Текст книги "Архитектор: книга вторая (СИ)"

Автор книги: aleksdesent

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

А кроме ремесленников у меня есть сотня бойцов. Чем их вооружать? Автоматы, которых на складе бесконечное количество, уже мало кого пугают. Нужно новое оружие. Нужен металл, нужны знания.

Ещё у меня во владениях есть целый рынок. Было бы неплохо, чтобы он начал приносить какие-то деньги, иначе ситуация смешнее некуда: я собрался стать королём мира с семью сотнями монет в кармане! А деньги появятся тогда, когда мне будет что продать.

– Эй, ты меня вообще слышишь? – спросила вдруг Фенри.

– Прости, задумался.

– Я говорю, что после обеда очень полезно немного поспать. – она так потянулась, что я понял – со сном её предложение не имеет ничего общего.

– Нет, не сегодня. У меня много дел.

– Например? Турнир для тебя продолжится не раньше, чем через две недели, да и судя по тому, что я прочитала у Кон, этот этап вообще никогда не станет для тебя проблемой.

– А, турнир. Ну, не победы в боях делает короля правителем. Тем более, что это действительно лишь первый этап, на котором отсеиваются лишь самые слабые.

– Тогда, о чём ты задумался?

– О возрождении этого мира. Кроме меня этим заниматься некому.

– И что ты хочешь возрождать? Я правда не знаю, как вы жили до прихода Системы. Только по нашим сказкам о людях, но они не слишком правдивы. К сожалению.

– О, раньше эти земли могли кормить миллиарды людей, обеспечивать их одеждой и техникой, мы даже умели делать космические корабли. Не такие огромные, как Мировое Древо, но всё же летающие.

– Ну, значит у вас должны были остаться реликты. – заявила Фенри.

– Что это такое?

– Это основа, на которой создаются ремесленные классы. Если дать реликт ремесленнику, он сможет воссоздать его с нуля до почти изначального состояния. Не знаю, какой ценой, но у нас дома это случалось. Наследие шаюфо восставало из пепла… И становилось местом для рабского труда. Говорят, что-то даже на Мировое Древо перенесли, такие мои предки крутые были.

– Подожди. Хочешь сказать, что есть какие-то штуки, в которых хранятся инструкции по постройке заводов?

– Ну да. Если не хочешь покупать их у Системы, можешь найти в мире, пережившем катастрофу.

– Ну, вот мы и придумали, чем займёмся после обеда. – выдохнул я.

– Мой вариант мне больше нравился. – фыркнула Фенри.

– Мне тоже. Но время для него ещё не пришло.

Глава 6

То, что Наташе моя помощь не особо нужна, я уже выяснил. Но ситуация с тех пор немного изменилась: теперь её помощь понадобилась мне. Поэтому я вернулся на Древо и пошёл уговаривать наёмницу присоединиться.

Её квартира пустовала, но Фенри созвонилась с Мефисто, и тот подсказал, где находится Королева Воинов.

Формально бойцам серебряной лиги спонсоры не полагались. Это означало, что они не могут использовать спонсорское снаряжение на арене, но не более того. Перспективных бойцов с яркой предысторией частенько прикармливали задолго до того, как это станет официально разрешено. Именно так поступила владелица «Лариссо индастриз», Рената Лариссо. Её кампания занималась производством оружия, так что реклама посредством использования её клинков на арене была весьма перспективна. Правда кампания госпожи Ренаты не была допущена до спонсирования турнира, потому что была откровенно мелковата, а ещё потому, что сама Рената принадлежала к народу шаюфо.

И правда, единственным зверочеловеком на смотринах можно было назвать официантку-гибрида.

Но если боец сам попросит о покровительстве, то отказать будет очень трудно. И если речь идёт не обо мне, то утруждаться никто не станет. А посему «эта драная крыса», как охарактеризовал Ренату Мефисто, вцепилась в Наташу всеми своими лапками и зубками, и даже хвостом держаться пытается.

В рамках моей задачи это означало, что она увезла мою подругу в свой дом, и теперь мне придётся проехать через пол-города, чтобы поговорить с ней. А точнее – с ними…

Так я впервые покинул комплекс Мидгард-арены. Нашу свободу перемещения никто не ограничивал, но меня не покидало чувство, что за нами следят. На всякий случай я изменил навыки на разведывательные – чувство намерения, укрепление ауры, приказ и всплеск маны. При этом, связь наших с Фенри аур никуда не делась, даже когда навык стал недоступен. Когда я вспомнил, что поменять можно пять навыков, а не четыре, то лишь усмехнулся. Чувство пустоты стало для меня настолько родным и естественным, что нечего было и думать о его замене.

Оказавшись на улице, я увидел несколько высотных зданий вокруг, и очень широкую дорогу между ними. А ещё – два солнца на небе. Как пояснила Фенри, мы находимся где-то в середине ствола, в местах, что начали обживаться уже после присоединения её родного мира к Системе. Поэтому пассажирский транспорт здесь представлен в основном гигантскими птицами, но также есть привычные мне автомобили.

Мы пошли к птичьей станции, потому что наземный транспорт Фенри вообще не рассматривала как вариант, и едва ли мне удалось бы её переубедить. Но я и не хотел: полетать на гигантской птице это весело.

Добравшись до станции, мы удостоились презрительного взгляда от диспетчера – водного элементаля. Он выглядел как пакет в форме человека, изнутри заполненный прозрачной водой. И при нашем приближении вода позеленела.

– Проклятье. Вы в курсе, какая награда назначена за ваши головы? – сказал он вместо приветствия.

– Награда? Меня даже в розыск объявить нельзя! – вспомнил я.

– Это частная награда, в обход закона. – пояснил он.

– Нам одну двухместную, пожалуйста. – прервала обсуждение Фенри.

– Да, без проблем. – элементаль снова стал прозрачным и начал копаться в своём планшете.

– Он нас не кинет? – спросил я у Фенри. Чувство намерения сообщало, что диспетчер выполнит свою работу как положено, а Фенри вообще не опасается подвоха.

– Он – точно нет. У водных же все эмоции напоказ. Он немного раздражён, что не может получить за нас награду, только и всего.

– Как у вас тут всё просто. – я пожал плечами. В конце концов, авиакатастрофой меня не напугать.

Мы поднялись на лифте на вершину башни, и встретили там человека-ворона. Он вежливо поклонился нам, и пригласил располагаться в седле на большой белой птице, которая сидела в специальной клетке чуть в стороне. Пол клетки был гораздо ниже пола комнаты, так что мы могли забраться в седло почти не поднимаясь, да и услужливый ворон подставил нам лесенку. Он был слегка удивлён тем, что прислуживает человеку и одной из своих сородичей, но это было скорее приятное удивление. Так я понял, что этот шаюфо – раб.

А вот от Фенри начала ощущаться настоящая угроза. Она очень хотела вышвырнуть ворона за дверь, снять седло с птицы и полететь вместе со мной куда глаза глядят. А когда я начну сползать и падать – подхватить меня, трансформироваться и прижать к птичьим перьям. И, конечно же, заняться в полёте сексом.

Вместо этого она просто схватила меня за руку, вогнав в меня пару чувствительных искорок, и подтолкнула вперёд. Я сел на пассажирское место, Фенри уселась за мной. После ворон запрыгнул птице на шею, забрал у меня билет и начал выводить нас в полёт. Место назначения его тоже порадовало – похоже, Рената относится к сородичам гораздо добрее, чем остальные богачи.

Город был очень красив.

Здесь, под двумя солнцами, цвела бурная растительность, а дома были построены из аккуратных блоков, похожих на камень, но им не являющихся. Это – кора и древесина самого Мирового Древа. На них довольно легко прорастала любая трава, и даже другие деревья, так что сад прерывался только дорогами, по которым ползали архаичного вида машины, громоздкие и со множеством колёс. Не знаю, почему их не любила Фенри, а мне они напоминали сельскохозяйственные тракторы, которые иногда появлялись на полях соседних деревень. И восхищения это не добавляло.

Чем дальше мы улетали от центра города, тем больше цветов появлялось на крышах. Особняк Лариссо вообще стоял посреди цветущего сада, а дом плавно перетекал в большое дерево – или стилизованную башню – на вершину которой мы и приземлились. Прямо на башне нас никто не встречал, но лаз вниз был гостеприимно открыт. Мне стало немного лень спускаться, поэтому я взял покрепче руки Фенри и дёрнул её в тоннель до подбашенной площадки. Она была привычна к резким перемещениям, так что вообще не испугалась. Только прижалась покрепче, и сказала, что очень боится упасть. Солгала.

– Ну и где она? – спросила Фенри, осмотрев сад вокруг нас.

Я с удивлением отметил, что пространство особняка ничем не защищено. Просканировав его, я увидел, что кто-то поднимается по лестнице в башню, а внутри дома есть две группы существ, одна побольше и в более просторной комнате, а вторая поменьше и в тесноте.

– Цепляйся, проверим одно местечко. – пригласил я Фенри.

Она снова обняла меня сзади, и мы оказались там, где было много места и людей. Это была зона отдыха с бассейном, шезлонгами, и несколькими шаюфо-хомяками, суетящимися вокруг одной девушки в купальнике. Она как раз сказала что-то одному из хомяков, а когда тот кивнул, погладила его по голове. От этого хомяк быстро-быстро убежал, переполненный желанием выполнить просьбу воительницы. Наташу – а это очевидно была она – принялись мять два других хомяка, пытаясь изобразить что-то вроде массажа спины. Кажется, девушке даже понравилось.

– Какая идиллия. – громко вздохнул я.

– А? Арх?!? – наёмница повернулась ко мне.

– Он самый.

– О, тогда сгоняешь за ещё одним соком? – Наташа обратилась к одному из хомяков.

– Тащи сразу три. – порекомендовал я.

– Ага, пусть будет три. – Наташа погладила зверька от плеч до хвоста, и тот убежал ещё быстрее предыдущего.

– Ну и зачем ты пришёл сюда? – наёмница потихоньку начала соображать, что хороших новостей у меня не водится.

– Да так… Подождём, пока хозяйка прибежит, чтобы два раза не объяснять. А пока вот познакомься, это Фенри, наёмная убийца. – представил я спутницу.

– Может, проведём спаривание? – предложила Фенри Наташе.

– Э… – наёмница задумалась, вообще не понимая, что ей предлагают. Я решил вмешаться:

– Проклятый языковой барьер. Автоматические переводчики иногда путают значение слов, и возникают недопонимания. Она предлагает тебе тренировочный бой голыми… руками, да.

Намерения Фенри были ближе к её формулировке, но этого я допустить не мог. Нам сегодня ещё в такую задницу лезть, что лучше не расслабляться слишком сильно. Прежде, чем Наташа успела обдумать предложение, в комнату ворвалась высокая, но тощая и очень злобная крыса.

– Ты! Ты за кого меня держишь? – рявкнула она мне.

– Госпожа Рената, я полагаю?

– Именно! А теперь – прочь из моего дома! От тебя одни несчастья, и ты знаешь, почему!

– Знаю.

– Когда Мефисто говорил, что ты наглый пацан, я и подумать не могла, что настолько! И не смей переманивать мою девочку, это единственный шанс для моей кампании попасть в высшую лигу.

– Да? А если я предложу вам торговую точку на новом, динамично развивающемся рынке?

– Ты… Ты охренел, малыш. Ты вообще понимаешь, с кем говоришь сейчас?

– А ты? Ты понимаешь? Я ещё не выиграл турнир, но это вопрос времени. На Земле нет никого, кто имел бы больше значимых владений. И я не собираюсь останавливаться, потому что промедление для меня – это буквально смерть. Этот мир будет принадлежать мне, согласны с этим ушастые жопы или нет. Но сейчас мне ещё нужны союзники. Я справлюсь и без них, но это будет гораздо труднее. Только потом не удивляйся, что отношение к тебе будет не лучше, чем к сраному эльфу.

Услышав последние слова, шаюфо достала откуда-то из-под одежды пистолет, и направила его на меня.

– Не называй меня так.

– Ну, уж прости. Я действительно погорячился. Но и ты хороша – устроила мне истерику вместо делового разговора.

– Давайте сока выпьем. – вдруг предложила Наташа, указывая на хомяка с подносом и четырьмя бокалами.

Фенри подошла и взяла две порции, а Наташа, забрав одну, подтолкнула хомяка к хозяйке дома. Та выдохнула, положила на поднос пистолет и тоже взяла бокал.

– Тридцать секунд, Арх. – сказала она и начала пить.

– После первого этапа турнира, очевидно, начнётся второй. И я узнал, что он будет проходить прямо на Земле.

– Тоже мне, тайна! – Рената проворчала, оторвавшись от сока.

– На самом деле тайна. О реликтах я узнал буквально сегодня, хотя я один из самых осведомлённых людей на Земле.

– Ключевое слово – Земля. – заметила хозяйка.

– В любом случае, мы знаем, что кое-кто не любит играть честно. И наверняка они уже готовятся ко второму этапу.

– Ещё рано. Пытаться организовать людей сейчас – пустая трата ресурсов, и Вольдмар это понимает.

– Вот и пускай понимает это. Потому что он очень сильно заблуждается.

– У людей очень высокая способность к самоорганизации, но если попытаться согнать их в заказники, как шаюфо, они никогда с этим не смирятся. Так что лучше подождать, пока они сами собьются в стайки, и только потом начинать работать. – снисходительным тоном заявила крыса.

– Это так вы нас со стороны видите? Ну, тем хуже для вас. Я же просто скажу, что вы не правы… Вернее, правы, но упускаете более выгодную и простую возможность. То есть, вот лично ты когда-нибудь думала о том, что можно жить без порабощения?

– Конечно. И я не использую труд рабов. Но в результате мне приходится довольствоваться объедками со стола уэзо. Кстати, тридцать секунд прошли. – она снова взялась за пистолет, но на меня его не направила.

– Итак, я предлагаю тебе поучаствовать в грандиознейшем обмане правил турнира, охоте за реликтами и возрождении человечества. Соглашаться или нет – решай сама.

– Эй, а моё мнение спрашивать не надо? – воскликнула Наташа.

– Ну, тебя я начну уговаривать после неё. – честно признался я.

– Да не надо меня уговаривать! Просто дай мне замок, где я смогу хомячков завести, и я согласна. – заявила наёмница.

– Я тоже. – встряла крыса – Но мне нужно больше земель для моего народа.

– Я совершенно не против, чтобы мы жили бок о бок с шаюфо. – кивнул я – И было бы неплохо получить хотя бы пару десятков бойцов…

– Нет! Нельзя привлекать внимание. Если остроухие поймут, что мы занимаемся типичными эльфийскими делами за их спинами, под удар попадут все, причастные и не очень. Поэтому от меня – только снаряжение. Пока что. – отрезала Рената.

– Договорились. Я вам – земли, вы мне – оружие. А дальше – больше. – подвёл итог я.

– Да, и если не трудно… Можешь открыть прямой портал до Земли? – спросила крыса.

– Трудно. Но не сложно. – я посмеялся шутке, которую никто из присутствующих не понял – А если серьёзно, то можно сделать почти прямой портал. Есть мир, в котором почти пусто, и я использую его как перевалочный пункт. А дальше я сам отправлю всё куда нужно.

– Так тоже пойдёт.

На том и порешили.

* * *

– Во что я вписалась… – простонала Наташа, держась за голову.

Перед нами стояло больше сотни улучшенных зомби. Поиск реликтов – это занятие для армий. Не так важно, насколько силён каждый боец, важнее скольких из них ты готов потерять. Меньше, чем с тысячей человек лучше даже не начинать. У меня было двое. Допустимые потери – ноль. Резервы – ноль. Шансы на успех… А вот тут не всё так очевидно. В конечном итоге реликт – это небольшая сфера, которую легко можно унести в кармане. Значит, при должной сноровке справиться всё же можно.

А пока что да – сотня улучшенных зомби, и это только на входе. Реликты располагаются там, где были соответствующие производства. Поверх них возникают «объекты катастрофы» – места, которые непосредственно связаны с апокалипсисом. В отличии от обычных подземелий, которые возникают случайно и существуют сами по себе, «объектам катастрофы» нужны ресурсы, поглощая которые они усугубляют положение выживших. В нашем случае речь идёт о трупах.

Склепы появились в промзонах и на городских окраинах, и это не было случайным событием, как казалось мне изначально. Пока выжившие потихоньку собирали с городов еду, зомби собирали тела себе подобных. Пока тел хватает, как и еды, но оба ресурса конечны. Когда они кончатся, выжившим сообщат о реликтах, а зомби начнут целенаправленную охоту. И на этом фоне развернётся второй этап турнира за звание некроманта. У меня сразу же возник вопрос – а на чьей стороне будут сражаться участники? Некроманты обычно воюют за нежить…

Впрочем, ответов не существовало. Ту информацию, что мне удалось узнать, я почерпнул из музея Мидгард-арены. Это довольно старое заведение, оно существовало ещё тогда, когда города вокруг него не было, а родина Фенри только-только присоединилась к мирам Системы. Собственно, сценарий турнира за звание «Царь зверей» и был описан в музее арены как первое масштабное мероприятие в истории заведения. Какие-то мелкие чемпионаты и первенства проходят там непрерывно вот уже больше двухсот лет, но для событий мирового масштаба оно выступает площадкой только во второй раз.

Поэтому всё, что я знал строилось на схожести первого этапа современного турнира с тем, что было двести лет назад. Сейчас отсеются самые слабые, а остальные поведут за собой группы Претендентов в родном мире. После состязания групп останется два или три претендента на титул, которые столкнутся между собой в финале. Победитель получит сверхъестественную власть над миром, в котором он и без того был сильнейшим.

Всё это может поменяться в любой момент. Точный сценарий даёт сама Система. Но Система весьма консервативна, поэтому никто из тех, с кем я говорил не верит, что отличия будут значительными.

– Во что ты вписалась? Наташа, хватит ныть не по поводу! Тебе нужно зарубить всего-то сотню зомби, а мне их потом хоронить! – рыкнул я.

Воительница вздохнула, звякнула латами, доставая пару мечей из ножен и пошла вперёд. Мы с Фенри остались на месте, ожидая окончания мясорубки. Когда подход будет расчищен, Фенри должна будет пробить врата склепа, а я – отправить тела в преобразователь. Последнее особенно важно, потому что зомби – это простая биомасса, и пока её оттаскивают в тыл, нельзя сказать, что он окончательно мёртв. Сбросить их в преобразователь и разложить на энергию – идеальный вариант, но есть одна проблемка. Я могу носить с собой только один портал. И если на выходе из него камера разложения материи, то сбежать через него не получится. А значит, это подземелье придётся зачистить с одной попытки.

Глава 7

Наташа уверенно прорубалась вперёд.

Класс «Воин» довольно банален, но при этом весьма эффективен: все затраты маны на усиливающие и защищающие навыки для воинов снижены, эффективность – повышена, а главное, всё что нужно есть с самого старта. Если дать воину хорошее оружие и доспехи, то мало кто сможет справиться с ним один на один. А то и толпой на одного.

Снаряжение от крысы с Мирового Древа было сравнительно слабым и уступало даже тому, что выдавали Претендентам серебряной лиги. Правда, озвученная мне стоимость в несколько миллионов за меч была завышена не слишком сильно, то есть, оружие на арене было действительно качественным. И когда Наташа доберётся до золотой лиги, ей сделают индивидуальный комплект снаряжения, который будет превосходить едва ли не всё, что можно купить за деньги. А пока – довольствуемся тем, что стоит на конвейере.

С моей точки зрения, то, что носила сейчас Наташа обладало запредельными характеристиками. Латы не сковывали движения совершенно, и были настолько лёгкими, что позволяли ей подпрыгивать и совершать в воздухе кувырок. Она немного занималась художественной гимнастикой, да и вообще училась в институте физкультуры, так что к навыкам системным добавлялись навыки человеческие. Боевого опыта у неё немного, но зато как она умеет двигаться…

Засматриваться на девушку в латах, размахивающую парой длинных мечей, было некогда. Я прикрывал Фенри и открывал тоннели под зомби, которые уже перестали сопротивляться. Можно было обойтись без предварительного убийства, но для большей надёжности я предпочёл, чтобы все зомби, попадающие в мой город, были не в лучшей форме. Да и переправлять их удобнее, когда они не пытаются увернуться…

Мы дошли до входа в склеп минут за десять. Зомби атаковали Наташу до последнего, но как бы много их ни было, они закончились. Теперь наступала очередь Фенри. Волчица принципиально не носила доспехов, а из оружия признавала только кастеты. И если первое вполне понятно – она всё же меняет форму для боя – то второе вызывало у меня сильное удивление. Но у каждого свои заморочки…

– Не открывают. – вздохнул я.

– Да должны! Сейчас, соберут подкрепления и выпустят! – ответила Фенри.

План нападения принадлежал ей. Я бы предпочёл попробовать прокрасться внутри стен и поставить портал возле реликта, но волчица меня отговорила. Система не любит слишком хитрых, а потому мы скорее всего окажемся в крайне невыгодном положении, если нападём исподтишка. Например, разом столкнёмся со всеми угрозами, которые должны были встретить нас одна за другой на пути к цели. Впрочем, ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться общими усилиями, Фенри придумать не смогла, так что финальным аргументом за заход через главный вход было «Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!!!». А ещё то, что она сама всё сделает и это сэкономит нам ресурсы. Но пока что мы просто впустую тратили время.

Прошло целых две минуты, прежде чем створки крышки склепа поползли в стороны, и ещё несколько секунд понадобилось платформе, чтобы встать на их место. Ну а на платформе нас ждали улучшенные зомби высокого уровня. Каждый – по два метра ростом, с длинными когтями и острыми, оскаленными зубами. Но Фенри уже трансформировалась, пролетела над ними, обрушив на них дождь из розовых сгустков в форме сердечек, а после исчезла, отправившись ломать движители створок. Её телепортации было совершенно плевать на пространственную защиту, но радиус всё равно не позволял наглеть слишком сильно.

Атака Фенри уничтожила далеко не всех зомби, и будь я один, у меня бы начались серьёзные проблемы. Латы, которые выдали и для меня, я оставил в убежище. Броня такого уровня очень плохо реагировала на призрачную форму, что я заметил ещё в бою на арене. Она не слетала, и даже становилась бесплотной, но давалось это в разы тяжелее, чем когда я делал такое с простой одеждой. В этом плане лучше всего работали «мешки», созданные Кон. Его-то я и носил прямо сейчас.

Когда за секунду по мне прилетело не меньше пяти мощных ударов когтями и кулаками, я понял, что даже с призрачностью меня забьют насмерть секунд за десять. Только никто не собирался давать им так много времени! Я вцепился в одного и вытянул из него всю ману. А потом выблевал из себя весь ужин…

Наташа сражалась с этими зомби более серьёзно. Быстрые, экономные движения её мечей лишали их голов одного за другим, так что, когда я проблевался после поглощения максимально отвратительной маны, на платформе уже никого не было. Но прежде, чем я успел собрать трупы, платформа резко начала падать вниз!

Я создал для себя небольшую ступеньку, а Наташу вытащил тоннелем. Склеп явно не собирался упускать ни одной возможности убить нас… одна из створок выехала из стены и наполовину закрылась, но потом замерла, а на её край вылетела раздражённая Фенри.

– Крепкие, заразы!

– Может, не стоило отказываться от гранат? – я похлопал себя по поясной сумке.

– Это сложно! – она фыркнула и сменила тему – Чего ждёте, можно спускаться!

– Лифт сломался. – на полном серьёзе ответила Наташа. Она не поняла, что платформа рухнула нарочно.

– Ну… Ладно, можете попросить меня слетать с вами вниз. – разрешила Фенри.

– Я наверное, очень тяжёлая. Придётся обняться покрепче. – смутилась Наташа.

– Ничего страшного. – с предвкушением ответила Фенри – Главное забрало ни в коем случае не закрывай.

– А что будет если… – начала воительница, но продолжить ей не дал крепкий поцелуй. Так, вцепившись друг в друга, они рухнули в пропасть, выглядевшую бездонной. На самом деле глубина была около двадцати метров – почти десятиэтажный дом. Меня Фенри тоже целовала и лапала, пока спускала вниз, и когда мы приземлились, она отменила трансформацию и прижала меня к стенке. Я погладил её по шерсти и сказал, чтобы она не отвлекалась.

– Хватит развращать нашу команду! – всхлипнула Наташа – У тебя слишком хорошо получается!

– Я знаю – ответила Фенри и пошла вперёд.

По тоннелю могло идти в ряд шесть человек, а потолки позволяли не пригибаться даже четырёхметровым гигантам. И что-то мне подсказывало, что нам такой вот-вот встретится.

Но вместо этого из боковой комнаты выпрыгнул сухонький старичок, меньше полутора метров ростом. Наташа вскинула пистолет и застрелила его, как только увидела. Пистолеты ей подобрали на складе, там было несколько образцов «для стрельбы по низколетящим бегемотам». Оружие, абсурдное в своей мощности, сейчас воспринималось гораздо менее смертоносным, чем острый клинок…

– Не похож он на обычных зомби. – сказал я, приблизившись.

– Не-а. И сдох как-то слишком легко. – подтвердила Наташа.

– Ну, мы здесь не для того, чтобы составлять каталог зомби. – сказал я и приготовился бросать тело в портал, но оно в этот момент взорвалось.

Взрыв был не мощнее петарды, но при условии, что эта петарда лежала в пакете с мукой. Нас всех обсыпало какой-то дрянью, и Наташины латы как будто начали растворяться. Я принялся их отряхивать, и быстро сбросил с них большую часть жёлтых крупинок.

Доспехи не растворились, они просто перешли в другой режим защиты. При этом их объём действительно чуть уменьшился, и пластины теперь покрывали не всё тело, а только самые крупные поверхности. Всё остальное превратилось в жидкий металл, облепивший тело носителя.

– Режим биологической защиты. – одновременно опознали мы с Фенри состояние доспеха.

– Глупая броня. Все уже знают, что нет никакого зомби-вируса.

– Вируса, превращающего в зомби, действительно нет… А вот остальные никуда не девались. – осознал я.

– То есть? – нахмурилась Фенри.

– Нас заразили какой-то болезнью. – констатировал я.

– Меня заразить невозможно, девочки-волшебницы не болеют. – ответила волчица.

– Надеюсь, архитекторы тоже…

С этими словами я воспользовался тем же методом очистки своего тела, каким Кон чистила свою шёрстку. Сделал призрачным только его, и вся грязь, а также одежда и обувь, упали на землю. После я материализовал себе новую одежду, такую же, как старую. Фенри смотрела, как я это делаю, с высунутым языком.

– Не очень хочется это повторять. Будем взрывать их подальше от себя, если вы не против.

Никто не был против.

Мы продолжили зачистку комплекса, появившегося на месте городского хлебокомбината. Это место было выбрано не случайно: самый доступный для меня ремесленник является пекарем, так что проще всего продолжить исследования в этом направлении. Реликт ведь должен быть связан с тем, что было на месте его возникновения до катастрофы.

Минус первый этаж оказался почти пустым. Взрывные зомби выскакивали из боковых ответвлений ещё несколько раз, но Наташа убивала их очень быстро, а потом я кидал в трупы кирпичами, чтобы те сдетонировали впустую. Когда с первым этажом было покончено, мы вообще перестали встречать хоть какое-то сопротивление.

Минус второй этаж был целиком и полностью производственным. Здесь расположились странные машины, похожие на гигантские миксеры, сделанные из костей и черепов. Зомби закидывали туда части тел, а потом лепили из получившейся массы длинных червяков. Червяки эти в какой-то момент оживали и ползли вниз, на минус третий. Фенри трансформировалась, пролетела по залу несколько раз, расстреливая зомби, не обращающих на неё ни малейшего внимания, а я отправил внутрь каждого миксера по взведённой гранате. На то, чтобы уничтожить этот цех у нас ушло меньше пяти минут.

А на третьем этаже червяки уползали в землю и терялись из виду. Судя по карте, расположенной на потолке этого этажа, они знали о других склепах и ползли в них. Один из червей попытался схватить части тела убитого нами зомби, и Наташа изрубила его на мелкие кусочки. А вот остальным удалось уйти.

– Труповозки… Они не просто собирают ресурсы, они ещё и перераспределяют их. Чёрт, у нас куда большие проблемы, чем я думал. – сказал я, подходя к небольшому алтарю в углу третьего этажа.

Стоило мне коснуться его, и он открылся, а карта на потолке погасла. Из чёрного алтаря появилась небольшая оранжевая сфера, которую я тут же забрал. В ответ на это Система вывела сообщение:

«Подземелье приостановлено. Используйте новый источник энергии, чтобы завладеть им, или запустите процесс самоуничтожения»

– Самоуничтожение. – выбрал я.

На потолке появился обратный отсчёт: это место перестанет существовать через минуту. Даже Фенри не успела бы выбраться из склепа так быстро, а значит, запустивший самоуничтожение должен был пожертвовать собой. Вообще, весь этот комплекс сделан так, чтобы отбить у сильных бойцов желание спускаться в него: угрозы не столько сильные, сколько подлые, они исчезают сами собой, но вместе с тем уносят жизни всех, с кем соприкасаются.

Тем не менее, я сумел забрать реликт, не потеряв ни одного человека, и был этим весьма доволен.

Из склепа я открыл тоннель до убежища. Дома было тихо, и судя по всему – пусто. Наташа отправилась в душ, чтобы смыть с себя остатки заразной грязи и снять, наконец, доспехи, а мы с Фенри пошли искать Полину. Пройдя через портал в мир-перекрёсток, я огляделся и ещё раз задумался – если здесь есть дорога, то кто её проложил, и куда она ведёт? Отсюда этот мир выглядит совершенно пустым, но на самом деле я понятия не имею, что скрывается за горизонтом.

– Полина! Гляди, что я нашёл!

Девочка вышла из-за печки, и спросила:

– Женю?

– Эм, нет, не думаю.

– Я скучаю по ней. – вздохнула девочка.

– А, это твоя сестра? Не переживай, скоро вы увидитесь. Алиса ищет её в вашем лагере, и обязательно найдёт.

– Ага… – она мне не очень поверила – А что ты нашёл?

– Вот, держи.

Я достал реликт и отдал его ей. Сфера коснулась руки девочки, и тут же взлетела на уровень её глаз. Несколько секунд Полина неотрывно смотрела на неё, а из сферы к ней тянулось несколько лучей. Потом всё прекратилось, сфера опустилась на ладонь и впиталась в неё.

– Ну как?

– Ну, теперь мне точно нужна нормальная печка! – Полина пнула кривоватую конструкцию из материализованных кирпичей.

– Это какая?

– Модель А-35-б как минимум. А лучше Е-44. – заявила малявка.

Самым странным было то, что я её прекрасно понял. Каждая из названных печей сопровождалась подробной технической документацией в системном интерфейсе, от инструкций для рабочих до чертежей, по которым каждую из них можно построить.

– А вообще, все действительно хорошие штуки в реликтах следующих уровней. – добавила Полина.

– У них есть уровни?

– Да. Дядя Арк… А можно я спать пойду?