порядке? – Лэйс опустился рядом со мной.

– Да.

Я встала, небрежно отряхнув колени от песка и окинула взглядом наш отряд.

– Я в порядке, – повторила я и повернулась к Майе.

Ее камера валялась неподалеку. Удивительно, но она ничуть не пострадала. Вокруг девушки тут же захлопотали несколько человек. Майю уложили на самодельную кровать из рюкзаков, дали ей обезболивающую таблетку и пару глотков воды из чьего-то термоса. Юноша в камуфляже, нахмурившись, ощупал ногу девушки и диагностировал перелом. Тая, кусая губы, выхватила из кармана телефон. Несколько томительных минут она вслушивалась в него, а затем с раздражением отняла от уха.

– Отряд, достать мобильные! Все проверяем уровень связи!

На самом деле у меня не было телефона, поэтому я вопросительно уставилась на Лэйса. Он, как и все в группе, попытался позвонить по продиктованному Таей номеру. Но мы забрались слишком глубоко в лес, а дождь добавил помех. Связи не было. Тем временем Майа стала еще бледнее, а ее нога распухла.

Я посмотрела на Лэйса. Не обманывай себя, Тенебрис. Мы не можем создать новые воспоминания, потому что я уже давно мертва. Это тело больше не принадлежит девушке, которую звали… я даже не знаю, как меня звали при жизни. Но зато у меня теперь есть некоторые преимущества.

Растолкав других, я пробралась к вожатой, которая раз за разом набирала номер и вслушивалась в бесконечные гудки.

– Тая, что это за номер? – спросила я. – Куда ты звонишь?

– Это телефон больницы поселка, который находится в нескольких километрах отсюда, – быстро пояснила она. – Когда я готовилась к походу, я старалась предусмотреть все ситуации.

– Где этот поселок? Покажи мне на карте, – настаивала я.

– Ты хочешь отправить туда кого-то за помощью? – Тая посмотрела на меня. – Неплохая мысль. Но… Не могу отпускать никого. Я же за вас отвечаю. Лучше сама схожу.

Все столпились вокруг Таи и развернутой ею карты, галдя на разные голоса. Кто-то предлагал отправиться всем вместе и нести Майю, кто-то хотел дозвониться до единой службы спасения и попросить прислать вертолет, кто-то вызывался сходить до поселка. Я быстро осмотрела карту. Сплошной лесной массив зеленого цвета, голубое пятно озера и россыпь едва заметных серых квадратиков в углу карты, которые и обозначали поселок. Я прикинула направление, а затем попятилась, потихоньку выходя из общей толпы и направляясь к лесу.

– Ты куда? – Лэйс отловил меня за плечо, заставив вздрогнуть.

– В туалет.

– Что-то не верю. У тебя слишком подозрительный вид.

– Вот только не надо за мной ходить, – я скорчила рожу. – Я как-нибудь сама пописаю.

Он смутился и отпустил мое плечо. Я углубилась в лес. Постояла. Побежала. Подпрыгнула, чувствуя, как становлюсь легче, невесомее, как меня подхватывает ветер. Я раскрыла за спиной свои белоснежные ангельские крылья и полетела в сторону поселка так быстро, как только смогла.