Текст книги "Легенды о Майнарии: Эпизод I - Братья с Земли (СИ)"

Автор книги: Alex1479

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Когда Роджер прекратил говорить, я ещё долго не мог отойти от сказанного. Во мне загорелся некий огонёк, который наполнялся решимостью, храбростью, бесстрашием. Я воодушевился, я почувствовал, что это касается каждого из нас. Может, мы пришли в Майнарию не просто так?.. Может... Всё может. Я понял, что теперь-то всё понятно – у меня появилась ещё одна цель, приоритетнее возвращения домой. И не потому что какой-то левый фрик наплёл мне на словах и я поверил, как дурачок, нет. Это возможность кому-то помочь, сделать доброе дело, внести вклад в освобождение нублийцев от гнёта завоевателей из метрополии. И я осознал, что за тот период, проведённый нами в Нублии, я так сильно привязался к этому народу, что они стали буквально родными, близкими... Я знал каждого из этого города по имени, и бросать их на верную гибель я не собирался.

Если мы сбежим, я буду до конца дней жалеть, что не помог нублийцам, когда они в этом нуждались.

Прости, Стив, но это мой выбор. Ты можешь быть против, ты можешь потом ненавидеть меня, но я не отступлюсь. Пойми меня правильно. Твой друг навсегда, Джек.”

Рассказчик – Стив.

Я долго ждал, когда же дневник ко мне вернётся. Прятки от Дарины меня забавляли, конечно, но меня интересовала судьба той книги. Я уже собрался идти в “башенку” за Джеком, как вдруг со всей силы огрёб со спины каким-то веником по голове. Было неприятно, но в целом не больно. Я попытался жестами отвязаться от неё, объяснив, что мне надо как раз вернуть ей эту чертову книженцию. Она уже, видать, смирилась с потерей и просто махнула рукой – мол, делайте, что хотите. Я мог бы и оставить им на память эти записи, хотя их никто, кроме Некки бы не понял... Хоть что-то приятное им сделаю.

В общем, я ворвался в “башенку”, но Джека там уже не было, а на столе лежала та самая книга. Меня это насторожило, поэтому я решил принести её домой и прочитать послание Джека.

Я поздоровался с Робертом и Марком, которые тоже страдали полной ерундой, и пригласил их к себе. Они тут же принялись заявлять, что Джек явно не написал ничего важного, но я смог их убедить. Мы уселись на лавку и открыли книгу на последней исписанной странице, где было несколько клякс. Но текст был на удивление аккуратным, хотя обычно Джек писал, будто, копытом вместо руки.

Как только мы погрузились в написанное, нас шокировало вступление и предупреждение, с которого тот начал своё письмо. Но когда я приступил к самому письму, то с каждым новым предложением, мои глаза всё больше и больше расширялись от ужаса и волнения. Я не мог спокойно сидеть на месте и решил походить по комнате – мои друзья переглянулись испуганными взглядами. По их лицам было понятно, что им хватило и вступления.

Дочитав до конца, я произнёс вслух последние написанные слова дневника: “Твой друг навсегда, Джек.” Я закрыл глаза и отложил книгу. Я не знал, что делать. Надо срочно отговорить его, но он так убеждённо говорил, что... ДА БУДЬ ПРОКЛЯТ ЭТОТ РОДДЖЕР!

– Стив, может, шутка?

Я помотал головой.

– Он писал серьёзно, но... Зачем ему это? Он хочет спасти нублийцев, но нам не надо отвлекаться на такие дела.

– Согласен, нам надо искать камни, – поддакнул Марк, однако Роберт не так однозначно отреагировал на мои слова:

– Его дело. Пусть делает что хочет. Всё-таки он уже взрослый. Он нашёл свою цель, – сказал тот, – Только не кидайтесь на меня, хорошо? Это лишь моё мнение.

Моё желание переубедить его угасло, но я не сдержался от едкого замечания:

– Небось, с ним хотите воевать?

– А почему бы и нет? Найду Вийона и пойду к Джеку, – пожал тот плечами, – Мне всё-равно, я просто хочу найти все камни, но мы так сдружились с Джеком...

– А, без вас разберусь, – я распахнул дверь, – Марк, ты со мной?

Тот кивнул – хоть кто-то на моей стороне. Мы помчались к дому Родджера.

Мне нужны ответы.

Мне плевать, что Нублиан когда-то ложился именно сейчас, надо было убедиться, что мой братец не задумал что-нибудь жуткое и безумное. Его письмо меня поразило, словно шаровой молнией, пока я бежал, я постоянно думал о нём и о том, что хотел донести Джек и о чём думал, когда писал такое. Я всё ещё надеялся, что оно окажется просто шуткой, тогда он отделается просто подзатыльником. Но надо срочно разыскать его!

Подбежав к дому Родджера, мы с Марком приготовились и ногой постучались в дверь, однако та оказалась незаперта. Мы вбежали внутрь и принялись за хаосные обыски.

У Родджера дома было пусто.

– Сбежали? – переспросил Марк.

– По-ходу, – буркнул я, – Надо их срочно найти. Перевернём весь Нублибург – он всё-равно небольшой.

– И долго ли мы сможем прятаться от охраны и нублийцев? – шепнул Марк, – Мы слишком тут подозрительные, согласись.

– И то верно.., – я грязно выругался, а после мой пыл угас, – Надо пойти с Некки. Решено! Она нам поможет, и в случае чего пошлёт охрану в одно место, как она всегда делала. Идём.

Мы помчались в “башенку”, однако на ночь там заперли дверь. Блин, пока я бежал, от волнения совсем позабыл об этом. Но на кону судьба Нублибурга, мы можем предотвратить целую войну! Ради такого стоит и пошуметь:

– Некки!!! Ты тут?!! Открой дверь, это срочно!

Никто нам не открыл. Мы уже собрались пойти на поиски вдвоём, однако сзади раздались шаги. Мы обернулись.

Вот чёрт...

На нас смотрело два озлобленных стражника. От страха у нас улетучились все слова – просто пропал дар речи, мы не сразу вспомнили, как надо обращаться по-нублийски. Ведь Некки учила нас этому языку весь месяц...

Нас притащили обратно в дом. А после уложили спать и заперли снаружи.

Но мы так и не заснули, пытаясь придумать новый план, однако ничего на ум не приходило. Часы тянулись так тоскливо и тяжело, что я уже подумал, чтобы не сидеть сложа руки, начать рыть подземный ход, но Марк отказался от этой идеи.

Эх, как же ты, Некки, нас тогда подвела... На твоей совести была судьба Нублибурга, а ты...

Мы ждали самого худшего.

Сегодняшнее утро пришло к нам гораздо раньше, чем мы предполагали. Мы, как и договорились, не спали до утра, ожидая любых новостей от нашего братца. Нам просто страшно было идти спать, потому что в любой момент может вспыхнуть восстание. Но стоит ещё увидеться с Джеком, чтобы узнать, что всё же твориться с ним.

Мы очнулись, когда стража выпустила нас. Мы стремглав выскочили на улицу. Там творилось некое оживление, все жители высыпали на площадь, их окружала стража, они все рассматривали что-то в центре этого круга. Нам стало любопытно, мы постарались протиснуться поближе к центру, но ничего не получалось. Лишь, когда все расступились, мы увидели печальное зрелище, которое заставило нас содрогнуться от ужаса... Никакой мороз не способен так заморозить душу, как то, что мы увидели.

По дороге в сторону ворот проехала телега, на которой лежало мёртвое тело господина Вильяма. Некки с траурным заплаканным лицом везла телегу к раскрытым воротам крепости. Потом, на глазах всех пятидесяти человек, тело было сброшено с обрыва на перепутье дорог. Некки ещё долго стояла там на коленях, поминая своего лучшего и, наверно, единственного друга в Майнарии. Мы не рискнули подойти к ней, чтобы как-то не задеть в такой миг. Жители Нублибурга также оставили её в покое. Среди толпы я не заметил ни Джека, ни Родджера. Из нас утешить Некки осмелилась лишь Дарина. Мы остались в стороне, где-то глубоко внутри переживая её горе.

– Это кто ж так его?.. – осторожно проговорил Роберт, – Ещё вчера мы так хорошо провели время, а теперь...

Я задумался. Я старался даже не вспоминать, даже не затрагивать никак, что это... Нет, нет... Неужели это...

– Джек.., – выговорил Марк почти шёпотом и тронул меня за плечо, – Нет, Стив, не надо так сразу... А вдруг это Родджер всё-таки? Мы не можем знать наверняка.

– Нет, это точно не он, – решительно заявил я, – Джек на такое не способен. Я уверен.

– С чего вы вообще решили, что это Родджер? – удивлённо вопросил Роберт.

– Он всегда хотел совершить какую-то революцию, – сказал я, – Я уверен, что это он. Так, надо найти этого урода, с ним наверняка сейчас Джек.

Я только пошёл вперёд, как вдруг меня окликнул Марк:

– Я с радостью, конечно, но куда мы пойдём? Ты знаешь, где его искать?

– Может, они вообще в горы сбежали, а? – поддержал его Роб, – Он наверняка в городе, только вот где?

Но тут ответ сам явился к нам. Мы услышали какой-то галдёшь сзади и обернулись. На балконе “башенки” появился некий человек, а рядом с ним я заметил Родджера и Джека. Они вдвоём стояли по обе стороны от центрального.

– Онцелит.., – я обернулся, это была Некки.

– Кто-кто?

Она ничего больше не сказала.

Тут Онцелит помахал всем рукой и начал говорить.

– Переведи-ка нам, Роб, – произнёс я.

Он пожал плечами и навострил уши:

– Он говорит, что не надо паниковать, что это сделано им и его людьми, что это начало нашего взаимопроцветания... Короче, толкает пафосную речь про объединение Нублии и войну за свободу с Майнариеградом...

Пока Роберт переводил, я не спускал недоумевающего взгляда со своего братца. Я ждал, когда он меня заметит. И тут он посмотрел в мою сторону – сработало! Но что я увидел... Он посмотрел на меня как-то презрительно и надменно, как-то неестественно... Такого даже раньше когда мы ссорились не было, тут что-то не так...

И тут я увидел, как Роберт испуганно воскликнул, хотя, скорее даже завопил – в руке Онцелита нарисовался наш Изумруд Природы.

– Если это Джек, то этой козлине не жить, – произнёс он и крикнул:

– Эй! Мы так не договаривались! – он решительно пошёл сквозь толпу прямо к “башенке”, – Кое-кому стоит знать, что он дружит с ворами и обманщиками!

Мы с волнением кинулись за ним. Пока Роберт спорил и ругался с этой “святой троицей”, мы с Марком забежали внутрь и поднялись на самый верх башни Вильяма.

Я схватил стоявшую на столе рядом вазу и распахнул дверь на балкон:

– Эй, Джек!

Они обернулись. Я не стал тянуть резину и окатил всех троих с ног до головы водой, целясь прежде всего в Джека. Ему же достались и цветочки.

– Может, протрезвеешь, придурок! Отдай сейчас же камень, – потребовал я, – А то хуже будет.

Тот удивлённо посмотрел на меня.

– Стив, ты разве не читал моё послание? – он начал идти на меня, – Я же всё понятно изложил, что я выбрал свой путь, неужели после этого я ещё что-то обязан говорить?

– У меня есть лишь один вопрос – кто убил Вильяма? – проговорил я.

– Ну, разумеется, не я, – усмехнулся Джек, – Но разве не всё ли равно? Теперь нублийцы будут свободны! Разве не замечательно?

– Ага, а через месяц сюда придёт крупная армия майнарцев и всё, – я показал на своей шее смертельный жест с распиливанием, – Не дай Бог, чтобы ещё местные войска взбунтовались.

– Онцелит уже уговорил их присоединиться, – ответил он, – Кстати, раз ты пришёл...

– Погоди, а что тебе обещали за участие в этом безумии? – поинтересовался я и убрал вазу, – Деньги? Что?

– Я повторяю: раз ты пришёл, у меня есть, что тебе рассказать, – продолжил Джек гнуть свою линию, – Нет, не деньги. Не угадал. Я сам решился на это, потому что я понял, что есть ещё кое-что, что поважнее, чем возвращение домой. Слушай внимательно. Присядь.

Я присел на диван и сложил руки на груди.

– Давай обсудим всё, что с нами приключилось за всё то время, что мы провели тут, – начал он, – Первое: мы встретили Роберта и его приятеля Эндрю, который погиб в лаборатории от рук террорцев. Мы ведь тогда могли спасти его, но нет... Дальше мы сбежали от них и попали на Остров Одиночества, к антитеррорцам. Они обещали помочь нам пробиться в Майнариеград, а я, переживая за смерть товарища Роберта, решил начать мстить. Разумеется, всю ту неделю, что мы провели на острове, я пробыл как раз с ним. Я обещал ему, что Эндрю будет отомщён. Если бы он сейчас не вернулся к воротам, он бы подтвердил. Но ты был полон решимости вернуться как можно скорее, ты позаботился о нашей безопасности. Спасибо. Но почему ты бросил меня на том берегу во время штурма Солнечнодревенска, я не понимаю. Я видел, как тебя послали солдаты в атаку, а про меня – лежащего по пояс в воде и раненого в ногу – ты сразу забыл и решил стать героем. Хорошо, что Марк спас меня от верной гибели. Спасибо ему. Уже тогда я начал подозревать, что тут что-то не так. Но скрыл недовольство, потому что надо было бежать.

Продолжаю. Ты нас сдал тогда в лесу, когда террорцы нашли нас под мостом, потом во дворце Эйдена ты предложил узнать, чем всё это закончится, а меня с аргументом: “Надо уходить” послал в одно место. А в тюрьме ещё и накинулся на меня! Про союз с этим типом и его шлюшкой я вообще говорить не буду, потому что язык устал. Всё это время я пытался доказать самому себе, что ты на самом деле уважаешь меня, Майнария дала такой прекрасный повод, но ты как был дибилом в Англии, так дибилом остался и в Майнарии. Ты как не считал меня равным себе, так и не считаешь. Ты как решал всё за меня и навязывал мусорные идеи, так и пытаешься до сих пор воздействовать на меня. Я разочарован, Стив.

От таких заявлений меня буквально перевернуло внутри. Он что – всё это время проверял меня?!! Эта сука меня проверяла?!

– Ты что – проверял меня?.. – тихо спросил я.

– Можно и так сказать, – произнёс Джек, – Можно было догадаться, что я пытался наладить с тобой нормальные отношения. Всю жизнь пытался. Но нет – всегда кое-кто на букву “Сы” на самом деле презирал меня и искал повод, чтобы контролировать. Я подумал, что хватит это терпеть! Я...

Я не выдержал и ударил его кулаком по лицу. Надеюсь, это вышибет из него всю дурь.

– Это бред, Джек, – добавил я, – Я всегда тебя уважал, не ври мне тут!

Джек поднялся с пола:

– Уйди отсюда, Стив. Уйди, прошу! – усталым голосом проговорил он.

Но в то время к нам ворвались и Роберт с Некки.

– Стив? Как вы тут?

Я не стал ничего говорить, только добавил:

– Надо забрать камень.

Я отбежал в сторону, а Роберт в это время налетел со своей привычной ухмылкой на Родджера. Они сцепились, как две собаки. Онцелит пытался помочь ему, но я с Марком набросились на него. Началась драка, мы били друг друга, роняли мебель, пытались выкрасть камень, без которого они не смогут победить майнарцев. Роберт смог заполучить камень и, едва вырвался из объятий Родджера, бросился на выход. Мы побежали за ними и выскочили на улицу. Эта троица бросилась за нами, но догнать они нас не смогли. Мы заметили, как Джек задержал их на каменной террасе, на которой не действовал камень.

– Думаю, надо уходить, – сказал я, но неожиданно Роберт снова не согласился со мной:

– Ну придём мы туда и что? Куда мы отправимся? На верную смерть? Я думаю, разумнее будет послушать Джека и присоединиться к ним.

Я задумался. А ведь действительно – если мы напоремся на майнарскую армию, которая пойдёт на Нублибург, то и себя подставим под удар, и Джека с нублийцами. Ведь они даже обороняться не смогут без камня-то. Я снова предам своего брата, и больше никогда не смогу помириться...

– Знаешь, думаю ты прав, – согласился я.

Но Некки с Марком были против такого заявления:

– Слушай, ты уже определишься наконец – мы сбегаем или нет? Отдать им камень – это безумие, Стив! Джек ведь прямо сказал, что ненавидит тебя. Неужели ты думаешь, что если ты отступишься перед ним, то это что-то изменит? Взрослого человека трудно изменить...

– Согласна. К тому же, я не желаю сотрудничать с убийцами Вильяма!.. – на её лице вновь появились слёзы.

Я встал перед выбором. Либо уйти, либо остаться. Что-то одно, третьего варианта нет.

Пообещав себе не смотреть на капризы друзей, я начал рассуждать. Так, если я уйду, то Джек не получит камень и будет обречён, а ещё он вряд ли меня простит. Но если останусь, то уйдут Марк с Некки и, возможно, Робертом.

Поразмыслив, я решил, что надо делать. Я, под недоумённые и озлобленные взгляды прошёл к себе домой и достал из рюкзака Хрустальный Штурвал. А потом я, со словами: “Давай совершим обмен” отдал камень Джеку, а себе оставил Штурвал. Потом я взял свои вещи, сложил в рюкзак и пошёл к воротам, где меня ждали Некки с Марком.

– И что это было? – сразу спросил озлобленно Роберт, – Ты хоть понимаешь, что только что сделал, а?! Ты лишил нас камня, который достали с таким трудом!!

– Я сделал выбор. Идёмте, – я попрощался с Джеком и вышел в открытые ворота. За мной отправились Марк и Некки. Роберт остался в воротах.

– Я остаюсь. С камнем остаюсь, – закончил он и пошёл медленным шагом к Джеку, – Прощайте, мои друзья. Удачи вам найти Вийона.

Мы помахали ему рукой. Некки попрощалась с Вилли и повела нас дальше по дороге.

Я последний раз взглянул на Нублибург, в котором ещё были открыты ворота, и мысленно попрощался с Джеком. Да благословит их Орден, пожелаю им удачи в этой войне.

Если Джек так решил, то это его дело, и я ничего тут поделать не могу.

====== Глава 18: Ренклинская Цитадель. ======

Рассказчик – Стив.

Расставание всегда тяжко. Но насколько тяжко расставание с близким человеком? Ну, пусть и не навсегда – мы всегда успеем вернуться за ним в Нублибург, но он может без меня там пропасть, потерять камень, всё что угодно! Пока мы втроём всё больше удалялись от Нублибурга, я всё не переставал думать над тем, на что я решился. Над своим выбором.

Я считал, что не всё сделал правильно. Джеку просто промыли мозги, а его распинания по поводу нашего пути по Терроре, наверно, были всего-лишь “криками души” – нелепыми, но красивыми словечками, которые, по сути, ни о чём. От слова – совсем. Возможно, я повёлся у него на поводу, возможно, я должен был остаться в городе с ним, возможно, я вообще безвольное животное и повёлся за мнением Марка и Некки, но камень я отдал правильно. Если Джек выбрал Нублию, то зачем ему препятствовать – верно? Придёт время, и он скажет мне “спасибо” за то, что я позволил ему сделать выбор. Не хотелось мне тогда ещё больше раздувать эту ссору, надо было погасить огонь, то есть отступить. На время. Пока Джек не осознает, что я всё это время относился к нему нормально и не побежит за мной просить прощения.

Да, я мастер манипулировать людьми!

Некки и Марк не разделяли со мной моего волнения. Они шли позади меня и о чём-то болтали. Всё же, понимают друг друга... Не каждый день теперь таких людей, как Некки, сыщешь. Теперь они на вес золота. Даже больше – брилиантов, всего на свете! Но теперь, поглядывая на неё, я начал сомневаться в её исключительной “няшности”. Словно её эта проблема с Джеком совсем не волнует.

Но в том, что она рыженькая няша, никто не сомневается!

– Некки, Марк, – не выдержал я, – Вас что – совсем не это касается?

– Ты про Джека и Роберта? Мы же уже всё решили – он кидок, – вынес Марк вердикт. Но я мысленно его порвал:

– Не говори так!

– А что, разве не прав? – он остановился. Я, в свою очередь, присел рядышком на траву, – Если бы он дорожил нами, то не променял бы нас на каких-то там нублийцев! Бррр, от самого названия уже подташнивает.

Трудно не согласиться, чёрт-возьми! Но я решил защищать своего брата:

– Возможно, но он сам выбрал эту дорогу. Мы не в праве ему мешать.

– Да?! Нет, серьёзно?! Да кто больше всех из нас хотел, чтобы все, повторюсь: все, попали домой? Не ты ли это? – это, похоже, его разогрело, – Слушай, если ты так считаешь, то это, как минимум, ненормально.

Я сдался. Всё-таки Джек козлина!

– Ладно, забыли. Идём.

Вскоре после спуска с горы последовал переход через перевал, за которым, судя по словам Некки, уже есть некий спуск на Майнарскую Равнину. Дальше она ничего толкового наперёд не рассказала, ссылаясь на: “Я тут давно не была, так что всё, идите нахрен. И так много для вас делаю, лентяи вы придурочные!”

Мы сделали вид, что обиделись, хотя нас прорывало на смех. Она не поверила.

– Итак, нам ещё ох как много, – сделал я вывод, посмотрев с обрыва вниз. Я сел и свесил ноги, Некки и Марк расположились рядом. Надо отдохнуть. Спуск и так слишком крутой, а мы устали ещё в Нублибурге.

Вообще, я давно хотел поговорить с Джеком по этому поводу ещё на родине. Спросить, нормально ли я к нему отношусь, не надо ли мне что-то изменить... Но так и не успел. Я бы наверно много брани бы услышал в тот миг, но тогда бы не было бы всего этого! Ну почему я ничего никогда не успеваю? Почему? Что не так во мне? Может, я круто изменил нашу жизнь, откровенно поговорив бы с ним... Я ещё тогда что-то подобное подозревал, однако не придавал этому такого значения, как теперь.

– Всё, я отдохнул, – поднялся я.

– А мы ещё нет, – недовольно ответила Некки, – Подожди нас.

– Ладно уж, – протянул я притворно и прилёг у подножия какого-то холма. Тут, вообще, был такой удобный выступ с такими видами... Сколько я вообще за этот месяц повторил раз слова “останусь тут навсегда”? Вот теперь к ним прибавится ещё один.

– Я бы тоже, – отозвался Марк, а Некки просто фыркнула. Ну, понятное дело – она тут столько раз была...

– Кстати, сколько ты тут уже?

– Я? – Некки была удивлена таким вопросом, – Ты ж спрашивал.

– Ну, я забыл.

– Одиннадцать лет, – закатила она глаза и вздохнула – мол, что за дибил.

– А сейчас тебе...

– Двадцать три, – произнесла она так, словно у неё не было на это сил, – И это я уже говорила. Да, я попала сюда в двенадцать лет.

Я отстал от неё. По её виду я понял, что я её ещё больше утомил.

Прошло десять минут, и только теперь мы собрались в путь-дорогу. Главное не потерять Штурвал – эти слова я повторил раз, этак, двадцатый. Я так сильно ещё ни что не охранял.

Мы продолжили наш путь. Вскоре перевал остался позади, а мы начали спускаться ещё ниже, а через ещё несколько часов мы оставили Нублийские Горы позади и спустились на равнину. Признаюсь, этот спуск был очень тяжким испытанием! Мне постоянно мерещилось, что я сейчас навернусь с горы и полечу вниз. Альпинизм без снаряжения тоже опасная вещь, так что теперь я могу гордиться собой.

Итак, мы спустились на равнину. Вдоль гор шла некая дорога, которая соединялась с трассой, ведущей в город и образовывала перекрёсток, а туда, куда шла она после перекрёстка, направились и мы.

Мы наткнулись на пограничные столбы с изображением непонятного герба.

– Это герб рода Ренклинов, – пояснила Некки, когда мы начали осматривать их, – Мы находимся на Старой Границе Владений Ренклинов. Если поточнее, то тут завершаются владения самих Ренклинов, а дальше идут удельные княжества других правителей, которые подчиняются метрополии и зависят от неё.

Мы стояли на границе Майнарского Королевства... Неужели мы добрались?! Это станет праздником... И был бы это праздник, если бы я не вспомнил, что добрались мы-то не в полном составе.

– Это так ужасно.., – я с тоской посмотрел назад на горы. Нублибурга уже не было, а была плавно начинающаяся горная стена, утопающая в тумане.

Мы обошли приграничные столбы и аккуратно прошли вперёд. Некки постоянно вертела головой во все стороны и держала палец у рта – мол, тихо! Мы и так шли тише некуда, лишь шуршание листвы под ногами немного выдавало нас. Сейчас главное – не нарваться на неприятности, ведь мы только что наконец добрались на место. Осталось только дойти до Майнариеграда... Я начал раздумывать над тем, что мы будем делать дальше.

Скорее всего, вернёмся назад. Бьюсь об заклад, что мы потратим на это не больше пары дней, если не попадём в передряги. Мы вернёмся за Джеком и помиримся... Вот будет праздник!

– Только прошу – будьте осторожнее, – предупредила она нас уже который раз, когда мы пошли по дороге. Там не было никаких лесов, только степь, только раздолье и свобода, только...

Степь? Да как Некки вообще может говорить о скрытности?

– Наверное, нам надо уйти с дороги, – проговорил я, – Мы так очень выделяемся...

Тоном я давал понять, что наш план просто ужасный. Но вмешался Марк, который заверил, что если мы не будем выглядеть слишком подозрительно, то не попадёмся. Наоборот, скрытность и осторожность выдадут нас с потрохами. Я пожал плечами – делайте что хотите! Хотя сама идея мне даже понравилась.

– Скоро будет первый пункт досмотра, – аккуратно произнесла Некки, – Я возьму всё на себя, а вы просто молчите. Стойте и всё, договорились? А то всё запалите, как обычно.

– Ладно, только не надо так вот.., – мне не понравился её тон. Словно мы её когда-то предавали, или вели себя, словно раздолбаи.

– Что “так вот”?

– Ну... Прекрати наезжать и всё, – выговорил я, – Неприятно, пойми, блин!

Она угукнула, и мы пошли дальше. Но она всё ещё чувствовала за собой победу – видать, Родан наш её так разбаловал. Я взглянул на неё с неприязнью, но говорить вслух не стал. Не хватало ещё, чтобы она обиделась и ушла. На этот раз от нас.

Итак, а вот и первый пост. Мы, как и договорились, встали за ней и закрыли рты. Она с важным видом прошла вперёд. Нам же сказала ждать тут. Разумеется, мы не послушали и пошли за ней – а то мало ли... Не стоять же от поста в полсотне метров, пока она там беседует?

Мы прибыли вовремя – она как раз закончила трепаться и с превеликой радостью прошла дальше. Мы с Марком проследовали за ней, заглянув в приграничную будку. И в тот момент человек, находившийся там, сначала посмотрел на нас любопытным взглядом, а после что-то крикнул. На крик прибежала Некки. Она немного поговорила с пропускным, а после облегчённо взлохнула:

– Вас хотят досмотреть.

От волнения я чуть не грохнулся на пол в тот момент, но виду не подал:

– Не вопрос, – мягко ответил я.

Потом она добавила:

– Нам велено ждать тут. Продержитесь пол-часа?

– Не вопрос, – сказал Марк, – А что стряслось?

В общем, через десять минут к нам прибежало несколько солдат из соседней рощи, находившейся в стороне. Они-то как раз и начали обыскивать нас, а вернее, нас с Марком, потому что каким-то неведомым образом у неё нет никаких подозрений. Сама же она объяснила, что мы в чём-то заподозрены. Она выглядела немного напуганной, но на самом деле покрылись холодным потом от этого заявления именно мы.

Наконец-то закончив с этим, они отошли в сторону и ни с того, ни с сего выхватили оружие. Мы испуганно попятились назад.

– Некки, что происходит?! – выкрикнул Марк. Солдаты накинулись на нас и скрутили. А потом тоже самое сделали и с ней.

– Я... Я не знаю!..

Контроллёр указал рукой вперёд по дороге, а после нас насильно повели туда. У нас забрали Хрустальный Штурвал, это было самое неприятное, но куда нас отведут? Неизвестность была пострашнее, чем даже то, что у нас забрали важный артефакт.

“Надо было идти рощей”, – подумал я, но тут мне на ум пришло, что до неё было бы намного дальше идти, а там были бы другие пограничные посты, а про пограничников я вообще молчу. Не привлекли мы, блин, внимания...

Хорошо, что хоть Джек в безопасности. Мы ещё вернёмся за ним, сбежим откуда угодно, куда бы нас не отвели.

Вскоре на нашем пути показалась деревня, куда, собственно, нас и вели эти солдаты. Вокруг неё отсутствовали крепостные стены, но это нисколько не уменьшало нашего страха к ней. Чёрт подери, мы направляемся во вражеский населённый пункт – там любой может оказаться врагом и пристрелить просто так. А они-то найдут за что...

И тут сзади я услышал какие-то ругательства, а после в затылок залетело со всей силы прикладом.

Чёрт, до слёз больно и обидно, что я не мог дать сдачи. Я обезоружен. Я затаил обиду, чтобы не сделать ещё хуже для нас. Сейчас самое главное – продержаться, выжить. И нам придётся делать всё, что они скажут. И... Я не готов к этому всему. Совсем не готов. Я хочу сбежать, я слежу, чтобы подвернулся где-нибудь подходящий момент, чтобы унести ноги и найти этого несчастного Вийона. Несчастного, потому что его ищут такие бездари, как мы. И самое страшное – они его найдут.

Так попасться это надо уметь...

Я обернулся на голос, который вновь заверещал что-то по-майнарски, и в этот момент он с силой толкнул меня вперёд, а после перезарядил винтовку и прицелился. Внутри меня появился ужас, я зажмурил глаза в ожидании выстрела. Но он не стрелял. Подождав немного, он резко опустил ружьё и выстрелил мне под ноги. От неожиданности я подпрыгнул и отскочил вперёд, а солдата это, видимо, забавляло. Некки тоже молчала, но на её лице уже не было той безкорыстной радости и веры в своих героев.

Снова раздался выстрел мне под ноги, а я снова отскочил от неожиданности. Дыхание внутри меня замерло, сердце, казалось, тоже, от страха я даже не моргал. Я был на пределе! Я посмотрел на командира отряда, который какое-то время наблюдал за этим, а после он что-то сказал своему напарнику, и они наконец смогли донести до меня в понятной форме их просьбу:

– Вы будете идти с такой скоростью, с какой надо? – перевела мне Некки. Дрожа всем телом, я кивнул. Дальше последовал приказ убрать оружие, а после мы продолжили идти. В этот момент, в этот позорный момент я, признаюсь, перепугался настолько, что побелел и не приходил в себя ещё долгое время. В голове была лишь одна мысль: не отставать, не отставать, не отставать...

И стоит у Некки кое-что узнать. Про их непонятную истерию по отношению к нам.

Наконец-то мы дошли до некого “пункта назначения” – стояла нагруженная людьми телега, а рядом с ней я увидел несколько длинных очередей. Я хотел узнать, куда они направляются, но рот словно замотали скотчем.

– Я слышала, что на границе с Королевством из деревень и городов собирают недоволных властью людей и нублийцев и отправляют в неий город Ренклинск.

– Куда-куда?

Тут нас снова толкнули.

– Потом.

Нас подвели к месту погруза – эта телега, оказалась, похожа чем-то на поезд – несколько телег соединены в один большой воз. На этом “поезде” уже находились некоторые “пассажиры”. Многие усердно не хотят покидать деревню, буквально умоляя их оставить, а другие смирно занимали места в транспорте, наверняка намереваясь либо сбежать, либо подчиниться.

Пока нас ставили в очередь, наш пограничник с кем-то в стороне торговался. Некки сказала, что они не значатся в неком “списке”. А после она сказала, что мы нарушили аш целых два майнарских закона, а также, что “мы очень похожи на пособников “бунтарского народа”” и что “может возникнуть перегрузка”. Правда, “каких” законов она не сказала, а попросила у стоявшего впереди нас незнакомца воды. Он не дал, а она загрустила.

– Никогда не была тут, но люди здесь жадные, – сделала та вывод.

Мы заметили, как отряд пограничников, вернув нам наш Штурвал, покинул деревню, а мы остались стоять в очереди, постепенно подходя к кассе. Видимо, отбирать личные вещи даже у нублийцев нельзя просто так.

Скоро мы приблизились к небольшой будке контролёра, который занимался вписыванием имён пассажиров. Мы молчали, даже Некки, любившая вё вокруг переводить для наших ушей. Она была напряжена, но вела себя спокойно, Марка вообще мы чуть не потеряли – плетётся, блин, как черепаха-ниндзя. Также медленно и также бесшумно, словно его тут и нет.