Текст книги "Перевёртыш (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Я готов, дядя!

– Угадай, что я тебе уготовил, – дядя продолжал широко и приветливо улыбаться, а в глазах его плясали дьявольские искры. – Ни за что не поверишь! И запомни, твой папаша никогда бы тебе не оказал такого доверия. Как, кстати, и твой воспитатель, этот, как его… Нед Старк, ага.

Теон поморщился – ему всё-таки было неприятно такое отношение к людям, которые, как ни крути, его неплохо воспитывали и обращались с ним весьма достойно. Но он понимал, что по-другому не бывать. Он Грейджой, он на Железных Островах, и здесь никто не жалует Старков, а уж тем более дядя Эурон. Союзники – да, но не более того.

– Я благодарен тебе, дядя, – сказал Теон. – Как ты ранее и просил, я поплыву в Эссос за королевой драконов. Мне плыть на одном корабле? Или ты хочешь выделить мне небольшой флот? Королеву драконов, я думаю, надо будет впечатлить чем-то большим, чем шайка оборванцев, заявившихся на одной-единственной посудине.

– Говоришь как настоящий морской волк, разрази тебя гром! – захохотал Эурон. – Да, я именно так и хотел сделать изначально. Но я передумал. Знаешь, я проплавал очень долго, пока был в изгнании. Я плавал по всем четырнадцати морям и видел такое, что даже в подвалах Дредфорта тебе и не снилось, – с этими словами король подмигнул. – Знаешь, чему я научился за эти долгие, но невероятно весёлые годы?

– Управлять кораблями и людьми?

– Это всё ерунда собачья! Этому научишься и ты. Плёвое дело, – Эурон плюнул в сторону «Молчаливой», плевок вышел смачным и с брызгами ушёл в море. – Нет, племянник, главный секрет совсем в другом. Запомни его, запомни на всю жизнь, я не каждый день такой добрый, чтобы тебя учить уму-разуму. Запомни. Самые главные дела всегда следует делать самому. Никому не доверяй их. Что хочешь поручай надёжным людям, но главное должно быть в твоих руках. Я следовал этому принципу всю свою жизнь. И поэтому я сейчас стою здесь, с короной из плавника, а не торчу во всяких винтерфеллах и не кормлю рыб, плавающих рядом с нашими островами.

– Ты хочешь сам поплыть за Дейенерис Таргариен? – удивился Теон.

– Браво, ты схватываешь на лету! – воскликнул Эурон. – Да, именно так. Я верю, что ты охотно исполнишь моё поручение поплыть за королевой драконов в Эссос. Что ты доплывёшь и будешь честно её уговаривать пойти за меня замуж. Но твоих стараний может и не хватить. Ты не слышал про такого человека, как Тирион Ланнистер, по кличке Бес? Он…

– О, я знаю его, – перебил Теон. – Я его видел в Винтерфелле. Ещё когда был… воспитанником Старков. Неприятнейший карлик. Но остроумная сволочь. Недаром его прозвали Бесом. Мы друг другу тогда… не очень понравились.

– Этот неприятнейший карлик, – Эурон похлопал племянника по плечу, – теперь при дворе Дейенерис. И то, что ты говоришь, только подтверждает правильность моего решения. Судя по всему, он тебя уделал по полной?

– Конечно, учитывая моё незавидное положение заложника и его выгодное положение почётного гостя, – криво усмехнулся Теон.

– А ну не смей ныть! – рявкнул Эурон. – В этот раз у Тириона Ланнистера, судя по всему, будет ещё более выгодное положение! И нам предстоит заручиться поддержкой этого человека. Судя по тому, что я о нём слышал, он очень умён и заслуженно пользуется доверием монархов. Он был десницей короля Джоффри и фактически правой рукой Тайвина Ланнистера. Я почти уверен, что что-то подобное он сейчас проделывает и у Дейенерис. Я изначально не очень переживал за сватовство, но когда я узнал про Тириона… словом, племянник, это проблема, – Эурон мрачно вздохнул. – Поеду туда я сам. Лично. Я привезу королеве половину Железного флота. И никакой Бес меня не остановит, понятно? – он возвысил голос, всё больше и больше распаляясь. – Я должен стать самым доверенным человеком Дейенерис! Я, а не этот карлик! И, седьмое пекло, тогда, когда у нас будет её армия и целых три дракона… поверь, Теон, тогда Вестерос содрогнётся, и мир будет бояться даже произносить фамилию «Грейджой»!

Теон с опаской посмотрел на дядю, глаза которого горели безумным огнём.

– Хорошо, дядя, пусть будет так. Но тогда как же кампания? У нас много союзников с их войсками. Они ждут от нас действий…

– А вот для этого у меня есть ты! – воскликнул Эурон. – Половина флота – твоя. Пусть твоя любимая «Морская сука» поведёт флот. Я распорядился установить катапульты на корабли – с их помощью ты сможешь спалить дотла любой город Ланнистеров. Сначала зайдёшь в Темнолесье – там Старки тебе погрузят на корабли часть своего войска. После этого пойдёшь, как мы и договаривались с Джоном Сноу, на Западные Земли. Тактику предоставляю тебе. Ланниспорт, Утёс Кастерли… Решать тебе. Я буду ждать от тебя успехов.

Теон ошеломлённо посмотрел на дядю, думая, что ему лучше всего сказать.

Просто слова благодарности? Мало. Очень мало. Скорее всего, именно сейчас дядя испытывает его.

– Я тебе безумно благодарен, дядя, – полушёпотом произнёс он. – Я мечтал об этом всю свою жизнь. Но… давай начистоту. А если за время твоего отсутствия я подниму мятеж?

Дядя посмотрел на него оценивающим взглядом.

– Хорошо, что ты это сказал, – он, наконец, одобрительно кивнул. – Если бы ты промолчал, я бы мог заподозрить, что ты можешь оказаться настолько глупым, чтобы попытаться это сделать. Но раз ты это говоришь вслух, значит, ты явно не замышляешь этого на самом деле. Надеюсь на твоё благоразумие, но обещаю: если вдруг и впрямь тебе взбредёт что-то подобное в голову… обещаю, ты будешь вспоминать Рамси Болтона с нежностью и любовью, как добрейшего человека Вестероса.

Теон нервно сглотнул, прогоняя воспоминания о Рамси.

– И помни, племянник, – словно издалека донёсся до него голос дяди. – Помни две вещи. Во-первых, я жду от тебя успехов. У тебя много кораблей и будет много войск. Не возьмёшь хотя бы один из этих вшивых замков – я буду очень, очень сильно разочарован. Закрепишься в Западных Землях – хорошо. Сможешь пойти на соединение с Арренами. И во-вторых…

Теон вопросительно посмотрел на дядю.

– Даже если ты добьёшься успеха, у нас невыгодная позиция. Попомни мои слова. Риверран и Близнецы нам будут не по зубам. Без королевы драконов, без её армии, а главное – без драконов мы не выиграем войну. Молись Утонувшему Богу, чтобы моё предприятие обернулось успехом. Тогда мы покорим Семь Королевств!

Лёгкий холодный ветер трепал волосы собравшихся на палубе «Морской суки».

Каждый капитан – король своего корабля. И собравшиеся на «Морской суке» были королями на своих кораблях, но не здесь.

Этим кораблём командовал Теон Грейджой. И именно он здесь главный. Любой ступивший на палубу этого корабля обязан его слушать. Именно поэтому Теон выбрал это место для напутственной речи перед командирами своего флота.

– Железнорождённые! – закричал он.

Ему вспомнилась речь, которую он произнёс в Винтерфелле. Речь была хорошей, даже сейчас, прокручивая те события в своей голове, он неизменно приходил к выводу, что лучше сказать он бы не мог. Он предлагал тогда своим людям славную смерть и звал их на подвиг во имя Утонувшего Бога. Увы, Дагмер и остальные оказались трусами и предателями. Была ли вина Теона в том? Если и была, то разве что в том, что он излишне доверился своим людям и не предполагал такого исхода. Но разве могла бы их отвратить от преступного замысла даже самая лучшая речь? Впрочем, справедливость восторжествовала – с ублюдков содрали кожу. Не захотев умереть с честью, они умерли с позором.

Сейча ситуация была совсем другой. Перед Теоном стояли три сотни капитанов, которые возглавляли корабли Железного флота. Никто не собирался умирать, хотя и был готов к этому, если понадобится. Огромный флот был готов принять на борт своих кораблей армию северян и устроить масштабное вторжение. Людей надо просто воодушевить. Чтобы они поверили в своего командира, к которому по-любому пока что многие относятся скептически.

– Железнорождённые! – повторил Теон. – Мы находимся здесь, в священных для нас водах Железных Островов. Это наш дом! Это наша земля и наше море! Здесь мы устанавливаем законы! Здесь наше право! Право сильного! Мы не сеем! Мы платим железную цену, а не золотую, как изнеженные лорды Вестероса!

– Да! – одобрительно закричали некоторые капитаны.

– Но есть те, кому это не по душе! – воскликнул Теон. – Есть те, кто хочет, чтобы этому настал конец!

Капитаны гневно загудели. Теон взял небольшую паузу, давая им чуть выплеснуть свой гнев.

– Пусть только попробуют! – закричал кто-то.

– Мы всех скормим рыбам!

– Ланнистеры, Баратеоны – нам плевать! Все сдохнут!

– Плевали мы на их вонючих богов!

– Железный Трон! – заорал Теон изо всей силы.

– Железный Трон! Вот откуда всё зло! Вот кто нас ненавидит! Веками они угнетали нас! Они не давали нам жить так, как мы хотим! Они отнимали у нас свободу! Они убили моих братьев! Но тут они просчитались, – лицо Теона исказила дьявольская усмешка. – Мои братья не мертвы. Потому что то, что мертво, умереть не может!

– То, что мертво, умереть не может! – закричали капитаны.

– Мы пойдём войной на Западные Земли и далее на юг и на восток! – продолжал надрывать свои голосовые связки Теон. – И мои братья, и ваши убитые братья, отцы и дядья пойдут вместе с нами на кораблях Утонувшего Бога, чтобы обеспечить нам победу! Мы сожжём их города! Мы не будем брать пленных! Мы убьём всех! Мужчин, женщин, детей! Они заплатят нам за всё то зло, которое они нам причиняли!

– Да! – радостно закричали собравшиеся.

– Мы разрушим Ланниспорт! Мы разрушим Утёс Кастерли!

– Да!!

– Мы сожжём дотла Королевскую Гавань со всеми её жителями и будем править пеплом!

– Да!!!

– Наш король возьмёт себе в жёны королеву драконов и обрушит на наших врагов огонь с воздуха, а мы обрушим на них огонь с моря!

– Да!!!!

– Никто не устоит перед нами! Мы – Железный флот!

– Да!!!!!

– Так вперёд, капитаны! Вперёд, короли своих кораблей! – уже почти фальцетом заорал Теон. – Вперёд, вместе, все как один! И пусть весь мир содрогнётся, потому что в этот мир на наших парусах пришла война! Война!

– Война! – закричали капитаны.

– По кораблям! Отплываем!

========== Часть 12 ==========

Такое Темнолесье Теон ещё не видел.

Он был там давно, ещё когда его отправлял на Пайк Робб Старк с предложением союза для его отца. Тогда это был небольшой порт, живший относительно мирной жизнью. Потом начались долгие злоключения Теона. И вот, наконец, после заключения союза с Джоном Сноу, Теон и его дядя приплывали в Винтерфелл через Темнолесье. И снова это был живший относительно мирной жизнью порт. У Старков не было флота, и только торговые корабли заходили сюда.

Возможно, скоро сюда зайдут корабли Ланнистеров, подумал Теон. Что ж, именно это я и должен предотвратить.

На сей раз Темнолесье ощетинилось копьями. С грохотом колонны солдат шли по слегка припорошенным снегом улицам, направляясь к порту. Туда, где стояла армада, подобных которой это место давно не видело.

Больше трёх сотен боевых кораблей с кракенами на чёрных парусах покачивались на ветру. На многих кораблях возвышались катапульты, виднелись бочки со смолой – железнорождённые прекрасно подготовились к тяжёлым битвам и осадам. Командовавший флотом Теон Грейджой стоял на земле, беседуя с Гавеном Гловером, сыном ушедшего с основным войском Джона Робетта Гловера, по поводу размещения войска северян на борту кораблей. Тем временем к ним подошла самая многочисленная группа солдат.

– Десять, двадцать, тридцать, сорок… – забормотал Теон, считая людей по шеренгам. – Три сотни, да. Тяжёлые копейщики. На «Железную деву». Там как раз много места. Осадные щиты туда же.

– Шевелитесь, шевелитесь! – рявкнул Гавен. – К полудню все должны быть на кораблях и отплыть в Ланниспорт! Вы же его собрались штурмовать?

– Пока не знаю, – честно сказал Теон. – Разные есть мысли. Наверное да, начнём с Ланниспорта.

– Штурмуй Ланниспорт, братец, – раздался такой знакомый голос. – Он южнее, ты сразу отсечёшь Утёс Кастерли от подкреплений.

– Яра!

– Обниматься не будем. Не заслужил, – усмехнулась сестра Теона. На ней был доспех с гербом Старков – лютоволком. – Тебе привет от Джона Сноу. Он всё ещё не переносит на дух твою рожу, но готов будет лично выразить тебе уважение, если сумеешь закрепиться на Западных Землях.

– Я думал, ты с Джоном, – пожал плечами Теон. – Пусть это и не взаимно, но я рад тебя видеть.

– Я морская сука, – хохотнула Яра. – Да и эти людишки с Севера до одури боятся кораблей. Вот и пришлось их королеве подавать личный пример.

– Поплывёшь на одноимённом корабле? – усмехнулся Теон.

– Да, седьмое пекло! – рявкнула Яра. – И не радуйся, тебе жизнь мёдом не покажется. Гвардия! Ну-ка сюда!

Две дюжины отборных северян в блестящих доспехах подошли к ней.

– Будете охранять меня от моего братца, а вот братца от меня охранять необязательно, – Яра захохотала собственной шутке. – Давай, Теончик, шевелись. Вы с молодым Гловером ещё и половину войска не погрузили, а времени в обрез. У нас веселье тем временем. Из Орлиного Гнезда пишут, конница уже вовсю грабит Речные Земли, и рыбоеды заперлись в своих замках. Джон ушёл к Близнецам, оттуда тоже какой-то странный слушок идёт, кажется, у Фреев какие-то проблемы и без нас наметились. Санса за главную теперь в Винтерфелле, вся ходит в мехах и говорит, кому сколько зерна отсыпать. Предполагалось, что это буду делать я, но я доверила это Сансе, посмотрела, как у неё получается. По-моему, отлично. А я буду делать лучше вот это, – лёгкий взмах руки, и над головой Теона пролетел топор, вонзившись в столб причала.

– Да ты всё такая же бой-баба, – засмеялся Теон. – Я-то думал, что ты теперь изящная леди и всегда будешь ходить в красивых платьях.

– Задушу, – полушутя прошипела Яра, направляясь к шлюпке.

Ланниспорт показался ещё вдалеке.

Башни замка зловеще виднелись сквозь дымку тумана. Дул тёплый южный ветер; здесь, в более южных землях, дыхание зимы пока ещё не чувствовалось.

– Ну что, – насмешливо сказала Яра. – Вот он, твой Ланниспорт.

Рядом с городом плавал флот Ланнистеров – немногочисленный флот, надо сказать. Теон знал, что относительно большой флот был ещё у Тирреллов, но, похоже, его там не было. Если даже вассалы Тирреллов и взяли сторону Железного Трона, то, во всяком случае, корабли явно ушли вслед за Оленной Тиррелл. Это хорошо. Флот Ланнистеров явно не представлял серьёзной угрозы Железному флоту.

– Милорд, – обратился к Грейджою рулевой. – На «Огнедышащей» заметили активность вражеского флота. Похоже, они нас заметили.

– Выдвинуть вперёд «Огнедышащую», «Чёрную вдову» и «Миледи», – приказал Теон. – Приготовить катапульты. Сколько кораблей у противника?

– С «Огнедышащей» передают, что не больше двадцати.

– Я ждал меньшего, – улыбнулся Теон. – Это их не спасёт. Пусть остальные корабли тоже снаряжают катапульты, но идут только следом за этими тремя. Дайте мне знать, как будете готовы стрелять!

Рулевой кивнул и послал матроса вывешивать сигнальные флаги для передачи приказов на другие корабли. Вскоре три самых грозных корабля выдвинулись вперёд.

– Присоединимся к веселью. Айда с передними кораблями, – улыбнулся Теон рулевому. – Наши катапульты готовы?

Вдалеке всё чётче виднелись очертания кораблей со львами на парусах. Ланнистеры заметили противника.

Камень, облитый горящим варом, с визгом и шипением пролетел мимо «Огнедышащей» и шлёпнулся перед «Морской сукой».

– Ну вот и всё, – тихо сказал Теон. – Началось.

Яра насмешливо плюнула.

– Огонь! – заорал Теон во всю глотку.

Тут же катапульты «Морской суки» изрыгнули ядра. Ни одно из них не попало в цель, однако вслед за «Морской сукой» свой залп сделали «Огнедышащая» и «Миледи». Вдали что-то задымилось.

– Огонь! Огонь! Спалите их, седьмое пекло! – орал Теон.

Ядро со свистом пролетело и слегка зацепило борт «Морской суки».

– Страшно, братец? – усмехнулась Яра.

– Не надейся! – усмехнулся Теон. – Тушите борт! Огонь! Покончите со львами! Вернее, с котятами!

Матросы грубо захохотали, заряжая катапульту очередным ядром.

Вдали задымилось сильнее. Несколько кораблей Ланнистеров уже вовсю горели.

– Поднажмите, парни!

Страшный грохот оглушил Теона. В локте от его головы со свистом пролетела горящая доска, а парус, натянувшись от неестественного порыва ветра, лопнул, и один из отскочивших лоскутов оторвал голову одному из гвардейцев Яры.

– Седьмое пекло, что… – прорычал Теон, но сестра пихнула его в бок, показывая направо.

«Чёрной вдовы» больше не было. Вместо огромного боевого корабля распускался огненный цветок, а корпус был разорван напополам страшным взрывом сдетонировавшего вара – по всей видимости, ядро, посланное с одного из кораблей Ланнистеров, попало в самое уязвимое место.

– Что, Теончик, испугался? – усмехнулась сестра.

– Ещё чего, – огрызнулся Теон. – Всем оставаться на местах! Кто побежит – лично зарежу!

Один из гвардейцев Яры испуганно остановился.

Теон беглым взглядом оценил ущерб. Не считая паруса, корабль почти не был повреждён, но трёх матросов убило обломками «Чёрной вдовы», а ещё человек десять было серьёзно ранено.

– Эй вы, гвардия!

Несколько северян тут же встали, испуганно озираясь.

Теон им почти сочувствовал. Для него, в отличие от Яры, это был первый морской бой, и происходящее вызывало в нём ужас. Разве может этот ад сравниться с лёгкими потасовочками наземных войск? Да по сравнению с таким битва в Шепчущем Лесу была лёгкой прогулкой. Теон чувствовал себя беспомощным червяком, которого в любой момент может раздавить ядром или поджарить огненной стихией. Дико хотелось с криком забиться в трюм или вовсе прыгнуть в море.

Нет. Нельзя. Он должен выдержать этот экзамен. Он не ударит в грязь лицом. Тем более перед Ярой.

– Дуйте сюда! – заорал он гвардейцам. – Наших людей убило и ранило. Вы замените их. Ты и ты – на паруса. Ты, ты и ты – на катапульту. Вы двое бегом тушить пожар. Быстро!

– Мы не… – замялся один из гвардейцев.

Теон схватился за меч.

– Я вас убью, трусы! – заорал он.

– Делайте что он сказал! – крикнула Яра. – Я займусь ранеными.

– Спасибо, – хрипло выдохнул Теон, пока гвардейцы побежали выполнять приказы.

Яра не удостоила его ответом. Вдали сильно грохнуло – не меньше двух кораблей Ланнистеров взлетели на воздух.

– Сколько осталось кораблей у врага? – крикнул Теон.

«Морская сука» тут же просигналила флажками, и «Огнедышащая» быстро дала ответ.

– Не больше трёх. Хорошо. На сближение! При необходимости приготовиться к абордажу! Если не удастся потопить их издали.

Абордаж не понадобился. «Огнедышащая» потопила один из кораблей неприятеля, другой был потоплен ещё одним из кораблей железнорождённых, а последний корабль потопила катапульта самой «Морской суки».

– Победа! – крикнул Теон, вдыхая с новым настроением зловонный воздух, полный гари и смолы.

– Победа! – закричали матросы.

– Победа! – крикнула Яра, потрясая топором.

– Победа! – кричали на всех кораблях, добивая выживших и плававших в воде людей Ланнистеров.

Дорога на Ланниспорт была открыта.

========== Часть 13 ==========

Яра с Теоном решили не высаживать войска.

На кораблях хватало вара и камней для длительной бомбардировки, а вот силы были ограничены. Северяне не могли себе позволить больших потерь, что уж говорить о железнорождённых.

Поэтому на Ланниспорт обрушился град горящих камней.

– Там есть большой город рядом с замком, – заметила Яра.

– Вот по нему-то и будем стрелять, – заметил Теон. – Замок каменный, он может спокойно устоять в огне. А вот если мы сожжём всё вокруг замка… давайте, парни, цельтесь по городу, не стесняйтесь. У них больше нет флота, и они ничего нам не смогут сделать.

Яра кивнула.

– А ты учишься воевать как железнорождённый. Таким, каким ты стал сейчас, твой отец мог бы гордиться.

– Так себе комплимент, – буркнул Теон, наблюдая, как очередной снаряд поджигает группу домов на окраине города. – А ведь года четыре назад я был всё готов отдать за то, чтобы услышать эти слова.

– Как хочешь, – хмыкнула Яра. – Ого, ничего себе.

Несколько домов почти в самом центре города полыхали яростным пламенем. Подул сильный ветер, и пламя резко взметнулось вверх, стало намного шире и ярче. Со стороны города послышался протяжный гул, словно принадлежавший неведомому чудовищу.

– Огненный шторм, – сказала Яра. – Я только слышала о таком.

Пламя росло на глазах и уже охватило не только почти весь город, но и замок. Рёв стал сильнее, напоминая о полумифических драконах, ради которых Эурон уплыл в Эссос. Из города потянулись фигурки людей. В основном это были безоружные мирные жители, но попадались и люди в алых доспехах.

– Кажется, они сваливают, – весело заметил Теон. – Высаживаемся?

– Да, только пусть прогорит немного. Неохота в пожар соваться, – хмыкнула Яра.

Ждать пришлось долго. Только ближе к вечеру пожар стал утихать. Железнорождённые и северяне начали неспешно высаживаться, не встречая никакого сопротивления.

– Похоже, все сбежали, – заметил Теон, пиная ногой уголёк.

– Я бы на тебя посмотрела в таком пекле, – хмыкнула Яра. – Седьмое пекло, а ведь тут несколько десятков тысяч человек жило. И они отнюдь не спаслись.

– Ну, кто-то спасся. Мы же видели, – задумчиво сказал Теон. – Хотя вот этому не удалось, – он перевернул ногой обгоревший труп мужчины.

– Вы обещали, что мы сожжём Ланниспорт, мой принц, и мы с Вами это сделали, – улыбнулся один из железнорождённых, капитан «Железной девы», его звали Веррен. – Надеюсь, тут хоть добыча осталась?

– Ищите, – пожал плечами Теон. – Возможно, в замке что-то сохранилось. Берите что хотите, мы заплатили за это железную цену.

– Как-то… жестоко, – поёжился один из гвардейцев Яры.

– А кто им мешал капитулировать? – парировала Яра. – Я что-то не видела белого флага. Упрямые львы. Сами виноваты.

Теон толкнул тяжёлые железные ворота замка – они бессильно рухнули на землю, подняв столб пепла и заставив всех закашляться.

– Твою же…

С одной из башен свисала обгоревшая материя. Она болталась на одной полусгоревшей верёвке и вся почернела, но всё равно вполне можно было разобрать, что на этой ткани не было никаких рисунков, и она не была алой, как флаг Ланнистеров.

– А ведь они капитулировали, – сказала Яра. – Седьмое пекло, они же капитулировали. А мы не увидели.

– Я видел, – сказал Веррен.

– Почему не сообщил?

– У нас был чёткий приказ стрелять и жечь до последнего и не обращать внимания ни на что, – простодушно сказал капитан.

Яра уставилась на брата.

– Теон, зачем?

– Это могло быть ловушкой, – небрежно сказал Теон.

– Мы могли спокойно занять сдавшийся город превосходящими силами. Какая здесь ловушка? – воскликнула Яра. – Ты… Утонувший Бог, это было отвратительно.

– Не смотри, – пожал плечами Теон. – Я считаю, что всё сделал правильно.

– Отчего же не смотри, – Яра толкнула дверь в одну из комнат, – давай заглянём. Смотри-ка, Теон, иди сюда.

В каменной комнате находился труп женщины, прижимавшей к себе грудного ребёнка. Им удалось укрыться от огня, но они, судя по состоянию тел, даже не задохнулись продуктами горения, а поджарились в раскалившихся от огня стенах, как в котле. Теона вырвало.

– Я не призываю к какому-то особому милосердию, – вздохнула Яра. – Но необязательно так делать.

Теон хотел возразить, но перед глазами снова встала картина увиденного, и он стал яростно плеваться, очищая рот от остатков рвоты и сдерживая новые позывы.

Выживших в городе не обнаружилось. В подвалах замка нашлись сотни людей – в основном женщин и детей – которые не поджарились и не сгорели, но задохнулись в пожаре. Нашлись и сокровища, в том числе довольно много золота.

Теон хмуро смотрел, как его люди выносят сундуки с золотом и грузят на корабли.

– Что будем делать с Утёсом Кастерли? – голос Яры за спиной вывел его из размышлений. – Только не говори, что ты теперь раскис и…

– Ничего я не раскис! – рявкнул Теон, подавляя неприятные мысли.

Достало всё, в конце концов, подумал он. Катитесь все в пекло! С какого рожна он должен жалеть людей Ланнистеров? Эти женщины с детьми улюлюкали бы ему, когда люди в красных доспехах с золотым львом тащили бы его на плаху на главной площади города.

– Утёс Кастерли имеет намного более высокие стены, – сказала Яра. – Взять его сложно. Мы можем нанести ущерб из катапульт, но думаю, что сделать что-то подобное этому месту у нас не удастся.

– Предложим им капитулировать по-хорошему? – усмехнулся Теон.

Яра не успела открыть рот, как на горизонте показался всадник на белой лошади с белым флагом в руке.

– Сами собрались, – засмеялся Теон. – Боюсь только, видок у нас не очень презентабельный. Ну да ничего, пусть знают, что не с лордами Западных Земель общаются. Стой! – крикнул он приближавшемуся всаднику. – Кто такой?

Теперь всадника было хорошо видно. Статный русоволосый рыцарь в алых доспехах смело смотрел на своих врагов, но коня притормозил.

– Сир Реджинальд Ланнистер, к вашим услугам! – громко сказал он. – Вы мне позволите подъехать к вам поближе? Я желаю обсудить условия капитуляции.

Теон с Ярой переглянулись.

– Прошу, – сказал Теон.

Рыцарь подъехал к Теону и Яре, по пути сокрушённо глядя на усеянное трупами пепелище.

– Клянусь Семерыми, это моя вина, – тихо прошептал он. Затем спешился.

– С кем имею честь разговаривать?

– Теон Грейджой, десница короля на Морском Троне, – Теон слегка поклонился.

– Вот как! – поднял брови рыцарь.

– Яра Старк, королева Севера, – заявила Яра.

– Вот как! – сир Реджинальд снова поднял брови, но было видно, что удивление его было слегка наигранным и он на самом деле был в курсе сепаратистских притязаний железнорождённых и северян. – Что ж, очень хорошо. Итак, как вы, наверное, уже догадались, наши силы укрылись в Утёсе Кастерли. Я предполагаю, что вы собираетесь его штурмовать вслед за Ланниспортом, и не хотел бы, чтобы этот кошмар повторился. Мы не предполагали атаки настолько многочисленного и хорошо вооружённого флота, увы. Мне было доверено оберегать этих людей, милорд Грейджой и миледи Старк, и я хотел бы вас заверить, что не желаю их страданий. Поверьте, мирные люди ни в чём не виноваты. Можете взять меня заложником, возможно, королева Серсея заплатит за меня выкуп, или же вы захотите меня казнить, – даже лёгкой тени смущения не было на лице рыцаря при этих словах. – Вы наверняка знаете о богатстве казны Ланнистеров. Смею вас уверить, любезные господа, слухи несколько преувеличены, Железный Трон забирает многое. Но всё, что имеется – в вашем распоряжении. Я также могу вам сказать, что мы готовы были капитулировать и в Ланниспорте. Возможно, в дыму битвы наш белый флаг и не удалось рассмотреть, но если бы вы остановили бомбардировку, вы бы сейчас отмечали победу в цветущем городе, населённом тысячами людей, а не на этом пепелище. Я смог увести только немногих. Это было жестоко, – мрачно, но твёрдо произнёс рыцарь и замолчал, глядя Теону и Яре прямо в глаза.

– Хорошо, – задумчиво сказал Теон. – Я Вас понял, сир Реджинальд. Ваши условия?

– Они очень просты. Я прошу не трогать мирных жителей и не бомбить Утёс Кастерли. Кроме того, я прошу отпустить моих солдат с миром. Сам я, конечно же, сдамся в плен. Вы можете забрать оружие и доспехи у наших людей, оставив им только минимум для самообороны на случай, если вы всё-таки захотите их перебить. Но я прошу, не берите в плен моих солдат.

– Куда же пойдут ваши люди? – насмешливо спросила Яра.

– Я не буду им приказывать, но те, кто не пожелает остаться дома, уйдут в Простор, скорее всего.

– Исключено, – Яра сказала, как отрезала. – Мы не пойдём на это. Мы не можем допустить, чтобы сотни мужчин прошли в Простор, вооружились там вновь и снова обратились против нас. Ваши люди – наши пленники, милорд.

– Исключено, – грустно покачал головой Ланнистер. – Поймите меня правильно, но я не могу допустить этого. Мне известно, что железнорождённые обращают пленных в рабство, а потом убивают. Уж лучше умереть в бою. Что же до плена у северян, то даже сир Джейме, побывав там, лишился одной руки. Что же говорить о менее знатных и значимых пленниках? Тем более, насколько мне известно, у некоторых ваших благородных домов практикуется милая традиция сдирания кожи с пленных.

– Этот дом уже истреблён, сир Реджинальд, – весело сказала Яра. – Впрочем, я не буду Вас в чём-то убеждать. Не хотите сдаваться в плен – дело Ваше. Но Вы упомянули Вашего родича, сира Джейме. Его здесь нет? Если речь идёт о нём, то мы охотно отпустим ваших солдат.

– Его здесь нет уже давно, – ответил сир Реджинальд. – Боюсь, тут я ничем не могу быть вам полезен.

– А куда он направился? – жадно спросил Теон.

– Милорд Грейджой, – рыцарь грустно улыбнулся. – Даже если бы я знал, где он, я бы Вам этого не сказал. Разве я похож на предателя?

– Если уж мы про вымершие дома северян, – усмехнулся Теон, – то у голого человека мало секретов, а у освежёванного…

Реджинальд Ланнистер рассмеялся.

– Не стоит пытаться меня напугать, молодой десница. Я уже говорил, что знаю о варварских обычаях северян и железнорождённых – не в обиду будь сказано. Но, во-первых, я не предатель. А во-вторых, я действительно не знаю, куда уехал сир Джейме. Вы можете запытать меня до смерти, но не добьётесь от меня того, чего я на самом деле не знаю. Если вы не верите мне, уверен, совсем скоро в ваших пыточных камерах вы сможете это проверить.

Теон вздохнул. Рыцарь ему нравился, и он захотел решить дело по-хорошему.

– Вы смелый человек, сир Реджинальд, – сказал он. – Прошу Вас, соглашайтесь на плен. Я могу предложить Вашим людям выбор, кому сдаться – Старкам или Грейджоям.

– Невесёлый выбор, – усмехнулся рыцарь. – Пожалуй, я откажусь.

Он залез на коня, и тут же двое железнорождённых подняли луки.

– Надеюсь, мне будет позволено вернуться к своим людям после неудавшихся переговоров? – насмешливо произнёс сир Реджинальд.

Теон дал своим людям знак опустить луки.

– Мне жаль. Если передумаете, в любой момент можете поднять белый флаг. Даю слово, на сей раз его увидят.

– Не переупрямили мы их, – вздохнула Яра, глядя вслед уезжающему рыцарю. – Придётся всё-таки бомбить и штурмовать.

Утёс Кастерли действительно оказался намного сложнее для штурма. Замок располагался на высоком утёсе, и катапульты кораблей не доставали до него. Теону пришлось приказать снять катапульты с кораблей и тащить их к замку со стороны суши, на что ушло несколько дней. Наконец, войско было готово к осаде. Под прикрытием осадных щитов северяне начали возводить осадные башни, с помощью которых они должны были проникнуть на стены; собрали тяжёлый таран, который теперь тащили к воротам, знаменитой Львиной пасти. Тем временем катапульты яростно обстреливали крепость и даже смогли причинить кое-какой ущерб, но, тем не менее, стены были целы, такого ужасного пожара, как в Ланниспорте, не возникло, а защитники, наслышанные о жестокости пришедших завоевателей, были полны решимости сражаться до последнего. Что самое неприятное, у защитников замка тоже были катапульты, и они смогли наносить ущерб атакующим, уничтожив несколько катапульт Грейджоев и разрушив одну из осадных башен северян. Осаждающие несли потери, и Яра уже проклинала упрямство – как своё, так и брата, потому что нежелание позволить южанам усилить собой армию Простора обернулось ослаблением собственной армии, которую восполнять будет куда как сложнее.