Текст книги "Легенды о Майнарии: Эпизод I - Братья с Земли (СИ)"

Автор книги: Alex1479

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Короче, их город завоевали майнарцы, а нублийцы хотят поднять восстание? – подытожил Джек, – Так, а Нублибург – это их столица... Ага... Занимательно...

– Надеюсь, это нас не касается, – сказал я, – А то мы так никогда не попадём домой. То террорцы, то охотники, то теперь ещё и нублийцы какие-то...

– Согласен, – сказал подошедший со спины Марк, – Это безумие какое-то. А это из доверия к Некки он вам всё выложил?

– Походу, – ответил Джек, – Ладно, идёмте, а то и так уже отстали...

– Согласен, пошли отсюда, – сказал Роберт, – уже близко.

Преодолев равнину, мы снова оказались перед стеной из гор – самое наилучшее, что можно было тут сделать, так это снова поискать какие-нибудь лазейки или подъемы. На удивление, в этот раз мы отыскали хороший подъём наверх – не такой крутой, так что мы с лёгкостью могли туда залезть.

– Нам точно наверх? – решил убедиться я, – Я ещё одного подъёма не выдержу!

– Благословит нас Нублиан Великий, – сказала Некки мягким голосом и посмеялась над этой фразой. Родджер в сторонке уничижительно смерил её взглядом, – Пошли.

Наверно, что-то подозревает. Тварь!

Позже, она объяснила, что это был основатель Нублии, который сверг когда-то диктатора Стёрлита и провозгласил независимость от Майнарского Королевства, и теперь эта, как она выразилась, “выдумка” их воодушевляет на новые восстания. Видимо, она очень переживает за Вилли и боится всяких бунтов в городе. И недолюбливает нублийцев.

– И снова: как я тебя понимаю, Нек, – сказал я вслух. Она посмотрела на меня.

– Ага, революции уничтожают страны. Я так считаю.

– Серьёзный аргумент.

Мы полезли за ней по этому склону. Как Некки говорила, “Остался последний рывок.” Я перестаю ей доверять, ибо этот “последний рывок” уже был часом раньше!

На подъёме была утоптана трава – наверно, дорога, только высоко в горах – почти прямой путь вперёд с кочками, небольшими подъёмами и спусками. Это, конечно, очень опасный путь – конечно, мы же на какой высоте, если выше этой вершины я ничего не вижу. Если тут кто-то да проезжал, то хоть одна лошадь тут да навернулась.

Наконец-то мы добрались! Город, который открылся перед нашим взором, был максимально простенький и маленький. Каменная стена в три метра высотой, на фоне неё виднелось единственное здание, у которого больше этажей, чем один, а ворота были открыты. Наверно, для тех, кто будет сюда возвращаться после утренних походов – всех полтора жителей.

– Вот мы и пришли – добро пожаловать в Нублибург! – торжественно произнёс Родджер.

У меня плохое предчувствие...

***

Вскоре нашу безумную компанию пропустили внутрь. Но ненадолго: едва мы вступили в город, нас поймал местный патруль:

– Некки? Какими судьбами? Ты снова привела новых гостей к нам? А знаешь ли ты, что у нас не так много еды, чтобы...

– Знаю-знаю-знаю, но это особый случай, – сказала она без тени улыбки. Такой серьёзной Никушка ещё не была. Роберт в это время многозначительно на неё посмотрел – наверно, что-то щекотливое:

– Ты сюда ещё кого-то водила? И скрывала? – “искренне” тот удивился.

– Ну, я встречала раньше потерянных или заблудившихся нублийцев и иногда помогала им добраться до города, а что тут такого? За драгоценные майнарки я готова любому помочь.

– Вообще-то это майнарские марки. Понятия не имею, какие ещё майнарки, – дёрнул он плечами.

– Вы будете уже проходить дальше? Как бы, стоять в воротах не вежливо, – намекнул стражник, – Вильям вас уже заждался, особенно Родджера.

– Отлично, не хватало ещё проблем, – проговорил он недовольно, но всё же прошёл дальше.

За нами через ворота прошли ещё двое нублийцев, которые также были с мешками на плечах. Наверно, в этой стране не предусмотрены элементарные телеги, о чём заявил Роберту. Он сказал, что я тупой и, что они не могут тут ездить, ибо тут только одна дорога – эта. Я промолчал – незачем продолжать разговор – рассудил я так.

– А сколько тут вообще народу живёт? – продолжил Роберт разговаривать с Некки.

– Всего – пятьдесят, вроде, человек. Это не считая двадцати человек стражи и Вилли, – ответила она, о чём сию секунду наш переводчик доложил нам с Джеком и Марком. Последний, по-видимому, был под кайфом от лёгкого морозного воздуха высоко в горах. Я бы хотел сейчас тоже там оказаться – под кайфом.

Но, раз тут живёт всего полсотни жителей, то они, наверно, все поголовно близкие друзья. Или хотя бы все знают друг друга в лицо. Вот бы так у нас...

Как только патруль отстал от нас, мы прошли дальше по улицам этого города, напоминающего спокойную горную деревушку, живущую в гармонии с природой. Каменные дома с деревянной крышей находились по бокам дорог этого города, вымощенных мелкими камушками гравия. Прохладный воздух залетал в город с северной стороны, откуда-то из-за гор, оттуда же плыли и облака, которые в этот раз казались такими огромными...

Как же это красиво! Я наконец-то почувствовал себя отдохнувшим, словно побывал в санатории целый год, а не пару часов в Нублии.

Местные жители, которых мы встречали по дороге, вели свой обычный образ жизни: одни суетливо носились по городку с вещами на спине, а другие спокойно сидели на лавках, либо у себя дома и отдыхали. По углам города возвышались четыре деревянных башни с патрулем на них.

– Родджер, а куда мы собственно идём? – спросил я у нашего спутника.

– Наш губернатор не любит, чтобы без его ведома сюда прибывали незнакомцы – таков указ – привозить всех новых жителей города на личный досмотр к господину Вилли, – ответила Некки и кому-то на улице помахала рукой:

– Приветик, Дарри!

Я удивлённо посмотрел в её сторону – я знал, как по-майнарски “привет”, поэтому мне в голову пришло лишь:

– Может, Дарья?

– Нет, всё правильно. Это мой знакомый.

– Знакомый?!

Она права: там сидел и чистил свои ботинки от грязи именно незнакомый юноша лет двадцати.

– А что?

– Просто, имя странное, – отвязался я.

А в это время Родджер достал из своей походной сумки кусок сырой рыбы и... съел прямо у нас на глазах.

– Я просто перекусить, – прокомментировал Родджер, – Хотите? У меня есть ещё.

Мы с Робертом переглянулись:

– Н-нет, спасибо, – ответил Роб, пытаясь скрыть отвращение.

Он недоумённо пожал плечами и съел ещё один кусок.

– Как он это ест, Нек?!

– Это традиция. Все нублийцы любят сырую рыбу, потому что её любил Нублиан, – улыбнулась она и сплюнула – наверно, ей тоже неприятно.

– О да! Это у нас национальный продукт – все нублийцы любят рыбу, – сказал довольный Родджер, – Она ловится, правда, далеко, но ей питаются не один десяток поколений нашего народа.

Нас передёрнуло – Бррр...

– Это неуважение, – важно произнёс он, но больше ничего не съел, – К нашим традициям.

– Ладно-ладно, прошу прощения, – миролюбиво поднял он руки, а после повернулся к нам и рассказал, что тут за дичь творилась.

Мы пожали с Джеком плечами. Нам надо торопиться – а вдруг это замедление хода тоже что-то значило у нублийцев... Может, тоже какое-то неуважение к их вождю Нублиану – кто их знает, странных.

Тут на мой нос аккуратно и грациозно опустилась мимо пролетающая снежинка. Я почувствовал, как мой нос зачесался, и в конце концов я чихнул и чуть не упал на мягкую холодную траву. Я подумал, что тут так, видимо, высоко, что даже иногда летом идёт снег. Скоро начался маленький снегопад, земляная тропинка покрылась тоненьким слоем снега. Все жители поспешили домой и позакрывали двери.

Хоть и странная страна, но она заставляла удивляться и умиляться их поведению – нублийцы такие мирные и спокойные. Наверно, я бы остался тут навсегда, если бы жил в Майнарии... Я даже на время позабыл о том, что Родан может выслеживать нас тут – какое мне дело до какого-то там Родана, если я нахожусь тут?

Скоро мы подошли к небольшому двухэтажному зданию которое было сделанному полностью из камня. Наверно, это именно та “высотка”, которая показывалась из-за стен. Мы зашли на небольшую бедненькую террасу, чтобы не околеть.

– Тут вы можете быть в безопасности, – мягко произнесла Некки, – Как и я. Тут нас мало кто будет искать. В метель тут почти никто не ходит...

– Замерзают?

– Не то слово! – она позвонила в маленький колокольчик под дверью и постучалась, – Бррр... Давай быстрее, Вилли!

Пока Некки, прыгая от холода, пыталась найти открытое окно, чтобы попасть внутрь, под дверью раздались шаги, и вскоре нам открыл тот самый Вилли (по крайней мере, я так подумал). Он поманил нам рукой, и мы быстро забежали внутрь – некогда было разглядывать нашего спасителя. Он быстро закрыл дверь, пока холодный воздух не залетел в дом и что-то у нас спросил, а после с нечеловеческой радостью сжал Некки в объятиях и по-доброму усмехнулся.

– Он сказал, что очень рад нас видеть. Ну, по крайней мере, Некки он точно рад. Ещё он спрашивал, как мы оказались тут, – перевёл Роберт.

Нас провели на второй этаж в гостиницу, где было ещё уютнее, чем внизу. Мягкий свет от свечей, зашторенные зеленоватыми шторками окна, бедная, но красивая старинная мебель – мы попали в сказку, наверно, я говорю намного серьёзнее чем думаю...

Мы сразу заметили, что в комнате находился ещё один человек, мирно читающий какую-то книгу. Он кинул на нас скучающий взгляд и продолжил читать, как до этого.

Нам предложили присесть за стол на красивый багровый диван. Пока Некки разговаривала с Вилли – я уже на все “сто” уверен, что это он – Роберт пытался переводить их разговор. Специально для нас, на фоне потрескивающего камина. За окном сгустились сумерки – наверно, снежные тучи. Наступила приятная тихая спокойная атмосфера уюта...

– Некки рассказала, как мы прибыли сюда... Так-так-так, он отвечает, что хотел бы познакомиться с нами. Она сказала наши имена...

Мы дружно помахали рукой.

– Потом он спрашивает, почему я занимаюсь балабольством, а она со смехом говорит, что мы не знаем майнарский... Так... Потом он предлагает нам по чашке чаю... Будете?

Он живо схватил пойло и, подозрительно посмотрев на него, залпом выпил. Мы с Джеком тоже были не прочь попить, но я потом сдержался, а он глотнул.

Давно у меня не было такой паранойи...

– Нам сказали отдыхать и согреваться, – сказал, словно в пустоту, Роберт.

Вильям вышел в другую комнату – тут ещё была очень компактная спальня, которая буквально чуть ли не в стене расположена. Мы с Нек остались, читающий друг знакомого Некки тоже оставил нас наедине.

– Было лучше, чем я ожидала.., – выдохнула она. – Он вас запишет в список жителей Нублибурга и после метели найдёт вам жилище. пока отдыхайте, а я.., – она только встала и отправилась к двери, как вдруг Марк сказал:

– Останься, Нек. Без тебя скучно.

Она обернулась – я кивком подтвердил – и она сжалилась над нами.

– Утром я познакомлю вас с моими здешними друзьями, – опустилась она на диван с краю.

– А ты точно уверена, что Родан не пройдёт сюда? – опасливо спросил я на всякий случай.

– На все “сто”, – подтвердила она, – Хоть он и примерно знает, куда я каждое лето ездим на отдых, но сейчас вряд ли туда пройдёт... Блин, я так по нему переживаю!.. Вильям согласился помочь потом отыскать и помочь Родану, но... Если до него доберутся эти... Как их там... Союзники Света?

– Он хотел лишить нас камня, на который мы извели столько сил! – твёрдо произнёс Роберт, – Мы были и на Острове Одиночества...

– Ага... И под стенами Солнечнодревенска – прямо участвовали в штурме, – поддержал я. У меня перед поплыли картины той высадки. Я ужаснулся и помахал рукой перед лицом – друзья не поняли, – Там такая резня, в общем, была, что... Не хочу даже вспоминать.

– Вы напали на “Чёрное Знамя”?! – восхищённо воскликнула она. Я тайно загордился – какие мы, оказывается, герои, – И смогли выбраться?! Извините, я не знала... Давайте поговорим о чём-нибудь другом, хорошо? Вижу, вам трудно такое вспоминать.

– Да, пожалуй.., – я решил допить чай Джека – не одному ему же травиться!

– Эй, ты чего это удумал? Отдай сейчас же!

Но было поздно – я всё выпил.

– Скотина, – бросил он и отодвинул чашку.

Мы ещё долго обсуждали наши похождения, пока Некки не решилась рассказать, что у неё за приключения были.

– Я довольно долго жила в Зелёном Оазисе, далеко от Цитадели. Я редко виделась с Родионом и часто скучала по нему, – начала она, – Слышала и про войну, и про высадку, и про крах Империи Зла...

– Это Террора?

– Да, у нас примерно так обзывали её. Я была помощником Делли – он управлял городом, а я была его заменительницей... Ладно, что-то не то сказала... Короче, вы поняли. Он управлял покорёнными юкатанцами – Оазис был их столицей, но ей правил человек Родана. Ничего интересного не происходило у нас, я даже не выходила за пределы города – боялась этого “лабиринта”. Так уже окрестили центр Юкатании – говорят, там водятся болотные монстры, поэтому ходить там опасно. Но я-то догадывалась, что там просто можно потеряться. С Родионом виделась всего раз в месяц, и дни, когда он приезжал, всегда делали праздниками. Эх, лишь бы с ним ничего не произошло! Так паршиво, я ведь бросила его там... Поддалась эмоциям... Зачем я вообще тут нужна?

– Успокойся, Нек, – мягко обратился к ней Роберт. Его, наверно, уже достало её нытьё про Родана, – Ты помогла нам найти дорогу сюда. Ты спасла нас, да и тебя – ведь он тебя обманывал. И нас тоже.

Она опустилась на диван.

– Наверно, вы правы, – выговорила она кисло, – Деваться больше некуда, раз заварила я эту кашу...

– Можешь не продолжать, – улыбнулся Роберт.

Она легла. Мы оставили её и расположились на ковре. Она заснула. Мы скоро тоже уснули – никто из нас не посмел её будить...

Мы наконец-то нашли себе новый дом. Я просто счастлив!..

====== Глава 17: Дневник. ======

Первый день в Нублии, вечер.

“Не представляю, как называются у нублийцев месяца, но что особенно представляю, так это то, что мне сегодня было особенно скучно. Ага, всё “представляю” и всё “скучно”... Я сегодня вечером не мог заснуть – наверно, с непривычки – и думал, чем себя занять. Я откинул у себя в голове все ненужные варианты, включая “пойти ради прикола разбудить Джека” и “пойти на ночь глядя гулять в горы, чтобы потеряться”, но на ум ничего путного не приходило. В голову лезли всякие неприятные мысли про наш настоящий дом, про то, что нас, наверняка, дома уже похоронили все кому не лень либо же просто записали в “пропавшие без вести” и забили.

Ну, подумаешь, три каких-то фрика пропали. Кому от этого хуже!

Всё чаще, вообще, я начал переживать по этому поводу. Думать над тем, как без нас там, на нашей Родине. Какой переполох, наверняка, там! Если мы вернёмся домой, то нас либо никто не заметит, либо мы устроим ещё более громадный переполох.

Я горестно усмехнулся, представив такое.

Неплохо было бы кого-нибудь разбудить и вылить на него все эти мысли, с Джеком было бы легче об этом думать, чем одному, в одиночестве. В полном и безмолвном...

Внезапно я увидел на столе какую-то книгу, которая закрытая лежала в таком же одиночестве, как и я. Я поумал, что там может быть что-нибудь интересное, и ради любопытства открыл её.

Она была пустой.

Моему удивлению не было конца – кому, чёрт-подери, пришло в голову делать пустые книги, да ещё и в красивом переплёте?! Может, она чья-то? Но кто может такое оставить тупо лежать на столе? Ответ пришёл неожиданно – да никто! Поэтому эта книга ничья.

Я не перестаю удивляться такой логике – иной раз я поражаю самого себя.

Наконец, безуспешно полистав книгу, я захлопнул её – было ужасно скучно. Наконец я решил выйти из дома, чтобы немного проветриться.

Мне нужны были перо и чернила.

Выйдя на улицу и прочувствовав уличный морозец, я не стал дышать воздухом, а мигом помчался к “башенке Вилли” – так мы обозвали её накануне. Сам Вилли был не против, как заверила нас Некки, он даже немного посмеялся с этого.

Я дёрнул ручку двери и с ужасом понял, что та заперта. С досады сплюнув на землю, я побежал домой – бррр, такая холодрыга! А я ещё и без тёплой одежды... Надо будет это Родану при встрече припомнить – такой встречаю его где-нибудь в Юкатании и начинаю ругать по-майнарски за то, что при побеге не снабдил нас шубами и дублёнками.

Да ну, бредятина!

Быстро захожу домой и снимаю куртку. Решаю, что дневник начну писать завтра. Ещё нужно не забыть завтра же записать этот случай – будет смешно потом его вспоминать. Быстро ложусь и дремлю.

Надо же – стоило мне на пару минут выскочить на улицу и огребить морозом по голове, как сразу начал засыпать. В голову полезли новые неприятные мысли про недавний спор Родджера с Некки, которая упрашивала его “не совершать глупостей”, про Джека, который поддакивал Родджеру, про другое, но всё это быстро забывалось одним мановением руки.

Я заснул.

Завтра предстоит трудный денёк в новом доме – всегда мечтал побывать настоящим нублийцем, хотя если брать мою жизнь, то таким “нублийцем” я был практически везде. Скорее даже “нубом”, чем просто “нублийцем”.

Вот ведь совпадение!”

Второй день пребывания в Нублибурге, утренние заботы.

“Как и подобает трудолюбивому и маленькому, но гордому народу, нас разбудили в жуткую рань. Да-да, просто бесцеремонно, словно полиция, ворвались к нам и заявили, что мы, видите ли, “нарушаем исконную традицию нублийского народа!” Блин, я уже думал, что для нас уже заострили осиновый кол, но нас спасла Некки, которая прогнала нубличан и объяснила, что Нублиан всегда рано просыпался, а этот народец хочет, в знак уважения, копировать все его привычки и фетиши.

Не дай Бог, что они начнут всех называть поголовно Нублианами. Это ж будет просто ад!

Ну что ж, нам придётся мириться с их привычками, чтобы в самый ответственный момент нас не вышвырнули за стены с пинком под задницу и с пожеланием в пути на три знакомых буквы. То есть... Нет, пожалуйста! Всё, что угодно, но только не...

Я начинаю ненавидеть рыбу! Спасибо (что б вы подохли).

Ну, нас одели, Джека подняли самым последним, и ему досталось побольше нашего, нас одели, обули, от нас услышали брань на незнакомых языках, мы тоже услышали много брани на майнарском и каком-то ещё... Творился лютый кавардак, я даже не знаю, что может быть хуже... Даже, сука, в Нублии спокойствия – ноль! Но хватит, Стив, успокойся, не будь тряпкой. Не надо срываться, посмотри вновь на эти горы, облака, пейзажи, почувствуй вновь морозную свежесть, размаж Джеку снежком лицо...

Помогло... Я довольно выдохнул и слабо улыбнулся, легонько зевнув.

Нас собрали в кучу и вывели на главную площадь городка, которая гордо именовалась Площадью-В-Честь-Нублиана Великого. Там уже собрался весь оставшийся маленький народ. Они принесли с собой разнообразные мешки, кувшины, глиняную и деревянную тару, плетеные корзинки и всё сложили в кучу. Я сразу понял, сколько у меня тут будет друзей, потому что почти все были сонные, у половины захлопнуты глаза, зевота такая, что даже на школьном хоре было бы приятно находиться. Лишь пять человек были самыми бодрыми – видать, самые верные “Нублиановцы”.

Прибежал запоздалый Роберт со своим дырявым мешком. Он отдышался и объяснил торопливым голосом под грозные взгляды аудитории, что долго не мог найти эту дырявую развалюху. Его едва, кажется, не прибили, если бы вновь не вмешалась Некки, а потом не дала нам всем по подзатыльнику. Я смог увернуться, но второй раз она всё-таки попала, тварь!

Роберт перевёл, куда нас посылают, нам объяснили правила – есть огромный квадрат площадью в несколько тысяч гектаров, а, может, больше, но за него ни в коем случае нельзя заходить, а то – мы увидели грозный кулак – а потом мы взяли другой, целый мешок и отправились на первый в нашей жизни “Нублийский обход”.

Пока мы выходили за стены крепости, Некки предложила пойти на рыбалку на ближайший водоём. “Так, мол, и рыбы принесём, и воду...” – аргументировала та, но, казалось, самый банальный вопрос “Это где?” ввёл её в ступор. Она объяснила, что “ближайший” водоём находится через сорок километров отсюда! Мы молча послали её, но всё же пошли за ней – рыба поможет нам влиться в новый коллектив.

Мы проверили вещи – у нас должна быть еда, вода, инструменты для удобных перемещений в горах и многое другое. Всё из списка у нас, к счастью, оказалось, даже карта Нублии.

Вот это прям подарок. Нек ради этого пошла на ограбление собственного друга Вильяма! Настоящий герой.

С нами ещё увязалась некая Даринка (так её называла Некки), которая вызвалась “помочь бедным новичкам”. Брюнетка была миленькая, с косой на плече, но нас и так было слишком много. Хотя, ведь чем больше, чем лучше, верно?

Пока мы шли по главной дороге, они обе на пару принялись нас пугать тем, что в горах “очень опасно”, что там “лавины каждую скеунду соскальзывают”, хотя снежных гор тут и подавно не было. Мы просто отмахивались, отвечая, что, мол “Хорош уже!” и всякое такое. Однако предчувствие, что это путешествие это скоро обернётся блужданием по горному лабиринту, вызывало у меня чувство неуверенности – мне так неохота туда тащиться, ну нет... Придётся каждый день такой марафон обегать! А это самое ужасное...

Почему мы вообще тут остались? Ради Некки. Она нам обещала помочь найти Вийона, если мы спасём её Вилли от нубличан и их мятежей. Наверно, этот Родджер так её запугал сильно, что никакое “слабительное” не поможет. Ну, мы и согласились, а чего? Она тоже попала в беду, как и мы, и ей тоже нужна помощь в поиске камней. “Надо помогать друг другу” – сделал я вывод и вчера при всех послал Родджера с его “подозрениями” нахрен.

Вот, почему он не пошёл с нами...

Ну, а пока мы безуспешно пытаемся добраться до озера, я расскажу, что нам поведала новая знакомая Дарина про Нублибург. Перевод Роберта прилагается, даже бесплатный! Хотя я на его месте давно бы начал за услуги брать деньги у всех подряд. Она сказала, что Нублия очень большая. Горы даже ещё полностью не изучены до конца, многие нублийцы вообще верят, что они бесконечны, а Нублибург – центр мира.

Наверно, про тех, кто живёт в далёкой чёрной дыре Нублийских Гор.

Нублийцы – очень маленький народ, они разбросаны по Горам, словно супервулканы по Земле. Также, мы узнали, что, оказывается, эта деревушка и есть единственный город в Нублии. Остальные же живут маленькими семьями и племенами далеко в горах, а о самом Нублибурге многие даже не в курсе. А те, кто знают про него, не могли найти туда дорогу. “Может, добавила Дарина задорно, где-нибудь есть ещё похожие городки, но мы пока про них не знаем. Да и не нужно это – там очень дикие люди живут”. И правильно, меньше знаешь – крепче спишь, а то припрутся к нам с дубинами и войной...

Также она добавила, что Вилли хоть и правит всей Нублией (потому что когда-то они договорились всю Нублию присоединить к городу, не ведая её реальных границ), по правде, он управляет лишь этим городом. А все те семьи и племена живут по своим законам и даже не знают, что такое Майнария. Также не все в курсе кто вообще такой Нублиан – ему поклоняются только в пределах Нублибурга.

Да, представляю картину, как майнарцы приходят в неизведанные земли и начинают докапываться до аборигенов со словами: “Вы уже целых сто лет принадлежите нам!” А те в ответ: “Чего? Мы жили все эти сто лет, и нами никогда никто не управлял!”. И, покрутив пальцем у виска, посылают майнарцев в свой Майнариеград.

То есть, Вилли правит Нублибургом, который, формально, правит всей Нублией, хотя на самом деле нет, а Вильямом правят в Майнариеграде. Такая вот система, да так можно и весь мир “подчинить”.

В общем, как только добрались до озера, мы перекусили, набрали воды и принялись рыбачить. Но, заглянув в прозрачное, как блюдце, озерцо, мы поняли, что нас обманули... Оказалось, что озеро полностью пустое! Там просто ничего нет, даже водорослей и камушков, нублийцы вынесли всё! Просто – всё! От злости я не находил себе места, мы все кричали на Некки, а когда Дарина заступилась за подругу, праведный гнев обрушился и на неё. Окончательно перессорившись, мы съели все запасы и пошли назад. Шли молча, на горы и виды с них уже не обращали внимания. Блин, не хватало ещё потеряться, как раз дополнило бы картину.

Злые и угрюмые мы вернулись домой в полном молчании, лишь Роберт буркнул, что ничего не нашли. Конечно, рыбу нам не простили, но питьевой воде были рады.

Оказалось, мы пришли самые первые. Да ещё и к обеду. Но мы же все понимаем, что у ниж вечный “рыбный” день, поэтому придётся немного потерпеть...

Прождав ещё целый час всех остальных, мы помогли вынести на улицу огромный обеденный стол и накрыть его “уникальным делликатесом” из их годового запаса этой сырятины, которую лишь немного промыли.

Все собрались. Начался обед.

Оказывается, пока мы ходили к озеру, у нас здорово нагулялся аппетит, а эти умельцы смогли подать блюдо так, что мы даже не заметили, что едим. Рыбка, неприятная со стороны, оказалась очень даже съедобной! Такого я не ожидал – никаких органов, костей и прочей дряни – только мясо и только аккуратными квадратными ломтиками. Мы с удовольствием убили всю нашу порцию и запили её морозноватой водицей, которую брали из общей нублийской бочки.

А дальше последовал долгожданный отдых... Я так долго его ждал, что почти сразу задремал на кровати, провалившись в приятную усталость.

Ах, какой, однако, я полезный!”

Прошёл один однообразный и скучный месяц...

Рассказчик – Джек.

“Однако, хватит! Я оборвал Стива на половине слова и решил внести свою реплику в этот сумбур из непонятных каракуль. Конечно, он тогда немного рассердился, но потом позабыл про дневник и позволил мне писать туда всё, что душе угодно.

Да, разумеется, у меня не было столько времени, так что я опишу по-быстрому наш разговор с Родджером, чтобы, если Стив заподозрил бы что-то неладное, то мог бы сразу всё и выяснить. А беседу с этой замечательной книжкой я бы начал с того, что я узнал её владельца. Как ни странно, это была книга Дарины. Она призналась, что недавно потеряла книгу, а потом, когда вспомнила, где её оставила, и что с ней стало...

В общем, я укрылся у Вилли. Тут чистота, порядок... Никакая Дарина сюда не заберётся.

Перед тем, как начать запись, я хочу предупредить тебя, мой дорогой братец, что не желаю кровопролития. Если это... Кхм... Моё мнение приведёт к нашей ссоре, то я не буду виноват, потому что ты, как обычно, не примешь это, как данное. Я просто хочу заранее выговориться, чтобы ко мне не было претензий. Я ценю наш труд по поиску камней, один из которых мы достали таким потом и кровью, но... Пожалуйста. Послушай меня, хорошо? Мне, правда, важна наша дружба, поэтому, если придётся нам разойтись на разные жизненные пути, то... Так тому и быть. Конечно, если уже ничего нельзя сделать. Я специально уделил этому время, потому что ты воспримешь меня за психа, если я скажу прямо в лицо.

Итак, начнём.

Сегодня вечер был бы таким же обыденным и размеренным, как и все предыдущие в этой воистину сказочной стране, но когда я со спокойной душой пошёл отдыхать, меня позвал к себе Родджер, который стоял за углом дома и пристально из тени следил за мной. Мне это показалось странно, но я доверял ему, поэтому не боялся.

Вообще, этот тип в последние дни и так стал каким-то странным – чего-то следит, постоянно в тени держится... Один раз даже за подслушивание ловили. Он явно что-то замышляет, причём непонятно что конкретно – вроде, мы же с тобой его сами почти отговорили от этого безумия. Мы с тобой сказали, что майнарцы тут и так раз в год появляются, а город в горах почти неприступен, поэтому стоит забыть про эту революцию – можно ведь просто жить у себя в Нублибурге и не обращать внимания, как делают с нами все остальные нублийские станицы. Он промолчал, но наверняка не отказался от своей идеи.

Вот, собственно, что я и хотел узнать – хочет ли он снова заняться старым.

“Ага, а вот и ты. Прекрасно. Нам надо кое-что важное обсудить, идём со мной.” – я спросил, куда конкретно. Ответил, что к нему домой.

Что ж, пошли.

Мы закрылись у него в домике. Родджер торопливо усадил меня на стул и вдруг достал из кармана наш Изумруд. Он спокойно лежал у него в руке и поблёскивал зелёным цветом:

– Вот мы и вместе, – сказал он. У меня отвисла челюсть – он говорил по-английски! – Наверняка удивлён, не так ли? Я давно узнал про эту секретную особенность камня, – он показал на свою шею, обмотанную некой золотой лианой, поблёскивающей зеленью.

– То есть, изумруд позволял говорить с кем угодно?! Но Эйден...

– Он хоть и был владельцем камня, но про этот приём так и не догадался. Я же ещё давно заинтересовался камнями Стихий, потому что, когда я понял, кому служим, то решил однозначно – что это наше оружие. Да! – его глаза подозрительно загорелись, – Вильям с его хвалёной стражей не устоит перед натиском этого чудо-оружия.

– Зря, Родджер, – усмехнулся я, – Я не против восстания, но камнем ещё надо уметь управлять.

– Не беда, именно поэтому я тебя и позвал, – произнёс он, – Если ты поможешь нам – я уверен, что ты знаешь, как оно работает, то...

– Облом – я не знаю, – криво улыбнулся я, – Но Роберт может знать. Так что ты задумал?

Золотые лозы стянулись на его горле туже – но Родджер легко поправил их.

– Я умею его контролировать, – шепнул он, – Но ты всё-равно тут не случайно. Давай я тебе сначала расскажу одну историю. Историю про наш город. Уверен, что она тебя тронет, или хотя бы как-то заденет. Ты, вот, знаешь, что такое тотальное горе? Нет? А мы его переживаем каждый месяц. По четыре раза. И началось всё далеко – тридцать лет назад. Я сам помню всё это, словно оно случилось вчера. К нам тогда пришли первые майнарцы – исследователи, первопроходцы. Они были голодные, усталые, избитые природой... Мы сжалились над ними и впустили бедняг за стены. Они буквально окоченели, тряслись, просили есть и пить, отдохнуть... Они страдали, а когда нашли наш городок, сразу же поняли, где стоит искать надежду на спасение. Они, значит, прошли к Нублиану в дом, чтобы тот познакомился с ними лично. Знакомство состоялось, они пошли отдыхать. Они жили у нас несколько недель, отдыхали, набирались сил, лечились, а когда они ушли к себе, мы искренне радовались за путешественников. Мы смогли спасти чьи-то жизни, узнали, что где-то далеко существует сказочная Майнария, где прямо рай на земле, узнали много чего ещё... Но через год они вернулись к нам. Мы тогда и забыли про этот случай, но в Нублибург – некогда красивый и богатый город – пришла майнарская армия. Они требовали повинности и пропуск трёх тысяч солдат за стены. Мы не могли столько разместить, на что вежливо ответили отказом, сказали почему. По городу полетели залпы огненных стрел, стены и ворота пали перед майнарцами... И в этот момент мы вспомнили, КОГО когда-то накормили и напоили, КОГО пощадили и спасли, КОГО впустили и оставили жить, хотя никогда такого раньше не делали. Это были те самые мрази – те, кто сейчас сидят у себя дома и посылают отряд за отрядом разграблять то, что осталось. А осталось вот это. Вот этот маленький городок, который мы еле-еле отстроили. Вместо когда-то великого богатого крупного горного города. Он был прекрасен, но теперь он... Уничтожен. И я уверен, что пришёл час расплаты за содеянное – с помощью камня мы прогоним майнарцев, заставим Вильяма подписать документ о выходе из состава Майнарского Королевства, а после... Начнём войну, объединим всех нублийцев... Это касается каждого, теперь есть реальный шанс покорённому народу освободиться от гнёта майнарцев. Навсегда.