Текст книги "Перевёртыш (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– У меня… обет, – выговорил он с трудом. – Я не могу быть с женщиной… пока не истребятся все враги Железных Островов.

– Какой суровый обет, – вздохнула Эллария с разочарованием в глазах. – Ну а как насчёт небольшого клятвопреступления? В Дорне никто такое не осудит, как я уже говорила, – её глаза снова вспыхнули огнём.

– Я достаточно нарушал свои обещания в прошлом, – вздохнул Теон. – Нет. Теперь я должен служить. Я должен пройти свой путь с честью. И когда-нибудь, возможно, я буду освобождён от своей клятвы.

Эллария посмотрела на него с уважением.

– Тогда я пожелаю тебе удачи, – сказала она. – Это достойная цель.

– Кстати, человек, которому Вы хотите отомстить, тоже носит обет, – заметила Яра. – И тоже после испытаний. Он получил страшные раны после боя с Вашим возлюбленным. Теперь он член Королевской гвардии и молчит до тех пор, пока не истребятся враги Серсеи Ланнистер.

– Ему придётся молчать до самой смерти, – с ненавистью сказала вошедшая в каюту Нимерия.

– Которая наступит быстро, – добавила Яра. – Мы выигрываем войну.

– Мы её обязательно выиграем, – сказала Нимерия. – Ты была хороша, миледи Яра. Мало кто может управиться с моим кнутом. Ты не пойдёшь с нами на Королевскую Гавань?

– Сначала я должна буду воссоединиться со своим супругом, – улыбнулась Яра. – Мы долго были порознь, а между тем ему нужна помощь. Близнецы – очень мощная крепость, взять её штурмом мало кому удавалось, если вообще удавалось кому-либо. И вот тогда уже мы вместе встретимся в Королевской Гавани.

– На трупах наших врагов, – заключила Эллария.

– Поупражняемся ещё? – предложила Нимерия. – Мне приятно соревноваться с настоящей воительницей.

Они вышли на палубу. На сей раз у Яры было ощутимое преимущество. С самого детства железнорождённая часто бывала на кораблях и привыкла драться, не обращая внимания на качку. А движения Нимерии были заметно стеснены, кнут часто путался и не мог достичь цели. Наконец, Змейке всё же удалось сделать удачный выпад. Яра раскрылась, и кнут щёлкнул, пытаясь обвить Яру. Но в этот момент корабль встряхнуло на волне, и вместо Яриного торса кнут обвил ногу Нимерии.

– Проклятие! – Нимерия не смогла удержать равновесие и упала.

– На кораблях нам нет равных, – Яра тут же обхватила её, прижимая и не давая встать.

– Зато мы хитрее, – Нимерии удалось сделать движение кнутом, и уже уверенная в победе Яра оказалась обхвачена им. Нимерия тут же сбросила её с себя и прижала к палубе. – Теперь чья взяла?

– Ты и впрямь Змейка, – рассмеялась Яра. – Молодец.

Губы Нимерии нависали над ней совсем близко. Девушка обхватила Яру сильнее, не давая сделать ни единого движения, и прижалась к её губам.

– Мне нравятся такие, как ты, – прошептала Нимерия. – Эллария положила глаз на твоего братца, но ты куда сильнее.

Яра смущённо отстранилась.

– Ты не любишь девушек? – спокойно спросила Нимерия.

– Нет, дело не в этом, – улыбнулась Яра. – Я замужем. И я действительно уважаю и ценю своего мужа Джона Сноу. Короля Севера. Он достойный человек.

– Но любишь ли ты его? – не сдавалась Нимерия.

– Не уверена, что в полной мере понимаю, что такое любовь, – вздохнула Яра. – Но будем считать, что да. Знаешь… у нас на Островах никто особо не заморачивается насчёт чести и всего такого. А Джон не такой. И рядом с ним я тоже захотела быть человеком чести. Я теперь Старк, и я должна оправдывать фамилию и доверие. Он отпустил меня в это плавание, хотя это и против обычаев его страны.

– Странные вы, северяне, – улыбнулась Змейка.

– Это не помешает нам быть добрыми союзниками, – заметил подошедший к ним Теон.

Было решено высаживаться не рядом с Королевской Гаванью, чтобы спокойно расположиться на материке и идти на соединение с другими войсками: план Эурона предполагал, что все армии соединятся вместе у ворот Королевской Гавани, после чего город быстро падёт. Теон тепло попрощался с Элларией и выразил ей пожелание поскорее встретиться уже у захваченного ими Железного Трона.

– И рядом будет гора трупов. – подмигнул он.

– И рядом будет труп Горы, – ответила Эллария с моментально вспыхнувшей ненавистью, такой же быстрой, жаркой и страстной, как и южные улыбки и южная приветливость.

Стройными рядами дорнийские солдаты шагали по Королевским Землям, намереваясь соединиться с рыцарями Долины на следующий день. Однако уже вечером, увидев на горизонте большое войско, Эллария поняла, что её ждали.

Золотые Мечи – так называлось самое многочисленное и хорошо обученное наёмное войско Эссоса. Помимо многотысячной пехоты, у них имелась конница; также дорнийцы с ужасом увидели невиданных ранее огромных животных.

– У них слоны! – крикнула Обара.

– Может, нам вернуться на корабли? – испуганно спросила Тиена.

– Теон уже увёл корабли к Черноводному заливу. Но даже если бы он этого не сделал, доченька, мы всё равно далеко от берега. Мы просто уже не успеем вернуться. Нам предстоит биться здесь.

– Серсея захочет отомстить за Мирцеллу, – мрачно сказала Нимерия.

– А ну не унывать! – крикнула Эллария. – Девочки, идите и расставьте войска! Пехоту на фронт, конницу по флангам. Слонов пусть возьмут на себя лучники. Эй, дорнийцы! – она уже крикнула солдатам. – Я ваша правительница, я женщина, и я не боюсь. Будете ли трусить вы, мужчины?

– Нет! – дорнийцы затрясли копьями.

– Мы идём за головой Серсеи Ланнистер и за головой убийцы нашего любимого принца Оберина. Смерть убийце!

– Смерть! – загремела многотысячная армия, но этот грохот потонул в гуле, доносившемся спереди – тяжёлой поступи боевых слонов.

Золотые Мечи сблизились с врагом, и началась жестокая битва.

Гарри Стрикленд, командир Золотых Мечей, прошёл через много битв, но эта была особенной. Он и его люди много десятилетий мечтали вернуться в Вестерос. Королева Серсея исполнила их мечту и щедро заплатила им, и теперь они готовы были умереть за неё. Первая битва в Вестеросе – что могло быть более долгожданным для бывалых наёмников? Но и противник намечался серьёзный. Армия Дорна, вступившего в войну на стороне мятежников, должна была высадиться в Королевских Землях, и Стрикленду было приказано двигаться на перехват дорнийцев,

Джейме Ланнистер, будучи командующим войск, посланных навстречу армии Дорна, предложил выдвинуть вперёд самую страшную силу Золотых Мечей – огромных боевых слонов, и выделить им в помощь тяжёлую конницу. Но у Гарри Стрикленда был свой взгляд на предстоящую битву.

– Вы можете с сестрой сюсюкаться, сир Джейме, – безапелляционно заявил наёмник, – но я подчиняюсь только напрямую её приказам, не Вашим. Я прошёл столько войн…

– Больше, чем я? – иронично заметил Джейме.

– Успешнее, чем Вы, – язвительно ответил Стрикленд. – Поэтому я за свои услуги получаю большие деньги, а Вы – прозвище Цареубийцы, отрубленные руки и службу на побегушках у собственной сестры.

– Вы ничего не знаете об этом, – у Джейме заходили желваки.

– И не хочу знать, – зевнул Стрикленд. – Решать Вам. Если Вы настаиваете, я оттяну свои войска и скажу королеве, что в таких условиях я не готов исполнять свой контракт. Я отвечаю за результат, сир Джейме, и не намерен извалять в грязи свою репутацию ради Ваших амбиций. Я взял на себя обязательство победить врагов короны. Я готов это сделать! Но мне нужна для этого Ваша помощь, а не противодействие.

Цареубийца вздохнул и подчинился, а Стрикленд уже вовсю раздавал команды.

– Слонов спрячьте в лесу! Раньше времени разведка дорнийцев их не должна увидеть. Когда мы начнём сближаться, тогда пусть они выйдут в помощь флангам… кроме этих двух, они пойдут по центру! Так, конники – разделиться, на фланги, у Дорна есть кавалерия и они её совершенно точно используют. По центру – вот вы, самые лучшие. Сир Джейме! Вы славитесь как отличный мечник. Не желаете возглавить силы на переднем краю?

Джейме Ланнистер усмехнулся. В конце концов, всё опять возвращается на круги своя, подумал он. Всю жизнь он любил рубиться, а не плести интриги и рваться к власти. И вот снова ему предстоит то же самое.

– Приготовиться к бою! Вижу неприятеля!

Золотые Мечи сформировали боевые порядки и начали наступать, сближаясь с противником.

– Теперь они от нас не уйдут, – улыбнулся Стрикленд. – Выпускайте слонов!

Две армии сошлись, и началась схватка.

Дорнийцы сражались храбро, и они бы имели все шансы победить, если бы не слоны. К сожалению для южан, стрелы лучников причиняли огромным животным очень мало вреда, и они почти безнаказанно топтали южан, раскидывали их хоботами, производя ужасающее разорение в их рядах.

– Держать центр! – кричала Эллария. – Нимерия, Тиена, давайте сюда! Вон того слона надо убить любой ценой!

Чудовище топтало дорнийцев со страшным рёвом, а сидевшие на нём погонщики осыпали стрелами всех, кто приближался. Тем не менее, ловкая Нимерия смогла протиснуться к слону и начала нещадно бить своим кнутом его толстые ноги, из которых полилась кровь. Слон истошно заорал, пытаясь затоптать наглого человека, но Нимерия ловко уворачивалась от его чудовищных лап. Наконец, с диким воплем чудовище завалилось на колени, а затем рухнуло, погребая под своей тушей как наездников, так и находившихся рядом солдат и Дорна, и Золотых Мечей.

– Неплохо, неплохо! – раздался возглас. – Со мной справишься тоже?

Джейме Ланнистер. Цареубийца.

– За Оберина! – закричала Нимерия, нанося удар.

Она сражалась отчаянно, но всё-таки Цареубийца был очень хорош. Шаг за шагом он теснил её, уворачиваясь от кнута и каждый раз нанося опасные удары мечом. Наконец, лёгкое обманное движение – и Нимерия резанула кнутом воздух. Тут же Джейме ударил по кнуту мечом, вырывая его из руки противницы.

Нимерия не успела даже ни о чём подумать, когда клинок Цареубийцы ударил её в грудь, лишая жизни.

– Это была моя сестра! – с яростным криком к ним бежала Тиена.

– О, ещё одна Змейка, – улыбнулся Джейме. – Вам нас не победить!

Тиена бросилась на Джейме, но тут же натолкнулась сразу на нескольких наёмников, которые выбили у неё из рук копьё.

– Её брать живьём! – крикнул Джейме. – Её и её мать! Королева желает видеть их живыми!

– Убейте меня! – зарычала Тиена, вырываясь из рук наёмников, но Джейме покачал головой.

Стрикленд оказался отличным тактиком и просчитал ход битвы. Войско Дорна было рассечено по центру ударом лучших из бойцов Золотых Мечей, а фланги были скованы конницей и слонами. Несмотря на значительные потери, Золотые Мечи одержали полную победу, истребив почти всё войско Дорна и взяв в плен Элларию и Тиену. Обара была убита, как и Нимерия, но она нашла свою смерть под ногой вражеского слона.

Деньги Железного Банка вновь спасли Королевскую Гавань от неминуемой осады и захвата превосходящими силами.

Комментарий к

Огромное спасибо captain10 за замечания и предложения! Переопубликовал часть, намного более развёрнуто.

========== Часть 22 ==========

Не зря Близнецы слыли неприступной крепостью.

Чтобы добраться до западной и хотя бы до Водяной башни, северянам каким-то образом необходимо было переправиться через Зелёный Зубец. Однако бурное течение широкой реки не давало даже повода к мыслям о попытке переправиться где-то, кроме моста между башнями. А мост был поднят у Водяной башни и далее в случае необходимости мог быть поднят у западной. Сложилась патовая ситуация. Войска северян приступили к осаде, обстреливая вражеские башни из катапульт, и время от времени пытались соорудить переправу на поднятом участке моста, но каждый раз яростный ливень стрел и град камней из катапульт обрекал усилия осаждавших на неудачу. Даже Арья – идеальная убийца – была бессильна, тем более что защитники оставшихся башен были крайне бдительны – до них дошли известия о странных событиях и какой-то диверсии, предшествовавшей падению восточной башни. Однако было кое-что, чего Ланнистеры не учли.

Зима наступила.

Ледяное дыхание зимы поначалу не внушало тревогу защитникам замка. Они основательно подготовились к ней, тепло укутавшись и согреваясь у коснтров и в тёплых помещениях. Однако когда свирепые морозы, пришедшие с Севера, начали сковывать льдом Зелёный Зубец, положение резко изменилось.

– Вы думаете о том же, о чём и я, Ваша милость? – задумчиво сказал сир Давос, осторожно ступая на лёд реки. – Проклятие, скользко-то как! У берега он прочный.

– Если Вы о переправе по льду, сир Давос, то да, я уже несколько дней наблюдаю за рекой, – ответил Джон. – Давайте попробуем. Но надо будет дождаться темноты. Сейчас нет снега, погода ясная, и нас будет слишком хорошо видно.

Сир Давос кивнул.

– Леди Лианна Мормонт желает возглавить эту атаку. Её люди – воины хоть куда, – заметил сир Давос.

– Я буду только счастлив видеть её рядом с собой, – улыбнулся Джон. – Мы вместе поведём их в бой.

– При всём уважении, Ваша милость! Это слишком опасно! Любой камень из вражеской катапульты – и Вы уйдёте под воду. Даже если Вас удастся вытащить, Вы получите такую простуду…

– Я крепкий, – усмехнулся Джон. – И потом, сир Давос, я знаю, что такое холод. Не забудьте, где я служил несколько лет. Как я могу посылать на такую рискованную операцию своих людей и при этом сам отсиживаться в тылу войска? Я никогда так не поступал, сир Давос. Никогда – ни в Ночном Дозоре, ни после.

Луковый Рыцарь печально вздохнул, но не стал спорить.

Когда ночь опустилась на Близнецы, отряд из двух сотен северян вышел на лёд Зелёного Зубца. От них требовалось добраться до Водяной башни, выломать ворота и опустить мост, чтобы основное войско могло войти и занять башню.

– Ради Семерых, – прошептал сир Давос, – идите очень осторожно. Пробуйте лёд перед каждым шагом. Мы идём к середине реки, а там он может быть недостаточно крепким.

– Я мелкая, я и попробую, – несмотря на то, что реплика была произнесена шёпотом, Джона словно пробрал мороз вдвойне сильнее, чем тот, который позволял им шаг за шагом идти по замёрзшей реке. Потому что Джон узнал этот голос.

– Арья?

– Ты же не думал, Джон, что я пропущу это маленькое веселье, – ухмыльнулась его сестра, появляясь из-за спины.

– Это очень опасно, – прошептал Джон. – Если нас заметят, один камень из катапульты – и мы все пойдём кормить рыб.

– Это вряд ли, – улыбнулась Арья. – Моя мама – Талли, а значит, с рыбами я ладить умею. Я им запретила нас кушать, и особенно тебя, – Арья обняла Джона.

– Тебя всегда было невозможно переспорить, и ты всегда делала всё по-своему, – рассмеялся Джон.

Они шли под мостом, оставаясь незаметными для вражеских глаз. Наконец, они подошли к тому месту, где мост был поднят. Арья вышла вперёд, пробуя лёд. Он жалобно затрещал.

– Не сюда, – шепнула она.

– Правильно, – кивнул Джон. – Нам лучше обойти. Это место враги просматривают особенно тщательно.

Долго пробуя лёд, они нашли, наконец, участок, где он был достаточно прочен. Стуча зубами от холода, северяне приближались всё ближе к Водяной башне, подбираясь к опорам поднятой части моста.

– Я залезу по этим опорам и опущу мост, – вызвалась Арья.

– Одна ты не полезешь, – на сей раз Джон не был намерен терпеть возражения. – Это не просьба, а приказ, Арья. Мы полезем вместе. Леди Лианна, не желаете?

Они закинули крючья на верхний край моста и начали один за другим подниматься.

– Арья, сейчас ты, – шепнул Джон. – Быстрее, быстрее.

В темноте ночи промелькнувшая над их головами тень была совсем незаметна, и только ужасный треск возвестил о том, что случилось. Защитники замка поняли, что к ним пытаются подобраться по льду, и тихо, не поднимая тревоги, запустили катапульту. Лёд пошёл раскалываться на части; Джона отбросило на неподвижную часть льда, а вот Арье повезло меньше, она поскользнулась, откатилась в сторону и оказалась на маленькой льдинке, которая тут же перевернулась. С лёгким писком девушка ушла под воду.

– Арья! – крикнул Джон, позабыв обо всякой тишине, в соблюдении которой, впрочем, уже не было надобности.

Он ринулся к краю льда и протянул руку.

– Арья, держись! – крикнул он. – Хватайся! Быстрее, умоляю!

Град стрел обрушился на них, но ни одна, по счастью, не нашла свою цель. Джон прополз по льду, сам окунаясь в ледяную воду и стуча зубами от холода, и пытался изо всех сил разглядеть сестру. Неожиданно кто-то схватил его за руку.

– Арья? – он рванул руку, вытаскивая человека из воды и удивляясь его тяжести.

Девушка ничего не говорила, она только тихонько дышала и стонала. Вся в ледяной воде, дрожащая и посиневшая от холода, миниатюрная Арья оказалась невероятно тяжёлой. Джон тут же положил сестру рядом с собой, расстегнул её доспехи и начал растирать её онемевшие руки и ноги снегом.

– Тащите её к огню, на берег! – крикнул он двум подошедшим солдатам. – Живее, живее!

У ворот башни раздались крики.

– Сдавайтесь, Ланнистеры! – рычала Лианна Мормонт, возглавляя атаку своих людей.

Тяжёлый мост с лязгом упал, давая проход армии северян. Мормонты ломились в ворота башни и уже почти проломили их, но несли потери от вражеских лучников.

– В атаку! – крикнул сир Давос основной армии.

Джон не бежал со своими людьми. Он слышал краем уха, что ворота быстро были выломаны, а затем башня была захвачена. Но всё его внимание было приковано к сестре, лежавшей у костра и потихоньку приходившей в себя.

– Мне уже лучше, – простонала она. – Я чувствую руки и ноги… Ты спас меня, Джон.

– Седьмое пекло, Арья, – прошептал он. – Ты могла умереть. Чудо, что ты смогла найти мою руку.

– Я же сказала, что рыбы нас не съедят, – улыбнулась Арья. – Мы победили?

– Водяная башня наша, миледи, – поклонился подошедший сир Давос. – А вот Вам я настоятельно советую отправиться в Винтерфелл.

– Я уже почти в порядке, – запротестовала Арья.

– Это не обсуждается! – неожиданно рявкнул Джон. – Хватит! Я здесь король, я не просил меня выбирать королём, но раз уж так вышло, меня следует слушаться хотя бы изредка! Арья, сейчас в восточной башне тебя окончательно отогреют и приведут в порядок. А затем ты отправишься в Винтерфелл. Повидаешь Сансу. Она ужасно по тебе скучает.

Арья тяжело вздохнула.

– Я вредная и надоедливая. Даже ты меня прогоняешь.

– Арья, ты же знаешь, что ты мне никогда не надоешь, – обиженно сказал Джон. – Я просто не хочу тебя потерять, сестрёнка, – он крепко обнял её.

Арья отбыла спустя два дня, когда войсковой знахарь сказал, что в лечении нет нужды и молодой организм справился с последствиями охлаждения. Тем временем войска северян готовились к штурму последней из башен. Однако защитники башни проявляли потрясающее упорство и раз за разом пробивали лёд из катапульт, сводя все усилия осаждавших на нет. Неожиданно на третий день атак северян на горизонте появилось войско.

– К Ланнистерам пришла подмога? – хмуро предположил сир Давос.

– Это вряд ли, милорд, – покачал головой Джон. – Эту подмогу бы перехватили рыцари Долины. Я думаю, это наши союзники. Возможно, Грейджои?

Однако это оказались не Грейджои. Тысячи воинов с закрытыми забралами лицами приближались к башне с другой стороны с явным намерением атаковать.

– Я знаю, кто это такие, – сказал сир Давос. – Это Безупречные. Они служат королеве Дейенерис. Это значит…

–…что Дейенерис теперь на нашей стороне, – ответил Джон. – Эту возможность нельзя упускать. Воины! В атаку!

Удар с двух сторон оказался фатальным для защитников западной башни. Они не успевали отбиваться сразу ото всех, и пока их катапульты переключились на Безупречных, северяне смогли-таки переправиться через реку, опустить мост и прорваться к воротам. В скором времени всё было кончено.

– Меня зовут Серый Червь, – поприветствовал Джона бритоголовый юноша. – Я командир Безупречных, и мы служим Её милости королеве Дейенерис.

– Мой отец всегда говорил, что истинных друзей мы находим на поле боя, – улыбнулся Джон. – Вы нам очень помогли. Я Джон Сноу.

– Король Севера, – добавил сир Давос.

– А вот и королева Севера! – Яра, весело ухмыляясь, подошла к Джону, размахивая топором. – Вот это холодина тут! В Винтерфелле, наверное, вообще дубак. Оставлять там Сансу было жестоко с моей стороны!

Джон радостно обнял и поцеловал жену.

– Ты точно как Арья – всегда всё делаешь по-своему, – улыбнулся он. – Это мне в тебе и нравится. Как дела у железнорождённых?

– Теон заматерел, – улыбнулась Яра. – Взял Утёс Кастерли и спалил Ланниспорт и флот Ланнистеров. Простор против нас, с Тиреллами покончено, там теперь Тарли. Однако с Тарли тоже покончено, королева Дейенерис сожгла их живьём. В общем, Простор выведен из войны. Дорн вступил в войну, как ты понимаешь, они на нашей стороне, Теон повёз их армию в Королевские Земли. А я вот пришла к тебе с подмогой.

– Близнецы пали, – сказал Джон. – Дорога на Королевскую Гавань открыта. Осталось только осадить город с суши и моря, и максимум через месяц с войной будет покончено – и мы сможем вернуться на Север и готовиться общими усилиями к атаке со стороны Короля Ночи.

– Ваша милость! – раздался крик. – Ваша милость! Гонец! Из Винтерфелла! Со срочным сообщением!

Джон развернулся. Прямо по мосту к западной башне мчался всадник на измученном коне. Всадника шатало и кружило, он явно даже не поспал как следует. Джон подошёл к нему.

– Ваша милость, – прошептал всадник, даже не спешиваясь. – Письмо… из Винтерфелла. Лично Вам в руки. Очень срочно, – с этими словами он трясущейся рукой протянул Джону свёрнутое в трубочку письмо, запечатанное печатью Старков.

– Отдыхай, солдат, – улыбнулся Джон. – Иди спать. Сир Давос, позовите людей, которые позаботятся о коне!

С тревогой он сломал печать, развернул письмо и начал читать. Яра встала рядом с ним и тоже читала.

«Джон! Из Восточного Дозора пишут, что войско мёртвых подошло к Стене. Пройти её они не могут, но стоят и явно чего-то ждут. Их несколько сотен тысяч. Нам никогда не остановить эту армию. Собирай войска и уводи их на Север. Ждать больше нельзя. Пусть Грейджои и Аррены тоже идут к нам на помощь. Твоя сестра Санса. P.S. Бран вернулся в Винтерфелл, он будет рад тебя видеть.»

Джон вспомнил страшные синие глаза Короля Ночи и устало прикрыл свои.

========== Часть 23 ==========

Напряжение словно повисло в воздухе над Семью Королевствами, оно чувствовалось в каждом шорохе, в каждом движении, в каждом робком луче зимнего солнца, в каждом взгляде и шаге, в каждом дуновении ветерка, который, казалось, тоже побаивался грядущих событий.

Все карты сыграны. Все размены сделаны. Все резервы введены в бой. Отгремели жестокие битвы, пролилась кровь тысяч людей. Несколько огромных регионов уже полностью разгромлены и обескровлены. Осталась только одна битва. Самая главная. И, словно чувствуя это, даже обычно шумный, наглый и нарочито весёлый Эурон Грейджой говорил тише и размереннее, чем обычно, когда в капитанской каюте «Молчаливой» шло обсуждение того, к чему они шли всю эту войну.

Обсуждение битвы за Королевскую Гавань.

– Как вы уже слышали, – мрачно начал обсуждение Теон, – дорнийцы проиграли битву. Мои люди смогли подобрать нескольких счастливчиков, сбежавших с той бойни. Мы впустую угробили одну из наших лучших армий.

– Ты угробил, – ядовито заметил Эурон.

«Я всего лишь выполнял приказ», – хотел сказать Теон, но вовремя одёрнул себя. Нельзя. Дядя явно не в духе. Если ему начать перечить, да ещё и на глазах Дейенерис, это может плохо кончиться.

– Виноват, – кивнул Теон. – Однако эти люди сообщили мне ценные сведения. Войско, которое их разгромило – это не армия Королевской Гавани. Эта армия, скорее всего, сидит и ждёт нашей атаки в городе. На дорнийцев же напали Золотые Мечи.

– Наёмники из Эссоса? – поднял брови Эурон. – Самые лучшие…

– Очевидно, у Серсеи нашлись на это деньги, – вздохнула Дейенерис. – Что ж, не только у нас теперь на службе есть люди из Эссоса. Но я верю в своих Безупречных, которым помогут дотракийцы.

– Дорнийцев разгромили, как детей, – сказал Теон. – У врагов конница и боевые слоны. Я видел дотракийцев, Ваша милость, но тут, судя по всему, нам будет противостоять намного более серьёзный враг, чем несколько тысяч усталых солдат Тарли. К тому же враг укроется в хорошо защищённом городе.

– Кстати, люди Тарли состоят теперь на моей службе и вместе с дотракийцами приближаются к Королевской Гавани, – улыбнулась Дейенерис. – Таким образом, у нас есть сотня тысяч лёгких дотракийских всадников и в сумме около двадцати тысяч пехоты, готовой осаждать город.

– Конница мало что сможет сделать при осаде, – заметил Эурон. – Меня больше интересует хорошо защищённая пехота. Почему так мало? Теончик, ты мне клятвенно обещал северян во главе с этим Джоном Сноу, так называемым «королём Севера», и его сестрицей Сансой, с которой ты якобы так дружен. Там не меньше пятнадцати тысяч копий и ещё несколько тысяч тяжёлых конников Долины. Близнецы пали, почему они все не пришли сюда? Куда же они подевались? Попёрлись в Риверран освобождать дядю Сансы? – Эурон сверлил племянника бешеными глазами.

«Психопат», – подумал Теон с неприязнью. По мере приближения к власти дядя становился всё более и более неприятным. Судя по всему, он на самом деле всегда был таким, но на первых порах просто сдерживал себя, пытаясь казаться разумным и циничным правителем. Теперь же он начал показывать свою истинную сущность, и она вызывала ужас. Ужас и сомнения в том, что рядом с этим человеком реально будет выжить.

– Ваш племянник не виноват, – улыбнулась Дейенерис. – Никто не пошёл ни в какой Риверран. Северяне передали мне письмо через Серого Червя. Они утверждают, что на них напали. С севера. Из-за Стены.

– Мне Джон нёс какой-то бред про какого-то врага на севере, каких-то там королей ночи, якобы Иные существуют и всё такое, – кисло заметил Эурон. – Они там что, ищут предлог, чтобы слинять из битвы? Мы, значит, сделали тут всю войну, а они два месяца штурмовали эти несчастные Близнецы и теперь решили пойти на попятный?

– Джон был лордом-командующим Ночного Дозора, – заметил Теон. – Я не утверждаю, дядя, Вам виднее, но это может быть и не враньём. Если вдруг он прав, опасность грозит нам всем.

– В Иных никто не верит, – задумчиво сказала Дейенерис. – В драконов тоже никто не верил, однако они вот, летают над флотом. Возможно…

– Возможно, – нетерпеливо перебил её Эурон, не обратив внимания на её явное неудовольствие от такого поведения, – опасность грозит Серсее Ланнистер и больше никому. Ах да, ещё её братцу. Мы находимся в нескольких лигах от Королевской Гавани. Нет северян? Плевать! Пойдём без них. Нападём с суши и с моря. У нас есть Железный флот. Теончик, я надеюсь, ты на сей-то раз всё сделаешь как надо?

– Да, дядя, – кивнул Теон. – Мы зайдём в Черноводный залив и атакуем город с моря.

– Очень хорошо! – сказал Эурон. – У нас маловато сил для штурма. Ничего! У Станниса было не больше, а ведь он почти взял город, говорят, только прибытие конницы Ланнистеров спасло тогда столицу. И потом, Ваша милость, у нас есть драконы, – улыбнулся он Дейенерис.

– Там много людей, – задумчиво сказала Дейенерис. – Несколько сотен тысяч. Если мои дети подожгут город, будет много жертв.

Теон поёжился, вспоминая ужасный пожар в Ланниспорте, но ничего не сказал. Пусть будет что будет, решил он.

– Если Ваши дети подожгут город, моя прекрасная королева, – елейным голосом произнёс Эурон, – то Вы вернёте себе трон, который принадлежит Вам по праву. Трон Вашего отца. Что же до этих сотен тысяч людей… Поверьте, они будут счастливы увидеть Вашу голову на пике – прямо рядом с моей. Они рукоплескали Серсее, а до этого её ублюдкам. А ещё раньше они приветствовали Роберта Баратеона, – он ядовито улыбнулся, глядя на Дейенерис.

Теон мрачно отметил, что Эурон добился желаемого. Если сначала королева явно не хотела устраивать жуткий пожар, то при упоминании Роберта Баратеона в её глазах разгорелось пламя безумной ненависти.

– Да, – произнесла она. – Я не буду специально жечь город. Надеюсь, что мы справимся. Если же нет, если они проявят упорство… что ж, даже Семеро их не спасут от праведного гнева!

Эурон довольно улыбнулся.

– Что будем делать с северянами? Мне видится, что они подняли бунт.

– Сейчас – ничего, – спокойно сказала Дейенерис. – Сначала мы возьмём Королевскую Гавань и сядем на Железный Трон. И тогда, милорд Эурон, мы уже как король и королева будем разбираться с внутренними делами Семи Королевств. В том числе и самого северного из них.

Улыбка Эурона стала ещё шире.

– Вы истинная королева, Дейенерис Бурерождённая! Теон, иди готовь флот. Я же пойду сопровождать нашу королеву. Скоро мы будем праздновать победу!

Теон поклонился и пошёл готовиться к грядущей битве, мрачно думая о недвусмысленных планах дяди насчёт Севера. Похоже, скоро его семья опять захочет заставить его сражаться против Старков. Перед глазами возникло лицо Сансы. «Я не дам упасть ни волоску с её головы». Санса исчезла, вместо неё теперь был Джон Сноу. Мрачный бастард, всегда недолюбливавший Теона, а после предательства и вовсе возненавидевший. И всё-таки сумевший если и не простить, то как минимум принять и довериться.

«Что ты сделаешь, Теон Грейджой?» – словно прошептал Джон.

Однако Джон и Санса далеко. А дядя – вот он рядом. Жестокий и страшный. Как не подчиниться ему? Дядино доверие – единственное, что у него есть на Железных Островах. Единственное, почему он ещё жив.

«Ты мне обязан жизнью, племянничек», – как будто хохотнул ему в ухо Эурон. Теон прогнал лишние мысли. Всё потом. Сейчас это неважно.

В Королевской Гавани засел враг, и с ним должно быть покончено.

В Королевской Гавани наступила зима.

Снег запорошил улицы, неся всем весть о тяжёлых временах. Холодный ветер задувал в Красный Замок, и даже камины в тронном зале не могли остановить неприятный сквозняк, бывший словно дыханием с севера, приветом от врагов, подошедших к столице.

Серсея Ланнистер, Королева Андалов и Первых людей, сидела на Железном Троне. Рядом с ней стояли самые доверенные лица – её десница Квиберн, её главный полководец и брат сир Джейме Ланнистер и командир Золотых Мечей Гарри Стрикленд. Ну и неизменно молчаливый сир Григор Клиган, всегда ни на шаг не отходивший от своей королевы.

– Город окружён, – начал Джейме. – Врагов больше. Мы смогли уничтожить часть наступавших на нас армий, но другая часть здесь, и они хотят нас убить.

– Да, с дорнийцами было непросто, – вздохнул Стрикленд. – Но мы справились.

– Что за войска идут на нас? – просила Серсея.

– Десятки тысяч дотракийских дикарей скачут с запада, – сказал Стрикленд. – Осаждать город они не смогут, но грабить и опустошать – вполне. И помогать пехоте. Мои слоны при небольшой поддержке могут хорошенько по ним ударить.

– Вы, как всегда, непревзойдённый тактик, – улыбнулась Серсея. – Сейчас Вы имеете редкий шанс защитить корону. Сражайтесь храбро, и Вы получите больше, чем могли когда-либо мечтать, сир Гарри Стрикленд, – она плотоядно улыбнулась ему. – Я не забыла Ваш подарок, этих шлюх Элларию и Тиену. О, я им устроила особую казнь. Даже если мы падём – они этого не увидят. Но пока что они живы. Они будут умирать долго, очень долго.