Текст книги "Город, где были мы (СИ)"

Автор книги: AlleWayTee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Да, действительно, он упоминал что-то о раннем окончании школы, но сейчас, кажется, меня ожидали настоящие откровения.

«На самом деле я, как и героиня того фильма, попросту сбежал от своих проблем. Я начал осознавать, что меня посещают странные мысли за год до окончания школы. Эти мысли больше подходили животному, чем человеку. Ночью я чувствовал себя беспокойно, мне хотелось гулять и петь песни, а днем меня охватывала апатия. Я знал, каковы на вкус трава и пролетающие мимо птицы. Я внезапно стал узнавать множество мест в городе, которые никак не мог посетить человек. Узкие карнизы домов и водосточные трубы, подвалы и чердаки, я знал, где хорошо находиться летом, а где – зимой. Воспоминания наваливались на меня, мне казалось, что я понимаю голоса животных, что они зовут меня. Ты сказала, что нужно решать свои проблемы, но кому я мог доверить свои? Скорее всего, меня бы попросту признали сумасшедшим, и остаток дней я бы провел в какой-нибудь клинике под присмотром врачей. И я отправился к тем людям, к которым раньше относился скептически. К тем, кто называет себя колдунами и ведьмами и уверяет, что может видеть будущее человека. Но меня интересовало прошлое. Большинство из них, как и ожидалось, посоветовали мне обратиться к врачу. Но нашлась женщина, которая просто и ясно объяснила мне, что происходит. Я один из тех редких людей, что получили второй шанс после смерти. Только у меня по какой-то причине не забрали воспоминания о прошлой жизни, в которой я был обычным котом. И теперь они мучили меня и мешали жить человеческой жизнью. Я принял непростое решение покинуть город, в котором протекала моя предыдущая жизнь и начать новую на новом месте. Поэтому я и взялся изучать этот город, создавая как можно больше новых воспоминаний, чтобы позволить им вытеснить предыдущие.»

Лесс замолчал, принимая из рук официантки наш заказ – два стакана молока и гору еще теплого печенья на большой тарелке. Я смущенно молчала, не зная, что должна сказать в ответ на эту удивительную историю.

– Достойный сюжет для книги, – пробормотала я.

Лесс усмехнулся, придвигая ко мне тарелку.

«Я неслучайно решил рассказывать свою историю здесь. В меню этого кафе есть почти незаметная строка о том, что можно получить печенье с предсказанием в подарок к каждому второму заказу. Но его можно заказать и отдельно. Они кладут бумажку в каждое пятое печенье, но сколько я сюда ни ходил – мне ни разу не удавалось ее найти. Я подумал, что когда-нибудь я закажу целых двадцать штук, чтобы она обязательно мне попалась.»

– И почему же это случилось именно сегодня? – полюбопытствовала я, пробуя печенье.

«Я бы ни за что не осилил их в одиночку, » – засмеялся Лесс.

Печенье оказалось просто изумительным на вкус. Значит, я первая, с кем он решил его заказать? Наверное, у Лесса, как и у меня, почти нет друзей. Интересно, с кем еще он общается? Мне так и не удалось это узнать, так как стоило мне начать расспрашивать об этом, он уклонялся от темы. Я вздохнула.

– Это очень грустная история. Я бы тоже хотела быть откровенной с тобой в ответ, но мне почти нечего рассказать. Мой отец умер два года назад, а мать делает вид, что ничего не случилось. Вот и все.

«Я знаю о твоем отце. Я случайно вошел в его комнату. Тогда я понял, почему ты всегда выглядишь такой грустной и задумчивой.»

– Наверное это отпугивает от меня сверстников.

«Может быть. Сочувствовать могут все, но не каждому дано по-настоящему понять чужое горе.»

На тарелке осталось всего одно печенье. Мы с Лессом одновременно потянулись за ним, но он тут же убрал руку, уступая.

– Пополам, – предложила я, разламывая кондитерское изделие.

Из его глубины внезапно показался маленький клочок бумаги. Мы переглянулись и тут же принялись сражаться за ту половинку, в которой было предсказание. Победа оказалась за мной, и я торжествующе показала Лессу язык.

«Это нечестно, – с обидой пробормотал он, хотя его глаза смеялись. – Я так долго охотился за ним, а оно все же досталось тебе.»

– «Будь честнее с самим собой и все изменится, когда пойдет дождь», – прочитала я вслух и нахмурилась – Оно какое-то странное.

Но Лесс пришел в возбуждение. Хлопнув в ладоши, он торопливо вскочил.

«Лучше и быть не могло! Это предсказание – то, что мне нужно.»

– Можешь забрать его себе, – я пожала плечами, протягивая ему бумажку, но он покачал головой.

«Оставь себе на память. Я предпочитаю хранить информацию здесь, » – он постучал указательным пальцем себе по лбу.

Я сунула ее в карман своих любимых светло-серых джинсов и тоже встала. Я так и не поняла, чему так обрадовался Лесс, но решила, что сейчас еще рано об этом спрашивать. В этом был весь он – загадочность и внезапные сюрпризы. Я была уверена, что спроси я его сейчас о предсказании, он бы как обычно напустил на себя таинственный вид и посоветовал бы мне подождать дождя.

Что ж, в конце концов мы всегда чего-то ждем.

========== Глава 6 ==========

Дождя не было всю следующую неделю, но Лесса это, похоже, совсем не печалило. Наоборот, он был оживлен и весел, когда я ежедневно встречалась с ним у ворот школы. Эту неделю мы посвятили подготовке к традиционной осенней ярмарке. Честно говоря, я первый раз слышала о том, что в этом городе существуют по-настоящему интересные мероприятия, кроме надоедливого Дня Отца. Но с Лессом, который облазил его вдоль и поперек, я всегда узнавала о чем-то новом.

– Что за ярмарка? – с удивлением спросила я, когда он упомянул об этом в первый раз.

И по тому, как тут же загорелись его глаза, я поняла, что сейчас услышу очередную совершенно волшебную городскую историю. Оказывается, что в этом городе было принято проводить ярмарку старых вещей в конце каждой осени, чтобы наполнить грядущую зиму теплом сердец друг друга. Люди приносили ценные для себя вещи, которыми хотели бы поделиться с другими – любимые книги, талисманы, собственноручно сшитые игрушки, садовые украшения, бижутерию и многое другое. На этой ярмарке можно было найти что угодно – от действительно ценных и редких вещей, до простых и приятных мелочей, от которых дом становится уютнее. Очень часто вещи не продавались, а просто обменивались на понравившиеся продавцу такие же мелочи. И это приводило Лесса в восторг.

«Я узнал о ярмарке от старушки, у которой снимаю квартиру. Так что можно сказать я жду этого события с самого своего приезда. Я хочу провести на ярмарке весь день, и поэтому нам понадобится много вещей, которые мы могли бы выставить на продажу.»

– И где же мы возьмем их? – спросила я, одновременно думая сколько ненужных вещей завалялось в моем доме.

Было бы неплохо продать вещи отца. Они оседают в нашем доме мертвым грузом, заставляя маму тешить себя какими-то глупыми иллюзиями насчет его возвращения.

«Мы будем их искать, » – загадочно сказал Лесс.

И мы искали их в старых магазинах, где они продавались как уцененные товары, на полках местной библиотеки, где можно было взять некоторые книги в дар, в полуразрушенных домах приготовленных под снос. Но все равно пока что их было немного – две старых книги в хорошем состоянии, резная чайная ложка, букет искусственных цветов и маленькая стеклянная ваза темно-гранатового цвета.

«У нас еще полно времени, и мы успеем найти много всего.»

Но между тем на горизонте замаячили промежуточные экзамены, и учителя удвоили количество домашних и тренировочных заданий. Кроме того, моя мама, явно недовольная моими долгими прогулками, настаивала на том, чтобы я начала больше времени уделять учебе. Я безуспешно пыталась объяснить ей, что моя успеваемость лучше, чем у многих, но мои низкие оценки (я бы сказала – несправедливо низкие) говорили сами за себя. Мне пришлось начать подтягивать учебу на более высокий уровень, чтобы мама не запретила мне видеться с Лессом.

А затем вдруг случилось то, что больше заслуживает упоминания в каком-то глупом сериале, чем в жизни самой обычной девушки вроде меня.

В этот день, после очередной серии тренировочных тестов, единственное, что меня радовало – это мысль о том, что я увижу Лесса и проведу с ним свое заслуженное послешкольное время. Хорошие оценки, полученные за тесты, обеспечивали мне такое право. Но не тут-то было.

У школы, небрежно поигрывая солнцезащитными очками, стоял он – парень мечты любой девушки. Высокий, одетый в строгий черный костюм, юноша со светлыми волосами и пронзительными зелеными глазами приковал взгляды всех выходящих из школы девушек. Я заметила, что справа от него уже собирается кучка девчонок во главе с Сашей, которая непременно пойдет в атаку в ближайшее время. Красавчик, однако, не обращал на них никакого внимания, то и дело кидая нетерпеливый взгляд на наручные часы. Я тоже начала озираться, выискивая взглядом Лесса, что почему-то привлекло его внимание. Юноша внезапно прищурился, внимательно рассматривая меня, а затем направился к мне решительным шагом.

«Саша меня убьет, » – успела подумать я, пока он сокращал дистанцию. Еще бы, уже второй раз за последнее время красивый парень обращает внимание не на нее, а на невзрачную меня.

– Тебя зовут Арису? – между тем уверенно спросил красавчик.

Голос у него тоже был приятный, да и вообще вблизи он выглядел как человек, в котором идеально все. Бывают же такие люди…

– Это я, – сказала я. – Но мне больше нравится, когда меня называют «Алиса».

– Наконец-то я нашел тебя! – воскликнул он, порываясь обнять меня.

Внезапно вынырнувший из ниоткуда Лесс загородил меня собой, неодобрительно взглянув на юношу.

– Кто это? – недовольно прищурился блондин, рассматривая неожиданного конкурента. – Только не говори, что ты встречаешься с ним, моя дорогая Арису.

Я покраснела, а когда кто-то смущает меня, обычно после этого я чувствую прилив сильного раздражения.

– А кто ты? – тихо прошипела я, косясь в сторону Саши и группы девушек, которые вовсю подслушивали. – Хоть бы представился, я же первый раз тебя вижу!

– Прошу меня извинить, – юноша слегка поклонился. – Меня зовут Алекс.

Он выжидательно уставился на меня, словно при звуке его имени я должна была вдруг все понять. Но я не знала этого человека. Я бы точно запомнила этого юношу, словно сошедшего с обложки модного журнала, если бы мы встречались раньше.

«Кто это, Алиса? Почему он говорит так, будто знает тебя?» – немного напряженно спросил Лесс, и я кинула на него сердитый взгляд.

В отличие от него я не могла сказать что-то, чего не услышал бы Алекс, кроме того я же только что сказала, что мы с ним не знакомы.

– Мне жаль, но скорее всего ты обознался, – вежливо сказала я. – Мне нужно идти.

Но Алекс попытался схватить меня за руку, чем вновь вызвал волну неудовольствия со стороны Лесса.

– О нет, пожалуйста, не уходи. Я так долго искал тебя, моя дорогая Арису! Дай мне шанс все объяснить.

Я нервно покосилась по сторонам. Саша уже решительно шагала в нашу сторону, за ней двигалась группа воинственных девчонок. Разумеется, ведь такая девушка как я не может удерживать рядом с собой таких парней, как Алекс.

– Хорошо, – быстро сказала я. – Только не здесь, давай найдем другое место для разговора.

«Ты что, собираешься с ним куда-то идти?» – возмутился Лесс, и я снова наградила его красноречивым взглядом.

Он прекрасно знал, что моя репутация в школе и так висит на волоске, и должен был понимать, что я лишь пытаюсь ее не ухудшить. В отличии от него, Алекс сразу смекнул в чем дело.

– Кафе «Рассвет». Я буду ждать тебя там, – шепнул он, наклонившись ко мне.

Небрежно развернувшись, Алекс направился к стоящей рядом со школой дорогой машине. Ничего себе, у него еще и машина есть… На Сашину компанию это тоже произвело впечатление – ринувшиеся было к Алексу девчонки притормозили и только и успели что проводить уезжающего красавчика растерянными взглядами. На лице Саши отразилась досада, и я быстро догадалась, на ком она сейчас спустит пар. Я попыталась поспешно удалиться, но она цепко поймала меня за плечо.

– Тебе не кажется, что ты ведешь себя довольно нагло? – недовольно фыркнула моя одноклассница. – Вовсе не нужно было так настойчиво пытаться привлечь внимание этого парня. О чем вы говорили?

На самом деле, если и кто пытался привлечь внимание Алекса, то это была она. Я-то прекрасно заметила, что она разговаривала с подругами преувеличенно громко и звонко смеялась, бросая косые взгляды в нашу сторону.

– Он спросил дорогу. Он не из нашего города и просто заблудился.

Прищурив аккуратно накрашенные глаза, Саша смерила меня изучающим взглядом, пытаясь определить, вру ли я.

– Действительно, – сказала она наконец. – Что еще такой красавец мог хотеть от такой невзрачной девушки как ты. Но я предупреждаю тебя: если вдруг он появится здесь еще раз, даже не смей с ним заговорить.

Она еще сильнее сжала мое плечо так, что я поморщилась. Заметив это, Лесс отбросил ее руку, небрежно схватив за запястье. Саша сердито уставилась на него, а потом снова на меня.

– И кота своего блохастого забери, – буркнула она и ушла, все также сопровождаемая молчаливой стайкой подруг.

– Спасибо, – прошептала я в сторону Лесса.

«Не за что, – грустно сказал он. – Это все, что я могу против людей, которые видят меня животным. Иногда это очень мешает.»

– Где находится это кафе? – деловито спросила я, стараясь сменить тему.

«Собираешься пойти туда? Но это же совсем незнакомый человек.»

– Ты что, не видел, какую реакцию вызвало его появление? Конечно, я пойду туда, чтобы убедить Алекса в том, что он обознался. Я не хочу, чтобы у меня были проблемы из-за него.

Лесс недовольно поджал губы, но все же признал, что я права. Нехотя он показал мне дорогу, и вскоре мы подошли к большому ресторану в самом центре. Это было, пожалуй, единственное действительно дорогое место в нашем городе и я удивилась, что до сих пор ничего не знала о нем.

«Я бы хотел подождать тебя тут, » – все еще хмурясь, сказал Лесс, пока я с открытым ртом рассматривала позолоченную витрину и по меньшей мере тридцать видов пирожных, выставленных в ней.

– О чем ты? Я хочу, чтоб ты пошел со мной.

«Некоторые видят меня котом, забыла? – раздраженно отозвался он. – Это может создать проблемы, особенно в таком дорогом и безвкусном месте как это.»

Он явно был недоволен, и, подумав, я с удивлением поняла, что Лесс ревнует. Это показалось мне очень глупым, ведь я видела Алекса впервые в жизни и вовсе не собиралась вешаться ему на шею, как непременно сделала бы Саша. Я лишь хотела прояснить это дурацкое недоразумение, которое могло стоить мне спокойной школьной жизни.

– Я постараюсь решить все быстро, – сказала я Лессу, ободряюще хлопнув его по плечу.

Уверенным шагом я вошла в ресторан и тут же растерялась. К такому великолепию я явно не была готова – яркая золотая лепнина на потолке и стенах, античные статуи древних богинь, держащие корзины с цветами, столики, покрытые белоснежной скатертью, свисающей до самого пола… Лесс был прав, назвав это место безвкусным. В «Морской луне» было гораздо уютнее. Но я пришла сюда не для того, чтобы оценивать этот ресторан. Я уже заметила Алекса, сидящего у окна. У окна, которое отлично просматривалось Лессом с улицы… Я быстро подошла к столу и села на высокий резной стул. Мне не терпелось пораньше закончить неприятный разговор.

– Ты пришла, – лицо Алекса озарилось довольной улыбкой. – А я уж думал, что ты снова покинула меня, моя дорогая Арису.

– Пожалуйста, не зови меня так, – покосившись в окно, попросила я.

– Закажи что-нибудь, – Алекс протянул мне меню.

Естественно, оно было в золотой обложке. Я с интересом открыла его, но уже через минуту захлопнула. Лесс был также прав в том, что этот ресторан еще и очень дорогой.

– Я угощаю, – спокойно сказал Алекс.

– Нет, – отрезала я. – Я вовсе не хочу, чтобы наша встреча превратилась в свидание.

– А я был бы совсем не против, – вздохнул Алекс, подзывая официантку кивком.

Его искренность просто обезоруживала, и я не знала, злиться мне или нет.

– Шоколадный молочный коктейль для меня и апельсиновый – для дамы, – сказал он официантке.

– Ты все-таки превратил встречу в свидание, – вздохнула я.

– Мы не скажем об этом твоему парню, – подмигнул Алекс.

– Ты о ком, о Лессе? – удивилась я.

Значит Алекс видит его человеком! Почему-то это очень обрадовало меня, и я даже улыбнулась.

– Мы не встречаемся, – сказала я.

– Это странно, ведь ты ему явно небезразлична, – заметил Алекс. – Но меня все устраивает, потому что я хочу тебе предложить встречаться со мной.

Я нравлюсь Лессу? Но Алекс хочет, чтобы я встречалась с ним? Что за абсурд здесь происходит.

– Мне кажется, что сначала ты должен все мне объяснить, – нахмурилась я.

– Мне всегда нравилась твоя прямолинейность.

– И перестань говорить так, будто мы уже знакомы.

Официантка принесла заказ, и я приготовилась слушать очередную мистическую историю. Разве после знакомства с Лессом меня может что-то удивить?

========== Глава 7 ==========

Алекс был не просто красивым, он был очаровательным. Рассказывая, он всегда был в движении – хмурился, улыбался, жестикулировал, отбрасывал с лица волосы, и эти простые действия, совершаемые с уточенной грацией и небрежностью, зачаровывали, приковывали взгляд. А в сочетании с приятным голосом и пронзительным взглядом зеленых глаз, очарование Алекса превращалось в оружие массового поражения женских сердец. Но я упорно старалась не поддаваться, внимательно следя за нитью разговора, и вскоре я начала понимать, в чем дело. Алексу все же удалось удивить меня, потому что такие совпадения просто невероятны.

Юноше было двадцать лет, и он успешно закончил последний курс престижного университета, разумеется, с отличием. Прежде чем приступить к работе, Алекс решил исполнить свою давнюю мечту, которая не давала ему покоя. Этой мечтой был поиск девушки, которую он полюбил еще в школе. Девушка обладала редким и довольно запоминающимся именем «Арису». Точнее, это было не совсем имя, а скорее… никнейм. Да-да, Алекс был тем самым мальчиком, с которого начались мои школьные проблемы. И теперь, сидя напротив юноши, который мог одним взглядом покорить любую девушку, я в очередной раз слушала эту надоевшую мне историю о несчастной виртуальной любви.

– Алекс, – поднимая руку, прервала я его. – Можешь дальше не продолжать. Я знаю эту историю.

– Ты вспомнила? – обрадовался он.

– Я этого не говорила, – немного раздраженно отозвалась я. – В нашей школе, которая, кстати, является твоей бывшей школой, все знают эту историю. Все очень сочувствуют тебе. Но они, как и ты, ошибаются. Я вовсе не та девушка, которую ты ищешь.

Но Алекс не собирался отступать. Я тут же поняла это по упрямой морщинке на его лбу, которая появилась сразу после того, как я закончила говорить.

– Возможно, ты просто не помнишь, – сказал он. – Наверное, для тебя это было не так серьезно, как для меня. Но я все же нашел тебя, Арису, и моя первая мечта исполнилась.

– А какая твоя вторая мечта? – спросила я, мысленно отругав себя за любопытство.

– Быть вместе с любимой девушкой, – серьезно ответил Алекс, глядя мне прямо в глаза.

От этой пробирающей искренности у меня аж мурашки по спине пробежали. Я внезапно почувствовала себя обманщицей, хотя в общем-то была ни в чем не виновата. Я резко встала, с шумом отодвинув стул, отчего крутившаяся недалеко от нас официантка посмотрела на меня с явным неодобрением.

– Я желаю тебе найти эту девушку, Алекс, – как можно более искренней сказала я. – Но я – это не она, и обманывать я тебя не хочу и не буду. Спасибо, что был со мной откровенным. Пока.

– Подожди, – в панике заговорил он, хватая меня за руку. – Ты не можешь вот так исчезнуть! Ты же моя…

– Ты ошибаешься, я не твоя и никогда ею не буду, – чувствуя себя главной героиней какого-то глупого сериала, прошипела я, вырываясь. – Не удерживай меня, а то я закричу.

На нас уже давно с любопытством глазел весь ресторан – неудивительно, ведь в маленьком городке такие сцены случаются не каждый день. Но я почему-то была уверена, что большинство зрителей на стороне Алекса, и если я закричу, это не произведет должного эффекта. Однако угроза подействовала, и он нехотя отпустил мою руку, продолжая с надеждой смотреть мне в глаза. Я поспешила выйти из этого золотого ада, пока Алекс не придумал следующие жалобные аргументы.

На улице Лесс сразу бросился ко мне. Его взволнованный голос раздался у меня в голове.

«Как все прошло? Я видел, что он пытался не дать тебе уйти.»

– Разумеется! – сердито бросила я, стремительно шагая прочь подальше от Алекса. – Он ведь был уверен, что я просто обязана упасть к его ногам!

Лесс поморщился, стараясь не отставать от меня.

«Но ты ведь не собираешься? Хотя должен признать, что он весьма…»

– Конечно не собираюсь! Такая настойчивость отталкивает даже несмотря на то, что он вполне хорош собой! Я несколько раз сказала ему, что он ошибается, но он же еще и упрям как осел.

«Послушай…»

– Как будто мне нужен человек, который будет вести себя так, будто знает обо мне больше, чем я сама!

«Алиса!»

Звук моего имени, моего настоящего имени на несколько секунд немного отрезвил меня. Их оказалось достаточно для того, чтобы Лесс мягко поймал меня за руку и развернул к себе.

«Успокойся. Мы уже почти до твоего дома добежали.»

Взглянув в лицо своего спутника, я внезапно поняла, что он также расстроен и обеспокоен моей встречей с Алексом.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я в порядке, просто… слегка разозлилась. Не каждый день на тебя тратят столько серьезных слов, которые предназначаются другому человеку.

«Я готов потратить на тебя сколько угодно таких слов. И они все будут предназначаться только тебе.»

Я с удивлением посмотрела на Лесса – его лицо было абсолютно серьезным, хоть и немного смущенным. Я открыла рот, но тут же снова его закрыла, потому что поняла, что сказать-то мне нечего. Обстановка между нами изменилась, и мне внезапно стало ужасно неловко от того, что он держит меня за руку.

«Но не сегодня, – Лесс улыбнулся. – Думаю, ты устала и хочешь побыстрее оказаться дома.»

Я внезапно поняла, что он прав – больше всего я действительно сейчас хотела оказаться в своей кровати. Одетая в уютную пижаму и желательно в компании пачки печенья и большого стакана молока. Но в то же время мне не хотелось оставаться одной, наедине со своими мыслями об Алексе и завтрашнем дне. Я задумалась, будет ли вежливым пригласить Лесса к себе домой, воспользовавшись тем, что мама принимает его за кота.

Между тем юноша обеспокоенно взглянул на небо. Оно хмурилось, стирая солнечные лучи и затягивая небо густыми тучами. Прохожие с сомнением поглядывали вверх и искали зонтики в сумках и пакетах, что несли с собой.

«Нам следует поспешить на остановку, пока не начался дождь. Жду его целую неделю, но все время забываю взять с собой зонтик.»

– У меня его тоже нет, – призналась я.

«И у Алекса я его тоже не заметил.»

Мы переглянулись и расхохотались, представляя, как красавчик Алекс бежит по лужам к своей машине, в то время как дождь нещадно портит его безупречную прическу и дорогой костюм. Мы все еще смеялись, когда подошел автобус. Лесс вошел внутрь вместе со мной, и я поняла это только тогда, когда уже расплатилась за проезд.

– Тебе же в другую сторону, – пробираясь в конец автобуса, прошептала я.

«Ну и что, я просто решил тебя проводить, » – отозвался юноша, следуя за мной по пятам.

Места в самом конце автобуса – мои любимые. Все предпочитают садиться в самом начале, поэтому они почти всегда свободны. Кроме того, никто обычно не вертит головой назад, поэтому здесь ты еще и не привлекаешь лишнего внимания.

Места были свободны и в этот раз, поэтому я удовлетворенно опустилась на кожаное сиденье и прижала сумку к себе. Лесс спокойно устроился рядом и уставился в окно, решив не беспокоить меня разговором, и я последовала его примеру. Я всегда любила следить за равномерно бегущим пейзажем за окном и лениво думать о чем-то своем. В этот раз я была почти уверена, что все мои мысли будут крутиться вокруг Алекса и его внезапных признаний, ведь я прекрасно понимала, что это не конец и он обязательно попробует найти меня еще раз. Но присутствие рядом со мной Лесса успокаивало, и я, сама того не замечая, задремала. Моя голова сама собой оказалась на плече у Лесса, что я и обнаружила, когда он принялся осторожно трясти меня за плечо.

«Алиса, проснись, твоя остановка.»

– От тебя слышать мое имя просто чудесно, – пробормотала я, еще толком не проснувшись.

И тут же смутилась, увидев, как губы Лесса растягиваются в лукавую улыбку, пока я брела к выходу.

– О нет, я сказала это вслух.

Он буквально выпихнул меня из салона автобуса, и двери тут же закрылись у нас за спиной. Водитель, недовольный этой маленькой задержкой, рванул с места быстрее, чем обычно, заставив нас вдохнуть облако выхлопных газов. Я потерла глаза рукой, смущенная, что Лесс видит меня сонной.

– Спасибо, что проводил… Хотя, наверное, собеседник из меня так себе, ведь я все время спала.

«Все равно это было не зря», – загадочно сказал юноша, все еще хитро улыбаясь.

– Дойду до дома сама, – в шутку сердито ткнув его в бок, сказала я.

Лесс помахал мне рукой и направился к другой остановке, находящейся на противоположной стороне дороги. Зевнув, я повесила сумку себе на плечо и поспешила в сторону своего дома. Через несколько минут мимо меня проехал автобус, и я порадовалась, что Лессу не пришлось ждать его слишком долго. Но когда я уже подходила к дому, вдруг начал накрапывать дождь. Я еле успела вскочить на крыльцо, когда он превратился в сильный прямой ливень. Я открыла рот, чтобы крикнуть Лессу о том, что дождь наконец пошел, но внезапно поняла, что его нет рядом. Я настолько привыкла к нему, что даже его отсутствие ощущалось почти физически. Мне внезапно захотелось броситься бегом по шоссе, догнать автобус и ворваться в него так же стремительно, как ливень в этот сухой осенний день.

Но я сдержалась и поспешила войти в дом, чтобы не опоздать к ужину. Это было правильным решением – уже за столом я заметила, что у мамы нахмуренное и немного недовольное лицо.

– Что-то случилось? – спросила я, увлеченно работая ложкой.

Сегодня на ужин была жареная курица с картошкой и салат. Я люблю, когда мама отходит от японских традиций и готовит нормальную еду.

– Я хотела поговорить с тобой. Ты стала поздно возвращаться домой… у тебя какие-то проблемы в школе, из-за которых ты вынуждена оставаться после уроков?

– Вовсе нет, – я пожала плечами. – Я просто гуляю со своим другом, вот и все.

По тому, как напряглось лицо мамы, я сразу поняла, что не стоило говорить об этом так неосторожно.

– Что за друг? – как можно более равнодушно спросила она. – Кто-то из твоей школы?

– Нет, он не учится вместе со мной. На самом деле он уже закончил школу и переехал сюда, чтобы работать.

– Я так понимаю, мы говорим о юноше? Но мне казалось, что твоя лучшая подруга – Лизи.

– Мама, она уехала уже очень давно. Ты же не думаешь, что я теперь не должна ни с кем общаться? – удивилась я. – Разве ты бы не хотела, чтобы у меня были и другие друзья?

Отчасти я понимала ее беспокойство. Если бы у меня была такая угрюмая и необщительная дочь, то ее внезапная дружба с незнакомым юношей тоже насторожила бы меня. Нужно постараться ее успокоить.

– Мы не занимаемся ничем нехорошим, мама. Лесс показывает мне город – он знает его гораздо лучше меня. Мы ходим в библиотеку и исследуем разные антикварные магазинчики. Кроме того, это никак не отразится на моей успеваемости в школе, я обещаю!

Лицо мамы немного разгладилось, но она все еще продолжала задумчиво вертеть вилку в руках.

– Может быть ты тогда познакомишь нас? Я бы очень хотела узнать человека, с которым ты проводишь время. В этом же нет ничего странного?

В этой просьбе действительно не было ничего странного, если не учитывать маленькую особенность Лесса, из-за которой его знакомство с моей мамой было невозможным. Я даже не могу сказать ей, что они уже виделись. Но если я сейчас начну отказываться, это будет выглядеть подозрительно.

– Да, конечно, – как можно более убедительнее сказала я. – Я обязательно познакомлю вас, как только представится случай.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно ответила мама. – Но не забывай и о приближающихся экзаменах.

Я кивнула. Вот уж о чем ей совсем не следовало волноваться. Моя успеваемость всегда была на высоте, и даже прогулки с Лессом не могли этому помешать. А вот организация встречи с мамой… это действительно проблема, над которой стоит подумать на досуге. Ведь если я буду прятать его вечно, ничем хорошим это не закончится.

А ведь еще есть Алекс. Очень обаятельный и очень упрямый юноша, уверенный, что нашел любовь всей своей жизни именно во мне. Я почти уверена, что завтра он попытается подкараулить меня возле школы… Как хорошо, что он не знает, где я живу.

Покончив с ужином, я торопливо поднялась в свою комнату. Проходя мимо зеркала, я мельком взглянула на свое отражение. Эта девушка с влажными растрепанными волосами и взволнованным румянцем на щеках – это я. Мне показалось, что я даже выгляжу немного красивой. Интересно, почему? Я торопливо включила настольную лампу и села за домашнее задание.

Нет времени думать об этом, я должна двигаться только вперед.

========== Глава 8 ==========

Как я и думала, Алекс ждал меня возле школы. Небрежно привалившись к школьным воротам, он что-то искал в своем телефоне, не обращая никакого внимания на восхищенные взгляды девушек. Немного поодаль от него я заметила Лесса, бросающего на Алекса недовольные взгляды. Я почувствовала неловкость от того, что целых два красавчика вот так просто ожидают только меня одну. Но вместе с тем была и проблема. Я не могла выйти к Лессу, не попавшись на глаза Алексу. И здесь бы очень пригодился мобильный телефон, но… По понятным причинам у меня не было телефона Лесса. Мы всегда договаривались о своих планах при встрече, и мне и в голову не пришло попросить у него номер. Я знала, что телефон у него был – я не раз видела, как он доставал из кармана старенький серебристый мобильник, чтобы посмотреть время на треснувшем дисплее. Внезапно я поняла, что мы могли бы просто переписываться смс-ками и это здорово упростило бы жизнь… особенно в таких ситуациях как эта! Ругая себя за непредусмотрительность, я торопливо нацарапала записку на клочке бумаги. Поймав одного из мальчишек из начальных классов, что весело сновали по двору, я попросила передать записку Лессу, для наглядности показав на него пальцем. Мои уши уже начали краснеть, когда я излагала свою просьбу, а после насмешливого взгляда мальчика я была готова провалиться сквозь землю. Я была почти уверена, что он прочитал записку, пока нарочито медленно шагал к воротам. И хотя в ней не было ничего стыдного, я чувствовала себя просто ужасно. Убедившись, что бумажка оказалась в руках Лесса, я обошла вокруг школы и принялась примеряться к забору.