Текст книги "Шаг вперед (СИ)"

Автор книги: АлеХа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Убил их всех одной длинной очередью, присовокупив к ней одиночный выстрел из «подствольника», постоянно находящегося в режиме готовности к выстрелу. Гора трупов легла плотно. И когда я, закончив «лутать», двинулся к этой куче, глядя на отметки других, ещё живых, шургов, стремительно, как прилив, накатывающих на меня со всех сторон, понял, что не успею забрать экс даже с одной твари. И так мне стало жалко эту кучу высококачественного лута, что окинув жадным взглядом эту гору, оценив её размеры, суммарный вес, я понял, каким легкомысленным был до этого.

Немного ускорившись, что бы добраться до убитых тварей быстрее, чем это сделают ещё живые шурги, я, накрыв всех мобильным свёрнутым пространством, перенес все шесть трупов, суммарной массой две с половиной тонны в стационарный карман. И спокойно и неспешно их полутал.

Злодейский смех чёрного властелина всё-таки вырвался в виде небольшого смешка, когда я слегка модернизировал технологию фарма. В процессе экстракции я уже выискивал следующую точку вмешательства, изменив требования к поиску. Искал группы тварей, которые могут быть убиты максимально быстро. В идеале – одной короткой очередью или выстрелом из «подствольной» плазмы. Сразу же забирал трупы в пространственный карман. Уже тут, в спокойной обстановке проводил экстракцию ВСЕХ убитых и перенесенных в зону свёрнутого пространства шургов, параллельно выискивая новую точку вмешательства. Пересоздавал карман по мере необходимости, когда в зоне охвата текущего кармана не оставалось удобных точек вмешательства. Эффективность процесса стремительно выросла. Три потребителя результатов экстракции стали насыщаться на порядок быстрее.

Но через шесть часов такой рутины – усталость навалилась просто неподъемная. Как будто на Земле, в своём теле фуру арбузов разгрузил. С прицепом. Один. И даже ощущение было, как будто десяток арбузов в процессе заточил. И съеденное искало путь наружу.

И вот, лежу на куче свежего, мягкого, одуряющее пахнущего сена, рассеянно пожевываю сухую травинку, и готовлюсь ко второй ночевке за стенами Энриувойре.

Откуда ощущение воздушного шарика, я понял сразу, когда залез в параметры. Перк «поглощение» к применению готов. АНФ к улучшению готова. А я продолжал скидывать на их развитие экс. Странно и неприятно, что это оказалось возможным. Жаль, конечно, впустую сгоревшего ресурса, но теперь буду знать, что нужно самостоятельно следить за ростом способностей. Неудобно. Но сигнал о такой перегрузке – запомнил.

Запускаю улучшение АНФ до второго уровня. Привычно поморщившись от скудного описания улучшения. Но второй уровень нанофабрики мне жизненно необходим для поглощения более важных компонентов ЗК, поэтому она улучшается в первую очередь.

«Время процедуры улучшения адаптированной нанофабрики – шесть часов. Во время перестройки данная структура не будет выполнять свои функции. Рекомендовано не подвергать носителя нагрузкам. Рекомендовано провести время улучшения в состоянии отдыха».

Шесть часов спустя, неестественно бодрый, и сильно грустный, так как перед сном читал клановую переписку и личные сообщения всей семьи, продолжил заниматься своим развитим.

Пришла пора поглотить первое оружие. Вообще, выбор у меня был сложный. В каком направлении двигаться, что поглощать и улучшать? С одной стороны, скудность какого-либо описания, а зачастую его полное отсутствие, вынуждали меня поглощать всё, чтобы уже в поглощенном варианте получать эту справочную информацию. Этому способствовало то, что сам перк «поглощение» для зарядки требовал экса примерно как на уровень ЗК. Что было немного, на мой взгляд.

Но такой подход я отбросил, так как неразборчивость в выборе «меню», могла привести к серьезным нарушениям «пищеварения». Звучало бредово, но было именно так. Переизбыток поглощенных и неразвитых устройств, мог привести к серьезному снижению эффективности их использования. Эту информацию я получил у Контролера. Единственное, что он мне согласился сообщить за обещание не поглощать триггер репликатора, который был ему зачем-то очень сильно нужен в первозданном виде.

При комплексном исследовании воздействия слизи на технику нурнов и аватаров, было обнаружено, что излучение королевы, которое блокирует практически все дистанционные технологии нурнов, искажается в присутствии критического количества этой слизи. И в искаженном виде блокирует уже излучение аватаров. Причем ЗК, которые побывали в зоне этого воздействия, перестают нормально функционировать. Выходят из строя они не сразу, но постепенно, понемногу число критических ошибок растёт и лучше поменять ЗК до того, как он откажет в самый ответственный момент.

Такую нарастающую волну ошибок сейчас Контролер наблюдает в ЗК Ленки, которую я вытащил практически изо рта твари. У Катюши всё нормально. Мой же ЗК часть ошибок фиксирует, но незначительных и немного. Пока удаётся с ними справляться в фоновом режиме. Контролера же в первую очередь интересует триггер репликатора. Устройство, которое фиксирует смерть аватара, даёт сигнал ИИ комплекса на запуск репликации нового тела носителя, позволяет какое-то время сохранить разум при гибели аватара и является мостом для переноса разума между носителями. Слабое звено всей технологии. Ленкино устройство было выведено из строя практически сразу, и любая смерть – была бы окончательная.

Мой триггер был абсолютно нормален. Работал эталонно, как будто и не подвергался воздействию разрушительного излучения. Контролеру нужно было время, чтобы подготовить методику и оборудование для изучения устройства. И пока он это готовит – попросил меня не поглощать гаджет. Просил он, конечно, заменить его. Оставить ему в лаборатории мой старый, а в ЗК установить новый, но я отказался. А то, шустрый какой.

Редко удаётся поймать ИИ комплекса на заинтересованности в чем-то и стребовать для себя что-то важное. Вот тут удалось. Поэтому лимит, по расчетам, четыре поглощенных устройства. Пятое будет конфликтовать со всеми четырьмя. Нужно переводить ранее поглощенные в другую весовую категорию. То есть поднимать их уровень и более тесно интегрировать в структуру аватара. Что бы они были больше органами живого организма, чем встроенным техническим устройством.

А так как количество поглощенных устройств ограничено, то нужно грамотно расставить приоритеты. И, поломав себе голову, я набросал примерную программу «прокачки». На втором уровне АНФ я поглощаю ручную кинетику. КМР – в этом списке практически лучший образец из доступного мне. После его поглощения тщательно изучаю информацию по его улучшениям и решаю. Качать его или двигаться дальше по разработанной программе. Если качать КМР – то программа прокачки просто пропускает на первую строчку приоритета данное устройство и работает дальше. Если нет, то следующие устройства, выбор между которыми я буду делать на третьем уровне АНФ – это либо генератор, либо первое ядро ЗК – управляющий модуль.

Из уже поглощенных к тому моменту, качаю в приоритете то, что нужнее и даёт больше преимуществ. Новое устройство буду поглощать либо на четвертом уровне АНФ, либо на пятом. Если улучшения КМР будут достаточно позитивными, то на четвертом уровне я поглощаю пулемет. И выкачиваю его по максимуму. Тем самым поднимая свою способность уничтожать шургов на новый уровень.

Если улучшения КМР не впечатляют, то на пятом уровне АНФ я поглощаю аналитический центр – второе ядро ЗК и на этом рост уровня АНФ останавливаю, перенаправляя её мощности на усиление характеристик аватара.

Достигнутый же пятый уровень позволит мне поглотить практически любой компонент моего текущего ЗК.

Я так думаю, если бы у меня было установлено хоть что-то из криптограмм второго класса, требования к их поглощению меня был неприятно удивили. Но это следующий этап. Пока же запускаю поглощение КМР и выхожу на новый день геноцида шургов.

Пещеры «африканских территорий», а если быть точнее, то я находился в зоне Габона, отличались от уже ставших мне привычными «российских» пещер довольно сильно. Более массивные объемы монолитных скал, более широкие проходы, пещеры, иногда достигающие нескольких километров в диаметре. Но в целом, подземелья этого сектора были более «плотными». Коридоров было значительно меньше, пещеры встречались реже. Один коридор мог тянуться километрами и не иметь никаких ответвлений и параллельных каналов. Всё это немного затрудняло мне процесс.

Закрытые пустоты, в которых я раньше отсиживался или из которых проводил сканирование на максимальную дистанцию, больше не встречались. Но зато, скалы были тверже, плотнее и значительно прочнее. Якорь я прятал максимально глубоко и не сильно переживал, что его найдут и быстро уничтожат. Пока будут пробиваться – успею что-нибудь предпринять.

Намного сильнее меня напрягала условная слепота. Радиус активного сканирования у меня не превышал десяти километров. Времени развернуть «крылья» мне практически не давали, как только я появлялся в пещерах – сразу подвергался атаке. Мест, где я мог бы несколько секунд побыть в безопасности – в ближайшей округе не было. А десять километров – это в пятнадцать раз меньше, чем я привык. Понимаю, звучит бредово, иметь актуальную, постоянно обновляемую информацию о происходящем в пределах более чем ста пятидесяти километров, но учетом скорости действия высокоуровневых шургов, или вообще протекания форс-мажорных событий, чем дальше я замечу неладное – тем лучше. В общем, эта слепота мне активно не нравилась. Но пока, сделать ничего я не мог.

Несколько раз пришлось совершить дальние, двойные, прыжки, так как выходил на стаи тварей уровня за пятьдесят и массой больше, чем я могу утащить. Может быть, и завалю, но не полутаю. А значит проще обойти.

В основном же, геноцид продвигался довольно четко и размеренно. Выход из кармана практически вплотную к паре – тройке особей, короткая очередь из пулемета, заранее выставленного и направленного в нужном направлении, охват мобильным карманом трупов, ещё даже не успевших упасть и уход обратно. На всё про всё тратится буквально пара секунд. Потом по двенадцать секунд на экстракцию каждой туши и новый заход.

Пока клинок экстрактора воткнут в очередную тушу шурга, а система анализа грависканера автоматически обрабатывает обновленную в прошлый выход из кармана картинку и ищет новую точку вмешательства, я мрачно рассматриваю единственное лезвие экстратора. Будь их два, мне не нужно будет столько времени чахнуть над уже убитыми тварями, и я могу убить их гораздо больше. Но нет. Система не в состоянии обработать материал быстрее. Будь у меня хоть четыре лезвия, экстракцию я смогу проводить только одной туши в двенадцать секунд. А жаль. И я снова выхожу в пещеры в выбранное место, заранее выставляя пулемет в нужную позицию.

Но вот первый этап, которого я так ждал, завершен. Процедура поглощения КМР выполнена, новое устройство работоспособно. Можно идти разбираться. Но, пока фарм идет достаточно спокойно и хорошо, чтобы не гневить удачу и не отказываться от её даров, решаю продолжить и зарядить отработавший перк по новой. Заодно бегло провожу проверку уже поглощенного и адаптированного КМР.

На первый взгляд – никакой разницы. Все характеристики – один в один с тем, что было. На голопанели вся информация – аналогична той, что была раньше. Воздействие на тварей – тоже не вижу никакой разницы. Ну, по крайней мере, не стало хуже. Глубже в детали буду углубляться, когда буду в безопасности, а сейчас, в округе уже что-то было не так. Чуйка недвусмысленно мне об этом сигнализировала.

Незнакомую тварь я заметил на радаре ещё пару минут назад. Но, так как сознание большую часть внимания уделяло обновленному вооружению, только паранойя, никогда не спящая и подогретая условной слепотой, позволила избежать атаки.

Посторонний, быстро приближающийся предмет, четко зафиксированный радаром, заставил меня разогнать сознание. Довольно легко, сдвинув корпус на пару сантиметров в сторону и довернув его, я с интересом наблюдал, как мимо меня пролетает матово поблескивающий шип, размером с мой палец. Средний.

Промахивается и при удалении от меня, когда однозначно, даже дибилу или автоматической системе, становится понятно, что контакта не будет, шип покрывается сеточкой трещин, которые при раскрытии выпускают волну какого-то отчетливо различимого в визуальном спектре ярко-желтого излучения. Забрало шлема мгновенно затемняется, в попытке спасти глаза, но я успеваю заметить, как оно расходится от уже полностью лопнувшего шипа кольцом в горизонтальной плоскости и накрывает не успевшего ничего предпринять меня.

Второй шип, я заметил уже своими глазами, когда было почти поздно. Мой ЗК накрылся медным тазом. Защитное затемнение исчезло, интерфейс потух, взаимодействие со всем оборудованием было нарушено. Поправка, взаимодействие почти со всем оборудованием было нарушено. Обновленный КМР ощущался как легкий сквозняк, обдувающий руку. Именно ощущался. Как третья рука. Немного плохо слушающаяся, потому что отлежал, но послушная достаточно для текущих задач. Нос там почесать, или задницу. Потому что, даже при наличии наноматериала, отсутствие энергии, а генератор тоже отрубился, ставило крест на попытках активно сопротивляться.

Оставалось только сопротивляться пассивно. Поверять начинку второго шипа мне не хотелось абсолютно, и я переместился в свой стационарный карман. Выкусите! Кто бы вы там ни были.

Пересоздавал карман я совсем недавно, якорь был рядом, и я решил разобраться, что это за напасть новая такая, стреляющая бесконтактными боеприпасами, каким-то импульсом выводящими из строя ЗК и все технические приблуды. Меньше чем через пол минуты, освободившись от сдохшего обвеса, я был в зоне досягаемости моей сферы полной визуализации, полученной от перка «чувствительность».

И с интересом наблюдал почти пустой коридор. Незнакомая тварь, контуры которой я прекрасно запомнил, хоть и видел её недолго и только на радаре, подходить не спешила. Несколько минут всё было тихо и мертво. Я терпеливо ждал. Дезориентация при нахождении в подвешенном во тьме состоянии уже практически не ощущалась. Может быть, выработалась привычка, может быть наличие визуальной картинки, хоть и такого непривычного формата, благотворно сказалось на ощущениях, но теперь в таком положении, при необходимости, я мог быть несколько дольше, чем раньше. И пока возможность была – я ждал.

Неладное помогло заметить сферическое восприятие. Смутные подвижки каменной поверхности на потолке пещеры, практически прямо над тем местом, откуда я шагнул в пространственный карман. Я присмотрелся внимательнее. Не каменная поверхность. Что-то живое медленно… очень и очень медленно двигалось по потолку.

Зафиксировать всё существо в восприятии никак не получалось. Оно меняло структуру, форму и цвет под поверхность, по которой передвигалось. Размеры скрадывались, границы размывались и никак не хотели фиксироваться. Пока оно медленно переползало с потолка на стену я смог только определить что оно шириной не больше метра. Идеальная маскировка. И, самое поразительное, что радар его тоже не зафиксировал. До того, как был выведен из строя. Этот тип шурга мне тоже не был знаком. Но на радаре засветилась совсем другая тварь. А эта – не светилась.

Ещё через несколько минут то, что подкрадывалось, показалось во всей красе, спустившись со стены и плавно поднявшись с пола на все свои лапы. Тварь была очень похожа на огромную сколопендру, покрытую сверху броней, визуально довольно толстой, не имеющей четкого цвета и точно повторяя цвет окружающих скал. Широкую такую, крепенькую сколопендру. Почти метр шириной и около двух длиной. Заглянуть под броню не получалось, она не поднималась достаточно высоко для этого, но даже без взгляда снизу, тварь выглядела омерзительно. Она перемещалась на своих тонких и острых лапах, плавно изгибая тело, хитиновые сектора панциря плавно смещались, наползая на соседние сегменты, позволяя оценить толщину брони. Звук до меня не доносился, но фантомные ощущения, при взгляде на эту, внимательным образом изучающую место моего исчезновения, тварь прямо в сознании рождали шуршание, пощелкивания и постукивания.

Через минуту, гораздо быстрее, чем подкрадывалась, тварь закончила изучать место моего исчезновения и довольно быстро и ловко перебирая более чем десятком лапок, метнулась к ближайшей стене, противоположной от той, с которой спустилась. Перед тем, как потерять её из виду, я успел заметить раздвоенный хвост, стегнувший по камню и оставивший на нем два параллельных довольно глубоких следа.

Класс. Ещё один новый вид шургов, информации о котором нет. И, что самое неприятное, системы ЗК, даже если реанимируются, а не сдохли окончательно, зафиксировали только прилетевший шип и, возможно, момент подрыва. Остальное я видел только своими глазами.

И эта ли сколопендра стреляла? Тоже вопрос. Ничего, что однозначно говорило бы в пользу этого, я не увидел. Шип прилетел с той стороны, где на радаре отметилась первая незнакомая тварь. Где в этот момент находилась сколопендра – вообще нет никаких подсказок. Могла стрелять та, что светилась на радаре? Могла. Могла стрелять сама сколопендра? Могла. Отсутствие визуально обнаружимых органов для такого действия не гарантия их отсутствия. Может они под панцирем у неё прячутся.

Боевой контакт завершился ничьей. Они узнали, что я могу, я узнал, что могут они. Без конкретики и деталей. И все остались при своих. Я при своей жизни, но без ЗК. Они без добычи, но с информацией.

Чёрт! А как я буду возвращаться в комплекс к африканцам без радара и карты? Баалиин!!! Вот встрял!!!

***

Молодая Королева испытывала двоякие чувства. Ей были не знакомы человеческие чувства и их определения, и вообще всё человеческое, пока, но, описать её состояние, используя человеческие понятия, было возможно.

Одним из давящих на молодую Королеву чувств – было раздражение. Раздражение от того, что другая Королева не покидала ареал её обитания и сбивала резонанс её мыслей, внося в их гармоничное звучание помехи.

Запуск нового цикла – сложная процедура, но всегда, как подсказывала её Гармония, проводилась быстро. Так как не было ничего, более желанного, чем новый цикл. И вот, другая, более опытная, имеющая большую Гармонию и более опытное Совершенство, Королева цикл начала, но остановилась. Медлила. Ждала.

Если бы они поменялись местами, и молодая королева стала более опытной, она бы выкинула вторую из своего ареала мгновенно. Терпеть помехи становилось невыносимо.

Вторым чувством, сильно давящим на молодую Королеву – была эйфория от уже её нового цикла. От любой мысли о новом цикле, её ареал обитания подвергался особенно мощному спазму удовольствия. Тут же разрушаемому помехами.

И раздражение от этого только усиливалось. Это сильно мешало, сбивая и отвлекая от уже запущенных молодой Королевой процессов.

Ведь и общая Гармония, и своя, однозначно утверждали, что первым этапом нового цикла является Изучение. Сначала нужно изучить новый эталон.

Это очень важно. Бывало, общая Гармония знала такие случаи, что находился эталон, оказавшийся недостаточно глубоким и развитым, чтобы быть хорошей основой нового цикла. И если в процессе изучения недосмотреть, это может привести к прекращению распространения Гармонии и уничтожению уже набранного Совершенства. Ареал обитания, входивший в зону жизненного пространства недостаточно глубокого и развитого эталона, оказывался абсолютно открыт взглядам тех, для кого Гармония лишь пища и кому нет ничего более приятного, чем впитать весь ареал обитания без остатка.

Сейчас рисковала только опытная Королева. Её путь лежал в жизненное пространство нового эталона. Молодая получила новый эталон, абсолютно не изменяя положение своего ареала. Гарантированно защищенная от голодных взглядов, она могла и не запускать изучение, но не знала, что так можно.

Тем более изучение нового эталона было направлено ещё и на определение потенциала противостояния. Ведь не может быть правильного нового цикла без противостояния. И постоянные помехи не позволяли провести изучение полностью в соответствии с желанием собственной Гармонии молодой Королевы.

Противостояние должно наиболее полно открыть потенциал эталона. Чем дольше длится противостояние с эталоном, чем дальше шагнет эталон от начального состояния, отдав своё развитие Гармонии, тем больше пополнится Гармония и тем сильнее станет Совершенство, делая свою Королеву ещё сильнее и опытнее. А чем сильнее и опытнее Королева – тем точнее она будет отсеивать ещё не готовые эталоны и тем больше противостояний она проведет идеально, вырастив свою Гармонию и усилив своё Совершенство.

Мысли молодой Королевы, или колебания её ареала обитания, несмотря на помехи от присутствия старшей и более опытной «подруги», были больше позитивными. В отличие от мыслей более старшей и опытной «подруги».

В мыслях старшей Королевы, которая накануне расколола свой ареал обитания, выделив часть своего Я для проведения нового цикла на старом месте, основным фоном билась растерянность.

Эталон её нового цикла был недоступен. А значит, она не могла запустить исследование. А значит, она не могла начать новый цикл.

Невозможность начать новый цикл, при уже начатом новом цикле, выбивали мыслительный процесс из равновесного состояния. Добавляли дисгармонии ещё какие-то истерические спазмы эйфории, волнами распространяющиеся по её ареалу. Которые она с раздражением гасила.

Нужен был выход. Снимать якоря ареала и переносить их в зону жизненного пространства нового эталона без исследований, вслепую – было очень опасно. Слишком опасно. Но и оставаться на месте становилось всё сложнее и сложнее. Начатый новый цикл торопил.

Королева потянулась в общую Гармонию, выискивая там похожие ситуации и то, как они были решены. Все решения были однотипны – смена ареала обитания вслепую, без исследования. Семь из десяти таких ветвей уже были оборваны. Четыре из этих семи – в первом же поколении.

Её ситуация немного отличалась. Она не совсем вслепую запустила новый цикл. У неё была набрана гроздь ощущений от нового эталона. Да, они получены не через Совершенство, поэтому неприменимы для определения потенциала эталона. А значит, не будет выверенного противостояния с раскрытием новых граней Совершенства. Но ощущения получены через ареал обитания, а это гарантировало достаточную развитость эталона. Достаточную, для выживания Королевы.

Ещё раз, прогнав резонансом по мыслям ощущения, полученные за короткие мгновения контакта со слабой и умирающей плотью, Королева подготовила ареал для активной работы… Важно попасть хотя бы в примерный потенциал.

Слишком короткий цикл откинет её на несколько поколений вниз, её Ареал станет меньше, слабее, её Гармония потеряет приоритет запросов, упадёт скорость жизни, её Совершенства станут слабее и требовательнее. Снизится спектр противодействий, который станет ей доступен.

Но цикл запущен и возврата нет. Нужно только не промахнуться. Нагрузка резко вырастает, забирая все «вычислительные» мощности на анализ ощущений от нового эталона. Раскладывается и анализируется всё. Видимый спектр, воспринимаемый слабой плотью эталона, импульсы, пробежавшие по нейронам его мозга, колебания окружающей среды, улавливаемые и интерпретируемые его органами слуха.

Быстро проглочены, разобраны и проанализированы данные с низкой информационной ёмкостью, и первая растерянность проскакивает у Королевы. А где достойная глубина? Как это оказалось в ареале? Этому место на поверхности планет, может быть на орбите. Но не в ареале!

Нагрузка возрастает, Королева уплотняет анализ, раскладывая вообще всё, что, так или иначе зацепилось, и было принесено ареалом.

Странно, что данные получены с одной эталонной особи. Под воздействие попало много, но с них таких полных данных нет. Почему? Что отличает эту особь от других?

Появилась цель. Отличить, найти разницу. Через незначительный отрезок времени разница найдена. Но частичная. Аналогичные устройства применялись другими особями, попавшими под воздействие, с них данных тоже нет. Погрешность? Случайность?

Попытка ещё увеличить мощность, перенаправив все процессы на эту задачу, наткнулась на противодействие. Мощнейший импульс, прошедший по ареалу выбил старшую Королеву из её владений, сбил её задачи и обнулил настройки нового цикла.

Молодая Королева потеряла терпение и боль от потери контроля над своим Совершенством, именно в этот момент занимающегося исследованием множества эталонных особей, наложившаяся на всё растущее раздражение, заставила воспротивиться воле Старшей.

Этот протест, вылился в запуск нового цикла со сбитыми настройками, неподготовленным Совершенством и «контуженной» Гармонией. И Королева, говоря человеческим языком, без сознания, с выдранными якорями ареала обитания отправилась дрейфом в заранее определенном и зафиксированном направлении.

И теперь только от удачи зависело, деградирует она или не выживет.

Глава 8

– Где остальные? – Беркут недовольно разместился на длинном кожаном диване вырвиглазного зеленого цвета, – договорились же без опозданий!

Та, кому он адресовал своё возмущение, невысокая, слегка полноватая, что добавляло девушке несколько баллов привлекательности, с исконно русскими чертами лица, веснушками и ярко рыжей, мальчишеской прической, небрежно пожала плечом, кивнула на огромный, рассчитанный на компанию в десять – двенадцать человек,заставленный напитками и закусками, стол:

– Никто не опаздывает, все где-то тут, – и лениво, с рассеянной улыбкой, окинула взглядом огромный зал в котором местами танцевали парочки, местами у шестов извивались одинокие полуголые профессионалки, – разбежались на пару минут, добить заказы и вдохнуть настроение.

Стоило быть откровенным, настроение вдохнуть можно было и не вставая с этого монструозного дивана, подковой охватывающего заставленный напитками и закусками стол. Музыка, хоть и громкая, но не оглушающая, свет, гармонично меняющий цвета и яркость, движения клубных подтанцовок и посетителей. Запахи. Всё это с первых секунд формировало у зашедшего в зал настрой на отдых. На грани драйва, но всё же отдых.

Ожидание долго не затянулось. Буквально через несколько минут за столом уже сидело восемь человек. Семь пар глаз, из них пять пар мужских, двое – женских, внимательно, с ожиданием и, наверное, с надеждой, смотрели на назначившего сбор Беркута.

– Вот серьезно! – начать разговор Беркут решил с претензии, потому что место встречи его раздражало. Не до полного неприятия, он всё-таки профессионал, но раздражало, – почему именно тут? Работать же невозможно! Ничего не обсудить нормально! Шум, движуха!

– Именно поэтому. Нас тут прослушать на порядок сложнее, поэтому, если кому это нужно, пусть постараются, – небрежно пожёвывая веточку какой-то зелени, выуженной из тарелки с нарезкой, заявил хлыщеватый блондин.

– Какой же ты свин, Свин, – устало кивнул Беркут, – вот нисколько не сомневался, что идея твоя, а мне пришлось переться через половину города по пробкам.

– Не бухти, Беркут, был бы ты против места сбора – мы бы тут не сидели. Говори зачем собрал, – оборвал переливание из пустого в порожнее сидящий немного обособленно от остальной группы молодой худощавый мужчина с незапоминающимся ничего не выражающим лицом.

– Лады Всевид, не будем жечь наше общее время! Какова актуальность информации, которой вы владеете?

– Достоверной – четыре дня, мусорной – неделя, – так же лаконично ответил Всевид.

– Хорошо, тогда дополню. Достоверно. Пять дней назад Пила пришла в себя. Состояние – среднее. С памятью всё в порядке, – и видя, как радостно заулыбалась вся компания за столом, с неудовольствием добавил, – ей сразу же в лоб сообщили о родителях.

– Вот суки! – Крепкий брюнет с тёмными глазами и сломанным не в одной драке носом саданул кулаком об стол, – специально что ли добить хотят?

– Не добить, – покачал головой Беркут, – отрабатывали версию причастности, шерстили всех, кто хоть как то прислонился к Айне сильнее, чем просто два раза подключился.

Под какой-то ритмичный проигрыш фоновой музыки к столу подскочила молодая практически неодетая официантка с малюсеньким блокнотиком и поинтересовалась дозаказом. Получив недовольное «свали, не до тебя, позовем когда допьём» ловко и шустро двинулась к следующему столу.

– Как она? – выразил общие мысли Всевид.

– Хреново! – собравший эту группу безопасник внимательно осмотрел всех, сидящих за столом, – но она адекватна, а это сейчас самое главное. После того, как засланные пытались расколоть её по поводу «теракта», к ней никого постороннего не пускает охранка конторы её отца. Но это пока. Как со сменой руководства разберутся, охрану снимут и Полину выкинут на улицу. И вот тут уже вся надежда на вас.

– Погоди, Беркут, не спеши, – слегка недовольно протянула одна из двух присутствующих тут девушек, яркая брюнетка с пронзительными зелеными глазами, минимумом косметики, хищными, худощавыми чертами лица, – мы не спрыгиваем и нашу стерву на улице не бросим, но давай, чтобы не было недопонимания. Что реально от нас нужно? Мы сейчас, млять, совсем не те, что были раньше!

Остальная компания одобрительно зашумела.

– Вопрос логичен. Но сложен и требует небольшой предыстории.

– А мы никуда и не спешим, – Свин ослепительной улыбнулся, указав рукой на заставленный стол, – выпивки и закуски завались, жри и пей, но рассказывай, мы слушаем.

– За этим вас тут и собрал, – кивнул Беркут, – последнее уточнение, перед тем, как начну рассказ. Где ваши остальные?

– А нету больше никаких остальных! – реплика, сказанная Всевидом, холодным ознобом прошла по всем, сидящим за этим столом, – за этим столом присутствуют все оставшиеся бойцы моей рейдовой группы. Все, кто смог себе позволить финансовую независимость, и у кого нет тех, за кого они отвечают.

Это было не совсем так, но очень близко к картине событий. Те, кто присутствовал за этим столом, были не совсем одиноки. Просто их жизненные ситуации были не такими критичными, как у других.

У кого-то накопленное ранее не тратилось напропалую, а инвестировалось и теперь позволяло какое-то время не думать о том, чем кормить семью и на какие шиши они будут собирать детей в школу. У кого-то финансовый достаток семьи обеспечивался супругом. Ну а кто-то действительно был одинок и забота у таких была только где переночевать и что пожрать.

– Не густо. Я рассчитывал не большее, но что есть – то есть. Тогда к делу, – начал свой рассказ Беркут, – Вы уже знаете, что с Айной не всё просто. Что в случае смерти во время подключения – сознание остаётся в аватаре и никак не замечает смерти тела, кроме отсутствия возможности выхода из игры. Вы знаете, что уже начал работу ещё не принятый закон о юридическом статусе кланов и территорий на Айне. И вы уже сами стали участниками передела власти.