Текст книги "Прекрасный новый мир (СИ)"

Автор книги: Alex Levin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Из открытых и чистых квартир на последних этажах нашел лишь однушку старой планировки метров тридцати с небольшим. Старая мебель, древняя плитка в совмещенном крохотном санузле, ковер на стене и ковролин на полу комнаты, зато в ней не было засохших луж крови, обглоданных костей или раздувшихся от жары трупов. Нашлись в ней и запасные ключи от входной двери. Обеспечив себе выход из дома через крышу в любой подъезд, я закрыл дверь в квартиру на ключ. День клонился к вечеру, надо было хорошенько отдохнуть и утром продолжить путь.

Перед едой полностью сбрил волосы на голове и бровях – черные у корней и седые на кончиках делают мою персону слишком заметной. Немного повозившись с даром знахаря, приказал организму к утру отрастить сбритый волосяной покров до приемлемых размеров и пошел ужинать. Налопался от пуза, жаль, что ужин, собранный с барского муровкого стола, пришлось выкинуть – слишком долго он провел в тепле без холодильника. После сытной еды меня как-то быстро разморило и, так и не попробовав копирование предметов и забыв почистить оружие, я провалился в сон.

Глава 13

Утро я благополучно проспал и проснулся после десяти часов. Спал бы и дальше, но организм настойчиво просился по нужде. Пришлось вставать. Посетив ванную комнату, обнаружил, что волосы отрасли не только на голове – борода тоже выросла. Пришлось бриться еще раз. Рассматривая лицо в зеркало, я был приятно удивлен своим видом – Улей отматывал мои годы назад, отражение в зеркале выглядело лет на десять моложе моего возраста, а чувствовал я себя при этом еще лучше. Редко кого после сорока пяти лет не начинают донимать разные болячки, разумеется, и я был не исключением. Восстановив же уровень жизненной силы, я стал забывать о накопившихся за долгую жизнь недугах, и сейчас ко мне вернулись силы если не двадцатилетнего меня, то тридцатипятилетнего – уж точно! Хорошо быть молодым и богатым! Сейчас у меня было огромное по меркам Улья богатство и понемногу возвращающаяся молодость. Красота! Главное не сдохнуть вскоре от такого щастья.

Заев завтраком грустные мысли, я решил отправиться на вылазку в город. Мне надо почистить оружие и, когда я закончу приводить в порядок все свои стволы, день уже перевалит за полдень. Во второй половине дня ехать дальше не стоит, а вот найти здание повыше и рассмотреть с него окрестности, ну и разжиться картой города в каком-нибудь газетном ларьке – самое оно. Хотелось разведать, сели мне муры на хвост или нет, но я не знал как это сделать. Не назад же на машине возвращаться?! Очень плохо, что я один – в одиночку много не навоюешь и от погони далеко не убежишь. Ладно, пора заняться нелюбимым делом – чисткой оружия.

Как же я не люблю это занятие, кто бы знал! Отвращение к нему появилось у меня в армии. С кем из служивших знакомых не общался, у всех отцы-командиры не особо следили за состоянием оружия. А мне в этом плане достались маньяки какие-то. После каждой из стрельб мы в части драили стрелковое оружие до блеска. Удовольствие это – то еще. Если ствол автомата или ручного пулемета привести в порядок не так сложно, то вот с газоотводной камерой всегда трахаться приходится по полной. Не знаете что это такое? Газоотводная камера или трубка – это такая фиговина на стволе АК, через которую при выстреле пороховые газы толкают газовый поршень и таким образом приводят в действие автоматику оружия. Если желаете получить непередаваемые ощущения, попробуйте отчистить от нагара это место у калаша! Не стоит забывать и том, что зазоры у легендарного советского автомата намеренно сделаны большими, и пороховые газы обязательно засрут изнутри всю ствольную коробку и там тоже придется долго и нудно все вычищать. А если не следить за оружием, то нагар въестся в металл, и отчистить его потом будет невозможно. Поверьте моему опыту – довелось пару раз видеть РПК в загаженном виде, с внутренностями кирпичного цвета, когда в мою часть приезжали на учения соседи с «нормальным отношением» к чистоте оружия.

Матерясь и проклиная себя за то, что вчера заснул, не позаботившись о стволах, привел в божеский вид весь свой немалый арсенал: ПСС, ПМ, два МР9, ВАЛ и Тигр. С МР9 пришлось помучиться – оружие незнакомое, не нашего производства, пока разобрался что там да как, полчаса потратил. Еще и начал по старой русской традиции, как обычно: «не будем читать инструкцию» – хорошо, хоть ничего не сломал. В итоге достал мануал, и дело пошло на лад.

После чистки опробовал дар ксера – прикольно до страсти! Это как чпокать пузырики на упаковочной ленте – звук при копировании такой же выходит. Может, так только у меня? В «Пособии» вроде написано, что копирование у ксеров без звука происходит. Да и фиг с ним – буду клепать патроны и поднимать себе настроение!

Получилось сделать медные дозвуковые 9 мм пули из обычных. Как я и предполагал, потребовался дополнительный источник меди, и стреляные латунные гильзы на это отлично сгодились. Без особых проблем вышло переделать муровские 6х45 мм и свинцовые 9 мм в бронебойные СП6 к автомату ВАЛ. Оказалось, что мне для копирования необходимо правильно подобрать исходные материалы, и все получается. Из свинца могу делать свинцовые пули, из железа – железные… А вот творить алхимию не дано – дар не дает возможности из свинца сделать железные пули или из железа – серебряные. Мне хотелось большего – не просто копирования, а еще и возможности улучшения копируемого предмета. В «Пособии» о такой возможности писалось, что есть, мол, редкие ксеры, которые не только копии могут делать, но и получать копию лучше оригинала, так сказать, доводить до совершенства. И как же мне раскачать обретенный дар ксера до появления такой способности? Не знаю. Посмотрев знахарским зрением на дар, почему-то стало ясно, что жемчуг мне здесь не помощник. И что прикажете делать и как быть? Эх, грехи мои тяжкие, а так хотелось улучшить эти гребаные патроны, чтобы они не так сильно засирали оружие пороховыми газами!! Пока же смог сначала отобрать даром поиска наиболее удачные патроны для каждого калибра, а затем копировать уже эти «эталонные образцы».

Перед выходом я перебрал жемчуг – пришла пора подумать о приеме жемчужины. Организм достаточно оклемался и можно попробовать усилить дар или дары. Если в начале, открыв способность вампиризма защищать меня от обращения в кваза, я очень сильно обрадовался, то, начав поиск подходящего жемчуга, был неприятно удивлен тем, как мало бусин мне подходят. Выяснилось также, что негативные эффекты от приема жемчуга почему-то действуют на меня намного сильнее и практически всегда приводят к смерти. Получалось так из-за того, что практически всегда прием неподходящего жемчуга будет вызывать у меня сильнейшее отравление, близкое к коматозному состоянию, вывести из которого способно только внеплановое поглощение энергии иммунного. Как говорится, картина Репина «Приплыли». Остается только поблагодарить судьбу, что хоть заранее предупредила об опасности, а то, не зная, проглотил бы жемчуг, полагаясь на русский «авось», и склеил ласты.

Из десяти черных жемчужин мне подходили только три, а из девяти красных – всего четыре. Итого: восемь жемчужин, если считать с белой. Да, в медальоне, висящем на золотой цепи, снятой с шеи Окорока, действительно нашлась белая жемчужина! Вот только радости от ее находки я не испытал. Жемчуг у меня есть, обращение в кваза мне не грозит, толку от белого жемчуга в плане получения новой и полезной способности для меня нет. Для меня это просто еще одна обычная бусина, но без негативной составляющей. А вот неприятностей от Улья за обладание ею я получу по полной программе, это факт!

Отобрав из трех подходящих мне черных бусин жемчужину с минимальной прибавкой к открытию нового дара, я задумался над очередной дилеммой: а что собственно качать и качать ли вообще? У меня оказалась еще одна сложность с жемчугом. Не знаю, как у других иммунных, но в моем случае жемчуг не дает мгновенного эффекта. Требуется примерно семь – десять дней для полного усвоения энергии жемчужины и до месяца – на связывание и вывод из организма его ядовитой части. Причем в первые трое суток после приема жемчуга в организме происходят самые активные изменения, и мне полностью противопоказано в этот период пользоваться дарами. Особенно для меня опасно в этот период одновременное задействование двух способностей, претерпевающих изменения – в этом случае с большой долей вероятности с дарами могут случиться к серьезные проблемы, вплоть до их полной блокировки. Вот так все строго, не забалуешь. А если еще учесть тот факт, что мой вампиризм сидит в инкубаторе даров и постоянно поглощает энергию, то получается, что он постоянно пребывает в состоянии изменения, слабого и едва заметного, но изменения. Выходит, мне, от греха подальше, желательно закидываться жемчугом в стабе и первые трое суток (а лучше всю неделю!) после его приема за границы стаба не высовываться. И где, спрашивается, я тут безопасное место найду, в котором можно будет переждать неделю?

Зря я радовался, что излечился от внешности кваза. Уж лучше быть квазом, чем постоянно натыкаться на очередные проблемы, вызванные даром вампиризма. Это не дар, это проклятие какое-то! Ладно, про невозможность вырастить новую способность молчу – забирать чужие дары намного проще. Но убивать для этого иммунных?! Постоянно следить за уровнем жизненной силы и бояться лишний раз воспользоваться даром от того, что расход «манны» приблизит час «Х», когда мне придется убить человека и испортить себе карму. А неотключаемая аура, из-за которой меня, факт, выпрут из любого стаба, в котором есть более-менее нормальный знахарь и не возьмут ни в одну команду рейдеров? Да, если в стабе разберутся во всех особенностях моего вампиризма, меня сразу грохнут – так, на всякий случай, во избежание, а то мало ли что. Конечно можно бродить по Улью в одиночку. Да, разумеется. Но как при этом дары прокачивать?

Правда, есть, как говорится, «ход конем» – благодаря прокачанному дару знахаря мне доступен альтернативный режим приема жемчуга. Если в стандартном случае жемчужина идет на усиление всех даров в равной мере, то в альтернативном режиме усиливается лишь один из них. В моем случае это будут два дара, поскольку вампиризм всегда будет идти довеском за счет второй части жемчуга. Но не суть. Возникает вопрос, а какой, собственно, дар из имеющихся качать? В полевых условиях после приема жемчужины я на неделю лишусь возможности использовать выбранный дар и вампиризм. Тут надо серьезно подумать. Мои основные жизнесберегающие способности на текущий момент – это скрыт и дар сенса. Понятно, что скрыт качать нужно в первую очередь, но и оставаться без него на ближайшую неделю я не готов, как и без способности сканера живых объектов. Вкладываться в дары знахаря, ментата, ксера большого смысла не вижу – они и так прилично развиты. Тут не совершенствовать их надо, а разбираться, как ими правильно пользоваться. Остаются чувства кармы иммунных, перезагрузки кластеров, мой проклятый вампиризм и дар поиска. Что делать со способностью ощущать карму, пока не ясно. Надо посмотреть, как поведет себя этот дар при большом скоплении иммунных, а пока его трогать не стоит. Как работает знание времени перезагрузки кластеров меня на данном этапе полностью устраивает. Дар можно активировать только на границе кластеров – стоя на одном из них и прикоснувшись рукой к поверхности соседнего, я вижу его «цвет», прямо как у светофора. Зеленый цвет означает, что до перезагрузки более трех дней, желтый – что перезагрузка случится через сутки-трое, а если я вижу красный цвет – надо бежать со всех ног, до перезагрузки осталось меньше суток. Очевидно, что если вложиться в дар жемчугом, то информации о перезагрузках будет больше, но пока меня и так все устраивает.

Вампиризм качать, откровенно говоря, боязно. Посмотрю для начала, как дар себя проявит, проглотив малую часть жемчуга при раскачке другой способности. Остается дар поиска. Способность полезная, зарекомендовала себя за все эти дни с самой лучшей стороны. Без этого дара мой побег мог бы не состояться. И обойтись без нее сейчас вполне можно – карта с понятным маршрутом до Бруклина есть, полезных вещей набрал просто море, ничего дополнительно, вроде, искать не нужно. Значит, решено – вкладываю жемчуг в поисковик. Задействовал дар знахаря и подготовил энергетическую структуру к приему жемчуга в альтернативном режиме. В знахарском зрении этот процесс выглядел достаточно просто. Основной режим представляет собой как бы некую плоскость, на которой по кругу расположены дары, а вампиризм занимает в этом построении центральное положение. При приеме жемчужина, подобно сияющей капле, падает на эту плоскость сверху и растекается по всем дарам. В альтернативном режиме эта плоскость поворачивается на ребро и становится похожа на барабан револьвера, где каждый дар похож на полость для патрона. Нужное для прокачки умение переводится вращением этого барабана в верхнее положение, и жемчужина, попадая в организм, занимает это место, подобно готовому к выстрелу патрону, и начинает отдавать свою энергию только в один дар, посылая вторую часть энергии жемчуга по связи между дарами в центральный дар вампира. По идее этот «револьверный механизм» позволят зарядить жемчугом все способности за минимальное время, если, конечно, последний имеется не в единичном количестве. Ограничением при таком приеме является лишь способность организма утилизировать и выводить ядовитую составляющую жемчуга. К слову, если брать один лишь красный жемчуг, то в таком режиме я могу им «заряжаться» один раз в две недели.

Приняв жемчужину и убедившись, что все получилось правильно, и никаких угроз моему здоровью нет, я налегке отправился на вылазку. Ну, как налегке – МР9 и ВАЛ с полным боезапасом, бинокль и рюкзак с инструментами взлома замков, без которых на крышу дома не попасть. Вот такое оно «налегке» в Стиксе.

Пройдя немного по улице и посмотрев на город, сильно разочаровался увиденным. До этого мне не доводилось посещать столь маленькие провинциальные городки. Кругом виднелись в основном одни панельные пятиэтажки, в «центре» городка нашлись старые кирпичные постройки, но, опять же, не выше пяти этажей. Торговые центры, если их можно было так назвать, были не выше одного-двух этажей и выглядели как облагороженные гаражи или заводские цеха. В городе было много зелени и открытого пространства. Короче, общее впечатление – деревня-деревней, да простят меня его бывшие жители.

По улице, на которой стоял дом, давший мне приют, я прошел в сторону центра до большой развилки и повернул налево в сторону парка или сквера. Справа от меня оказалось небольшое озерцо, а слева треугольником расположился облагороженный клочок зелени с растущими на нем красивыми ухоженными деревьями. Пройдя по краю сквера, я вышел на короткую улицу. По ее левой стороне стояли кирпичные пятиэтажки, а справа возвышались пятиэтажки, покрытые штукатуркой, но выкрашенные, опять же, в кирпичный цвет. На всех домах по обеим сторонам улочки красовались застекленные балконы, облицованные белым сайдингом. Мда, цивилизация, однако… В конце улочки, метрах в двухстах пятидесяти, виднелось длинное белое четырехэтажное панельное здание, явно муниципального назначения. Пройдя по улочке до конца, рассмотрел на здании надписи: «Почта России», «Телеграф», «Адвокаты» и «Сдаются помещения в аренду». В этом месте постройки как-то резко закончились и пришлось рассматривать в бинокль, куда идти дальше в поисках высотных домов. Направо, примерно в двухстах метрах, за деревьями, просматривалась крыша чего-то высокого, а вот слева, менее чем в ста метрах, нашелся очень интересный объект. Там, на обочине, красовался развороченный инкассаторский броневичок, доработанный под реалии Улья. Проверив округу сканером, я убедился, что никаких живых объектов в радиусе километра нет.

– Интересно девки пляшут, – сказал я сам себе и повернул налево.

Подойдя к искореженной машине я сразу заметил останки, по-видимому, двух рейдеров. Может, их было и больше, но мне на глаза попались две откусанные стопы с разной обувью и часть предплечья с кистью, сжимающей рукоятку массивного автомата. Недалеко в лужице крови валялся разломанный арбалет. Кругом все было залито кровью и причем достаточно свежей. Повреждения на машине также указывали на то, что здесь поработал развитый зараженный, как минимум рубер, а может даже и элита. Вот как же не вовремя я принял жемчуг! Сейчас мне для быстрого осмотра места гибели иммунных так бы пригодился дар поиска, а его нельзя использовать. Блин..

Беглый поверхностный осмотр показал, что погибшие сталкеры были из стаба Бруклин. Об этом говорило место парковки их транспорта и разбросанный хабар. На этой улице, практически друг напротив друга, находились два ювелирных магазина: «Золотой 585» – в одноэтажной пристройке рядом с небольшим двухэтажным торговым центром и ювелирный салон «Империя золота» – на первом этаже дома на другой стороне. Помню, мне Лось рассказывал, что именно рейдеры Бруклина специализируются на золоте и драгоценностях. В лужах застывшей крови блестели на солнце разбросанные ювелирные украшения и крупные стреляные гильзы.

Я поднял странный и незнакомый мне автомат, разжал мертвые пальцы и осмотрел оружие. На автомате написано АШ-12. М-м-м, странно, не слышал о таком оружии, схема булл-пап, около метра в длину, короткий несерьезного вида глушитель… Судя по виду и маркировке, автомат сделан под разновидность 12 мм патрона и он, явно, российского производства. В магазине автомата обнаружилось три, на удивление коротких для такого большого калибра, патрона. Ладно, оружие вроде цело, за исключением оптического прицела – удар от падения, похоже, в основном пришелся на него, и восстановлению тот теперь не подлежит. Возьму этот АШ-12 с собой, расспрошу знающих людей, что это за зверь. Жаль, что не догадался скрутить обвес с муровских автоматов, он бы подошел к этому монстру – крепежные планки у них одинаковые.

Закончив осматривать место трагедии, я включил скрыт и быстрым шагом направился в сторону замеченной высотки. Дом оказался странным. С виду – обычная панельная девятка, составленная буквой «П» из трех корпусов. Необычным было то, что дома касались друг друга углами, а в два образовавшихся пустых квадрата между корпусами девятиэтажек были встроены невысокие кирпичные строения коммерческой недвижимости. С одной стороны расположилась очередная ювелирка, а с другой – здание телерадиокомпании. Проверил сканом округу – никого, можно лезть на крышу.

У девятиэтажек был технический этаж и пришлось немало повозиться, прежде чем я смог попасть на крышу. Сверху ничего нового я не увидел. Кругом простиралась такая же редкая малоэтажная застройка в пять этажей. Высотные дома, как я не рассматривал центральную часть города в бинокль, больше на глаза мне не попались. На юго-западе от меня был расположен крупный железнодорожный узел, перебраться через который на машине можно было в трех местах. Ближайший переезд был всего в четырехстах метрах. Удачно я выбрал наблюдательный пункт! Рассматривая пейзаж с крыши высотного дома, я сверял увиденное с картой города, отмечая для себя интересные места и намечая завтрашний маршрут движения. Или свалить из города, не откладывая? Соседство зверушки, способной разделать бронированный автомобиль, как простую жестянку, меня не радовало. Или, наоборот, использовать элитника, как охрану города, оставить здесь заначку из полезных припасов оружия и патронов, а самому налегке сгонять в Бруклин, где легализоваться как свободный рейдер?

Пока я всерьез задумался: «А, действительно, не оставить ли мне в Булавке вещички на хранение?», – с северо-востока раздались звуки заполошной стрельбы. Стреляли очередями из автоматического оружия, не экономя боезапас. Звуки выстрелов были очень похожи на работу муровских автоматов 6х45 мм, которые мне довелось слышать ранее. Может, мне и показалось, но уши, кажется, уловили человеческий вскрик, а затем к автоматным очередям добавились выстрелы крупнокалиберного пулемета. Перестрелка продолжалась секунд десять, а потом разом все стихло. Мать моя женщина! Если слух меня не подводит, то патруль муров повстречался с элитником и, если это так, я не сомневаюсь в исходе перестрелки – мурам пришел кирдык. Блин, а я еще о чем-то тут раздумываю, какую-то закладку собрался делать… Да валить из Булавки надо, как можно быстрее и как можно дальше! Не дай Бог, элитник в городе не один!

Нет, ну что за мир такой! Нет ни дня передышки. Какого, спрашивается, на самом деле, вот какого лешего на внешке завелась элита, да еще и в пустом городе? Тут ведь и муры кластеры в ноль зачищают, и внешники с воздуха утюжат все, что шевелиться. Как, вот каким таким образом тут оказалась элита?

Я спустился с крыши бодрой трусцой и, не снимая скрыта, направился в обратную сторону. Забежав в гаражи, открыл ворота и вывел машину на объездную дорогу вокруг города, что шла вдоль гаражного кооператива. Теперь ходу в квартиру за вещами. Похватав свои вещи и закинув их в рюкзаки, побросал все в машину и поехал на скорости 20–30 км/ч на юг, постоянно сканируя округу. Сверяясь с картой города, я двигался по его южной окраине к кольцевой развязке, с которой дорога уходила в сторону эстакады через железнодорожные пути. Шоссе шло на запад, слегка забирая к югу. Дорога там прямая. Как миную последний мост, можно будет разогнаться до максимальной скорости и проскочить открытое пространство в скрыте – мне Лось рассказывал, что в той стороне на соседнем кластере поля и беспилотники внешников. Если кто из развитых зараженных и сядет мне на хвост, думаю ракеты с воздуха его сильно затормозят.

Кольцевая развязка оказалась огромным открытым пространством. Черт, придется отключать сенса, переходить в скрыт и разгонять пепелац раньше намеченного времени! От этого места до границы кластера примерно два с половиной километра, а до предположительного места стрельбы – три-четыре. За мной, вроде, никто не гонится, должен улизнуть. Прибавив газу, увеличил скорость до 70 км/ч и покатил из города. Когда добрался до развилки, на которой нужно было свернуть налево, скорость пришлось сбросить и, осторожно маневрируя, пробираться между воняющими кучами трупов. Вот и нашлась причина появления элиты в городе! Эти дебилы муры в преддверии стычки со стронгами так спешили убраться из городка, что не позаботились запалить тушки зараженных, убитых ими при зачистке Булавки. Дальше несложно догадаться – муры встретились со стронгами, постреляли из всего, что у них было, приманили на шум с запада зараженных, которые потом просочились дальше на восток и вышли на недавно зачищенный городок, в котором их ждал, пусть и не первой свежести, но накрытый стол. Мля, у меня просто нет слов! Интересно, однако, как еще далеко разойдутся волны от внеплановой перезагрузки одного лишь кластера, ломающие привычный уклад в карманном мирке муров?

В кучах падали, сваленных на обочинах, кто-то основательно покопался, раскидав ошметки тел по дороге. На асфальте остались кровавые отпечатки здоровенных лапищ так сильно переродившегося зараженного, что ничего даже отдаленно напоминающего следы человеческих ног в них не было.

Идиот, какой же я идиот! Неуязвимым себя почувствовал? Смог сбежать из муровского плена, в одиночку завалил шестерых – так что, стал крутым Рембо? Болван, и уши у тебя холодные! Боевых даров нет, серьезного оружия нет, опыта владения оружием нет, команды тоже нет. Тебе повезло обзавестись дарами, позволяющими избежать нападения, – вот и надо сваливать, не раздумывая, при появлении первых признаков серьезной опасности. А он, понимаешь ли, на крышу решил забраться, окрестности посмотреть… Идиота кусок! Хорошо, что элитник дал о себе знать, порвав патруль муров, а так бы остался ты еще на одну ночь в той однушке, там бы тебя элита и схарчила. У развитых зараженных свои дары имеются – с их помощью вычислила бы тебя эта зверушка ночью в момент!

Костеря себя последними словами, я двигался в невидимости на юго-запад через поля соседнего кластера. Беспилотников внешников не видел. Но кто их будет выглядывать, когда летишь почти на максимальной скорости и все внимание сосредоточено на дороге? Надежда сейчас только на дар скрыта – он должен прикрыть меня от взгляда сверху в видимом диапазоне. Когда доступные мне пятнадцать минут невидимости почти истекли, я остановил машину на обочине под раскидистым деревом небольшой лесополосы, разделяющей сельскохозяйственные поля, и припал к фляге с живчиком. Посмотрел сканером вокруг – никого. Порывшись в необъятных размеров рюкзаке крестного, вытащил небольшой кусок маскировочной сетки и накрыл сверху машину. Придется немного переждать, пока скрыт не перезарядится, а заодно и перекушу.

* * *

Весь остаток дня до самой темноты я удалялся от Булавки на запад, прилично забирая в сторону юга. Скорость упала до смешных значений. Иногда приходилось ехать не более 10 км/ч, чтобы не шуметь – зараженные встречались все чаще и чаще. Зачищенные мурами кластеры закончились, я попал в четырехсоткилометровую буферную зону между Булавкой и Бруклином. Поля, прикрывающие вотчину покойного Окорока, остались позади. Давно следовало остановиться на ночлег, но подходящего места не попадалось. Стычек со зверушками я старался избегать, а все встреченные людские поселения объезжал по широкой дуге. Оставаться на ночлег в частном доме какой-нибудь деревни или поселка мне было страшно. Перед глазами сразу возникала картина разорванного инкассаторского автомобиля рейдеров. Забраться в дом, выбив двери или окна, развитому зараженному не составит большого труда. Я был согласен переночевать на крыше любого высотного жилого недостроя или офисного здания, но кластеры с подобными кусками городов мне по пути не попадались. Когда уже почти стемнело, я уткнулся в кластер, собирающийся скоро перезагружаться. Зрелище было завораживающее – плотный туман, высокой стеной стоявший на границе кластера, и вспыхивающие в его глубине толи молнии, толи просто электрические разряды. Дожидаться окончания перезагрузки я не стал – сканер показывал, что зараженные начинают двигаться сюда со всех направлений. Развернув машину, я покатил назад и в сторону. Если верить карте, то через одну соту должен располагаться большой лесной кластер. Если его перезагрузка не скоро, то придется ночевать в лесу. Надеюсь, что встреченная перезагрузка уведет большинство зараженных подальше от этого леса.

Дар показал, что лесной кластер идти на перезагрузку в ближайшее время не собирается. С большим трудом забравшись как можно дальше вглубь леса, я загнал машину в небольшой овражек. Сил хватило лишь набросить маскировочную сеть на крышу машины. С того момента, как покинул Булавку, я отмахал почти четыреста километров и оказался примерно в сотне километров южнее Бруклина. Уснул я прямо на водительском сидении, не успев даже закрыть за собой дверь.

Утром (или днем?) меня разбудил задорный молодой голос:

– Ну ты и спать горазд! Давай вставай – день давно, я уже и чай нам заварил…