сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
Стараясь отвлечься от страшных мыслей, Вейдер бросил короткий взгляд на радар. Три огонька истребителя 501-го уходили в глубины космоса, отгоняя маленькие кораблики, принадлежащие Восстанию.
Опасность миновала. Но пережила ли ее Лея? Пережила ли ее его дочь?..
Стыковка к «Исполнителю» прошла успешно. У трапа уже висели в воздухе носилки.
Вопреки всему, вопреки всем законам, она была жива, когда ее вытащили из распиленной кабины. Однако, жизнь, вернее ее крохотный, безумно маленький, такой теплый, но гаснущий огонек висел на волоске. Будто костер под страшной бурей.
Лея могла умереть в любой момент… Ее ощущение в Силе было слишком размытым. Будто провели влажной кистью по только что нанесенной краске. Поднесешь к холсту тряпку – сможешь легко стереть мазок, не напрягаясь, не оставляя от него даже следа. Но Лея не была картиной. Она не была мазком. А тот проклятый истребитель, выпускающий по ней огонь, не был кистью.
Она выживет. Вопреки всему, она должна выжить. Перед глазами встали страшные картинки почти забытых, уничтоженных кошмаров, в которых Падме погибала, производя его детей на свет. Тогда, когда Палпатин сказал, что Падме умерла, он похоронил вместе с ней и мечту о ребенке, закапывая ее под тысячетонным слоем земли. Его ребенок, Лея, умерла для него тогда.
Но он не мог потерять ее во второй раз… Не мог. Неужели нужно было, чтобы его дочь оказалась на грани смерти, чтобы понять, что еще не все внутри погибло? Когда он потерял Падме, казалось, что мир остановился. Казалось, что больше никогда не будет ярких красок…
Он столько лет винил себя, что она погибла из-за него. Столько лет он убивал свои чувства по отношению ко всему живому. И вот тогда, когда выпал новый шанс вернуть все, начать заново, он допустил ошибку. Критическую, безумную ошибку.
Вместо того, чтобы меняться самому, он решил поменять Лею, изломать, и собрать на кусочки по новой. Это была школа Палпатина. Вынуть все живое, перемешать, и положить обратно. Именно так в свое время он поступил с ним. Да что там Палпатин… Он сам поступил так с собой.
Слишком много ошибок. Но сейчас было поздно что-либо менять. Можно было лишь надеяться, что она выживет. Ему нужен был второй шанс. Начать все заново, исправить все, что возможно, все, что поддается исправлению.
Она была его шансом. Лея была подарком, способным поменять его бесцветную жизнь, раскрасить ее красками. Неужели чтобы понять такую простую вещь, требовалось пройти такой долгий путь?
Перед глазами невольно возникли уже потерявшиеся в памяти картинки. Сегодняшнее утро. Можно ли было бы все предотвратить, знай он что должно случиться?
… - Милорд, ваш агент сообщил, что ваша дочь только что попала в руки повстанцев, - вытягиваясь по струнке, дрожащим голосом заявил адъютант.
Он знал, что за такие новости можно и головы лишиться… Но все же пришел сюда. Храбро.
- Свободен.
Сегодня он получил свою жизнь, получил свой шанс. Но получит ли его Лея? Ее сострадание сыграло плохую службу. Он приложил все силы, чтобы удалить его с корнем… Но она оказалась куда крепче, чем можно было предполагать. Сильный, смелый характер. Ее было невозможно сломать.
В Альянсе ее ждет смерть. Вейдер прекрасно знал характер Мотмы – предатели должны были быть мертвы. Такие как Лея – особенно. Он сам позаботился, чтобы создать ей имидж девушки, преданной отцу и Империи. Но сейчас это выходило боком… Мог ли он позволить себе потерять ее? Возможно.
Где-то внутри, там, где он столь долгое время хоронил все человеческое, что-то запротестовало. Нет. Он не мог позволить себе потерять Лею, причем по многим причинам… И то, что она обладала той Силой, которой не было ни у одного человека во всей Галактике, вовсе не было главной причиной.
Одним движением Лорд поднялся на ноги, направляясь на мостик.
Все еще можно было исправить. Ему было прекрасно известно местоположение «Дома-1». Просто придется провести операцию по окончательному уничтожению Альянса немного по-другому… Нужно для начала вытащить оттуда Лею. Разберемся по ходу дела.
- Курс к «Дому-1», - безапелляционным тоном приказал он адмиралу, стоящему у штурвала.
Тот послушно кивнул, задавая координаты для гиперпрыжка. Оставалось лишь ждать. Самое ненавистное, неблагодарное занятие. Несмотря на то, что он учил Лею вырабатывать терпение, сам до сих пор не сумел приобрести это такое полезное качество. Оно губило его еще с малых лет… Впрочем, сейчас уже нельзя было ничего исправить. Нужно было делать это раньше.
Короткий кивок в сторону адъютанта.
- Записи из доков мне на стол.
Пора было узнать, какой безмозглый идиот ее выпустил. Он понесет заслуженное наказание.
Раздражающий монотонный писк прибора, поддерживающее едва бьющееся сердце в рабочем состоянии. Маленькое, бледное изломанное тело, сливающееся с простынями. Она была на грани смерти уже во второй раз. И каждый раз – из-за него.
Палпатин лгал… Темная сторона не давала власти над жизнью. Она давала лишь власть над смертью. С ее помощью можно было лишь разрушать. Созидать с помощью зла невозможно. Он слишком хорошо усвоил этот урок, еще в самом начале своего пути. Но почему она выжила? Тьма не могла спасти Лею. Нет, это было что-то совсем другое. Но что? Уже много лет он был просто невосприимчив к Свету.
Каким-то странным, чудовищным усилием ему удалось спасти ее от чудовищной взрывной волны. Но все же Лее досталось, да еще как.
Мог ли он изменить события?
«Хватит», - резко приказал себе Лорд.
Слишком много лет он думал об этом, пока еще вспоминал события на Мустафаре. Нет, прошлое нельзя было изменить. Слишком редко давался такой шанс… Вполне вероятно, что свой он только что упустил.
- Все зависит от нее самой, - недовольный новым появлением Леи в мед отсеке, хмуро пробормотал Робертс.
Мало того, что в первый раз ему четко дали понять, что за любой промах – голову с плеч, так теперь еще и Темный Лорд никуда не собирался уходить. Борясь с желанием выброситься в космос, чтобы избежать долгих мучений в случае смерти девчонки, доктор молча удалился в процедурную. Ему срочно требовалась еще одна доза успокоительного виски.
Вейдер прекрасно считал реакцию молодого врача. Мисс Стафф… Жаль, что так вышло. Она относилась к пациентам с заботой, в отличии от Робертса, который видел в них лишь то, что нужно было вылечить и выкинуть за порог.
Похоже, за время пребывания в этом проклятом, пропахшем лекарствами месте ему придется многое переосмыслить… Раньше он никогда и ни о чем не жалел. Сделал – забыл. Вся жизнь проходила будто под анестезией, будто являясь одним большим кошмаром, начавшимся прямиком с присяги Палпатину.
Тогда он думал, что по-другому нельзя. Что иначе Падме не спасти… Но лишь спустя столько лет стало ясно, что Темная сторона может только губить. Но вот пути обратно уже не было, да и незачем было ему возвращаться до этого случая. Он просто жил, функционируя, как машина, послушно исполняющая приказы своего Мастера.
Но сейчас… Говорят, джедаи могли лечить. А он уже не мог. Тьма слишком глубоко проникла в сердце, захватывая его клетка за клеткой.
Великая Сила… Как же тяжело стоять здесь, смотреть на израненное тело последнего человека, который был ему дорог, и понимать, что ничем не можешь ему помочь. Это угнетало, уничтожало изнутри. Когда страдает кто-то, кого ты любишь, ты страдаешь вместе с ним, разделяя его боль. Но Лея даже не страдала. Она просто находилась на грани, за которой… что было за этой гранью для нее? Возможно, ее ждал Свет. Она всегда действовала, защищая тех, кого любила. Она отстаивала свои идеалы. Возможно, за свою жизнь она не совершила ни одного плохого поступка… Ей было не страшно умирать. Она была к этому готова.
… - Мой Лорд… Но я не мог ничего сделать, - пролепетал в свое оправдание насмерть перепуганный диспетчер. – Я…
- Мне не нужны ваши оправдания, офицер, - холодно отрезал его Вейдер.
Покорная любому зову Тьма скользнула вперед, обвиваясь вокруг несчастного, заставляя его судорожно хватать воздух. Ледяная удавка стянула горло… Совсем скоро он расплатится за свои ошибки. Да, на двух стульях тяжело усидеть. Но он должен был знать, кого здесь следует слушать. Он командует этим разрушителем, а не Лея.
Сзади послышались торопливые шаги. В Силе отдало жгучей вспышкой страха.
- Сэр, - едва переводя дыхание, сипло проговорил адъютант. – Мы почти подошли к «Дому-1». Но ее только что официально приговорили к смерти.
Огромное, жгучее чувство растеклось внутри. Страшный, первобытный гнев пронесся по кораблю, заставляя сжаться в комочек всех, кто находился на нем.
«Как они посмели?»
Какое право имел паршивый Альянс решать судьбу его дочери? Он разнесет их в клочья, так, чтобы не осталось никакой памяти о Восстании, о повстанцах. Как они смели?
«Молитесь Силе, чтобы она была жива, когда я подойду к борту вашего проклятого флагмана».
Несчастный диспетчер упал вниз, хватаясь за горло. Его спас от заслуженной смерти лишь счастливый случай…
Волна Силы, сметая все на своем пути, будто лавина, покатилась прочь, пытаясь отыскать, нащупать хотя бы тонкую искорку, отголосок Леи. Пульсирующее ощущение замерло на краю сознания.
Да, она пока была жива. Но она не была на борту «Дома-1»…
Концентрируясь изо всех сил, собирая в точку лед, окутывавший корабль, уводя его прочь, в глубины космоса, он сосредоточился на поиске… Она была близко. Совсем близко. Лея была жива. Она сбежала. Нужно было действовать быстро. Альянс просто так не отпустит ее.
Одним резким, стремительным движением Вейдер выхватил комлинк из-за пояса.
- Выведите «Исполнитель» из гиперпространства. Срочно подготовить три истребителя и мобильный шаттл, - приказал он в маленький динамик.
Стремительный, мастерски исполненный вылет… Впервые за много лет Вейдер лично сел за штурвал шаттла, ощущая себя в такой родной, такой податливой стихии. С самого первого вылета он чувствовал себя так, будто черная ночь, вечно окутывавшая космическое пространство, была его домом. Здесь он был непобедим…
Где-то вдалеке вспыхнули яркие зеленые огни. Даже не требовалось смотреть на радар, чтобы понять, что происходит там. Лея готовилась к смерти. Но она была слишком спокойна по сравнению с теми, кого он наблюдал на этой грани. Лея чувствовала себя… странно.
Ей было абсолютно безразлично на все. Она знала, что отсюда живой не выбраться. Знала, что выжить не сможет. И сейчас, выпуская наружу все то, что так долго таилось внутри, она была счастлива. Лея наслаждалась последним полетом, играючи уворачиваясь от лазерных выстрелов. Космос был и ее домом. Несмотря на то, что за ней летело целых шесть истребителей, повстанцы никак не могли поймать маленький кораблик.
О чем она думала в этот момент?
Легкое, нежное касание, исходящее от Леи, дало ему понять, что флот Империи замечен. Но она не торопилась спасаться. Она прощалась, слишком хорошо понимая, что отсюда живой не выбраться.
Вопреки всему злу, что он причинил ей, Лея в этот момент простила все. Ей даже было жаль его. Жаль уходить… Но судьбу не поменяешь.
Будто бы играючи зеленый луч коснулся крыла маленького кораблика.
Истребитель резко развернулся, оставляя за собой полосу алых искр. В Силе четко отразилась ее грустная, возможно последняя улыбка.
Безумная. Она хотела оставить за собой пылающий след. Она хотела погибнуть, смотря в лицо смерти…
«Если уж погибать – то как герой», - вспомнил он собственные слова, произнесенные так давно. В другой жизни, жизни Энакина Скайуокера.
Что-то вдруг будто сложенный паззл уложилось в голове. Она была его дочерью. Не просто полезной девушкой, с которой его связывала кровь. Нет, она была уменьшенной копией, соединяющей в себе Падме и его. Того человека, которым он когда-то был.
И сейчас та последняя частичка, связывающая его с прошлым, молча смотрела прямо в глаза смерти. Она знала, что сейчас по ней выпустят залп… Но оставалась на месте, не пытаясь никуда уйти. В Силе ощущалось странное спокойствие. Лея была готова уйти. Она чувствовала, что завершила все свои дела… Но она забыла о нем. Да, она спасла Альянс от очередной беды. Но…
Внутри что-то взорвалось, заставляя всю Силу, которая имелась в запасе, стремительно улететь вперед, защищая собой маленький кораблик, почти незаметный на фоне черного шелка, усеянного звездами. Картинка перед глазами разорвалась надвое под воздействием мощного заряда энергии, заставляя реальность расколоться.
То, что он так долго давил при помощи Тьмы, сейчас, когда он пытался защитить свою дочь, вышло наружу, ничем не защищенное. Лорд бросил все силы на помощь Лее, оставляя собственную застарелую рану без присмотра. Зеленый луч вспыхнул еще раз, заставляя вздрогнуть.
Она чувствовала то, что он сейчас испытывал. Но не в ее силах было подарить себе второй шанс.
«Прости, отец. Я не могла поступить иначе».
Короткое, безумное послание, переполненное болью, жалостью… Она верила, что в нем еще есть добро.
Все вокруг вновь раскололось, пытаясь защитить ее. Последние резервы Силы ушли туда, вперед, выстраивая вокруг кабины непробиваемый кокон.
Но Тьма не давала власти над жизнью… Лишь вселенной известно, сможет ли он спасти ее. Поменять свое будущее. Исправить прошлое.
Он не мог вновь потерять ее.
Раздражающий монотонный писк прибора, поддерживающее сердце в рабочем состоянии. Маленькое, бледное изломанное тело, сливающееся с простынями. Она была на грани смерти уже во второй… нет, третий раз. Он забыл пещеру на Татуине. Тогда все было слишком по-другому. Он не осознавал, он не понимал…
Но сейчас Вейдер не мог позволить ей умереть. Достаточно было смертей в его жизни. Падме тоже погибла из-за него. Глупая, бездумная ошибка прошлого. Лишь Свет мог лечить. Сможет ли он найти путь к нему в непроглядной Тьме?
Два тяжелых шага вперед.
Аккуратно, стараясь не навредить хрупкому телу, он положил руки на виски, стараясь передать ей Силу. Но безуспешно… Света не было. Он умер много лет назад. Внутри были лишь обожженные осколки, которые слегка притушило запоздалое раскаяние.
«Все зависит лишь от нее».
Нет, Робертс был неправ. Не все. Была еще другая сторона Силы, которая могла дать энергии. Стоило лишь впустить ее…
Концентрируясь, он собрал всю энергию в одну точку, вливая ее в покореженное тело, наполняя его такой необходимой жизненной энергией. Впервые за много лет боль клубилась внутри, наполняя собственное, наполовину механическое тело различным спектром чувств.
Он больше не мог лечить собственные раны. Они не заживали. Только она могла помочь ему поменять прошлое. Искупить его… Слишком многое сейчас было поставлено на карту.
***
- Убей… - гулкий, шипящий голос проникал в душу, захватывая сердце, наполняя его ядом, ненавистью.
Ослепительно яркая вспышка молний. Дьявольский хохот…
Боль, периодически прерываемая вмешательством Силы. Но это была не ее Сила. У этой энергии был свой характер, свой привкус. Она отдавала горечью, смешанной с гневом. Гневом на себя. Кто был обладателем этой странной, уникальной Силы? В какие-то моменты казалось, что она принадлежит Темной Стороне. В какие-то – она была абсолютно уникальной, с неповторимым характером.
Лишь одно было неизменным. Энергия каждый раз наполняла ее, пытаясь укрепить израненное тело. Кто-бы там ни был, он явно не хотел ее смерти.
Но была ли она жива? Было ли жизнью то, что она испытывала? Лея не знала, где находится. Вокруг была лишь звенящая пустота, наполненная Силой. Такое впечатление, что она находилась на краю реальности…
Как только уйдет боль, она перейдет за черту, за которой будет лишь пустота, смешанная с вечностью. Но ей был нужен этот второй шанс. Лея боролась за него, за свою жизнь каждую секунду, пытаясь пробраться наружу, сквозь тернии, к свету, сквозь непроглядную мглу, окружающую каждую частичку ее души. Она разрывала каждую молекулу темноты, застилающей разум, заставляя его работать, бороться. Из последних сил заставляла себя идти сквозь непроглядный мрак… То была самая тяжелая битва в ее жизни. Битва с самой собой… Битва внутри своего разума. Призом была жизнь, возвращение обратно, в реальный мир.
Да, она сумела завершить все цели, которые ставила себе. Она узнала, кто ее брат, узнала причину смерти своей матери. Спасла Альянс, как и планировала. Единственным, что тянуло ее назад, был ее отец. Им нужен был второй шанс. Начать все сначала, сделать все по-другому.
Слишком поздно они оба поняли….
Находясь в этом бессознательном, слепом океане, она чувствовала сквозь мглу золотистые искорки сияния Силы окружающих ее существ. Она могла чувствовать Хана, который наверняка находился за тысячу световых лет от того места, где было ее тело.
