Текст книги "Легенды о Майнарии: Эпизод I - Братья с Земли (СИ)"

Автор книги: Alex1479

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Да-да-да, они уже скоро приступят к штурму, – договорил я за него.

– А что с Майей? – вопросила Бетани.

Я опустил взгляд, но после вновь выпрямил.

– Я убил её. Похороним после войны. Мне пришлось, – сухо произнёс я.

Я решил, что не стоит тратить время на ерунду, поэтому Даку и Бетани приказал расположить их войска на стенах, а нескольким солдатам отнести пленённых в темницу, а труп Майи убрать от своих глаз.

– ...Трофейное оружие раздать солдатам гвардии. На этом всё. Скоро я выйду к армии, – закончил я и отправился в зал для переговоров.

Там есть балкон, с которого я буду воодушевлять войска. Это будет Битва за Террору, последняя битва, решающая битва. Если мы её удержим, то дальше будет проще.

Но первый акт этой битвы уже завершён – и я бросил взгляд на окровавленное тело Майи, которое уносили прочь несколько солдат.

====== Глава 11: Битва за Террору: Договор Смерти. ======

Рассказчик – Стив.

И снова плен. И снова почти в одной и той же ситуации, когда тебя ловят одни и те же враги во время попытки сбежать прочь из Терроры. Пока нас вели безоружных в камеру, которая располагалась под землёй, я успел уже, скорее, несколько тысяч раз проклянуть этого Барта, который остался с Эйденом и куда-то отправился за ним. Но гораздо больше злости у меня накопилось... И нет, не на Роберта, который лишь предложил нам пойти за ним и попытаться выкрасть драгоценный изумруд, а на себя. Да, я не смог отстоять свою точку зрения, и позволил нам попасть в очередные кандалы! Ужасно, мерзко, отвратительно! Конечно, Роберта ещё стоит поругать за такую “попытку”, которая окончится “пыткой” – чтобы в следующий раз не возникал и не тащил нас никуда за подозрительными террорцами. Да, кое в чём он и прав – мы узнали, что эти самые камни содержат энергию, которая может вернуть нас домой, увидели в живую этот камень, убедились, что легенда не врёт, но... В чём толк-то?! Камень как был у Эйдена, так и остался, а теперь у него ещё и армия появилась! Я прям чувствую, как адреналин от моего безудержного веселья покрывает моё тело и накрывает голову медным ведром – хм, как круто! Теперь мы обязательно сбежим – даже не сомневайтесь, на все сто-шестьсот!

Я не мог сдерживать всю эту злость, которая кипела во мне вместе с кровью от волнения, поэтому, как только мы убедились, что террорцы закрыли камеру и ушли, оставив нас в чёрной тёмной дыре, пропитанной сыростью и холодом, я накинулся и вылил всю свою злость на Роберта – а что – за дело сейчас получит!

– Роберт, если бы ты не увязался за тем солдатиком, то ничего бы не было такого! – схватил я его за горловину, – Ты в этом виноват, нам не выбраться отсюда, урод!

– Кто-нибудь, усмирите дикаря, – Роберт нахмурился и оттолкнул меня от себя, – Все и так уже поняли, что нам пришлось идти за ним, иначе...

– Ну, что иначе?! – я отпустил его, но голос повысил.

– Иначе мы бы не нашли дорогу, – вмешался Джек, – и вообще – кто позволил тебе сливать свои промахи на нас?! У тебя разве нет своего мнения?

– ЧЕГО?! – я не выдержал такого, – Вы чего несёте, дурачьё? Какое нахрен мнение?! Вы просто ушли, даже не спросив никого – а стоит ли оно вообще риска? А мне что делать – я пошёл за вами, потому что у вас не хватило одной извилины и пары хромосом, чтобы понять – мы должны принимать решение сообща, голосованием! Конечно, сука, вы кинете меня, потому что моего мнения не услышит никто, даже Марк, от которого толку, как с пустого места! Вот ты вообще способен мыслить, Маркус?! – накинулся я на него. Он, разумеется, стоял в сторонке и не обращал внимания на нас. Мой вопрос ввёл его в ступор, но он быстро сориентировался:

– Я?.. Я не хочу принимать в этом участия. Не хватало ещё, чтобы стража сбежалась, – Марк своим взглядом, видимо, посылал нас всех в одно место, – А я пытаюсь нас разблокировать, не понятно?

– Понятно, – я отстал от него и вернулся к Джеку.

– Послушай, мы не рассчитали сил, – начал брат, когда я присел рядом с ними, прислонившись к стене, – У нас бы всё получилось, если бы Майя победила. Это зависело от удачи, но вмешиваться было нельзя – Барт мог выстрелить в спину, а про отряд Майи я вообще молчу. Размазали по стенкам и в ус не дунули. Камень был бы у нас, но...

– Ох, Джек... А нельзя было, блин, сообразить, что она бы присвоила камень себе, убив Эйдена? Мы тут вообще мимо проходили, – выговорил я умоляюще. Я начинал успокаиваться, – Нас бы никто не брал в расчёт, мы просто наблюдали за дуэлью и всё.

Я отвернулся от моих друзей-баранов и прилёг на каменный пол, стараясь сдержать боль и обиду.

Опять попались, опять... Да ещё оказалось, что всё это время я ходил с полными дегенератами, которые даже не имеют понятия, что такое осторожность и глупый риск. Это... Просто грустно. Так мы точно домой не вернёмся, нам надо поумнеть и... Начать слушаться меня, если хотим выжить. Я-то знаю, как не угодить в приключения. Я бы не позволил верить какому-то там Барту, я бы увёл нашу группу лесами и болотами прочь... Мы бы попали в Майнариеград, там отыскали Вийона, а потом...

Я едва не закричал – была такая возможность, а мы всё просрали! Всё! Второго шанса не предусмотрено в этом мире.

Я твёрдо решил впредь не верить ни Джеку, ни тем более Роберту. Разговаривать с ними жёстко, грубить, издеваться – в общем, выплёскивать на них всю обиду. С Марком и вовсе проще – он тут вообще оказался случайно, и во внимание его я принимать не буду. Посмотрим, господа идиоты, каково это – неправильно мыслить. Я вправлю вам мозги, мои мозги вам вправлю!..

Рассказчик – Эйден.

Неожиданно, когда я раздумывал с оставшимся Советом моих самых преданных союзников, ко мне пришло известие, что под стенами Цитадели ко мне прибыла некая делегация. Солдат, который мне это доложил, разъяснил, что они похожи на парламентарий, или типа того. Разумеется, если это снова гончие псы Родана пришли пудрить мне мозги, то я бы их не пропустил, однако описание того, кто возглавлял группу, вызвали у меня свежее любопытство, словно этот человек был мне знаком. Если я смог узнать его по описаниям его рожи, то это хороший знак.

Я отдал приказ его пропустить, но прежде, чем впускать во дворец, я приказал его хорошенько обыскать и забрать всё, что могло навредить мне. Как оказалось, у него ничего и не было – не может такого быть, что сейчас, в такой многострадальной Юкатании были миряне и нейтралы. Но этот факт лишь подогрел мой интерес к этому человеку.

– Хм... Человек без одного глаза и с повязкой? Шоколадные волосы? Я желаю его увидеть, – на ум приходит описание одного меткого стрелка, который служил Совету, но возможно, что все остальные Советники давно мертвы с их полисами. Выживших, после того, как Антитеррора прошла до границ моего полиса, а Охотники – также, но с запада, быть не могло.

Время тянулось так долго, словно помогая нам раздумывать, замедлилось перед самой осадой Цитадели. Я продолжил намечать на карту моего полиса укреплённые районы, которые надо будет выстроить на стенах, попутно стирая недочёты моих, хоть и преданных, но “гениев” обороны. Наверно, на всю Террору был лишь один военный стратег – я. Но теперь нет ни стратегов, ни самой Терроры, считай, тоже.

– Эйден, не переживайте, – Бетани, словно прочитав мои мысли, подошла ко мне и приобняла, – Придёт время – и вы ещё успеете покорить всех наших противников. Даю вам, верховный лидер, честное слово, что наше движение не пропадёт никогда! Неужели, вы не верите в то, что создавали всю свою жизнь?

– Огромное спасибо тебе за поддержку, – отстранился я, вернувшись к карте, – Но даже я уже признал, что мы всего-лишь оттягиваем неизбежное. Терроре конец, а нам убегать уже поздно – сама подумай! – выкрикнул я неожиданно в сердцах, но после поспешил охладить свой пыл, – Вы смогли собрать остатки армии – наскребать, пожалуй, с отдельных хижин и согнать эту толпу в Цитадель, но долго ли они смогут сдерживать три армии сразу?! Ну, ответь!

– У нас были трудности, но...

– Но теперь их стало ещё больше! Мы окружены и с минуты на минуту на нас пойдут в атаку более профессиональные части врага! Я понимаю, Дак, что ты тоже хочешь вернуть в меня уверенность в мощи Терроры, но знай – нам даже чудо не поможет.

– Это правда, простите, лидер, – осёкся Дак – наверно, ещё что-то хотел ляпнуть, – Нам надо вернуться к плану обороны. Какова наша задача?

– Нам надо убить как можно больше вражины, – сказал я твёрдо, – Поэтому наши солдаты должны делать всё, чтобы Родан ушёл отсюда с избитой армией. А после, если, во имя Ордена, они отступят, то мы будем прорываться с гвардией из котла. Помните, наша цель – дойти до Оазиса. А там уже и до Нублии недалеко...

– Но там же Юкатанское Повстанчество, которое нас, мягко говоря, недолюбливает, – резонно заметил Дак, Бетани согласно кивнула.

– А кто сказал, что мы попрёмся через Охотников? – усмехнулся я, но через мгновение я снова стал серьёзным, – Мы пойдём вдоль берега, по равнине. Во время прорыва многие из гвардии погибнут, – добавил я с трауром, – Но нам втроём надо выжить, запомнили?

– Понятно, лидер, – мои верные друзья отдали честь. Я слабо улыбнулся – перед глазами стояла разорённая Террора, многие годы непосильных трудов были напрасны, Сектора и Оплоты уничтожены, как и столицы полисов. Совета больше, как такового, нет. Антитеррора повсюду собирает горы брошенных трофеев с незащищённых тылов, горы рваных чёрных знамён, и среди одно из них – то, что в золотой ограмлёнке. Символ моей личной гвардии, от которой осталось лишь воспоминание. А ведь, по сути, с него-то всё и началось, все наши неудачи связаны с падением моей армии в Солнечнодревенске, а точнее, их предательстве, которое я уж точно не прощу.

– Эйден? Лидер? Что с вами? – услышал я слабый голос Бетани где-то вдали.

В этот момент я едва не упал в обморок, и лишь невероятным усилием смог сдержать себя и свои чувства. В конце концов, я сам же и виноват в гибели Терроры.

Наконец, стража привела в мои покои пойманных телохранителей, а впереди шёл очень знакомый мне тип, полис которого сдался без боя Охотникам в первых же боях. Я с презрением взглянул на него и, когда его бросили передо мной на колени, я не удержался от смачного плевка в его грязное рыло – настолько он был мне противен в этот час.

– Билл... Какими судьбами? – начал я без лишней драмы, но с долькой горькой иронии, – Уж не затем ли, чтобы попросить сдачу крепости перед боем, а?

Он виновато опустил глаза в пол.

– В глаза смотреть! Это кто такой хороший заявился ко мне на покой?

Билл поднял голову. На его лице читалось притворное сострадание и виновность. Я не мог стерпеть, когда мне врут прямо в глаза, однако теперь я приказал страже уйти, а с ним продолжил. Я сдержался и не дал ему ногой по лицу.

– Хозяин, великий верховный лидер мой, Эйден.., – начал он самоунижение. Меня это начинало забавлять, – Вы наверняка в курсе, что Охотники решили перед решающим штурмом передохнуть, поэтому я смог сбежать и прийти к вам, мой лидер, мой истинный лидер, – его голос предательски дрожал и обрывался то и дело на полуслове. Он явно переволновался, – Эти собаки предали меня и уничтожили мой полис, я прошу вас во имя Великого Ордена Драконов и всех Драконов, ради всего, ради чести прошу я вас – примите меня в свой штаб, умоляю, вас! Не заставляйте меня говорить, я хочу слышать ответ. Умоляю!! Не тяните! Нет!

Я всё-ещё продолжал тянуть – пусть понервничает, может сдохнет.

– Лидер?! Почему вы меня игнорируете?! Проявите уважение к своему бывшему подчинённому, умоляю! Пожалуйста!

Наконец я удосужился начать разговор – ну, раз он не знает, за что я его всё-равно не приму, то придётся этому барану объяснить азы чести и достоинства.

– Да ты, видать, совсем рехнулся, – нагло начал я, – Тебе напомнить, как ты предал Террору и приблизил этот день? Я думаю, что твой уровень разума не позволит тебе осознать, что ты, скажу проще, наделал! А я вот не поленюсь и выскажу всё. Слушайте, благочестивый!

Я перешёл на перечислительный тон и заложил руки за спину.

– Твой, так называемый, переход на сторону “освободителей” – да-да, я в курсе о твоей речи, спасибо Барту – противоречит моральным устоям нашего государства! Ни один террорец не смел так нагло, так омерзительно предавать своё государство! А ты ещё и член Совета... Бывший член Совета, поправлюсь. Ты пропустил армию этих псов в тыл нашему Форту, который защищал перешеек от Антитерроры. На твоей совести лежала оборона северо-западного фланга этого Форта. А ты, извиняюсь за грубость, хотя не стоило, просто уничтожил наши тылы! Ты подставил каждого защитника Терроры, что находился там. Они все – повторюсь, ВСЕ – были убиты из-за тебя. Оттуда никто не спасся, они окружили нас. Форт бы дал нам время вывести Охотников из войны при слаженной работе, но ты что решил? Правильно! Ты всех нас подставил и предал, как последний щенок и отгрызник!

– Эйден...

– Тише, Бетани! – рявкнул я, – Он просто... Аргх! Не могу подобрать слова, чтобы описать... Это просто полнейшее ничтожество, которое за бочку мёда всех нас кинуло! И оно ещё просится обратно в союз! Да он жалок! Он подлец! Он урод! Он...

Не найдя других аргументов, я выхватил меч. В глазах Билла появился лютый страх, его единственный глаз выпучился, когда я поднёс клинок к его горлу.

– Нет... Пожалуйста... Простите меня!..

– Тебя нельзя простить, – коротко заявил я и вызвал камнем лозу, которая его немедленно скрутила. Он закричал, а я добавил:

– Вам не стоит этого видеть. Это жестокое зрелище, господа.

Дак и Бетани послушались и перестали смотреть, а я продолжил наблюдать за страданиями предателя. Вот скоро эта лоза, толстая, как канат, обвивается вокруг его горла и уже ничего нельзя будет сделать.

Вскоре лоза довершила начатое – она настолько сильно задушила бедолагу, что пробила кожу и прошла насквозь. Теперь стоит убрать этот ужас с моих глаз, что я и приказал первым подвернувшимся на глаза солдатикам на побегушках.

– Вот и не стало Билла, а его последствия уже не исчезнут – философски заметил Дак, – Керри Великий, пятнадцатый год двадцать червёртой сотни с начала летоисчесления.

Я кивнул – Керри – великий философ Майнарии и путешественник – хорошо сказал... Правда имена были совсем другие.

Неожиданно, за окном началась страшная канонада. С ужасом я выглянул в окно и не поверил своим глазам... О нет!..

Начало штурма, которого я так ждал, произвело на меня такие впечатления, будто атака началась совсем неожиданно. Такой ужас при виде обычных мимо пролетающих снарядов, которые до кучи раз меня чуть не убили, я ещё не испытывал. Но это было осознанно понятно – начался отсчёт последних часов существования Терроры, и теперь уже ничего нельзя сделать. Для верности я напомнил остальным, что в случае прорыва обороны на центральном направлении, мы обязаны пройти в мой тайный проход и сбежать, но если всё обойдётся и мы сможем сдержать первый штурм, то это будет считаться достижением... Или малой, совсем крошечной, незначительной удачкой, которая продлится до начала второго штурма. Иными словами, мы выдержим первый, второй, может и третий удары, но четвертый мы не осилим. А ведь и дурачку понятно, что эта “коалиция” не остановится ни перед чем – иначе, нахрена они вообще сюда попёрлись? Будут просто бесконечные удары, вперемешку с такой же бесконечной бомбёжкой, которая превратит Цитадель в руины и горы битого камня и кирпича.

– Бежать придётся и так и так, – неожиданно сказал я вслух, на что отреагировал удивлённый Дак:

– Повелитель, неужели вы не в курсе про так называемый Матч Смерти? Это ведь знаменитая традиция юкатанских банд – в поверженном городе устраивать бои для того, чтобы оправдать поражение. Другими словами, Матч поможет вам уйти, не потеряв лица.

На этот раз удивлённо взглянул уже я:

– Матч Смерти? Да-да, я слышал про эти бесполезные игры, – произнёс я, – Вы же знаете моё отношение к ним – я никогда не предлагал и не принимал эти вызовы с покорённых городов – они просто тратят время. И так ведь понятно, что город не сможет сопротивляться – так зачем?

– Вы должны принять вызов, – неожиданно твёрдо произнесла Бетани, отодвинув с глаза локон – никогда она так ещё не говорила, – Это сохранит наши жизни, повелитель. И честь. Вы победите Родана, я верю в...

– Спасибо, конечно, – начал я, – Но вы знаете, чем вооружены Охотники?! Кто-то им, видимо, приносит какое-то странное оружие, которое блокирует действие моего камня, но что это за умение – хрен его пойми! И сок в том, что у него будет преимущество передо мной. В этом нет смысла, господа.

– Но вызов стоит бросить, чтобы уйти – хоть с проигрышем, но с честью и достоинством, – не отступалась Бетани, – Вы же не хотите запомниться террорцам, как не “Основатель Могучего Союза”, а “Бездарный Трус, который как создал Террору, так и пустил её с огромного утёса”? Это ваш шанс прикончить Родана, в конце концов!

Я задумался и промолчал. В это время Бетани продолжила:

– Конечно, я не заставляю вас – это дело ваше, но вы же любите своих людей? А свой полис? Мы не хотим осквернить и очернить память наших бойцов, погибших в Форте и которые погибают сейчас?

Поразмыслив над этим, я пришёл к выводу, что необходимо всё-таки... Оставить всё, как есть.

– Наш план остаётся таким же, – заявил я, – Мы сбегаем в Нублию, как только Родан прорвётся во дворец.

– Но повелитель...

– Отставить! Это для нашего же блага. Мы больше не сможем взять гвардию и выбраться из кольца, а подземный ход уведёт нас подальше от фронта.

– Как скажете – ваше мнение для нас закон, – произнесла Бетани и в это время в крышу дворца попал снаряд, который вызвал громадный грохот над нашими головами, на потолке поползли трещины.

– Надо выбраться отсюда! За мной! – крикнул Дак и побежал на первый этаж, – Тут нельзя долго задерживаться! Ну же! Подземный ход сам уже скоро завалит, а нам надо выжить!

С потолка на мой трон упал крупный кусок кирпича и камней, который засыпал секретный ход и ввёл меня в горе – больше некуда бежать!

Не став ждать, я постарался скрыть безысходность с лица и бросился на выход, на ходу обнажив меч с камнем в нём. Дворец, некогда гарантировавший мою жизнь, превратился в настоящую полосу препятствий – он буквально разрушался, в него попадали всё новые и новые снаряды. Уклоняясь от падающих обломков и прикрывая голову, мы выбежали в зал, где я некогда расправился с Майей и, не останавливаясь, побежали на улицу.

На улицах Цитадели в это время уже велись настоящие ожесточённые бои – стена была наполовину разрушена, а через огромные дыры в город стекались, словно рекой, всё новые и новые Охотники в своей узнаваемой светло-серой, почти белой, форме. Кого там только не было – и воины, и арбалетчики, и стрелки, и много кто ещё... Небо то и дело рассекали пролетавшие снаряды, разрушая ещё целые в Цитадели здания, но основа была уничтожена – мой дворец, разумеется! Ну, и город тоже пострадал...

– Мой повелитель, какие указания? – крикнул от творящегося тут шума Дак, – Идти на помощь солдатам или прятаться?

– Мы могли бы сделать намного больше, если бы это были не Охотники, – лирически подытожил я, – Нам надо уходить в тыл – эти солдаты защищают нас, а мы не должны рисковать жизнями, иначе их жертвы будут напрасны.

Но в это время я заметил, как к руинам дворца приближаются трое человек с оружием наготове. Они изредка постреливали, но в основном их не задевали пули моих солдат. Как только они подошли ближе, я узнал их лица. Посередине важно, с триумфально-наглым видом, невероятно гордо, как гусь, шёл Родан с мечом в правой руке и пистолетом в левой, а по бокам от них плелись мои старые знакомые – Бен и Бекки, которые тоже стреляли по моим солдатам, но гораздо чаще.

– Что ж, мои враги ко мне словно на приём ходят. И побеждать не обязательно – они сами все к тебе поодиночке придут, – усмехнулся я и приказал Даку и Бетани идти за мной – надо их встретить у ворот во дворец, которые тут когда-то были. Но с Роданом придётся быть поосторожнее, нежели с Беном и его подружкой.

Мы прибежали на место и наши взгляды встретились.

– Эйден, а я всё думал – куда же ты делся, неужели сбежал от моего лезвия? – воскликнул Родан, – Дворец уничтожен, а тебя всё нет. Как же повезло, что ты не слинял – мы как раз подготовили для тебя одно жутко неприятное мероприятие.

– Зря вы, Родан, зря планируете казнь не пленённого, – усмехнулся я, – Вижу, вы постарались, чтобы угадать в каком я здании – всё превратили в горящие с дымом руины. А как же ваш с повстанцами Антитеррорск? Уже не планируете так назвать Цитадель после моей капитуляции?

– Как раз за этим я и пришёл, – не остался в долгу Родан, бойкий язычок которого наверняка стоит дороже золота, – Кое-что обсудить, но, видимо, придётся на улице. Ах да – позвольте представить вам, Эйден, моих телохранителей. Вам не кажется, что они вам знакомы?

– Я не удивлён, что они предали меня – они всегда метили вдвоём на главенство их полиса. Не удивлюсь, что вы дадите им независимость после войны. Может, они ещё и объединят полисы после свадьбы?

– Да-да, как раз праздник в честь великой победы, – усмехнулся Родан, – Там, откуда я родом, тоже была сильная страна с многовековой историей войн. Можете её не искать – не найдёте. У этой страны тоже была одна Великая Победа, но эта будет, к тому же, ещё и моей личной...

– Ох, ну же! Ты мне заговариваешь зубы, Родан, – лениво прервал я его историю, – Может, если вы решили поболтать, то будем ближе к делу?

– Ах да, извиняюсь. Мы же оба знаем, что эта дуэль, коли случится, она ни к чему не приведёт, правильно? Ну помахаемся мы длинными ножиками, ну и что это даст? – вступление Родана меня порадовало – видимо, репетировал, – Поэтому я буду гуманным и предложу вам, мой дорогой друг, искупить свою вину и позор перед Терророй и принять вызов на Матч Смерти, который пройдёт на вашей Арене, которую мы не обстреливали специально для этого. Каковы мои будут условия? Запоминайте: сейчас же наши армии прекращают боевые действия и расходятся, мы собираемся завтра на Арене и бьёмся до прекращения сопротивления одной из сторон. Иными словами, если вы заманите меня в угол и лишите оружия – поверьте, такое могло быть только во сне – то я проиграл. Огласить условия Контракта Падшего?

– Давайте.

– Сначала назову свои условия, – произнёс Родан сквозь канонаду, – Первое. У вас есть несколько приграничных областей, которые остались без своих лидеров. Это владения Сента, Майи, Гилла и Билла. В случае моей победы, эти области отойдут коалиции – земли Сента и Билла – мне, а остальное – Антитерроре. Второе. Ваше правление всех конкретно задолбало, поэтому вы отправляетесь в изгнание – можете с собой взять одного из близких людей – а Террора перестраивается в Антитеррору, которой будут управлять повстанцы во главе с Роном. Знаете, бывает, что лидеры гибнут от вражеских пуль, а на их место назначается совсем левый человек. И третье. Меня интересуют ваши пленники, – когда он упомянул тех людей, задержанных мною накануне, я заметил, как он еле заметно прищурился, – Поэтому этих четырёх пришельцев забираем мы.

– Принимаю. Всё-равно некуда деваться, – кивнул я, – а теперь послушайте мои условия.

– С удовольствием.

– Первое: раз моих сил не хватит, чтобы освободить всю Террору, то мирным договором будет распад Терроры на составные полисы, но с условием, что ваша армия не будет контролировать Цитадель. Второе: я сохраняю власть над полисами Майи и Гилла, так как Майя погибла от моей руки, а Гилл... Кстати, что с ним?

– Его застрелила Майя за то, что он отказался сопротивляться вам. Не обрывайтесь.

– Хорошо. И третье: пускай Антитеррора, раз уж я в минусе, заберёт земли Сента, Билла, Бена и Бекки. Сами знаете почему.

– ...Потому что я проиграю Матч, – закатил он глаза и убрал меч в знак солидарности. Я сделал тоже самое.

– Значит, договорились? – спросил он. Я согласно кивнул и, подойдя, пожал ему руку.

Теперь мы вновь встретимся на Арене. Там-то и решится судьба Терроры.

Рассказчик – Стив.

Пока мы, молча отсиживая зад на каменном полу камеры, не произошло ничего запоминающегося, разве что я успел выспаться, до того, как начался грохот, исходящий снаружи. Мы пытались выбраться, обоснуя это тем, что Охотники всё-равно никого не пощадят, а держать нас тут нет смысла. Конечно, за нас отдувался Роберт – ну, потому что лишь он знает майнарский – а мы “разговаривали” жестами.

Но тут дверь камеры отворилась и к нам вошёл сам Эйден, который начал что-то говорить Роберту с приветливой физиономией. Когда же лидер Терроры закончил говорить, то Роберт сказал:

– Эйден говорит, что завтра состоится Матч Смерти, на котором нас поставили на кон некому Родану, – с ужасом произнёс он, – Также, Эйден призвал нас надеяться и болеть за него, потому что от его победы зависит теперь наша судьба.

После сказанного, мы словно ошалели:

– Постой, что это значит?! – первым начал Марк, – Теперь от этого, – он посмотрел на Эйдена со злостью, – зависит наша жизнь?! И что нам теперь делать? Узнай-ка у него.

Роберт через какое-то время ответил, что Эйден снова призывает верить и надеяться на его победу.

Выходит, что какой-то левый царёк поставил нас перед фактом, что нас используют как приз?! Не знаю даже, что хуже – наверно, если нас бы заставили отдать ему и Хрустальный Штурвал, без которого нам ни за что не вернуться домой. Нам объяснили, что такое Матч Смерти и как там побеждают, поэтому мы согласились на его условия “болеть за него со всей мочи”.

Какая мерзость – болеть за этого урода! Бррр... Если бы мог, то порезал бы за такое... Но ничего не поделаешь – придётся подчиниться.

Порассуждав ещё на эту тему, нас наконец вывели из камеры и направили прямиком к Арене.

====== Глава 12: Матч Смерти. ======

Рассказчик – Стив.

За окном была ночь, сквозь не до конца завешанные шторы этой комнаты пробивался бледный лучик света – Луна хоть и старалась, но осветить всё она не могла, так как её свет был лишь фнтомом, которого не было, однако я всё же решил подойти и до конца закрыть занавеску, чтобы свет от многочисленных свечей был ровным и не пересекался с сероватым, призрачным светом. В общем, это место было очень специфическим, если считать его местом ожидания пленников, поставленных на кон, перед Матчем Смерти. Эйден, оставив нас тут, благополучно ушёл к себе – как я думал – готовиться к Матчу. Нам придётся болеть за него, чтобы он победил, иначе наши судьбы окажутся у сомнительного Родана. Не понятно – чего он хочет от нас, почему именно мы и как, в конце концов он узнал про нас? Конечно, нам до этого нет дела, потому что не важно уже – раз узнал, то узнал. Надо думать над планом побега. Я обратился к друзьям:

– Ну и что ты предлагаешь? Вроде, ещё сегодня ты планировал не верить нам, – напомнил Джек с закравшейся обидой.

– Я... Это, извини, Джек, – начал я, лишь бы мы вновь не начали устраивать перепалки, – Нам надо свалить отсюда, а для этого мы должны держаться вместе!

– Ага, но ты всё же что-нибудь придумал, а? – Джек был в нетерпении.

– Вот я и хочу, чтобы мы вместе что-нибудь придумали. Может, выскажем свои идеи? Для пользы дела? – я сам ничего не придумал, поэтому на ум пришло, что я зря вообще обратился к ним. Но после их ответов, я убедился в этом ещё больше. Никто из нас не думал над планом, даже Роберт, для которого украсть этот камень и сбежать – должно быть на первом плане.

Мы вновь разошлись в свои углы и принялись за то, чем занимались перед разговором. Роберт снова взял книгу со странным названием “Уроки выживания в лесу”, Марк продолжил смотреть в окно, Джек – сидеть без дела, а я, когда мне надоело тоже сидеть без дела, принялся наблюдать из окна за покрытой мраком Ареной. Интересно, однако, тут решают вопросы – даже войны скоро будут не нужны. Просто спарить в поединке двух лидеров двух фракций и кто победит, тот решит вопрос. Это настолько “гениально”, что у нас всё ещё ведутся войны и гибнут люди. Почему в странном мире до этого уже добрались, хоть и на уровне “потасовок бандитов”, а у нас... В общем, всё плохо у нас.

Я слышал, что тут скорее эта Арена нужна для оправдания и “последнего шанса” проигравшего войну. Но если это ещё развить в правильную сторону...

Арена была с каменным полом, а сквозь темноту виднелись некие начерченные линии, одна из которых делит поле пополам, а две другие замыкаются в квадраты, каждый на своей стороне поля. Арена имела высокие борты, на которых вчера развесили знамёна Охотников и Терроры в порядке чередования, а с высоты можно было следить за боем с трибун. В стене виднелись два запертых выхода – видимо, для участников, а, может, они пошли в сторону гладиаторских поединков и добавили диких зверей? Ну очень похоже, только Колизей намного древнее, а этот стоит, хоть и покорёженный от взрывов и упавших снарядов, но вполне целый, даже – как новенький.

Но в это время ход моих мыслей оборвал скрип двери, который шёл сзади меня. Мы удивлённо взглянули на пришельца, который с доброжелательным лицом, которое, к тому же, ещё и излучало наглость. Это был, как ни странно, сам Эйден.

– Он сказал, что нам надо его выслушать, – услышал я голос Роба, – Это что-то важное для нас.

– Ну ладно. Интересно, что он хочет от нас?

– Ну, явно не проиграть на Арене какому-то левому типу, – презрительно отозвался Марк.

Роберт навострил уши и принялся слушать Эйдена. Я пытался вникнуть в суть разговора, опираясь на свой нулевой скилл в майнарском, но его дикция была настолько непонятная, такой сумбур творился, что мне захотелось заткнуть уши, ожидая слов переводчика. Интересно, как сам-то Роберт его понимает? Может, это сейчас Эйден говорит так торопливо, потому что куда-то спешит, раньше я не замечал его дефектов в речи...

Как только Эйден закончил, приступил Роберт, а сам Эйден сел за стол и выпил стоявший там стакан воды.

– Это какое-то безумие.., – начал Роберт с распахнутыми от удивления глазами, – Он говорил, что хочет стать нашим союзником, что ему также, как и нам невыгодно, что камень и штурвал достанутся Родану, что, если он сольёт Матч, то наказывает нам бежать как только Эйден придёт за нами после игр. Также он добавил, что с нами пойдёт какая-то Бетани... Без понятия, кто вообще такая, но он настоял. Он клялся, что всё продумал до мелочей, и что он не предаст, а также он дал мне вот это...

И он показал, как в ладони у него лежит небольшой мерцающий зелёный изумруд брусковой формы с уходом в острые углы с обеих меньших сторон. Мы посмотрели на Эйдена – по его лицу было видно, что он чем-то подавлен, но стойко держит свои эмоции под контролем.