Текст книги "Перевёртыш (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

К сожалению для осаждённых, их было слишком мало. Основного войска Ланнистеров в замке не было, а гарнизон сира Реджинальда всё-таки не был в состоянии раз за разом отражать атаки, убивать залезающих на стену врагов и одновременно тушить вызываемые катапультами пожары. Тем не менее, исход боя решился только тогда, когда таран смог сокрушить ворота. Войско северян и железнорождённых устремилось внутрь; Теон и Яра лично вели своих людей, с диким криком сокрушая врагов одного за другим.

Участь замка была решена, но в многочисленных подземных переходах ещё оставались защитники, которые дрались как отчаянные. Теон потерял счёт этим переходам, лестницам, поворотам и закоулкам, в каждом из которых подстерегала смерть. Но ему везло. Казалось, сам Утонувший Бог пожелал, чтобы его слуга не погиб в этом мрачном месте, так близко и в то же время так далеко от воды.

Потеряв около четырёх сотен человек, они смогли покончить с сопротивлением. Пленных не было. Львы умирали, но не сдавались. Сира Реджинальда Теон нашёл в покоях Хранителей Запада. Он был уже убит одним из гвардейцев Яры; сама Яра стояла рядом.

– Жаль, не от моей руки, – вздохнула она, увидев Теона. – Не успела совсем чуть-чуть.

– И не от моей, – сказал Теон, устало выдохнув и вытерев пот со лба. – Вот был достойный враг, храбрый и мужественный. Давай его похороним как подобает.

Рыцарь был похоронен рядом с Хранителями Запада. Со шпилей замка упало в пыль и грязь алое знамя со львом, а вместо него взвились сразу два – чёрное полотнище с кракеном Грейджоев и серый лютоволк Старков.

Нападавшим удалось закрепиться на побережье Западных Земель.

========== Часть 14 ==========

Первое, на что обратили внимание железнорождённые в Миэрине – это, конечно же, флот.

Любой другой сказал бы, что в большом городе наиболее запоминающееся место – это Великая пирамида. Огромная, она возвышалась над Миэрином рядом с берегом моря. Но Эурон Грейджой был прежде всего моряком, и поэтому он ценил корабли больше, чем города и их достопримечательности.

Флот, впрочем, не был таким большим, как Железный флот – всего около сотни кораблей. На парусах кораблей распустил свои лапы трёхглавый дракон Таргариенов.

– Так, – вздохнул Эурон. – У Дейенерис есть флот. Это осложняет дело. Интересно, откуда он взялся?

Стоявший рядом с ним немой помощник капитана пожал плечами, но Эурон и не ожидал ответа, он просто рассуждал вслух.

– Причалить к городу! – отдал он приказ. – Я пойду со своей охраной. Остальным оставаться на местах! В случае предательства открывать огонь без промедления!

Его люди могли только кивать и молча исполнять свои команды, но всё же кое-кто ему ответил. Страшный рёв потряс окрестности, и за пирамидой появился огромный дракон, изрыгающий тонкие струйки пламени и пристально смотрящий на визитёров.

– Ничего себе, – Эурон не смог сдержать эмоций. – Ничего себе.

Взяв себя в руки, он спустился на берег. Там его и его людей уже ждали.

– Милорд Грейджой, если я правильно понимаю, – поклонилась молодая смуглокожая девушка. – Меня зовут Миссандея, и я советница Дейенерис Бурерождённой из дома Таргариенов, законной наследницы Железного Трона, законной Королевы Андалов и Первых Людей, Защитницы Семи Королевств, Матери Драконов, Кхалиси Великого Травяного Моря, Неопалимой, Разрушительницы Оков. Позвольте узнать цель Вашего визита?

– Я Эурон Грейджой, – сказал Эурон, чуть подбоченившись и смотря на девушку сверху вниз. – Король на Морском Троне. Я принёс благую весть королеве Дейенерис. Привёз ей союз, руку дружбы, мой Железный флот, – он обвёл рукой корабли железнорождённых, грозно заполнившие всю бухту. – И меня – того, кто желает стать ей преданным слугой.

– Это очень похвально, милорд Грейджой, – поклонилась Миссандея. – Прошу Вас проследовать за мной в Великую пирамиду. Её милость королева ждёт Вас и будет рада выслушать.

В пирамиду Эурон зашёл один – его охрану туда не пустили. К самому Эурону перед входом в пирамиду подошли два здоровенных дотракийца и попросили его отдать кинжал. Эурон подчинился, понимая, что сейчас не время и не место для споров. Это не должно быть ловушкой.

Двери тронного зала открылись, и Эурон едва сдержался от того, чтобы охнуть от восторга. Нет, грубому пирату не было интересно убранство зала, он даже не посмотрел на виртажи в огромных окнах, на огромный трон в самом центре лучей света. Но вот сама королева была поистине достойна восхищения. Когда-то давно Эурон видел портрет её отца Эйриса, Безумного Короля. В чём-то их можно было назвать похожими, но если Эйрис всем своим видом олицетворял самое худшее, что могло быть в Таргариенах, то Дейенерис – лучшее. Стройная и светловолосая, с правильными чертами лица, одетая в изысканное чёрное платье, она держалась с поистине королевским достоинством, смотря на вошедшего Эурона слегка поверх его глаз. Эурон не мог не залюбоваться королевой – и сейчас в нём говорил не только политик, но и мужчина. Да, он не ошибся в выборе невесты.

– Нам доложили о Вас, милорд Грейджой, – если в исполнении девки-советницы игнорирование его королевского титула не внушало подозрений, то теперь, когда его повторил Тирион Ланнистер, стало понятно, в каком качестве его пока что готовы видеть. Милорд. Максимум – Лорд-Жнец Пайка, один из правителей под властью Таргариенов. Ну хорошо. Эурон и не ждал, что его примут с распростёртыми объятиями. Ему предстоит доказать свою ценность.

– Лорд Тирион, если не ошибаюсь, – Эурон поклонился карлику, преодолевая сильнейшее внутреннее отвращение к подобным людям.

«У нас на Железных Островах таких, как ты, убивают в колыбели. Из жалости к родителям».

– Безумно рад знакомству с человеком Вашего уровня, – он улыбнулся приторной улыбкой, не упуская возможности подколоть карлика. – И поистине восхищаюсь высотой Вашего положения. Я вижу у Вас символ десницы на груди. Стать десницей великой королевы – что может быть лучше? Ваша милость, – он адресовал глубокий поклон Дейенерис. – Как я уже говорил Вашей советнице, я прибыл сюда с намерениями стать максимально полезным для Вас. Я достаточно наслышан о единственной королеве, которая достойна Железного Трона, и смею Вас уверить – моё желание видеть Вас на нём родилось задолго до того, как я имел счастье увидеть Вас и говорить с Вами. И питаю надежду, что могу быть Вам небесполезен.

– Я рада это слышать, милорд, – голос у королевы был мелодичный, однако полный стали. – Вы желаете сражаться на моей стороне?

– Всецело, – улыбнулся Эурон. – И если Вы выглянете в окно, Вы увидите, что я пришёл сюда не с пустыми руками. Со мной триста кораблей Железного флота, и это вовсе не все наши силы. Ни у кого в Четырнадцати Морях нет подобного флота! Примите от меня этот флот, моя королева, примите – и Вы не пожалеете. Вы сможете взять штурмом любой город, Вы сможете победить любого противника на море и поддержать с моря свои войска на суше.

– Это похвально, – сказал Тирион. – Её милости нужен флот для переправки войск в Вестерос. Но почему же Вы вдруг изъявили желание помогать нам?

– Я не мог изъявить такого желания раньше, потому что не правил Железными Островами. – развёл руками Эурон. – Но теперь мои люди выбрали меня. Мой десница – мой племянник, и у него большая часть моего флота. Прямо сейчас они осаждают Ланниспорт и Утёс Кастерли, а возможно, уже взяли. Узурпаторше Серсее это не очень понравится, я уверен – зато может понравиться Вам, – Эурон заговорщически подмигнул.

– Таким образом, Железные Острова начали войну против Железного Трона, – задумчиво сказал Тирион. – Я полностью приветствую вашу инициативу, у меня, как и у Вас, не сложилось с людьми, которые на нём сейчас сидят и к нему приближены. Дело семейное, знаете ли, – насмешливо добавил он. – Но Вы именуете себя королём, а между тем перед Вами законная правительница всех Семи Королевств. Вы не собираетесь преклонить колено? А если и собираетесь, то зачем Вам это – такому могущественному правителю с таким огромным флотом и с такими грандиозными успехами, да ещё и с племянником, умеющим, как я слышал, захватывать замки один за другим?

«Проклятый язвительный карлик, чтоб тебя», – мрачно подумал Эурон.

– Преклоните колено, – добавила Дейенерис. – Мы погрузим наших людей на ваши корабли и поможем не только Вашему племяннику, но и народу всех Семи Королевств. И решим… Ваше недоразумение с узурпаторшей Серсеей Ланнистер.

– О, Ваша милость, – улыбка Эурона стала настолько широкой, что он стал похож на кота, увидевшего целую банку сметаны. – Зачем же только колено? Вы достойны намного большего! Знаете, у меня с детства была мечта. Я мечтал жениться на королеве. Настоящей королеве, представьте себе. И вон он я! С почти тысячей кораблей и всегда готовый служить Вам.

В зале воцарилось молчание. Дейенерис и Тирион прекрасно понимали, что означают слова Эурона. Что если предложение будет отвергнуто, то не будет никакого флота, более того, Грейджои могут стать крайне опасными врагами. Дейенерис вопросительно посмотрела на Беса. Тот задумчиво, но отрицательно качнул головой.

– Я польщена, – сказала королева драконов. – Ваше предложение весьма лестно для меня, милорд Эурон. Но мы друг друга совсем не знаем. Не сочтите за неуважение, но я Вас вижу впервые, и мне сложно поверить в искренность Ваших намерений. Возможно, я поверю в дальнейшем! К сожалению, я не получила должного образования, но знаю, что в прошлом Грейджои часто предавали своих союзников, что ваши люди живут грабежом, а девиз на Вашем гербе – «мы не сеем». Служите верно своей королеве, милорд Грейджой, и я дам своё согласие, как только поверю в Вас!

– Говорят, Вы убили собственного брата, – вставил Тирион.

– А Вы попробуйте убить свою сестру, – сказал Эурон. – Уверяю Вас, лорд Тирион, это будет незабываемое ощущение! Ваша милость, – он поклонился Дейенерис. – Я понимаю, что я всего лишь капитан, моряк, и не научен говорить красиво. И прошу меня за это извинить. Вы не верите в мою искренность и, конечно же, правы – как мудрая правительница может доверять какому-то проходимцу? Что ж, я пойду. И не вернусь, пока не предоставлю Вам доказательства своей искренности. Подарок, если хотите. И поскольку кампания моего племянника в Вестеросе, а Вы сейчас здесь, в Эссосе – я найду для своего флота подобающее применение и в Эссосе!

========== Часть 15 ==========

Ров Кейлин был самой южной крепостью Севера, и именно сюда стекались войска, которые призвал Джон Сноу для войны против Железного Трона. Сервины, Мормонты, Мандерли, Гловеры, Толхарты, Риды – вокруг пестрело от знамён, а грохот шагов тысяч солдат нёсся мерным рокотом, суля погибель всем, кто окажется на пути этой волны. Зима медленно, но верно вступала в свои права, и все дороги и крыши зданий белели от снега, а ледяной ветер хоть и не дул так свирепо, как в Винтерфелле, но всё же давал понять, что до южных земель ещё очень далеко. Джон Сноу мрачно усмехнулся, размышляя о том, что война против Железного Трона рискует затянуться надолго. Вчера ворон принёс известия из Винтерфелла; Санса писала, что Яра вопреки распоряжению Джона оставила столицу Севера и ушла с войском в Темнолесье, откуда погрузилась на корабли Теона. Джон не доверял желенорождённому. Слишком много зла Теон причинил его семье, к тому же его наглое поведение и угрозы на переговорах после Битвы Бастардов явно не прибавляли симпатии, как и та крайняя жестокость, с которой он освободил Винтерфелл. Конечно, убитая замковая прислуга служила Болтонам, но всё равно подобная безжалостная резня безоружных людей была Джону неприятна. С другой стороны, Яра оказалась хорошей женой, и Джон не мог не испытывать благодарность к Теону за этот брак. Пожалуй, больше опасений вызывал даже не сам Теон, а его дядя. Нахмурившись, Джон вспоминал свой разговор с Сансой при прощании.

– Хорошо, – сказал он ей тогда, – пусть Теон раскаялся, пусть он исправился и хочет нам помогать, а тебе уже помог. Я тебе верю. Но он же служит своему дяде и выполняет его приказы. Ты уверена, что дядя ему в один прекрасный момент не прикажет обратиться против нас?

Ответ Сансы его обескуражил.

– Я уверена в том, что однажды именно так Эурон и поступит, – Санса говорила так спокойно, как будто речь шла о какой-то ерунде. – А ещё я уверена в том, что Теон Грейджой никогда не обратится против меня. Не волнуйся, Джон. Мы всё делаем правильно. Пусть события идут своим чередом. Главное, береги себя.

Джон хотел ей прочесть лекцию о том, как Робб Старк уже точно так же доверился Грейджою, но что-то в глазах сестры его остановило. Как будто он там увидел совершенно другого, чужого человека, умного и хитрого, которого он совсем не знал.

«Надеюсь, мы знаем, что мы делаем».

Войско построилось у ворот Рва Кейлин, неприступных с юга. Башни зловеще возвышались над дорогой, а по обеим сторонам от неё раскинулись непроходимые болота, слегка припорошенные снегом, но от того не менее опасные. Крепость было нереально взять с юга – на узкой дороге невозможно было ни развернуть осадные машины, ни укрыться от обстрела с башен. Впрочем, сейчас защищаться ни от кого не предполагалось. Джон собирался штурмовать Близнецы с войском из пятнадцати тысяч копий, катапультами и прочими осадными машинами, и было чрезвычайно маловероятно, что Фреи рискнуть высунуться на север и пытаться наносить какие-то упреждающие удары. К тому же всё настойчивее с юга просачивались слухи, что Фреев постигла какая-то беда. Поэтому сколь-либо серьёзного гарнизона у Рва Кейлин Джон оставлять не стал.

Тем большее удивление вызвала фигура человека, идущего из Речных Земель в направлении крепости. Двое солдат лично выехали навстречу путнику; это оказалась одинокая девушка, одетая в мужскую одежду и по повадкам напоминавшая жену Джона Яру.

– Кто ты такая и куда идёшь? – крикнул один из солдат.

– Я Арья Старк, – ответила девушка. – Я возвращаюсь домой. Пропустите меня!

Солдаты расхохотались.

– Арья Старк давно мертва! – рявкнул один из солдат. – И не надейся, что мы тебя пустим в крепость и угостим едой. Знаешь, сколько таких попрошаек бродит? Ты сможешь пройти на север, но только если назовёшься настоящим именем. И сначала ты подождёшь, пока здесь пройдёт наше войско!

– Войско? Какое войско? Куда? – глаза девушки, называвшей себя Арьей, расширились от удивления. – Кто во главе войска?

– Не твоего ума дело, бродяжка! – рявкнул другой солдат. – А ну убирайся подобру-поздорову!

С этими словами он замахнулся на девушку стальной перчаткой. Это было большой ошибкой. Спустя мгновение оба солдата валялись без сознания на земле подле ног своих коней, даже не успев понять, что произошло.

Джон встревоженно увидел, что солдаты не то спешились, не то упали с лошадей, а непонятный путник исчез. Он распорядился выслать отряд, чтобы разобраться в произошедшем. Но едва двадцать солдат выехало вперёд, как Джона кто-то тронул за плечо.

– Что такое? Кто?.. – Джон уставился на незнакомку, имевшую такие до боли знакомые черты лица. Старые Боги, не может быть. Неужели…

– Джон, ты не узнаёшь свою сестру? – воскликнула Арья, весело глядя на брата.

Слов не было. Джон просто схватил девушку в охапку так, что у неё захрустели кости, крепко сжал и поднял. Она ответила на его объятия.

– Я думал, ты мертва, – прошептал он, не веря своим глазам от счастья.

– Я о тебе такое же слышала, – подмигнула Арья. – Однако мы живы – всем назло. Ты теперь важная шишка.

– Лорды выбрали меня Королём Севера, – вздохнул Джон. – Арья, где же ты была столько лет? Ты должна мне немедленно всё рассказать. Но для начала скажи, что у тебя случилось с теми солдатами.

– Ничего не случилось с этими остолопами, Ваша милость! – к нему подошёл один из бойцов, которых Джон послал проверить, что произошло. – Эти идиоты навернулись с лошадей на ровном месте. Оба одновременно. Небось пьяные, хотя всё отрицают. Ваша милость, наказать их как следует?

– Джон, не наказывай их, – рассмеялась Арья. – Всё в порядке. Просто небольшое недоразумение. Они не виноваты.

Весь день Арья рассказывала Джону про свои приключения. Про похитившего её Сандора Клигана и скитания по всему Вестеросу. Про то, как она плавала в Эссос (правда, подробности про Безликих Арья не стала рассказывать, ограничившись общими словами, что училась там драться). И, наконец, про то, как она в одиночку истребила весь дом Фреев.

– Седьмое пекло… – прошептал Джон. – Вот это да, Арья. В тебе оказалось больше мужества, чем во всех нас вместе взятых. Пока мы тут возились и готовились к штурму Близнецов, ты уже отомстила за нашу семью.

– А ты вернул наш дом, – улыбнулась Арья.

– Мы вернули. Там больше заслуга Сансы. Уверен, она будет тоже счастлива тебя увидеть, – улыбнулся Джон.

Он ей рассказал обо всём, что произошло во время её отсутствия. Начиная с нападения Теона на Винтерфелл, продолжая Красной свадьбой и заканчивая Битвой Бастардов, союзом с Грейджоями и Арренами и женитьбой на Яре.

– Близнецы теперь заняты Ланнистерами, – хмуро сказала Арья. – Я видела, как туда направлялись их солдаты. Так что их всё равно придётся брать штурмом. Я хочу с вами! А вы уверены насчёт Грейджоев? Честно говоря, – она почти прошипела следующую фразу, – я очень хочу поскорее увидеть Теона-Перевёртыша и забрать его лицо.

– У нас нет выбора, – вздохнул Джон. – Без Грейджоев нам не справиться. Санса утверждает, что теперь на Теона можно положиться. Кстати, а что значит «забрать лицо»?

– Да так, фигура речи, – отмахнулась Арья. – Я пойду с вами.

– Арья! – попытался возразить Джон. – Ты же столько пережила. Ты постоянно рисковала жизнью. Ты должна вернуться в Винтерфелл.

Арья посмотрела на Джона очень страшным взглядом.

– Я. Еду. С вами. Не пытайся меня остановить, братик.

К сожалению, Арья оказалась права, и в Близнецах северян уже ждали.

Казалось, сама природа ополчилась против них. При подходе к крепости разыгралась настоящая метель с сильнейшим ветром. Не было ничего видно, а главное – так и не получилось разжечь вар и обстрелять Близнецы из катапульт. А на все попытки подойти к крепости защитники отвечали ливнем стрел.

– Штурмовать в лоб в таких условиях – самоубийство, – мрачно заметил Джон после того, как очередная попытка подтянуть осадную башню к замку из-за катапульт защитников замка закончилась полным провалом и потерей двух сотен человек и самой башни. – Нам нужно дождаться лучшей погоды.

– С чего бы ей стать лучше? – нахмурился сир Давос. – Зима наступила, Ваша милость. Теперь всё время будет холод и снег.

– Я надеялся хотя бы на прояснение. Мы атакуем почти вслепую, а вот защитники замка прекрасно знают, куда стрелять, – вздохнул Джон. – Арья?

У короля похолодело в душе, когда он понял, что его сестра пропала.

– Арья! – закричал Джон. – Старые Боги, что же здесь происходит! Кто-нибудь видел мою сестру?

Больше двух часов продолжались безуспешные поиски сестры Джона – её никто не видел.

– Не хочу верить, что она в плену или погибла, – прошептал Джон. – Я не имел права позволять ей пойти с нами.

С громким лязгом ворота восточной башни начали открываться, и оттуда стали выходить солдаты Ланнистеров.

– Седьмое пекло, – изумлённо воскликнул лорд Мандерли, – глядите, Ваша милость! Они идут на вылазку!

– Кажется, они совсем обнаглели, – усмехнулся лорд Сервин. – В открытом поле у них нет шансов!

– Конница, в атаку! – зычно крикнул сир Давос.

Северяне налетели на Ланнистеров, казалось, самих не понимавших, зачем они вышли из замка. Это была не битва, а бойня, и у южан не было ни одного шанса уцелеть.

– Глядите! – крикнула Лианна Мормонт. – Там, в воротах замка, горит огонь! Кто-то поджёг их!

– Вперёд! На штурм! – крикнул Джон, устремляясь вперёд.

Глазам атакующих предстал кромешный ад.

Люди Ланнистеров вопили, стряхивая с себя пламя. Поймав одного из них, Джон услышал какой-то невнятный лепет про командира стражи, отдавшего идиотские приказы и уверявшего, что к стенам подошёл плохо организованный отряд северян и надо сделать вылазку. Несколько позже он наткнулся и на труп этого самого командира стражи. Джон поёжился – у трупа было срезано лицо.

«Я очень хочу забрать его лицо».

– Арья? – выдохнул Джон, потрясённый страшной догадкой.

Грохот упавшего рядом тела вывел его из раздумий. Ошарашенный Джон смотрел на Арью, вытаскивающую кинжал из тела солдата Ланнистеров, пытавшегося зарубить Джона.

– Внимательнее, братик! – насмешливо воскликнула Арья. – Мы ещё не победили!

– Арья, – потрясённо прошептал Джон, – расскажи, ради Старых Богов, что ты такое?

Девушка помрачнела.

– Давай сначала закончим хотя бы с этой башней.

– Безликие, значит, – медленно произнёс Джон. – Арья, почему… ты сразу не рассказала?

– Ты вон как перепугался, – хмуро сказала Арья. – Я боялась, что ты больше со мной не захочешь иметь дела, если узнаешь, кем я стала.

– Но я же всё равно узнал, – покачал головой Джон.

– Это был единственный способ взять замок, – сказала Арья. – Мне пришлось.

– Арья, – вздохнул Джон. – Я никогда не отвернусь от тебя. Ты же моя сестрёнка. Ты же Арья Старк. Помнишь, как в детстве ты дралась со мной на мечах и мечтала стать воином? У тебя получилось, – он улыбнулся.

Вместо ответа она крепко обняла его.

– Я смогу таким же образом помочь с Водяной башней, – сказала Арья, выпуская брата из объятий. – И со второй из башен. Думаю…

– Не сможешь, – мрачно сказал Джон. – Посмотри в окно.

Арья выглянула на реку, на другой стороне которой зловеще стояла башня-близнец захваченной. Затем она опустила взгляд на мост и поняла, о чём говорил Джон.

Мост был поднят, и они не могли попасть даже в Водяную башню, не говоря уж о противоположном берегу.

– Надо попытаться соорудить переправу, – предложил Джон. – Пока мы не возьмём замок полностью, мы не сможем пройти дальше, в Речные Земли.

Однако первая же попытка подобраться к Водяной башне закончилась обстрелом из катапульт и почти полной гибелью отряда вместе со всем осадным снаряжением.

Войска северян застряли, не имея возможности двигаться дальше.

========== Часть 16 ==========

Теон и Яра склонились над картой Вестероса, напряжённо размышляя, куда им следует направиться.

– Нам надо принять решение, – сказала Яра. – Мы уже отправили воронов в Пайк и Винтерфелл с сообщением о нашей победе. Теперь нам надо написать в Орлиное Гнездо и сказать, куда мы направимся, чтобы рыцари Долины пошли нам навстречу. И не забудь, у нас мало времени. Я предполагаю, что Ланнистерам не понравятся наши подвиги, и со дня на день в Западные Земли заявится какой-нибудь сир Цареубийца с многотысячным войском. Нам нужны рыцари Долины, иначе здесь мы долго не продержимся.

– Как видишь, отсюда выходит три основных дороги, – сказал Теон, указывая на карту. – Морской, Речной и Золотой Тракты. Как железнорождённому мне нравится идея идти по Морскому Тракту – тогда мы сможем пользоваться поддержкой Железного флота. Можем и до Хайгардена дойти и выяснить, что там всё-таки происходит и правит ли там всё ещё Оленна Тирелл. Но у нас не так много сил, а у меня, как, по-моему, и у тебя, есть серьёзные подозрения, что Простор лежит под Ланнистерами и лёгкой прогулки у нас там не будет. И самое главное – так мы не соединимся с рыцарями Долины, да и не приблизимся к Королевской Гавани. Ты, наверное, предпочла бы Речной тракт, так? Но учти, что нам надо будет с боем пройти через все Западные Земли. Там два замка, в том числе весьма неплохо укреплённый Золотой Зуб. Но даже если мы справимся – дальше будет Риверран. Который, со слов Сансы, взят Ланнистерами. Это прекрасно укреплённый замок, взять его будет очень тяжело. А войско Долины будет по другую сторону Красного Зубца и не сможет нам ничем помочь. Я предлагаю пойти южнее. По Золотому тракту мы пойдём через север Простора и выйдем к Речным Землям. Там-то мы и соединимся с Арренами и сможем двигаться как к Королевской Гавани, так и на помощь Джону, если он ещё не взял Близнецы. Да, у нас на пути будет Глубокая Нора, но, насколько я помню, это не очень большой замок, и с ними мы можем справиться.

– Разумные вещи говоришь, Теончик, – ухмыльнулась Яра. – Но учти, что мы пойдём очень близко к врагу. Нас легко могут перехватить.

– Значит, нам надо поспешить, – заключил Теон.

Яра задумалась, сосредоточенно грызя губу. Ей не нравились оба варианта. Идти к Риверрану действительно было не очень много смысла – без войска Джона его взять было невозможно, а Джон, судя по всему, ещё не взял Близнецы и неизвестно когда возьмёт. С другой стороны, дорога через Простор и затем недалеко от Королевских Земель выглядела очень, очень опасной.

– Хорошо, Теон, – Яра приняла решение. – Будь по-твоему. Пошли. Надо оставить гарнизоны в Утёсе Кастерли и том, что осталось от Ланниспорта. И давай шевелиться. Мы потратили тут довольно много времени. И напиши Джону Ройсу, пусть они скачут на юг Речных Земель. Если нам повезёт, мы где-то за месяц сможем добраться до возможного места встречи.

– Раскомандовалась тут, – буркнул под нос Теон.

– Что-что? – Яра угрожающе подняла брови.

– Я говорю, что флот пусть пока останется прикрывать эту бухту, – ухмыльнулся её брат.

– Точно.

Путь давался легко. Здесь, на юге, дыхание зимы ещё не чувствовалось, и погода стояла довольно тёплая. Не надо было кутаться, и сил вполне хватало на долгие и быстрые переходы. Теон и Яра гнали свою армию, понимая, что им необходимо добраться до Речных Земель как можно быстрее.

Глубокую Нору захватили и разграбили на удивление быстро. Замок не был хорошо защищён, да и гарнизон оставлял желать лучшего. Да и в храбрости Лиддены серьёзно уступали Ланнистерам из Ланниспорта. Едва катапульты разрушили угловую башню, а таран проломил ворота, как замок вывесил белый флаг, и лорд Уилбер Лидден лично выехал сдаваться в плен. Его отправили в сопровождении охраны из железнорождённых в Утёс Кастерли, откуда его следовало отвезти в Пайк.

Солнце клонилось к закату, когда горные ущелья расступились, открывая северянам и железнорождённым панораму Простора. Усталые солдаты расположились на отдых, а Теон на радостях предложил сестре немного прогуляться.

– Почти пришли, – сказал он. – Отсюда уже до Речных Земель недалеко. Хорошо бы рыцари…

– Как же тут тепло и солнечно, – сплюнула Яра. – Эти неженки владеют таким богатством, и мы их почти не грабим. Ты представь себе, какие тут урожаи снимают. Какие вина делают.

– Для нас, – ухмыльнулся Теон.

– Не спеши себя короновать, – засмеялась Яра. – Мы ещё не выиграли войну.

– Вижу войско вдали! – крикнул дозорный.

Сердце Теона ушло в пятки. Это никак не могли быть рыцари Долины.

– Кто такие? – спросил он солдата.

Тот пожал плечами и показал на юг. Теон проследил взглядом и увидел очертания войска. Изо всех сил напрягая зрение, он разглядел отдельные флаги. Так. Красный лучник на зелёном фоне. Тарли. Ага. А вот и золотой лев на алом фоне.

– Яра, – сказал Теон, – поднимай войско. Это Тарли. С ними Ланнистеры. Похоже, вассалы предали Тиреллов, как в своё время Робба.

– Подъём, северяне! – закричала Яра. – Приготовиться к бою! Копья на фронт! Лучники в тыл! Занять позиции!

– И приготовить катапульты! – крикнул Теон. – Шевелитесь, железнорождённые! Утонувший Бог запрещает нам помирать в этом месте! Мы вытрясем дух из этих южан!

Медленно, но верно с южной стороны стал нарастать грозный гул. Сомнений не было – их заметили и готовятся атаковать.

– Почему они не пошли отбивать Ланниспорт и Утёс Кастерли по Морскому тракту? – удивилась Яра. – Не хотели идти под боком у Железного флота?

– Или так, – сказал Теон, – или, что ещё хуже, они топают из Хайгардена, который уже давно взяли. Они шли по Дороге Роз, и известие о падении западных замков их застало в пути. И теперь они просто свернули на север, чтобы перехватить нас.

– Тарли – хорошие воины, – мрачно сказала Яра. – А у нас всего тысячи две копий.

– Зато у нас есть хорошая позиция для отступления, – пожал плечами Теон. – Если что, укроемся между горами. Да и катапульты у нас есть. Вот и посмотрим, какие там у них хорошие воины.

– Наши люди устали.

– Надеюсь, что их люди тоже устали. В любом случае, сестра, выбора у нас нет.

До вражеского войска оставалось уже меньше тысячи локтей. Теперь было ясно видно, что там не меньше нескольких тысяч копий. Перевес явно был на стороне неприятеля. В центре вражеского войска виднелись фигуры в золочёных доспехах – явно какие-то важные лорды.

– Катапульты! – закричал Теон не своим голосом. – Пускай!

Первые же камни произвели ужасную суматоху во вражеских рядах. Вопли раздавленных и покалеченных смешались с топотом убегающих от камней и огня.

– Центр! Цельтесь в центр войска! – крикнул Теон. – Там командиры! Накройте их!

– Лучники! – подала голос Яра. – Пускай! – тучи стрел взметнулись в воздух, выкашивая бойцов с обеих сторон.

Воины Ланнистеров и Тарли, ощетинившись копьями, образовали стену щитов, и эта стена неумолимо надвигалась на войско Теона и Яры. Северяне выстроили свою стену, но даже после потерь, вызванных катапультами, южан было всё ещё больше. По центру, прямо на позиции Яры шли отборные воины Тарли. Солдат в алых доспехах с золотым львом было больше, и они шли по обоим флангам. Теон обнажил меч, прикидывая, где у врага наиболее уязвимое место. Бить по центру? Да нет, там точно не пробьёшь, там кишмя кишат эти Тарли. Справа двигалась волна Ланнистеров. А вот слева…

– Железнорождённые! – крикнул Теон. – За мной!

Островитяне не были так хороши в стене щитов и во владении копьями, поэтому они не стояли в первых рядах с северянами. Теон решил использовать их для обходного манёвра, нанеся удар сбоку. Он повёл своих людей в тыл, так, чтобы враг как можно дольше не видел их перемещений. Тем временем спереди глухо чавкнуло – две стены щитов столкнулись, и началась бешеная давка и рубка.

– Трусишь, братишка? – донёсся голос заметившей его манёвр сестры, яростно махавшей топором в первых рядах и уже раскроившей череп нескольким солдатам Тарли.

Теон хотел обругать её последними словами, но сдержался. Некогда. Если она не поняла его замысел, то уже нет времени объяснять. Железнорождённые ушли в тыл, где ливень из стрел был послабее. С сожалением Теон заметил, что небольшая часть его людей уже успела погибнуть. «Как глупо…» Наконец, они обошли всё войско северян и оказались в тылу левого фланга.

– А теперь… – сердце Теона было готово выпрыгнуть из груди от волнения. – Теперь… именем Морского Трона – вперёд! Вперёд!!!

С диким рёвом островитяне побежали, размахивая кинжалами, топорами и мечами. Теон уже почти ничего не соображал, он вопил, вгрызаясь вместе с остальными во фланг войска Ланнистеров, рубя вражеских воинов одного за другим, заставляя их содрогнуться от этого неожиданного натиска.